Non-compliance claim regarding stormwater in AlajuelaGestión de desobediencia por aguas pluviales en Alajuela

CONSTITUTIONAL CHAMBER Type of Matter: Amparo action Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER Rulings in the same case file Ruling with protected data, in accordance with current regulations  Res. No. 2023032788 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at ten hours and five minutes on the nineteenth of December two thousand twenty-three.

Non-compliance proceeding filed by [Name62 001], identification number [CED62 ], against the MUNICIPALITY OF ALAJUELA.

**Considering:** 1.- By means of ruling No. 2018-013742 of 09:15 a.m. on 24 August 2018, this Chamber resolved:

“The action is granted. Laura María Chaves Quirós, Mayor of Alajuela, or whoever holds that office in her stead, is ordered, within the scope of her competence, to adopt the pertinent measures so that, within a maximum period of SIX MONTHS counted from the notification of this resolution, a solution is provided to the reported problem affecting the petitioners. The foregoing under the warning that she may incur the crime typified in article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, which provides that a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided that the crime is not subject to a more severe penalty. The Municipality of Alajuela is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the judgment in the administrative contentious jurisdiction. Let this resolution be personally notified to Laura María Chaves Quirós, Mayor of Alajuela, or to whoever holds that office in her stead, the respondent authorities. Judge Hernández López notes. Judge Salazar Alvarado notes. Judge Hernández Gutiérrez notes.” 2.- By written submission incorporated into the electronic case file on 20 November 2023, the petitioner appears and alleges non-compliance with what was ordered by this Chamber in ruling No. 2018-013742 of 09:15 a.m. on 24 August 2018, given that, despite the actions taken by the respondent local entity, the reported environmental problem remains definitively unresolved.

3.- By resolution of 12:00 noon on 15 November 2023, the non-compliance proceeding was formally communicated and a hearing was granted to the mayor of the Municipality of Alajuela to address the matter and provide the corresponding evidence regarding the facts and omissions attributed to him.

4.- By written submission incorporated into the electronic case file on 20 November 2023, Humberto Soto Herrera, in his capacity as mayor of the Municipality of Alajuela, reports under oath “in response to the ALLEGATION OF NON-COMPLIANCE presented by Mr. [Name62 003] it is of utmost importance to recall that, by official letter No. MA-A-7193-2023 dated 17 November 2023, the Mayor’s Office indicated that: “In accordance with what is stated in official letter No. MA-PSJ-2637-2023 from the Legal Services Process regarding the handling of the amparo action filed before the Constitutional Chamber by [Name62 003] and [Name62 001], I hereby report the following: 1- According to the reports previously rendered on the matter that appear in the case file, under the respective express will of the municipal authorities and officials, there has been progressive, logical, and consistent attention to the case within the legal framework according to the proposed solution plan. 2- From the beginning of the matter, the technical criterion of the Storm Drainage Activity recommended the acquisition—by the Municipality—of the strip of land co-owned by the petitioners through which the stormwater from the sector of Address2396 of Alajuela flows. This is because, with said measure, the local government itself would become the titleholder, owner, and administrator of the portion of the land impacted by flowing waters. 3- Following from the foregoing, the process to acquire said strip with a measurement of 1,231 m2 of property 2-11264 has been pursued, under the following complex and objective circumstances and situations that had to be overcome: a) At first, despite the consent expressed by the petitioners to the local government for the strip through which the waters flow to be expropriated, given that the cited property is registered under up to 09 rights with different co-owners, the petitioner co-owners [Name62 004] and [Name62 005] were asked whether they would locate the right where the strip of interest is located to facilitate the process and that the process be conducted only with them; or whether the procedure would have to be finalized with the property under a condition of multiple co-ownership with its implications and complexity. b) After it became known that the petitioners were not going to locate the right for the part of the property where the strip through which the waters flow is located, when the process for expropriation under the prevailing co-ownership was about to proceed, the existence of mortgage liens on the property subject to the act was determined, which, according to the legislation on expropriations, constituted an impediment to continuing the expropriation procedure. c) Once the petitioners, through their actions, finalized the removal of liens appearing in the registry entry, finally—at their own request—a sequence of acts was carried out to achieve the administrative appraisal of the strip of interest of 1,231 m2 of property 2-11264. Thus, once the definitive agreement of the Municipal Council declaring the public interest for acquisition via expropriation of the strip of land of the property in question was issued, with the attached official letter No. MA-A-6919-2023 from the Municipal Mayor’s Office, the file was referred to the State Notary’s Office to prepare the transfer deed through expropriation, whereby the Municipality would become the titleholder-owner of the strip impacted by the waters. Matters being as described, the proper progressive and consistent attention to what was ordered in the amparo action in question is reported, by referring the file to the Notary’s Office to finalize the transfer of the strip of land of interest, all within the legal framework that, as an imperative of the principle of legality, the local government must comply with in this case. Therefore, under a clear and express will and intention to comply with what was ordered, the acts and actions carried out by the municipal authorities and officials demonstrate the concrete and accredited actions for a definitive solution to the matter under the technical criterion and the corresponding procedures in accordance with the applicable body of law (…)”. He requests the dismissal of this non-compliance proceeding.

5.- By writings incorporated into the electronic case file on 20 November and 6 December, both of 2023, the petitioner reiterates the facts of non-compliance.

6.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Drafted by Judge Hess Herrera; and, **Considering:** I.- Regarding the alleged non-execution. In the present matter, the petitioner appears and alleges non-compliance with what was ordered by this Chamber in ruling No. 2018-013742 of 09:15 a.m. on 24 August 2018, given that, despite the actions taken by the respondent local entity, the reported environmental problem remains definitively unresolved.

In this regard, the representative of the respondent Municipality reports under the solemnity of an oath that, through a technical criterion from the Storm Drainage activity, the acquisition of the strip of land co-owned by the petitioners, through which the stormwater flows, was recommended. For this reason, they proceeded to take the pertinent actions to acquire the strip with a measurement of 1,231 m2 of property Placa3288. Note that by official letter MA-A-6919-2023 of 6 November 2023, the Mayor’s Office of the Municipality of Alajuela initiated before the State Notary’s Office the procedure for the acquisition by expropriation—with the express acceptance of the petitioners—of the 1,231 m2 portion of the registered property Placa3289, cadastral map A-0296204-1978. Under this scenario, this Court observes that the respondent authority has been carrying out the necessary actions to comply with what was ordered, such as the appraisal of the indicated strip and the steps required to initiate the expropriation process. Note that from the date on which the expropriation process was initiated to the date of filing this non-compliance proceeding, a disproportionate period of time has not elapsed. Consequently, the filed proceeding is declared without merit.

II.- The respondent authority shall take note that they must continue executing the necessary actions to guarantee the safety and integrity of the petitioners; as well as being diligent within the expropriation process so that it is resolved within a reasonable timeframe. Likewise, note the duty to communicate to the petitioners the actions taken regarding the alleged issue.

III.- Documentation provided to the case file. The parties are advised that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new-technology-produced device, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this ruling. Otherwise, all material not removed within this period shall be destroyed, as provided in the “Regulation on the Electronic Case File before the Judicial Branch,” approved by the Full Court in session No. 27-11 of 22 August 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin number 19 of 26 January 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on 3 May 2012, article LXXXI.

**Therefore:** The filed proceeding is without merit. The respondent authority shall take note of what is indicated in Consideration II of this ruling.

Name152 C.

President pro tempore Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Name5272 A.

Alexandra Alvarado P.

Digitally Signed Document -- Verification code --  CASE FILE No. 18-010195-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Email: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Address12, Address13, 100 meters south of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Address14, San José, Address15, Address16, streets 19 and 21, Address17 It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:14:28.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencias del mismo expediente Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente  Res. Nº 2023032788 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las diez horas cinco minutos del diecinueve de diciembre de dos mil veintitres .

Gestión de desobediencia planteada por [Nombre62 001], cédula de identidad [CED62 ], contra la MUNICIPALIDAD DE ALAJUELA.

Resultando:

1.- Por medio de la sentencia nro. 2018-013742 de las 09:15 horas del 24 de agosto de 2018, esta Sala resolvió:

“Se declara con lugar el recurso. Se le ordena a Laura María Chaves Quirós, Alcaldesa de Alajuela, o a quién en su lugar ocupe ese cargo, que dentro del ámbito de su competencia, adopten las medidas pertinentes para que, dentro del plazo máximo de SEIS MESES contado a partir de la notificación de esta resolución, den solución al problema denunciado, que afecta a los recurrentes. Lo anterior bajo apercibimiento de que podría incurrir en el delito tipificado en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, el cual dispone que se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Alajuela al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese esta resolución de forma personal a Laura María Chaves Quirós, Alcaldesa de Alajuela, o a quién en su lugar ocupe ese cargo las autoridades recurridas. La Magistrada Hernández López pone nota. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota. El Magistrado Hernández Gutiérrez pone nota.” 2.- Por escrito incorporado al expediente electrónico el 20 de noviembre de 2023, la recurrente se apersona y acusa la desobediencia a lo ordenado por esta Sala en la sentencia nro. 2018-013742 de las 09:15 horas del 24 de agosto de 2018, toda vez que, pese a las gestiones que el ente local recurrido ha realizado, continúa sin resolverse definitivamente el problema ambiental denunciado.

3.- Mediante resolución de las 12:00 horas del 15 de noviembre de 2023, se le dio traslado a la gestión de desobediencia y se le concedió audiencia al alcalde de la Municipalidad de Alajuela para que se refiera y aporte las pruebas correspondientes respecto a los hechos y omisiones que se le atribuyen.

4.- Por escrito incorporado al expediente electrónico el 20 de noviembre de 2023, Humberto Soto Herrera, en su condición de alcalde de la Municipalidad de Alajuela, informa bajo juramento “en atención al ACUSE DE DESOBEDIENCIA presentado por el señor [Nombre62 003] es de suma importancia recordar que, mediante el oficio N° MA-A-7193-2023 de fecha 17 de noviembre de 2023 la Alcaldía indicó que: “Conforme a lo indicado en el oficio N° MA-PSJ-2637-2023 del Proceso de Servicios Jurídicos respecto a la atención del recurso de amparo planteado ante la Sala Constitucional por [Nombre62 003] y [Nombre62 001], por este medio informo lo siguiente: 1- Según los informes previamente rendidos sobre el asunto que constan en el expediente bajo la respectiva voluntad expresa de las autoridades y funcionarios municipales ha existido una atención progresiva, lógica y consecuente del caso bajo el marco legal según la propuesta de solución planteada. 2- Desde el inicio del asunto, el criterio técnico de la Actividad de Alcantarillado Pluvial recomendó la adquisición -por parte de la Municipalidad- de la franja de terreno copropiedad de los recurrentes por la cual discurren las aguas pluviales del sector de Dirección2396 de Alajuela. Esto por cuanto, con dicha medida, ya el propio gobierno local pasaría a ser el titular dueño y administrador de la porción de los terrenos impactados por lo que discurren las aguas. 3- A partir de lo anterior se ha seguido el proceso para adquirir dicha franja con una medida de 1.231 m2 de la finca 2-11264, bajo las siguientes circunstancias y situaciones complejas y objetivas que han debido ser superadas: a) En un primer momento, a pesar de la anuencia expresada por los recurrentes al gobierno local de que se expropiara la franja por la que discurren las aguas, dado que la finca citada se encuentra inscrita en hasta 09 derechos con distintos copropietarios, se le requirió a los accionantes copropietarios [Nombre62 004] y [Nombre62 005] si iban a localizar el derecho en el que se ubica la franja de interés para facilitar el proceso y que se llevara solamente con ellos el proceso; o si tendría que concretarse el trámite con la finca bajo una condición de copropiedad múltiple con sus implicaciones y complejidad. b) Después de que se tuvo conocimiento de que los recurrentes no iban a localizar el derecho de la parte de la finca en la que se ubica la franja por la que discurren las aguas, cuando se iba a avanzar en el proceso para expropiación bajo la copropiedad imperante, se determinó la existencia de gravámenes de hipoteca en la finca objeto del acto que, conforme a la legislación de la materia de expropiaciones, determinaban un impedimento para poder proseguir el trámite de expropiación. c) Una vez que los recurrentes bajo sus gestiones concretaron la eliminación de gravámenes que aparecían en el asiento registral, finalmente -a petición de los mismos- se realizó una secuencia de actos para lograr la actuación del avalúo administrativo de la franja de interés de 1.231 m2 de la finca 2-11264. Siendo que, una vez que se dictó el acuerdo definitivo del Concejo Municipal de declaratoria de interés público para adquisición vía expropiación de la franja de terreno de la finca de marras, con el oficio N° MA-A-6919-2023 adjunto de la Alcaldía Municipal se remitió a la Notaría del Estado el expediente para confeccionar la escritura de traspaso mediante expropiación, con lo cual la Municipalidad pasaría a ser la titular dueña de la franja impactada por las aguas. Así las cosas bajo lo descrito, se reporta la debida atención progresiva y consecuente de lo ordenado en el recurso de amparo de marras remitiendo a la Notaría el expediente para concretar el traspaso de la franja de terreno de interés, todo bajo el marco legal que, por imperativo del principio de legalidad, debe cumplir el gobierno local en este caso. Por lo que bajo una voluntad e intención clara y expresa de cumplir lo ordenado, los actos y gestiones efectuadas por las autoridades y funcionarios municipales demuestran las acciones concretas y acreditadas de solución definitiva del asunto bajo el criterio técnico y los procedimientos correspondientes conforme al bloque de legalidad de la materia (…)”. Solicita la desestimación de esta gestión de desobediencia.

5.- Por escritos incorporados al expediente electrónico el 20 de noviembre y el 6 de diciembre, ambos de 2023, la recurrente reitera los hechos de desobediencia.

6.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

Considerando:

I.- Sobre la inejecución reclamada. En el presente asunto, la recurrente se apersona y acusa la desobediencia a lo ordenado por esta Sala en la sentencia nro. 2018-013742 de las 09:15 horas del 24 de agosto de 2018, toda vez que, pese a las gestiones que el ente local recurrido ha realizado, continúa sin resolverse definitivamente el problema ambiental denunciado.

Al respecto, el representante de la Municipalidad accionada informa bajo la solemnidad del juramento que a través de un criterio técnico de la actividad de Alcantarillado Pluvial se recomendó la adquisición de la franja de terreno copropiedad de los recurrentes, en la cual se discurren las aguas pluviales. Por tal motivo, procedieron a ejecutar las acciones pertinentes para adquirir la franja con una medida de 1.231 m2 de la finca Placa3288. Nótese que mediante el oficio MA-A-6919-2023 del 6 de noviembre de 2023, la Alcaldía de la Municipalidad de Alajuela gestionó ante la Notaría del Estado el procedimiento para la adquisición mediante expropiación -con aceptación expresa de los recurrentes- de la porción de 1.231 m2 de la finca matrícula Placa3289, plano catastrado A-0296204-1978. Bajo este panorama, este Tribunal observa que la autoridad recurrida ha venido realizando las acciones necesarias para dar cumplimiento a lo ordenado, tales como el avalúo de la franja señalada y los trámites requeridos para dar inicio al proceso de expropiación. Véase que a la fecha en que se planteó el proceso de expropiación a la fecha de interposición de esta desobediencia no ha transcurrido un plazo desproporcionado. En consecuencia, se declara no ha lugar a la gestión formulada.

II.- Tome nota la autoridad recurrida que deberán continuar ejecutando las acciones necesarias para garantizar la seguridad e integridad de los recurrentes; así como también ser diligentes dentro del proceso de expropiación con la finalidad de que este se resuelva dentro de un plazo razonable. Asimismo, del deber de comunicarle a los recurrentes las actuaciones realizadas referente a la problemática alegada.

III.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 de 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 de 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

No ha lugar a la gestión formulada. Tome nota la autoridad recurrida de lo indicado en el considerando II de esta sentencia.

Nombre152 C.

Presidente a.i Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Nombre5272 A.

Alexandra Alvarado P.

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