Amparo for Río Rincón flooding in Puerto EscondidoAmparo por inundaciones del Río Rincón en Puerto Escondido

Constitutional Chamber Case File: 23-025192-0007-CO Type of Matter: Amparo appeal Relevance Indicators Relevant judgment Judgment with protected data, in accordance with current regulations Content of Interest:

Type of content: Majority vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

INFRASTRUCTURE AND CONDITIONS.

032328-23. THE MUNICIPALITY OF GOLFITO AND THE MINISTRY OF PUBLIC WORKS AND TRANSPORT ARE ORDERED TO COORDINATE ACCORDINGLY, ISSUE THE ORDERS AND ALL ACTIONS SO THAT WITHIN A PERIOD OF TWELVE MONTHS ALL PERTINENT PROCEDURES AND WORKS ARE CARRIED OUT TO INTEGRALLY AND DEFINITIVELY SOLVE THE FLOODING PROBLEM OF THE RÍO RINCÓN AFFECTING THE COMMUNITY OF PUERTO ESCONDIDO PUERTO JIMÉNEZ, GOLFITO. THE NATIONAL COMMISSION FOR RISK PREVENTION AND EMERGENCY RESPONSE SHALL TAKE NOTE THAT, IF REQUIRED, IT SHALL ASSIST THE MUNICIPALITY OF GOLFITO AND THE MOPT IN SOLVING THE PROBLEM OF INCOMMUNICATION AND FLOODING DURING THE RAINY SEASON AFFECTING AT LEAST 25 FAMILIES IN THE COMMUNITY OF PUERTO ESCONDIDO. RGS01/2024 "(…)It was verified that by Agreement No. 0443 of November 30, 2011, of the Board of Directors of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, taken in Extraordinary Session No. 10-11, held on Wednesday, November 9, 2011, and published in Gazette No. 230 of November 30, 2011, titled: “Recommends that mayors proceed immediately with the eviction of occupants from areas of recognized risk and imminent danger and demolish the buildings located in them,” the following was textually indicated: a. Recommend to all Mayors of the country: i. That, in accordance with the duties and powers imposed on them by the Political Constitution in its articles 50 and 169, the Municipal Code, the Urban Planning Law (Ley de Planificación Urbana), the Construction Law (Ley de Construcciones), the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente), article 33 of the Forestry Law (Ley Forestal), and related regulations, the General Health Law, and the extensive jurisprudence on the subject, they proceed immediately with the eviction of occupants from areas of recognized risk and imminent danger, as well as to demolish the buildings located in them, and to ensure that they are not invaded again by human settlements, applying the procedural sequence cited in Considering IV, which is extracted from resolution No. 12485-2010 of the Constitutional Chamber. ii.

That, due to the binding nature conferred upon them by the Constitutional Chamber, they immediately implement the recommendations that CNE technicians and academic institutions have repeatedly provided over many years, which are known to them, regarding concrete and timely actions to safeguard human life in areas of recognized risk and imminent danger. The studies and technical recommendations historically provided in each case will be available to the municipalities at the CNE offices. The Internal Audit Offices and Municipal Councils must ensure compliance with these provisions. Disobedience will be considered a breach of duties and must be brought by the Internal Audit Offices to the attention of the corresponding authority. (…) d. Formally communicate this Agreement to all Mayors and to the Ombudsman's Office (Defensoría de los Habitantes). e. Publish this Agreement and the summary map of natural hazards of the country (available on the website, www.cne.go.cr) in the official gazette and in a nationally circulated newspaper.

It was verified that according to official letter CNE-UGPR-OF-1799-2023 dated October 27, 2023, signed by the Reconstruction Process Management Unit of the CNE: “In November 2018, for the Río Rincón in the sector of Puerto Escondido de Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 and 2018PI-000566-0006500001), the process was unsuccessful twice due to lack of bidders and/or non-compliance by participants. Given that this process was unsuccessful, the option was proposed to the Municipality of Golfito to process the request using (Art. 34 subparagraph i of the CNE Procurement Regulation (Reglamento Proveeduría CNE)); however, direct contracting could not be carried out because the Municipality did not find bidders with the available equipment, and the deadlines for contracting expired.” It was verified that the increased flow of the Río Rincón during the rainy season, as a result of the hydrometeorological events that have occurred, has caused flooding in the town of Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito—the section or stretch most affected being the community near the Puerto Escondido School.

It was proven that the road grade is above the land where the single-family dwelling-type buildings are located, causing the phenomenon of rainwater accumulation from the Río Rincón, making it act as a barrier and directly affecting the inhabitants. It was evidenced that the Zone 4-3 Engineering Department of the MOPT recommends the following: “Maintenance and conservation works outside the road right-of-way, specifically regarding alignment and cleaning of stream and river channels, must be managed through the Municipality of Golfito, requesting the corresponding attention from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the MOPT's River Works Directorate (Dirección de Obras Fluviales), according to the competencies assigned to each entity. The Road and Bridge Conservation Management will evaluate the need to carry out maintenance and conservation activities for drainage systems, specifically cleaning storm drainage structures, to improve hydraulic capacity and the timely discharge of rainwater if it is determined that they have a significant impact on the resident population.

However, it is reiterated that, according to historical facts and field inspections, the cause of the impact is the Río Rincón.” It was proven that according to the CNE report, riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single medium-magnitude rainfall event. Finally, it was accredited that the roads: Road Dirección5100 called Dirección5099 – Puerto Escondido, the Dirección5101 called (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – End of Camino Finca Eusebio Núñez, and the 6-07-114 called (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido do not present significant impacts. In conclusion, it is true that since 2017, residents of the locality of Puerto Escondido de Puerto Jiménez requested the Municipality of Golfito for “the construction of a dry dike or channeling of the Río Rincón” and that in 2020 they requested help from the National Emergency Commission for the flooding problem caused by the Río Rincón.

For their part, the authorities of the National Emergency Commission state that the problem corresponds to an ongoing process from some time ago and that it is not related to the effects of an emergency declaration; therefore, what is required are maintenance tasks corresponding to the local government or the Ministry of Public Works and Transport. On the other hand, the authorities of the Municipality of Golfito assure that riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single medium-magnitude rainfall event, and that to dredge the river, the collaboration of the National Emergency Commission is required. Finally, the Ministry of Public Works and Transport points out that the zone's engineering indicates that the site where the problem originates is outside the right-of-way and corresponds to a cantonal route; however, they recognize that the Municipality requires collaboration from both the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the MOPT's River Works Directorate.

Based on the foregoing, the appeal is procedurally granted. While it is true that the cause of the impact is the Río Rincón, it is also true that the respondent authorities have the possibility to carry out maintenance and conservation works on drainage systems, specifically the cleaning of storm drainage structures, to improve hydraulic capacity and the timely discharge of rainwater, thus preventing possible flooding during the rainy season. Therefore, it is appropriate to grant the appeal with regard to the Municipality of Golfito and the Ministry of Public Works and Transport, in order to guarantee an integral solution within a reasonable timeframe.(…)” ... See more Content of Interest:

Type of content: Majority vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

INFRASTRUCTURE AND CONDITIONS.

032328-23. THE MUNICIPALITY OF GOLFITO AND THE MINISTRY OF PUBLIC WORKS AND TRANSPORT ARE ORDERED TO COORDINATE ACCORDINGLY, ISSUE THE ORDERS AND ALL ACTIONS SO THAT WITHIN A PERIOD OF TWELVE MONTHS ALL PERTINENT PROCEDURES AND WORKS ARE CARRIED OUT TO INTEGRALLY AND DEFINITIVELY SOLVE THE FLOODING PROBLEM OF THE RÍO RINCÓN AFFECTING THE COMMUNITY OF PUERTO ESCONDIDO PUERTO JIMÉNEZ, GOLFITO. THE NATIONAL COMMISSION FOR RISK PREVENTION AND EMERGENCY RESPONSE SHALL TAKE NOTE THAT, IF REQUIRED, IT SHALL ASSIST THE MUNICIPALITY OF GOLFITO AND THE MOPT IN SOLVING THE PROBLEM OF INCOMMUNICATION AND FLOODING DURING THE RAINY SEASON AFFECTING AT LEAST 25 FAMILIES IN THE COMMUNITY OF PUERTO ESCONDIDO. RGS01/2024 "(…)The appeal is partially granted, solely with respect to the Municipality of Golfito and the Ministry of Public Works and Transport. Freiner Lara Blanco, in his capacity as Municipal Mayor of Golfito, and Luis Esteban Amador Jiménez, in his capacity as Minister of Public Works and Transport, or whoever occupies those positions in their stead, are ordered to coordinate accordingly, issue the pertinent orders, and carry out all actions within the scope of their respective competencies so that, within a maximum period of TWELVE MONTHS, counted from the notification of this judgment, all pertinent procedures and works are carried out to integrally and definitively solve the flooding problem of the Río Rincón affecting the community of Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito.

It is warned that, in accordance with the provisions of article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), a penalty of three months to two years of imprisonment, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and fails to comply with or enforce it, provided the crime is not more severely punished. The State and the Municipality of Golfito are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the events that served as the basis for this declaration, which shall be assessed in the execution of the judgment in the contentious-administrative court. For the rest, the appeal is dismissed. The National Commission for Risk Prevention and Emergency Response shall take note of what is stated in the penultimate Considering of this judgment. Notify." ... See more CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and twenty minutes on December fifteenth, two thousand twenty-three.

Amparo appeal filed by [Nombre62 001], identity card number [CED62 ], against the MUNICIPALITY OF GOLFITO and the NATIONAL EMERGENCY COMMISSION.

Whereas:

1. 1By a written submission filed in the Secretariat of this Chamber at 15:56 hours on October 12, 2023, the appellant files an amparo appeal against the Municipality of Golfito and the National Emergency Commission. He states that by note dated October 3, 2017, they brought to the attention of the mayor and other local representatives of the Golfito Emergency Commission the situation experienced by 22 families in the community of Puerto Escondido, whose homes are completely flooded during the rainy season—in some of them the water reaches the roof—when highway 245 floods and leaves Puerto Escondido incommunicado. He explains that the situation threatens the integrity of older adults, children, underage youth, and persons with some disability, who year after year must suffer the onslaught of nature. He details that the missive was submitted to the Municipality of Golfito with 57 signatures. In addition, on January 26, 2021, they delivered a second missive to the National Emergency Commission with 60 signatures. He accuses that after 5 years, they have not received a response or solution from any of the respondent institutions aimed at channeling the Río Rincón or building a dry dike to act as a retaining wall so that the homes do not flood. Based on the foregoing, he considers his fundamental rights violated and requests the intervention of this office.
2. 2By resolution at 17:45 hours on October 19, 2023, this amparo was processed, and a report was requested from the mayor, the president of the Council, and the coordinator of the Municipal Emergency Committee, all of the Municipality of Golfito; as well as from the president of the National Emergency Commission (see electronic record).
3. 3Freiner Lara Blanco, in his capacity as Municipal Mayor of Golfito, reports under oath (see electronic record) in the following terms: “FIRST: From the department of the Municipal Road Management Technical Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal), regarding the case presented by Mr. [Nombre62 001], they have ruled through official letter No. OF-MG-UTGV-290-10-2023, which has been signed by the Director of the Municipal Road Management Technical Unit, Yohanny Suárez Vásquez. SECOND: In light of the arguments raised by Mr. [Nombre62 001], it must be indicated to the Constitutional Chamber that, in 2020, Mr. Francisco Picado of the CNE textually stated: According to the images provided in the request, it can be clearly observed that there are no damages attributable to the event in question, given that riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single medium-magnitude rainfall event.THIRD: It is timely to indicate that said events do not circumstantially affect the following roads: Road Dirección1772 called Dirección1769 – Puerto Escondido, the Dirección1773 called (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – End of Camino Finca Eusebio Núñez, and the Dirección1770 called (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido. FOURTH: It is timely to indicate that municipalities cannot dredge rivers ex officio. That is why this municipality has processed requests for river intervention with the CNE. It is important to be clear that the CNE is the body that must undertake the contracting of machinery for the river intervention.” He requests that the appeal be dismissed.
4. 4ALEJANDRO JOSE PICADO EDUARTE, in his capacity as President of the CNE, reports under oath (see electronic record) in the following terms: "II. POWERS AND RESPONSIBILITIES OF LOCAL GOVERNMENTS IN RISK PREVENTION THROUGH TERRITORIAL PLANNING. It is the duty of the municipal government to guarantee, through planning and the exercise of police power, that urban development meets criteria of safety, health, and environmental sustainability. The foregoing, in protection of the citizens' rights. Deriving directly from article 169 of the Political Constitution, the Municipal Code, the Urban Planning Law (Ley de Planificación Urbana), the Construction Law (Ley de Construcciones), and related regulations, it is the absolute and exclusive responsibility of the municipalities to order the territory under their jurisdiction. This unavoidable duty has been expanded upon in various opinions of the Attorney General's Office (Procuraduría General de la República), among them, C-093-2007 of March 27, 2007, C-020-2009 of January 29, 2009, C-118-2009 of May 4, 2009, C-155-2009 of June 1, 2009, C-091-2010 of May 3, 2010, and several others in the same vein.The Constitutional Chamber has ratified this responsibility in resolutions such as numbers 2153-93, 5305-93, 6706-93, 4205-96, 2000-431, 2000-06653, 2001-07485, 2002-01220, 2002-05996, 2002-07751, 2003-11397, 2004-1915, 2004-14404, 2004-01915, 2004-09439, 2005-04002, and 2005-07516, among many others. In this regard, the jurist Eduardo Ortiz Ortiz, cited in Opinion C-032-98 of February 25, 1998, of the Attorney General's Office, has stated: \'The municipal competence to issue urban plans originates from the law, since it covers matters constitutionally reserved to it, but it also has constitutional basis, since it is a local matter. This means that the law cannot delegate except to the Municipality and that it would be unconstitutional, for violating municipal autonomy, if a law were to do the opposite and empower, for example, the Executive Branch.\' Additionally, the Contentious-Administrative and Civil Treasury Tribunal has issued judgments consistent with the position of the Attorney General's Office, such as resolution No. 128-2008 at 10:30 minutes on March 7, 2008, No. 209-2011 at 14:30 on June 16, 2011, and No. 124-2011 at 09:50 minutes on April 15, 2012, among many others, emphasizing the absolute responsibility of local governments regarding territorial planning.Agreement No. 0443 of November 30, 2011, of the Board of Directors of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, taken in Extraordinary Session No. 10-11, held on Wednesday, November ninth, two thousand eleven, and published in Gazette No. 230 on November thirtieth, two thousand eleven, titled: 'Recommends that mayors proceed immediately with the eviction of occupants from areas of recognized risk and imminent danger and demolish the buildings located in them,' which textually concludes by indicating: a. Recommend to all Mayors of the country: i. That, in accordance with the duties and powers imposed on them by the Political Constitution in its articles 50 and 169, the Municipal Code, the Urban Planning Law (Ley de Planificación Urbana), the Construction Law (Ley de Construcciones), the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente), article 33 of the Forestry Law (Ley Forestal), and related regulations, the General Health Law, and the extensive jurisprudence on the subject, they proceed immediately with the eviction of occupants from areas of recognized risk and imminent danger, as well as to demolish the buildings located in them, and to ensure that they are not invaded again by human settlements, applying the procedural sequence cited in Considering IV, which is extracted from resolution No. 12485-2010 of the Constitutional Chamber. ii.That, due to the binding nature conferred upon them by the Constitutional Chamber, they immediately implement the recommendations that CNE technicians and academic institutions have repeatedly provided over many years, which are known to them, regarding concrete and timely actions to safeguard human life in areas of recognized risk and imminent danger. The studies and technical recommendations historically provided in each case will be available to the municipalities at the CNE offices. The Internal Audit Offices and Municipal Councils must ensure compliance with these provisions. Disobedience will be considered a breach of duties and must be brought by the Internal Audit Offices to the attention of the corresponding authority. (…) d. Formally communicate this Agreement to all Mayors and to the Ombudsman's Office (Defensoría de los Habitantes). e. Publish this Agreement and the summary map of natural hazards of the country (available on the website, www.cne.go.cr) in the official gazette and in a nationally circulated newspaper.(Underlining is not original) At this point, it is necessary to remember that by constitutional mandate, the administration of local interests and services of the canton is the competence of the Local Government, and it has full legal capacity to execute all types of acts and contracts necessary to fulfill its purposes. III. COMPETENCIES AND RESPONSIBILITIES OF THE CNE. The National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (CNE) is the governing public institution regarding the coordination of preventive actions for situations of imminent risk, mitigation, and response to emergency situations. It is a body of maximum deconcentration attached to the Presidency of the Republic, with instrumental legal personality for the management and administration of its budget and for the investment of its resources, with its own assets and budget. Its domicile is in the capital of the Republic, where its headquarters are located.The actions of the CNE must be oriented in accordance with the principles established by Law No. 8488 in Article 3, among them: state of necessity and urgency, understood as the situation of danger to a legal right that can only be saved by violating another legal right, with the least possible damage to the second and subject to subsequently rendering the accounts demanded by the laws of economic, legal, and fiscal control; protection of life, considering that those who are in the national territory must be protected in their lives, their physical integrity, their property, and the environment, against disasters or dangerous events that may occur; and finally prevention, as the anticipatory action to seek to reduce vulnerability, as well as the measures taken to avoid or mitigate the impacts of dangerous events or disasters; by their very nature, these actions or measures are of public interest and mandatory compliance.Ordinary and extraordinary actions have as a fundamental principle of action the protection of life, not only of Costa Ricans but of every inhabitant or resident in the country. Indeed, article 3 of the Law establishes this protection of life as a fundamental principle. However, the enunciation of the principle does not limit protection to the life and physical integrity of the person within the national territory. On the contrary, the protection of life includes the protection of the environment and the property of resident persons, regardless of their nationality. Protection of life, physical integrity, property, and security that are at the base of other principles established regarding the attention to emergencies and risk situations, as occurs with the principle of solidarity. Within its ordinary competencies, according to Law No. 8488, the following obligation is found: Article 14- Ordinary prevention competencies of the Commission.The Commission shall be the governing entity regarding risk prevention and preparations to attend to emergency situations. It must fulfill the following competencies: (…) c) Issue binding resolutions on situations of risk, disaster, and imminent danger, based on technical and scientific criteria, aimed at guiding regulation and control actions for their effective prevention and management, which regulate or provide for their effective compliance by State institutions, the private sector, and the general population. The officials of the bodies and entities competent to execute or implement such binding resolutions may under no circumstances disapply them. Natural or legal persons, public or private, who build or improperly use restricted areas through these binding resolutions shall be subject to the obligation to demolish or eliminate the work, in accordance with article 36 of this Law. (…) g) Promote and encourage the monitoring and management of risk situations, through the study or implementation of observation, monitoring, and alert measures, which allow foreseeing, reducing, and avoiding the impact and damage of possible disaster events.Furthermore, if necessary, coordinate the monitoring and management of such situations. (…) Likewise, its extraordinary competencies are defined in article 15, which textually indicates: 'Once the state of emergency established in article 29 of this Law has been declared, the Commission shall be responsible for planning, coordinating, directing, and controlling the actions aimed at resolving urgent needs, executing protection, rescue, and rehabilitation programs and activities. To this end, it must execute, as a minimum, the following actions: a) The coordination, direction, and control of the attention to emergencies declared as such by the Executive Branch shall be carried out according to the phases defined in article 30 of this Law; for this, the Commission, through the Executive Directorate, must prepare the General Emergency Plan, according to the terms referred to in Chapter VI of this Law. b) It must coordinate the damage assessment, for which the institutions of the Central Administration, the Decentralized Public Administration of the State, the Local Governments, and state enterprises shall be responsible for evaluating the damages and coordinating their execution with the Commission. c) Plan, coordinate, organize, and supervise the execution of rescue actions by public and private, national and international bodies. d) Coordinate the scientific and technical research necessary for the Plan, as well as the physical and economic recovery programs, and provide the necessary follow-up. e) Appoint, as executing units, the public institutions that have the execution of the works defined in the General Emergency Plan within their scope of competence, and supervise their execution. f) Contract the specialized personnel it requires for determined periods and in accordance with the emergency declaration.Except as provided in the preceding subparagraphs, the Commission shall attend, without an emergency declaration from the Executive Branch, local and minor emergencies that, due to the high frequency with which they occur and the serious impact they cause in the communities, demand the provision of a first-impact humanitarian service, consisting of the delivery of blankets, food, sleeping mats, and, if necessary, the acquisition of materials to rehabilitate basic services and enable shelters, as well as the contracting of a maximum of one hundred machine hours for the cleaning of the most affected area of the zone' (underlining is not original) IV. NON-DECLARED OR FIRST-IMPACT EMERGENCIES. It should be noted that Law No. 8488, as part of its extraordinary competencies, empowers the CNE to attend to local and minor emergencies through the figure of 'First Impacts,' given that the final paragraph of article 15 indicates: '(…) Except as provided in the preceding subparagraphs, the Commission shall attend, without an emergency declaration from the Executive Branch, local and minor emergencies that, due to the high frequency with which they occur and the serious impact they cause in the communities, demand the provision of a first-impact humanitarian service, consisting of the delivery of blankets, food, sleeping mats, and, if necessary, the acquisition of materials to rehabilitate basic services and enable shelters, as well as the contracting of a maximum of one hundred machine hours for the cleaning of the most affected area of the zone.' (Underlining is not original) Now then, the final paragraph of article 15 refers to a first-impact humanitarian service.The Law uses the term 'first impact' to refer to the first phase of attention to a declared emergency. Indeed, article 30 of the Law, which divides said attention into the response phase, rehabilitation phase, and finally reconstruction phase, establishes that the response phase is immediate to the occurrence of the event. A phase that includes urgent first-impact measures aimed at safeguarding life, vital public service infrastructure, property, and the environment. But also mitigation works aimed at protecting the population, infrastructure, and the environment. Article 4 defines response as the immediate actions upon the occurrence of an emergency; they seek to control a situation, to safeguard works and lives, prevent further damage, and stabilize the area of the region directly impacted by the emergency. In this sense, without an emergency declaration, the Commission may attend to local and minor emergencies, for which the contracting of a maximum of 100 machine hours is permitted for cleaning the affected area.

Likewise, Article 30, subsection a) of the same law establishes that in the Response phase, which is an operational phase immediate to the occurrence of the event, urgent first-impact measures aimed at safeguarding life, vital public service infrastructure, and the production of goods and services are included through alert, alarm, evacuation, and relocation actions, among others. The Office of the Attorney General of the Republic, through Opinion C-030-2016 of February fifteenth, two thousand sixteen, regarding first impacts, stated: “As indicated, the attention of local or minor emergencies corresponds to the Commission. However, when dealing with actions classified as first impact, it should be considered that the Commission does not act alone. Among the coordination bodies created by Article 10 of the Law, we find the Emergency Operations Center, an organ of the Commission, which brings together public institutions, governmental or otherwise, “that work in the first response and rehabilitation phase of the emergency.” It is this body that prepares and executes first response tasks in emergency situations.

Taking into account the coordination bodies established by the Law, it can be affirmed that the local or minor emergency involves all agencies with competence regarding the damages caused. It must be taken into account that for the attention of these minor emergencies, the Law allows the Commission to transfer to regional, municipal, and community committees, in custody and administration, “first response” supplies and equipment, to be used in the attention of the affected population, Article 52. Ergo, the aforementioned committees participate in the attention of the cited minor and local emergencies, as the case may be, with the goods transferred by the CNE.”

V. EMERGENCIES DECLARED UNDER EXECUTIVE DECREE

Regarding the Exception Regime, this arises from a Declaration of State of Emergency, which is issued by the Executive Branch, as provided in Article 29 of Law No. 8488. The Declaration of Emergency allows for exceptional treatment in the face of budgetary rigidity, by virtue of Article 180 of the Political Constitution, so that the Government can quickly obtain sufficient economic, material, or other resources to attend to the persons, goods, and services affected or in danger (Art. 31 Law No. 8488); according to the needs in the different stages of the emergency as established in Article 30 of the cited law.

To utilize the exception regime, there must be UNEQUIVOCALLY a causal nexus between the event that provokes the state of necessity and urgency and the damages actually caused. In this regard, the Constitutional Chamber, in Vote number 3410-92, reiterated in Vote number 1369-2001 at fourteen hours thirty minutes on February fourteenth, two thousand one, stated: “the existence of a causal nexus for the intervention of the CNE is required between the event that occurred and the investment made, duly supported by an emergency decree issued by the Executive Branch and a General Emergency Plan, understood as a definition of functions and responsibilities and general reaction and institutional alert procedures […]” Once a State of Emergency has been declared, the attention of the emergency is executed through three phases as established in Article 30 of the aforementioned law, which consist of a response phase aimed at applying urgent measures for life, vital public service infrastructure, and the production of vital goods and services; in addition, we have the rehabilitation phase, which refers to the stabilization of the affected region through actions aimed at the temporary rehabilitation of vital services such as water, transportation, telecommunications, health, commerce, electricity, among others; and finally, we have the reconstruction phase intended to restore the normal functioning of the affected public services; it includes the reconstruction and replacement of damaged public and social-interest infrastructure, as well as the implementation of land-use regulation measures aimed at preventing subsequent damages.

When the Executive Branch has issued the decree declaring the state of emergency, the Commission, through its Executive Directorate and in consultation with its Presidency, shall immediately convene the Institutions that have competence and any other it deems necessary because they are within the area affected by the emergency, for the preparation of the General Emergency Plan, an instrument that will allow for the rational, efficient, and systematic planning and channeling of the actions to be carried out, the necessary supervision, and the allocation of the required resources. For this purpose, within a maximum period of two months, the convened institutions must submit an official report of the damages suffered in their area of competence, with an estimate of the costs and the needs to be covered. There must be, unequivocally, a cause-and-effect relationship in this damage report.

With the reports presented and the other documentation that the Commission accredits, the General Emergency Plan shall be prepared. The General Emergency Plan is the planning instrument that establishes the causal effect between the event that occurred, the actions, and the investment made to address the emergency. It consists of a description of the causal event, the evaluation of damages, and the estimation of the losses generated, broken down by canton and sector; likewise, it includes the delimitation of the actions to be carried out by each institution, including those of the Commission itself; as well as a detail of the amount of investment required in each of the phases of the emergency response, from the response phase to the reconstruction of the affected area. The immediate action measures, the human and material resource needs to face the event, and the mediate action measures, such as those referring to the rehabilitation and reconstruction of the affected areas, the eradication, and the prevention of the risk situations that caused the emergency situation, must also be indicated.

All institutions are obligated by this Law to contribute as necessary, with information and technical support for the preparation of the General Emergency Plan. The drafting of this Plan, as well as the responsibilities referring to its subsequent execution, shall have priority over the ordinary tasks of each particular institution, as long as the state of emergency remains in effect.

To execute the actions, works, and contracts, the Commission shall appoint the public institutions with competence in the area where the actions are developed as Executing Units, provided that they have a sufficient structure to attend to the commitments; both the Commission and the Executing Units shall be obligated to prepare investment plans, where the actions, works, and financial resources they will use to attend to what is assigned to them are set out in a detailed manner, and which must be approved by the Board of Directors of the Commission. The appointment of Executing Units allows for the allocation of emergency resources, which implies the use and management of resources according to the corresponding procedures.

In this regard, it must be taken into account that Article 51, second paragraph, of the Law provides that the procurement of goods and services financed with resources from the Fund for the attention of declared emergencies shall be governed by the principles of the Law on Administrative Procurement, the provisions of the Internal Regulations of the institutional Procurement Office, and specific provisions issued for that procurement. The Office of the Attorney General of the Republic, in Legal Opinion No. 044-J of July 20, 2012, addressed the issue, stating: “(…) Although the General Plan must contain all the actions to be carried out to respond to the emergency in its different phases, the bodies that will be responsible for those actions, and the general investment that the emergency will require in its different phases, the fact is that from the moment a body is appointed as an Executing Unit, it becomes obligated to prepare an investment plan that describes the actions, works, and financial resources it will use to attend to the tasks that correspond to it.

That is, an action plan for its obligations regarding the emergency, just as those obligations arise from the General Plan. That investment plan cannot limit itself to mentioning the main lines of action, since the law not only indicates that it must contain a detailed description but adds that this description is itemized; which obliges one to consider that the actions must be described in their various elements in order to specify how the needs caused will be addressed. It follows from the foregoing that the investment plan is a consequence of the General Plan. Therefore, it must contemplate the actions foreseen in the General Plan and maintain the corresponding causal nexus between the emergency and the actions that will be financed with that new plan (…)” (Underlining is not from the original).

VI. ON THE SPECIFIC CASE

The complainant states that in the community of Puerto Escondido, District of Puerto Jiménez, Canton Golfito, they have flooding problems, for which they have approached the Municipality of Golfito without receiving a satisfactory response. In fact four, he stated that engineer Manuel Villalobos had referred the “problem” to the corresponding department of the National Emergency Commission, but that they were informed that there was no machinery available; regarding this particular, when consulted, the Reconstruction Process Management Unit, through official letter CNE-UGPR-OF-1799-2023, dated October twenty-seventh, two thousand twenty-three, reported:

In November 2018, for the Rincón River in the Puerto Escondido sector of Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 and 2018PI-000566-0006500001), it was unsuccessful twice due to a lack of offerors and/or non-compliance by participants. Given that this process was unsuccessful, the option was raised to the Municipality of Golfito that they process the request using (Art. 34, subsection i of the CNE Procurement Regulations); however, direct procurement could not be carried out because the Municipality did not find offerors who had the available equipment and the deadlines for procurement expired.

In September 2020, a request for intervention for an undeclared emergency was received, which was not processed for the following reasons: According to the images provided in the request, it can be clearly observed that there are no damages that can be attributed to the event in question, given that riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single event of medium-magnitude rainfall. In fact, part of the vegetation can be observed on the banks, from which it can be concluded that the problem corresponds to a process that has been ongoing for some time. From this perspective, the situation is not the concern of the CNE as it is a matter of a lack of maintenance work; rather, it is the responsibility of other bodies, be it local government and/or the Ministry of Public Works and Transport (Fluvial Works Directorate).

In this regard, it is recalled that, as is known, maintenance work in watercourses and investment in public infrastructure are the responsibility of other bodies to execute, be it local government and/or the MOPT, since maintenance, as an ordinary action, cannot be provided by the CNE, because, as indicated in vote 3410-92 of the Constitutional Chamber, the lack of planning by other State entities in their ordinary work cannot be supplanted via an emergency. Likewise, it is indicated that in the General Plans of current decrees, no damage is reported in the area indicated in the document of the amparo appeal referred to this Unit.” As indicated in the previous sections and reiterated with the official letter transcribed above, it is the responsibility of the Local Government, in its ordinary work, to attend to situations like those described by Mr. [Name62 001]. Likewise, it is important to clarify to the Magistrates that, even though the document dated January twenty-sixth, two thousand twenty-one is addressed to the National Emergency Commission, it was filed with the Municipal Emergency Committee of Golfito; as evidence, observe that the receipt signature on that document is the same as that of the official of the Municipality of Golfito who received the document filed on October third, two thousand seventeen, by the residents of the locality of Puerto Escondido; consequently, none of the documents were forwarded to the National Commission for Risk Prevention and Emergency Attention; it was only upon the referral of the amparo appeal that knowledge was obtained of the request filed in previous years.” It requests that the appeal be dismissed.

1. 5Luis Fernando Bustos Villafuerte reports under oath, in his capacity as Municipal President and Proprietary Councilor of the Municipality of Golfito (see electronic record), in the following terms: “FIRST: From the department of the Municipal Road Management Technical Unit, regarding the case presented by Mr. [Name62 001], they have pronounced through official letter No. OF-MG-UTGV-290-10-2023, which has been signed by the Director of the Road Management Technical Unit, Yohanny Suárez Vásquez. SECOND: Throughout the statements made by Mr. [Name62 001], it must be indicated to the Constitutional Chamber that, in the year 2020, Mr. Francisco Picado of the National Emergency Commission textually stated: According to the images provided in the request, it can be clearly observed that there are no damages that can be attributed to the event in question, given that riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single event of medium-magnitude rainfall.THIRD: It is timely to indicate that said events do not circumstantially affect the roads mentioned below: Roads Address1772 called Address1769 – Puerto Escondido, Address1773 called (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – End of Road Finca Eusebio Núñez, and Address1770- called (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido. FOURTH: It is timely to indicate that municipalities cannot dredge rivers in an officious manner. That is why this municipality has managed, before the CNE, requests for intervention in the river. It is important to be clear that the CNE is the one who must carry out the procurement of machinery for the river intervention.” It requests that the appeal be dismissed.
2. 6By resolution at 13:24 hours on November 1, 2023, the instructing magistrate expanded the proceedings and requested a report from the Minister of Public Works and Transport (see electronic record).
3. 7Luis Esteban Amador Jiménez reports under oath, in his capacity as Minister of Public Works and Transport (see electronic record), in the following terms: “The overflow of the Rincón River is the product of two characteristics that were identified visually, which are that the watercourse is shallow and lacks protective levees. This situation originates outside the right-of-way, approximately 70000 meters distance from National Route No. 245 on a cantonal road, since due to topographic conditions of slight slope, stormwater flows through the adjoining properties, crossing National Route No. 245 and heading towards the sea. 7 According to the location on Google Earth, the proximity of the Rincón River to the town of Valle Escondido is identified, whose topographic conditions of unevenness direct stormwater from west to east. 8 Currently on National Route No. 245, control section 60420, the Rincón River crosses the road at station 44+710, approximately three kilometers before the town of Puerto Escondido that corresponds to Address1774. 9.It has been identified that the right-of-way on National Route No. 245, control section 60420, is from 14.80 to 15.00 meters. 10 It is identified in the acronym smc. that the road grade is above the lands where the single-family dwelling type buildings are located, which causes the phenomenon of accumulation of stormwater coming from the river in question, causing the road itself to function as a barrier and directly affect the inhabitants. 11. It is identified that the contribution of stormwater that the road may generate in the sector of Puerto Escondido is not relevant and therefore it is presumed that it is not the cause of generating the large-magnitude floods to the affected dwellings. Note that the engineering assessment of the area points out that the site where the problem originates is outside the right-of-way and corresponds to a cantonal route. Therefore, it is the competence of the local government to carry out the corresponding procedures to provide a definitive solution.As stated by that Management in the previously cited technical report, the road grade is at a level superior to the lands located in front of National Route No. 245, for which reason, the foregoing causes the overflow of the Rincón River; since it acts as a barrier that prevents the passage of stormwater, thereby, a great affectation is produced to the inhabitants (…) Consequently, the engineering assessment of the area is specific in pointing out that maintenance and conservation work that is located outside the right-of-way directly falls to the Municipality of Golfito for being a cantonal road; however, the Road and Bridge Conservation Management of the National Road Council will consider the maintenance and conservation activities on the route, according to its competence. Now then, the Division of Public Works was requested to render a technical report to attend to the previously cited request and to attach it as part of the evidence; however, as of today, it has not been sent to this Ministerial Office.” It requests that the appeal be dismissed.
4. 8In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Drafted by Magistrate Fernandez Acuña; and,

Considering:

I. PURPOSE OF THE APPEAL

The complainant alleges that by note of October 3, 2017, they brought to the attention of the mayor and other local representatives of the Golfito Emergency Commission the situation experienced by 22 families of the community of Puerto Escondido, whose dwelling houses are completely flooded in the rainy season—for some of them, the water reaches the roof—when highway 245 floods and leaves Puerto Escondido cut off. He explains that the situation threatens the integrity of elderly persons, children, minors, and persons with some disability, who year after year must suffer the onslaught of nature. He details that the missive was filed with the Municipality of Golfito with 57 signatures. Furthermore, on January 26, 2021, they delivered a second missive to the National Emergency Commission with 60 signatures. He accuses that after 5 years, they have received no response or solution from any of the sued institutions aimed at channeling the Rincón River or building a dry levee that functions as a retaining wall so that the dwellings do not flood.

II. PROVEN FACTS

Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated, either because they have been accredited or because the sued authority has omitted to refer to them, according to what is provided for in the initial order:

• a)That through Agreement No. 0443 of November 30, 2011, of the Board of Directors of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Attention, adopted in Extraordinary Session No. 10-11, held on Wednesday, November 9, 2011, and published in La Gaceta No. 230 of November 30, 2011, called: “Recommends to the mayors that they immediately proceed to the eviction of the occupants of areas of recognized risk and imminent danger and demolish the buildings located therein” the following was textually stated: a. Recommend to all Mayors of the country: i. That in accordance with the duties and powers that the Political Constitution in its Articles 50 and 169, the Municipal Code, the Urban Planning Law, the Construction Law, the Organic Environmental Law, Article 33 of the Forestry Law, and related regulations, the General Health Law, and the extensive jurisprudence on the subject impose upon them, they immediately proceed to the eviction of the occupants of the areas of recognized risk and imminent danger, as well as to demolish the buildings located therein, and to ensure that they are not invaded again by human settlements, applying the procedural sequence cited in Considerando IV, which is extracted from resolution No. 12485-2010 of the Constitutional Chamber. ii.

That due to the binding character that the Constitutional Chamber confers upon them, they immediately implement the recommendations that CNE technicians and academic institutions have repeatedly provided them over many years and which are of their knowledge, regarding concrete and timely actions to safeguard human life in areas of recognized risk and imminent danger. The studies and technical recommendations that have been historically issued in each case will be available to the municipalities in the CNE offices. The Internal Audit Offices and the Municipal Councils shall ensure compliance with these provisions. Disobedience shall be considered a breach of duties, and must be elevated by the Internal Audit Offices to the knowledge of the corresponding authority. (…) d. Formally communicate this Agreement to all Mayors, and to the Office of the Ombudsman. e. Publish this Agreement and the summary map of the country’s natural hazards (available on the website, www.cne.go.cr) in the official gazette and in a newspaper of national circulation (see report of the sued authority).

• b)That on October 3, 2017, the residents of the locality of Puerto Escondido of Puerto Jiménez requested from the Municipality of Golfito “the construction of a dry levee or channeling of the Rincón River” (see report of the sued authority).
• c)That on October 21, 2020, the residents of the locality of Puerto Escondido of Puerto Jiménez requested help from the National Emergency Commission for the flooding problem generated by the Rincón River (see report of the sued authority).
• d)That in September 2020, the CNE received a request for intervention for an undeclared emergency, which was not processed because it was not possible to demonstrate that the damages were caused by the event generated on the Rincón River (see report of the sued authority).
• e)That according to official letter CNE-UGPR-OF-1799-2023 dated October 27, 2023, signed by the Reconstruction Process Management Unit of the CNE: “In November 2018, for the Rincón River in the Puerto Escondido sector of Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 and 2018PI-000566-0006500001), it was unsuccessful twice due to a lack of offerors and/or non-compliance by participants. Given that this process was unsuccessful, the option was raised to the Municipality of Golfito that they process the request using (Art. 34, subsection i of the CNE Procurement Regulations); however, direct procurement could not be carried out because the Municipality did not find offerors who had the available equipment and the deadlines for procurement expired” (see report of the sued authority).
• f)That the increase in the flow of the Rincón River during the rainy season, as a product of the hydrometeorological events that have occurred, have caused the presence of floods in the town of Puerto Escondido, Puerto Jiménez, Golfito—the stretch or section of greatest impact being the community near the School of Puerto Escondido— (see report of the sued authority).
• g)That the road grade is above the lands where the single-family dwelling type buildings are located, which causes the phenomenon of accumulation of stormwater coming from the Rincón River, causing the road itself to function as a barrier and directly affect the inhabitants (see report of the sued authority).
• h)That the Zone 4-3 Engineering Department of the MOPT recommends the following: “The works of maintenance and conservation outside the right-of-way, specifically regarding the attention to the alignment and cleaning of the watercourses of the streams and rivers, must be managed through the Municipality of Golfito by requesting the corresponding attention from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Attention and from the Fluvial Works Directorate of the MOPT, according to the competencies assigned to each entity. The Road and Bridge Conservation Management will evaluate the need to carry out maintenance and conservation activities for drainage systems, specifically in the cleaning of storm drainage structures, to improve hydraulic capacity and the timely discharge of stormwater in case it is determined that they are of great impact to the resident population. However, it is reiterated that, according to historical facts and field inspections, the cause of the affectation is the Rincón River” (see report of the sued authority).
• i)That according to the CNE report, riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single event of medium-magnitude rainfall (see report of the sued authority).
• j)That the roads: Address1771 called Address1769 – Puerto Escondido, Address1773 called (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – End of Road Finca Eusebio Núñez, and 6-07-114 called (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido do not present large-magnitude affectations (see report of the sued authority).

III. ON THE SPECIFIC CASE

From the reports rendered by the sued authorities, which are given under the solemnity of oath with the legal consequences that this implies, it follows that on October 3, 2017, the residents of the locality of Puerto Escondido of Puerto Jiménez requested from the Municipality of Golfito “the construction of a dry levee or channeling of the Rincón River.” It was accredited that on October 21, 2020, the residents of the locality of Puerto Escondido of Puerto Jiménez requested help from the National Emergency Commission for the flooding problem generated by the Rincón River. It was proven that in September 2020, the CNE received a request for intervention for an undeclared emergency, which was not processed because it was not possible to demonstrate that the damages were caused by the event generated on the Rincón River. It was verified that through Agreement No. 0443 of November 30, 2011, of the Board of Directors of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Attention, adopted in Extraordinary Session No. 10-11, held on Wednesday, November 9, 2011, and published in La Gaceta No. 230 of November 30, 2011, called: “Recommends to the mayors that they immediately proceed to the eviction of the occupants of areas of recognized risk and imminent danger and demolish the buildings located therein” the following was textually stated: a. Recommend to all Mayors of the country: i. That in accordance with the duties and powers that the Political Constitution in its Articles 50 and 169, the Municipal Code, the Urban Planning Law, the Construction Law, the Organic Environmental Law, Article 33 of the Forestry Law, and related regulations, the General Health Law, and the extensive jurisprudence on the subject impose upon them, they immediately proceed to the eviction of the occupants of the areas of recognized risk and imminent danger, as well as to demolish the buildings located therein, and to ensure that they are not invaded again by human settlements, applying the procedural sequence cited in Considerando IV, which is extracted from resolution No. 12485-2010 of the Constitutional Chamber. ii.

That due to the binding character that the Constitutional Chamber confers upon them, they immediately implement the recommendations that CNE technicians and academic institutions have repeatedly provided them over many years and which are of their knowledge, regarding concrete and timely actions to safeguard human life in areas of recognized risk and imminent danger. The studies and technical recommendations that have been historically issued in each case will be available to the municipalities in the CNE offices. The Internal Audit Offices and the Municipal Councils shall ensure compliance with these provisions. Disobedience shall be considered a breach of duties, and must be elevated by the Internal Audit Offices to the knowledge of the corresponding authority. (…) d. Formally communicate this Agreement to all Mayors, and to the Office of the Ombudsman. e. Publish this Agreement and the summary map of the country’s natural hazards (available on the website, www.cne.go.cr) in the official gazette and in a newspaper of national circulation.

It was verified that according to official communication CNE-UGPR-OF-1799-2023 dated October 27, 2023, signed by the Reconstruction Process Management Unit (Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción) of the CNE: “In November 2018, for the Rincón River in the Puerto Escondido sector of Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 and 2018PI-000566-0006500001), the process was unsuccessful twice due to a lack of bidders and/or non-compliance by participants. Given that this process was unsuccessful, the option was proposed to the Municipality of Golfito (Municipalidad de Golfito) that they process the request using (Art. 34 subsection i of the CNE Procurement Regulations, Reglamento Proveeduría CNE); however, direct contracting could not be carried out because the Municipality did not find bidders that had the available equipment and the deadlines to contract expired.” It was confirmed that the increase in flow of the Rincón River during the rainy season, resulting from the hydrometeorological events that have occurred, has caused flooding in the town of Puerto Escondido, Puerto Jiménez, Golfito —the stretch or section most affected being the community near the Puerto Escondido School.

It was proven that the road grade is above the lands where the single-family dwelling-type buildings are located, which causes the phenomenon of stormwater accumulation coming from the Rincón River, causing it to function as a barrier and directly affect the inhabitants. It was demonstrated that the Zone 4-3 Engineering Department of the MOPT recommends the following: “Maintenance and conservation works outside the road right-of-way, specifically in addressing alignment and cleaning of stream and river channels, must be managed through the Municipality of Golfito by requesting corresponding attention from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias) and from the MOPT’s Directorate of River Works (Dirección de Obras Fluviales) according to the competencies assigned to each entity. The Road and Bridge Conservation Management (Gerencia de Conservación de Vías y Puentes) will evaluate the need to carry out maintenance and conservation activities for drainage systems, specifically in the cleaning of storm drainage structures, to improve hydraulic capacity and the timely discharge of stormwater if it is determined that they have a great impact on the resident population.

However, it is reiterated that, according to historical facts and field inspections, the cause of the impact is the Rincón River.” It was proven that according to the CNE report, riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single medium-magnitude rainfall event. Finally, it was accredited that the roads: Camino Dirección1772 named Dirección1769 – Puerto Escondido, Dirección1773 named (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – End of Road Finca Eusebio Núñez, and 6-07-114 named (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido do not present significant impacts. In conclusion, it is true that since 2017, the residents of the locality of Puerto Escondido de Puerto Jiménez requested the Municipality of Golfito “the construction of a dry levee or channelization of the Rincón River” and that in 2020 they requested assistance from the National Emergency Commission (Comisión Nacional de Emergencias) for the flooding problem generated by the Rincón River.

For their part, the authorities of the National Emergency Commission state that the problem corresponds to a process that has been ongoing for a long time and that it is not a matter of the effects of an emergency declaration; therefore, what is required are maintenance tasks that correspond to the local government or the Ministry of Public Works and Transport (Ministerio de Obras Públicas y Transportes). On the other hand, the authorities of the Municipality of Golfito assert that riverbank erosion is a process that occurs gradually due to the natural dynamics of the flow, and not due to a single medium-magnitude rainfall event, and that, to carry out the dredging of the river, the collaboration of the National Emergency Commission is required. Finally, the Ministry of Public Works and Transport points out that the zone engineering indicates that the site where the problem originates is outside the right-of-way and that it corresponds to a cantonal route; however, they recognize that the Municipality requires collaboration from both the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the MOPT’s Directorate of River Works.

Based on the foregoing, the appeal becomes admissible. Although it is true that the cause of the impact is the Rincón River, it is also true that the respondent authorities have the possibility of carrying out maintenance and conservation works for drainage systems, specifically in the cleaning of storm drainage structures, to improve hydraulic capacity and the timely discharge of stormwater and thus prevent possible flooding in the rainy season. As matters stand, it is appropriate to grant the appeal with respect to the Municipality of Golfito and the Ministry of Public Works and Transport, in order to guarantee a comprehensive solution within a reasonable timeframe.

IV.Moreover, regarding the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, any omission meriting a declaration in this summary proceeding is discarded a priori; however, the president of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (Comisión Nacional de Prevención del Riesgo y Atención de Emergencias) must take note, so that, if required, within the framework of its competencies, it collaborates with the Municipality of Golfito and with the MOPT’s Directorate of River Works in solving the problem that is the subject of this appeal.

V. DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE

The parties are warned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional device of an electronic, computer, magnetic, optical, telematic nature or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the "Regulations on the Electronic Case File before the Judiciary" (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Therefore:

The appeal is partially granted, solely with respect to the Municipality of Golfito and the Ministry of Public Works and Transport. Freiner Lara Blanco, in his capacity as Municipal Mayor (Alcalde Municipal) of Golfito, and Luis Esteban Amador Jiménez, in his capacity as Minister of Public Works and Transport (Ministro de Obras Públicas y Transportes), or whoever holds such positions in their stead, are ordered to coordinate accordingly, issue the pertinent orders, and carry out all actions that fall within the scope of their respective competencies so that, within a maximum period of TWELVE MONTHS, counted from the notification of this judgment, all pertinent steps and works are carried out to comprehensively and definitively solve the flooding problem of the Rincón River that affects the community of Puerto Escondido, Puerto Jiménez, Golfito. It is warned that, in accordance with the provisions of Article 71 of the Constitutional Jurisdiction Law (Ley de la Jurisdicción Constitucional), a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on whoever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or enforce it, provided that the offense is not more severely penalized.

The State and the Municipality of Golfito are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the acts that served as the basis for this declaration, which will be liquidated in the execution of the judgment of the contentious-administrative proceeding. In all other respects, the appeal is dismissed. The National Commission for Risk Prevention and Emergency Response shall take note of what is set forth in the penultimate Considering of this judgment. Let it be notified.

Name152 C.

Acting President (Presidente a.i) Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Ingrid Hess H.

Name6376 B.

Name5272 A.

Alexandra Alvarado P.

CASE FILE No. 23-025192-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección12 , Dirección13 , 100 meters south of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Dirección14 , San José, Dirección15 , Dirección16 , Calles 19 y 21, Dirección17 Classification prepared by the SALA CONSTITUCIONAL of the Judiciary. Reproduction and/or distribution for a fee is prohibited.

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Indicadores de Relevancia Sentencia relevante Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

INFRAESTRUCTURA Y CONDICIONES.

032328-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE GOLFITO Y EL MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y TRANSPORTES COORDINAR LO CORRESPONDIENTE, GIRAR LAS ÓRDENES Y TODAS LAS ACTUACIONES PARA QUE EN EL PLAZO DE DOCE MESES SE REALICEN TODAS LAS GESTIONES Y OBRAS PERTINENTES PARA SOLUCIONAR DE FORMA INTEGRAL Y DEFINITIVA EL PROBLEMA DE INUNDACIONES DEL RÍO RINCÓN QUE AFECTA A LA COMUNIDADA DE PUERTO ESCONDIDO PUERTO JIMÉNEZ, GOLFITO. TOME NOTA LA COMISIÓN NACIONAL DE PREVENCIÓN DE RIESGOS Y ATENCIÓN DE EMERGENCIAS QUE EN CASO DE SER REQUERIDO, SE COADYUVE CON LA MUNICIPALIDAD DE GOLFITO Y EL MOPT EN LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA DE INCOMUNICACIÓN E INUNDACIÓN EN ÉPOCA DE LLUVIA DE AL MENOS 25 FAMILIAS DE LA COMUNIDAD DE PUERTO ESCONDIDO. RGS01/2024 “(…)Se constató que mediante Acuerdo N°0443 del 30 de noviembre del 2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias tomado en la Sesión Extraordinaria No.10- 11, celebrada el día miércoles 09 de noviembre de 2011 y publicado en la Gaceta N°230 del 30 de noviembre del 2011 denominado: “Recomienda a los alcaldes y alcaldesas que procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente y demoler las edificaciones ubicadas en ellas” textualmente se indicó: a. Recomendar a todos los Alcaldes y Alcaldesas del país: i. Que conforme a los deberes y atribuciones que la Constitución Política en sus artículos 50 y 169, el Código Municipal, la Ley de Planificación Urbana, la Ley de Construcciones, la Ley Orgánica del Ambiente, el artículo 33 de la Ley Forestal, y normativa conexa, la Ley General de Salud y la amplia jurisprudencia sobre el tema les imponen, procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente, así como a demoler las edificaciones ubicadas en ellas, y a vigilar que no vuelvan a ser invadidas con asentamientos humanos, aplicando la secuencia procedimental citada en el Considerando IV, que se extrae de la resolución Nº 12485- 2010 de la Sala Constitucional. ii.

Que por el carácter vinculante que la Sala Constitucional les confiere, implementen de inmediato las recomendaciones que los técnicos de la CNE y de las instituciones académicas les han brindado reiteradamente a lo largo de muchos años y que son de su conocimiento, sobre acciones concretas y oportunas para salvaguardar la vida humana en zonas de reconocido riesgo y peligro inminente. Quedarán a disposición de las municipalidades en las oficinas de la CNE, los estudios y recomendaciones técnicas que se han girado históricamente en cada caso. Las Auditorías Internas y los Concejos Municipales deberán velar por el acatamiento de estas disposiciones. La desobediencia será considerada incumplimiento de deberes, y deberá ser elevada por las Auditorías Internas al conocimiento de la autoridad correspondiente. (…) d. Comunicar formalmente este Acuerdo a todos los Alcaldes y Alcaldesas, y a la Defensoría de los Habitantes. e. Publicar este Acuerdo y el mapa síntesis de amenazas naturales del país (disponible en la página Web, www.cne.go.cr) en el diario oficial y en un diario de circulación nacional.

Se verificó que según oficio CNE-UGPR-OF-1799-2023 de fecha 27 de octubre de 2023 suscrito por la Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción de la CNE: “En noviembre del 2018 para el río Rincón en el sector de Puerto Escondido de Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 y 2018PI-000566-0006500001) resultó infructuosa dos veces por falta de oferentes y/o incumplimientos de los participantes. Dado que este proceso resultó infructuoso se planteó a la Municipalidad de Golfito la opción de que tramitarán la solicitud utilizando el (Art. 34 inciso i del Reglamento Proveeduría CNE); no obstante, la contratación directa no se pudo llevar a cabo porque la Municipalidad no encontró oferentes que tuvieran el equipo disponible y los plazos para poder contratar se vencieron”. Se constató que el aumento de caudal del río Rincón durante la estación lluviosa producto de los eventos hidrometereológicos sucedido han originado la presencia de inundaciones en el poblado de Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito -siendo el tramo o sección de mayor afectación la comunidad cerca de la Escuela de Puerto Escondido-.

Quedó probado que la rasante de la vía está por encima de los terrenos donde se encuentran las edificaciones tipo vivienda unifamiliar, lo cual causa el fenómeno de acumulación de aguas pluviales provenientes del río Rincón originando que la misma funcione como barrera y afecte directamente a los habitantes. Se evidenció que el Departamento de Ingeniería de Zona 4-3 del MOPT recomienda lo siguiente: “Las obras de mantenimiento y conservación fuera de derecho de la vía, específicamente en la atención de alineamiento y limpieza de cauces de las quebradas y ríos deben ser gestionados por medio de la Municipalidad de Golfito solicitando la atención correspondiente a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y a la Dirección de Obras Fluviales del MOPT de acuerdo a las competencias que sean asignadas a cada entidad Se evaluará por Ia Gerencia de Conservación de Vías y Puentes la necesidad de realizar actividades de mantenimiento y conservación de sistemas de drenaje específicamente en la limpieza de estructuras de drenaje pluvial, para mejorar la capacidad hidráulica y el desfogue oportuno de las aguas pluviales en caso de determinarse que son de gran impacto a la población habitante.

No obstante se reitera que, de acuerdo a hechos históricos e inspecciones de campo, el causante de la afectación es el rio Rincón”. Se probó que según informe de la CNE la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud. Finalmente se acreditó que los caminos: Caminos Dirección5100 denominado Dirección5099 – Puerto Escondido, el Dirección5101 denominado (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – Fin del Camino Finca Eusebio Núñez y el 6-07-114 denominado (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido no presentan afectaciones de gran magnitud. En conclusión, es cierto que desde el año 2017 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Municipalidad de Golfito “la construcción de un dique seco o canalización del Río Rincón” y que en el año 2020 solicitaron a la Comisión Nacional de Emergencias ayuda para el problema de inundaciones generado por el Río Rincón.

Por su parte las autoridades de la Comisión Nacional de Emergencias afirman que la problemática corresponde a un proceso que viene desde tiempo atrás y que no se trata de efectos de una declaratoria de emergencia; de manera que lo que se requiere son labores de mantenimiento que corresponden al gobierno local o al Ministerio de Obras Públicas y Transportes. De otra parte las autoridades de la Municipalidad de Golfito aseguran que la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud y que, para realizar el dragado del río se requiere la colaboración de la Comisión Nacional de Emergencias. Finalmente el Ministerio de Obras Públicas y Transportes señala que la ingeniería de la zona apunta que el sitio donde se origina la problemática está fuera del derecho de vía y que corresponde a una ruta cantonal; sin embargo reconocen que la Municipalidad requiere colaboración tanto de la Comisión Nacional de Prevención y Riesgos de Atención de Emergencias como de la Dirección de Obras Fluviales del MOPT.

Partiendo de lo anterior el recurso deviene procedente. Si bien es cierto el causante de la afectación es el rio Rincón lo cierto es que las autoridades recurridas tienen la posibilidad de realizar obras de mantenimiento y conservación de sistemas de drenaje específicamente en la limpieza de estructuras de drenaje pluvial, para mejorar la capacidad hidráulica y el desfogue oportuno de las aguas pluviales y de esa forma evitar posibles inundaciones en la época lluviosa. Así las cosas lo procedente es declarar con lugar el recurso en cuanto a la Municipalidad de Golfito y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, a fin de garantizar una solución integral dentro de un plazo razonable.(…)” ... Ver más Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

INFRAESTRUCTURA Y CONDICIONES.

032328-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE GOLFITO Y EL MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y TRANSPORTES COORDINAR LO CORRESPONDIENTE, GIRAR LAS ÓRDENES Y TODAS LAS ACTUACIONES PARA QUE EN EL PLAZO DE DOCE MESES SE REALICEN TODAS LAS GESTIONES Y OBRAS PERTINENTES PARA SOLUCIONAR DE FORMA INTEGRAL Y DEFINITIVA EL PROBLEMA DE INUNDACIONES DEL RÍO RINCÓN QUE AFECTA A LA COMUNIDADA DE PUERTO ESCONDIDO PUERTO JIMÉNEZ, GOLFITO. TOME NOTA LA COMISIÓN NACIONAL DE PREVENCIÓN DE RIESGOS Y ATENCIÓN DE EMERGENCIAS QUE EN CASO DE SER REQUERIDO, SE COADYUVE CON LA MUNICIPALIDAD DE GOLFITO Y EL MOPT EN LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA DE INCOMUNICACIÓN E INUNDACIÓN EN ÉPOCA DE LLUVIA DE AL MENOS 25 FAMILIAS DE LA COMUNIDAD DE PUERTO ESCONDIDO. RGS01/2024 “(…)Se declara parcialmente con lugar el recurso, únicamente en cuanto a la Municipalidad de Golfito y al Ministerio de Obras Públicas y Transportes. Se ordena a Freiner Lara Blanco en su calidad de Alcalde Municipal de Golfito y a Luis Esteban Amador Jiménez en su calidad de Ministro de Obras Públicas y Transportes o a quienes en su lugar ocupen tales cargos, que coordinen lo correspondiente, giren las órdenes pertinentes y lleven a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que, dentro del plazo máximo de DOCE MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se realicen todas las gestiones y obras pertinentes para solucionar de manera integral y definitiva el problema de inundaciones del Río Rincón que afecta a la comunidad de Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito.

Se advierte que, de conformidad con lo establecido en el artículo 71, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado y a la Municipalidad de Golfito al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirvieron de base a la presente declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso-administrativo. En lo demás, se declara sin lugar el recurso. Tome nota la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias de lo consignado en el penúltimo Considerando de esta sentencia. Notifíquese.” ... Ver más SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del quince de diciembre de dos mil veintitres .

Recurso de amparo presentado por [Nombre62 001], cédula de identidad número [CED62 ], contra la MUNICIPALIDAD DE GOLFITO y la COMISIÓN NACIONAL DE EMERGENCIAS.

Resultando:

1. 1Por escrito presentado en la Secretaría de esta Sala a las 15:56 horas del 12 de octubre del 2023 el recurrente presenta recurso de amparo contra la Municipalidad de Golfito y la Comisión Nacional de Emergencias. Manifiesta que por nota de 3 de octubre de 2017, pusieron en conocimiento del alcalde y demás representantes locales de la Comisión de Emergencias de Golfito, la situación que viven 22 familias de la comunidad de Puerto Escondido, cuyas casas de habitación quedan totalmente inundadas en época de lluvia -a algunas de ellas les llega el agua hasta el techo- cuando la carretera 245 se inunda y deja a Puerto Escondido incomunicado. Expone que la situación atenta contra la integridad de personas adultas mayores, niños, jóvenes menores de edad y personas con alguna discapacidad, que año con año deben sufrir los embates de la naturaleza. Detalla que la misiva fue presentada ante la Municipalidad de Golfito con 57 firmas.Además, el 26 de enero de 2021, entregaron una segunda misiva a la Comisión Nacional de Emergencias con 60 firmas. Acusa que tras 5 años, no han recibido respuesta o solución de ninguna de las instituciones accionadas, tendiente a canalizar el Río Rincón o a construir un dique seco que funcione como muro de contención para que las viviendas no se inunden. Por lo expuesto, estima lesionados sus derechos fundamentales y solicita la intervención de este despacho.
2. 2Por resolución de las 17:45 horas del 19 de octubre de 2023 se dio curso al presente amparo y se solicitó informe al alcalde, al presidente del Concejo y al coordinador del Comité Municipal de Emergencias, todos de la Municipalidad de Golfito; así como al presidente de la Comisión Nacional de Emergencias (ver registro electrónico).
3. 3Informa bajo juramento Freiner Lara Blanco en su calidad de Alcalde Municipal de Golfito (ver registro electrónico) en los siguientes términos: “PRIMERO: Desde el departamento de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal ante el caso expuesto por el señor [Nombre62 001] se han pronunciado mediante el oficio N°OF-MG-UTGV-290-10-2023, que ha sido suscrito por el Director de la Unidad Técnica de Gestión Vial, Yohanny Suárez Vásquez. SEGUNDO: A lo largo de los planteamientos realizados por el señor [Nombre62 001], se le debe indicar a la Sala Constitucional que, en el año 2020, Textualmente indico el señor Francisco Picado de la CNE, dijo: De acuerdo con las imágenes aportadas en la solicitud, se puede observar claramente que no existen daños que se puedan achacar al evento en cuestión, dado que la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud.TERCERO: Es oportuno indicar que dichos eventos no afectan circunstancialmente los caminos menciones a continuación: Caminos Dirección1772 denominado Dirección1769 – Puerto Escondido, el Dirección1773 denominado (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – Fin del Camino Finca Eusebio Núñez y el Dirección1770 denominado (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido. CUARTO: Es oportuno indicar que las municipalidades no podemos dragar los ríos de forma oficiosa. Es por eso que este municipio ha gestionado ante la CNE las solicitudes de intervención del rio. Es importante tener claridad que la CNE es quien debe realizar la contratación de maquinaria para la intervención del rio”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
4. 4Informa bajo juramento ALEJANDRO JOSE PICADO EDUARTE en su calidad de Presidente de la CNE (ver registro electrónico) en los siguientes términos: “II. POTESTADES Y RESPONSABILIDADES DE LOS GOBIERNOS LOCALES EN LA PREVENCIÓN DE RIESGOS MEDIANTE EL ORDENAMIENTO TERRITORIAL Es deber del gobierno municipal garantizar mediante el planeamiento, y el ejercicio de la potestad de policía, que el desarrollo urbanístico atienda a criterios de seguridad, salubridad, y sostenibilidad ambiental. Lo anterior, en resguardo de los derechos de los ciudadanos. Desprendiéndose directamente del artículo 169 de la Constitución Política, del Código Municipal, la Ley de Planificación Urbana, la Ley de Construcciones y de la normativa conexa, es responsabilidad absoluta y exclusiva de las municipalidades ordenar el territorio bajo su jurisdicción. Este deber insoslayable ha sido ampliado en diversos criterios de la Procuraduría General de la República, entre ellos, el C-093-2007 del 27 de marzo de 2007, el C-020-2009 del 29 de enero de 2009, el C-118-2009 del 4 de mayo de 2009, el C-155-2009 del 01 de junio de 2009, el C-091-2010 del 03 de mayo de 2010, y varios más en la misma tesitura.La Sala Constitucional ha ratificado esta responsabilidad, en resoluciones como las número 2153-93, 5305-93, 6706-93, 4205-96, 2000-431, 2000-06653, 2001-07485, 2002-01220, 2002-05996, 2002-07751, 2003-11397, 2004-1915, 2004-14404, 2004-01915, 2004-09439, 2005-04002 y 2005-07516, entre muchas otras. Al respecto, ha señalado el jurista Eduardo Ortiz Ortiz, citado en Dictamen C-032-98 del 25 de febrero de 1998, de la Procuraduría General de la República: "La competencia municipal para dictar los planes urbanísticos proviene de la ley, puesto que cubre materia constitucionalmente reservada a ésta, pero tiene también fundamento constitucional, puesto que es materia local. Esto quiere decir que la ley no puede hacer la delegación sino en el Municipio y que sería inconstitucional, por violatoria de la autonomía municipal la ley que hiciera lo contrario y habilitara, por ejemplo, al Poder Ejecutivo." Adicionalmente, el Tribunal de lo Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda ha emitido sentencias concordantes con la posición de la Procuraduría General, como la resolución N°128- 2008 de las 10:30 minutos del 7 de marzo de 2008, la N°209-2011, de las 14:30 del 16 de junio del 2011, y la N°124-2011, de las 09:50 minutos del 15 de abril del 2012, entre muchas otras, recalcando la absoluta responsabilidad de los gobiernos locales en cuanto al ordenamiento territorial.El Acuerdo N°0443 del 30 de noviembre del 2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias tomado en la Sesión Extraordinaria No.10- 11, celebrada el día miércoles nueve de noviembre de dos mil once y publicado en la Gaceta N°230 del treinta de noviembre del dos mil once denominado: “Recomienda a los alcaldes y alcaldesas que procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente y demoler las edificaciones ubicadas en ellas” que textualmente concluye indicando: a. Recomendar a todos los Alcaldes y Alcaldesas del país: i. Que conforme a los deberes y atribuciones que la Constitución Política en sus artículos 50 y 169, el Código Municipal, la Ley de Planificación Urbana, la Ley de Construcciones, la Ley Orgánica del Ambiente, el artículo 33 de la Ley Forestal, y normativa conexa, la Ley General de Salud y la amplia jurisprudencia sobre el tema les imponen, procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente, así como a demoler las edificaciones ubicadas en ellas, y a vigilar que no vuelvan a ser invadidas con asentamientos humanos, aplicando la secuencia procedimental citada en el Considerando IV, que se extrae de la resolución Nº 12485- 2010 de la Sala Constitucional. ii.Que por el carácter vinculante que la Sala Constitucional les confiere, implementen de inmediato las recomendaciones que los técnicos de la CNE y de las instituciones académicas les han brindado reiteradamente a lo largo de muchos años y que son de su conocimiento, sobre acciones concretas y oportunas para salvaguardar la vida humana en zonas de reconocido riesgo y peligro inminente. Quedarán a disposición de las municipalidades en las oficinas de la CNE, los estudios y recomendaciones técnicas que se han girado históricamente en cada caso. Las Auditorías Internas y los Concejos Municipales deberán velar por el acatamiento de estas disposiciones. La desobediencia será considerada incumplimiento de deberes, y deberá ser elevada por las Auditorías Internas al conocimiento de la autoridad correspondiente. (…) d. Comunicar formalmente este Acuerdo a todos los Alcaldes y Alcaldesas, y a la Defensoría de los Habitantes. e. Publicar este Acuerdo y el mapa síntesis de amenazas naturales del país (disponible en la página Web, www.cne.go.cr) en el diario oficial y en un diario de circulación nacional.(El subrayado no es del original) En este punto, es necesario recordar que en virtud de que por mandato constitucional la administración de los intereses y servicios locales del cantón es competencia del Gobierno Local, y tiene plena capacidad jurídica para ejecutar todo tipo de actos y contratos necesarios para cumplir sus fines. III. COMPETENCIAS Y RESPONSABILIDADES DE LA CNE. La Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) es la institución pública rectora en lo referente a la coordinación de las labores preventivas de situaciones de riesgo inminente, de mitigación y de respuesta a situaciones de emergencia. Es un órgano de desconcentración máxima adscrito a la Presidencia de la República, con personería jurídica instrumental para el manejo y la administración de su presupuesto y para la inversión de sus recursos, con patrimonio y presupuesto propio. Su domicilio está en la capital de la República, donde tiene su sede.Las acciones de la CNE deben orientarse de conformidad con los principios que establece la Ley N° 8488 en el Artículo 3, entre ellos estado de necesidad y urgencia entendido como la situación de peligro para un bien jurídico que solo puede salvarse mediante la violación de otro bien jurídico, con el menor daño posible para el segundo y a reserva de rendir luego las cuentas que demandan las leyes de control económico, jurídico y fiscal; protección de la vida, considerando que quienes se encuentran en el territorio nacional deben ser protegidos en su vida, su integridad física, sus bienes y el ambiente, frente a los desastres o sucesos peligrosos que puedan ocurrir y finalmente prevención, como la acción anticipada para procurar reducir la vulnerabilidad, así como las medidas tomadas para evitar o mitigar los impactos de eventos peligrosos o desastres; por su misma condición estas acciones o medidas son de interés público y de cumplimiento obligatorio.Acciones ordinarias y extraordinarias tienen como principio fundamental del accionar la protección de la vida, no solo de los costarricenses sino de todo habitante o residente en el país. En efecto, el artículo 3 de la Ley establece como principio fundamental esa protección de la vida. Empero, la enunciación del principio no limita la protección a la vida y la integridad física de la persona que se encuentre en el territorio nacional. Por el contrario, la protección de la vida es comprensiva de la protección del ambiente y de los bienes de las personas residentes, independientemente de su nacionalidad. Protección de la vida, de la integridad física, del patrimonio y seguridad que están en la base de otros principios establecidos en orden a la atención de las emergencias y situaciones de riesgo, como sucede con el principio de solidaridad. Dentro de sus competencias ordinarias, según la Ley N°8488 se encuentra la obligación de: Artículo 14°- Competencias ordinarias de prevención de la Comisión.La Comisión será la entidad rectora en lo que se refiera a la prevención de riesgos y a los preparativos para atender situaciones de emergencia. Deberá cumplir con las siguientes competencias: (…) c) Dictar resoluciones vinculantes sobre situaciones de riesgo, desastre y peligro inminente, basadas en criterios técnicos y científicos, tendientes a orientar las acciones de regulación y control para su eficaz prevención y manejo, que regulen o dispongan su efectivo cumplimiento por parte de las instituciones del Estado, el sector privado y la población en general. Los funcionarios de los órganos y entes competentes para ejecutar o implementar tales resoluciones vinculantes, en ningún caso, podrán desaplicarlas. A las personas físicas o jurídicas, públicas o privadas, que edifiquen o usen indebidamente zonas restringidas mediante estas resoluciones vinculantes, se les aplicará la obligación de derribar o eliminar la obra, conforme el artículo 36 de esta Ley.(…) g) Promover y fomentar la vigilancia y el manejo de situaciones de riesgo, mediante el estudio o la implantación de medidas de observación, vigilancia y alerta, que permitan prever, reducir y evitar el impacto y daños de los posibles sucesos de desastre. Además, en caso necesario, coordinar la vigilancia y el manejo de tales situaciones. (…) Del mismo modo, tiene definidas sus competencias extraordinarias, en el artículo 15 que textualmente indica: “Declarado el estado de emergencia establecido en el artículo 29 de esta Ley corresponderá a la Comisión planear, coordinar, dirigir y controlar las acciones orientadas a resolver necesidades urgentes, ejecutar programas y actividades de protección, salvamento y rehabilitación. Para ello, deberá ejecutar, como mínimo, las siguientes acciones: a) La coordinación, la dirección y el control de la atención de las emergencias declaradas así por el Poder Ejecutivo, se realizarán según las fases definidas en el artículo 30 de esta Ley; para ello la Comisión, por medio de la Dirección Ejecutiva, deberá elaborar el Plan General de la Emergencia, según los términos referidos en el Capítulo VI de esta Ley. b) Debe coordinar la evaluación de los daños, para lo cual las instituciones de la Administración Central, la Administración Pública Descentralizada del Estado, los Gobiernos Locales y las empresas estatales serán responsables de evaluar los daños y coordinar su realización con la Comisión. c) Planificar, coordinar, organizar y supervisar la ejecución de acciones de salvamento de los organismos públicos y privados, nacionales e internacionales. d) Coordinar las investigaciones científicas y técnicas necesarias para el Plan, así como los programas de recuperación física y económica, y darles el seguimiento necesario. e) Nombrar como unidades ejecutoras, a las instituciones públicas que tengan bajo su ámbito de competencia, la ejecución de las obras definidas en el Plan General de la Emergencia y supervisar su realización. f) Contratar al personal especial que requiera por periodos determinados y conforme a la declaración de emergencia.Salvo lo dispuesto en los incisos anteriores, la Comisión atenderá, sin que medie una declaratoria de emergencia por parte del Poder Ejecutivo, las emergencias locales y menores que, por la alta frecuencia con que ocurren y la seria afectación que provocan en las comunidades, demandan la prestación de un servicio humanitario de primer impacto, consistente en la entrega de cobijas, alimentación, colchonetas y de ser necesario, la adquisición de materiales para rehabilitar los servicios básicos y habilitar albergues, así como la contratación de un máximo de cien horas máquina para la limpieza del área más afectada de la zona” (el subrayado no es del original) IV. EMERGENCIAS NO DECLARADAS O DE PRIMER IMPACTO Cabe indicar que la Ley N°8488 como parte de las competencias extraordinarias faculta a la CNE de atender las emergencias locales y menores mediante la figura de los “Primeros Impactos” dado que el artículo 15 en su párrafo final indica: “(…) Salvo lo dispuesto en los incisos anteriores, la Comisión atenderá, sin que medie una de emergencia por parte del Poder Ejecutivo, las emergencias locales y menores que, por la alta frecuencia con que ocurren y la seria afectación que provocan en las comunidades, demandan la prestación de un servicio humanitario de primer impacto, consistente en la entrega de cobijas, alimentación, colchonetas y de ser necesario, la adquisición de materiales para rehabilitar los servicios básicos y habilitar albergues, así como la contratación de un máximo de cien horas máquina para la limpieza del área más afectada de la zona.(El subrayado no es del original) Ahora bien, el párrafo final del artículo 15 se refiere a un servicio humanitario de primer impacto.La Ley utiliza el término “primer impacto” para referirse a la primera fase de atención de una emergencia declarada. En efecto, el artículo 30 de la Ley, que divide dicha atención en la fase de respuesta, de rehabilitación y finalmente de reconstrucción, establece que la fase de respuesta es inmediata a la ocurrencia del suceso. Fase que incluye medidas urgentes de primer impacto orientadas a salvaguardar la vida, la infraestructura de los servicios públicos vitales, propiedad y ambiente. Pero también obras de mitigación dirigidas a proteger a la población, la infraestructura y el ambiente. El artículo 4 define respuesta como las acciones inmediatas a la ocurrencia de una emergencia; procuran el control de una situación, para salvaguardar obras y vidas, evitar daños mayores, y estabilizar el área de la región impactada directamente por la emergencia. En este sentido, sin que medie una declaratoria de emergencia, la Comisión podrá atender las emergencias locales y menores, para lo cual se permite la contratación de un máximo de 100 horas máquina para la limpieza del área afectada.Asimismo, el artículo 30 inciso a) de la misma ley establece que en la Fase de respuesta, la cual es una fase operativa inmediata a la ocurrencia del suceso, se incluyen las medidas urgentes de primer impacto orientadas a salvaguardar la vida, la infraestructura de los servicios públicos vitales, la producción de bienes y servicios mediante acciones de alerta, alarma, evacuación y reubicación, entre otras. La Procuraduría General de la Republica mediante Dictamen C-030-2016 del quince de febrero de dos mil dieciséis respecto a los primeros impactos indicó; “Como se indicó, la atención de las emergencias locales o menores corresponde a la Comisión. Empero, al estarse ante acciones calificadas de primer impacto, cabe considerar que la Comisión no actúa sola. Entre las instancias de coordinación creadas por el artículo 10 de la Ley, encontramos el Centro de Operaciones de Emergencia, órgano de la Comisión, que reúne las instituciones públicas, gubernamentales o no, “que trabajan en la fase de primera respuesta y rehabilitación a la emergencia”.Es este órgano el que prepara y ejecuta las labores de primera respuesta ante situaciones de emergencia. Tomando en cuenta los órganos de coordinación dispuestos por la Ley, puede afirmarse que la emergencia local o menor involucra a todos los organismos con competencia respecto de los daños provocados. Se debe tomar en cuenta que para la atención de esas emergencias menores, la Ley permite a la Comisión trasladar a comités regionales, municipales y comunales en custodia y administración suministros y equipos de “primera respuesta”, para ser utilizados en la atención de la población afectada, artículo 52. Ergo, los citados comités participan en la atención de las citadas emergencias menores y locales, en su caso, con los bienes trasladados por la CNE”. V. EMERGENCIAS DECLARADAS BAJO DECRETO EJECUTIVO En lo que respecta al Régimen de Excepción, este surge a partir de una Declaratoria de Estado de Emergencia, la cual es realizada por el Poder Ejecutivo, según lo dispone el artículo 29 de la Ley N°8488.La Declaración de Emergencia permite un tratamiento de excepción ante la rigidez presupuestaria, en virtud del artículo 180 de la Constitución Política, con el fin de que el Gobierno pueda obtener ágilmente suficientes recursos económicos, materiales o de otro orden para, para atender a las personas, los bienes y servicios afectados o en peligro (art. 31 Ley N°8488); según sea la necesidad en las distintas etapas de la emergencia según lo establece el artículo 30 de la citada ley. Para utilizar el régimen de excepción deberá existir INEQUÍVOCAMENTE el nexo de causalidad entre el suceso que provoca el estado de necesidad y urgencia y los daños efectivamente provocados. En este sentido, la Sala Constitucional en el Voto número 3410-92 reiterado en el Voto número 1369-2001 de las catorce horas treinta minutos del catorce de febrero del año dos mil uno, indicó; “se exige la existencia de un nexo de causalidad para la intervención de la CNE entre el evento ocurrido y la inversión que se realiza, debidamente respaldado por un decreto de emergencia dictado por el Poder Ejecutivo y un Plan General de Emergencias, entendido como una definición de funciones y de responsabilidades y procedimientos generales de reacción y de alertas institucionales […]” Una vez declarado un Estado de Emergencia, la atención de la emergencia se ejecuta mediante tres fases según lo estable el artículo 30 de la citada, las cuales consisten en una fase de respuesta dirigida a aplicar medidas urgentes para la vida, la infraestructura de servicios públicos vitales, la producción de bienes y servicios vitales; por otra parte, tenemos la fase de rehabilitación que refiere a la estabilización de la región afectada, mediante acciones orientadas a la rehabilitación temporal de los servicios vitales de agua, transporte, telecomunicaciones, salud, comercio, electricidad, entre otros, y por último tenemos la fase de reconstrucción destinada a reponer el funcionamiento normal de los servicios públicos afectados; incluye la reconstrucción y reposición de infraestructura pública y de interés social dañadas, así como la implementación de las medidas de regulación del uso suelo de la tierra orientada a evitar daños posteriores.Cuando el Poder Ejecutivo haya emitido el decreto que declara el estado de emergencia, de inmediato la Comisión, por medio de su Dirección Ejecutiva y en consulta con su Presidencia, convocará a las Instituciones que tengan competencia y cualquier otra que considere necesaria por estar dentro del área de afectación de la emergencia, para la elaboración del Plan General de la Emergencia, instrumento que permitirá planificar y canalizar en forma racional, eficiente y sistemática, las acciones que deban realizarse, la supervisión necesaria y la asignación de los recursos que se requieren. Con este propósito dentro de un plazo máximo de dos meses, las instituciones convocadas deberán entregar un reporte oficial de los daños que sufrió el área de su competencia, con una estimación de los costos y las necesidades que deban cubrirse. Debe existir, en forma inequívoca, una relación de causa- efecto en este reporte de daños.Con los reportes presentados y la demás documentación que la Comisión acredite, se elaborará el Plan General de la Emergencia. El Plan General de la Emergencia es el instrumento de planificación que establece el efecto de causalidad entre el evento ocurrido, las acciones y la inversión que se realiza para enfrentar la emergencia. Consta de una descripción del evento causal, la evaluación de los daños y la estimación de las pérdidas generadas, desglosados por cantón y sector; igualmente, incluye la delimitación de las acciones que debe realizar cada institución, incluso las propias de la Comisión; así como un detalle del monto de la inversión que se requiere hacer en cada una de las fases de la atención de la emergencia, desde la fase de respuesta, hasta la reconstrucción de la zona afectada. Igualmente deben indicarse las medidas de acción inmediata, las necesidades de recursos humanos y materiales para enfrentar el evento, las medidas de acción mediata, como las referentes a la rehabilitación y reconstrucción de las zonas afectadas, la erradicación y la prevención de las situaciones de riesgo que provocaron la situación de emergencia.Todas las instituciones están obligadas por esta Ley a contribuir en lo necesario, con información y apoyo técnico para la elaboración del Plan General de la Emergencia. La redacción de este Plan como las responsabilidades referidas a la ejecución posterior tendrán prioridad por encima de las labores ordinarias de cada institución particular, en tanto esté vigente el estado de emergencia. Para ejecutar las acciones, las obras y los contratos, la Comisión nombrará como Unidades Ejecutoras a las instituciones públicas con competencia en el área donde se desarrollen las acciones, siempre que éstas cuenten con una estructura suficiente para atender los compromisos; tanto la Comisión como las unidades ejecutoras quedaran obligadas a la elaboración de los planes de inversión, donde se detallen, en forma pormenorizada, las acciones, las obras y los recursos financieros que emplearán para atender lo que les sea asignado y que deberán ser aprobados por la Junta Directiva de la Comisión.El nombramiento de Unidades Ejecutoras permite la asignación de recursos de la emergencia lo que implica el uso y manejo de los recursos conforme los procedimientos correspondientes. Al respecto, debe tomarse en cuenta que el artículo 51, segundo párrafo, de la Ley dispone que la contratación de los bienes y servicios financiados con recursos del Fondo para la atención de emergencias declaradas se regirá por los principios de la Ley de la Contratación Administrativa, las disposiciones del Reglamento Interno de la Proveeduría institucional y disposiciones específicas que sean emitidas para esa contratación. La Procuraduría General de la República en la Opinión Jurídica N° 044-J del 20 de julio del 2012 se refirió al tema señalando; “(…) Si bien en el Plan General deben constar todas las acciones que se deben realizar para dar respuesta a la emergencia, en sus distintas fases, los organismos que serán responsables de esas acciones y la inversión general que requerirá la emergencia en sus distintas fases, lo cierto es que a partir de que se nombra a un organismo como unidad ejecutor, este deviene obligado a elaborar un plan de inversión, que describa las acciones, las obras y los recursos financieros que empleará para atender las labores que le corresponden.Es decir, un plan de acción de sus obligaciones respecto de la emergencia, tal como esas obligaciones resultan del Plan General. Ese plan de inversión no puede circunscribirse a mencionar los grandes ejes de acción, ya que la ley no solo señala que debe contener una descripción detallada sino que agrega que esta es pormenorizada; lo que obliga a considerar que las acciones deben ser descritas en sus diversos elementos a efecto de precisar cómo se dará respuestas a las necesidades provocadas. Se deriva de lo anterior que el plan de inversión es consecuencia del Plan General. Por consiguiente, debe contemplar las acciones previstas en el Plan General y guardar el nexo de causalidad correspondiente entre la emergencia y las acciones que se financiarán con ese nuevo plan (…)” (El subrayado no es del original). VI. SOBRE EL CASO CONCRETO. Señala el recurrente que, en la comunidad de Puerto Escondido, Distrito de Puerto Jiménez, Cantón Golfito tienen problemas de inundación, por lo que han acudido a la Municipalidad de Golfito sin tener una respuesta satisfactoria.En el hecho cuarto manifestó que el ingeniero Manuel Villalobos había remitido la “problemática” al departamento correspondiente de la Comisión Nacional de Emergencias, pero que le habían informado que no había disponibilidad de maquinaria, sobre este particular, consultada a la Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción, mediante oficio CNE-UGPR-OF-1799-2023, de fecha veintisiete de octubre de dos mil veintitrés, informaron: En noviembre del 2018 para el río Rincón en el sector de Puerto Escondido de Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 y 2018PI-000566-0006500001) resultó infructuosa dos veces por falta de oferentes y/o incumplimientos de los participantes. Dado que este proceso resultó infructuoso se planteó a la Municipalidad de Golfito la opción de que tramitarán la solicitud utilizando el (Art. 34 inciso i del Reglamento Proveeduría CNE); no obstante, la contratación directa no se pudo llevar a cabo porque la Municipalidad no encontró oferentes que tuvieran el equipo disponible y los plazos para poder contratar se vencieron.En setiembre del 2020 se recibió solicitud de intervención por emergencia no declarada, la cual no se gestionó por las siguientes razones: De acuerdo con las imágenes aportadas en la solicitud, se puede observar claramente que no existen daños que se puedan achacar al evento en cuestión, dado que la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud. De hecho, se puede observar en las márgenes parte de la vegetación, de lo cual se puede concluir que la problemática corresponde a un proceso que viene desde tiempo atrás. Desde esta óptica la situación no es de incumbencia de la CNE por tratarse de una falta de labores de mantenimiento; sino más bien compete a otras instancias sean gobierno local y/Ministerio de Obras Públicas y Transportes (Dirección de Obras Fluviales). Al respecto se recuerda que, como es sabido, las labores de mantenimiento en cauces e inversión en infraestructura pública corresponde ejecutarlas a otras instancias, sea gobierno local y/o el MOPT, ya que el mantenimiento, como acción ordinaria, no puede ser brindado por la CNE, debido a que, como se indica en el voto 3410-92 de la Sala Constitucional, no puede suplantarse vía emergencia la falta de planificación de otros entes del Estado en su quehacer ordinario.Así mismo se indica que en los Planes Generales de decretos vigentes no se reporta ningún daño en la zona indicada en el documento del recurso de amparo remitido a esta Unidad.” Tal y como se ha indicado en los apartados anteriores y se reitera con el oficio antes transcrito, corresponde al Gobierno Local en su labor ordinaria atender las situaciones como las descritas por el señor [Nombre62 001]. Así mismo, resulta importante aclarar a los señores Magistrados que, a pesar de que el escrito de fecha veintiséis de enero del año dos mil veintiuno va dirigido a la Comisión Nacional de Emergencias, este fue presentado en el Comité Municipal de Emergencias de Golfito, para muestra obsérvese la firma de recibido de ese escrito, es la misma de la persona funcionaria de la Municipalidad de Golfito que recibió el escrito presentado el tres de octubre del año dos mil diecisiete por los vecinos de la localidad de Puerto Escondido; en consecuencia, ninguno de los escritos fue remitido a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, es hasta el traslado del recurso de amparo que se tiene conocimiento de la gestión planteada en años anteriores”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
5. 5Informa bajo juramento Luis Fernando Bustos Villafuerte en su calidad de Presidente Municipal y Regidor Propietario de la Municipalidad de Golfito (ver registro electrónico) en los siguientes términos: “PRIMERO: Desde el departamento de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal ante el caso expuesto por el señor [Nombre62 001] se han pronunciado mediante el oficio N°OF-MG-UTGV-290-10-2023, que ha sido suscrito por el Director de la Unidad Técnica de Gestión Vial, Yohanny Suárez Vásquez. SEGUNDO: A lo largo de los planteamientos realizados por el señor [Nombre62 001], se le debe indicar a la Sala Constitucional que, en el año 2020, textualmente indicó el señor Francisco Picado de la Comisión Nacional de Emergencias: De acuerdo con las imágenes aportadas en la solicitud, se puede observar claramente que no existen daños que se puedan achacar al evento en cuestión, dado que la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud.TERCERO: Es oportuno indicar que dichos eventos no afectan circunstancialmente los caminos menciones a continuación: Caminos Dirección1772 denominado Dirección1769 – Puerto Escondido, el Dirección1773 denominado (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – Fin del Camino Finca Eusebio Núñez y el Dirección1770- denominado (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido. CUARTO: Es oportuno indicar que las municipalidades no podemos dragar los ríos de forma oficiosa. Es por eso que este municipio ha gestionado ante la CNE las solicitudes de intervención del rio. Es importante tener claridad que la CNE es quien debe realizar la contratación de maquinaria para la intervención del rio”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
6. 6Por resolución de las 13:24 horas del 01 de noviembre de 2023 el magistrado instructor amplió el curso y solicitó informe al Ministro de Obras Públicas y Transportes (ver registro electrónico).
7. 7Informa bajo juramento Luis Esteban Amador Jiménez en su calidad de Ministro de Obras Públicas y Transportes (ver registro electrónico) en los siguientes términos: “El desbordamiento del río Rincón es producto de dos características que se identificaron visualmente, y es que el cauce es poco profundo y no cuenta con diques de protección. Esta situación se origina fuera del derecho de la vía, aproximadamente 70000 metros de distancia de la Ruta Nacional N" 245 sobre una vía cantonal ya que por condiciones topográficas de leve pendiente las aguas pluviales discurren por las fincas aledañas atravesando la Ruta Nacional N° 245 y con rumbo hacia el mar. 7 De acuerdo a la ubicación del Google Earth se identifica la cercanía del rio Rincón con el poblado de Valle Escondido cuyas condiciones topográficas de desnivel, direccionan las aguas pluviales de oeste a este 8 Actualmente en la Ruta Nacional N° 245. sección de control 60420. el río Rincón atraviesa la vía en el estacionamiento 44+710, aproximadamente a tres kilómetros antes del poblado de Puerto Escondido que corresponde al Dirección1774. 9.Se ha identificado que el derecho de vía en la Ruta Nacional N" 245 sección de control 60420. es de 14.80 a 15.00 metros. 10 Se identifica en smc. que la rasante de la vía está por encima de los terrenos donde se encuentran las edificaciones tipo vivienda unifamiliar, lo cual causa el fenómeno de acumulación de aguas pluviales provenientes del río en cuestión. originando que la misma funcione como barrera y afecte directamente a los habitantes. 11. Se identifica que aporte de agua pluvial que pueda generar la vía en el sector de Puerto Escondido, resulta no relevante y por ende se presume que no es el causante de generar las inundaciones de gran magnitud a las viviendas afectadas. Nótese que, la ingeniería de la zona apunta que el sitio donde se origina la problemática está fuera del derecho de vía y que corresponde a una ruta cantonal. Por lo tanto, es competencia del gobierno local ejecutar las gestiones correspondientes para dar una solución definitiva.Tal y como lo manifiesta esa Gerencia en el informe técnico de previa cita, la rasante de vía está a un nivel superior de los terrenos que se encuentran frente a la Ruta Nacional N°245, por lo cual, lo anterior causa el desbordamiento del río Rincón; ya que funge como una barrera que imposibilita el tránsito del agua pluvial, por ende, se produce una gran afectación a los habitantes (…) Por consiguiente, la ingeniería de la zona es puntual al señalar que el mantenimiento y conservación que se encuentra fuera del derecho de vía, compete directamente a la Municipalidad de Golfito por ser vía cantonal, sin embargo, la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes del Consejo Nacional de Viabilidad; considerara las actividades de mantenimiento y conservación sobre la ruta, de acuerdo a su competencia. Ahora bien, se solicitó a la División de Obras Públicas, rendir un informe técnico para atender la gestión de previa cita y anexar el mismo como parte de la prueba, sin embargo, al día de hoy no fue remitido a este Despacho Ministerial”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
8. 8En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Fernandez Acuña; y,

Considerando:

I. OBJETO DEL RECURSO

El recurrente alega que por nota de 3 de octubre de 2017, pusieron en conocimiento del alcalde y demás representantes locales de la Comisión de Emergencias de Golfito, la situación que viven 22 familias de la comunidad de Puerto Escondido, cuyas casas de habitación quedan totalmente inundadas en época de lluvia -a algunas de ellas les llega el agua hasta el techo- cuando la carretera 245 se inunda y deja a Puerto Escondido incomunicado. Expone que la situación atenta contra la integridad de personas adultas mayores, niños, jóvenes menores de edad y personas con alguna discapacidad, que año con año deben sufrir los embates de la naturaleza. Detalla que la misiva fue presentada ante la Municipalidad de Golfito con 57 firmas. Además, el 26 de enero de 2021, entregaron una segunda misiva a la Comisión Nacional de Emergencias con 60 firmas. Acusa que tras 5 años, no han recibido respuesta o solución de ninguna de las instituciones accionadas, tendiente a canalizar el Río Rincón o a construir un dique seco que funcione como muro de contención para que las viviendas no se inunden.

II. HECHOS PROBADOS

De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la autoridad recurrida haya omitido referirse a ellos, según lo prevenido en el auto inicial:

• a)Que mediante Acuerdo N°0443 del 30 de noviembre del 2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias tomado en la Sesión Extraordinaria No.10- 11, celebrada el día miércoles 09 de noviembre de 2011 y publicado en la Gaceta N°230 del 30 de noviembre del 2011 denominado: “Recomienda a los alcaldes y alcaldesas que procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente y demoler las edificaciones ubicadas en ellas” textualmente se indicó: a. Recomendar a todos los Alcaldes y Alcaldesas del país: i. Que conforme a los deberes y atribuciones que la Constitución Política en sus artículos 50 y 169, el Código Municipal, la Ley de Planificación Urbana, la Ley de Construcciones, la Ley Orgánica del Ambiente, el artículo 33 de la Ley Forestal, y normativa conexa, la Ley General de Salud y la amplia jurisprudencia sobre el tema les imponen, procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente, así como a demoler las edificaciones ubicadas en ellas, y a vigilar que no vuelvan a ser invadidas con asentamientos humanos, aplicando la secuencia procedimental citada en el Considerando IV, que se extrae de la resolución Nº 12485- 2010 de la Sala Constitucional. ii.

Que por el carácter vinculante que la Sala Constitucional les confiere, implementen de inmediato las recomendaciones que los técnicos de la CNE y de las instituciones académicas les han brindado reiteradamente a lo largo de muchos años y que son de su conocimiento, sobre acciones concretas y oportunas para salvaguardar la vida humana en zonas de reconocido riesgo y peligro inminente. Quedarán a disposición de las municipalidades en las oficinas de la CNE, los estudios y recomendaciones técnicas que se han girado históricamente en cada caso. Las Auditorías Internas y los Concejos Municipales deberán velar por el acatamiento de estas disposiciones. La desobediencia será considerada incumplimiento de deberes, y deberá ser elevada por las Auditorías Internas al conocimiento de la autoridad correspondiente. (…) d. Comunicar formalmente este Acuerdo a todos los Alcaldes y Alcaldesas, y a la Defensoría de los Habitantes. e. Publicar este Acuerdo y el mapa síntesis de amenazas naturales del país (disponible en la página Web, www.cne.go.cr) en el diario oficial y en un diario de circulación nacional (ver informe de la autoridad recurrida).

• b)Que en fecha 03 de octubre de 2017 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Municipalidad de Golfito “la construcción de un dique seco o canalización del Río Rincón” (ver informe de la autoridad recurrida).
• c)Que en fecha 21 de octubre de 2020 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Comisión Nacional de Emergencias ayuda para el problema de inundaciones generado por el Río Rincón (ver informe de la autoridad recurrida).
• d)Que en setiembre del 2020 la CNE recibió solicitud de intervención por emergencia no declarada, la cual no se gestionó porque no fue posible demostrar que los daños hayan sido provocados por el evento que se generó en el Río Rincón (ver informe de la autoridad recurrida).
• e)Que según oficio CNE-UGPR-OF-1799-2023 de fecha 27 de octubre de 2023 suscrito por la Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción de la CNE: “En noviembre del 2018 para el río Rincón en el sector de Puerto Escondido de Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 y 2018PI-000566-0006500001) resultó infructuosa dos veces por falta de oferentes y/o incumplimientos de los participantes. Dado que este proceso resultó infructuoso se planteó a la Municipalidad de Golfito la opción de que tramitarán la solicitud utilizando el (Art. 34 inciso i del Reglamento Proveeduría CNE); no obstante, la contratación directa no se pudo llevar a cabo porque la Municipalidad no encontró oferentes que tuvieran el equipo disponible y los plazos para poder contratar se vencieron” (ver informe de la autoridad recurrida).
• f)Que el aumento de caudal del río Rincón durante la estación lluviosa producto de los eventos hidrometereológicos sucedido han originado la presencia de inundaciones en el poblado de Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito -siendo el tramo o sección de mayor afectación la comunidad cerca de la Escuela de Puerto Escondido- (ver informe de la autoridad recurrida).
• g)Que la rasante de la vía está por encima de los terrenos donde se encuentran las edificaciones tipo vivienda unifamiliar, lo cual causa el fenómeno de acumulación de aguas pluviales provenientes del río Rincón originando que la misma funcione como barrera y afecte directamente a los habitantes (ver informe de la autoridad recurrida).
• h)Que el Departamento de Ingeniería de Zona 4-3 del MOPT recomienda lo siguiente: “Las obras de mantenimiento y conservación fuera de derecho de la vía, específicamente en la atención de alineamiento y limpieza de cauces de las quebradas y ríos deben ser gestionados por medio de la Municipalidad de Golfito solicitando la atención correspondiente a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y a la Dirección de Obras Fluviales del MOPT de acuerdo a las competencias que sean asignadas a cada entidad Se evaluará por Ia Gerencia de Conservación de Vías y Puentes la necesidad de realizar actividades de mantenimiento y conservación de sistemas de drenaje específicamente en la limpieza de estructuras de drenaje pluvial, para mejorar la capacidad hidráulica y el desfogue oportuno de las aguas pluviales en caso de determinarse que son de gran impacto a la población habitante. No obstante se reitera que, de acuerdo a hechos históricos e inspecciones de campo, el causante de la afectación es el rio Rincón” (ver informe de la autoridad recurrida).
• i)Que según informe de la CNE la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud (ver informe de la autoridad recurrida).
• j)Que los caminos: Dirección1771 denominado Dirección1769 – Puerto Escondido, el Dirección1773 denominado (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – Fin del Camino Finca Eusebio Núñez y el 6-07-114 denominado (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido no presentan afectaciones de gran magnitud (ver informe de la autoridad recurrida).

III. SOBRE EL CASO CONCRETO

De los informes rendidos por las autoridades recurridas los cuales son dados bajo la solemnidad del juramento con las consecuencias legales que ello implica se desprende que en fecha 03 de octubre de 2017 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Municipalidad de Golfito “la construcción de un dique seco o canalización del Río Rincón”. Se acreditó que en fecha 21 de octubre de 2020 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Comisión Nacional de Emergencias ayuda para el problema de inundaciones generado por el Río Rincón. Quedó probado que en setiembre del 2020 la CNE recibió solicitud de intervención por emergencia no declarada, la cual no se gestionó porque no fue posible demostrar que los daños hayan sido provocados por el evento que se generó en el Río Rincón. Se constató que mediante Acuerdo N°0443 del 30 de noviembre del 2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias tomado en la Sesión Extraordinaria No.10- 11, celebrada el día miércoles 09 de noviembre de 2011 y publicado en la Gaceta N°230 del 30 de noviembre del 2011 denominado: “Recomienda a los alcaldes y alcaldesas que procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente y demoler las edificaciones ubicadas en ellas” textualmente se indicó: a. Recomendar a todos los Alcaldes y Alcaldesas del país: i. Que conforme a los deberes y atribuciones que la Constitución Política en sus artículos 50 y 169, el Código Municipal, la Ley de Planificación Urbana, la Ley de Construcciones, la Ley Orgánica del Ambiente, el artículo 33 de la Ley Forestal, y normativa conexa, la Ley General de Salud y la amplia jurisprudencia sobre el tema les imponen, procedan de inmediato al desalojo de los ocupantes de las zonas de reconocido riesgo y peligro inminente, así como a demoler las edificaciones ubicadas en ellas, y a vigilar que no vuelvan a ser invadidas con asentamientos humanos, aplicando la secuencia procedimental citada en el Considerando IV, que se extrae de la resolución Nº 12485- 2010 de la Sala Constitucional. ii.

Que por el carácter vinculante que la Sala Constitucional les confiere, implementen de inmediato las recomendaciones que los técnicos de la CNE y de las instituciones académicas les han brindado reiteradamente a lo largo de muchos años y que son de su conocimiento, sobre acciones concretas y oportunas para salvaguardar la vida humana en zonas de reconocido riesgo y peligro inminente. Quedarán a disposición de las municipalidades en las oficinas de la CNE, los estudios y recomendaciones técnicas que se han girado históricamente en cada caso. Las Auditorías Internas y los Concejos Municipales deberán velar por el acatamiento de estas disposiciones. La desobediencia será considerada incumplimiento de deberes, y deberá ser elevada por las Auditorías Internas al conocimiento de la autoridad correspondiente. (…) d. Comunicar formalmente este Acuerdo a todos los Alcaldes y Alcaldesas, y a la Defensoría de los Habitantes. e. Publicar este Acuerdo y el mapa síntesis de amenazas naturales del país (disponible en la página Web, www.cne.go.cr) en el diario oficial y en un diario de circulación nacional.

Se verificó que según oficio CNE-UGPR-OF-1799-2023 de fecha 27 de octubre de 2023 suscrito por la Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción de la CNE: “En noviembre del 2018 para el río Rincón en el sector de Puerto Escondido de Puerto Jiménez (2018PI-000535-0006500001 y 2018PI-000566-0006500001) resultó infructuosa dos veces por falta de oferentes y/o incumplimientos de los participantes. Dado que este proceso resultó infructuoso se planteó a la Municipalidad de Golfito la opción de que tramitarán la solicitud utilizando el (Art. 34 inciso i del Reglamento Proveeduría CNE); no obstante, la contratación directa no se pudo llevar a cabo porque la Municipalidad no encontró oferentes que tuvieran el equipo disponible y los plazos para poder contratar se vencieron”. Se constató que el aumento de caudal del río Rincón durante la estación lluviosa producto de los eventos hidrometereológicos sucedido han originado la presencia de inundaciones en el poblado de Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito -siendo el tramo o sección de mayor afectación la comunidad cerca de la Escuela de Puerto Escondido-.

Quedó probado que la rasante de la vía está por encima de los terrenos donde se encuentran las edificaciones tipo vivienda unifamiliar, lo cual causa el fenómeno de acumulación de aguas pluviales provenientes del río Rincón originando que la misma funcione como barrera y afecte directamente a los habitantes. Se evidenció que el Departamento de Ingeniería de Zona 4-3 del MOPT recomienda lo siguiente: “Las obras de mantenimiento y conservación fuera de derecho de la vía, específicamente en la atención de alineamiento y limpieza de cauces de las quebradas y ríos deben ser gestionados por medio de la Municipalidad de Golfito solicitando la atención correspondiente a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y a la Dirección de Obras Fluviales del MOPT de acuerdo a las competencias que sean asignadas a cada entidad Se evaluará por Ia Gerencia de Conservación de Vías y Puentes la necesidad de realizar actividades de mantenimiento y conservación de sistemas de drenaje específicamente en la limpieza de estructuras de drenaje pluvial, para mejorar la capacidad hidráulica y el desfogue oportuno de las aguas pluviales en caso de determinarse que son de gran impacto a la población habitante.

No obstante se reitera que, de acuerdo a hechos históricos e inspecciones de campo, el causante de la afectación es el rio Rincón”. Se probó que según informe de la CNE la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud. Finalmente se acreditó que los caminos: Caminos Dirección1772 denominado Dirección1769 – Puerto Escondido, el Dirección1773 denominado (Ent.N.245) Puerto Escondido Poste ICE #894570341440 – Fin del Camino Finca Eusebio Núñez y el 6-07-114 denominado (Ent.C.110) La Palma – Puerto Escondido no presentan afectaciones de gran magnitud. En conclusión, es cierto que desde el año 2017 los vecinos de la localidad de Puerto Escondido de Puerto Jiménez solicitaron a la Municipalidad de Golfito “la construcción de un dique seco o canalización del Río Rincón” y que en el año 2020 solicitaron a la Comisión Nacional de Emergencias ayuda para el problema de inundaciones generado por el Río Rincón.

Por su parte las autoridades de la Comisión Nacional de Emergencias afirman que la problemática corresponde a un proceso que viene desde tiempo atrás y que no se trata de efectos de una declaratoria de emergencia; de manera que lo que se requiere son labores de mantenimiento que corresponden al gobierno local o al Ministerio de Obras Públicas y Transportes. De otra parte las autoridades de la Municipalidad de Golfito aseguran que la erosión de márgenes en ríos es un proceso que ocurre gradualmente debido a la dinámica natural del caudal, y no a un solo evento de lluvias de mediana magnitud y que, para realizar el dragado del río se requiere la colaboración de la Comisión Nacional de Emergencias. Finalmente el Ministerio de Obras Públicas y Transportes señala que la ingeniería de la zona apunta que el sitio donde se origina la problemática está fuera del derecho de vía y que corresponde a una ruta cantonal; sin embargo reconocen que la Municipalidad requiere colaboración tanto de la Comisión Nacional de Prevención y Riesgos de Atención de Emergencias como de la Dirección de Obras Fluviales del MOPT.

Partiendo de lo anterior el recurso deviene procedente. Si bien es cierto el causante de la afectación es el rio Rincón lo cierto es que las autoridades recurridas tienen la posibilidad de realizar obras de mantenimiento y conservación de sistemas de drenaje específicamente en la limpieza de estructuras de drenaje pluvial, para mejorar la capacidad hidráulica y el desfogue oportuno de las aguas pluviales y de esa forma evitar posibles inundaciones en la época lluviosa. Así las cosas lo procedente es declarar con lugar el recurso en cuanto a la Municipalidad de Golfito y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, a fin de garantizar una solución integral dentro de un plazo razonable.

IV.Por otra parte, en relación con la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, a priori se descarta alguna omisión que amerite ser declarada en esta vía sumaria; sin embargo, deberá tomar nota el presidente de la Comisión Nacional de Prevención del Riesgo y Atención de Emergencias, a fin de que, en caso de ser requerido, dentro del marco de sus competencias se coadyuve con la Municipalidad de Golfito y con la Dirección de Obras Fluviales del MOPT en la solución del problema objeto de este recurso.

V. DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE

Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara parcialmente con lugar el recurso, únicamente en cuanto a la Municipalidad de Golfito y al Ministerio de Obras Públicas y Transportes. Se ordena a Freiner Lara Blanco en su calidad de Alcalde Municipal de Golfito y a Luis Esteban Amador Jiménez en su calidad de Ministro de Obras Públicas y Transportes o a quienes en su lugar ocupen tales cargos, que coordinen lo correspondiente, giren las órdenes pertinentes y lleven a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que, dentro del plazo máximo de DOCE MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se realicen todas las gestiones y obras pertinentes para solucionar de manera integral y definitiva el problema de inundaciones del Río Rincón que afecta a la comunidad de Puerto Escondido Puerto Jiménez, Golfito. Se advierte que, de conformidad con lo establecido en el artículo 71, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado.

Se condena al Estado y a la Municipalidad de Golfito al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirvieron de base a la presente declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso-administrativo. En lo demás, se declara sin lugar el recurso. Tome nota la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias de lo consignado en el penúltimo Considerando de esta sentencia. Notifíquese.

Nombre152 C.

Presidente a.i Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Ingrid Hess H.

Nombre6376 B.

Nombre5272 A.

Alexandra Alvarado P.

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