Right to obtain certified informationDerecho a obtener información certificada

Sala Constitucional Case File: 23-027859-0007-CO Type of Matter: Amparo action Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL  Res. No. 2023031320 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours fifteen minutes of November thirtieth, two thousand twenty-three.

Amparo action processed in case file number 23-027859-0007-CO, filed by Nombre9481 , identity card CED7590, against LA MUNICIPALIDAD DE BUENOS AIRES.

WHEREAS:

1.- By brief received in this Chamber at 1:38 p.m. on November 9, 2023, the petitioner files an amparo action and states that, on June 6, 2023, she filed a note with the Department of Environmental Management of the Municipality of Buenos Aires, through which she indicated: “through this note I request that you certify the exact date on which garbage collection service is provided in the community of Ceibo proper, after the sector known as la Posa. Since prior to that date the collection unit could not enter due to the condition of the road, it was not until the year two thousand twenty-one, when repairs were made to the road that allowed the entry of the unit”; however, she claims that as of the day of filing the action, she has not received a response from the respondent authority. Therefore, she considers her fundamental rights violated. She requests the Chamber’s intervention.

2.- By order issued at 4:38 p.m. on November 9, 2023, this action was processed and the respondent authorities were notified on November 13, 2023.

3.- By brief filed on November 17, 2023, LIMSAY ACUÑA LÓPEZ, in her capacity as Coordinator of the Environmental Management Unit of the Municipality of Buenos Aires, reports under oath that: “(…) on June 6, 2023, the user was attended to, providing her with immediate in-office attention to the consultation submitted. In said attention, she was given the exact date (January 2021) of the service's entry into the sector of the community of Ceibo, which coincides with the one mentioned by the user. As the days passed, the user consulted again, not regarding the exact date when the service is provided to the indicated community, but rather the amount of the charge levied by the Tax Administration Department; for this reason, the official communication presented by the user was transferred on July 10, 2023. As recorded in file 7894 of the Tax Administration, the coordinator of that department, during the course of November, requested the respective documents from Nombre9481 , who had not submitted in previous years the deeds of sale for the properties she had subdivided (segregó) since 2020, so the services still appeared applied to her. Currently, the user continues in an information updating process and the charge applied to the user starts to apply from 2021, just as she herself states.” 5.- The provisions of law have been observed in the processing of this case.

Drafted by Judge Cruz Castro; and,

Considering:

I.- PURPOSE OF THE ACTION. The petitioner files an amparo action and states that on June 6, 2023, she filed a note with the Department of Environmental Management of the Municipality of Buenos Aires, through which she indicated: “through this note I request that you certify the exact date on which garbage collection service is provided in the community of Ceibo proper, after the sector known as la Posa. Since prior to that date the collection unit could not enter due to the condition of the road, it was not until the year two thousand twenty-one, when repairs were made to the road that allowed the entry of the unit”; however, she claims that as of the day of filing the action, she has not received a response from the respondent authority. Therefore, she considers her fundamental rights violated. She requests the Chamber’s intervention.

II.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent authority has omitted referring to them, as provided in the initial order:

1. On June 6, 2023, the petitioner filed a request with the respondent authority through which she requested: “through this note I request that you certify the exact date on which garbage collection service is provided in the community of Ceibo proper, after the sector known as la Posa. Since prior to that date the collection unit could not enter due to the condition of the road, it was not until the year two thousand twenty-one, when repairs were made to the road that allowed the entry of the unit” (see evidence added to the record).

2. On June 6, 2023, the respondent authority attended to the user, informing her of the exact date (January 2021) of the service's entry into the sector of the community of Ceibo (see report provided by the respondent authority).

III.- FACT NOT PROVEN. Of importance for the resolution of this matter, the following fact is considered unproven:

Single: That the respondent authority delivered to the petitioner the certified copy of the request for information made.

IV.- ON THE RIGHT OF ACCESS TO PUBLIC INFORMATION. According to Article 30 of the Constitution, free access to administrative departments for the purpose of obtaining information on matters of public interest is guaranteed; however, such access is not unrestricted and, like any constitutional right, it has limits, as State secrets are safeguarded. By reason of the foregoing, it is stated that citizens hold the power to access all information of a public nature, and, nevertheless, if what is requested concerns a State secret (public safety, national defense, and foreign relations), such information is not of public interest, and the State shall ensure its protection. Through this right, a transparent administrative function is sought, which allows subjects to access information of a public nature that is in the possession of the respective public entities or bodies. In this way, the citizen may request information of a public nature, so that the public entity must issue it in the shortest possible time, without any delay, in order to safeguard the aforementioned constitutional right.

V.- ON THE SPECIFIC CASE. After analyzing the evidentiary elements provided, this Tribunal finds a violation of the fundamental rights of the protected party. From the reports provided by the representatives of the respondent authorities—which are deemed given under oath, with the consequences, including criminal ones, provided for in Article 44 of the Law governing this Jurisdiction—and the evidence provided for the resolution of the matter, it has been duly proven that, on June 6, 2023, the petitioner filed a request with the respondent authority through which she requested: “through this note I request that you certify the exact date on which garbage collection service is provided in the community of Ceibo proper, after the sector known as la Posa. Since prior to that date the collection unit could not enter due to the condition of the road, it was not until the year two thousand twenty-one, when repairs were made to the road that allowed the entry of the unit”. For its part, the respondent authority indicated that, on June 6, 2023, it attended to the user, informing her of the exact date (January 2021) of the service's entry into the sector of the community of Ceibo. Notwithstanding the foregoing, it was considered unproven that the respondent authority had delivered to the petitioner the certified copy of the request for information made. From the proven factual basis, it is clear that the information requested by the petitioner was not delivered to her in certified form. Consequently, this proceeding is granted in accordance with the terms indicated in the operative part of this judgment.

VI.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that, if they have provided any paper documents, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic devices or those produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material that is not withdrawn within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in the Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

THEREFORE:

The action is declared WITH MERIT. LIMSAY ACUÑA LÓPEZ, in her capacity as Coordinator of the Environmental Management Unit of the Municipality of Buenos Aires, or whoever holds that position in her place, is ordered to, within the following THREE DAYS, starting from the notification of this judgment, deliver to the petitioner the requested information in certified form. The costs of the copies and fiscal fees are to be borne by the interested party. Likewise, the respondent party is warned that, in accordance with Article 71 of the Law of this jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on whoever receives an order to be complied with or enforced, issued in an amparo action, and fails to comply with or enforce it, provided that the crime is not more severely punished. The Municipality of Buenos Aires is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the administrative contentious judgment. Notify.

Nombre137 V.

President Nombre152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Nombre9451 G.

Nombre5659 H.

Nombre6376 B.

Alexandra Alvarado P.

Digitally Signed Document -- Verification code --  CASE FILE No. 23-027859-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección12 , Dirección13 , 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Dirección14 , San José, Dirección15 , Dirección16 , calles 19 y 21, Dirección17

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL  Res. Nº 2023031320 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del treinta de noviembre de dos mil veintitres .

Recurso de amparo que se tramita en el expediente número 23-027859-0007-CO interpuesto por Nombre9481 , cédula de identidad CED7590, contra LA MUNICIPALIDAD DE BUENOS AIRES.

RESULTANDO:

1.- Por escrito recibido en esta Sala a las 13:38 hrs. del 09 de noviembre de 2023, la parte recurrente interpone recurso de amparo y expone que, el 6 de junio de 2023 interpuso una nota ante el Departamento de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Buenos Aires, por medio de la que indicó: “mediante la presente solicito se sirva certificar la fecha exacta en la que se brinda servicio de recolección de basura en la comunidad de Ceibo propiamente, después del sector conocido como la Posa. Ya que anterior a esa fecha la unidad recolectora no podía ingresar por el estado del camino, no fue sino en el año dos mi veintiuno, cuando realizaron reparaciones al camino que permitió el ingreso de la unidad”; sin embargo, reclama que al día de interponer el recurso no ha recibido respuesta por parte de la autoridad recurrida. Por lo anterior, estima lesionados sus derechos fundamentales. Solicita la intervención de la Sala.

2.- Mediante auto de las 16:38 hrs. del 09 de noviembre de 2023 se cursó el presente recurso y se notificó a las autoridades recurridas el 13 de noviembre de 2023.

3.- Por escrito presentado el 17 de noviembre de 2023, informa bajo juramento LIMSAY ACUÑA LÓPEZ, en condición de Coordinadora de la Unidad de Gestión Ambiental Municipalidad de Buenos Aires que: “(…) en fecha 06 de junio 2023 donde se procede atender a la usuaria dándole una atención inmediata en oficina a la consulta presentada. En dicha atención se le indica la fecha exacta (enero 2021) de ingreso del servicio al sector de la comunidad de Ceibo, el cual coincide con el mencionado por la usuaria. Al trascurrir de los días la usuaria vuelve a consultar, no por la fecha exacta de cuándo se presta el servicio a la comunidad indicada si no por el monto el cobro interpuesto por el Departamento de Administración Tributaría por tal motivo se traslada a fecha del 10 julio 2023 el oficio presentado por la usuaria. Como consta en expediente 7894 de la Administración Tributaria, la coordinadora de ese departamento en el transcurso del mes de noviembre solicita los respectivos documentos a Nombre9481 la cual no había presentado en años anteriores las cartas de compraventa de las propiedades que segregó desde el año 2020 por lo que aún los servicios aparecían aplicados a ella. Actualmente la usuaria continua en un proceso de actualización de información y el cobro aplicado a la usuaria comienza a regir desde el año 2021 tal cual la misma expone.” 5.- En la substanciación de este proceso se han observado las prescripciones de ley.

Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,

Considerando:

I.- OBJETO DEL RECURSO. La parte recurrente interpone recurso de amparo y expone que el 6 de junio de 2023 interpuso una nota ante el Departamento de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Buenos Aires, por medio de la que indicó: “mediante la presente solicito se sirva certificar la fecha exacta en la que se brinda servicio de recolección de basura en la comunidad de Ceibo propiamente, después del sector conocido como la Posa. Ya que anterior a esa fecha la unidad recolectora no podía ingresar por el estado del camino, no fue sino en el año dos mi veintiuno, cuando realizaron reparaciones al camino que permitió el ingreso de la unidad”; sin embargo, reclama que al día de interponer el recurso no ha recibido respuesta por parte de la autoridad recurrida. Por lo anterior, estima lesionados sus derechos fundamentales. Solicita la intervención de la Sala.

II.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la autoridad recurrida haya omitido referirse a ellos, según lo prevenido en el auto inicial:

1. El 06 de junio de 2023, la recurrente planteó una gestión ante la autoridad accionada por medio de la que solicitó: “mediante la presente solicito se sirva certificar la fecha exacta en la que se brinda servicio de recolección de basura en la comunidad de Ceibo propiamente, después del sector conocido como la Posa. Ya que anterior a esa fecha la unidad recolectora no podía ingresar por el estado del camino, no fue sino en el año dos mi veintiuno, cuando realizaron reparaciones al camino que permitió el ingreso de la unidad” (ver prueba agregada a los autos).

2. El 06 de junio 2023, la autoridad accionada atendió a la usuaria indicándole la fecha exacta (enero 2021) de ingreso del servicio al sector de la comunidad de Ceibo (ver informe rendido por parte de la autoridad accionada).

III.- HECHO NO PROBADO. De importancia para la resolución del presente asunto, se tiene por no acreditado el siguiente hecho:

Único: Que la autoridad accionada haya entregado a la recurrente la copia certificada de la solicitud de información formulada.

IV.- SOBRE EL DERECHO DE ACCESO A LA INFORMACIÓN PÚBLICA. De acuerdo con el artículo 30 Constitucional se garantiza el libre acceso a los departamentos administrativos con propósitos de información sobre asuntos de interés público; sin embargo, dicho acceso no es irrestricto y como todo derecho constitucional posee límites, pues quedan a salvo los secretos de Estado. En razón de lo anterior, se consigna que los administrados ostentan la potestad de acceder a toda aquella información de naturaleza pública y, sin embargo, si lo requerido versa sobre algún secreto de Estado (seguridad pública, defensa nacional y relaciones exteriores), tal información no es de interés público y el Estado velará por su resguardo. Mediante este derecho, se procura una función administrativa transparente, que permita a los sujetos acceder a la información de naturaleza pública que se encuentre en poder de los respectivos entes u órganos públicos. De esta forma, el administrado podrá solicitar la información de naturaleza pública, de forma que la entidad pública deberá emitirla en el menor plazo posible, sin que medie dilación alguna, con el fin de resguardar el referido derecho constitucional.

V.- SOBRE EL CASO CONCRETO. Después de analizar los elementos probatorios aportados, este Tribunal acredita la lesión a los derechos fundamentales de la amparada. De los informes rendidos por los representantes de las autoridades recurridas -que se tienen dados bajo juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción- y la prueba aportada para la resolución del asunto ha sido debidamente acreditado que, el 06 de junio de 2023, la recurrente planteó una gestión ante la autoridad accionada por medio de la que solicitó: “mediante la presente solicito se sirva certificar la fecha exacta en la que se brinda servicio de recolección de basura en la comunidad de Ceibo propiamente, después del sector conocido como la Posa. Ya que anterior a esa fecha la unidad recolectora no podía ingresar por el estado del camino, no fue sino en el año dos mi veintiuno, cuando realizaron reparaciones al camino que permitió el ingreso de la unidad”. Por su parte, la autoridad recurrida indicó que, el 06 de junio 2023, atendió a la usuaria indicándole la fecha exacta (enero 2021) de ingreso del servicio al sector de la comunidad de Ceibo. No obstante lo anterior, se tuvo por no acreditado que la autoridad accionada haya entregado a la recurrente la copia certificada de la solicitud de información formulada. De la base fáctica acreditada, es claro que la información solicitada por la recurrente no le fue entregada de forma certificada. Consecuentemente, se estima el presente proceso de conformidad con los términos indicados en la parte dispositiva de esta sentencia.

VI.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a LIMSAY ACUÑA LÓPEZ, en condición de Coordinadora de la Unidad de Gestión Ambiental Municipalidad de Buenos Aires o, a quien en su lugar ejerza ese cargo que, dentro de los TRES DÍAS siguientes, a partir de la notificación de esta sentencia, entregue a la parte recurrente la información solicitada de manera certificada. Los costos de las copias y especies fiscales corren a cuenta de la interesada. De igual manera, se advierte a la parte recurrida que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de esta jurisdicción, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Buenos Aires al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese.

Nombre137 V.

Nombre152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Nombre9451 G.

Nombre5659 H.

Nombre6376 B.

Alexandra Alvarado P.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- 