Amparo for flooding due to lack of sewage system in Santo DomingoAmparo por inundaciones por falta de alcantarillado en Santo Domingo

Constitutional Chamber Date of Resolution: 09:15 on November 30, 2023 Type of case: Amparo action Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER Judgment with Separate Note Relevance Indicators Relevant Judgment Judgment with protected data, in accordance with current regulations Content of Interest:

Type of content: Majority Vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

SEWER SYSTEM.

031224-23. THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO IS ORDERED TO ISSUE THE ORDERS WITHIN THE SCOPE OF ITS COMPETENCIES SO THAT, WITHIN A PERIOD OF SIX MONTHS, AN INTEGRAL AND DEFINITIVE SOLUTION IS PROVIDED TO THE SEWER SYSTEM PROBLEM PRESENTED AT Address3252. RGS12/2023 "(…) V.- REGARDING THE DUTY OF THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO TO ATTEND TO LOCAL INTERESTS AND SERVICES. The petitioner alleges the need to repair the sewer system in the community of Address3252, where the protected parties reside. They assert that constant flooding occurs on the road due to the lack of capacity of the pipes and outfalls, which causes water and sediment to enter their homes. However, a definitive solution has not been provided.

In this regard, the municipal authorities, in their report rendered under oath - with timely warning of the consequences, including criminal ones, provided for in Article 44 of the Law governing this Jurisdiction - explain that a few weeks ago, a complaint was received indicating that on a private property, the established stormwater easement (servidumbre pluvial) had been eliminated, which was causing water to flow through the indicated area. However, the owner of that property was notified of the obligation to re-establish said easement (servidumbre) on October 16, 2023.

Despite what was reported by the respondent authorities - and as is evident from the list of proven facts - since 2022, said municipality has been aware of the water problems at Address3252, given that, including, the Ministry of Health referred the case to the Municipality of Santo Domingo for its due attention, after a complaint had been filed before the health governing authority. As a result, through report No. CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 dated October 18, 2022, the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial) of the Municipality of Santo Domingo presented the project "Colocación de Sistema Pluvial Calle Carraco – San Miguel – Ent. RN-220" for the purpose of placing stormwater pipes in the section of Address5102, starting at Address3252 and ending with the connection to Address5103. However, due to budgetary reasons, said project has not been executed, and as of the date of filing this action, the required work has not been carried out, nor is there an approximate date for when said works will even begin. This undue delay violates the fundamental right to prompt and complete justice (justicia pronta y cumplida), especially since the petitioner asserts that pedestrian and vehicular traffic in the area is hindered as a result of the flooding, and undue contamination is generated in the affected homes. For the reasons stated, the appropriate course is to grant the action (declarar con lugar el recurso), with the consequences established in the operative part (parte dispositiva) of this Judgment.

VI.- ON THE ACTIONS OF THE MINISTRY OF HEALTH. On the other hand, the petitioner asserts that a complaint was filed before the Ministry of Health regarding the sources of contamination produced by the flooding.

Said authority, in its report, set forth a series of actions that have been taken since 2022, resulting from an anonymous complaint received regarding a problem of blackwater discharge (desfogue de aguas negras) at Address3252. Said complaint was attended to, issuing the corresponding sanitary orders (órdenes sanitarias) and elevating the case to the Municipality of Santo Domingo. Subsequently, on October 9, 2023, a new complaint was received, this time regarding the flooding problem caused by the closure of the stormwater easement (servidumbre pluvial).

However, in the opinion of this Chamber, the present action (recurso) is not admissible as far as the health authority is concerned. Note that the complaint was filed on October 9, 2023, while this amparo action was filed on October 12 of the current year. That is, a period of three days had elapsed since the filing of the complaint, so an openly disproportionate or irrational period for said authority to address the filed matter had not yet elapsed. Thus, regarding the Ministry of Health, the action must be dismissed (desestimado).

Despite the foregoing, said authority shall take note so that the complaint is addressed within a prudential period. (…)" ... See more Content of Interest:

Type of content: Separate Note Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

SEWER SYSTEM.

031224-23. THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO IS ORDERED TO ISSUE THE ORDERS WITHIN THE SCOPE OF ITS COMPETENCIES SO THAT, WITHIN A PERIOD OF SIX MONTHS, AN INTEGRAL AND DEFINITIVE SOLUTION IS PROVIDED TO THE SEWER SYSTEM PROBLEM PRESENTED AT Address3252. RGS12/2023 "(…) VII.- NOTE OF MAGISTRATE CASTILLO VÍQUEZ, ON PROMPT AND COMPLETE ADMINISTRATIVE JUSTICE. I have supported the thesis of this Court that when a petitioner alleges a violation of the right to prompt and complete justice (justicia pronta y cumplida) in administrative proceedings, the legal dispute must be heard by the Administrative-Contentious Courts (Tribunales de lo Contencioso-Administrativo) and not by this Chamber. Now then, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is subject to judicial protection through the amparo action established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the material actions of the Administration, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, which, based on numeral 7 of its Law, is exclusively responsible for defining its own competence. Therefore, except for those legal-constitutional disputes that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases, which are admissible for hearing in this jurisdiction through the constitutional guarantee process of amparo, in other cases, and for the reasons given by this Court (Judgment No. 2008-02545 at 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent authorities are the Judges of the administrative-contentious jurisdiction (jurisdicción de lo contencioso-administrativo), all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, Constitutional Law (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system. (…)" ... See more Content of Interest:

Type of content: Separate Note Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

SEWER SYSTEM.

031224-23. THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO IS ORDERED TO ISSUE THE ORDERS WITHIN THE SCOPE OF ITS COMPETENCIES SO THAT, WITHIN A PERIOD OF SIX MONTHS, AN INTEGRAL AND DEFINITIVE SOLUTION IS PROVIDED TO THE SEWER SYSTEM PROBLEM PRESENTED AT Address3252. RGS12/2023 "(…) VIII.- NOTE OF MAGISTRATE SALAZAR ALVARADO. In environmental matters, it is the criterion of the undersigned that if there has already been intervention by the Public Administration, its knowledge and resolution corresponds to the administrative-contentious jurisdiction (jurisdicción contenciosa administrativa). However, I do enter to hear the merits of the matter when other rights of the persons affected by the source of contamination are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here, in which it is alleged that the flooding problem at Address3252 was reported to the respondent authorities due to the lack of a sewer system, but it has not been resolved within a reasonable time. The foregoing violates the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a dignified level of quality of life. (…)" ... See more Content of Interest:

Type of content: Majority Vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: MUNICIPALITY Subtopics:

SEWER SYSTEM.

031224-23. THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO IS ORDERED TO ISSUE THE ORDERS WITHIN THE SCOPE OF ITS COMPETENCIES SO THAT, WITHIN A PERIOD OF SIX MONTHS, AN INTEGRAL AND DEFINITIVE SOLUTION IS PROVIDED TO THE SEWER SYSTEM PROBLEM PRESENTED AT Address3252. RGS12/2023 "(…) The action (recurso) is granted (se declara con lugar) as to the omissions of the Municipality of Santo Domingo. Roberto González Rodríguez and Jessica Cano Chaves, in their order Mayor (Alcalde) and Coordinator of the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial); both of the Municipality of Santo Domingo, or whoever holds those positions in their stead, are ordered to issue the orders within the scope of their competencies so that, within a period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, an integral and definitive solution to the sewer system problem presented at Address3252 is provided. The respondent authorities are warned that, in accordance with Article 71 of the Law of this Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed upon anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided that the offense is not more severely penalized. The Municipality of Santo Domingo is condemned to pay costs and damages (costas, daños y perjuicios) caused by the facts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in judgment execution proceedings in the administrative-contentious jurisdiction (ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo). Magistrates Castillo Víquez and Salazar Alvarado, separately, record notes. In all other respects, the action (recurso) is dismissed (se declara sin lugar). The Ministry of Health shall take note of what is indicated in the final paragraph of Considering VI (Considerando VI) of this judgment. –" ... See more *CED7581* Res. No. 2023031224 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours fifteen minutes on November thirtieth, two thousand twenty-three.

Amparo action processed under expediente No. 23-025165-0007-CO, filed by [Name62 001], identity card [Valor CED63], on behalf of [Name62 002], identity card [CED104], [Name62 003], identity card [CED136], and [Name62 004], identity card [Valor CED141], against the MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO and the MINISTRY OF HEALTH.

WHEREAS (RESULTANDO):

1.- By document received in the Secretariat of the Chamber at 13:35 hours on October 12, 2023, the petitioner files an amparo action against the Municipality of Santo Domingo and the Ministry of Health, and states that the protected parties are residents of Address1255, Address1256, in San Miguel de Santo Domingo de Heredia. They allege that, due to the non-existence of a stormwater pipe system in that area, once the rainy season begins, both the protected parties and the other neighbors experience an emergency situation due to the accumulation of rainwater, which runs down the neighborhood street, flooding them, and subsequently the water enters their homes, causing serious damage to the street, the properties, and the belongings inside, also making it impossible for both pedestrians and vehicles to transit. They add that due to this situation, the protected persons have repeatedly appealed to the Municipality of Santo Domingo, through the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial) and the Municipal Council (Concejo Municipal), requesting that an item be included for the "Proyecto Colocación de Sistema Pluvial Calle Carraco-San Miguel-Ent. RN-220", which has already been proposed by the district trustee (síndico) and budgeted by the engineer of the Technical Unit of the respondent municipality. They affirm that these requests were known to the Mayor (Alcalde) and the Municipal Council (Concejo Municipal), who are fully aware of the emergency situation the neighborhood families go through every time it rains. They indicate that on October 9, 2023, the protected person [Name62 004] reported the aforementioned situation to the Ministry of Health, since the water problem causes the dragging of sediment, garbage, and wastewater (aguas servidas), which enter the affected homes on Address1255, causing bad odors and filth, which threatens the health of children and older adults living in the neighborhood. They explain that due to this situation, the protected parties have gone through distressing weeks, as they fear losing all their belongings every time it rains and for their health due to all the sediment entering their homes, especially in the presence of the year's rainy season. They add that although the offended parties and their neighbors form an organized neighborhood, their efforts to channel the waters every time it rains are insufficient given that the flooding and damage are recurrent. They maintain that although the neighbors have reported everything set forth to the respondent municipality, the response they received is that there is no budget to carry out the project or improvement works, nor were they given a probable date for solving the problem, as the situation demands, which becomes an emergency when it rains. They consider that the described facts violate the fundamental rights of the protected persons and generally of all the residents of Address1255, especially their right to a healthy and ecologically balanced environment. They request that the action (recurso) be granted (declarar con lugar).

2.- By resolution at 16:57 hours on October 13, 2023, this matter was processed and an audience was granted to the Mayor (Alcalde), the President of the Municipal Council, and the Director of the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial); all of the Municipality of Santo Domingo, as well as to the Minister of Health, regarding the facts alleged by the petitioner.

3.- Isaac Ramírez Zamora reports under oath, in his capacity as President of the Municipal Council of Santo Domingo, that in Ordinary Session No. 57-2023 held on September 29, 2023, under Article III, section 2, it is recorded that a document signed by seven people, all residents of the District of San Vicente, Address1255 entrance, was presented by some petitioners, under the subject: "They refer to a problem present in the community." He notes that, on that occasion, it was agreed to forward said official letter to the Municipal Mayor's Office, so that it could proceed to carry out a study and technical report. Said action was executed through Official Letter SCM-0546-10-2023 dated October 4, 2023. He requests that the action (recurso) be dismissed (declarar sin lugar).

4.- Roberto González Rodríguez and Jessica Cano Chaves, in their order Mayor (Alcalde) and Coordinator of the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial); both of the Municipality of Santo Domingo, report under oath that a drainage pipe system does exist at the site, which collects water from the Address1255 sector, but the water flows along the public street. However, a few weeks ago, the problem arose as an obstruction was caused by a neighbor of the open ditch that crossed his property. Upon verification of this circumstance, the municipality proceeded with the notification of the property owner to eliminate the obstruction. They clarify that in 2022, a study had been conducted to provide a solution to the sector's problem, resulting in several works whose cost was around sixty-eight million colones. They add that, for budgetary reasons, said work could not be incorporated. They indicate that for extraordinary budget No. 1-24, resources could be incorporated to address various works in different districts. They request that the action (recurso) be dismissed (declarar sin lugar).

5.- Mary Denisse Munive Angermüller reports under oath, in her capacity as Minister of Health, that in report No. MS-DRRSCN-DARSSD-1671-2023 of October 27, 2023, the Director of the Governing Health Area (Área Rectora de Salud) of Santo Domingo indicates the following:

"On August 31, 2022, a confidential complaint was received regarding a stormwater drainage pipe (caño de desfogue pluvial) in the sector known as Address1257 or Address1255. The complaint indicates that there is a problem of blackwater (aguas negras) being dumped into the stormwater drainage (desfogue pluvial), but its origin is unknown. In addition, they indicate that flooding frequently occurs in the area during the rainy season. September 5, 2022. According to what the interested parties stated, they presume that the water and bad odors may come from the commercial activity carried out by the company Sanitico, known locally as Coservi, which is dedicated to the unclogging of pipes and transport of blackwater (aguas negras) and is located in the same reported sector. However, this company had been reported previously, and in the inspections carried out, the illegal discharge of water as reported has not been proven; no bad odors are perceived in the surroundings; and based on documentation requested from the company, the adequate disposal and delivery of the collected blackwater (aguas negras) has been proven, so it has been ruled out that the reported issue is caused by said company. It must be indicated that the company Servicios Sanitarios “El Sanitico S.A” is authorized as a waste manager for the collection and transport of urban wastewater (aguas residuales), under code MS-DPRSA-USA-RGA-75-2020, with an expiration date of November 27, 2025. As part of addressing the complaint, a tour of the place was conducted, observing that waters from the north and east sectors converge at the site and flow into a stormwater sewer (alcantarillado pluvial), which does not have the adequate dimensions or infrastructure to evacuate said waters. It is observed that the earth has eroded due to the passage of water, causing overflows that affect the local residents. In conversations held during this first visit with the interested parties, they state that the sewer (alcantarillado) situation has been reported to the Municipality for years and they have not obtained a response. The above was indicated in report MS-DRRSCN-DARSSD-IT-1401-2022, concluding that due to the stormwater sewer (alcantarillado pluvial) problem observed in the area, it was recommended to refer the case to the Municipality for its intervention, as well as to schedule inspections in the homes located at the site, since it is presumed that wastewater or blackwater (aguas servidas o negras) are being discharged into the stormwater sewer (alcantarillado pluvial). The case was referred to the mayor's office and to the official of the Environmental Management department, Luis Diego Rubí Bolaños, via email on September 20, 2022. On May 8, 2023, in order to start with dye tests (pruebas de coloración) and be able to determine the management of wastewater (aguas residuales) and verify that they are not channeled into the area's stormwater sewer (alcantarillado pluvial). Due to the population density of the area and the fact that the complaint is only attended to by one official from the governing health area (área rectora), in addition to the fact that the tracer dye used (fluorescein) only has one color, which could cause confusion when visualizing the water in the sewer (alcantarillado), tests could only be performed on two homes located at the beginning of Address1257, east sector. The tests were carried out at the home of Mrs. [Name 005] Name9467 and [Name62 006]; in both cases, the discharge of wastewater (aguas servidas) into the stormwater sewer (alcantarillado pluvial) was verified, with the blackwater (aguas negras) being channeled to a septic tank with its respective drainage, thus ruling out contamination by blackwater (aguas negras). A tour of the area allowed visualization of a large number of houses that could be performing the same actions and that must be analyzed, therefore it was recommended to issue a sanitary order (orden sanitaria) to Mrs. [Name62 005] and [Name62 006], as mentioned in Technical Report MS-DRRSCN-DARSSD-IT-844-2023. On June 19, 2023, as part of the case follow-up, inspections in the sector's homes continue. The home of Mr. [Name 007], identity card [Valor CED164], is visited; the reason for the visit is explained, and entry to the home is permitted. A general inspection of the home is carried out, verifying that they have two septic tanks for the treatment of blackwater (aguas negras) from three sanitary facilities. However, it is verified that wastewater (aguas servidas) are being discharged into the area's stormwater sewer (alcantarillado pluvial), an action that is prohibited and causes environmental and water body contamination. Therefore, it was recommended to issue a sanitary order (orden sanitaria) to Mr. [Name 007], so that he proceeds to carry out the necessary works in his home to disconnect the discharge of wastewater (aguas servidas) into the stormwater sewer (alcantarillado pluvial) and channel them within his own property without affecting neighboring properties, as indicated in Technical Report MS-DRRSCN-DARSSD-IT-954-2023. On June 27, 2023, sanitary order (orden sanitaria) MS-DRRCN-DARRSD-OS94-2023 was notified to Mrs. [Name 005] Name9467. On June 29, 2023, sanitary order (orden sanitaria) MS-DRRCN-DARRSD-OS107-2023 was notified to Mr. [Name 007]. On August 1, 2023, this Governing Health Area (Área Rectora) issued to the Municipality of Santo Domingo, specifically to Mr. Ing. Roberto González Rodríguez in his capacity as mayor, sanitary order (ordenamiento sanitario) MS-DRRSCN-DARSSD-OS-121-2023 via email ...480, as well as to Mr. Isaac Ramírez Zamora in his capacity as president of the Municipal Council of Santo Domingo de Heredia, order MS-DRRSCN-DARSSD-OS-125- 2023 via email ...481, where they are requested to: Proceed to present a plan or general planning project for the construction of the sanitary sewer system (alcantarillado sanitario) of the canton of Santo Domingo, with its respective treatment system. In said document, it must be clearly explained how the project will be carried out, the location and construction of the treatment system, and all the information and documentation it requires. For the implementation of this plan, realistic deadlines are requested, with execution in the medium term. On October 26, 2023, in response to complaint 150-2023, filed by Mrs. [Name 004], an inspection was conducted at the reported site, and the non-existence of stormwater channeling (canalización de aguas pluviales) in some sectors was verified, and where channeling exists, tall vegetation was observed, as indicated in Ocular Inspection Record 229-DVZ-2023. In conclusion; on repeated occasions, the Jurisprudence of the Constitutional Chamber has indicated the following: 'Municipalities are responsible for the administration of local interests and services in each canton, in accordance with the provisions of the cited Article 169 of the Political Constitution. From this derives the competence of the municipalities to plan and monitor the urban development of their locality, which includes the duty to establish a comprehensive urban planning policy (política integral de planeamiento urbano), which guarantees urban development congruent with the efficient operation of a system for providing potable water and for the collection, treatment, and final disposal of wastewater (aguas residuales), as well as the obligation to adopt the necessary measures to provide the canton with an adequate sanitary and stormwater sewer system (alcantarillado sanitario y pluvial), in order to guarantee its inhabitants the right to health and a pollution-free environment (see, in this regard, Judgments No. 2009-000908 at 13:34 hrs. on January 23, 2009, and No. 2009-003368 at 12:40 hrs. on February 27, 2009, among others).' For this reason, this Governing Health Area (Área Rectora) has taken the actions already indicated above and continues with the corresponding dye tests (coloraciones) in order to solve the problem indicated by the complainants, specifically regarding the management of wastewater and blackwater (aguas residuales y negras), which is specifically the competence of the Ministry of Health. Furthermore, administrative proceedings will continue against the Municipality of Santo Domingo for stormwater channeling (canalización de aguas pluviales) (…)".

It requests that the action (recurso) be dismissed (declarar sin lugar) as far as the Ministry of Health is concerned.

6.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Drafted by Magistrate Salazar Alvarado; and, CONSIDERING (CONSIDERANDO):

I.- PRELIMINARY MATTER. Before analyzing the merits of the matter - for the alleged violation of the right to a prompt and completed procedure - it must be clarified that, starting from Judgment No. 2008-02545 at 8:55 a.m. on February 22, 2008, this Chamber has referred to the Administrative-Contentious Jurisdiction (Jurisdicción Contencioso Administrativa) - with some exceptions - those matters in which it is disputed whether the Public Administration has complied or not with the deadlines set by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure - initiated ex officio or at the request of a party - or to hear the applicable administrative appeals. Precisely, in this case a case of exception is presented, as we are faced with the failure to address a complaint by the Municipality of Santo Domingo, due to the absence of stormwater infrastructure at Address1255, which has allegedly not been resolved within a reasonable time by the respondent municipality. Having clarified this point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.

II.- PURPOSE OF THE ACTION (RECURSO). The petitioner alleges that the protected parties are residents of Address1255, in San Miguel de Santo Domingo de Heredia. They assert that there is a problem with the stormwater pipe system, as flooding is occurring on the streets and even in their homes, causing serious harm. They add that they have filed the corresponding complaints before the municipal authorities and the Ministry of Health, since said water movements drag sediment and garbage that enter their homes, but they have not received a satisfactory response. They request a definitive solution to the stated problem.

III.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent omitted to refer to them as provided in the initial order:

• a)On August 31, 2022, the Ministry of Health received a confidential complaint about a stormwater drainage pipe (caño de desfogue pluvial) in the sector known as Address1257 or Address1255. The complaint indicated that there is a blackwater (aguas negras) problem in the sector, which are dumped into the stormwater drainage (desfogue pluvial), but their origin is unknown. In addition, they indicate that flooding frequently occurs in the area during the rainy season (see report rendered by the Ministry of Health).
• b)On September 20, 2022, after the inspections conducted, the Ministry of Health referred the case to the Municipality of Santo Domingo, also agreeing to carry out inspections of the homes, due to the discharge of blackwater (aguas negras) into the sewer (alcantarillado) (see report rendered by the Ministry of Health).
• c)Through report No. CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 dated October 18, 2022, the Technical Unit for Road Management (Unidad Técnica de Gestión Vial) of the Municipality of Santo Domingo presented the project "Colocación de Sistema Pluvial Address1257 – San Miguel – Ent. RN-220" for the purpose of placing stormwater pipes in the section of Address1257, starting at Address1255 and ending with the connection to Address1258 (see evidence provided).
• d)On May 8, 2023, the Ministry of Health carried out a dye test (prueba de coloración) in two homes in the area - one of them belonging to Mrs. Name9468 - which verified the discharge of wastewater (aguas servidas) into the stormwater sewer (alcantarillado pluvial) (see report rendered by the Ministry of Health).
• e)On June 19, 2023, the Ministry of Health conducted a new visit to the area, where it was verified that another home - belonging to Mr. [Name62 007] - was discharging wastewater (aguas servidas) into the stormwater sewer (alcantarillado pluvial) (see report rendered by the Ministry of Health).
• f)On June 27, 2023, the Ministry of Health notified sanitary order (orden sanitaria) No. MS-DRRCN-DARRSD-OS94-2023 to Mrs. Name9468, while on June 29, 2023, sanitary order (orden sanitaria) No. MS-DRRCN-DARRSD-OS-107-2023 was notified to Mr. [Name62 007] (see report rendered by the Ministry of Health).
• g)On August 1, 2023, the Ministry of Health issued sanitary order (orden sanitaria) No. MS-DRRSCN-DARSSD-OS-121-2023 to the Municipality of Santo Domingo, which ordered: "Proceed to present a plan or general planning project for the construction of the sanitary sewer system (alcantarillado sanitario) of the canton of Santo Domingo, with its respective treatment system." In said document it must be clearly explained how the project will be carried out, the location and construction of the treatment system, and all the information and documentation it merits (…)” (see report rendered by the Ministry of Health).
• h)On Dirección1259 , the petitioners filed a request before the Municipality of Santo Domingo, asking the Municipal Mayor to participate in the Municipal Council session of September 28, 2023, in order to inform it about the situation occurring on Dirección1255 since September 20, 2023, due to the closure of a sewer that causes flooding in the homes (see report rendered and evidence provided by the respondent authorities).
• i)Through official letter No. CRC-MSDH-DSOT-DIR-ASIST-OF-0023-2023, dated September 28, 2023, the Department of Land Use and Territorial Planning of the Municipality of Santo Domingo reported on the inspection carried out on the property of Mr. Nombre9467 , regarding the closure of the stormwater passage. Said official letter stated that: “the removal of the topsoil on the land was carried out; it was placed in the existing natural stormwater passage located within the property on the east side, adjoining the wall of Taller de Precisión Gocha (Taller Capi Performance), causing a damming effect which results in the waters being forced to flow along the street, in addition to the sewers filling up and overflowing with rainwater, and these, due to topography, run downstream heading toward Dirección1260 (…)” (see report rendered and evidence provided by the municipal authorities).
• j)On Dirección1261 , the petitioner [Nombre62 004] filed a complaint before the Ministry of Health, regarding the flooding problem present on Dirección1255 (see evidence provided).
• k)On October 16, 2023, the Municipality of Santo Domingo notified Mr. Nombre9467 of official letter No. CRC-MSDM-ALM-RESOL-060-2023, in which the restoration of the stormwater easement (servidumbre pluvial) on his property was ordered (see report rendered and evidence provided by the municipal authorities).
• l)The ruling issued at 4:57 p.m. on October 13, 2023, which grants leave to proceed in this matter, was notified to the municipal authorities on October 18, 2023. Likewise, it was notified to the Ministry of Health on October 25, 2023 (see certificates of notification).
• m)On October 26, 2023, the Ministry of Health carried out a visual inspection, where the lack of stormwater channeling in some sectors was verified and, in the places where there is channeling, the existence of tall vegetation (see report rendered by the Ministry of Health).

IV.- REGARDING THE FUNDAMENTAL RIGHT TO A HEALTHY AND ECOLOGICALLY BALANCED ENVIRONMENT. On repeated occasions, this Court has developed the content of this right, contemplated in Article 50 of the Political Constitution. Environmental protection is an adequate mechanism to safeguard and improve the quality of life for all, which necessitates the intervention of Public Authorities regarding factors that can alter its balance and hinder a person’s development and unfolding in a healthy environment. The State becomes the guarantor in the protection and safeguarding of the environment and natural resources. In this regard, the control and oversight of environmental matters and activities constitutes an essential function of the State, such that, in the case of environmental protection, the functions of governance, control, and oversight of environmental matters correspond to the State, through various administrative dependencies.

V.- REGARDING THE DUTY OF THE MUNICIPALITY OF SANTO DOMINGO TO ATTEND TO LOCAL INTERESTS AND SERVICES. The appellant asserts the need to repair the sewer system in the community of Dirección1255 , where the petitioners reside. They claim that constant flooding occurs on the road, due to the lack of capacity of the pipes and outlets, which causes water with sediment to even enter their homes. Nonetheless, no definitive solution has been provided to them.

In this respect, the municipal authorities, in their report rendered under oath—with timely warning of the consequences, including criminal ones, set forth in Article 44 of the Law governing this Jurisdiction—explain that a few weeks ago, a complaint was received indicating that on a private property, the constituted stormwater easement (servidumbre pluvial) had been removed, which was causing the waters to flow through the indicated area. However, the owner of that property was notified of the obligation to restore said easement on October 16, 2023.

Despite what was reported by the respondent authorities—and as is evident from the list of proven facts—since the year 2022, said municipality has had knowledge of the water problems present on Calle Durán, given that the Ministry of Health even referred the case to the Municipality of Santo Domingo for its due attention, after a complaint had been filed before the national health authority. As a result, through report No. CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 dated October 18, 2022, the Technical Road Management Unit of the Municipality of Santo Domingo presented the project “Placement of Stormwater System on Calle Carraco – San Miguel – Ent. RN-220” in order to place stormwater piping in the section of Dirección1257 , starting at Dirección1255 and ending with the connection to Dirección1258 . However, due to budgetary matters, said project has not been executed and, as of the date of filing this appeal, the required work has not been carried out, nor is there an approximate date for when said works will even begin. By producing this undue delay, the fundamental right to prompt and complete justice is violated, especially since the appellant asserts that pedestrian and vehicular transit in the area is hindered due to the flooding, and undue contamination is generated in the affected homes. For the stated reasons, it is appropriate to grant the appeal, with the consequences established in the operative part of this Judgment.

VI.- REGARDING THE ACTIONS OF THE MINISTRY OF HEALTH. Furthermore, the appellant asserts that a complaint was filed before the Ministry of Health regarding the sources of contamination produced by the flooding.

Said authority, in its report, set forth a series of actions that have occurred since the year 2022, resulting from an anonymous complaint received regarding a problem of blackwater discharge on Dirección1255 . Said complaint was attended to, issuing the corresponding sanitary orders and referring the case to the Municipality of Santo Domingo. Subsequently, on October 9, 2023, a new complaint was received, this time regarding the flooding problem caused by the closure of the stormwater easement (servidumbre pluvial).

However, in the opinion of this Chamber, the present appeal is not admissible with respect to the health authority. Note that the complaint was filed on October 9, 2023, while this amparo appeal was filed on October 12 of the current year. That is, a period of three days had elapsed since the filing of the complaint, and therefore a manifestly disproportionate or irrational period had not yet elapsed for said authority to address the filing presented. Thus, regarding the Ministry of Health, the appeal must be dismissed.

Despite the foregoing, said authority must take note to ensure that the complaint is attended to within a reasonable period.

VII.- NOTE BY MAGISTRATE CASTILLO VÍQUEZ, REGARDING PROMPT AND COMPLETE ADMINISTRATIVE JUSTICE. I have supported the thesis of this Court that when a party claims a violation of the right to prompt and complete justice in an administrative venue, those who must hear the legal dispute are the Contentious-Administrative Courts and not this Chamber. Now, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right to Petition, it has been established that this right is susceptible to judicial protection through the amparo appeal established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the material actions of the Administration, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, since, based on section 7 of its Law, it is exclusively responsible for defining its own competence. Therefore, except for those legal-constitutional disputes that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases that are admissible to be heard in this jurisdiction through the constitutional amparo guarantee process, in all other cases, and for the reasons given by this Court (Judgment No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent courts are the Judges of the contentious-administrative jurisdiction, all of which is in accordance with section 25 of the American Convention on Human Rights, the Law of the Constitution (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

VIII.- NOTE BY MAGISTRATE SALAZAR ALVARADO. In environmental matters, it is the criterion of the undersigned that if there has already been intervention by the Public Administration, its hearing and resolution corresponds to the contentious-administrative jurisdiction. However, I do proceed to hear the merits of the case when other rights of the persons affected by the source of contamination are at stake, including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here, where it is alleged that the flooding problem afflicting Dirección1255 , due to the lack of sewerage, was reported to the respondent authorities, but has not been resolved within a reasonable period of time. This violates the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a dignified level of quality of life.

IX.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any document in paper form, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material that is not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the “Regulations on the Electronic Case File before the Judicial Branch” (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

THEREFORE:

The appeal is granted, with respect to the omissions of the Municipality of Santo Domingo. Roberto González Rodríguez and Jessica Cano Chaves, in their capacities as Mayor and Coordinator of the Technical Road Management Unit, respectively, both of the Municipality of Santo Domingo, or whoever occupies those positions in their stead, are ordered to issue the orders within the scope of their competencies so that, within a period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, a comprehensive and definitive solution is provided to the sewer problem present on Dirección1255 . The respondent authorities are warned that, in accordance with Article 71 of the Law of this Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and fails to comply with it or fails to enforce it, provided that the offense is not more severely penalized. The Municipality of Santo Domingo is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which will be liquidated in the enforcement of a contentious-administrative judgment. Magistrates Castillo Víquez and Salazar Alvarado separately record notes. In all other respects, the appeal is dismissed. The Ministry of Health shall take note of what is indicated in the final paragraph of Considerando VI of this judgment.- Nombre137 V.

President Nombre152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Nombre9451 G.

Nombre5659 H.

Nombre6376 B.

Alexandra Alvarado P.

Digitally Signed Document -- Verification Code -- *IVETIIHGSWQ61* CASE FILE No. 23-025165-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Email address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección12 , Dirección13 , 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters for vulnerable groups: Dirección14 , San José, Dirección15 , Dirección16 , 19th and 21st streets, Dirección17 Classification prepared by the Constitutional Chamber of the Judicial Branch. Its reproduction and/or distribution in an onerous form is prohibited.

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 05-08-2026 14:10:35.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con nota separada Indicadores de Relevancia Sentencia relevante Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

ALCANTARILLADO.

031224-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO, GIRAR LAS ÓRDENES QUE ESTÉN DENTRO DEL ÁMBITO DE SUS COMPETENCIAS PARA QUE, DENTRO DEL PLAZO DE SEIS MESES, SE BRINDE UNA SOLUCIÓN INTEGRAL Y DEFINITIVA AL PROBLEMA DE ALCANTARILLADO PRESENTADO EN Dirección3252. RGS12/2023 “(…) V.- RESPECTO AL DEBER DE LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO EN ATENDER LOS INTERESES Y SERVICIOS LOCALES. La parte recurrente acusa la necesidad de reparar el sistema de alcantarillado en la comunidad de Dirección3252, donde habitan las amparadas. Asegura que se dan constantes inundaciones en la vía, ante la falta de capacidad de las tuberías y los desfogues, lo que produce que, inclusive, las aguas con sedimentos ingresen sus viviendas. No obstante, no se le ha brindado una solución definitiva.

Al respecto, las autoridades municipales, en su informe rendido bajo juramento -con oportuno apercibimiento de las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44, de la Ley que rige esta Jurisdicción-, indican explican que hace unas semanas, se recibió una denuncia en la que se indicaba que en una propiedad privada, se había eliminado la servidumbre pluvial constituida, lo que estaba provocando que las aguas discurrieran por la zona indicada. No obstante, se notificó al propietario de ese inmueble la obligación de restablecer dicha servidumbre el 16 de octubre de 2023.

A pesar de lo informado por las autoridades recurridas -y según se desprende del elenco de hechos probados-, desde el año 2022 dicho municipio tiene conocimiento de los problemas de aguas que presenta Dirección3252, ya que, inclusive, el Ministerio de Salud remitió el caso a la Municipalidad de Santo Domingo, para su debida atención, tras haberse interpuesto una denuncia ante la autoridad rectora de salud. A raíz de ello, mediante el informe N°CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 de fecha 18 de octubre de 2022, la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Santo Domingo presentó el proyecto “Colocación de Sistema Pluvial Calle Carraco – San Miguel – Ent. RN-220” con el fin de colocar tubería pluvial en la sección de Dirección5102, iniciando en Dirección3252 y terminando con la conexión a la Dirección5103. No obstante, por cuestiones de índole presupuestario, dicho proyecto no se ha ejecutado y, a la fecha de interposición de este recurso, la obra requerida no se ha realizado, ni se cuenta con una fecha aproximada para que dichas obras, siquiera, vayan a ser iniciadas. Al producirse esa dilación indebida, se vulnera el derecho fundamental a una justicia pronta y cumplida, máxime que la recurrente asegura que se dificulta el tránsito peatonal y vehicular en la zona, producto de las inundaciones, y se genera una contaminación indebida en las viviendas afectadas. Por las razones indicadas, lo procedente es declarar con lugar el recurso, con las consecuencias establecidas en la parte dispositiva de esta Sentencia.

VI.- SOBRE LAS ACTUACIONES DEL MINISTERIO DE SALUD. Por otro lado, la parte recurrente asegura que se interpuso una denuncia ante el Ministerio de Salud, respecto a los focos de contaminación producidos por las inundaciones.

Dicha autoridad, en su informe, expuso una serie de actuaciones que se han dado desde el año 2022, producto de una denuncia anónima recibida, ante un problema de desfogue de aguas negras en Dirección3252. Dicha denuncia fue atendida, emitiendo las órdenes sanitarias correspondientes y elevando el caso a la Municipalidad de Santo Domingo. Posteriormente, el 09 de octubre de 2023, se recibió una nueva denuncia, esta vez por la problemática de inundaciones que provocó el cierre de la servidumbre pluvial.

No obstante, a criterio de esta Sala, el presente recurso no resulta procedente, en lo que a la autoridad sanitaria se refiere. Nótese, que la denuncia fue interpuesta el 09 de octubre de 2023, mientras que el presente recurso de amparo fue presentado el 12 de octubre del año en curso. Es decir, había transcurrido el plazo de tres días desde la presentación de la denuncia, por lo que no había transcurrido, para entonces, un plazo abiertamente desproporcionado o irracional para que dicha autoridad atendiera la gestión presentada. Así las cosas, en cuanto al Ministerio de Salud, el recurso debe ser desestimado.

A pesar de lo anterior, deberá tomar nota dicha autoridad para que la denuncia sea atendida dentro de un plazo prudencial. (…)” ... Ver más Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Nota separada Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

ALCANTARILLADO.

031224-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO, GIRAR LAS ÓRDENES QUE ESTÉN DENTRO DEL ÁMBITO DE SUS COMPETENCIAS PARA QUE, DENTRO DEL PLAZO DE SEIS MESES, SE BRINDE UNA SOLUCIÓN INTEGRAL Y DEFINITIVA AL PROBLEMA DE ALCANTARILLADO PRESENTADO EN Dirección3252. RGS12/2023 “(…) VII.- NOTA DEL MAGISTRADO CASTILLO VÍQUEZ, EN CUANTO A LA JUSTICIA ADMINISTRATIVA PRONTA Y CUMPLIDA. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico. (…)” ... Ver más Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Nota separada Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

ALCANTARILLADO.

031224-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO, GIRAR LAS ÓRDENES QUE ESTÉN DENTRO DEL ÁMBITO DE SUS COMPETENCIAS PARA QUE, DENTRO DEL PLAZO DE SEIS MESES, SE BRINDE UNA SOLUCIÓN INTEGRAL Y DEFINITIVA AL PROBLEMA DE ALCANTARILLADO PRESENTADO EN Dirección3252. RGS12/2023 “(…) VIII.- NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO. En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que se acusa que se denunció, ante las autoridades recurridas, el problema de inundaciones que presenta Dirección3252, debido a la carencia de alcantarillado, pero que no ha sido resuelta en un plazo razonable. Lo anterior, violentando el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida. (…)” ... Ver más Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: MUNICIPALIDAD Subtemas:

ALCANTARILLADO.

031224-23. SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO, GIRAR LAS ÓRDENES QUE ESTÉN DENTRO DEL ÁMBITO DE SUS COMPETENCIAS PARA QUE, DENTRO DEL PLAZO DE SEIS MESES, SE BRINDE UNA SOLUCIÓN INTEGRAL Y DEFINITIVA AL PROBLEMA DE ALCANTARILLADO PRESENTADO EN Dirección3252. RGS12/2023 “(…) Se declara con lugar el recurso, en cuanto a las omisiones de la Municipalidad de Santo Domingo. Se ordena a Roberto González Rodríguez y Jessica Cano Chaves, por su orden Alcalde y Coordinadora de la Unidad Técnica de Gestión Vial; ambos de la Municipalidad de Santo Domingo, o a quienes en sus lugares ejerzan tales cargos, girar las órdenes que estén dentro del ámbito de sus competencias para que, dentro del plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se brinde una solución integral y definitiva al problema de alcantarillado presentado en Dirección3252. Se advierte a las autoridades recurridas que, de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta Jurisdicción, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Santo Domingo al pago de costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Los Magistrados Castillo Víquez y Salazar Alvarado, de forma separada, consignan notas. En lo demás, se declara sin lugar el recurso. Tome nota el Ministerio de Salud de lo indicado en el párrafo final del Considerando VI de esta sentencia. –“ ... Ver más *CED7581* Res. Nº 2023031224 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del treinta de noviembre de dos mil veintitres .

Recurso de amparo que se tramita bajo el expediente N° 23-025165-0007-CO, interpuesto por [Nombre62 001], cédula de identidad [Valor CED63], a favor de [Nombre62 002], cédula de identidad [CED104 ], [Nombre62 003], cédula de identidad [CED136 ], y [Nombre62 004], cédula de identidad [Valor CED141], contra la MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO y el MINISTERIO DE SALUD.

RESULTANDO:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 13:35 horas del 12 de octubre de 2023, la parte recurrente interpone un recurso de amparo contra la Municipalidad de Santo Domingo y el Ministerio de Salud, y manifiesta que las amparadas son vecinas de Dirección1255 , Dirección1256 , en San Miguel de Santo Domingo de Heredia. Alega que, debido a la inexistencia de un sistema de tubería pluvial en esa zona, una vez iniciada la época lluviosa, tanto las amparadas como los demás vecinos viven una situación de emergencia, debido a la acumulación de las aguas llovidas, las cuales corren por la calle del vecindario, inundándolas y posteriormente el agua entra a sus casas, causando serios daños en la calle, las propiedades y los bienes que tienen en su interior, generando además la imposibilidad de transitar tanto para peatones como vehículos. Añade que debido a esa situación, las tuteladas han acudido en repetidas ocasiones a la Municipalidad de Santo Domingo, por medio de la Unidad Técnica de Gestión Vial y el Concejo Municipal, solicitando que se incluya una partida para el "Proyecto Colocación de Sistema Pluvial Calle Carraco-San Miguel-Ent. RN-220", el cual ya fue propuesto por el síndico del distrito y presupuestado por parte de la ingeniera la Unidad Técnica del municipio accionado. Afirma que esas solicitudes fueron conocidas por el Alcalde y por el Concejo Municipal, quienes tienen total conocimiento de la situación de emergencia que pasan las familias del vecindario cada vez que llueve. Indica que el 09 de octubre de 2023, la tutelada [Nombre62 004] denunció ante el Ministerio de Salud la aludida situación, ya que el problema de las aguas acarrea arrastre de sedimentos, basura y aguas servidas, que entran a las viviendas afectadas en Dirección1255 , ocasionando malos olores y suciedad, lo que atenta contra la salud de niños y adultos mayores que habitan en el vecindario. Explica que debido a esa situación, las amparadas han pasado por semanas angustiantes, ya que temen perder todas sus pertenencias cada vez que llueve y su salud con todos los sedimentos que ingresan a sus casas, máxime en presencia de la época lluviosa del año. Añade que aunque las ofendidas y sus vecinos conforman un barrio organizado, sus esfuerzos por canalizar las aguas cada vez que llueve son insuficientes dado que las inundaciones y daños son recurrentes. Sostiene que aunque los vecinos han denunciado todo lo expuesto ante la municipalidad recurrida, la respuesta que recibieron es que no hay presupuesto para realizar el proyecto ni trabajos de mejora, además tampoco les indicó una fecha probable de solución al problema, tal y como lo amerita la situación, que se vuelve una emergencia cuando llueve. Estima que los hechos descritos lesionan los derechos fundamentales de las tuteladas y en general de todos los vecinos de Dirección1255 , en especial su derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Solicita que se declare con lugar el recurso.

2.- Mediante resolución de las 16:57 horas del 13 de octubre de 2023, se dio curso al presente asunto y se concedió audiencia al Alcalde, al Presidente del Concejo y al Director de la Unidad Técnica de Gestión Vial; todos de la Municipalidad de Santo Domingo, así como al Ministro de Salud, sobre los hechos alegados por la parte recurrente.

3.- Informa bajo juramento Isaac Ramírez Zamora, en su condición de Presidente del Concejo Municipal de Santo Domingo, que en la Sesión Ordinaria N° 57-2023 realizada el 29 de septiembre del 2023, bajo el artículo III inciso 2, consta que se presentó, por parte de algunos recurrentes, un escrito firmado por siete personas, todas vecinos del Distrito de San Vicente, entrada Dirección1255 , bajo el asunto: “Remiten problemática presente en la comunidad”. Señala que, en esa oportunidad, se acordó trasladar dicho oficio a la Alcaldía Municipal, para que procediese a realizar un estudio e informe técnico. Dicha actuación se ejecutó mediante el Oficio SCM-0546-10-2023 de fecha 04 de octubre del 2023. Solicita se declare sin lugar el recurso.

4.- Informan bajo juramento Roberto González Rodríguez y Jessica Cano Chaves, por su orden Alcalde y Coordinadora de la Unidad Técnica de Gestión Vial; ambos de la Municipalidad de Santo Domingo, que en el sitio sí existe un sistema de tuberías de desfogue, el cual recoge las aguas del sector de Dirección1255 , pero el agua discurre por la calle pública. No obstante, hace unas semanas se presentó el problema, ya que se dio la obstrucción, por parte de un vecino, de la zanja abierta que atravesaba su propiedad. Ante la verificación de esa circunstancia, el municipio procedió con la notificación del propietario para eliminar la obstrucción. Aclaran que en el año 2022 se había realizado un estudio para dar una solución a la problemática del sector, con el resultado de varios trabajos cuyo costo rondaba los sesenta y ocho millones de colones. Agregan que, por razones de orden presupuestario, no se pudo incorporar dicha obra. Indican que para el presupuesto extraordinario N°1-24, se podrían incorporar recursos para atender varias obras, en diversos distritos. Solicitan se declare sin lugar el recurso.

5.- Informa bajo juramento Mary Denisse Munive Angermüller, en su condición de Ministra de Salud, que en el informe N° MS-DRRSCN-DARSSD-1671-2023 del 27 de octubre de 2023, la Directora del Área Rectora de Salud de Santo Domingo, indica lo siguiente:

“El 31 de agosto del 2022 se recibe denuncia confidencial por un caño de desfogue pluvial, en el sector conocido como Dirección1257 o Dirección1255 , en la denuncia se indica que en el sector de da una problemática de aguas negras que son lanzadas al desfogue pluvial, pero se desconoce su procedencia. Además, indican que en la zona se dan frecuentemente inundaciones en época de lluvia. El 5 de setiembre del año 2022. Según manifestaron los interesados, presumen que el agua y los malos olores puedan proceder de la actividad comercial que desarrolla la empresa Sanitico conocida en la localidad como Coservi, que se dedica al destaqueo de tubería y traslado de aguas negras y se ubica en el mismo sector denunciado, sin embargo, esta empresa había sido denunciada anteriormente y en las inspecciones realizadas no se ha comprobado la descarga ilegal del agua según se denuncia, no se perciben malos olores en los alrededores y con base en documentación solicitada a la empresa se ha comprobado la adecuada disposición y entrega de las aguas negras recolectadas, por lo que se ha descartado que el tema denunciado sea provocado por dicha empresa. Se debe indicar que la empresa Servicios Sanitarios “El Sanitico S.A” está autorizada como gestor de residuos, para la recolección y transporte de aguas residuales urbanas, bajo el código MS-DPRSA-USA-RGA-75-2020, con fecha de vencimiento al 27 de noviembre del 2025. Como parte de la atención de la denuncia se realizó un recorrido por el lugar observándose que en el sitio convergen aguas del sector norte y este y desembocan en un alcantarillado pluvial, el cual no cuenta con las dimensiones ni la infraestructura adecuada para poder evacuar dichas aguas. Se observa que la tierra se ha erosionado por el paso del agua, provocando desbordamientos que afectan a los vecinos de la localidad. En conversaciones que se mantuvieron en esta primera visita con los interesados, manifiestan que la situación del alcantarillado se ha denunciado ante la Municipalidad durante años y no han obtenido respuesta, lo descrito se indicó en el informe MS-DRRSCN-DARSSD-IT-1401-2022, concluyéndose que debido al problema del alcantarillado pluvial observado en la zona se recomendaba remitir el caso a la Municipalidad para su intervención, así como programar inspecciones en las viviendas ubicadas en el lugar, ya que se presume que se está realizando descarga de aguas servidas o negras en el alcantarillado pluvial. El caso fue remitido a la alcaldía y al funcionario del departamento de Gestión Ambiental Luis Diego Rubí Bolaños, vía correo electrónico el 20 de setiembre del 2022. El 8 de mayo del 2023, con la finalidad de iniciar con las pruebas de coloración y poder determinar el manejo de las aguas residuales y corroborar que no sean canalizadas al alcantarillado pluvial de la zona. Debido a la densidad poblacional de la zona y que la denuncia únicamente es atendida por una funcionaria del área rectora, sumado a que el colorante utilizado (fluoresceína) solo tiene un color lo que podría provocar confusiones al visualizar el agua en el alcantarillado, únicamente se pudieron realizar pruebas en dos viviendas ubicadas al inicio de la Dirección1257 , sector este. Las pruebas se realizaron en la vivienda de la señora [Nombre 005] Nombre9467 y [Nombre62 006], en ambos casos se comprobó la descarga de aguas servidas al alcantarillado pluvial, siendo que las aguas negras son canalizadas hacia tanque séptico con su respectivo drenaje, descartándose así contaminación por aguas negras. Realizado un recorrido por la zona de pudo visualizar una gran cantidad de casas que podrían estar realizando las mismas acciones y que deben ser analizadas, por lo que se recomendó girar orden sanitaria a las señoras [Nombre62 005] y [Nombre62 006], lo anterior tal como se mencionó en el Informe Técnico MS-DRRSCN-DARSSD-IT-844-2023. El 19 de junio del 2023, como parte del seguimiento del caso se continua con las inspecciones en las viviendas del sector, se visita la vivienda del Sr. [Nombre 007], cédula de identidad [Valor CED164] se le explica el motivo de la visita y se nos permite el ingreso a la vivienda. Se realiza una inspección general de la vivienda, corroborando que cuentan con dos tanques sépticos para el tratamiento de las aguas negras de tres servicios sanitarios, sin embargo, se comprueba que se realiza descarga de aguas servidas al alcantarillado pluvial de la zona, acción que es prohibida y que causa contaminación ambiental y a cuerpos de agua, por lo que se recomendó girar una orden sanitaria al Sr. [Nombre 007], para que proceda a realizar las obras necesarias en su vivienda para desconectar la descarga de aguas servidas al alcantarillado pluvial y canalizarse dentro de su misma propiedad sin afectar a propiedades vecinas, tal como se indicó en el Informe Técnico MS-DRRSCN-DARSSD-IT-954-2023. El 27 de junio del 2023, se notificó la orden sanitaria MS-DRRCN-DARRSD-OS94-2023, a la señora [Nombre 005] Nombre9467. El 29 junio del 2023, se notificó la orden sanitaria MS-DRRCN-DARRSD-OS107-2023, al señor [Nombre 007]. El 01 de agosto del 2023, esta Área Rectora emitió a la Municipalidad de Santo Domingo específicamente al señor Ing. Roberto González Rodríguez en condición de alcalde ordenamiento sanitario MS-DRRSCN-DARSSD-OS-121-2023 mediante correo electrónico ...480 así como al Señor Isaac Ramírez Zamora en condición de presidente del Consejo Municipal de Santo Domingo de Heredia ordenamiento MS-DRRSCN-DARSSD-OS-125- 2023 mediante correo electrónico ...481, donde se les solicita: Proceder a presentar un plan o proyecto de planificación general de la construcción del alcantarillado sanitario del cantón de Santo Domingo, con su respectivo sistema de tratamiento. En dicho documento se debe explicar claramente cómo se realizará el proyecto, ubicación y construcción del sistema de tratamiento y toda la información y documentación que este amerite. Para la implementación de este plan se le solicitan plazos reales, con ejecución a mediano plazo. El 26 de octubre del 2023, en atención a la denuncia 150-2023, interpuesta por la señora [Nombre 004], se realizó inspección en el sitio denunciado y se constató inexistencia de canalización de aguas pluviales en algunos sectores y en sitio donde existe canalización se observó vegetación alta, tal como se indica en el Acta de Inspección Ocular 229-DVZ-2023. En conclusión; en reiteradas ocasiones la Jurisprudencia de la Sala Constitucional ha indicado lo siguiente: “Corresponde a las municipalidades la administración de los intereses y servicios locales en cada cantón, de conformidad a lo dispuesto por el citado artículo 169 de la Constitución Política. De lo que deriva la competencia de las municipalidades para planificar y vigilar el desarrollo urbano de su localidad, lo que incluye el deber de establecer una política integral de planeamiento urbano, que garantice un desarrollo urbano en congruencia con el funcionamiento eficiente de un sistema de provisión de agua potable y de recolección, tratamiento y disposición final de las aguas residuales, así como la obligación de adoptar las medidas requeridas para proveer al cantón de un adecuado sistema de alcantarillado sanitario y pluvial, a fin de garantizar a sus habitantes el derecho a la salud y a un ambiente libre de contaminación (véanse, al efecto, sentencias No. 2009-000908 de las 13:34 hrs. del 23 de enero del 2009 y No. 2009-003368 de las 12:40 hrs. del 27 de febrero del 2009, entre otras).” Por esta razón es que desde esta Área Rectora se han tomado las acciones arriba ya indicadas e inclusive se continúa con las coloraciones correspondientes a fin de solventar la problemática indicada por las personas denunciantes específicamente en cuanto al manejo de las aguas residuales y negras que es específicamente competencia del Ministerio de Salud además se seguirá acto administrativo a la Municipalidad de Santo Domingo para canalización de aguas pluviales (…)”.

Solicita se declare sin lugar el recurso, en lo que al Ministerio de Salud se refiere.

6.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,

CONSIDERANDO:

I.- CUESTIÓN PRELIMINAR. De previo a analizar el fondo del asunto -por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido- debe aclararse que, a partir de la Sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la Jurisdicción Contencioso Administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la Administración Pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este caso se plantea un supuesto de excepción, pues se está ante la falta de atención de una denuncia por parte de la Municipalidad de Santo Domingo, por la ausencia de infraestructura pluvial en Dirección1255 , la cual, presuntamente, no ha sido resuelta dentro de un plazo razonable por parte del municipio recurrido. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.

II.- OBJETO DEL RECURSO. La parte recurrente alega que las amparadas son vecinas de Dirección1255 , en San Miguel de Santo Domingo de Heredia. Asegura que existe un problema con el sistema de tubería pluvial, ya que se están generando inundaciones en las calles e, inclusive, en sus viviendas, lo que genera graves afectaciones. Añade que han planteado las denuncias correspondientes ante las autoridades municipales y ante el Ministerio de Salud, ya que dichos movimientos de agua arrastran sedimentos y basuras que ingresan a sus casas, pero no han recibido una respuesta satisfactoria. Solicita una solución definitiva a la problemática expuesta.

III.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

• a)El 31 de agosto del 2022, el Ministerio de Salud recibió una denuncia confidencial por un caño de desfogue pluvial, en el sector conocido como Dirección1257 o Dirección1255 . En la denuncia se indicó que en el sector se da una problemática de aguas negras que son lanzadas al desfogue pluvial, pero se desconoce su procedencia. Además, indican que en la zona se dan frecuentemente inundaciones en época de lluviosa (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• b)El 20 de septiembre de 2022, tras las inspecciones realizadas, el Ministerio de Salud remitió el caso a la Municipalidad de Santo Domingo, acordando además realizar inspecciones a las viviendas, ante el desfogue de aguas negras en el alcantarillado (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• c)A través del informe N°CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 de fecha 18 de octubre de 2022, la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Santo Domingo presentó el proyecto “Colocación de Sistema Pluvial Dirección1257 – San Miguel – Ent. RN-220” con el fin de colocar tubería pluvial en la sección de Dirección1257 , iniciando en Dirección1255 y terminando con la conexión a la Dirección1258 (véase prueba aportada).
• d)El 08 de mayo de 2023, el Ministerio de Salud realizó la prueba de coloración en dos viviendas de la zona -una de ellas de la señora Nombre9468 -, con las que se comprobó la descarga de aguas servidas al alcantarillado pluvial (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• e)El 19 de junio de 2023, el Ministerio de Salud realizó una nueva visita a la zona, donde se comprobó que otra vivienda -perteneciente al señor [Nombre62 007]- realizaba las descargas de aguas servidas al alcantarillado pluvial (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• f)El 27 de junio del 2023, el Ministerio de Salud notificó la orden sanitaria N° MS-DRRCN-DARRSD-OS94-2023, a la señora Nombre9468 , mientras que el 29 junio del 2023, se notificó la orden sanitaria N° MS-DRRCN-DARRSD-OS-107-2023, al señor [Nombre62 007] (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• g)El 01 de agosto de 2023, el Ministerio de Salud emitió la orden sanitaria N° MS-DRRSCN-DARSSD-OS-121-2023 a la Municipalidad de Santo Domingo, en la que se dispuso: “Proceder a presentar un plan o proyecto de planificación general de la construcción del alcantarillado sanitario del cantón de Santo Domingo, con su respectivo sistema de tratamiento. En dicho documento se debe explicar claramente cómo se realizará el proyecto, ubicación y construcción del sistema de tratamiento y toda la información y documentación que este amerite (…)” (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).
• h)El Dirección1259 , las amparadas presentaron una gestión ante la Municipalidad de Santo Domingo, solicitando al Alcalde Municipal participar en la sesión del Concejo Municipal del 28 de septiembre de 2023, con el fin de informarle sobre la situación presentada en Dirección1255 desde el 20 de septiembre de 2023, debido al cierre de una alcantarilla que provoca inundaciones en las viviendas (véase informe rendido y prueba aportada por las autoridades recurridas).
• i)Mediante el oficio N° CRC-MSDH-DSOT-DIR-ASIST-OF-0023-2023, de fecha 28 de septiembre de 2023, la Dirección de Servicio y Ordenamiento Territorial de la Municipalidad de Santo Domingo informó sobre la inspección realizada en la propiedad del señor Nombre9467 , por el cierre del paso de agua pluvial. En dicho oficio se manifestó que: “se realizó el retiro de la capa vegetal en el terreno, fue colocada en el paso de aguas pluviales natural existente ubicado dentro de la finca al costado este, colindando con la tapia del Taller de Precisión Gocha (Taller Capi Performance), provocando un represamiento que da como resultado que las aguas se vean forzadas a escurrir por la calle, además que las alcantarillas se llenen y rebalsen con las aguas lluvias y estas por topografía corran aguas abajo dirigiéndose hacia la Dirección1260 (…)” (véase informe rendido y prueba aportada por las autoridades municipales).
• j)El Dirección1261 , la amparada [Nombre62 004] presentó una denuncia ante el Ministerio de Salud, respecto al problema de inundaciones presentado en Dirección1255 (véase prueba aportada).
• k)El 16 de octubre de 2023, la Municipalidad de Santo Domingo notificó al señor Nombre9467 el oficio N°CRC-MSDM-ALM-RESOL-060-2023, en el que se ordenó el restablecimiento de la servidumbre pluvial en su propiedad (véase informe rendido y prueba aportada por las autoridades municipales).
• l)La resolución de las 16:57 horas del 13 de octubre de 2023, la cual da curso a este proceso, fue notificada a las autoridades municipales el 18 de octubre de 2023. Asimismo, fue notificada al Ministerio de Salud el 25 de octubre de 2023 (véanse actas de notificación).

m)El 26 de octubre de 2023, el Ministerio de Salud realizó una inspección ocular, donde se constató la inexistencia de canalización de aguas pluviales en algunos sectores y, en los sitios donde sí hay canalización, la existencia de vegetación alta (véase informe rendido por el Ministerio de Salud).

IV.- SOBRE EL DERECHO FUNDAMENTAL A UN AMBIENTE SANO Y ECOLÓGICAMENTE EQUILIBRADO. En reiteradas ocasiones, este Tribunal ha desarrollado el contenido de este derecho, contemplado en el artículo 50, de la Constitución Política. La protección del ambiente es un mecanismo adecuado para tutelar y mejorar la calidad de vida de todos, lo que hace necesaria la intervención de los Poderes Públicos sobre los factores que pueden alterar su equilibrio y obstaculizar que la persona se desarrolle y desenvuelva en un ambiente sano. El Estado se constituye en el garante en la protección y tutela del medio ambiente y los recursos naturales. En este sentido, el control y fiscalización de la materia y actividad ambiental se constituye en una función esencial del Estado, por lo que, tratándose de la protección ambiental, las funciones de rectoría, control y fiscalización de la materia ambiental, corresponden al Estado, a cargo de las diversas dependencias administrativas.

V.- RESPECTO AL DEBER DE LA MUNICIPALIDAD DE SANTO DOMINGO EN ATENDER LOS INTERESES Y SERVICIOS LOCALES. La parte recurrente acusa la necesidad de reparar el sistema de alcantarillado en la comunidad de Dirección1255 , donde habitan las amparadas. Asegura que se dan constantes inundaciones en la vía, ante la falta de capacidad de las tuberías y los desfogues, lo que produce que, inclusive, las aguas con sedimentos ingresen sus viviendas. No obstante, no se le ha brindado una solución definitiva.

Al respecto, las autoridades municipales, en su informe rendido bajo juramento -con oportuno apercibimiento de las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44, de la Ley que rige esta Jurisdicción-, indican explican que hace unas semanas, se recibió una denuncia en la que se indicaba que en una propiedad privada, se había eliminado la servidumbre pluvial constituida, lo que estaba provocando que las aguas discurrieran por la zona indicada. No obstante, se notificó al propietario de ese inmueble la obligación de restablecer dicha servidumbre el 16 de octubre de 2023.

A pesar de lo informado por las autoridades recurridas -y según se desprende del elenco de hechos probados-, desde el año 2022 dicho municipio tiene conocimiento de los problemas de aguas que presenta Calle Durán, ya que, inclusive, el Ministerio de Salud remitió el caso a la Municipalidad de Santo Domingo, para su debida atención, tras haberse interpuesto una denuncia ante la autoridad rectora de salud. A raíz de ello, mediante el informe N°CRC-MSDH-UTGVM-AT-OF-232-2022 de fecha 18 de octubre de 2022, la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Santo Domingo presentó el proyecto “Colocación de Sistema Pluvial Calle Carraco – San Miguel – Ent. RN-220” con el fin de colocar tubería pluvial en la sección de Dirección1257 , iniciando en Dirección1255 y terminando con la conexión a la Dirección1258 . No obstante, por cuestiones de índole presupuestario, dicho proyecto no se ha ejecutado y, a la fecha de interposición de este recurso, la obra requerida no se ha realizado, ni se cuenta con una fecha aproximada para que dichas obras, siquiera, vayan a ser iniciadas. Al producirse esa dilación indebida, se vulnera el derecho fundamental a una justicia pronta y cumplida, máxime que la recurrente asegura que se dificulta el tránsito peatonal y vehicular en la zona, producto de las inundaciones, y se genera una contaminación indebida en las viviendas afectadas. Por las razones indicadas, lo procedente es declarar con lugar el recurso, con las consecuencias establecidas en la parte dispositiva de esta Sentencia.

VI.- SOBRE LAS ACTUACIONES DEL MINISTERIO DE SALUD. Por otro lado, la parte recurrente asegura que se interpuso una denuncia ante el Ministerio de Salud, respecto a los focos de contaminación producidos por las inundaciones.

Dicha autoridad, en su informe, expuso una serie de actuaciones que se han dado desde el año 2022, producto de una denuncia anónima recibida, ante un problema de desfogue de aguas negras en Dirección1255 . Dicha denuncia fue atendida, emitiendo las órdenes sanitarias correspondientes y elevando el caso a la Municipalidad de Santo Domingo. Posteriormente, el 09 de octubre de 2023, se recibió una nueva denuncia, esta vez por la problemática de inundaciones que provocó el cierre de la servidumbre pluvial.

No obstante, a criterio de esta Sala, el presente recurso no resulta procedente, en lo que a la autoridad sanitaria se refiere. Nótese, que la denuncia fue interpuesta el 09 de octubre de 2023, mientras que el presente recurso de amparo fue presentado el 12 de octubre del año en curso. Es decir, había transcurrido el plazo de tres días desde la presentación de la denuncia, por lo que no había transcurrido, para entonces, un plazo abiertamente desproporcionado o irracional para que dicha autoridad atendiera la gestión presentada. Así las cosas, en cuanto al Ministerio de Salud, el recurso debe ser desestimado.

A pesar de lo anterior, deberá tomar nota dicha autoridad para que la denuncia sea atendida dentro de un plazo prudencial.

VII.- NOTA DEL MAGISTRADO CASTILLO VÍQUEZ, EN CUANTO A LA JUSTICIA ADMINISTRATIVA PRONTA Y CUMPLIDA. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

VIII.- NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO. En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que se acusa que se denunció, ante las autoridades recurridas, el problema de inundaciones que presenta Dirección1255 , debido a la carencia de alcantarillado, pero que no ha sido resuelta en un plazo razonable. Lo anterior, violentando el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.

IX.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara con lugar el recurso, en cuanto a las omisiones de la Municipalidad de Santo Domingo. Se ordena a Roberto González Rodríguez y Jessica Cano Chaves, por su orden Alcalde y Coordinadora de la Unidad Técnica de Gestión Vial; ambos de la Municipalidad de Santo Domingo, o a quienes en sus lugares ejerzan tales cargos, girar las órdenes que estén dentro del ámbito de sus competencias para que, dentro del plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se brinde una solución integral y definitiva al problema de alcantarillado presentado en Dirección1255 . Se advierte a las autoridades recurridas que, de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta Jurisdicción, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Santo Domingo al pago de costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Los Magistrados Castillo Víquez y Salazar Alvarado, de forma separada, consignan notas. En lo demás, se declara sin lugar el recurso. Tome nota el Ministerio de Salud de lo indicado en el párrafo final del Considerando VI de esta sentencia.- Nombre137 V.

Nombre152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Nombre9451 G.

Nombre5659 H.

Nombre6376 B.

Alexandra Alvarado P.

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