Contempt claim over illegal mining in Crucitas dismissedDesestimada gestión de desobediencia por minería ilegal en Crucitas

Sala Constitucional Date of Resolution: 21 November 2023 at 09:40 Case File: 19-011277-0007-CO Type of matter: Amparo action Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL Res. No. 2023030204 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and forty minutes on the twenty-first of November of two thousand twenty-three.

Management of disobedience in the amparo action being processed in case file number 19-011277-0007-CO, filed by Nombre9241, identity card CED7408, on behalf of the FEDERACIÓN COSTARRICENSE PARA LA CONSERVACIÓN DEL AMBIENTE (FECON), against the MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGIA AND MINISTERIO DE SALUD.

WHEREAS:

1.- Through judgment No. 2021-020047 at 2:01 p.m. on September 3, 2021, the Constitutional Chamber partially granted the amparo action and ordered the following:

“The action is partially granted. Epsy Campbell Barr, in her capacity as First Vice President of the Republic and designated by the Council of Government to oversee the execution of the Zona Norte Development Plan, Andrea Meza Murillo, in her capacity as Minister of Environment and Energy, Daniel Salas Peraza, in his capacity as Minister of Health, Ricardo Morales Vargas, in his capacity as Head of the Health Services Standardization Unit in the Human Environment, and Michael Soto Rojas, in his capacity as Minister of Public Security, or whoever holds those positions in their stead, are ordered to, in a coordinated manner, establish a medium-term plan, a maximum of three months after notification of this judgment, to take the corresponding security measures so that a containment plan for illegal mining in the Crucitas zone is defined and, from that moment on, an assessment is made of the magnitude and intensity of the environmental damage, a topographic survey of the water bodies, an assessment and sampling of mercury levels in water, soil, and sediments, a baseline for monitoring is established, and the corresponding technical measures are taken to remediate the environmental damages. A schedule of activities and categories of responsible authorities must be established so that, within a maximum period of eighteen months after the concretion of the security plan, the corresponding remedial actions are in compliance.

Furthermore, Andrea Meza Murillo, in her capacity as Minister of Environment and Energy, and Daniel Salas Peraza, in his capacity as Minister of Health, are ordered to, within a period of one month from the notification of this judgment, provide a formal response to the petitioner regarding the complaint filed.

The respondent authorities are warned that, in accordance with the provisions of Article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order to be carried out or enforced, issued in an amparo action, and fails to carry it out or enforce it, provided the offense is not more severely punished. The State is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this ruling, which shall be liquidated in the execution of sentence of the contentious-administrative jurisdiction.

In all other respects, the amparo action is dismissed.

Let this resolution be notified personally to Epsy Campbell Barr, in her capacity as First Vice President of the Republic and designated by the Council of Government to oversee the execution of the Zona Norte Development Plan, Andrea Meza Murillo, in her capacity as Minister of Environment and Energy, Daniel Salas Peraza, in his capacity as Minister of Health, Ricardo Morales Vargas, in his capacity as Head of the Health Services Standardization Unit in the Human Environment, and Michael Soto Rojas, in his capacity as Minister of Public Security, or whoever holds those positions in their stead.

Judge Hernández López dissents and dismisses the action only with respect to environmental contamination in the Crucitas zone, considering it a matter that should be analyzed in the contentious-administrative jurisdiction.

Judge Salazar Alvarado dissents in part, and dismisses the action only in relation to environmental contamination in the Crucitas zone due to mining exploitation.- Judge Garro Vargas dissents regarding the execution of the judgment, which, in accordance with Article 56 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, is to be filed with the Execution Area of the Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda Court. She orders that a copy of this resolution be sent so that the execution proceedings of this ruling may commence.

Let it be notified.” 2.- Through judgment No. 2022-018523 at 10:30 a.m. on August 10, 2022, this Chamber heard a management of disobedience that was dismissed with the following considerations:

“I.- OBJECT OF THE MANAGEMENT. In the brief received at the Secretariat of the Chamber on June 27, 2022, the judicial representative of FECON specifically questioned that the respondent authorities had not complied with one aspect of the resolution, namely, the lack of response to the environmental complaint filed. He alleged that the Chamber ordered the Ministry of Health and Environment and Energy to provide formal and complete responses within one month of notification of the judgment, but it is claimed that this has been breached and that as civil society they continue to be excluded from all information on the substance and the environmental situation in the zone is complex.

(…)

III.- CONCLUSION. In accordance with the evidentiary elements provided to the case file, this Court must rule out that, regarding the alleged lack of response, there was an omission on the part of the respondent authorities that disregarded the order issued in judgment No. 2021-020047. Consequently, this management is ordered dismissed. (…)

THEREFORE: The management is dismissed.” 3.- Through judgment No. 2023-002390 at 9:20 a.m. on February 3, 2023, this Chamber heard a new management of disobedience, in which it was ordered:

“Joselyn María Chacón Madrigal, in her capacity as Minister of Health, Franz Tattenbach Capra, in his capacity as Minister of Environment and Energy, and Jorge Luis Torres Carrillo, in his capacity as Minister of Public Security, or whoever holds the position in their stead, are ordered to comply with the provisions of judgment No. 2021-20047 at 2:01 p.m. on September 3, 2021. With the warning that, should they fail to do so, the opening of an administrative procedure against them and the testimonial referral of documents to the Public Prosecutor's Office will be ordered. Let it be notified.” 4.- On August 6, 2023, Mr. ALVARO SAGOT RODRIGUEZ, identity card CED7409, appeared in the amparo action. The following was alleged:

“I appear before this Chamber in order to inform you that the ministries of Health, Public Security, and Environment have completely neglected their duties mandated by the Constitution and the vote of this amparo action, given that in the Crucitas zone, it has been known for several days that the respondents abandoned Crucitas and the region has been left at the mercy of the illegal miners (oreros or coligalleros), bringing with it chaos, contamination, and accelerated environmental damage.

In fact, this matter is already beginning to become public, as reported in various media outlets such as CR HOY which, on this August 6 of the current year, points out headlines such as the following:

“COLIGALLEROS AND OREROS ILEGALES BLEED CRUCITAS FREELY” and even provides a very descriptive video of what was observed. All of the above can be read and seen at the following link: https://www.crhoy.com/nacionales/video-coligalleros-y-oreros-ilegales-desangran-por-lalibre-a-crucitas/ It is noted in the article that the Ministry of Security abandoned the surveillance post, and as a result, Crucitas is practically no man's land.

Therefore, and given the antecedents that exist in other disobedience managements, I request that the respective complaint be referred to the Fiscalía General de la República against the ministers involved, since the presence of coligalleros implies logging, the use of mercury or cyanide, contamination of aquifers, and of course, all of this brings negative impacts such as those we have reported since the beginning of this case file.”. (The highlighting is not from the original).

5.- Through a resolution at 3:12 p.m. on August 10, 2023, a hearing was granted to the Minister of Environment and Energy, the Second Vice President of the Republic with the additional charge of the Ministry of Health, and the Minister of Public Security, in the following terms:

“Seen the brief presented by the petitioner, ALVARO SAGOT RODRÍGUEZ, in his capacity as judicial director of the FEDERACIÓN COSTARRICENSE PARA LA CONSERVACIÓN DEL AMBIENTE, contained in electronic case file number 19-011277-0007-CO, in which disobedience to what was ordered by this Chamber in resolution No. 2021-020047 at 4:01 p.m. on September 3, 2021, is alleged, specifically questioning that: “I appear before this Chamber in order to inform you that the ministries of Health, Public Security, and Environment have completely neglected their duties mandated by the Constitution and the vote of this amparo action, given that in the Crucitas zone, it has been known for several days that the respondents abandoned Crucitas and the region has been left at the mercy of the illegal miners (oreros or coligalleros), bringing with it chaos, contamination, and accelerated environmental damage. In fact, this matter is already beginning to become public, as reported in various media outlets such as CR HOY which, on this August 6 of the current year, points out headlines such as the following: “COLIGALLEROS AND OREROS ILEGALES BLEED CRUCITAS FREELY” and even provides a very descriptive video of what was observed. All of the above can be read and seen at the following link: https://www.crhoy.com/nacionales/video-coligalleros-y-orerosilegales-desangran-por-lalibre-a-crucitas/ It is noted in the article that the Ministry of Security abandoned the surveillance post, and as a result, Crucitas is practically no man's land. Therefore, and given the antecedents that exist in other disobedience managements, I request that the respective complaint be referred to the Fiscalía General de la República against the ministers involved, since the presence of coligalleros implies logging, the use of mercury or cyanide, contamination of aquifers, and of course, all of this brings negative impacts such as those we have reported since the beginning of this case file (…) By virtue of the foregoing, a hearing is granted for THREE DAYS starting from the notification of this resolution to the MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY, THE SECOND VICE PRESIDENT OF THE REPUBLIC WITH THE ADDITIONAL CHARGE OF THE MINISTRY OF HEALTH, and the MINISTER OF PUBLIC SECURITY so that they may respond and provide the corresponding evidence regarding the conduct and omissions attributed to them”.

6.- The hearing for disobedience was notified to the respondent authorities on August 10, 2023 (see the notification records).

7.- Through a brief added to the digital case file on August 17, 2023, MARIO ZAMORA CORDERO, in his capacity as MINISTER OF PUBLIC SECURITY, responded to the hearing. In this regard, he explains the following about the actions taken by the ministry for the containment and prevention of illegal mining in Crucitas:

“Second: That in accordance with what was ordered by the Constitutional Chamber, this Ministry formulated the “Plan Operativo de Seguridad for the containment and prevention of illegal mining in Crucitas” in which the action plan is detailed and the actions implemented by this Ministry are specified, as a complement to the operational work that has been carried out since 2018 by our police forces to address the different problems occurring in the place. Among the police actions of the aforementioned plan, the following stand out: b) Intelligence actions to guide police and inter-institutional operability: -Collection and analysis of information from different sources to provide timely police intelligence for the adoption of preventive and operational measures against illegal mining in the Crucitas sector. -Preparation of quantitative and qualitative reports on criminal analysis and intelligence for the purpose of monitoring and fulfilling the objectives outlined in this plan. -Evaluation and dissemination of information of police interest that allows the command to improve on-site police actions. -Identification of the behavior and phenomena that generate the continuity, progression, and impunity of criminal conduct in the intervention area. c) Tactical police actions: -Land patrols at differentiated schedules, in accordance with intelligence analyses. -Patrols using technologies. -Road and trail checkpoints that allow access to areas subject to illegal mineral extraction. -Intervention in informal establishments used for the stay of extractors, warehouses, corrals, illicit commercial activities. -Entry to properties designated by the Tribunal Ambiental Administrativo for the purpose of monitoring compliance with the precautionary measure and issuing reports. -Accompanying and guaranteeing the safety of other authorities in the performance of their duties. -Seizure of objects used for the execution of illicit activities. -Apprehending and presenting before judicial authorities persons caught in the execution of illicit activities. -Apprehending and presenting before immigration authorities persons found in an irregular migratory situation. -Identification and rescue of victims of sexual, labor, and commercial exploitation. -Protection of the indigenous population. - Coordination with other authorities to close unauthorized activities. -Coordination with specialized authorities to address specific phenomena. All the police actions described above, to be implemented in the field, are organized through operation orders that respond to the specific objectives outlined in the plan. They may be sustained operations, specific operations, and inter-institutional or impact operations”.

Regarding the facts specifically alleged by the petitioner, he states the following:

“Third: That first of all, I must clarify that it is only upon notification of this vote that the undersigned became aware of the reported facts. Reference will be made based on the report signed by Mr. Yeison Alexis González Anchía, Group Leader of the Delegación Policial Fronteriza of Los Chiles, through official letter No. MSP-DM-DVURFP-DGFP-DPF-FN-DPFRCH-UMPFLCT-0952-08-2023, dated August 10, 2023, which refers to the security plan and measures taken to contain illegal mining in the Crucitas zone, through the police operation that has been maintained in the aforementioned zone from January 1, 2022, to July 16, 2023, where the different police containment actions against the problem of illegal mining are detailed: (…)

In said report, all the security measures carried out as a plan to contain illegal mining in the Crucitas zone by the Border Police are highlighted, which have focused on neutralizing the situation to prevent coligalleros and illegal oreros from entering the zone to extract gold, checking their backgrounds through the Police Archive and the Criminal Archive, and maintaining constant police patrols in police units, environmental protection operations, police on patrol with equipment to travel in hard-to-reach areas, fixed road checkpoints, and road checkpoints located in different sectors of the zone, with constant rotation, the result of said police actions being the control of a large number of vehicles and people moving through the area, to be able to determine, through indications, which are the possible suspicious persons who will engage in illegal mining. Furthermore, it is appropriate to indicate that if these persons are apprehended in flagrante delicto committing crimes, they are immediately placed at the order of the corresponding Fiscalía. In addition to the above, persons found with irregular migratory status in the country are placed at the order of the Dirección General de Migración y Extranjería.

Fourth: That through official letter No. MSP-DM-DVURFP-DGFP-2469-2023 dated August 11, 2023, Mr. Marlon Cubillo Hernández, Director General of the Fuerza Pública, provides a report, and in what is relevant, indicates: “(…) In view of the file held by the Department of Plans and Operations of the Dirección General de la Fuerza Pública, I am pleased to inform you that since the Honorable Chamber notified Resolution No. 2021-020047 at 4:01 p.m. on September 3, 2021, the Fuerza Pública has carried out police actions to address what was ordered by the Constitutional Court in order to protect the diffuse rights of the environment and in compliance with the constitutional mandate granted in Article 140, subsection 6), which establishes the duty to “Maintain the order and tranquility of the Nation, taking the necessary measures for the safeguarding of public liberties”: Operation Order No. 0014-2019-DO-PYO was issued, from January 27 to February 1, 2019, to address the Northern Border sector of our country, specifically in Crucitas de Cutris de San Carlos, which recorded an increase in the presence of coligalleros, who invaded the different properties located near the Vivoyet estate to extract gold, causing them to position themselves on the roadside and live in precarious conditions that do not meet the minimum standards for carrying out basic needs, this has also caused environmental damage from the felling of trees, both to enter the gold extraction sector and to build their shelters (champas), they are also using chemicals to extract the ore, both from the hills and the rivers, other factors are present that put human life at risk such as diseases, the sale and distribution of different drugs, prostitution, assaults among others, a situation that has caused an increase in crimes against property, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place (…)

Additionally, Commissioner Marisol Flores Chavarría, formerly Director of the Eleventh Chorotega North Region, prepared a Work Plan in the Crucitas zone, from February 1 to March 30, 2019, to address the aforementioned problem (…)

Additionally, the Servicio Nacional de Vigilancia Aérea allocated resources to conduct overflights in the areas of interest to locate persons of interest in the Crucitas de Cutris de San Carlos Border Sector, in the Vivoyet estate, who were committing violations of the Mining Code.

Operation Order No. 0012-2022-DO-PYO was issued, from January 1 to 31, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place (…)

Operation Order No. 0038-2022-DO-PYO was issued, from January 1 to February 28, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place (…)

Operation Order No. 0049-2022-DO-PYO was issued, from March 1 to 31, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0067-2020-DO-PYO was issued, from April 7 to 8, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0099-2022-DO-PYO was issued, from June 1 to 30, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0137-2022-DO-PYO was issued, from July 1 to 31, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0164-2022-DO-PYO 0156-2023-DO-PYO was issued, from September 1 to 30, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0191-2022-DO-PYO was issued, from November 1 to 30, 2022, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Operation Order No. 0156-2023-DO-PYO was issued, from July 18 to August 31, 2023, with the objective of continuing the operational actions indicated above, and the following police personnel and mobile resources were allocated for carrying out operational actions in the place: (…)

Likewise, the Directorate of Intelligence and Criminal Analysis of the Dirección General de la Fuerza Pública was requested to issue a statistical analysis of the police actions carried out in the Northern Border cordon, Dirección1194, Dirección1195 from January 1, 2017, to August 4, 2023, and the following results were obtained: In this statistical chart, the number of persons apprehended for committing various crimes can be observed: (…)

It should be noted that, for the year 2017, 329 persons were apprehended; for the year 2018, 514 persons were apprehended; for the year 2019, 821 persons were apprehended; for the year 2020, 487 persons were apprehended; for the year 2022, 345 persons were apprehended; and for the year 2022, 162 persons were apprehended, all for committing crimes.

In the following box, the apprehensions of persons for committing various crimes in the Northern Border cordon, Crucitas de Cutris de San Carlos, Vivoyet estate, from January 1, 2017, to August 4, 2023, are broken down: (…)

It should be noted that, from 2017 to 2023, 1535 persons were apprehended for violations related to the Ley de Migración y Extranjería, and 1427 persons were apprehended for committing crimes or violations of the Mining Code, for a total of 3299 persons who committed different crimes and were apprehended by the Fuerza Pública and placed at the orders of the competent authority, always under the Functional Direction of the Public Prosecutor's Office, safeguarding the due process and judicial guarantees of each of these persons.

In the following box, the seized weapons, psychotropic or prohibited substances, vehicles, medications without sanitary registration, and tools used for gold extraction in the Northern Border cordon, Crucitas de Cutris de San Carlos, Vivoyet estate, from January 1, 2017, to August 4, 2023, are broken down: (…)

In the following box, the seized weapons, psychotropic or prohibited substances, vehicles, medications without sanitary registration, and tools used for gold extraction in the Northern Border cordon, Crucitas de Cutris de San Carlos, Vivoyet estate, from January 1 to August 4, 2023, are broken down: (…)

It should be noted that the commission of crimes against life in this place was almost nil, thanks to the police presence and the operational actions implemented by the Fuerza Pública. In accordance with the above, it is evident that the Fuerza Pública complied with its duty and addressed the constitutional mandate indicated in Article 140, subsection 6), and, furthermore, from 2017 until August 4, 2023, it implemented preventive operational actions and even repressive actions through the expedited process of flagrancy, acting by order of the Public Prosecutor's Office, to address what was ordered in Resolution No. 2021-020047 at 4:01 p.m. on September 3, 2021, of the Constitutional Chamber; therefore, it is considered that the actions were carried out in accordance with the law and no contempt or non-compliance has been incurred before the Honorable Constitutional Chamber, for which reason it is requested that the accusation made by Mr. Álvaro Sagot Rodríguez, in his capacity as Judicial Director of the Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente, be dismissed and case file 19-011277-0007-CO be archived”.

He considers that great efforts have been made to alleviate the situation occurring in Crucitas. Likewise, he denies that the surveillance post was abandoned. He requests that the disobedience management be dismissed.

8.- On August 18, 2023, Mr. ALVARO SAGOT RODRIGUEZ appeared in the amparo action. The following was alleged:

“I present news from August 11 of this year from SEMANARIO UNIVERSIDAD where the mayor of San Carlos himself comments that abandoning the surveillance site in Crucitas was irresponsible, and this disproves what the officials might try to make this Chamber believe. The article is titled: “Municipal President of San Carlos: “Irresponsible decision” by the Executive Branch “exponentially triggered the presence of coligalleros” in Crucitas” It is stated in an interview with the mayor:

“The destruction of the forest has been evident and the level of mercury contamination generated since Nombre9242 ordered the Border Police withdrawn from Finca Vivoyet is unknown. (Capture from the San Carlos Digital video)” For its part, in the Delfino media outlet, news was published on August 9 with the headline: “Coligalleros return to Crucitas after the police abandoned the property”. It states:

“Presidential order caused the withdrawal of the police. Illegal gold miners, known as coligalleros, have again installed themselves in Crucitas, specifically on the Vivoyet estate in Cutris de San Carlos, after the Border Police abandoned it due to a presidential order through the Ministry of Public Security.” In that article, a copy of an email ordering the departure from the surveillance post in Crucitas is even provided, evidencing that there was a presidential order regarding this. (…)

Therefore, I beg this Chamber to even request information from the Organismo de Investigación Judicial and from the mayor of San Carlos himself”.

9.- Through a brief added to the digital case file on August 18, 2023, NOMBRE9243, in her capacity as VICE PRESIDENT OF THE REPUBLIC AND MINISTER OF HEALTH, responded to the hearing. Regarding the disobedience alleged by the petitioner, she states:

“c) In light of the above, through official letter No. MS-AJ-UGJ-EE-299-2023 dated February 9, 2023, signed by Licda. Elizabeth Espinoza Herrera, attorney, and MLA. Ronald Alberto Chinchilla González, current Acting Legal Director; the Constitutional Court was informed as follows:

“Today, Dr. Alexei Carrillo Villegas, identity card CED7410, Doctor, married and resident of Dirección1196, , appointed Minister a.i. of Health, through Presidential Agreement No. 197-P of February 8, 2023, effective from that date, in the aforementioned capacity, and in an effort to safeguard any liability in the present judicial process, issued official letter No. MS-DM-2889- 2023, through which he instructed Licda. Carolina Gallo Chaves, Vice Minister of Health, and Eng. Eugenio Androvetto Villalobos, Director of Radiological Protection and Environmental Health, to, within the framework of their administrative competencies, comply with the provisions of resolution No. 2023- 2390, under the terms established in judgment No. 2021-20047. Furthermore, they were instructed to coordinate with the authorities of MINAE and the Ministry of Public Security to give due compliance to the substance of the matter as developed in the respective judgments…”.

• d)In accordance with what was stated by Lic.

Uriel Sánchez Abarca, Civil Service Professional 1B, assigned to the Directorate of the Santa Rosa de Pocosol Health Governing Area of the Huetar Norte Health Governance Regional Directorate, in Report No. MSDRRSHN-DARSSRP-ERS-IT-282-2023 of August 14, 2023, indicated the following: (…)

1-. Summary of actions carried out by the Ministry of Health a). Sanitary and environmental risks. Due to unhealthy improvised constructions (improvised tents used as dwellings) without adequate sanitary conditions for: wastewater management, excreta disposal, solid waste management, food handling, without basic potable water services, among others.

· Completion of a sanitary-type diagnosis and proposal of actions for the comprehensive approach to the problem · Progress was made in addressing properties or real estate used for the installation of improvised tents used as dwellings or sites for sheltering from weather events by third parties, both in Chamorro and Las Crucitas, both localities in the district of Cutris. Administrative acts (sanitary orders) were issued to property owners who lent or rented their properties, ordering their eviction and demolition of improvised tents, and that all solid waste generated and/or accumulated on the property where they were located be collected and disposed of sanitarily.

- To date, a total of 44 sanitary orders have been issued and/or notified, some of which have already been reviewed and referred for the initiation of judicial proceedings for disobedience or non-compliance.

· In cases where the development of a commercial activity without corresponding permits was evidenced, its closure was ordered.

· As part of inter-institutional coordination, the Santa Rosa Health Governing Area (ARS) has participated in various inter-institutional operations with: the San Carlos Prosecutor's Office, Public Force (Fuerza Pública), OIJ, MINAE, AYA, Municipality, among other institutions. · Attention to complaints of different types, mainly sanitary.

· The eviction of improvised tents on public roads and on private properties previously addressed through administrative processes has been achieved. However, new cases continue to appear on different properties, forcing periodic control intervention.

· Intervention in coordination with other institutions to assess structures used by the population for shelter in non-sanitary conditions, unhealthy improvised constructions without conditions for use as dwellings (tenement-type housing (cuarterías) and other provisional constructions) without adequate management of wastewater, excreta disposal, solid waste management, food handling, without basic potable water services, among others.

b)- Risks of contamination by mercury and cyanide. (Occupational risks from exposure and handling). Risk that may extend to neighboring communities and not just at the extraction site.

· An approximate quantity of 5400 kg of Cyanide, approximately 500 g of mercury, and 30 kg of amalgam has been seized. These hazardous products are stored and in custody in a warehouse (Container) located at the Public Force facilities in Los Chiles.

Of which, 3200 kg of cyanide has been delivered to an authorized waste manager (WASTECH).

On the other hand, the mercury that was stored at the Santa Rosa Health Governing Area (ARS), a product of operations from previous years, was delivered to an authorized waste manager for final disposal. (74 kg of mercury and 20 kg of sediment) · Given the risk of contamination by mercury and cyanide. (Occupational risks from exposure and handling). Training has been provided to officials from both our ministry and officials from other institutions in the area (CCSS, MINAE, Public Force (Fuerza Pública), Prosecutor's Office, AYA, INDER, OIJ, Water Directorate) on the health effects of mercury and cyanide and the safe handling of these chemical substances.

· There is a specific protocol for the safe handling of mercury and temporary storage in a container located in Los Chiles.

· Given the need to inform workers of the risks, the general population, Area Development Associations, and organized groups have been summoned to offer them talks on the effects and health risks to people; however, the desired response has not been obtained. It must be considered that many of the workers are undocumented or are considered to be carrying out a criminal activity (illegal gold extraction), for which they could be charged with potential crimes, so they do not want to be identified or are simply not interested.

· The actions that have been carried out regarding training include:

Health Fair held in Coopevega on May 24, 2019.

Training sessions in the six involved communities, namely Las Crucitas, Llano Verde, El Jocote, Chamorro, El Roble, and Chorreras, on March 23, March 27, March 29, April 21, May 4, May 17, May 18, and May 24, during the year 2023.

· The National Guideline for the Surveillance of Mercury Poisoning is available for implementation.

c-) Risk to people's health due to lack of water suitable for human consumption.

The lack of water for human consumption generates a very significant health risk for the exposed population and leaves them in clear defenselessness and disadvantage, as well as in latent exposure to the proliferation of waterborne diseases.

Support has been provided to the central level and the laboratory designated by the Ministry of Health for annual sampling of water sources for human consumption (springs (nacientes) and wells) to detect the presence of mercury and cyanide, and verify water quality in accordance with current legislation.

Quarterly laboratory sampling monitoring has been maintained for water sources used by the population, and in accordance with laboratory results indicating that the water fails to meet the Maximum Allowable Value (VMA) in compliance with the Potable Water Quality Regulation (Reglamento para la Calidad Agua Potable), the respective sanitary orders have been issued and notified both to the user or owner of the water source for consumption in use, and to AyA as the governing body in the management of water resources for human consumption, generating a total of 16 sanitary orders, which are in the process of compliance. Another sanitary order is currently in the process of being notified specifically to AyA for the submission of a remedial plan, given that to date, the provision of water suitable for human consumption for the population in both quantity and quality has not been achieved.

Carrying out weekly monitoring of the water distribution conditions to the inhabitants of the communities affected by mercury in water sources for human consumption, through specific visits and issuing the necessary observations for the improvement of the process as a temporary measure until a defined strategy for water provision in those communities is available.

Periodic meetings with community leaders and neighbors in coordination with the involved public institutions to provide information on the status of the road repair process and water distribution in the affected communities, assess community concerns, and clarify doubts.

d)- Risks of transmission of vector-borne diseases generated by the migration of people (Malaria, dengue, Chikungunya.)

Constant coordination is maintained with the CCSS-Ministry of Health at different management levels, Health Surveillance, vector control, for the detection of fever cases, thick blood film collection; surveillance is carried out both at the home visit level and at the medical consultation level.

Field visits in prioritized communities in active search for fever cases and follow-up of positive malaria cases. Follow-up of leptospira cases and verification of conditions that promote vector breeding sites. During field visits, health education and promotion actions are carried out, and advocacy for the improvement of physical sanitary conditions of people's living spaces.

Proceed to identify in the different communities people who can collaborate as voluntary collaborators for the detection of malaria suspects, the taking of rapid tests for the detection of malaria, and inform the officials of the vector control process of the Ministry of Health for the respective follow-up. To date, in the affected communities, there are 09 voluntary collaborators duly trained for the process in question.

• e)Inter-institutional coordination, participation in operations Participation at the local and regional level in inter-institutional operations for the control of illegal activities, within our competence in a coordinated manner, and follow-up is provided on administrative acts issued (control of tenement-type housing (cuarterías), commercial establishments without permits, sanitary complaints, among others).

The problem at its origin is mainly due to the illegal entry of people into the country, the difficulty of controlling the entry of artisanal gold miners (coligalleros) to the property, the execution of an unplanned and illegal artisanal gold extraction activity (prohibited by our legal system). The high cost of economic and human resources needed to maintain a constant presence of security, surveillance, and control officials in the area.

The National Guideline for the Surveillance of Mercury Poisoning is available for implementation.

f)- Regarding actions coordinated with other institutions for the Development of the Area Active participation has been given in the actions contemplated in the Work Plan for Border Development, in attention to DIRECTIVE No. 108-MP for the Comprehensive Attention of the Northern Border Zone in the Districts of Pocosol, Cutris, and Pital, of the canton of San Carlos. (Published in supplement No. 96 of the Gazette of Friday, May 11, 2018).

In summary, the illegal extraction of gold and the entry into the country of groups of undocumented people originate a series of sanitary, citizen security, and environmental risks in the area, which for their attention require the intervention not only of regional and local institutions but also actions of a political nature at the highest level.

Participation was given in the documentary justification process for the declaration of emergency due to water contamination by mercury in the area of Las Crucitas and surrounding communities, and as a result, the Declaration of a state of national emergency was obtained due to the existing situation in the Cutris district, towns of Crucitas, El Roble, Chamorro, and Chorreras, and the Pocosol district, towns of Llano Verde and El Jocote, both districts of the Canton of San Carlos, Executive Decree No. 43949-MP-S published in the official gazette La Gaceta No. 48 of March 15, 2023.

Constant Ministry of Health-CCSS coordination is maintained at different management levels for medical and sanitary care in the area of influence in the EBAIS to identify and serve the affected population given the potential increase in malaria cases and possible chronic or acute effects from exposure to mercury, as a final result the Central level generates the National Guideline for the Surveillance of Mercury Poisoning, for its implementation. (…)

• e)For his part, Eng. Ricardo Morales Vargas, Head of the Environmental Health Unit of the Directorate of Radiological Protection and Environmental Health, by means of official communication No. MS-DPRSAUSA-1643-2023 of August 15, 2023, regarding the case in question, indicates the following:

“…With instructions from Eng. Eugenio Androvetto, I am allowed to respond to official communication MS-AJ-UGJ-EE-1830-2023 in reference to the actions that have been implemented in the area of Crucitas and surroundings. Below, we will detail the measures taken into consideration to address the problem in question:

Surveillance and monitoring of water for human consumption Regarding the surveillance and monitoring of water for human consumption in the Crucitas Area and surroundings, the Ministry of Health wishes to inform the Constitutional Chamber (Sala Constitucional) about the measures taken in consideration of the results obtained; report MS-DPRSA-USA-0081-2023 reflects the sampling carried out in November 2022, the results of which indicated the presence of mercury levels exceeding the parameters established for water intended for human consumption. This finding, based on rigorous analyses and tests, has guided the actions implemented in order to safeguard the health and well-being of the population.

In congruence with its commitment to protect public health, the Ministry of Health considers it imperative to address the problem of mercury in water for human consumption. Given the persistence of the contamination, a new sampling was carried out in April 2023, with the objective of monitoring the evolution of mercury levels. The results of this second evaluation conclusively indicate that the contamination persists and, worryingly, has spread to the new settlement called the community of Chorreras.

These findings have prompted the Ministry of Health to further strengthen its commitment to implementing preventive and corrective actions. The protection of the population and the fulfillment of fundamental health rights are the pillars guiding the decisions adopted. Through this response, the Ministry reiterates its willingness to continue executing the necessary measures to resolve the problem of mercury in water for human consumption in the Crucitas Area and surroundings, in line with constitutional principles and international public health standards.

Preventive actions In view of the worrying presence of mercury in the water supply, the Ministry of Health has implemented substantial preventive actions in the Crucitas Area and surroundings. Given the need to safeguard the health of the affected population, sanitary orders OS-079-2022, OS-080-2022, and OS-081-2022 were issued. The fundamental purpose of these orders was to immediately stop the water supply coming from the existing illegal rural aqueducts, with the objective of preventing the consumption of contaminated water; as an alternative, the provision of water through tanker trucks was coordinated with the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA).

The implementation and compliance with these sanitary orders have been closely supervised by the Huetar Norte Health Governance Regional Directorate and the Pocosol Health Governing Area. Despite the challenges inherent to the conditions of the access roads to the various affected populations, a continuous effort has been dedicated to ensuring the effective execution of these measures. The prioritization of public health and the protection of the fundamental rights of the population have been the guide directing the actions of the authorities involved.

Additionally, aware of the need to comprehensively address this problem, the Ministry of Health has developed a national guideline aimed at surveillance for mercury poisoning. This comprehensive approach seeks to provide clear guidance for the care of the inhabitants of the area and generate greater awareness of the problem among the health provider, the Costa Rican Social Security Fund (CCSS). This guideline aims to establish precise standards for the early detection and adequate management of cases of mercury poisoning, thus contributing to obtaining reliable indicators on the reality and possible scope of the impact in the region.

Consequently, these preventive actions demonstrate the unwavering commitment of the Ministry of Health in mitigating the risks associated with the presence of mercury in the Crucitas Area and surroundings. The diligent implementation and adoption of measures with a technical and scientific basis reflect the dedication of this entity to safeguarding the health and well-being of the population.

Inter-institutional coordination The imperative need to guarantee access to potable water through tanker trucks to the communities and the improvement of these vehicles has led to active and efficient inter-institutional coordination, in which various key entities have participated, including AyA, the Costa Rican Social Security Fund, the Municipality of San Carlos, the Ministry of Security, and the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (CNE). As a result of this joint effort, the signing of Executive Decree No. 43949-MPS in March 2023 was achieved, through which resources from the National Emergency Commission have been channeled for the purpose of improving the access road infrastructure. This intervention has been crucial to facilitate the efficient operation of the tanker trucks and guarantee the continuous distribution of potable water in the affected communities.

With a focus on a comprehensive and sustainable solution, storage tanks have been installed at strategic points in the impacted communities, in order to ensure the constant availability of potable water. Currently, work in the Crucitas Area continues, materializing through fluid coordination between the involved institutions and the local population. Through periodic meetings, the objective is to identify supply needs and carry out rigorous supervision of the implemented public works. This approach is oriented towards achieving a definitive solution to the challenges posed by the current situation.

A fundamental aspect in this context is the constant follow-up to the sanitary orders issued to AyA, the entity assigned the governing responsibility to provide a definitive solution for the supply of safe water for human consumption in the region. The Ministry of Health, in accordance with its mandate, remains vigilant and proactive in ensuring these measures are adequately fulfilled, prioritizing the well-being and health of the affected population.

In conclusion, the inter-institutional coordination and the implementation of multidisciplinary strategies demonstrate the unwavering commitment of the Ministry of Health and the collaborating entities in mitigating the adverse effects of the presence of mercury in the Crucitas Area and surroundings. The signing of the Executive Decree and the investment in infrastructure underscore the long-term focus on the search for a lasting and effective solution to this problem.

Information and education to communities The Ministry of Health has demonstrated a firm commitment to providing accurate information and education to the communities affected by the presence of mercury in the Crucitas Area and its surroundings. In collaboration with the Huetar Norte Regional Directorate and the Pocosol Health Governing Area, a participatory strategy oriented towards direct dialogue with the communities of Chamorro, El Roble, El Jocote, Llano Verde, Crucitas, and Chorreras has been implemented.

These consultation and dialogue meetings have allowed for establishing an effective communication bridge between health authorities and the affected communities. During these encounters, a space has been provided to listen to the needs and concerns of local inhabitants. Furthermore, community leaders have been identified who play a key role in channeling the demands of the population to the relevant authorities.

A notable result of this joint effort is the construction of solid communication channels, through which the concerns and demands of the population can be effectively addressed. The problems related to road construction and the access of trucks for supplying water for human consumption have been the subject of special attention in these interactions.

In support of these actions, report MS-DRRSHN-570-2023 is attached, in which the meetings held with the communities are documented in detail, as well as logs reflecting the agreements reached and the follow-up of the actions implemented in the region. These records are testimony to the transparency and responsibility with which the Ministry of Health addresses this critical problem.

In summary, the participatory approach and close communication with the communities underline the commitment of the Ministry of Health to provide relevant information and education, as well as to address the needs of the affected populations in the Crucitas Area and its surroundings. The search for joint solutions and constant follow-up reflect the willingness to address this situation comprehensively and oriented towards the well-being of the population.

Additional comments In conclusion, it is imperative to recognize that the control measures implemented by various state entities demand constant and continuous analysis. The problem of mercury contamination in the Crucitas Area and its surroundings has its roots in illegal mining activity; given this panorama, the comprehensive solution lies in the eradication of this practice. In this sense, it is crucial to highlight that a deep intervention in the area requires effective coordination from the Ministry of Security.

The elimination of illegal mining is the fundamental starting point for successfully addressing this problem. The intervention of the Ministry of Security must be effective and efficient, guaranteeing the dismantling of illegal mining operations and preventing their resurgence. This action is the foundation upon which effective interventions from other institutions, such as the Ministry of Environment and Energy, universities, and the Ministry of Health itself, can be built.

Collaboration between these institutions must be orchestrated with precision, so that each intervention is executed efficiently and with tangible results. The synergy between the efforts of each entity is essential to ensure the adequate implementation of mitigation measures and long-term solutions. The approach must be comprehensive, encompassing both environmental preservation and public health aspects, and guided by principles of efficacy and effectiveness.

Ultimately, the Ministry of Health reaffirms its commitment to the fight against mercury contamination in the Crucitas Area and surroundings. The definitive solution requires coherent and energetic inter-institutional collaboration, with the eradication of illegal mining as the fundamental pillar” Requests that the disobedience claim be dismissed, as the Ministry of Health is addressing the problem in the Crucitas area.

10.- By means of a certificate signed on August 30, 2023, by Judicial Technician 3 and the Acting Secretary, both of the Constitutional Chamber (Sala Constitucional), it was stated:

"The undersigned, Judicial Technician 3 and the undersigned Acting Secretary, both of the Constitutional Chamber (Sala Constitucional), HEREBY CERTIFY THAT: reviewed, at ten hours twelve minutes on August thirtieth, two thousand twenty-three, in the COSTA RICAN JUDICIAL MANAGEMENT SYSTEM (SISTEMA COSTARRICENSE DE GESTIÓN DE DESPACHOS JUDICIALES), the CONTROL OF RECEIVED DOCUMENTS AND THIS FILE, it did not appear that from August tenth to August twenty-ninth, two thousand twenty-three, the MINISTER OF THE MINISTRY OF ENVIRONMENT AND ENERGY had submitted any writing or document, in order to render the report requested in the resolution issued at fifteen hours twelve minutes on August tenth, two thousand twenty-three, in file number 19-011277-0007-CO which is an AMPARO REMEDY (RECURSO DE AMPARO) filed by Name9241 .” 11.- By means of a brief added to the digital file on September 1, 2023, MARIO ZAMORA CORDERO, in his capacity as MINISTER OF PUBLIC SECURITY, appeared to state:

“Only: Part of the appellant's allegations are limited to stating that ‘(…) for several days the respondents have abandoned Crucitas and the region has been left at the mercy of the gold miners or artisanal gold miners (coligalleros), (…)’. However, as documented with the evidence provided when responding to the transfer brief on the indicated disobedience, the police officers of this Ministry have not abandoned the Crucitas area. In fact, with the report provided in this act, which refers to official communication No. MSP-DM-DVURFP-DGFP-2596-2023 dated August 25, 2023, from Commissioner Marlon Cubillo Hernández, Director General of the Public Force (Fuerza Pública), through which reports from Mr. Adrián Salazar Cascante, Director General of the Border Police, and Mr. Yeison Alexis González Anchía, Group Leader of the Los Chiles Border Police Delegation, are attached, it is demonstrated how the officers of the Border Police Directorate, to date, continue with the respective patrols and surveillance in the area. Additionally, some journalistic notes are also attached where the public is informed of the presence of the police forces in the area, carrying out various operations to prevent criminal acts.” 12.- By means of a brief added to the digital file on September 6, 2023, FRANZ TATTENBACH CAPRA, in his capacity as MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY, untimely responded to the hearing. In relation to the disobedience alleged by the petitioning party, he refers:

“In relation to the allegations of the appellant, this Office proceeds to render a report in the following terms:

Through official communication DA-UHSAN-0079-2022 dated February 4, 2022, attached in the judicial file prepared by different institutions that make up the Crucitas Technical Commission (DA, SINAC, DIGECA, and DGM) and which was used in the preparation of official communication DM456-2022/MS-DM-8263-2022 dated August 29, 2022, in response to resolution 2021-020047.

Updated information is provided on the attention efforts for actions 5, 6, 7, and 8 contained in Presidential Directive No. 108-MP and regarding the follow-up to what was recorded in official communication DA-UHSAN-0079-2022.

In accordance with the above, through official communication DGM-CMRHN-107-2023 dated August 15, 2023, signed by Maikol Rojas Araya, coordinating geologist of the Huetar Norte Region of the Directorate of Geology and Mines, he stated the following:

"Action No. 5. Monitoring plan assessment of the areas intervened by mining activity.

The objective of this action is to follow up on the spatial distribution of the illicit mining activity and the technification of the extraction methods used, through the location, delimitation, and dimensioning of the areas intervened and impacted by the gold miners, considering mining, surface water, and biotic factors, among others.

To date, at least 64 joint entries to the Crucitas sector are counted for the attention of this monitoring plan, during which at least 25 properties or farms have been partially surveyed. Entries distributed as follows: 5 entries in 2017, 13 entries in 2018, 12 entries in 2019, 13 entries in 2020, 8 entries in 2021, 10 entries in 2022, and 3 entries so far in 2023. For 07/14/2023, a monitoring entry was scheduled for areas intervened by informal mining activity, to the sector called Cerro Fortuna and La Melina; however, due to security conditions and police support, it is awaiting rescheduling.

Annex 1 presents a list with the totality of the entries made to date, as well as a brief description of the tasks carried out.

Annex 2 presents the list of properties within which some degree of illicit mining activity has been verified, referring to gold extraction.

As a result of the monitoring carried out on the indicated properties, to date, 12 complaints have been filed before the Judicial Investigation Agency (Organismo de Investigación Judicial) and 12 complaints before the Administrative Environmental Tribunal (Tribunal Ambiental Administrativo).

Furthermore, through the information gathered in the field, the Water Directorate has surveyed and characterized 76 bodies of water by means of expert reports, which are available at the link https://mapas.da.go.cr/geoservicios.php and in the OGC services of the SNIT.

Action No. 6. Monitoring plan to evaluate the presence of mercury in the Environment, water, biota, and soil.

For the gathering of information from the sampling campaigns by IRET/UNA, the participation of MINAE dependencies (DA, SINAC, DIGECA, and DGM) has been counted on, as well as support from the Public Force (Fuerza Pública) and Border Police, with the study's objective being “Diagnose the presence of mercury in the environment”.

To date, four sampling campaigns have been completed and a fifth sampling campaign remains in execution:

1. Composed of 3 inspections carried out in 2018, with a total of 14 sampled sites.

2. It was executed during 2020 and was composed of 4 days of sampling, for a total of 19 sampled sites.

3. It was executed during 2021 and was composed of 4 days of sampling, for a total of 16 sampled sites.

4. It was executed during 2022 and was composed of 4 inspections and with an estimated total of 17 sampling sites.

5.

To date, 2 inspections have been completed, pertaining to the 2023 campaign, carried out on 21/04/2023 and 07/07/2023, with two inspections remaining on the agenda, scheduled for August 17 and 18.

For the definition of the selected sampling sites, the following parameters were taken into consideration: the follow-up and traceability of previous campaigns, the presence and intensity of recent mining activity, the micro-watershed systems, and accessibility, among others.

The results of the sampling for the 2018 and 2020 campaigns were provided by the Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (IRET), through the report entitled “Mercury contamination in the Cutris area, San Carlos” dated 19/09/2018 (attached).

For their part, the results of the sampling from the 2021 campaign are found in the report entitled “Follow-up on mercury contamination in the Crucitas and Infiernito water basins, Cutris de San Carlos. 2021” from IRET, provided in December 2022 (attached).

The samples collected during the 2022 and 2023 campaigns are under analysis by IRET.

Annex III presents the execution date and the location of the sites analyzed during the mercury sampling campaigns for the periods 2018, 2020, 2021, 2022, and 2023 (Partial Period).

Action No. 7. Training and information plan on the effects of mercury on health and the environment, training plan on the current legal framework regarding mining activity, information on concrete actions by MINAE, waters, geology, and mines.

The Dirección de Gestión de Calidad Ambiental (DIGECA) has maintained contacts with the Department of Occupational Health of the Ministerio de Seguridad Pública, to finalize a procedure for the management of mercury and cyanide, which could be applied to findings, storage, spills, and transportation of these substances in the Crucitas area. To date, we are awaiting the Ministerio de Seguridad Pública to provide the date for conducting said training.

Action No. 8. Processing of permits for the use of aggregates. Applications processed by the Municipalidad de San Carlos and the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), for the maintenance of cantonal roads in Crucitas and surrounding areas.

For the maintenance of cantonal routes in the Crucitas sector, during 2017-2018, the following case files were received and processed: 2017-CAN-CNE-004, 2017-CAN-CNE005, 2017-CAN-CNE-050, and 2017-CAN-CNE-051. Requested by the Municipalidad de San Carlos, under the protection of Ley N° 8668, article 3, Decreto N° DE-36440-MP.

With the declaration of the national state of emergency, contained in Decreto N° DE-43949-MP-S, published in Gaceta N° 48 of 15/03/2023, the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, in coordination with the Municipalidad de San Carlos, processed with this Directorate the following mining case files: 2023-CAN-CNE-017, 2023-CAN-CNE-019, 2023-CANCNE-021, and 2023-CAN-CNE-022.

It is not omitted to state that through DM-456-2022, MS-DM-8263-2000 dated August 29, 2022, a containment plan for illegal mining was presented to your honorable authority, with a schedule of activities and responsible authorities as requested by the Chamber; however, now the surveillance strategy in Crucitas will be coordinated within the framework of the National Strategy called Operación Soberanía, ergo the Containment Plan that was presented will be rendered ineffective.

By means of Decreto Ejecutivo N° 43949-MP, an emergency due to mercury contamination in Crucitas is declared. Likewise, through official letter DAJ-MINAE-0907-2023, coordination is underway jointly with the Ministerio de Salud and the Ministerio de Seguridad Pública to comply with the provisions of judgment N° 2021-20047 of 14 hours 01 minutes of September 3, 2021.” 13.- By resolution of 14:26 hrs. on October 31, 2023, the instructing magistrate issued a resolution requesting evidence for a better resolution in order to assess the arguments raised by the plaintiff and by the respondent authorities themselves:

“Given the report from the Minister of Health detailing the following: “The elimination of illegal mining is the fundamental starting point to successfully address this problem. The intervention of the Ministry of Security must be effective and efficient, guaranteeing the dismantling of illegal mining operations and preventing their resurgence. This action is the foundation upon which effective interventions by other institutions can be built, such as the Ministerio de Ambiente y Energía, the universities, and the Ministerio de Salud itself” and the information reported by the Minister of Environment and Energy to the effect that “To mitigate the environmental problem generated by illicit gold mining in the Crucitas sector, addressing security and migration issues is considered pertinent, such as controlling the entry of migrants through the northern border, as well as controlling the movement of goods in the border zone and towns surrounding Crucitas”; a report is requested, as evidence for a better resolution, from the MINISTER OF PUBLIC SECURITY to include the following: 1) provide a detailed account of compliance with the "mega-operatives" foreseen in the work schedule —which was sent to this Chamber as a compliance follow-up report— and whose frequency was planned to be semi-annual starting from November 2022 (see, to this effect, the report signed by the Minister of Environment and Energy in official letter DAJ-0528-2022 of September 28, 2022); 2) provide a comprehensive account of the coordination and fulfillment of the following point in the schedule: "Establishment of fixed police control points"; 3) clarify and detail whether there has been a police presence in the Crucitas area for the entire year 2023. This is by virtue of the fact that the "operational plans" provided as evidence suggest a supposed operational vacuum in the period from November 30, 2022, to July 18, 2023 (see the list of operational plans broken down in the report rendered by the Minister of Public Security before this Chamber); 4) refer in a very timely and specific manner to the allegation by the appellant that there was an abandonment by the Ministerio de Seguridad Pública of the surveillance post that existed in Crucitas, and detail the events that specifically motivated the filing of this disobedience claim; and 5) report in a detailed manner what sustained actions have been adopted to remedy what has been accused by the appellant regarding the alleged disobedience to judgment No. 2021-020047 of 14:01 hrs. on September 3, 2021, issued by this Chamber, specifically regarding establishing a plan to adopt the corresponding security measures to contain illegal mining in the area.” 14.- On November 3, the report rendered under the gravity of oath by MARIO ZAMORA CORDERO, in his capacity as MINISTER OF PUBLIC SECURITY, was received by this Chamber. In the first place, the respondent authority transcribes the content of the report signed by Mr. Marlon Cubillo Hernández, Director General of the Fuerza Pública, through official letter No. MSP-DM-DVURF-DGFP-3717-2023 dated November 3, 2023, in which the following considerations were made:

“Regarding the first inquiry, which indicates that '1). Provide a detailed account of compliance with the "mega operatives" foreseen in the work schedule that was sent to this Chamber as a compliance follow-up report, and whose frequency was planned to be semi-annual starting from November 2022 (see, to this effect, the report signed by the Minister of Environment and Energy in official letter DAJ-0528-2022 of September 28, 2022)'; I must inform you that, based on the file maintained by the Plans and Operations Department of the Fuerza Pública Operations Directorate, it can be determined that the following operations orders were issued for the execution of operational actions in compliance with the aforementioned schedule: -Operations Order No. 012-2022-DO-PYO of January 1 to 31, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Operations Order No. 0049-2022-DO-PYO of March 1 to 31, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Operations Order No. 0067-2022-DO-PYO of April 7, 2022, named Mega Operative “LAPA V”. -Operations Order No. 0099-2022-DO-PYO of June 1 to 30, 2022, named Mega Operative “LAPA V”. -Operations Order No. 0137-2022-DO-PYO of July 1 to 31, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Operations Order No. 0191-2022-DO-PYO of November 1 to 30, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Operations Order No. 0258-2022-DO-PYO of December 19 to 23, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. On the other hand, the Dirección de la Policía de Fronteras issued the following operations orders and execution orders: -Alert 0018-07-2022-DI-FRO-DO, for the dates July 4 and 5, 2022, in the Crucitas Area. -Operations Order No. 007-2022-SSF-DO-UO, to be executed from January 10 to December 31, 2022, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. -Operations Order No. 0036-03-2022-SSF-DO, to be executed from March 29 to 31, 2022, named “OPERACIÓN GOLD CUARTERIAS”. -Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. -Execution Order No. 0012-03-2023-DGFP-DPF-UO, to be executed from April 3 to 7, 2023, named “OPERACIÓN APOYO TACTICO SEMANA MAYOR LOS CHILES / CRUCITAS”. Regarding the second question, which refers to '2) provide a comprehensive account of the coordination and fulfillment of the following point in the schedule: "Establishment of fixed police control points"; I must inform you that the Fuerza Pública issued Operations Order No. 0067-2022-DO-PYO of April 7, 2022, named Mega Operative “LAPA V” and Operations Order No. 0099-2022-DO-PYO of June 1 to 30, 2022, named Mega Operative “LAPA V”, through which the work plan was executed, developed taking as a reference the report, DM-0154-2020, issued by the Ministerio de Ambiente y Energía, detailing studies conducted by the técnicos of the Dirección de Geología y Minas, the Dirección de Agua, and the Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) of MINAE, which showed that the area was affected by mining exploitation, generating direct environmental damages in the community of Crucitas de Cutris de San Carlos. Therefore, the corresponding operational planning was established for the joint briefing of the personnel involved in the security operation and other convened institutions. This was aimed at directing the operation, detailing the objectives and specific functions, and reviewing available resources to carry out said operation. In relation to the third inquiry, which states '3) clarify and detail whether there has been a police presence in the Crucitas area for the entire year 2023. This is by virtue of the fact that in the "operational plans" provided as evidence, a supposed operational vacuum in the period from November 30, 2022, to July 18, 2023, is suggested.' I must inform you that, for the aforementioned periods, Operations Order No. 0191-2022-DO-PYO was issued for November 1 to 30, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”, Operations Order No. 0258-2022-DO-PYO of December 19 to 23, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”, and Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN Dirección1197 , ”; which shows that the Fuerza Pública and the Policía de Fronteras have carried out operational, preventive, and repressive actions in the Crucitas area, Finca Vivoyet, during the period in which the appellant indicates that "there is a vacuum of operational actions," which is not true, since police forces have always been present in said sector for the attention and prevention of illegal mining. Regarding the fourth inquiry, which states '4) refer in a very timely and specific manner to the allegation by the appellant that there was an abandonment by the Ministerio de Seguridad Pública of the surveillance post that existed in Crucitas, and detail the events that specifically motivated the filing of this disobedience claim.' I must respectfully inform you, in accordance with the operations orders indicated above, that the Fuerza Pública and the Policía de Fronteras have never abandoned the surveillance post that exists and is maintained in Crucitas, Finca Vivoyet, and this has been demonstrated with the statistical reports provided on the results obtained in this operation. To conclude, regarding the fifth inquiry, which states '5) report in a detailed manner what sustained actions have been adopted to remedy what has been accused by the appellant regarding the alleged disobedience to judgment No. 2021-020047 of 14:01 hrs. on September 3, 2021, issued by this Chamber, specifically regarding establishing a plan to adopt the corresponding security measures to contain illegal mining in the area.' In Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”, the execution of operational, preventive, and repressive actions during the year 2023 is established, and in accordance with the incidence and intelligence work, operational actions will be implemented to address the area's problems. Additionally, a note signed by Commander César Anchía Céspedes, Director of the Onceava Chorotega Norte Region, is attached, which reports extensively on the operational actions implemented in Crucitas recently.” In relation to said report, the minister made his own observations to the effect that there has been a constant police presence in the locality:

“In the report described through official letter No. MSP-DM-DVURF-DGFP-3717-2023 cited, all the actions carried out by this Ministry are evident, in order to develop the security plan and preventive measures to contain illegal mining in the Crucitas area, through the police operation that has been maintained in said area constantly, detailing the different police containment actions such as the so-called mega-operatives that are foreseen in the work schedules to attack the problem of illegal mining on all fronts. Thus, said plan involves the Dirección Regional Onceava Chorotega Norte, which has police personnel from the Police Intervention Unit, the Grupo de Apoyo Operacional of Region Eight, the Grupo de Apoyo Operacional of Region Eleven, the Grupo de Apoyo Operacional of Region Eight of the Los Chiles Police Delegation, and the Migration Police. These have deployed a large amount of human resources (police officers) and police resources to cover security at Finca Vivoyet, Crucitas, and surrounding sectors. Therefore, the police resources described have been focused on neutralizing the situation in order to prevent illegal coligalleros and oreros from entering the area to extract gold. In the mega-operatives, inter-institutional operations, and permanent police actions, the importance has been determined of conducting background checks through the Police Archive and the Criminal Archive on individuals located in the Crucitas sector and nearby areas, as well as checks on migratory status; maintaining constant police patrols in police vehicles, environmental protection operations, police officers patrolling with equipment to travel through areas of difficult access, and strategic road checkpoints, to combat illegal mining by locating the people involved in illegally extracting gold. In this specific case, as a result of these police actions, control has been exercised over a large number of vehicles and people moving through the area, to determine, through indications, which are the possible suspects who are going to participate in illegal mining. Furthermore, it is pertinent to indicate that if people are apprehended in flagrante delicto committing crimes, they are immediately placed at the order of the corresponding Fiscalía. In addition to the above, persons found with irregular migratory status in the country are placed at the order of the Dirección General de Migración y Extranjería, to carry out the corresponding procedure.” Additionally, the minister detailed the information provided by the Director Regional Onceava Chorotega Norte, who gave an account of the actions planned to address the situation in Crucitas, among them meetings that have been taking place in the Santa Rosa Pocosol sector, to discuss topics on the Border Security Proposal, with the participation of his person, Fuerza Pública and Migration Police officials, the Ministerio de Obras Públicas y Transporte, the Municipalidad de San Carlos, Deputies from the zone, ADI Santa Rosa, various local authorities, and police officials from different police directorates. On the matter, he detailed the following:

“Likewise, said official letter confirms the different strategic actions for the intervention in the Crucitas sector, Cutris de San Carlos, which are detailed below: '(…) a) Four working teams have been formed, which would be situated in Concho, Tiricias, and Coopevega, deploying to different points for the respective interventions. b) Intervention in Cuarterías where seven have been identified, detailed as follows: 1-La Casona 2-El Roble 3-Chamorro (former house of la flaca). 4- Chamorro (behind the football field) 5-There is another one in Chorreras, on the mountain path to the mouth of the Río Infiernito. 6- Codo del Diablo 7-Cuartería Kike. c) Operations are conducted daily in Crucitas, such as road checkpoints in strategic places, visits to Cuarterías, as well as patrols in Finca AA, Finca Vivoyet, Finca Calica, extraction points Astilleros, el Pantano, el Basurero, La Laguna, Cerro Botilla, La Manguera, Cerro Bojita, Cerro Coyote, El Manzano, all with the aim of preventing the extraction and transportation of mining material and its derivatives, tools used for them, as well as prohibited substances, and also approaching irregular persons, who are generally involved in these types of activities. d) Inter-institutional operations supported by the Migration Police, Municipalidad de San Carlos, Traffic Police, MINAE. e) An incursion was carried out in the sector of las Conchas and farms of Oscar Rojas, Vivoyet, for sampling by MINAET and UNA to conduct sediment, environmental damage, and water contamination studies'.” The respondent authority concludes that, as is evident from the reports provided and the attached evidence, it is demonstrated that this Ministry has performed the diligences within the scope of its competencies, with respect to what was ordered in the present case file. This demonstrates that, on the part of this Ministry, there is no disobedience according to what was ordered, and this Ministry has even collaborated with different institutions, including ministries and universities, for the inter-institutional approach to the problem in the Crucitas sector.

The following evidence was provided: operations order No. 0191-2022-DO-PYO of November 1 to 30, 2022; operations order No. 0137-2022-DO-PYO for execution between July 1 and 31, 2022; order No. 0099-2022-DO-PYO whose execution was from June 1 to 30, 2022; operational order No. 0067-2022-DO-PYO of APRIL 7, 2022, named Lapa V; operations order No. 0049-2022-DO-PYO with execution date of March 1 to 31, 2022; operations order No. 38-2022-DO-PYO of February 1 to 28, 2022; operative Lapa VI executed between December 19 and 23, 2022.

Furthermore, he provided a copy of the official letter signed by Commissioner Marlon Cubillo Hernández, in his capacity as Director General of the Fuerza Pública, from which the following relevant information emerges:

“On the other hand, the Dirección de la Policía de Fronteras issued the following operations orders and execution orders:

• Alert 0018-07-2022-DI-FRO-DO, for the dates July 4 and 5, 2022, in the Crucitas Area.

• Operations Order No. 007-2022-SSF-DO-UO, to be executed from January 10 to December 31, 2022, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. • Operations Order No. 0036-03-2022-SSF-DO, to be executed from March 29 to 31, 2022, named “OPERACIÓN GOLD CUARTERIAS”.

• Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. • Execution Order No. 0012-03-2023-DGFP-DPF-UO, to be executed from April 3 to 7, 2023, named “OPERACIÓN APOYO TACTICO SEMANA MAYOR LOS CHILES / CRUCITAS”.

Furthermore, the following was added:

“Operations Order No. 0191-2022-DO-PYO was issued for November 1 to 30, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”, Operations Order No. 0258-2022-DO-PYO of December 19 to 23, 2022, named Mega Operative “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”, and Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”; which shows that the Fuerza Pública and the Policía de Fronteras have carried out operational, preventive, and repressive actions in the Crucitas area, Finca Vivoyet, during the period in which the appellant indicates that "there is a vacuum of operational actions," which is not true, since police forces have always been present in said sector for the attention and prevention of illegal mining.” In said report, the inquiries made are specifically answered in the following manner:

“I must respectfully inform you, in accordance with the operations orders indicated above, that the Fuerza Pública and the Policía de Fronteras have never abandoned the surveillance post that exists and is maintained in Crucitas, Finca Vivoyet, and this has been demonstrated with the statistical reports provided on the results obtained in this operation. (…) in Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO, to be executed from January 1 to December 31, 2023, named “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”, the execution of operational, preventive, and repressive actions during the year 2023 is established, and in accordance with the incidence and intelligence work, operational actions will be implemented to address the area's problems.” 15.- Name9243, of known particulars, appeared in the process. They stated that the inquiries made in the requested evidence refer entirely to the past, present, and future actions of the Ministerio de Seguridad Pública. They reiterated that “the problems of water contamination for human use in the area cannot be solved comprehensively or inter-institutionally, while the natural resource in the area (damaged by deforestation, erosion, illegal removal of soil, which makes the underground water resource more vulnerable) is not protected from people who illegally occupy lands not their own, many without complying with migration laws.” 16.- On November 7, 2023, Name9244 appeared in the process in their capacity as FIRST VICE PRESIDENT OF THE REPUBLIC. They explain that it is the MSP's responsibility to address the requirement.

17.- NAME9245, in their capacity as MINISTER OF THE PRESIDENCY, appeared in the process. They state that the resolution in question corresponds to evidence for a better resolution requested from the Ministerio de Seguridad Pública and that said requirement does not make direct mention of the Ministerio de la Presidencia. They omit making any additional pronouncement.

18.- In the proceedings followed, legal requirements have been observed.

Drafted by Magistrate Garro Vargas; and,

CONSIDERING:

I.- PURPOSE OF THE CLAIM. In the brief incorporated into the digital case file on August 8, 2023, the legal representative of FECON specifically questioned that the respondent authorities neglected their obligations, because the Ministerio de Seguridad Pública abandoned the surveillance post and Crucitas has been left at the mercy of the oreros and coligalleros, which implies logging, use of mercury or cyanide, contamination of aquifers, and negative impacts.

II.- ON THE MERITS. As can be appreciated from the claims raised by the appellant, this specific disobedience claim is aimed at questioning the non-compliance with the security plans ordered by this Tribunal in order to control mining activity and, once the pertinent containment is carried out, establish plans to remedy the severe environmental impacts detected at the time.

In this regard, it is necessary to recall what this Chamber resolved in judgment No. 2021-020047 of September 3, 2021. In said judgment, after a rigorous analysis of all the evidentiary material and the reports rendered by the respondent authorities, the need for a permanent police presence to contain the problem of illegal mining, which has serious impacts and consequences in many environmental and health areas, was determined. In this respect, these considerations were made:

“XIV.- ON THE CRIMINAL COMPLAINTS THAT CONFIRM THE ENVIRONMENTAL PROBLEMATIC. In the sub lite, it is on record that the authorities of SINAC have requested before the authorities of the Ministerio Público 'the opening of the investigation, individualization, identification, and accusation of those responsible for committing the duly identified environmental crimes, pertaining to the Crucitas micro-basin which forms part of the Pocosol river basin, land-use change (cambio de uso de suelo), illegal harvesting of wood in forest areas for the construction of gold extraction tunnels, contamination of waters by mercury from artisanal gold extraction processing' (see official letter No. SINAC-ACAHN-AL-032-2019, provided by the Acting Minister of Environment and Energy). In the update report requested from the Minister, a copy of the official letter was provided, summarizing the criminal complaints filed to seek to control the criminal phenomenon occurring in the area: 17-000570-0306-PE (for sponsoring illicit mining activities), 18-001736-0306-PE (logging in a protection zone), 19-000945-0306-PE (infraction of the Mining Code), 19-003050-0306-PE (sponsoring illicit mining activities), 19-002765-0306-PE (dismissed for being atypical acts), 20-000405-0065-PE (case against unknown persons for possible usurpation of waters, usurpation of public domain, logging or elimination in protection areas, land-use change without permits, harvesting of wood on lands with forest cover (cobertura boscosa) without authorization from the State Forestry Administration, harvesting of wood on lands with forest cover (cobertura boscosa) without a management plan, invasion of a protection area, sponsoring illicit mining activities, conducting mining activity of reconnaissance, exploration, exploitation, or processing of materials without the respective permit), 20-000406-0065-PE (case against unknown person for usurpation of waters, usurpation of public domain, land-use change without permits, harvesting of wood on lands with forest cover (cobertura boscosa) without authorization from the State Forestry Administration, harvesting of wood on lands with forest cover (cobertura boscosa) without a management plan, invasion of a protection area, sponsoring illicit mining activities, conducting mining activity of reconnaissance, exploration, exploitation, or processing of materials without the respective permit), 20-000079-1261-PE (for illegal logging of wood).” Furthermore, the following was recorded in the attached evidence:

“…eight complaints have been filed with the Public Prosecutor’s Office by SINAC, the Water Directorate, the Directorate of Geology and Mines, and the GOA, the first three in the years 2017 to 2019, which have been identified as being in process with proceedings; another two filed in December 2019, regarding which they indicate were dismissed, and very recently at the end of February of this year, three complaints were filed for the possible commission of various crimes, of which one has already been dismissed and another was filed in Flagrante Delicto accusing for the Crime of Illegal Logging. Likewise, four additional complaints were filed with the Judicial Investigation Agency for investigation into multiple possible Crimes against environmental legislation, for a total of 12 complaints” (see official communication of August 14, 2020, provided as evidence).

This Court references this situation solely for the purpose of demonstrating that a serious environmental problem exists in the area, which is confirmed by the large number of complaints filed. Also, to illustrate the need for a high police presence in the area to comprehensively respond to the phenomena occurring there. Evidence exists in the case file that MINAE authorities have suggested that a permanent institutional presence is necessary at the Crucitas site to reduce the environmental crimes present in that area. The operations carried out (Lapa), which were addressed in considerando VII, have been very important, but they must be reinforced with a greater police presence at the different sites affected by the mining activity.” (The highlighting does not correspond to the original).

From the highlighted excerpt, it precisely emerges that this Court accredited and reaffirmed the need for “a high police presence to comprehensively respond to the phenomena occurring in the area.” The Chamber positively assessed the police operations deployed up to that point but drew attention to the need to reinforce the area with a greater police presence at the different sites affected by the mining activity. In short, the starting point for addressing the problem involves ensuring security conditions in the locality.

Thus, the Chamber resolved the following:

“Consequently, the amparo appeal must be partially granted so that, in a coordinated manner, the respondent authorities, namely, the First Vice President of the Republic, the Minister of Environment and Energy, the Minister of Health, and the Minister of Public Security, establish a medium-term plan, maximum three months, in which the corresponding security measures are taken to define a containment plan for illegal mining in the Crucitas area and, from that moment on, an assessment is made of the magnitude and intensity of the environmental damage, the topographic survey of the bodies of water, the assessment and sampling of mercury levels in water, soil, and sediments, establish a monitoring baseline, and take measures to remediate the environmental damages. From this, a schedule of activities and categories of responsible authorities must be established so that the corresponding remedial actions are being executed within a maximum term of eighteen months.

It should be highlighted, as this Chamber has done on other occasions, that the principle of coordination is vital for attending to and responding to conflicts related to environmental protection. This Court has indicated that coordination, insofar as it ensures administrative efficiency and effectiveness, is a virtual or implicit constitutional principle that permeates the entire administrative legal order and obligates all public entities.” Likewise, it issued the following order:

“The appeal is partially granted. Epsy Campbell Barr, in her capacity as First Vice President of the Republic and designated by the Government Council to oversee the execution of the Plan de Desarrollo de la Zona Norte, Andrea Meza Murillo, in her capacity as Minister of Environment and Energy, Daniel Salas Peraza, in his capacity as Minister of Health, Ricardo Morales Vargas, in his capacity as Head of the Normalization Unit of Health Services in the Human Environment, and Michael Soto Rojas, in his capacity as Minister of Public Security, or whoever holds those positions in their stead, are ordered to, in a coordinated manner, establish a medium-term plan, maximum three months after notification of this judgment, in which the corresponding security measures are taken to define a containment plan for illegal mining in the Crucitas area and, from that moment on, an assessment of the magnitude and intensity of the environmental damage, the topographic survey of the bodies of water, the assessment and sampling of mercury levels in water, soil, and sediments is carried out, a monitoring baseline is established, and the corresponding technical measures are taken to remediate the environmental damages. From this, a schedule of activities and categories of responsible authorities must be established so that the corresponding remedial actions are being complied with within a maximum term of eighteen months after the materialization of the security plan.” These orders were subsequently reiterated in judgment No. 2023-002390, in which the absence of a mitigation plan for the accredited environmental damages had been specifically questioned. In that specific resolution, the respondent authorities and this Court again insisted on the security issue and the basic aspect, that is, stopping the illegal extraction activity in the area. Logically, if security conditions and containment of the mining activity are not guaranteed, thinking of a plan to remediate the accredited contamination problem is illusory, since, quite the contrary, the environmental problem continues to be perpetuated and aggravated. In this regard, the Chamber made the following considerations:

“In this regard, despite the authorities indicating that ‘due to the diffuse contamination in the area and the magnitude of the area, it is impossible to think of removing mercury, which, as previously mentioned, tends to fix itself in the soil, sediment, or plants,’ the truth of the matter is that in the sub judice they also do not detail or explain in depth and with rigor the impossibility of transporting or transforming the mercury already deposited in the area (a procedure that had been carried out previously), executing reforestation measures or other technically feasible measures to repair the environmental damages caused; therefore, this Court cannot endorse a response that simply states that it is impossible to remove said element due to the ‘diffuse magnitude’ of the contamination, without further analysis and explanation on the matter. The foregoing is aggravated by the fact that, as reported, there is a latent concern over the use of a new chemical in the area: cyanide.

Added to the above, it is concerning that MINAE presented a series of limitations to the fulfillment of the technical measures to remediate environmental damages in the area, especially because it emerges from what was reported that the majority of these limitations deal with human resource issues, that is, a lack of political will to allocate or redirect resources to solve one of the most significant polluting episodes in the history of our country and the region.

Without detracting from all that has been analyzed, the respondent authorities are made aware that this Court fully understands that—under a principle of progressivity—solving a problem like the one that is the object of this appeal requires significant and complex administrative changes, coordinations, and executions over time; indeed, if this logic were not used, this Chamber would simply have ordered that what was procedurally required based on the complaint be executed immediately, an order that would have clearly been illusory due to the logistical, socioeconomic, and environmental magnitude of the problem. As a consequence of said reasoning, the appellant is also made aware that this jurisdiction—by its accelerated and concentrated nature—is not a technical instance to determine which actions the involved institutions must apply to address the contamination in the Cutris area (for example, the order is to adopt the ‘corresponding remedial actions,’ but said measures—it is understood—must be determined technically according to the characteristics that configure and evolve with the problem, that is, according to the studies, monitoring, and planning carried out for the execution of the respective remedial actions), which must be reported meticulously and with due substantiation to this Court. What is not admissible, from any point of view, is for the authorities to adopt a merely passive conduct as spectators of the problem under analysis. Precisely for this reason, this jurisdiction must be rigorous when endorsing the remedial actions that the competent authorities propose as necessary to achieve compliance; something that is not fulfilled in the sub judice, since they limit themselves to explaining that the environmental solution ‘would be to stop the illegal extraction activity in the area’; a primary condition to move forward with the actions of assessing the magnitude and intensity of the environmental damage, the topographic survey of the bodies of water, the assessment and sampling of mercury levels in water, soil, and sediments, definition of the monitoring baseline, and the adoption of the corresponding technical measures to remediate the environmental damages. Furthermore, as reported, it has not been possible to contain the illegal extraction in the area, reasons that motivate the reiteration of the judgment issued in this process.” (The highlighting does not correspond to the original).

As can be seen from the antecedent, on that occasion it was the respondent authorities themselves who highlighted that the first measure to adopt was precisely to stop the illegal extraction activity in the area, which will not be achieved if there is no strict police surveillance preventing the entry of unauthorized persons to carry out activities not permitted by our legal system and which so profoundly threaten the environmental sustainability of the area.

Even in subsequent evidence provided to the case file, the current ministerial authorities reported the following:

“In order to establish a possible approach to the topic of ‘Environmental Remediation,’ it is reiterated what was indicated by DIGECA, in 2021, where it was considered that, for Crucitas, the area impacted by the illegal extraction of the mineral exceeds 50 hectares, characterizing the contamination as diffuse; emphasis was placed on the importance of stopping the process of environmental contamination, resulting from the mining activity, so that any remediation action intended to be implemented makes sense.” Furthermore, the Minister of Health reported the following:

“The elimination of illegal mining is the fundamental starting point to successfully address this problem. The intervention of the Ministry of Security must be effective and efficient, guaranteeing the dismantling of illegal mining operations and preventing their resurgence. This action is the foundation upon which effective interventions by other institutions, such as the Ministry of Environment and Energy, the universities, and the Ministry of Health itself, can be built.” On their part, the following was recorded in the report of the Minister of the Environment:

“Establishment of fixed police control points: Addressing security and migration issues is considered pertinent for the mitigation of the environmental problem generated by illicit gold mining in the Crucitas sector, such as controlling the entry of migrants across the northern border, as well as controlling the movement of goods in the border zone and towns adjacent to Crucitas.” In the sub lite, after reviewing the evidentiary elements provided, it is necessary to indicate that the presentation of a series of “operational plans” or “operations orders” was accredited, which are detailed in the reports and evidence submitted by the Minister of Public Security. Upon examining said evidence, it was preliminarily observed that a possible operational gap existed in the period from November 30, 2022, until July 18, 2023. By virtue of the foregoing, evidence was requested for a better resolution, asking the current ministerial head to detail precisely whether there had been any operational gap. In this regard, the following was expressly required:

“1) refers in detail to the fulfillment of the ‘mega-operatives’ foreseen in the work schedule—which was sent to this Chamber as a compliance follow-up report—and whose periodicity was expected to be semi-annual starting in November 2022 (see, to that effect, the report signed by the Minister of Environment and Energy in official communication DAJ-0528-2022 of September 28, 2022); 2) refers broadly to the coordination and compliance with the following point of the schedule: ‘Establishment of fixed police control points’; 3) clarifies and details whether there has been a police presence in the Crucitas area for the entire year 2023. This by virtue of the fact that the ‘operational plans’ provided as evidence suggest a supposed operational gap in the period from November 30, 2022, until July 18, 2023 (see the list of operational plans broken down in the report rendered by the Minister of Public Security before this Chamber); 4) refers very punctually and specifically to the allegation of the appellant party in the sense that there was an abandonment by the Ministry of Public Security of the surveillance post that existed in Crucitas and details what happened that precisely motivated the filing of this disobedience proceeding; and 5) reports in a detailed manner what sustained actions have been adopted to remedy what was alleged by the appellant party regarding the supposed disobedience to judgment No. 2021-020047 at 2:01 p.m. on September 3, 2021, issued by this Chamber, specifically regarding establishing a plan to adopt the corresponding security measures in order to contain illegal mining in the area.” In response to the above, the Minister of Public Security rendered his report under the gravity of oath and detailed the operational plans carried out by that agency with the purpose of complying with the judgment of this case file. It is particularly relevant to emphasize that the questioned operational gap or the abandonment of surveillance posts in the area was ruled out. On that point, it was reported that Operations Order No. 0001-2023-DGFP-DFP-UO is ongoing, to be executed from January 1 to December 31, 2023, called “PERMANENT OPERATIVE FOR STRATEGIC SURVEILLANCE IN FINCA VIVOYET, CRUCITAS AND ADJACENT AREAS,” which establishes the implementation of operational, preventive, and repressive actions during the year 2023 and, according to the incidence and intelligence work, operational actions will be implemented to address the problem in the area.

Consequently, this Chamber considers that the disobedience proceeding must be dismissed, since in what was concretely questioned, no disobedience was accredited. The evidentiary elements provided point to a police presence in the locality and the development and implementation of operational plans with the purpose of containing the illegal activities deployed in the area and which have an impact on the environment, as well as on the appropriate implementation of remedial plans.

By virtue of the considerations made, it is appropriate to dismiss this disobedience proceeding, without prejudice to calling the attention of all the respondent authorities to continue with the follow-up and implementation of the orders issued in the judgment of this case file.

IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that, having provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material not withdrawn within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial,” approved by the Corte Plena in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in the Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

POR TANTO:

The disobedience proceeding filed is dismissed.

Name137 V.

President Name152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alexandra Alvarado P.

Digitally Signed Document -- Verification Code --  Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Address12, Address13, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Reception of matters from vulnerable groups: Address14, San José, Address15, Address16, calles 19 y 21, Address17 It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:07:42.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL  Res. Nº 2023030204 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cuarenta minutos del veintiuno de noviembre de dos mil veintitres .

Gestión de desobediencia en el recurso de amparo que se tramita en expediente número 19-011277-0007-CO interpuesto por Nombre9241 , cédula de identidad CED7408, a favor de la FEDERACIÓN COSTARRICENSE PARA LA CONSERVACIÓN DEL AMBIENTE (FECON), contra EL MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGIA Y MINISTERIO DE SALUD.

RESULTANDO:

1.- Por sentencia n.°2021-020047 de las 14:01 hrs. del 3 de setiembre de 2021 la Sala Constitucional acogió parcialmente el recurso de amparo y ordenó lo siguiente:

“Se declara parcialmente con lugar el recurso. Se les ordena a Epsy Campbell Barr en su condición de Primera Vicepresidenta de la República y designada por el Consejo de Gobierno para velar por la ejecución del Plan de Desarrollo de la Zona Norte, Andrea Meza Murillo en su condición de Ministra de Ambiente y Energía, Daniel Salas Peraza en su condición de Ministro de Salud, Ricardo Morales Vargas en su calidad de Jefe de la Unidad de Normalización de los Servicios de Salud en Ambiente Humano y a Michael Soto Rojas en su condición de Ministro de Seguridad Pública, o a quienes en su lugar desempeñen dichos cargos que, de forma coordinada, se establezca un plan a mediano plazo, máximo tres meses posteriores a la notificación de esta sentencia, en el que se tomen las medidas de seguridad que correspondan para que se defina un plan de contención para la minería ilegal en la zona Crucitas y, a partir de ese momento, se realice una valoración de la magnitud e intensidad del daño ambiental, el levantamiento topográfico de los cuerpos de agua, la valoración y muestreos de los niveles de mercurio en agua, suelo y sedimentos, se establezca una línea base de seguimiento y se tomen las medidas técnicas que correspondan para remediar los daños ambientales. De lo cual se debe establecer un cronograma de actividades y categorías de autoridades responsables para que en el término máximo de dieciocho meses posteriores a la concreción del plan de seguridad, estén en cumplimiento las acciones remediales que correspondan.

Además, se ordena a Andrea Meza Murillo en su condición de Ministra de Ambiente y Energía y a Daniel Salas Peraza en su condición de Ministro de Salud que en el término de un mes contado a partir de la notificación de esta sentencia brinden una respuesta formal al amparado en relación con la denuncia planteada.

Se advierte a las autoridades recurridas que de conformidad con lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.

En lo demás, se declara sin lugar el recurso de amparo.

Notifíquese esta resolución, en formal personal, a Epsy Campbell Barr en su condición de Primera Vicepresidenta de la República y designada por el Consejo de Gobierno para velar por la ejecución del Plan de Desarrollo de la Zona Norte, Andrea Meza Murillo en su condición de Ministra de Ambiente y Energía, Daniel Salas Peraza en su condición de Ministro de Salud, Ricardo Morales Vargas en su calidad de Jefe de la Unidad de Normalización de los Servicios de Salud en Ambiente Humano y a Michael Soto Rojas en su condición de Ministro de Seguridad Pública, o a quienes en su lugar desempeñen dichos cargos.

La Magistrada Hernández López salva el voto y declara sin lugar el recurso únicamente en cuanto a la contaminación ambiental en la zona Crucitas, por estimar que es un tema que corresponde ser analizado en la jurisdicción contencioso administrativa.

El Magistrado Salazar Alvarado salva parcialmente el voto, y declara sin lugar el recurso, únicamente en relación con la contaminación ambiental en la zona de Crucitas debido a la explotación de minería.- La Magistrada Garro Vargas salva el voto respecto de la ejecución de la sentencia, la cual, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, corresponde ser residenciada en el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda. Ordena remitir una copia de esta resolución para que se inicien los procedimientos de ejecución de este fallo.

Notifíquese.” 2.- Mediante sentencia n.°2022-018523 de las 10:30 hrs. del 10 de agosto de 2022, esta Sala conoció una gestión de desobediencia que fue desestimada con las siguientes consideraciones:

“I.- OBJETO DE LA GESTIÓN. En el memorial recibido en la Secretaría de la Sala el día 27 de junio de 2022 el apoderado judicial de la FECON cuestionó de forma concreta que las autoridades recurridas no habían dado cumplimiento a un extremo de la resolución, a saber, la falta de respuesta a la denuncia medio ambiental presentada. Alegó que la Sala ordenó al Ministerio de Salud y Ambiente y Energía que dieran respuestas formales y completas al mes de notificada la sentencia, pero se acusa que ello se ha incumplido y como sociedad civil siguen siendo excluidos de toda información sobre el fondo y la situación ambiental en la zona es compleja.

(…)

III.- CONCLUSIÓN. De conformidad con los elementos probatorios aportados a los autos, este Tribunal debe descartar que, sobre la alegada falta de respuesta, haya existido una conducta omisa de parte de las autoridades recurridas que haya desatendido la orden girada en la sentencia n.° 2021-020047. En consecuencia, se ordena desestimar esta gestión. (…)

POR TANTO: No ha lugar a la gestión.” 3.- Mediante sentencia n.°2023-002390 de las 9:20 hrs. del 3 de febrero de 2023, esta Sala conoció una nueva gestión de desobediencia, en la que se dispuso:

“Se le ordena a Joselyn María Chacón Madrigal, en su condición de ministra de Salud, a Franz Tattenbach Capra, en su condición de ministro de Ambiente y Energía, y a Jorge Luis Torres Carrillo, en su condición de ministro de Seguridad Pública o a quienes en su lugar ocupen el cargo, el cumplimiento de lo dispuesto en la sentencia n.°2021-20047 de las 14:01 hrs. del 03 de setiembre de 2021. Lo anterior con la advertencia de ordenarse la apertura de un procedimiento administrativo en su contra y el testimonio de piezas ante el Ministerio Público si no lo hicieren. Notifíquese”.

4.- En fecha 6 de agosto de 2023 se apersonó al recurso de amparo el señor ALVARO SAGOT RODRIGUEZ, cédula CED7409. Se alegó lo siguiente:

“Me apersono ante esta Sala a efecto de ponerlos en conocimiento, que los ministerios de Salud, Seguridad Pública y Ambiente, han descuidado totalmente sus labores encomendadas por la Constitución y el voto de este amparo puesto que en la zona de Crucitas, se sabe desde hace varios días que los recurridos abandonaron Crucitas y la región se ha dejado a merced de los oreros o coligalleros, trayendo todo ello caos, contaminación y daños ambientales de forma acelerada.

De hecho, este asunto ya comienza a hacerse público, conforme se informa en diversos medios como CR HOY que señala este 6 de agosto del año en curso titulares como los siguientes:

“COLIGALLEROS Y OREROS ILEGALES DESANGRAN POR LA LIBRE A CRUCITAS” y hasta se aporta un video muy descriptivo de lo observado. Todo lo anterior se puede leer y observar en el siguiente enlace: https://www.crhoy.com/nacionales/video-coligalleros-y-oreros-ilegales-desangran-por-lalibre-a-crucitas/ Se señala en la nota, que el Ministerio de Seguridad abandonó el puesto de vigilancia y ante ello Crucitas, prácticamente es territorio de nadie.

Por lo anterior y dados los antecedentes que existen en otras gestiones de desobediencia, pido pasar la denuncia respectiva a la Fiscalía General de la República contra los ministros involucrados, pues la presencia de coligalleros implica tala, uso de mercurio o cianuro, contaminación de mantos acuíferos y por supuesto que todo ello conlleva impactos negativos como los que hemos denunciado desde el inicio de este expediente.”. (Lo resaltado no corresponde al original).

5.- Mediante resolución de las 15:12 hrs. de 10 de agosto de 2023 se confirió audiencia al ministro de Ambiente y Energía, a la segunda vicepresidenta de la República con el recargo del Ministerio de Salud y al ministro de Seguridad Pública, en los siguientes términos:

“Visto el escrito presentado por la parte recurrente, ALVARO SAGOT RODRÍGUEZ, en su condición de director judicial de la FEDERACIÓN COSTARRICENSE PARA LA CONSERVACIÓN DEL AMBIENTE, que consta en el expediente electrónico número 19-011277-0007-CO, en el que se acusa desobediencia a lo ordenado por esta Sala en la resolución n.° 2021-020047 de las 04:01 hrs. de 3 de setiembre de 2021, concretamente se cuestiona que: “Me apersono ante esta Sala a efecto de ponerlos en conocimiento, que los ministerios de Salud, Seguridad Pública y Ambiente, han descuidado totalmente sus labores encomendadas por la Constitución y el voto de este amparo puesto que en la zona de Crucitas, se sabe desde hace varios días que los recurridos abandonaron Crucitas y la región se ha dejado a merced de los oreros o coligalleros, trayendo todo ello caos, contaminación y daños ambientales de forma acelerada. De hecho, este asunto ya comienza a hacerse público, conforme se informa en diversos medios como CR HOY que señala este 6 de agosto del año en curso titulares como los siguientes: “COLIGALLEROS Y OREROS ILEGALES DESANGRAN POR LA LIBRE A CRUCITAS” y hasta se aporta un video muy descriptivo de lo observado. Todo lo anterior se puede leer y observar en el siguiente enlace: https://www.crhoy.com/nacionales/video-coligalleros-y-orerosilegales-desangran-por-lalibre-a-crucitas/ Se señala en la nota, que el Ministerio de Seguridad abandonó el puesto de vigilancia y ante ello Crucitas, prácticamente es territorio de nadie. Por lo anterior y dados los antecedentes que existen en otras gestiones de desobediencia, pido pasar la denuncia respectiva a la Fiscalía General de la República contra los ministros involucrados, pues la presencia de coligalleros implica tala, uso de mercurio o cianuro, contaminación de mantos acuíferos y por supuesto que todo ello conlleva impactos negativos como los que hemos denunciado desde el inicio de este expediente (…) En virtud de lo anterior, se confiere audiencia por TRES DÍAS contado a partir de la notificación de esta resolución al MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA, A LA SEGUNDA VICEPRESIDENTA DE LA REPÚBLICA CON EL RECARGO DEL MINISTERIO DE SALUD y al MINISTRO DE SEGURIDAD PÚBLICA para que se refieran y aporten las pruebas correspondientes respecto a las conductas y omisiones que se les atribuyen”.

6.- La audiencia por desobediencia fue notificada a las autoridades recurridas el del 10 de agosto de 2023 (ver las actas de notificación).

7.- Mediante memorial incorporado al expediente digital el 17 de agosto de 2023, contestó la audiencia MARIO ZAMORA CORDERO, en su calidad de MINISTRO DE SEGURIDAD PÚBLICA. Al respecto, explica lo siguiente sobre las acciones tomadas por el ministerio para la contención y prevención de la minería ilegal en Crucitas:

“Segundo: Que de conformidad con lo ordenado por la Sala Constitucional, este Ministerio formuló el “Plan Operativo de Seguridad para la contención y prevención de la minería ilegal en Crucitas” en que se detalla el plan de acción y se especifican las acciones que este Ministerio implementó, como complemento a la labor operativa que se ha venido realizando desde el año 2018, por parte de nuestros cuerpos policiales para atender las diferentes problemáticas que acontecen en el lugar. Dentro de las acciones policiales del citado plan se destacan: b) Acciones de inteligencia para orientar las operatividad policial e interinstitucional: -Recopilación y análisis de información de diferentes fuentes para suministrar inteligencia policial oportuna para la adopción de medidas preventivas y operativas, en contra la minería ilegal, en el sector de Crucitas. -Elaboración de informes cuantitativos y cualitativos, en materia de análisis criminal e inteligencia con la finalidad de dar seguimiento y cumplimiento a los objetivos planteados en este plan. -Evaluación y difusión de información de interés policial, que permita al mando mejorar las acciones policiales en sitio. -Identificación del comportamiento y fenómenos que generan la continuidad, progresión e impunidad de las conductas delictivas, en el área de intervención. c) Acciones policiales tácticas: -Patrullajes terrestre en horarios diferenciados, de conformidad con los análisis de inteligencia. -Patrullaje con el uso de tecnologías. -Controles de caminos y veredas que permiten el acceso a las áreas sometidas a la extracción ilegal de mineral. -Intervención a establecimientos informales utilizados para permanencia de personas extractoras bodegas, corrales, actividades comerciales ilícitas. -Ingreso a las fincas señaladas por el Tribunal Ambiental Administrativo, con la finalidad de fiscalizar el cumplimiento de la medida cautelar y rendir informes. -Acompañar y garantizar la seguridad de otras autoridades para el desempeño de sus funciones. -Incautación de objetos utilizados para la ejecución de las actividades ilícitas. -Aprehender y presentar ante las autoridades judiciales a las personas que sean sorprendidas en la ejecución de actividades ilícitas. -Aprehender y presentar ante las autoridades de migración a las personas que se encuentre en situación migratoria irregular. -Identificación y rescate de personas víctimas de explotación sexual, laboral y comercial. -Protección de la población autóctona. - Coordinación con otras autoridades para clausurar actividades no autorizadas. -Coordinación con autoridades especializadas para atender fenómenos específicos. Todas las acciones policiales descritas anteriormente para ser implementadas en el campo, se organizan por medio de órdenes de operaciones que responden a los objetivos específicos trazados en el plan. Podrán ser operaciones sostenidas, operaciones específicas y operaciones interinstitucionales o de impacto”.

Sobre los hechos alegados concretamente por la parte recurrente, manifiesta lo siguiente:

“Tercero: Que en primer lugar debo aclarar que es hasta con la notificación de este voto que el suscrito tiene conocimientos de los hechos denunciados. Se hará referencia con fundamento en el informe suscrito por el señor Yeison Alexis González Anchía, Encargado de Grupo de la Delegación Policial Fronteriza de Los Chiles, mediante el oficio N° MSP-DM-DVURFP-DGFP-DPF-FN-DPFRCH-UMPFLCT-0952-08-2023, de fecha 10 de agosto de 2023, que se refiere al plan de seguridad y medidas se han realizado para contener la minería ilegal en la zona Crucitas, por medio de la operación policial que se ha mantenido en la zona citada, desde el 01 enero del 2022 hasta el 16 de julio del 2023, donde se detallan las diferentes acciones policiales de contención de la problemática de la minería ilegal: (…)

En dicho informe se destacan todas las medidas de seguridad que se han realizado como plan para contener la minería ilegal en la zona Crucitas por parte de la Policía de Fronteras, las cuales se han enfocado en neutralizar la situación a modo de impedir que los coligalleros y oreros ilegales se presenta (sic) a la zona a extraer oro, consultando sus antecedentes por medio del Archivo del Policial y el Archivo Criminal y manteniendo un constante patrullaje policial en unidades policiales, operativos de protección ambiental, policías en recorrido con equipo para transitar en zonas de difícil acceso, controles de carretera fijos y controles de carretera que se ubican en diferentes sectores de la zona, realizando rotación constante, dando como resultado dichas acciones policiales, el control de gran cantidad de vehículos y personas que se movilizan por el lugar, para poder determinar a través de indicios, cuales son las posibles personas sospechas que se van a dedicar a participar en la minería ilegal. Además, es conveniente indicar que en caso de que sean aprehendidas estas personas en flagrancia cometiendo delitos, se ponen de forma inmediata a la orden de la Fiscalía correspondiente. Aunado a lo anterior, a las personas que se encuentren con estatus migratorio irregular en el país se ponen a la orden de la Dirección General de Migración y Extranjería.

Cuarto: Que mediante oficio N° MSP-DM-DVURFP-DGFP-2469-2023 de fecha 11 de agosto del 2023 el señor Marlon Cubillo Hernández Director General de la Fuerza Pública, brinda informe, y en lo que interesa indica: “(…) Con vista en el expediente que mantiene el Departamento de Planes y Operaciones de la Dirección General de la Fuerza Pública, me permito informarle que desde que la Honorable Sala notifico (sic) la Resolución N.°2021-020047 de las 04:01 horas de 3 de setiembre de 2021, la Fuerza Pública ha realizado acciones policiales, para atender lo ordenado por el Tribunal Constitucional a fin de tutelar los derechos difusos del medio ambiente y en cumplimiento del mandato constitucional otorgado en el artículo 140, inciso 6), el cual establece que se debe “Mantener el orden y la tranquilidad de la Nación, tomar las providencias necesarias para el resguardo de las libertadas públicas”: Se emitió la Orden de Operaciones N° 0014-2019-DO-PYO, del 27 de enero al 01 febrero 2019 a fin de atender el sector Fronterizo Norte de nuestro país propiamente en Crucitas de Cutris de San Carlos, el cual registraba un aumento en la presencia de coligalleros, quienes invadieron las diferentes fincas que se ubican cerca de la finca Vivoyet para sustraer oro, lo cual ocasionaba que se posicionen en la orillas de la calle y vivan en condiciones precarias y que no cumplen con las condiciones mininas para realizar las necesidades básicas, esto además ha causado un daño ambiental por la corta de árboles tanto para ingresar al sector de extracción de oro, o para construir sus champas, también están utilizando químicos para sustraer el cimiento, tanto de los cerros como de los ríos, se presenta otros factores que ponen en riesgo la vida humana como lo son enfermedades, la venta y distribución de diferentes drogas, prostitución, asaltos entre otros, situación que ha ocasionado un aumento en cuanto a los delitos contra la propiedad y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar (…)

Adicionalmente, la Comisionada Marisol Flores Chavarría, otrora Directora Región Onceava Chorotega Norte, elaboro un Plan De Trabajo en la zona de Crucitas, del 01 de febrero al 30 de marzo del 2019, para atender la problemática mencionada anteriormente (…)

Adicionalmente, el Servicio Nacional de Vigilancia Área, dispuso de recursos para realizar sobre vuelos en las áreas de interés y poder ubicar a personas de interés en el sector Fronterizo Crucitas de Cutris de San Carlos, en la finca Vivoyet y que se encontraban cometiendo infracciones al Código de Minería.

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0012-2022-DO-PYO, del 01 al 31 enero del año 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0038-2022-DO-PYO, del 01 al 31 enero al 28 febrero del año 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0049-2022-DO-PYO, del 01 al 31 marzo del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0067-2020-DO-PYO del 07 al 08 de abril del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0099-2022-DO-PYO del 01 al 30 junio del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0137-2022-DO-PYO del 01 al 31 julio del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0164-2022-DO-PYO 0156-2023-DO-PYO del 01 al 30 setiembre del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0191-2022-DO-PYO del 01 al 30 noviembre del 2022, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Se emitió la Orden de Operaciones N° 0156-2023-DO-PYO del 18 de julio al 31 de agosto del 2023, con el objetivo de dar continuidad a las acciones operativas indicadas anteriormente y se dispuso del siguiente personal policial y recursos móviles, para la realización de acciones operativas en el lugar: (…)

Asimismo, se le solicitó a la Dirección de Inteligencia y Análisis Criminal de la Dirección General de la Fuerza Pública, que emitiera un análisis estadístico de las acciones policiales realizadas en cordón Fronterizo Norte, Dirección1194 , Dirección1195 del 01 de enero del 2017 al 04 de agosto del 2023 y se obtuvieron los siguientes resultados: En este cuadro estadístico, se puede observar la cantidad de personas aprehendidas por la comisión de diferentes delitos: (…)

Denótese que, para el año 2017 se aprehendieron 329 personas, para el año 2018 se aprehendieron 514 personas, para el año 2019, se aprehendieron 821 personas, para el año 2020 se aprehendieron 487 personas, para el año 2022 se aprehendieron 345 personas y para el año 2022, se aprehendieron 162 personas, todos por la comisión de delitos.

En el siguiente recuadro, se desglosan las aprehensiones de personas, por la comisión de diferentes delitos en el cordón Fronterizo Norte, Crucitas de Cutris de San Carlos, finca Vivoyet del 01 de enero del 2017 al 04 de agosto del 2023: (…)

Denótese que, del año 2017 al 2023 se aprehendieron 1535 personas por infracciones relacionadas con la Ley de Migración y Extranjería y se aprehendieron 1427 personas por cometer delitos o infracciones al Código de Minería, para un total de 3299 personas que cometieron diferentes delitos y que fueron aprendidos por la Fuerza Pública y puestos a las órdenes de la autoridad competente, siempre con Dirección Funcional del Ministerio Público, tutelando el debido proceso y las garantías judiciales de cada una de estas personas.

En el siguiente recuadro, se desglosan las armas incautadas, las sustancias psicotrópicas o prohibidas, vehículos, medicamentos sin registro sanitario y herramientas que se utilizan para la extracción de oro, en el cordón Fronterizo Norte, Crucitas de Cutris de San Carlos, finca Vivoyet del 01 de enero del 2017 al 04 de agosto del 2023: (…)

En el siguiente recuadro, se desglosan las armas incautadas, las sustancias psicotrópicas o prohibidas, vehículos, medicamentos sin registro sanitario y herramientas que se utilizan para la extracción de oro, en el cordón Fronterizo Norte, Crucitas de Cutris de San Carlos, finca Vivoyet del 01 de enero al 04 de agosto del 2023: (…)

Denótese que la comisión de delitos contra la vida en este lugar, fue casi nulo, gracias a la presencia policial y a las acciones operativas implementas por la Fuerza Pública. De conformidad con lo expuesto anteriormente, se evidencia que la Fuerza Pública cumplió con su deber y atendió el mandato constitucional indicado artículo 140, inciso 6), sino que, además desde el año 2017 y hasta el 04 de agosto del 2023, implementó acciones operativas preventivas e incluso acciones represivas mediante el proceso expedito de flagrancia, actuando por orden del Ministerio Público, para atender lo ordenado en la Resolución N.°2021-020047 de las 04:01 horas de 3 de setiembre de 2021 de la Sala Constitucional; por lo que se considera que las actuaciones se realizaron conforme a derecho y no se ha incurrido en ningún desacato ni incumplimiento ante la Honorable Sala Constitucional, por lo que se solicita declarar sin lugar la acusación realizada por el señor Álvaro Sagot Rodríguez, en su condición de Director Judicial de la Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente y archivar el expediente 19-011277-0007-CO”.

Considera que se han realizado grandes esfuerzos para paliar la situación que se da en Crucitas. De igual forma, niega que se haya abandonado el puesto de vigilancia. Solicita que se declare sin lugar la gestión de desobediencia.

8.- En fecha 18 de agosto de 2023 se apersonó al recurso de amparo el señor ALVARO SAGOT RODRIGUEZ. Se alegó lo siguiente:

“Presento noticia del 11 de agosto de este año del SEMANARIO UNIVERSIDAD donde el propio acalde de San Carlos comenta que fue irresponsable el abandonar el sitio de vigilancia de Crucitas y esto desmiente lo que los funcionarios pudieran hacer creer a esta Sala. La nota lleva como título: “Presidente municipal de San Carlos: “Decisión irresponsable” del Poder Ejecutivo “disparó exponencialmente la presencia de coligalleros” en Crucitas” Se señala en entrevista al señor alcalde:

“Ha sido evidente la destrucción del bosque y se desconoce el nivel de contaminación por mercurio que se ha generado desde que Nombre9242 ordenó retirar a la Policía de Fronteras de Finca Vivoyet. (Captura del video de San Carlos Digital)” Por su parte en el medio Delfino, este 9 de agosto se publica noticia que señala en su titular: “Coligalleros vuelven a Crucitas tras abandono de finca por parte de la Policía”. Se dice:

“Orden presidencial provocó el retiro de la policía. Los mineros ilegales de oro, conocidos como coligalleros, se instalaron nuevamente en Crucitas, específicamente en la finca Vivoyet en Cutris de San Carlos, tras el abandono de la Policía de Fronteras por una orden presidencial a través del Ministerio de Seguridad Pública.” En esa nota incluso se aporta copia de correo electrónico donde se ordena la salida del puesto de vigilancia en Crucitas y con ello se evidencia que hubo una orden presidencial al respecto. (…)

Por lo anterior, ruego a esta Sala que incluso pida información al Organismo de Investigación Judicial y al propio alcalde de San Carlos”.

9.- Mediante memorial incorporado al expediente digital el 18 de agosto de 2023, contestó la audiencia NOMBRE9243 , en su calidad de VICEPRESIDENTA DE LA REPÚBLICA Y MINISTRA DE SALUD. En relación con la desobediencia acusada por el accionante refiere:

“c) En atención a lo anterior, mediante oficio N° MS-AJ-UGJ-EE-299-2023 del 09 de febrero del 2023, suscrito por la Licda. Elizabeth Espinoza Herrera, abogada, y el MLA. Ronald Alberto Chinchilla González, actual Director Jurídico a.i.; se le informó al Tribunal Constitucional, lo siguiente:

“El día de hoy, el Dr. Alexei Carrillo Villegas, cédula CED7410, Doctor, casado y vecino de Dirección1196 , , designado Ministro a.i. de Salud, mediante Acuerdo Presidencial N° 197-P del 08 de febrero del 2023, con rige a partir de dicha data, en la condición antes dicha, y en procura de salvaguardar cualquier responsabilidad en el presente proceso judicial, emitió el oficio N° MS-DM-2889- 2023, mediante el cual Instruyó a la Licda. Carolina Gallo Chaves Viceministra de Salud, y al Ing. Eugenio Androvetto Villalobos, Director Protección Radiológica y Salud Ambiental, para que, dentro del marco de sus competencias administrativas, le den cumplimiento a lo dispuesto en la resolución N° 2023- 2390, en los términos que estable la sentencia N° 2021-20047. Además, se les instruyó, coordinar con las autoridades del MINAE y del Ministerio de Seguridad Pública, para dar cumplimiento debido al fondo del asunto que se desarrolla en sendas sentencias…”.

• d)De conformidad con lo señalado por el Lic. Uriel Sánchez Abarca, Profesional Servicio Civil 1B, destacado en la Dirección del Área Rectora de Salud Santa Rosa de Pocosol de la Dirección Regional de Rectoría de la Salud Huetar Norte, en el Informe N° MSDRRSHN-DARSSRP-ERS-IT-282-2023 del 14 de agosto del 2023, indico lo siguiente: (…)

1-. Resumen de las acciones realizadas por el Ministerio de Salud a). Riesgos Sanitarios y ambientales. Debido a construcciones improvisadas (carpas improvisadas para ser utilizadas como viviendas) insalubres sin condiciones sanitarias adecuadas para: manejo de aguas residuales, disposición de excretas, manejo de residuos sólidos, manipulación de alimentos, sin servicio básicos de agua potable, entre otros.

· Realización de un diagnóstico de tipo sanitario y planteamiento de acciones para el abordaje integral de la problemática · Se logra abordar propiedades o inmuebles utilizados para la instalación de carpas improvisadas para ser utilizadas como viviendas o sitios para resguardarse de los eventos climatológicos por terceras personas, tanto en Chamorro y Las Crucitas, ambas localidades en el distrito de Cutris. Se giraron actos administrativos (ordenes sanitarias) a propietarios de inmuebles que prestaban o alquilaban sus propiedades, ordenando su desalojo y demolición de carpas improvisadas, y que se recolectaran y dispusieran sanitariamente todos los residuos sólidos generados y/o acumulados en la propiedad donde se ubicaban las mismas.

- A la fecha se han confeccionado y/o notificado un total de 44 órdenes sanitarias, de la cuales algunas ya se han revisado y remitido para el inicio de procesos judiciales por desobediencia o incumplimiento.

· En los casos que se logró evidenciar el desarrollo de una actividad comercial sin permisos correspondiente, se ordenó su clausura.

· Como parte de la coordinación interinstitucional, el ARS de Santa Rosa ha participación en diferentes operativos interinstitucionales con: la Fiscalía de San Carlos, Fuerza Pública, OIJ, MINAE, AYA, Municipalidad, entre otras instituciones. · Atención de denuncias de diferentes tipos, principalmente sanitarias.

· Se ha logrado el desalojo de carpas improvisadas en vía pública y en propiedades privadas abordadas previamente a los procesos administrativos girados. Pero siguen apareciendo nuevos casos y en diferentes propiedades lo que obliga a una intervención de control periódica.

· Intervención en coordinación con otras instituciones para valorar estructuras utilizadas por la población para albergarse en condiciones no sanitarias, construcciones improvisadas sin condiciones para ser utilizadas como viviendas (tipo cuarterías y otras construcciones provisionales) insalubres sin manejo adecuado de aguas residuales, disposición de excretas, manejo de residuos sólidos, manipulación de alimentos, sin servicio básicos de agua potable, entre otros.

b)- Riesgos de contaminación por mercurio y cianuro. (Riesgos ocupacionales por exposición y manipulación). Riesgo que puede extenderse a comunidades vecinas y no solo en el sitio de extracción.

· Se ha decomisado una cantidad aproximada de 5400 kg de Cianuro, 500 g aproximadamente de mercurio, 30 Kg de amalgama. Estos productos peligrosos se encuentran almacenados y en custodia en una bodega (Contenedor) ubicada en las instalaciones de Fuerza Pública en Los Chiles.

De los cuales se han entregado a gestor autorizado (WASTECH) 3200 Kg de cianuro.

Por otra parte, el mercurio que se encontraba almacenado en el ARS de Santa Rosa, producto de operativos de años anteriores, fue entregado a un gestor autorizado para su disposición final. (74 kg de mercurio y 20 kg de sedimento) · Ante el riesgo de contaminación por mercurio y cianuro. (Riesgos ocupacionales por exposición y manipulación). Se han realizado capacitaciones a funcionarios tanto de nuestro ministerio, como a otros funcionarios de instituciones de la zona (CCSS, MINAE, Fuerza Pública, Fiscalía, AYA, INDER, OIJ, Dirección de Aguas) sobre los efectos del mercurio y cianuro en salud y manejo seguro de estas sustancias químicas.

· Se cuenta con un protocolo específico para manejo seguro del mercurio y almacenamiento temporal en contenedor ubicado en Los Chiles.

· Ante la necesidad de informar a los trabajadores de los riesgos, se ha citado a la población en general, Asociaciones de Desarrollo de la Zona y grupos organizados, para ofrecerles charlas sobre los efectos y riesgos a la salud de las personas; pero no se ha tenido respuesta deseada. Se debe considerar que muchos de los trabajadores están ilegales o se consideran que están realizando una actividad delictiva (extracción de oro ilegalmente), que se les puede imputar posibles delitos, por lo que no quieren ser identificados o simplemente no les interesa.

· Las acciones que se han realizado en temas de capacitación, se tiene:

Feria de la Salud realizada en Coopevega el día 24 de mayo 2019.

Capacitaciones en las seis comunidades involucradas, sea Las Crucitas, Llano Verde, El Jocote, Chamorro, El Roble y Chorreras, los días 23 de marzo, 27 de marzo, 29 de marzo, 21 de abril, 04 de mayo, 17 de mayo, 18 de mayo y 24 de mayo, durante el año 2023 · Se cuenta con el Lineamiento Nacional para la Vigilancia de la intoxicación por mercurio, para su implementación.

c-) Riesgo a la salud de las personas por falta de agua apta para consumo humano.

La falta de agua para consumo humano genera un riesgo a la salud muy importante para la población expuesta y los deja en clara indefensión y desventaja, así como en exposición latente a proliferación de enfermedades de transmisión hídrica.

Se ha generado acompañamiento al nivel central y laboratorio designado por el Ministerio de Salud para muestreo anuales en fuentes de agua para consumo humano (naciente y pozos) para detectar presencia de mercurio y cianuro, y verificar la calidad de agua conforme a la legislación vigente.

Se ha mantenido el monitoreo con muestreo de laboratorio en forma trimestral de las fuentes de agua utilizadas por la población y conforme con los resultados de laboratorio donde se indica que el agua incumple con el VMA de conformidad con el Reglamento para la Calidad Agua Potable, se ha procedido a generar y notificar las ordenes sanitarias respectivas tanto al usuario o propietario de la fuente de agua para consumo en uso, así como al AyA como ente rector en la gestión del recurso hídrico para consumo humano, generando un total de 16 órdenes sanitarias, misma que están en curso de cumplimiento. Actualmente está en proceso de notificación de otra orden sanitaria propiamente al AyA para la presentación de un plan remedial dado que a la fecha no se ha logrado la dotación de agua apta para consumo humano para población tanto en cantidad como en calidad.

Realización de monitoreo semanal de las condiciones de distribución de agua a los habitantes de las comunidades afectadas por el mercurio en fuentes de agua para consumo humano, mediante visitas puntuales y emitiendo las observaciones necesarias para el mejoramiento del proceso como medida temporal hasta tanto se cuente con una estrategia definida para la dotación de agua en esas comunidades.

Reuniones periódicas con líderes comunales y vecinos en coordinación con las instituciones públicas involucradas para brindar información sobre el estado del proceso de reparación de caminos y distribución de agua en las comunidades afectadas, valorar inquietudes comunales y aclaración de dudas.

d)- Riesgos de transmisión de enfermedades vectoriales generadas por la migración de personas (Malaria, dengue, Chikungunya.)

Se mantiene una constante coordinación con la CCSS-Ministerio de Salud en los diferentes niveles de gestión, Vigilancia de la Salud, control de vectores, para la detección de febriles, toma de gota gruesa; vigilancia que se realiza tanto a nivel de visita domiciliar, como a nivel de consulta médica.

Visitas de campo en las comunidades priorizadas en búsqueda activa de casos febriles y seguimiento de casos positivos por malaria. Seguimiento casos de leptospira y verificación de condiciones que propicien criaderos de vectores. Durante las visitas de campo se realiza acciones de educación y promoción de la salud, y abogacía para el mejoramiento de condiciones físicas sanitarias de los espacios de permanencia de personas.

Se procede a identificar en las diferentes comunidades personas que puedan colaborar como colaboradores voluntarios para la detección de sospechosos de malaria, la toma de pruebas rápidas para la detección de malaria e informar a los funcionarios del proceso de control de vectores del Ministeiro de Salud par el seguimeitno respectivo. A la fecha en las comunidades afectadas se cuenta con 09 colaboradores voluntarios debidamente capacitados para el proceso en cuestión.

• e)Coordinación interinstitucional, participación en operativos Participación del nivel local y regional en operativos interinstitucionales para el control de actividades ilegales, desde nuestra competencia de manera coordinada, y se brinda seguimiento de actos administrativos girados (control cuarterías, establecimientos comerciales sin permisos, denuncias sanitarias, entre otras).

El problema en su origen es debido principalmente al ingreso ilegal de personas al país, dificultad de controlar el ingreso de coligalleros a la finca, la ejecución de una actividad de extracción de oro artesanal no planificada e ilegal, (prohibida por nuestro ordenamiento jurídico). El alto costo de recurso económico, humano, necesario para mantener presencia constante de funcionarios de seguridad, vigilancia y control en la zona.

Se cuenta con el Lineamiento Nacional para la Vigilancia de la intoxicación por mercurio, para su implementación.

f)- Sobre acciones coordinadas con otras instituciones para el Desarrollo de la Zona Se ha participado activamente en las acciones contempladas en el Plan de Trabajo para el Desarrollo Fronterizo, en atención a la DIRECTRIZ Nº 108-MP para la Atención Integral de la Zona Fronteriza Norte en los Distritos de Pocosol, Cutris y Pital, del cantón de San Carlos. (Publicada en el alcance N° 96 de la Gaceta del viernes 11 de mayo del 2018).

En resumen, con la extracción ilegal de oro y el ingreso al país de grupos de personas indocumentados, origina una serie de riesgos sanitarios, de seguridad ciudadana, y ambiental en la zona, que para su atención requieren la intervención no solo de las instituciones regionales y locales, sino también de acciones de carácter político al más alto nivel.

Se participó en el proceso documental de justificación para la declaratoria de emergencia por contaminación de agua por mercurio en la zona de Las Crucitas y comunidades aledañas y como resultado se obtuvo Declaratoria de estado de emergencia nacional por la situación existente en el distrito Cutris, poblados Crucitas, El Roble, Chamorro y Chorreras y distrito Pocosol poblados Llano Verde y El Jocote, ambos distritos el Cantón de San Carlos, Decreto Ejecutivo Nº 43949-MP-S publicado en el diario La Gaceta N° 48 del día 15 de marzo del año 2023.

Se mantiene una constante coordinación Ministerio de Salud- CCSS y los diferentes niveles de gestión para la atención médica y sanitaria en la zona de influencia en los EBAIS para identificar y atender población afectada ante el potencial incremento de caso de malaria y posibles efectos crónicos o agudos por la exposición al mercurio, como resultado final el Nivel central genera el Lineamiento Nacional para la Vigilancia de la intoxicación por mercurio, para su implementación. (…)

• e)Por su parte, el Ing. Ricardo Morales Vargas, Jefe de la Unidad de Salud Ambiental de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental, mediante oficio N° MS-DPRSAUSA-1643-2023 del 15 de agosto del 2023, con respecto al caso en cuestión, indica lo siguiente:

“…Con instrucciones del Ing. Eugenio Androvetto, me permito responderle al oficio MS-AJ-UGJ-EE-1830-2023 en referencia con las acciones que se han venido implementando en la zona de Crucitas y alrededores. A continuación, detallaremos las medidas tomadas en consideración para abordar la problemática en cuestión:

Vigilancia y monitoreo del agua de consumo humano En relación con la vigilancia y monitoreo del agua de consumo humano en la Zona de Crucitas y alrededores, el Ministerio de Salud desea informar a la Sala Constitucional sobre las medidas tomadas en consideración a los resultados obtenidos; el informe MS-DPRSA-USA-0081-2023 refleja el muestreo llevado a cabo en noviembre de 2022, cuyos resultados indicaron la presencia de niveles de mercurio que exceden los parámetros establecidos para aguas destinadas al consumo humano. Esta constatación, fundamentada en rigurosos análisis y pruebas, ha orientado las acciones implementadas en aras de salvaguardar la salud y bienestar de la población.

En congruencia con su compromiso de proteger la salud pública, el Ministerio de Salud considera imperativo abordar la problemática del mercurio en el agua de consumo humano. Ante la persistencia de la contaminación, se llevó a cabo un nuevo muestreo en abril de 2023, con el objetivo de monitorizar la evolución de los niveles de mercurio. Los resultados de esta segunda evaluación indican de manera contundente que la contaminación perdura y, preocupantemente, se ha extendido al nuevo asentamiento denominado la comunidad de Chorreras.

Estos hallazgos han impulsado al Ministerio de Salud a fortalecer aún más su compromiso en la implementación de acciones preventivas y correctivas. La protección de la población y el cumplimiento de los derechos fundamentales en materia de salud son los pilares que orientan las decisiones adoptadas. A través de la presente respuesta, el Ministerio reitera su disposición para continuar ejecutando las medidas necesarias a fin de resolver la problemática del mercurio en el agua de consumo humano en la Zona de Crucitas y alrededores, en línea con los principios constitucionales y los estándares internacionales de salud pública.

Acciones preventivas En vista de la preocupante presencia de mercurio en el suministro de agua, el Ministerio de Salud ha implementado acciones preventivas sustanciales en la Zona de Crucitas y alrededores. Ante la necesidad de salvaguardar la salud de la población afectada, se emitieron las órdenes sanitarias OS-079-2022, OS-080-2022 y OS-081-2022. El propósito fundamental de estas órdenes fue detener inmediatamente el suministro de agua proveniente de los acueductos rurales ilegales existentes, con el objetivo de evitar el consumo de agua contaminada; como alternativa, se coordinó con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) la provisión de agua a través de camiones cisterna.

La implementación y el cumplimiento de estas órdenes sanitarias han sido supervisados de cerca por la Dirección Regional Rectora de Salud Huetar Norte y el Área Rectora de Pocosol. A pesar de los desafíos inherentes a las condiciones de los caminos de acceso a las diversas poblaciones afectadas, se ha dedicado un esfuerzo continuo para garantizar la efectiva ejecución de estas medidas. La priorización de la salud pública y la protección de los derechos fundamentales de la población han sido la guía que ha dirigido el accionar de las autoridades involucradas.

Adicionalmente, consciente de la necesidad de abordar de manera integral esta problemática, el Ministerio de Salud ha desarrollado un lineamiento nacional orientado a la vigilancia por intoxicación con mercurio. Este enfoque integral busca proporcionar una guía clara para la atención de los pobladores de la zona y generar una mayor conciencia sobre la problemática entre el proveedor de salud la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Este lineamiento tiene como objetivo establecer pautas precisas para la detección temprana y el manejo adecuado de casos de intoxicación por mercurio, contribuyendo así a la obtención de indicadores confiables sobre la realidad y el posible alcance de la afectación en la región.

En consecuencia, estas acciones preventivas evidencian el compromiso inquebrantable del Ministerio de Salud en la mitigación de los riesgos asociados a la presencia de mercurio en la Zona de Crucitas y alrededores. La implementación diligente y la adopción de medidas con fundamento técnico y científico son reflejo de la dedicación de esta entidad para salvaguardar la salud y el bienestar de la población.

Coordinación interinstitucional La necesidad imperante de garantizar el acceso a agua potable mediante camiones cisterna a las comunidades y la mejora de estos vehículos ha conducido a una activa y eficiente coordinación interinstitucional, en la cual han participado diversas entidades clave, incluyendo el AyA, la Caja Costarricense del Seguro Social, la Municipalidad de San Carlos, el Ministerio de Seguridad y la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE). Como resultado de este esfuerzo conjunto, se logró la firma del Decreto Ejecutivo N° 43949-MPS en marzo de 2023, a través del cual se ha canalizado recursos provenientes de la Comisión Nacional de Emergencias con el propósito de mejorar la infraestructura vial de acceso. Esta intervención ha sido crucial para facilitar la operación eficiente de los camiones cisterna y garantizar la distribución continua de agua potable en las comunidades afectadas.

Con el enfoque en una solución integral y sostenible, se han instalado tanquetas de almacenamiento en puntos estratégicos de las comunidades impactadas, a fin de asegurar la disponibilidad constante de agua potable. En la actualidad, el trabajo en la Zona de Crucitas sigue en marcha, materializándose a través de la coordinación fluida entre las instituciones involucradas y la población local. Mediante reuniones periódicas, el objetivo es identificar las necesidades de abastecimiento y llevar a cabo una supervisión rigurosa de las obras públicas implementadas. Esta aproximación se orienta hacia la consecución de una solución definitiva a los desafíos planteados por la situación actual.

Un aspecto fundamental en este contexto es el seguimiento constante a las órdenes sanitarias emitidas al AyA, entidad a la que se le asigna la responsabilidad rectora para proporcionar una solución definitiva en materia de abastecimiento de agua segura para consumo humano en la región. El Ministerio de Salud, en concordancia con su mandato, se mantiene vigilante y proactivo en asegurar que se cumplan adecuadamente estas medidas, priorizando el bienestar y la salud de la población afectada.

En conclusión, la coordinación interinstitucional y la implementación de estrategias multidisciplinarias evidencian el compromiso inquebrantable del Ministerio de Salud y las entidades colaboradoras en mitigar los efectos adversos de la presencia de mercurio en la Zona de Crucitas y alrededores. La firma del Decreto Ejecutivo y la inversión en infraestructura subrayan el enfoque a largo plazo en la búsqueda de una solución duradera y eficaz para esta problemática.

Información y educación a comunidades El Ministerio de Salud ha demostrado un firme compromiso en proporcionar información precisa y educación a las comunidades afectadas por la presencia de mercurio en la Zona de Crucitas y sus alrededores. En colaboración con la Dirección Regional Huetar Norte y el Área Rectora de Salud de Pocosol, se ha implementado una estrategia participativa y orientada al diálogo directo con las comunidades de Chamorro, El Roble, El Jocote, Llano Verde, Crucitas y Chorreras.

Estas reuniones de consulta y diálogo han permitido establecer un puente de comunicación efectivo entre las autoridades de salud y las comunidades afectadas. Durante estos encuentros, se ha brindado un espacio para escuchar las necesidades y preocupaciones de los habitantes locales. Además, se ha identificado líderes comunales que desempeñan un papel clave en la canalización de las demandas de la población hacia las instancias pertinentes.

Un resultado notable de este esfuerzo conjunto es la construcción de canales de comunicación sólidos, a través de los cuales se pueden abordar de manera eficaz las inquietudes y demandas de la población. La problemática relacionada con la construcción de caminos y el acceso de los camiones para el suministro de agua para consumo humano ha sido objeto de especial atención en estas interacciones.

En apoyo a estas acciones, se adjunta el informe MS-DRRSHN-570- 2023, en el cual se documentan detalladamente las reuniones sostenidas con las comunidades, así como las bitácoras que reflejan los acuerdos alcanzados y el seguimiento de las acciones implementadas en la región. Estos registros son un testimonio de la transparencia y la responsabilidad con la que el Ministerio de Salud aborda esta problemática crítica.

En resumen, el enfoque participativo y la comunicación cercana con las comunidades subrayan el compromiso del Ministerio de Salud en proporcionar información y educación pertinentes, así como en atender las necesidades de las poblaciones afectadas en la Zona de Crucitas y sus alrededores. La búsqueda de soluciones conjuntas y el seguimiento constante reflejan la voluntad de abordar esta situación de manera integral y orientada al bienestar de la población.

Comentarios adicionales En conclusión, es imperativo reconocer que las medidas de control implementadas por diversas entidades estatales demandan un análisis constante y continuo. La problemática de contaminación con mercurio en la Zona de Crucitas y sus alrededores tiene sus raíces en la actividad minera ilegal; ante este panorama, la solución integral radica en la erradicación de esta práctica. En este sentido, es crucial destacar que una intervención profunda en la zona requiere una coordinación efectiva del Ministerio de Seguridad.

La eliminación de la minería ilegal es el punto de partida fundamental para abordar con éxito esta problemática. La intervención del Ministerio de Seguridad debe ser efectiva y eficiente, garantizando la desarticulación de las operaciones mineras ilegales y previniendo su resurgimiento. Esta acción es el cimiento sobre el cual se pueden construir intervenciones efectivas de otras instituciones, como el Ministerio de Ambiente y Energía, las universidades y el propio Ministerio de Salud.

La colaboración entre estas instituciones debe ser orquestada con precisión, de manera que cada intervención sea ejecutada de manera eficiente y con resultados tangibles. La sinergia entre los esfuerzos de cada entidad es esencial para asegurar la implementación adecuada de medidas de mitigación y soluciones a largo plazo. El enfoque debe ser integral, abarcando tanto aspectos de preservación ambiental como de salud pública, y guiado por principios de eficacia y efectividad.

En definitiva, el Ministerio de Salud reafirma su compromiso en la lucha contra la contaminación por mercurio en la Zona de Crucitas y alrededores. La solución definitiva requiere una colaboración interinstitucional coherente y enérgica, con la erradicación de la minería ilegal como pilar fundamental” Solicita que se desestime la gestión de desobediencia, pues el Ministerio de Salud se encuentra atendiendo la problemática en la zona de Crucitas.

10.- Mediante constancia suscrita el 30 de agosto de 2023 por la técnica judicial 3 y la secretaria a.i. ambas de la Sala Constitucional, se indicó:

“La suscrita, Técnica Judicial 3 y la suscrita Secretaria a.i., ambos de la Sala Constitucional, HACEMOS CONSTAR QUE: revisado, a las diez horas doce minutos del treinta de agosto de dos mil veintitrés, en el SISTEMA COSTARRICENSE DE GESTIÓN DE DESPACHOS JUDICIALES el CONTROL DE DOCUMENTOS RECIBIDOS Y ESTE EXPEDIENTE, no apareció que del diez al veintinueve de agosto de dos mil veintitrés, el MINISTRO DEL MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA haya presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó en la resolución dictada a las quince horas doce minutos del diez de agosto de dos mil veintitrés, en el expediente número 19-011277-0007-CO que es RECURSO DE AMPARO promovido por Nombre9241 .” 11.- Mediante memorial incorporado al expediente digital el 1° de setiembre de 2023, MARIO ZAMORA CORDERO, en su calidad de MINISTRO DE SEGURIDAD PÚBLICA se apersonó a indicar:

“Único: Parte de los alegatos del recurrente, se circunscriben a referir que “(…) desde hace varios días que los recurridos abandonaron Crucitas y la región se ha dejado a merced de los oreros o coligalleros, (…)”. No obstante, tal y como se documentó con la prueba aportada al contestar el libelo de traslado sobre la desobediencia apuntada, los oficiales policiales de esta Cartera no han hecho abandono de la zona de Crucitas. Incluso, con el informe que se aporta en este acto, y que se refiere al oficio N°MSP-DM-DVURFP-DGFP-2596-2023 de fecha 25 de agosto del 2023, del Comisario Marlon Cubillo Hernández, Director General de la Fuerza Pública, mediante el cual se adjuntan informes del señor Adrián Salazar Cascante, Director General de la Policía de Fronteras, y del señor Yeison Alexis González Anchía, Encargado de Grupo de la Delegación Policial Fronteriza de Los Chiles, se demuestra como los oficiales de la Dirección de la Policía de Fronteras, a la fecha siguen con los recorridos y vigilancia respectiva en la zona. Adicionalmente, también se adjuntan algunas notas periodísticas donde se informan a la ciudadanía, de la presencia de las fuerza (sic) de policía en la zona, realizando diferentes operativos y así evitar que se cometan actos delictivos”.

12.- Mediante memorial incorporado al expediente digital el 6 de setiembre de 2023, contestó extemporáneamente la audiencia FRANZ TATTENBACH CAPRA, en su calidad de MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA. En relación con la desobediencia acusada por la parte accionante refiere:

“En relación con los alegatos de la recurrente, este Despacho procede a rendir informe en los siguientes términos:

Mediante oficio DA-UHSAN-0079-2022 de fecha 04 de febrero de 2022 adjunto en el expediente judicial elaborado por diferentes instituciones que componen la Comisión Técnica Crucitas (DA, SINAC, DIGECA Y DGM) y que fue utilizado en la elaboración del oficio DM456-2022/MS-DM-8263-2022 de fecha 29 de agosto de 2022 en respuesta a la resolución 2021- 020047.

Se aporta la información actualizada de las labores de atención de las acciones 5, 6, 7 y 8 contenidas en la Directriz presidencial N°108-MP y referente al seguimiento de lo consignado en el oficio DA-UHSAN-0079-2022.

De conformidad con lo anterior, mediante oficio DGM-CMRHN-107-2023 de fecha 15 de agosto de 2023, suscrito por Maikol Rojas Araya, geólogo coordinador de la Región Huetar Norte de la Dirección de Geología y Minas, manifestó lo siguiente:

¨Acción N°5. Plan de monitoreo valoración de las áreas intervenidas por la actividad minera.

El objetivo de esta acción es el de darle seguimiento a la distribución espacial de la actividad minera ilícita y a la tecnificación de los métodos de extracción empleados, mediante la ubicación, delimitación y dimensionamiento de las zonas intervenidas e impactadas por los oreros, considerando factores mineros, de aguas superficiales y bióticos, entre otros.

A la fecha se contabilizan al menos 64 ingresos conjuntos al sector de Crucitas para la atención de este plan de monitoreo, durante los cuales se han recorrido parcialmente al menos 25 inmuebles o fincas. Ingresos distribuidos de la siguiente manera: 5 ingresos en el 2017, 13 ingresos en el 2018, 12 ingresos en el 2019, 13 ingresos en el 2020, 8 ingresos en el 2021, 10 ingresos en el 2022 y 3 ingresos en lo que va del 2023. Para el 14/07/2023, se tenía programado un ingreso de monitoreo de zonas intervenidas por la actividad minera informal, al sector denominado como Cerro Fortuna y La Melina, sin embargo por condiciones de seguridad y acompañamiento policial, se encuentra a la espera de reprogramación.

En el Anexo I se presenta un listado con la totalidad de los ingresos realizados hasta la fecha, así como una breve descripción de las labores realizadas.

En el Anexo II se presenta el listado de los inmuebles dentro de los cuales se ha constatado algún grado de actividad minera ilícita, referente a la extracción de oro.

Como resultado del monitoreo realizado a los inmuebles señalados, a la fecha se han interpuesto 12 denuncias ante el Organismo de Investigación Judicial y 12 denuncias ante el Tribunal Ambiental Administrativo.

Además, mediante la información recopilada en campo, la Dirección de Agua ha levantado y caracterizado 76 cuerpos de agua mediante dictámenes, los cuales están disponibles en el link https://mapas.da.go.cr/geoservicios.php y en los servicios OGC del SNIT.

Acción N°6. Plan de monitoreo para evaluar presencia de mercurio en el Medio Ambiente agua, biota y suelo.

Para el levantamiento de información de las campañas de muestreos por parte del IRET/ UNA, se ha contado con la participación de dependencias del MINAE (DA, SINAC, DIGECA y DGM), así como acompañamiento de Fuerza pública y policía de Fronteras, teniendo como objetivo del estudio “Diagnosticar la presencia del mercurio en el medio ambiente”.

A la fecha se han concretado cuatro campañas de muestreo y se mantiene en ejecución una quinta campaña de muestreo:

1. Compuesta por 3 inspecciones realizadas en el 2018, con un total de 14 sitios muestreados.

2. Se ejecutó durante el 2020 y estuvo compuesta por 4 días de muestreo, para un total de 19 sitios muestreados 3. Se ejecutó durante el 2021 y estuvo compuesta por 4 días de muestreo, para un total de 16 sitios muestreados.

4. Se ejecutó durante el 2022 y estuvo compuesta por 4 inspecciones y con un total estimado de 17 sitios de muestreo.

5. A la fecha, se han concretado 2 inspecciones, referentes a la campaña del 2023, ejecutadas el 21/04/2023 y el 07/07/2023, quedando en agenda dos inspecciones, programadas para el 17 y 18 de agosto.

Para la definición de los sitios de muestreo seleccionados se tomaron en consideración los siguientes parámetros: el seguimiento y trazabilidad de las campañas anteriores, la presencia e intensidad de la actividad minera reciente, los sistemas de microcuencas y la accesibilidad, entre otros.

Los resultados de los muestreos para las campañas del 2018 y 2020, fueron aportados por el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (IRET), mediante el informe denominado como “Contaminación por mercurio en la zona de Cutris, San Carlos” del 19/09/2018 (adjunto).

Por su parte los resultados de los muestreos de la campaña del 2021, se encuentran en el informe titulado “Seguimiento de la contaminación por mercurio en las cuencas hídricas Crucitas e Infiernito, Cutris de San Carlos. 2021” del IRET, aportado en diciembre del 2022 (adjunto).

Las muestras recopiladas durante la campaña del 2022 y del 2023, se encuentran en análisis por parte del IRET.

En el Anexo III se presenta la fecha de ejecución y la ubicación de los sitios analizados durante las campañas de muestreo de mercurio de los periodos 2018, 2020, 2021, 2022 y 2023 (Periodo Parcial).

Acción N°7. Plan de capacitación e información sobre efectos del mercurio a la salud y medio ambiente, plan de capacitación sobre el marco legal vigente en cuanto a la actividad minera, información sobre acciones concretas del MINAE, aguas, geología y Minas La Dirección de Gestión de Calidad Ambiental (DIGECA), ha mantenido acercamientos con el Departamento de Salud Ocupacional del Ministerio de Seguridad Pública, para concretar un procedimiento sobre el manejo del mercurio y cianuro, que se podría aplicar a hallazgos, almacenamiento, derrames y transporte de estas sustancias en la zona de Crucitas. A la fecha se está a la espera de que el Ministerio de Seguridad Pública, brinde la fecha para realizar dicha capacitación.

Acción N°8. Tramitación de permisos para el aprovechamiento de agregados. Solicitudes tramitadas por la Municipalidad de San Carlos y Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), para la atención de caminos cantonales en Crucitas y alrededores.

Para la atención de rutas cantonales en el sector de Crucitas, durante el 2017-2018, se recibieron y tramitaron los expedientes: 2017-CAN-CNE-004, 2017-CAN-CNE005, 2017-CAN-CNE-050 y 2017-CAN-CNE-051. Solicitados por La Municipalidad de San Carlos, al amparo de la Ley N° 8668, artículo 3, decreto N° DE-36440-MP.

Con la declaratoria del estado de emergencia nacional, contenida en el decreto N° DE-43949-MP-S, publicado en la Gaceta N°48 del 15/03/2023, la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, en coordinación con la Municipalidad de San Carlos, tramito ante esta Dirección, los siguientes expedientes mineros: 2023-CAN-CNE-017, 2023-CAN-CNE-019, 2023-CANCNE-021 y 2023-CAN-CNE-022.

No se omite manifestar que mediante el DM-456-2022, MS-DM-8263-2000 de fecha 29 de agosto de 2022 se presenta a su honorable autoridad un plan de contención para la minería ilegal con un cronograma de actividades y autoridades responsables tal y como lo solicito la Sala, sin embargo ahora la estrategia de vigilancia en Crucitas, va a estar coordinada en el marco de la Estrategia Nacional que se llama Operación Soberanía, ergo el Plan de Contención que se presento quedara sin efecto.

Mediante el decreto Ejecutivo N°43949-MP se declara emergencia por contaminación con mercurio en Crucitas. Asimismo, mediante el oficio DAJ-MINAE-0907-2023 se está coordinando conjuntamente con el Ministerio de Salud y Ministerio de Seguridad Pública para cumplir con lo dispuesto en la sentencia N°2021-20047 de las 14 horas 01 minutos del 03 de septiembre 2021”.

13.- Por resolución de las 14:26 hrs. del 31 de octubre de 2023, la magistrada instructora dictó una resolución requiriendo prueba para mejor resolver a efecto de valorar los argumentos planteados por el actor y por las propias autoridades recurridas:

“Visto el informe de la Ministra de Salud en el que se detalla lo siguiente: “La eliminación de la minería ilegal es el punto de partida fundamental para abordar con éxito esta problemática. La intervención del Ministerio de Seguridad debe ser efectiva y eficiente, garantizando la desarticulación de las operaciones mineras ilegales y previniendo su resurgimiento. Esta acción es el cimiento sobre el cual se pueden construir intervenciones efectivas de otras instituciones, como el Ministerio de Ambiente y Energía, las universidades y el propio Ministerio de Salud” y lo informado por el Ministro de Ambiente y Energía en el sentido que “Se considera pertinente para la mitigación de la problemática ambiental, generada por la minería ilícita de oro, en el sector de Crucitas, el abordaje de temas de seguridad y migración, como lo es el control del ingreso de migrantes a través de la frontera norte, así como el control en la movilidad de mercancías en la zona fronteriza y poblados aledaños a Crucitas”; se solicita, como prueba para mejor resolver, un informe al MINISTRO DE SEGURIDAD PÚBLICA que incluya lo siguiente: 1) se refiera de forma detallada al cumplimiento de los "mega-operativos" previstos en el cronograma de trabajo que se remitió a esta Sala como informe de seguimiento de cumplimiento y cuya periodicidad estaba prevista que fuera semestral a partir del mes de noviembre de 2022 (ver, a tal efecto, el informe suscrito por el Ministro de Ambiente y Energía en el oficio DAJ-0528-2022 de 28 de setiembre de 2022); 2) se refiera de forma amplia a la coordinación y el cumplimiento del siguiente punto del cronograma: "Establecimiento de puntos fijos de control policial"; 3) que aclare y detalle si para todo el año 2023 ha habido presencial policial en la zona de Crucitas. Esto en virtud de que en los "planes operativos" aportados como evidencia se deja entrever un supuesto vacío operacional en el período del 30 de noviembre de 2022 y hasta el 18 de julio de 2023 (ver elenco de planes operativos desglosados en el informe rendido por el Ministro de Seguridad Pública ante esta Sala); 4) que se refiera de forma muy puntual y específica al alegato de la parte recurrente en el sentido de que hubo un abandono por parte del Ministerio de Seguridad Pública en el puesto de vigilancia que había en Crucitas y se detalle lo acontecido que motivó justamente la interposición de esta gestión de desobediencia y 5) que informe de manera pormenorizada qué acciones sotenidas se han adoptado para remediar lo acusado por la parte recurrente respecto de la supuesta desobediencia a la sentencia n.°2021-020047 de las 14:01 hrs. del 3 de setiembre de 2021 dictada por esta Sala, concretamente en lo relativo a establecer un plan para adoptar las medidas de seguridad que correspondan a efecto de dar contención a la minería ilegal en la zona”.

14.- El 3 de noviembre ingresó ante esta Sala el informe rendido bajo la gravedad del juramento por MARIO ZAMORA CORDERO en su condición de MINISTRO DE SEGURIDAD PÚBLICA. En primer lugar, la autoridad recurrida transcribe el contenido del informe suscrito por el señor Marlon Cubillo Hernández, Director General de la Fuerza Pública, mediante el oficio n.°MSP-DM-DVURF-DGFP-3717-2023 de fecha 03 de noviembre de 2023, en el cual se realizaron las siguientes consideraciones:

“En relación a la primera consulta que indica que “1). Se refiera de forma detallada al cumplimiento de los "mega operativos" previstos en el cronograma de trabajo que se remitió a esta Sala como informe de seguimiento de cumplimiento y cuya periodicidad estaba prevista que fuera semestral a partir del mes de noviembre de 2022 (ver, a tal efecto, el informe suscrito por el Ministro de Ambiente y Energía en el oficio DAJ-0528-2022 de 28 de setiembre de 2022)”; debo informarle que con vista en el expediente que mantiene el Departamento de Planes y Operaciones de la Dirección de Operaciones de la Fuerza Pública, se logra determinar que se emitieron las siguientes ordenes de operaciones, para la ejecución de acciones operativas en cumplimiento del cronograma indicado anteriormente: -Orden de Operaciones N° 012-2022-DO-PYO del 01 de 31 de enero del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Orden de Operaciones N° 0049-2022-DO-PYO del 01 de 31 de marzo del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Orden de Operaciones N° 0067-2022-DO-PYO del 07 de abril del 2022, denominada Mega Operativo “LAPA V”. -Orden de Operaciones N° 0099-2022-DO-PYO del 01 al 30 de junio del 2022, denominada Mega Operativo “LAPA V”. -Orden de Operaciones N° 0137-2022-DO-PYO del 01 al 31 de julio del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Orden de Operaciones N° 0191-2022-DO-PYO del 01 al 30 de noviembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. -Orden de Operaciones N° 0258-2022-DO-PYO del 19 al 23 de diciembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”. Por otra parte, la Dirección de la Policía de Fronteras, emitió las siguientes órdenes de operaciones y órdenes de ejecución: -Alerta 0018-07-2022-DI-FRO-DO, para la fecha 04 y 05 de julio del 2022, en la Zona de Crucitas. -Orden de Operaciones N° 007-2022-SSF-DO-UO, para ejecutarse del 10 de enero al 31 de diciembre del 2022, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. -Orden de Operaciones N° 0036-03-2022-SSF-DO, para ejecutarse del 29 al 31 de marzo del 2022, denominado “OPERACIÓN GOLD CUARTERIAS”. -Orden de Operaciones N° 0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. -Orden de Ejecución N° 0012-03-2023-DGFP-DPF-UO, para ejecutarse del 03 al 07 de abril del 2023, denominado “OPERACIÓN APOYO TACTICO SEMANA MAYOR LOS CHILES / CRUCITAS”. Con respecto a la segunda pregunta, que refiere a “2) se refiera de forma amplia a la coordinación y el cumplimiento del siguiente punto del cronograma: "Establecimiento de puntos fijos de control policial"; debo informarle que la Fuerza Pública emitió la Orden de Operaciones N° 0067-2022-DO-PYO del 07 de abril del 2022, denominada Mega Operativo “LAPA V” y la Orden de Operaciones N° 0099-2022-DO-PYO del 01 al 30 de junio del 2022, denominada Mega Operativo “LAPA V”, mediante las cuales se ejecutó el plan de trabajo se desarrolló tomando como referencia el informe, DM-0154-2020, emitido por el Ministerio de Ambiente y Energía, detalla que estudios realizados por los técnicos de la Dirección de Geología y Minas, la Dirección de Agua y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) del MINAE, en donde se evidenciaba que la zona se encontraba afectada por la explotación minera, generando daños ambientales directos en la comunidad de Crucitas de Cutris de San Carlos, por lo que se estableció la planificación operativa correspondiente, para la inducción en conjunto del personal involucrado en el dispositivo de seguridad y demás instituciones convocadas, esto con el fin de dirigir el dispositivo, detallar los objetivos y funciones específicas, así como revisión de recursos disponibles para desarrollar dicha operación. En relación a la tercera consulta, la cual indica que “3) que aclare y detalle si para todo el año 2023 ha habido presencia policial en la zona de Crucitas. Esto en virtud de que en los "planes operativos" aportados como evidencia se deja entrever un supuesto vacío operacional en el período del 30 de noviembre de 2022 y hasta el 18 de julio de 2023”, debo informarle que, para los periodos supra citados se emitió la Orden de Operaciones N° 0191-2022-DO-PYO del 01 al 30 de noviembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”., Orden de Operaciones N° 0258-2022-DO-PYO del 19 al 23 de diciembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS y la Orden de Operaciones N° 0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN Dirección1197 , ”; lo que evidencia que la Fuerza Pública y la Policía de Fronteras han desarrollado acciones operativas, preventivas y represivas en la zona de Crucitas, Finca Vivoyet, en el periodo en que el recurrente indica que “existe un vacío de acciones operativas”, lo cual no es cierto, puesto que siempre se ha contado con los cuerpos policiales en dicho sector, para la atención y prevención de minería ilegal. Sobre la cuarta consulta, la cual indica que “4) que se refiera de forma muy puntual y específica al alegato de la parte recurrente en el sentido de que hubo un abandono por parte del Ministerio de Seguridad Pública en el puesto de vigilancia que había en Crucitas y se detalle lo acontecido que motivó justamente la interposición de esta gestión de desobediencia”, debo informarle respetuosamente y conforme a las órdenes de operaciones indicadas anteriormente que, la Fuerza Pública y la Policía de Fronteras nunca han realizado el abandono del puesto de vigilancia que existe y se mantiene en Crucitas, Finca Vivoyet y se ha demostrado con los informes estadísticos aportados, sobre los resultados obtenidos en esta operación. Para finalizar, debo indicarle que, en relación a la consulta número cinco, la cual indica que “5) que informe de manera pormenorizada qué acciones sostenidas se han adoptado para remediar lo acusado por la parte recurrente respecto de la supuesta desobediencia a la sentencia n.°2021-020047 de las 14:01 hrs. del 3 de setiembre de 2021 dictada por esta Sala, concretamente en lo relativo a establecer un plan para adoptar las medidas de seguridad que correspondan a efecto de dar contención a la minería ilegal en la zona”, en la Orden de Operaciones N° 0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”, se establece la realización de acciones operativas, preventivas y represivas, durante el año 2023 y conforme a la incidencia y labores de inteligencia, se implementaran acciones operativas para atender la problemática de la zona. Adicionalmente, se adjunta nota suscrita por el Comandante César Anchía Céspedes, Director de la Región Onceava Chorotega Norte, el cual informa ampliamente sobre las acciones operativas implementadas en Crucitas, recientemente.” En relación con dicho informe, el ministro realizó sus propias apreciaciones en el sentido de que ha habido una constante presencia policial en la localidad:

“En el informe descrito mediante el oficio N° MSP-DM-DVURF-DGFP-3717-2023 citado, se desprende todas las acciones realizadas por este Ministerio, con el fin desarrollar el plan de seguridad y medidas preventivas para contener la minería ilegal en la zona Crucitas, por medio de la operación policial que se ha mantenido en dicha zona de forma constante, detallando las diferentes acciones policiales de contención tales como los denominados megaoperativos que están previstos en los cronograma de trabajo para atacar en todos los sentidos la problemática de la minería ilegal. Así las cosas, en dicho plan participan la Dirección Regional Onceava Chorotega Norte, donde se cuenta con personal policial de la Unidad de Intervención Policial, Grupo de Apoyo Operacional de Región Ocho, Grupo de Apoyo Operacional de Región Once, Grupo de Apoyo Operacional de Región Ocho de la Delegación Policial de Los Chiles y la Policía de Migración, los cuales han dispuesto de gran cantidad de recurso humano (oficiales de policía) y recurso policial, para cubrir la seguridad en la finca Vivoyet, Crucitas y sectores aledaños, por lo que el recurso policial descrito se ha enfocado en neutralizar la situación a modo de impedir que los coligalleros y oreros ilegales se presenten a la zona a extraer oro. En los megaoperativos, operativos interinstitucionales y en las acciones policiales permanentes, se ha determinado la importancia de efectuar consultas de antecedentes por medio del Archivo del Policial y el Archivo Criminal de las personas que se ubican en el sector de Crucitas y zonas cercanas, así como consultas del status migratorio; manteniendo un constante patrullaje policial en vehículos policiales, operativos de protección ambiental, policías en recorrido con equipo para transitar en zonas de difícil acceso, controles de carretera estratégicos, para combatir la minería ilegal al ubicar a las personas involucradas en extraer oro de forma ilegal. En el caso en concreto, como resultado de dichas acciones policiales se ha realizado el control de gran cantidad de vehículos y personas que se movilizan por el lugar, para poder determinar a través de indicios, cuales son las posibles personas sospechosas que se van a dedicar a participar en la minería ilegal. Además, es conveniente indicar que en caso de que sean aprehendidas personas en flagrancia cometiendo delitos, se ponen de forma inmediata a la orden la Fiscalía correspondiente. Aunado a lo anterior, a las personas que se encuentren con estatus migratorio irregular en el país se ponen a la orden de la Dirección General de Migración y Extranjería, para realizar el trámite correspondiente.” Adicionalmente, el ministro detalló lo informado por parte del Director Regional Onceava Chorotega Norte, quien efectuó un recuento de las acciones planificadas para el abordaje de la situación de Crucitas, entre ellas reuniones que se han venido llevando a cabo en el sector de Santa Rosa Pocosol, para tratar temas sobre Propuesta de Seguridad Fronteriza, donde se contó con la participación de su persona, funcionarios de Fuerza Pública, Policía de Migración, Ministerio de Obras Públicas y Transporte, Municipalidad de San Carlos, Diputados de la zona, ADI Santa Rosa, distintas autoridades de la zona y funcionarios policiales de distintas direcciones policiales. Sobre el particular, detalló lo siguiente:

“Asimismo, se constata en dicho oficio las diferentes acciones estratégicas para la intervención en el sector de Crucitas, Cutris de San Carlos, las cuales se detallan a continuación: “(…) a) Se ha conformado 4 equipos de trabajo, los cuales estaría situados en el Concho, Tiricias y Coopevega, los cuales se desplazan a los diferentes puntos para las respectivas intervenciones. b) Intervención en Cuarterías donde se han identificado siete y de las cuales se detallan: 1-La Casona 2-EI Roble 3-Chamorro antigua casa de la flaca. 4- Chamorro detrás de la plaza fútbol 5-En Chorreras hay otra, en la montaña camino a la boca del Río infiernito. 6- Codo del Diablo 7-Cuarteria Kike. c) Diariamente se realizan operaciones en Crucitas como controles de carreteras en lugares estratégicos, visitas a Cuarterías así como abordajes en Finca AA, finca Vivoyet, Finca Calica, puntos de extracción Astilleros, el Pantano, el basurero, La laguna, Cerro Botilla, La Manguera, Cerro Bojita, Cerro Coyote, El Manzano, todo esto con el fin de evitar la extracción y transporte de material minero y sus derivados, herramientas utilizadas para las mismas, así como sustancias prohibidas, también abordar personas irregulares, los cuales generalmente están involucrados a este tipo de actividades. d) Operaciones interinstitucionales apoyados con Policía de Migración, Municipalidad de San Carlos, Policía de Tránsito, MINAE. e) Se ejecutó incursión en el sector de las conchas y fincas de Oscar Rojas, Vivoyet, para el muestreo por parte de MINAET y UNA con el fin de realizar estudios de sedimento, daño ambiental y contaminación del agua”.

La autoridad recurrida concluye que, como se desprende de los informes brindados y la prueba que se adjunta, se evidencia que esa Cartera ha efectuado las diligencias dentro del ámbito de sus competencias, respecto a lo ordenado en el presente expediente, lo cual demuestra que de parte de ese Ministerio no existe desobediencia según lo ordenado, e incluso esa Cartera ha colaborado con diferentes instituciones, entre ellas ministerios y universidades para el abordaje interinstitucional de la problemática en el sector de Crucitas.

Se aportaron las siguientes pruebas: orden de operaciones n.°0191-2022-DO-PYO del 01 al 30 noviembre del 2022; orden de operaciones n.°0137-2022-DO-PYO de ejecución entre el 01 al 31 julio del 2022; orden n.°0099-2022-DO-PYO cuya ejecución fue del 01 al 30 junio del 2022; orden operacional n.°0067-2022-DO-PYO del 07 DE ABRIL DEL 2022, denominado Lapa V; orden de operaciones n.°0049-2022-DO-PYO con fecha de ejecución del 01 al 31 marzo del 2022; orden de operaciones n.°38-2022-DO-PYO del 01 al 28 de febrero de 2022; operativo Lapa VI ejecutado entre el 19 al 23 de diciembre de 2022.

Además, aportó copia del oficio suscrito por el Comisario Marlon Cubillo Hernández, en su condición de Director General de la Fuerza Pública, del que se desprende la siguiente información de relevancia:

“Por otra parte, la Dirección de la Policía de Fronteras, emitió la siguientes ordenes de operaciones y ordenes de ejecución:

• Alerta 0018-07-2022-DI-FRO-DO, para la fecha 04 y 05 de julio del 2022, en la Zona de Crucitas.

• Orden de Operaciones N° 007-2022-SSF-DO-UO, para ejecutarse del 10 de enero al 31 de diciembre del 2022, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. • Orden de Operaciones N° 0036-03-2022-SSF-DO, para ejecutarse del 29 al 31 de marzo del 2022, denominado “OPERACIÓN GOLD CUARTERIAS”.

• Orden de Operaciones N° 0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”. • Orden de Ejecución N° 0012-03-2023-DGFP-DPF-UO, para ejecutarse del 03 al 07 de abril del 2023, denominado “OPERACIÓN APOYO TACTICO SEMANA MAYOR LOS CHILES / CRUCITAS”.

Además, se agregó lo siguiente:

“Se emitió la Orden de Operaciones N° 0191-2022-DO-PYO del 01 al 30 de noviembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS”., Orden de Operaciones N° 0258-2022-DO-PYO del 19 al 23 de diciembre del 2022, denominada Mega Operativo “MINERIA ILEGAL CRUCITAS CUTRIS DE SAN CARLOS y la Orden de Operaciones N° 0001-2023- DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”; lo que evidencia que la Fuerza Pública y la Policía de Fronteras han desarrollado acciones operativas, preventivas y represivas en la zona de Crucitas, Finca Vivoyet, en el periodo en que el recurrente indica que “existe un vario de acciones operativas”, lo cual no es cierto, puesto que siempre se ha contado con los cuerpos policiales en dicho sector, para la atención y prevención de minería ilegal”.

En dicho informe se contestan puntualmente las consultas realizadas en el siguiente sentido:

“Debo informarle respetuosamente y conforme a las órdenes de operaciones indicadas anteriormente que, la Fuerza Pública y la Policía de Fronteras nunca han realizado el abandono del puesto de vigilancia que existe y se mantiene en Crucitas, Finca Vivoyet y se ha demostrado con los informes estadísticos aportados, sobre los resultados obtenidos en esta operación. (…) en la Orden de Operaciones N° 0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominado “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES”, se establece la realización de acciones operativas, preventivas y represivas, durante el año 2023 y conforme a la incidencia y labores de inteligencia, se implementarán acciones operativas para atender la problemática de la zona”.

15.- Se apersonó al proceso Nombre9243 de calidades conocidas. Refirió que las consultas realizadas en la prueba solicitada se refieren en su totalidad a las actuaciones pasadas, presentes y futuras del Ministerio de Seguridad Pública. Reiteró que “que los problemas de contaminación de agua para uso humano en la zona no pueden solucionarse de manera integral ni interinstitucional, mientras no se proteja el recurso natural en la zona (dañado por deforestación, erosión, remoción ilegal de suelo, lo que hace más vulnerable el recurso hídrico subterráneo), por parte de personas que ocupan terrenos no propios de forma ilegal, y sin cumplir muchos de ellos con las leyes migratorias”.

16.- El 7 de noviembre de 2023 se apersonó al proceso Nombre9244 en su condición de PRIMER VICEPRESIDENTE DE LA REPUBLICA. Explica que le corresponde al MSP atender el requerimiento.

17.- Se apersonó al proceso NOMBRE9245 , en su condición de MINISTRA DE LA PRESIDENCIA. Refiere que la resolución de marras corresponde a prueba para mejor resolver solicitada al Ministerio de Seguridad Pública y que dicho requerimiento no hace alusión directa al Ministerio de la Presidencia. Omite realizar algún pronunciamiento adicional.

18.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Garro Vargas; y,

CONSIDERANDO:

I.- OBJETO DE LA GESTIÓN. En el memorial incorporado al expediente digital el 8 de agosto de 2023, el apoderado judicial de la FECON cuestionó de forma concreta que las autoridades recurridas descuidaron sus obligaciones, pues el Ministerio de Seguridad Pública abandonó el puesto de vigilancia y Crucitas se ha dejado a merced de los oreros y coligalleros, lo que implica tala, uso de mercurio o cianuro, contaminación de mantos acuíferos e impactos negativos.

II.- SOBRE EL FONDO. Como se aprecia de las gestiones planteadas por la parte recurrente, se tiene que esta concreta gestión de desobediencia se dirige a cuestionar el incumplimiento de los planes de seguridad ordenados por este Tribunal a efecto de poder controlar la actividad minera y, una vez realizada la contención pertinente, instaurar los planes para remediar los severos impactos ambientales detectados en su momento.

En esa tesitura, se hace preciso recordar lo que al respecto resolvió esta Sala en la sentencia n.°2021-020047 de 3 de setiembre de 2021. En dicha sentencia, luego de un riguroso análisis de todo el materia probatorio y los informes rendidos por las autoridades recurridas, se determinó la necesidad de que hubiera presencia policial permanente a efecto de contener la problemática de la minería ilegal que tiene graves impactos y consecuencias en muchas temáticas ambientales y sanitarias. Al respecto, se realizaron estas consideraciones:

“XIV.- SOBRE LAS DENUNCIAS PENALES QUE CONFIRMAN LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL. En el sub lite consta que las autoridades del SINAC han solicitado ante las autoridades del Ministerio Público “la apertura de la investigación, individualización, identificación y acusación de los responsables de cometer los delitos ambientales debidamente identificados, pertenecientes a la microcuenta Crucitas que forma parte de la cuenca del río Pocosol, cambio de uso de suelo, aprovechamiento ilegal de madera en áreas de bosque para construcción de túneles de extracción de oro, contaminación de aguas por medio de mercurio por procesamiento para extracción de oro en forma artesanal” (ver oficio n.°SINAC-ACAHN-AL-032-2019, aportada por la Ministra a.i. de Ambiente y Energía). En el informe de actualización requerido a la Ministra se aportó copia del oficio en el que se hizo un resumen de las denuncias penales planteadas para procurar controlar el fenómeno criminal que se presenta en la zona: 17-000570-0306-PE (por patrocinio de actividades mineras ilícitas), 18-001736-0306-PE (tala en zona de protección), 19-000945-0306-PE (infracción al Código de Minería), 19-003050-0306-PE (patrocinio de actividades mineras ilícitas), 19-002765-0306-PE (desestimada por tratarse de hechos atípicos), 20-000405-0065-PE (causa contra desconocidos por la posible usurpación de aguas, usurpación de dominio público, carta o eliminación en áreas de protección, cambio de uso del suelo sin permisos, aprovechamiento de madera en terrenos con cobertura forestal sin autorización de la Administración Forestal del Estado, aprovechamiento de madera en terrenos con cobertura forestal sin contar con plan de manejo, invasión a un área de protección, patrocinio de actividades mineras ilícitas, realización de actividad minera de reconocimiento, exploración, explotación o procesamiento de materiales, sin contar con el respectivo permiso), 20-000406-0065-PE (causa contra desconocido por usurpación de aguas, usurpación de dominio público, cambio de uso del suelo sin permisos, aprovechamiento de madera en terrenos con cobertura forestal sin autorización de la Administración Forestal del Estado, aprovechamiento de madera en terrenos con cobertura forestal sin contar con plan de manejo, invasión a un área de protección, patrocinio de actividades mineras ilícitas , realización de actividad minera de reconocimiento, exploración, explotación o procesamiento de materiales, sin contar con el respectivo permiso), 20-000079-1261-PE (por tala ilegal de madera). Además, en la prueba adjunta se consignó lo siguiente:

“…ante el Ministerio Publico se han presentado ocho denuncias por el SINAC, Dirección de Aguas, la Dirección de Geología y Minas y el GOA, las tres primeras en los años 2017 al 2019 que se tienen identificadas como que se encuentran en trámite con diligencias; otras dos presentadas en diciembre del 2019, en las que indican que fueron desestimadas y muy recientemente a finales de febrero de este año, se presentaron tres denuncias por la posible comisión de varios delitos, de ellas, ya desestimaron una y la otra fue presentada en Flagrancia acusado por el Delito de Tala Ilegal. Así mismo ante el Organismo de Investigación Judicial se presentaron cuatro denuncias adicionales para investigación por múltiples posibles Delitos contra la legislación ambiental, dando un total de 12 denuncias” (ver oficio del 14 de agosto de 2020 aportado como prueba).

La referencia a esta situación la realiza este Tribunal únicamente con el propósito de evidenciar que en la zona existe un grave problema ambiental que es confirmado por la gran cantidad de denuncias realizadas. Además, para ilustrar la necesidad de que en la zona exista una alta presencia policial para responder de forma integral a los fenómenos que se presentan en el área. En el expediente existe evidencia que autoridades del MINAE han sugerido que debe existir una presencia institucional permanente en el sitio de Crucitas para disminuir los delitos ambientales presentes de dicha zona. Los operativos realizados (Lapa) que fueron abordados en el considerando VII han sido muy importantes, pero se deben de reforzar con mayor presencia policial en los diferentes sitios de afectación por la actividad minera”. (Lo destacado no corresponde al original).

Del extracto resaltado se desprende justamente que este Tribunal acreditó y reafirmó la necesidad de que hubiera “una alta presencia policial para responder de forma integral a los fenómenos que se presentan en el área”. La Sala valoró positivamente los operativos policiales desplegados hasta ese momento, pero llamó la atención sobre la necesidad de reforzar la zona con mayor presencia policial en los diferentes sitios de afectación por la actividad minera. En pocas palabras, el punto de inicio para la atención de la problemática pasa por asegurar condiciones de seguridad en la localidad.

De este modo, la Sala resolvió lo siguiente:

“En consecuencia, se impone declarar parcialmente con lugar el recurso de amparo para que, de forma coordinada, las autoridades recurridas, a saber, la primera Vicepresidenta de la República, la Ministra de Ambiente y Energía, el Ministro de Salud y el Ministro de Seguridad Pública establezcan un plan a mediano plazo, máximo tres meses, en el que se tomen las medidas de seguridad que correspondan para que se defina un plan de contención para la minería ilegal en la zona Crucitas y, a partir de ese momento, se realice una valoración de la magnitud e intensidad del daño ambiental, el levantamiento topográfico de los cuerpos de agua, la valoración y muestreos de los niveles de mercurio en agua, suelo y sedimentos, establecer una línea base de seguimiento y se tomen las medidas para remediar los daños ambientales. De lo cual se debe establecer un cronograma de actividades y categorías de autoridades responsables para que en el término máximo de dieciocho meses estén en ejecución las acciones remediales que correspondan.

Debe destacarse, como lo ha hecho en otras ocasiones esta Sala, que el principio de coordinación es vital para atender y responder a los conflictos relacionados con la protección del medio ambiente. Este Tribunal ha indicado que la coordinación, en cuanto asegura la eficiencia y eficacia administrativas, es un principio constitucional virtual o implícito que permea el entero ordenamiento jurídico administrativo y obliga a todos los entes públicos”.

Asimismo, realizó la siguiente orden:

“Se declara parcialmente con lugar el recurso. Se les ordena a Epsy Campbell Barr en su condición de Primera Vicepresidenta de la República y designada por el Consejo de Gobierno para velar por la ejecución del Plan de Desarrollo de la Zona Norte, Andrea Meza Murillo en su condición de Ministra de Ambiente y Energía, Daniel Salas Peraza en su condición de Ministro de Salud, Ricardo Morales Vargas en su calidad de Jefe de la Unidad de Normalización de los Servicios de Salud en Ambiente Humano y a Michael Soto Rojas en su condición de Ministro de Seguridad Pública, o a quienes en su lugar desempeñen dichos cargos que, de forma coordinada, se establezca un plan a mediano plazo, máximo tres meses posteriores a la notificación de esta sentencia, en el que se tomen las medidas de seguridad que correspondan para que se defina un plan de contención para la minería ilegal en la zona Crucitas y, a partir de ese momento, se realice una valoración de la magnitud e intensidad del daño ambiental, el levantamiento topográfico de los cuerpos de agua, la valoración y muestreos de los niveles de mercurio en agua, suelo y sedimentos, se establezca una línea base de seguimiento y se tomen las medidas técnicas que correspondan para remediar los daños ambientales. De lo cual se debe establecer un cronograma de actividades y categorías de autoridades responsables para que en el término máximo de dieciocho meses posteriores a la concreción del plan de seguridad, estén en cumplimiento las acciones remediales que correspondan”.

Estas órdenes fueron posteriormente reiteradas en la sentencia n.°2023-002390, en la cual se había cuestionado concretamente la ausencia de un plan de mitigación para los daños ambientales acreditados. En esa resolución en específico, las autoridades recurridas y este Tribunal volvieron a insistir en el tema de seguridad y en el aspecto base, es decir, detener la actividad de extracción ilegal en la zona. Como es lógico, de no garantizarse condiciones de seguridad y de contención de la actividad minera, resulta ilusorio pensar en un plan para remediar el problema de contaminación acreditado, pues, muy por el contrario, la problemática ambiental se sigue perpetuando y agravando. En tal sentido, la Sala realizó las siguientes consideraciones:

“Al respecto, a pesar de que las autoridades indican que “debido a la contaminación difusa en la zona y la magnitud del área, resulta imposible pensar en la remoción del mercurio, el cual como ya se mencionó anteriormente tiende a fijarse en el suelo, el sedimento o plantas”, lo cierto del caso es que en el sub judice tampoco detallan o exponen a profundidad y con rigor la imposibilidad de transportar o transformar el mercurio ya depositado en la zona (proceder que con anterioridad sí se había realizado), ejecutar medidas de reforestación u otras técnicamente viables para reparar los daños ambientales causados; por lo que este Tribunal no puede avalar una respuesta que sencillamente afirme que es imposible remover dicho elemento por la “magnitud difusa” de la contaminación, sin mayor análisis y explicación al respecto. Lo anterior con el agravante de que, según se informa, existe una preocupación latente por la utilización de un nuevo químico en la zona: el cianuro.

Aunado a lo anterior, resulta preocupante que el MINAE expuso una serie de limitaciones para el cumplimiento de las medidas técnicas para remediar los daños ambientales en la zona, en especial porque se desprende de lo informado que la mayoría de dichas limitaciones versan en temas de recurso humano, es decir, en falta de voluntad política para asignar o redireccionar recursos para solventar uno de los episodios contaminantes más importantes en la historia de nuestro país y la región.

Sin demérito de todo lo analizado, se le hace ver a las autoridades recurridas que este Tribunal comprende completamente que ‒bajo un principio de progresividad‒ solventar un problema como el que tiene por objeto el presente recurso requiere de cambios, coordinaciones y ejecuciones administrativas importantes y complejas en el tiempo; y es que, si no se utilizara esta lógica, esta Sala simplemente hubiese ordenado que se ejecutara lo que procediera de lo denunciado de forma inmediata, orden que a todas luces habría sido ilusoria por la envergadura logística, socioeconómica y ambiental del problema. Como consecuencia de dicho razonamiento, también se le hace ver a la parte recurrente que esta jurisdicción ‒por su naturaleza sumarísima‒ no es una instancia técnica para determinar cuáles son las acciones que deben aplicar las instituciones involucradas para atender la contaminación en la zona de Cutris (verbigracia, la orden es que se adopten las “acciones remediales que correspondan”, mas dichas medidas ‒se entiende‒ deben de determinarse técnicamente según las características que configuran y evolucionan con el problema, es decir, según los estudios, monitoreos y planificaciones que se realicen para la ejecución de las respectivas acciones remediales) de lo que se debe dar cuenta de forma minuciosa y debidamente fundamentada a este Tribunal. Lo que no resulta admisible, desde ningún punto de vista, es que las autoridades adopten una conducta meramente pasiva y de espectadores ante la problemática bajo análisis. Justamente por lo anterior, esta jurisdicción debe ser rigurosa al avalar las acciones remediales que las autoridades competentes proponen como necesarias para alcanzar el cumplimiento de la misma; cosa que en el sub judice no se cumple, ya que se limitan a explicar que la solución ambiental “sería detener la actividad de extracción ilegal en la zona”; condición primera para seguir adelante con las acciones de valoración de la magnitud e intensidad del daño ambiental, el levantamiento topográfico de los cuerpos de agua, la valoración y muestreos de los niveles de mercurio en agua, suelo y sedimentos, definición de la línea base de seguimiento y la adopción de las medidas técnicas que correspondan para remediar los daños ambientales. Por lo demás, según se informa, no se ha logrado contener la extracción ilegal en la zona, razones que motivan la reiteración de la sentencia dictada en este proceso”. (Lo destacado no corresponde al original).

Tal y como se aprecia del antecedente, en aquella oportunidad fueron las propias autoridades recurridas que pusieron de manifiesto que la primera medida a adoptar era justamente detener la actividad de extracción ilegal en la zona, lo cual no se va a cumplir si no existe una estricta vigilancia policial que impida el ingreso de personas no autorizadas a realizar actividades no permitidas por nuestro ordenamiento jurídico y que amenazan de forma tan profunda la sostenibilidad ambiental de la zona.

Incluso, en pruebas posteriores aportadas a los autos, las actuales autoridades ministeriales informaron lo siguiente:

“Con el fin de establecer un posible abordaje al tema de la “Remediación Ambiental”, es que se reitera lo indicado por DIGECA, en el 2021, donde se consideró que, para Crucitas, la zona impactada por la extracción ilegal del mineral supera las 50 hectáreas, caracterizando la contaminación como difusa; se hizo énfasis en la importancia de detener el proceso de contaminación ambiental, resultante de la actividad minera, para que tenga sentido cualquier acción de remediación que se quiera implementar.” Además, la Ministra de Salud informó lo siguiente:

“La eliminación de la minería ilegal es el punto de partida fundamental para abordar con éxito esta problemática. La intervención del Ministerio de Seguridad debe ser efectiva y eficiente, garantizando la desarticulación de las operaciones mineras ilegales y previniendo su resurgimiento. Esta acción es el cimiento sobre el cual se pueden construir intervenciones efectivas de otras instituciones, como el Ministerio de Ambiente y Energía, las universidades y el propio Ministerio de Salud”.

Por su parte, en el informe del Ministro del Ambiente se consignó lo siguiente:

“Establecimiento de puntos fijos de control policial: Se considera pertinente para la mitigación de la problemática ambiental, generada por la minería ilícita de oro, en el sector de Crucitas, el abordaje de temas de seguridad y migración, como lo es el control del ingreso de migrantes a través de la frontera norte, así como el control en la movilidad de mercancías en la zona fronteriza y poblados aledaños a Crucitas”.

En el sub lite, luego de revisar los elementos probatorios aportados, es preciso indicar que se acreditó la presentación de una serie de “planes operacionales” u “órdenes de operaciones” que son detallados en los informes y las probanzas remitidas por el Ministro de Seguridad Pública. Al examinar dichas pruebas se observó preliminarmente que existía un posible vacío operacional en el período del 30 de noviembre de 2022 hasta el 18 de julio de 2023. En virtud de lo anterior se requirió una prueba para mejor resolver solicitando al actual jerarca ministerial que detallara justamente si había existido algún vacío operacional. Al respecto, se requirió expresamente lo siguiente:

“1) se refiera de forma detallada al cumplimiento de los "mega-operativos" previstos en el cronograma de trabajo que se remitió a esta Sala como informe de seguimiento de cumplimiento y cuya periodicidad estaba prevista que fuera semestral a partir del mes de noviembre de 2022 (ver, a tal efecto, el informe suscrito por el Ministro de Ambiente y Energía en el oficio DAJ-0528-2022 de 28 de setiembre de 2022); 2) se refiera de forma amplia a la coordinación y el cumplimiento del siguiente punto del cronograma: "Establecimiento de puntos fijos de control policial"; 3) que aclare y detalle si para todo el año 2023 ha habido presencial policial en la zona de Crucitas. Esto en virtud de que en los "planes operativos" aportados como evidencia se deja entrever un supuesto vacío operacional en el período del 30 de noviembre de 2022 y hasta el 18 de julio de 2023 (ver elenco de planes operativos desglosados en el informe rendido por el Ministro de Seguridad Pública ante esta Sala); 4) que se refiera de forma muy puntual y específica al alegato de la parte recurrente en el sentido de que hubo un abandono por parte del Ministerio de Seguridad Pública en el puesto de vigilancia que había en Crucitas y se detalle lo acontecido que motivó justamente la interposición de esta gestión de desobediencia y 5) que informe de manera pormenorizada qué acciones sostenidas se han adoptado para remediar lo acusado por la parte recurrente respecto de la supuesta desobediencia a la sentencia n.°2021-020047 de las 14:01 hrs. del 3 de setiembre de 2021 dictada por esta Sala, concretamente en lo relativo a establecer un plan para adoptar las medidas de seguridad que correspondan a efecto de dar contención a la minería ilegal en la zona”.

En atención a lo anterior, el Ministro de Seguridad Pública rindió su informe bajo la gravedad del juramento y detalló en los planes operacionales realizados por esa dependencia con el propósito de dar cumplimiento a la sentencia de este expediente. Resulta particularmente relevante enfatizar en que se descartó el vacío operacional cuestionado o el abandono de los puestos de vigilancia en la zona. Sobre ese punto se informó que está en curso la Orden de Operaciones n.°0001-2023-DGFP-DFP-UO, para ejecutarse del 01 de enero al 31 de diciembre del 2023, denominada “OPERATIVO PERMANENTE DE VIGILANCIA ESTRATEGICA EN FINCA VIVOYET, CRUCITAS Y ADYACENTES” en el que se establece la realización de acciones operativas, preventivas y represivas, durante el año 2023 y, conforme a la incidencia y labores de inteligencia, se implementarán acciones operativas para atender la problemática de la zona.

En consecuencia, esta Sala considera que la gestión de desobediencia se debe desestimar, pues en lo concretamente cuestionado no se acreditó una desobediencia. Los elementos probatorios aportados apuntan a una presencia policial en la localidad y el desarrollo e implementación de planes operacionales con el propósito de dar contención de las actividades ilegales desplegadas en la zona y que tienen un impacto en el medio ambiente, así como en la apropiada implementación de planes remediales.

En virtud de las consideraciones realizadas, se impone desestimar la presente gestión de desobediencia, sin perjuicio de llamar la atención de todas las autoridades recurridas de continuar con el seguimiento y la implementación de las órdenes emitidas en la sentencia de este expediente.

IV.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

No ha lugar a la gestión de desobediencia presentada.

Nombre137 V.

Nombre152 C.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alexandra Alvarado P.

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