Disobedience to amparo order on stormwater drainage in Pacific HeighDesobediencia a orden de amparo sobre canalización de aguas pluviales en Pacific Heigh

**AFTER PROCEEDINGS** 1. By brief received at the Secretariat of the Chamber on October 19, 2023, the petitioner files a disobedience proceeding in relation to judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021. She states that the Chamber upheld the appeal through the cited ruling. She adds that in interlocutory decision no. 2022013104 of 9:20 a.m. on June 10, 2022, the period granted for compliance with what was ordered was extended. She alleges that the extension has now elapsed; however, the reported problem has not been addressed.

2. By order of the instructing magistrate at 1:31 p.m. on October 20, 2023, a hearing was granted to Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order president of the Council and mayor, both of Santa Cruz, or to whomever currently holds those positions, as well as to those holding the positions of head of the Technical Unit for Road Management and head of the Department of Environmental Management, both of the Municipality of Santa Cruz, so that they may address and provide the corresponding evidence regarding the acts and omissions attributed to them.

3. Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order president of the Municipal Council and mayor, both of the Municipality of Santa Cruz, report. They state: “1.- In official letter DAM-DGA-097-2023 from the Director of Environmental Management of the Municipality of Santa Cruz, he indicated in its final paragraphs: ‘Based on what has been indicated, it is clear that the Directorate of Environmental Management has acted as appropriate by conducting the site inspection and issuing a report with its respective recommendations. However, it is not within the competencies of this Directorate to manage the solution of the specific problem reported by the claimant related to the improper channeling of stormwater which causes flooding in the homes of the neighbors in the sector located between the Las Catalinas supermarket of Playa Potrero and the road that goes up towards the Pacific Heigh tourist development.’ ‘Regarding the environmental problem associated with the agricultural parcel systems, as indicated in whereas clause 1, this official has indeed issued an opinion on the matter and has even participated in forums at the national level requesting regulations for their regulation. Specifically regarding our canton, and as Sub-Coordinator of the Regulatory Plan Commission, within the competencies of the Directorate of Environmental Management is to recommend the incorporation of the necessary criteria to regulate this type of projects. Precisely in that process, collaboration is underway so that the urban and coastal regulatory plans can be developed, within which criteria will be defined to harmonize this type of development with its environmental surroundings.’ 2.- Similarly, Engineer Didier Monge Jiménez, in charge of the Municipal Technical Unit for Road Management, reported in his official letter DDUR-UTGVM-COOR-279-2023: ‘To effectively address this delay and ensure the execution of the judgment, the contracting of rural road design services will be used. This measure is intended to accelerate the process and guarantee compliance with the judgment in the shortest possible time.’ ‘We are in the process of initiating the necessary procedures and preparing the purchase order for the geometric road design and infrastructure for the treatment of stormwater runoff caused by public road 5-O3-360 and part of code 5-03-300 (see attached sketch). It should be noted that there is already a current contract for addressing the case, which has number 2021LN-000002-0021000001 NATIONAL PUBLIC TENDER CONTRACTING OF DELIVERY ACCORDING TO DEMAND FOR PUBLIC WORKS, MAINTENANCE AND ROAD IMPROVEMENT IN SANTA CRUZ.’ ‘It should be clarified that previously, official letter DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 indicated contract 2022LA-000001-0021000001 ABBREVIATED TENDER DESIGN OF ROADS AND VEHICULAR AND/OR PEDESTRIAN BRIDGES IN THE CANTON OF SANTA CRUZ, GUANACASTE. However, the demand contracting limit was reached, which is why the use of process 2o21LN-00000-oo21ooooo1 mentioned in the preceding paragraph is chosen.’ The aforementioned official letter from Engineer Monge Jiménez concluded by reporting that: ‘We are willing to provide any additional information you may require to clarify this situation. The delay in the execution of the judgment has been due to a series of unforeseen circumstances, mainly related to administrative procedures and approvals that have required more time than anticipated and generated some discontinuity in the process.’ 3.- Consequently, official letter DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 was notified to the petitioner Nombre29501, proof of which is provided. Request: By reason of what has been reported, we request this Chamber dismiss the disobedience petition filed by the petitioner, based on the official letters submitted in this report, which demonstrate that the Municipality is working on a solution to this problem.” 4. The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Drafted by Magistrate Rueda Leal; and, **Whereas:** I.- In judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021, this Chamber ordered:

“V.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub lite case, the petitioner alleges that since June 2019, a note was sent to the Council of Santa Cruz, through which both she and other neighbors of the sector located between the Las Catalinas supermarket of Playa Potrero and the road that goes up towards the Pacific Heigh tourist development, stated that in that area earthworks (movimientos de tierra) have been carried out to widen the road and channel the runoff waters from the mountain slopes, without a study and without municipal supervision, which has caused flooding in their homes, endangering their inhabitants. She states that in the cited brief, the Council of Santa Cruz was requested to: ‘take immediate actions to correct those water channelings. Since in that sector, there is no curb and gutter, nor culvert crossings that determine ADEQUATELY AND TECHNICALLY the channeling of all the waters received from the mountain in that sector. And which logically seek the low-lying areas. We immediately request that the mitigation measures be implemented that must be in the ENVIRONMENTAL IMPACT STUDIES (ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL) and that should have been considered in the CONSTRUCTION PERMITS granted by the municipality in that sector (…) We also request the Municipal Council to send us the agreement adopted by that body for the DECLARATION OF PUBLIC ROAD in that sector. Because if it is so, it corresponds to the Municipality of Santa Cruz to budget the necessary funds to properly build that road and correct its construction defects, so that it does not continue to affect us as neighbors.’ She highlights that the aforementioned Council referred her request to the mayor, through official letter SM-0818-Extr.12-2019 of June 20, 2019. She maintains that despite the foregoing and the subsequent steps taken concerning the situation described above, it is no less true that the reported problem has not been properly addressed.

From the study of the record, it is deduced that on June 3, 2019, the petitioner, together with Judith, Isidro, Nombre29501 and Nombre29501, all with the last name Nombre29501, as well as with Nombre29502, filed a request before the Municipal Council of Santa Cruz –with a receipt date of June 4, 2019–, which stated: ‘1. The undersigned are all neighbors of the sector located between the Las Catalinas Supermarket of Playa Potrero and the road that goes up to the development known as Pacific Heigh tourist development. In this sector, we have our dwelling houses where our families live. 2. On the road that goes up to the Pacific Heigh tourist development, in the last 3 years, earthworks (movimientos de tierra) have occurred, either to widen the road or to channel waters that run by runoff and which are increased by the mountain slopes, the tractor work, and the earthworks (movimientos de tierra) carried out. The channeling of such waters, it seems to us, has been carried out without any study and without the supervision of the competent bodies. In this case, the Municipality of Santa Cruz. Which, according to the provisions of the Municipal Code, is responsible for ensuring good governance, administration, and cantonal interests and services — see Article 3 of the cited code- 3. In the winter —approximately three or more— we have suffered waters flooding our houses, a product of those irregular and (sic) inadequate WATER CHANNELINGS. And as far as we know, they have not been authorized by any competent body. 4. This runoff and water situation that floods our homes and destroys material efforts cannot continue and persist. Because it not only risks our homes but also endangers our health. 5. The homes are inhabited not only by adults but also by children and older adults who, with these rises and influxes of water inside the houses, are exposed and risk the human right to a healthy and peaceful life. 6. In 2017, Engineer Milton Pérez of the Water Directorate - MINAE conducted an inspection of that sector to corroborate an impact situation on the intermittent creek located near the road that goes up to the Pacific Heigh tourist development in Playa Potrero, Santa Cruz, Guanacaste. And he concluded that the channelings carried out cause water diversion pathways, dragging sediment and water mixed with soil downhill. And logically, these water currents end up in the patios, houses, and corridors of our dwelling houses. By reason of the foregoing, and facing an imminent danger to the health of the people who live in the mentioned sector. We request the Municipal Council take immediate actions to correct those water channelings. Since in that sector, there is no curb and gutter, nor culvert crossings that determine ADEQUATE AND TECHNICAL channeling of all the waters received from the mountain in that sector. And which logically seek the low-lying areas. We immediately request that the mitigation measures be implemented that must be in the ENVIRONMENTAL IMPACT STUDIES (ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL) and that should have been considered in the CONSTRUCTION PERMITS granted by the municipality in that sector. Regarding the parcel systems used in the real estate development of Pacific Heigh, Biologist William Arauz presented the future consequences of this type of segregations and constructions. You can consult Mr. Arauz about the consequences and impacts they can cause to the environment and nature. We also request the Municipal Council to send us the agreement adopted by that body for the DECLARATION OF PUBLIC ROAD in that sector. Because if it is so, it corresponds to the Municipality of Santa Cruz to budget the necessary funds to properly build that road and correct its construction defects so that it does not continue to affect us as neighbors. We indicate a means of communication: ...1535’.

The Chamber also verifies that on June 20, 2019, the secretary of the Municipal Council of Santa Cruz sent official letter SM-0818-Extr.12-2019 to the mayor of that municipal government, by which the agreement issued by the Council in subsection 25 of Article 3 of session no. 12-2019, held on June 13, 2019, was communicated. In that agreement, it was decided to forward the brief filed by the petitioner on June 3, 2019, to the mayor’s office. Similarly, it is confirmed that on July 22, 2019, the mayoress of Santa Cruz sent official letter DAM-2154-2019 to the Department of Environmental Management of that municipal corporation, stating: ‘Through this means, I am referring this to you so that you may proceed to issue the respective study, as agreed by the Municipal Council, through Official Letter SM-0818-Extr-12-2019’.

Likewise, it is verified in the case that during extraordinary session no. 23-2019, held on November 8, 2019, by the respondent Municipal Council, it was indicated: ‘SUBSECTION 14: The note from Ms. Judith Moreno Peralta, Mr. Didiel Isidro Moreno Peralta, Nombre29501, Ms. Casimira Peralta Abarca is considered; they indicate: By this means, we respectfully request the Municipal Council to send us a report on the actions taken according to official letter SM-0818-Extr: 12-2019 of Thursday, June 20, 2019. IT IS UNANIMOUSLY AGREED: The request submitted is referred to the Permanent Commission for the Maritime Zone for its analysis’. Meanwhile, during ordinary session no. 29-2020, held on July 21, 2020, by the Municipal Council of Santa Cruz, it was decided: ‘SUBSECTION 12: The note from the Nombre29501 family is considered, by this means we request that the actions of the municipal agreement according to official letter SM-0818-Ext-12-2019 of Thursday, June 20, 2019, be implemented. It is important to mention that to date, the measures indicated in the mentioned official letter have not been carried out, so we request that the pertinent actions be expedited given that the impact may affect more people in the community (sic). -Mrs. Nombre29503, indeed in Official Letter SM-0818-Extr-12-2019, instructions are given to the Administration on how to proceed regarding what was requested. IT IS UNANIMOUSLY AGREED: The request made by Mr. and Mrs. Nombre29501, as well as what was agreed in extraordinary session 12-2019, Article 03, subsection 25 of June 13, 2019, is referred to the Municipal Mayor’s Office for the corresponding actions. AFFIRMATIVE VOTE OF SEVEN PROPRIETARY COUNCILMEMBERS’ (the highlighting was supplied).

The Court deems it proven that on June 29, 2021, the mayor of Santa Cruz sent the brief DAM-1954-2021 to officials of the Department of Environmental Management and the Municipal Technical Unit for Road Management (UTGVM) of that local government, as well as to the petitioner, by which it was communicated: ‘(…) by virtue of the request submitted by Mr./Ms.; Judith Moreno Peralta, Nombre29500, Nombre29501, Casimira Peralta Abarca and Nombre29501, under official letter SM-0818-Extr.12-2019, held on June 13, 2021, corresponding to the request for the filing of immediate actions to correct the channeling of waters in said sector, as on previous occasions I have sent the request via email, and the resolution, and we have not had any response. Therefore, you are urged, within a period of 10 business days, to submit the respective technical opinion, as well as the files and information on what was requested, given that it corresponds to the functions of the previous administration; likewise, this official letter is sent in order to give a formal response to the administered party for the request submitted.’ Certainly, it is accredited that on July 16, 2021, the coordinator of Environmental Services of the respondent Department of Environmental Management sent the brief DGA-0520-2021 to an official of the UTGVM, by which she stated: ‘(…) this is to request the intervention of your good offices to find out if a road located in Potrero, referenced at coordinates 0306006/1157537 and 0306051/1157550, 0306061/1157651 is a public road, this because the present aims to respond to a complaint filed by the neighbors of the community of Potrero, regarding what they refer to as stormwater runoff impacts due to the lack of stormwater evacuation and/or channeling works on a “public road”; they state that if it is municipal, it must have the required works to avoid the impacts suffered during the rainy season. Likewise, they have doubts whether said road is an easement (servidumbre) of the Pacific Higts Parcelamiento (Subdivision), and if so, they also state that it is the Municipality's responsibility to ensure that Subdivision (Parcelamiento) projects comply with what the law establishes; in this specific case, they refer to what concerns easements (servidumbres) and their respective works. Since it is registered in the Municipal Viewer as part of the Cantonal Road Network, I respectfully request you confirm or rule out what is evidenced there, to attest to this in the file being compiled for this reference case; which responds to Official Letter … “DAM-1954-2021 Subject: Request for technical opinion, water channeling”.’ Furthermore, this Chamber confirms that on July 16, 2021, the Department of Environmental Management issued report DGA-0052-2021 ‘Channeling of stormwater Potrero’, by which it was stated: ‘(…) Analysis: Although the site was visited during the dry season, the weather conditions did not allow recording the stormwater runoff that the complainant asserts flows over her property, coming from upstream; however, it was possible to record an earthen channel on a neighboring property that drains directly onto the complainant's property. Likewise, since no impacts were determined on environmental elements that are the object of interest and subject matter of this Department, a conflict between neighbors was confirmed that falls under the provisions of the Water Law in its Articles 94, 95, 96, 97 and 98 (…) On the other hand, regarding whether the road indicated in the neighbors' complaint, from which rainwater emanates towards the adjoining properties, the Municipal Technical Unit for Road Management was consulted via Official Letter DGA0520-2021 regarding whether it is a public road; if so, the neighbors state that the Municipality must carry out the respective stormwater evacuation and/or channeling works to avoid the damage they currently report suffering. At the same time, they indicate that if it is an agricultural easement (servidumbre agrícola) of the so-called Pacific Higts project (Neighboring Project), the Municipality must, in turn, ensure that it carries out the works corresponding to the project to avoid impacts on the adjoining landowners. 8. Recommendations: • Determine if the cited road is a Public Road or an Agricultural Easement (Servidumbre Agrícola) • Develop a site intervention schedule, indicating to the neighbors what the attention process will be that will lead to the stormwater evacuation solution reported by them to the Municipal Council and referred to in Official Letter SM-0818-Extr.12-2019’ (the highlighting was added).

In the sub examine, it is verified that on July 31, 2021, the mayor of Santa Cruz sent official letter DAM-2437-2021 to an official of the UTGVM, by which he forwarded brief DGA-0520-2021 ‘corresponding to the technical opinion regarding the Potrero road, on stormwater channeling; therefore, you are requested, within a period of 10 calendar days, to provide a formal response to what was required by the Environmental Department’. Meanwhile, on August 7, 2021, the UTGVM sent brief DDUR-UTGVM-RIV-506-2021, regarding procedure DAM-2437-2021, to the mayor of Santa Cruz, by which it stated: ‘(…) 4. TECHNICAL OPINION Access according to CRTM coordinates provided in official letter DGA-0520-2021. With existing documents to date, the following is established: The access consulted according to coordinates provided in the official letter would correspond to public access CS-03-300, which is inventoried in the cantonal road network database, which must have a road right-of-way of 14 m minimum as established by the General Public Roads Law 5060. Art. 4. Regarding the maintenance or rehabilitation of said access, work will be carried out according to the schedule’ (the boldface was supplied).

From the evidence, it is extracted that on August 27, 2021, the mayor of Santa Cruz sent a communication to officials of the UTGVM and Environmental Management, which stated: ‘(…) it is referred to Environmental Management in compliance with the request of official letter DGA-0520-2021; the department of the Municipal Technical Unit for Road Management is requested to comply with the instructions stated in the official letter, given that it was sent to the Mayor’s Office when what was requested was to address it to the Department of Environmental Management with a copy to the Mayor’s Office’.

Similarly, it is observed that on September 6, 2021, the secretary of the respondent Municipal Council sent official letter SM-1351-Ord.34-2021 to the mayor and an official of the UTGVM, both of the Municipality of Santa Cruz, by which the agreement adopted in subsection 15, Article 5 of ordinary session 34-2021 of August 24, 2021, held by the Municipal Council of that canton, was communicated, which stated: ‘SUBSECTION 15: The document requested via email from Mrs. Nombre29500 is considered. She indicates: By this means, I want to have information about the case of the Nombre29501 Brothers, of Dirección3514. In recent years, we have been insisting on the problem of water diversion to our properties, and it is known to the previous administration with a resolution that has not been issued, and this administration also knows of said problem and to date has also not resolved anything. IT IS UNANIMOUSLY AGREED: The request filed by Mrs. Nombre29500 is forwarded to the Municipal Mayor's Office and the Municipal Technical Unit for Road Management. AFFIRMATIVE VOTE OF SEVEN PROPRIETARY COUNCILMEMBERS.’ The Chamber observes that on October 22, 2021, that is, after the respondent authorities were notified of the order initiating these proceedings, the head of the Department of Environmental Management issued official letter DGA0817-2021, by which she stated: ‘(…) Request Official Letter DAM1954-2021 dated June 29, 2021, is received, regarding the channeling of waters in Pacific Hights (folio number 00012). The response was provided in report DGA0052-2021 (folio number 00014 to number 00019) and Official Letter DGA-0520-2021 (folio number 00020), signed by Geog. Geissel Gutiérrez Marchena, Coordinator of Environmental Services. Said report provides recommendations for addressing the stormwater evacuation of the Pacific Hights project and avoiding impacts on adjoining landowners. Both documents were notified to emails Dirección3517 (folio number 00024) and official letter DGA-0520-2021 was communicated to the Technical Unit for Road Management on July 16, 2021 (folio number 00022)’ (the boldface was added).

Meanwhile, on October 22, 2021, the acting coordinator of the UTGVM of the Municipality of Santa Cruz issued brief DDUR-UTGVM-COOR-251-2021 in which he stated: ‘(…) ACTIONS TAKEN BY THE DEPARTMENT (sic) POINT 4. DAM 2437-2021 is received, by which “official letter DGA-0520-2021 corresponding to the Potrero road, on stormwater channeling is forwarded” dated July 31, 2021. Point 5. In response to the official letter cited in point 4 (Annex 2), under official letter RIV-506-2021 corresponding to the topographic input, the following is indicated: “With existing documents to date, the following is established: • The access consulted according to coordinates provided in the official letter would correspond to public access C5-03-300, which is inventoried in the cantonal road network database, which must have a road right-of-way of 14 m minimum as established by the General Public Roads Law 5060. Art. 4. • Regarding the maintenance or rehabilitation of said access, work will be carried out according to the schedule.” Point 6: As evidenced in official letter RN-506-2021, “the public road is inventoried under code 5-03-300”; said road provides connectivity to road 5-03-360, which acquires the characteristic of public under the declaration cited in municipal agreement official letter SM-09-06-Ord.46-2015 through the expropriation process for plan G-936441-1990 (point 1). It should be noted that they are endorsed in the recent Road Inventory that was forwarded to the MOPT and is duly approved under official letter SPSPEMIST-2021-160 signed on May 20, 2021 (annex 5). STORMWATER POINT 7. Among the laws regarding storm evacuation, Article 20 of the General Public Roads Law (Ley 5060) is cited: “All possessors of real estate, by any title, are obligated to receive and allow the waters from the roads to flow within their properties when the slope of the land so determines...”. According to the profile made in the Google Earth program, it is evident that the natural runoff of stormwater flows towards the south direction (Annex 3 and 4). POINT 8. In the document signed by the Nombre29501 brothers indicating, “The reason for this note is that in recent days we requested the approval of some plans, they visited us (sic) some and others were denied, meaning they did not approve them, the reason is that they request 10% of the land” signed by Nombre29500 “on behalf of the Nombre29504 siblings” (Nombre29501, 2012, p1), submissions are provided that are generated from master plan G-0010169-1973, which are located to the south, where according to contour lines, they are oriented towards the low points of the sector. POINT 9. Also, as cited in Article 26 of the Road Maintenance Regulation of UTGVM published in La Gaceta number 187 of Monday, September 29, 2008, which indicates that “It shall be the obligation of the neighbors involved in areas where there is convergence to proceed with the channeling of waters within their land properties, according to relevant articles of the Municipal Code. To proceed with said channelings, the neighbors must request in writing the corresponding technical advice from the Municipal Technical Unit for Road Management…” However, there is no information related to the area nor the granting of permits to carry out what is indicated by the petitioner, which textually states “earthworks (movimiento de tierra) have been carried out to widen the road and channel the runoff waters from the mountain slopes” as evidenced in report DGA-0052-2021 “photograph 1. Taken on July 8, 2021. Shows existing earthen channel on the property adjoining the complainants. Site Potrero, Velas district, Santa Cruz Canton” which. Nothing further for the moment’.

Finally, in the report given under oath by the mayor and the president of the Council, both of Santa Cruz, it was stated: ‘As evidenced through official letters number DGA-0817-2021 and DDUR-UTGVM-COORD-251-2021, the Municipality of Santa Cruz has addressed and continues to manage the necessary measures to provide a definitive solution to the alleged stormwater evacuation problem of the Pacific Hights project, Dirección3515 (Tempate). In view of the foregoing, it is clear that the Municipality of Santa Cruz has not incurred any type of omission nor has it violated the rights of the petitioner, because the facts alleged by the claimant, by their nature, correspond to an administrative claim which, due to the complexity of the matter, requires the intervention of not just one but several municipal departments, which together with the Mayor’s Office and the Municipal Council continue to manage and undertake actions to provide an effective solution to the reported facts’ (the boldface was added).

By virtue of the foregoing, the Chamber verifies the violation of the fundamental rights of the protected party. Thus, it should be noted that since June 2019, the respondent municipal corporation was aware of the request filed by the claimant, through which the problem suffered by the neighbors of the sector located between the Las Catalinas supermarket of Playa Potrero and the road that goes up towards the tourist development known as Pacific Heigh, due to the improper channeling of waters causing flooding in their homes, was set forth. However, no evidentiary material whatsoever emerges from the record that would allow it to be considered proven that the aforementioned problem has been addressed by the Municipality of Santa Cruz.

In this regard, the Chamber notes that during ordinary session no. 29-2020, held on July 21, 2020, by the Municipal Council of Santa Cruz, it was decided: ‘SUBSECTION 12: The note from the Nombre29501 family is considered, by this means we request that the actions of the municipal agreement according to official letter SM-0818-Ext-12-2019 of Thursday, June 20, 2019, be implemented. It is important to mention that to date, the measures indicated in the mentioned official letter have not yet been carried out, so we request that the pertinent actions be expedited given that the impact may affect more people in the community (sic)’ (the boldface was added).

Additionally, on July 16, 2021, the Department of Environmental Management (Departamento de Gestión Ambiental) issued report DGA-0052-2021 “Stormwater Channeling Potrero” (“Canalización de aguas pluviales Potrero”), which stated: “(…) Analysis: Although the site was visited in the dry season, weather conditions did not allow recording the stormwater runoff that the complainant asserts flows across her property, coming from upstream; however, it was possible to record an earthen channel on a neighboring property that discharges directly onto the complainant's property (…) Recommendations: • Determine if the cited road is Dirección336 or an Agricultural Easement (Servidumbre Agrícola) • Develop an intervention timeline for the site, indicating to the neighbors what the process will be for addressing the stormwater evacuation issue they reported to the Municipal Council and referred to in Official Letter SM-0818- Extr.12-2019” (highlighting added). For its part, in the case at hand (sub lite), it is observed that, in the report rendered under oath by the mayor and the president of the Council, both of Santa Cruz, it was indicated that the facts reported by the appellant require the intervention of several municipal departments, which “together with the Mayor's Office and the Municipal Council continue managing and taking actions to provide an effective solution to the reported facts.” Consequently, given that the risk situation reported by the appellant in the brief dated June 3, 2019, concerning water channeling, persists, it is necessary to carry out a swift intervention to protect the life and physical integrity of the people living in the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the tourism development known as Pacific Heigh. Ergo, the appeal (recurso) is granted in the terms indicated in the operative part of this ruling. (...)

Therefore (Por tanto):

The appeal (recurso) is declared with merit (con lugar). Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order as president of the Council and mayor, both of Santa Cruz, or whoever occupies those positions in their stead, as well as whoever holds the positions of head of the Technical Road Management Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial) and head of the Department of Environmental Management (Departamento de Gestión Ambiental), both of the Municipality of Santa Cruz, are ordered to coordinate what is necessary, take the necessary measures, and issue the corresponding orders within the scope of their powers, so that, within a maximum period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, the problem reported by the petitioner in the brief dated June 3, 2019, related to the improper channeling of water that causes flooding in the homes of those residing in the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the tourism development known as Pacific Heigh, is resolved. The foregoing is issued with the warning that, based on the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on those who receive an order that they must execute or cause to be executed, issued in an amparo appeal (recurso de amparo), and who fail to execute it or fail to cause it to be executed, provided the crime is not more severely punished. The Municipality of Santa Cruz is ordered to pay the costs (costas), damages, and losses caused by the facts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of judgment phase of the contentious-administrative proceedings (ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo). Judge Salazar Alvarado records a note. Judge Garro Vargas issues a dissenting vote (salva el voto) regarding the enforcement of the first order of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Law of Constitutional Jurisdiction, provides that it must be carried out before the Enforcement Division of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Court (Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda), under the execution rules established in Articles 155 et seq. of the Contentious-Administrative Procedure Code (Código Procesal Contencioso Administrativo). Likewise, she orders that a copy of the judgment be sent to initiate the enforcement procedures for this ruling. Notify.”.

This judgment was notified to the mayor and the president of the Council, both of the Municipality of Santa Cruz, on November 30, 2022. In turn, the head of the Technical Road Management Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial) and the head of the Department of Environmental Management (Departamento de Gestión Ambiental), both of the Municipality of Santa Cruz, were notified on December 6, 2022.

II.- By means of interlocutory resolution (resolución interlocutoria) no. 2022013104 of 9:10 a.m. on June 10, 2022, it was resolved:

“II.- REGARDING THE REQUEST FOR EXTENSION OF THE TIME LIMIT. In the case at hand (sub lite), the mayor of Santa Cruz has filed a request for an extension of the time limit granted by this Court in judgment no. 2021-026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021. Specifically, he requests: “For the execution of what was ordered by resolution of nine-fifteen on November twenty-sixth, two thousand twenty-one, a 10-month extension is requested.” Now, from the records in the case file (expediente), this Court notes that the request filed by the respondent authorities was processed prior to the expiration of the time limit ordered by the Chamber (Sala).

Likewise, in the instant case, the Chamber verifies that, on December 23, 2021, the abbreviated bidding process (licitación abreviada) for contract no. 2022LA-000001-0021000001 for the “Design of roads and vehicular and/or pedestrian bridges in the canton of Santa Cruz, Guanacaste” was initiated. However, the coordinator of the Road Management Unit (Unidad de Gestión Vial) of the Municipality of Santa Cruz, by official letter no. DDUR-UTGVM-COOR-286-2022 of May 30, 2022, stated: “ Once the award decision was notified, as this is a process requiring stormwater evacuation designs, the respective procurement of 'DESIGNS OF ROADS AND VEHICULAR AND/OR PEDESTRIAN BRIDGES IN THE CANTON OF SANTA CRUZ, GUANACASTE' was arranged, through abbreviated bidding number 2022LA-000001-0021000001, which began its drafting process on November 23, 2021 (attachment 01); however, said contracting is under appeal before the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República, CGR), as evidence of this, electronic file 2022002878 can be consulted.” In this regard, the petitioner requests that the granted time limit be extended by 10 months, in the following terms: “Fourth: In view of the foregoing, a 10-month extension is requested, with the following timeframes estimated:

Execution of Tasks | --- | --- | | Timeframes | | CGR Resolution on bidding 2022 LA-000001-0021000001. | | 1 month | | Contract drafting | | 1 month | | Design development | | 3 months | | Execution of works | | 5 months | THEREFORE (POR LO TANTO) For the execution of what was ordered by resolution of nine-fifteen on November twenty-sixth, two thousand twenty-one, a 10-month extension is requested.”.

Based on the foregoing, this Court considers that the respondent authorities have deployed the pertinent actions to comply with what was ordered by the Chamber in judgment no. 2021-026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021, which provided: “(…) Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order as president of the Council and mayor, both of Santa Cruz, or whoever occupies those positions in their stead, as well as whoever holds the positions of head of the Technical Road Management Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial) and head of the Department of Environmental Management (Departamento de Gestión Ambiental), both of the Municipality of Santa Cruz, are ordered to coordinate what is necessary, take the necessary measures, and issue the corresponding orders within the scope of their powers, so that, within a maximum period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, the problem reported by the petitioner in the brief dated June 3, 2019, related to the improper channeling of water that causes flooding in the homes of those residing in the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the tourism development known as Pacific Heigh, is resolved. (…)”; however, the originally granted time limit has been insufficient to comply with what was ordered therein.

By virtue of the foregoing, this Chamber deems it reasonable to grant the respondents a 10-month extension, counted from the notification of this judgment, so that a resolution is obtained from the Comptroller General of the Republic regarding bidding no. 2022 LA-000001-0021000001, the contract and designs are prepared, and the execution of the channeling of water that causes flooding in the homes of those residing in the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the tourism development known as Pacific Height proceeds.

Therefore (Por tanto):

The time limit granted in judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021, is extended. Consequently, Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order as president of the Council and mayor, both of Santa Cruz, or whoever occupies those positions in their stead, as well as whoever holds the positions of head of the Technical Road Management Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial) and head of the Department of Environmental Management (Departamento de Gestión Ambiental), both of the Municipality of Santa Cruz, are granted an additional ten months, counted from the notification of this judgment, to comply with what was ordered in judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021. Notify.” This pronouncement was notified on June 13, 2022.

III.- REGARDING THE FILED PROCEDURAL REQUEST. In this case, the appellant files a non-compliance claim (gestión de desobediencia) in relation to judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021. She states that the Chamber granted the appeal (recurso) through the cited pronouncement. She adds that in interlocutory ruling (interlocutoria) no. 2022013104 of 9:20 a.m. on June 10, 2022, the time limit granted for compliance with what was ordered was extended. She alleges that the extension has now elapsed; however, the reported problem has not been addressed.

In this regard, it is necessary to recall that what was ordered by the Chamber in that pronouncement was that: “the problem reported by the petitioner in the brief dated June 3, 2019, related to the improper channeling of water that causes flooding in the homes of those residing in the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the tourism development known as Pacific Heigh, is resolved.” Now, it is evident from the case records that, by official letter DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 of October 26, 2023, the chief coordinator of the Municipal Technical Road Management Unit of the Municipality of Santa Cruz indicated: “This is in reference to the enforcement case of judgment EXP. No.21019652-0007 issued. The purpose of this communication is to provide a justification for the delay in the execution of the aforementioned judgment and to notify regarding the procurement of the road design using the ordinary budget. To effectively address this delay and ensure the execution of the judgment, the procurement of rural road design services will be used. This measure is intended to accelerate the process and guarantee compliance with the judgment in the shortest possible time. We are in the process of initiating the necessary formalities and drafting the purchase order for the geometric road design and infrastructure for the treatment of stormwater runoff caused by public road 5-03-360 and part of code 503-300 (see attached sketch). It should be noted that there is already a current procurement contract for addressing the case, number 2021LN-00000Z0021000001 NATIONAL PUBLIC BIDDING (LICITACIÓN PÚBLICA NACIONAL) CONTRACT FOR DELIVERY ACCORDING TO DEMAND FOR PUBLIC WORKS, ROAD MAINTENANCE AND IMPROVEMENT IN SANTACRUZ. It should be clarified that previously, in official letter DDUR-UTGVMCOOR-279-2023, procurement 2022LA2000001.0021000001 ABBREVIATED BIDDING (LICITACIÓN ABREVIADA) DESIGN OF ROADS AND VEHICULAR AND/OR PEDESTRIAN BRIDGES IN THE CANTON OF SANTA CRUZ, GUANACASTE was indicated. However, the contract demand limit was reached, so we are opting to use process 2021LN-000002-0021000001 mentioned in the preceding paragraph. We understand the importance of complying with the judicial decisions of this court and we commit to regularly informing on the progress of the execution and the procurement of the road design. We are willing to provide any additional information that may be required to clarify this situation. The delay in the execution of the judgment has been due to a series of unforeseen circumstances, mainly related to administrative procedures and approvals that have required more time than anticipated and generated some discontinuity in the process.” Furthermore, by official letter DAM-DGA-097-2023 of October 26, 2023, the Director of Environmental Management of the Municipality of Santa Cruz stated: “In relation to what is indicated in official letter AJ-730-2023 regarding the non-compliance with what was ordered by the Constitutional Chamber (Sala Constitucional) in resolution No. 2021026548 of nine-fifteen on November twenty-sixth, two thousand twenty-one, the following is indicated: 1. That, regarding the reported matter, official letter DAM-1954-2021 dated June 29, 2021, was received, stating: Receive a cordial greeting, wishing you success in your imposing duties, by virtue of the request filed by Mr./Ms. Judith Moreno Peralta, Nombre29500 , Nombre29501 , Casimira Peralta Abarca and Nombre29501 , under official letter SM-0818-Extr.12-2019, held on June 13, 2021, corresponding to the request for the filing of immediate actions to correct the water channeling in said sector, since, on previous occasions I have sent the request via email, and the resolution and we have not received any response. Therefore, you are urged, within a period of 10 business days, to submit the respective technical opinion, as well as the files and information regarding the request, given that it corresponds to functions of the previous administration; likewise, this official letter is sent for the purpose of providing a formal response to the citizen regarding the filed request…” 2. That on July 8, 2021, accompanied by the complaining neighbor Judith Moreno Peralta, Geographer Geissel Gutiérrez Marchena, Coordinator of the Department of Environmental Protection (Departamento de Protección Ambiental), conducted a site visit to the location in question regarding the report and generated Report DGA-0052-2021 called Stormwater Channeling Potrero (Canalización de aguas pluviales Potrero) (attached document), which was sent on Friday, July 16, 2021. That according to what was observed during the visit, in the analysis section of the referred report, the following is indicated: S G Although the site was visited in the dry season, weather conditions did not allow recording the stormwater runoff that the complainant asserts flows across her property, coming from upstream; however, it was possible to record an earthen channel on a neighboring property that discharges directly onto the complainant's property. Likewise, since no impacts on environmental elements, which are the object of interest and subject matter of this Department, were determined, a conflict between neighbors was indeed observed that falls within the provisions of the Water Law (Ley de Aguas) in its articles 94, 95, 96, 97 and 98. On the other hand, regarding whether the road referred to in the neighbors' complaint, from which rainwater emanates toward the adjacent properties, is a public road, the Municipal Technical Road Management Unit was consulted via Official Letter DGA- 0520-2021. If so, the neighbors state that the Municipality must carry out the respective stormwater evacuation and/or channeling works to prevent the damages they currently claim to experience. At the same time, they indicate that if it is an agricultural easement (servidumbre agrícola) of the so-called Pacific Higts project (Neighboring Project), the Municipality must also ensure that said project carries out the corresponding works to avoid impacts to neighbors. " The highlighting is not from the original. The following recommendations are transcribed from the aforementioned report: • Determine if the cited road is a Public Road (Calle Pública) or Agricultural Easement (Servidumbre Agrícola). • Develop an intervention timeline for the site, indicating to the neighbors what the process will be for addressing the stormwater evacuation issue they reported to the Municipal Council and referred to in Official Letter SM08l 8-Extr. 12-2019. 5. That from the 1st recital (resultando) of the resolution in question from the Constitutional Chamber, the following is extracted: " .all the neighbors of the sector located between the Las Catalinas supermarket in Playa Potrero and the road leading up to the Pacific Heigh tourism development, in which it was indicated that in that area earthworks (movimientos de tierra) have been carried out to widen the road and channel the runoff water from the mountain slopes. It adds that in that document it was stated that such works have been carried out without a study and without supervision by the Municipality, and that the consequence of these unauthorized works is that the waters flood their homes, risk their households, and endanger the health of the occupants." 6. That from the 5th recital of the resolution in question from the Constitutional Chamber, the following is extracted: " .3. By means of official letter number DAM-1954-2021, with a copy to the appellant, the Municipal Mayor's Office requested from the Department of Environmental Management, Municipal Technical Road Management Unit, hereinafter UTG. VM, a technical opinion regarding the alleged problem generated by water channeling reported by the petitioner. 4. The Department of Environmental Management, in response to what was requested by the Municipal Mayor's Office, issued the technical opinion and recommendations in official letters number DGA-0520-2021, and, DGA-0052-2021 both, signed by Geographer Geissel Gutiérrez Marchena, Environmental Services Coordinator (Coordinadora de Servicios Ambientales). 5. The Municipal Mayor's Office followed up on the recommendations given by the Department of Environmental Management, and by means of official letters number DAM-243 7-2021, and, DAM-2853-2021, requested from the UTG. VM. a technical opinion on what was requested. " According to what has been indicated, it is clear that the Environmental Management Directorate has acted accordingly, carrying out the site inspection and issuing a report with its respective recommendations. However, it is not within the powers of this Directorate to manage the solution of the specific problem reported by the petitioner related to the improper channeling of stormwater that causes flooding in the homes of the neighbors in the sector located between Dirección3516 and the road leading up to the tourism development Nombre29505 . Regarding the environmental problem associated with the agricultural plot systems, as indicated in the 1st recital, this server has indeed issued an opinion on this matter and has even participated in national forums requesting regulations for their control. Specifically, regarding our canton, and as Sub-Coordinator of the Regulatory Plans Commission (Comisión de Planes Reguladores), within the powers of the Environmental Management Directorate is recommending the incorporation of the necessary criteria to regulate these types of projects. Precisely in that process, we are collaborating so that the urban and coastal regulatory plans can be developed, within which criteria will be defined to harmonize these types of developments with their environmental surroundings.” Thus, despite the justifications given by the respondent authorities, it is no less true that it is not evident from the case records that the Municipality of Santa Cruz has executed all the corresponding actions within the framework of its powers to address the situation. The foregoing despite the fact that almost two years have passed since the issuance of judgment no. Placa5118 of 9:20 a.m. on November 26, 2021, even with a 10-month extension having been granted. Thus, the Chamber verifies the alleged non-compliance and, consequently, the filed procedural request is granted.

IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are advised that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be retrieved from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. It is warned that any material not retrieved within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Regulation on the Electronic Case File before the Judiciary" ("Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial"), approved by the Full Court (Corte Plena) in Article XXVI of session no. 27-11 of August 22, 2011, published in Judicial Bulletin (Boletín Judicial) no. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement of the Superior Council of the Judiciary (Consejo Superior del Poder Judicial), approved in Article LXXXI of session no. Placa14 held on May 3, 2012.

Therefore (Por tanto):

The non-compliance claim (gestión de desobediencia) filed is granted. Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order as president of the Municipal Council and mayor, both of the Municipality of Santa Cruz, or whoever occupies those positions in their stead, are reiterated the immediate compliance with what was ordered in judgment no. 2021026548 of 9:20 a.m. on November 26, 2021. The foregoing is issued under the warning of ordering the referral of certified copies (testimonio de piezas) to the Public Prosecutor's Office (Ministerio Público) against them if they fail to do so. Notify this pronouncement to Maricela Moreno Rodríguez and Jorge Arturo Alfaro Orias, in their order as president of the Municipal Council and mayor, both of the Municipality of Santa Cruz, or whoever occupies those positions in their stead, personally.

| --- | --- | | Nombre137 V. | | President | | --- | --- | | | | Fernando Cruz C. | | | | Paul Rueda L. | | Jorge Araya G. | | | | Nombre139 V. | | Ingrid Hess H. | | | | Nombre151 N. | Digitally Signed Document -- Verification code --  Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Email: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección12 , Dirección13 , 100 meters south of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Dirección14 , San José, Dirección15 , Dirección16 , streets 19 and 21, Dirección17

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL  Res. Nº 2023029028 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las diez horas diez minutos del diez de noviembre de dos mil veintitres .

Gestión posterior interpuesta por Nombre29500 , en relación con la sentencia nro. 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021.

Resultando:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala el 19 de octubre de 2023, la recurrente plantea gestión de desobediencia en relación con la sentencia nro. 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. Expone que la Sala declaró con lugar el recurso mediante el citado pronunciamiento. Agrega que en interlocutoria nro. 2022013104 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022 se amplió el plazo otorgado para el cumplimiento de lo ordenado. Acusa que ya transcurrió la prórroga; empero, el problema denunciado no ha sido atendido.

2.- Mediante resolución de magistrado instructor de las 13:31 horas del 20 de octubre de 2023, se confirió audiencia a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo y alcalde, ambos de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quienes ejerzan los puestos de el jefe de la Unidad Técnica de Gestión Vial y el jefe del Departamento de Gestión Ambiental, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, para que se refieran y aporten las pruebas correspondientes respecto a los hechos y omisiones que se les atribuyen.

3.- Informan Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo Municipal y alcalde, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz. Exponen: “1.- En oficio DAM-DGA-097-2023 del Director de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Santa Cruz indico en sus últimos párrafos: "Según lo indicado, es claro que la Dirección de Gestión Ambiental ha actuado como corresponde realizando la inspección al sitio y rindiendo un informe con sus respectivas recomendaciones. Sin embargo, no está dentro de las competencias de esta Dirección gestionar la solución de la problemática específica denunciada por la parte accionante vinculada a la indebida canalización de las aguas pluviales que provoca inundaciones en las viviendas de los vecinos del sector localizado entre el súper Las Catalinas de Playa Potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico Pacflic Heigh." "Respecto a la problemática ambiental asociada a los sistemas de parcelas agrícolas, según se indica en el resultando 1, efectivamente este servidor ha emitido criterio al respecto e incluso se ha participado en foros a nivel nacional solicitando normativa para su regulación. Específicamente en lo que respecta a nuestro cantón, y como Sub Coordinador de la Comisión de Planes Reguladores, dentro de las competencias de la Dirección de Gestión Ambiental está recomendar la incorporación de los criterios necesarios para regular este tipo de proyectos. Precisamente en ese proceso se está colaborando para que se puedan elaborarlos planes reguladores urbano y costero dentro de los cuales se definirán criterios que permitan armonizar este tipo de desarrollos con su entorno ambiental." 2.- De la misma manera el Ing. Didier Monge Jiménez encargado de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal en su oficio DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 informó: "Para abordar eficazmente este atraso y asegurar la ejecución de la sentencia, se utilizará la contratación de servicios de diseño de la vía rural. Esta medida está destinada a acelerar el proceso y garantizar el cumplimiento de la sentencia en el menor tiempo posible. " "Estamos en el proceso de iniciar los trámites necesarios y confección de la orden de pedido para el diseño de geométrico vial e infraestructura para el tratamiento de la escorrentía pluvial provocada por la vía pública 5-O3-360 y parte del código 5-03-300 (ver croquis adjunto). Cabe señalar que ya existe una contratación vigente para la atención del caso la cual tiene número 2021LN-000002- 0021000001 LICITACIÓN PÚBLICA NACIONAL CONTRATACIÓN DE ENTREGA SEGÚN DEMANDA PARA OBRA PUBLICA, MANTENIMIENTO Y MEJORAMIENTO VIAL EN SANTA CRUZ." "Cabe aclarar que anteriormente se indicó en oficio DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 la contratación 2022LA-000001-0021000001 LICITACIÓN ABREVIADA DISEÑO DE CAMINOS Y DE PUENTES VEHICULARES Y/O PEATONALES EN EL CANTÓN DE SANTA CRUZ, GUANACASTE. No obstante, el límite de contratación de la demanda fue alcanzado, por lo que se opta por la utilización del proceso 2o21LN-00000-oo21ooooo1 mencionado en el párrafo anterior." El mencionado oficio del Ingeniero Monge Jiménez finalizó informando que: "Estamos dispuestos a proporcionar cualquier información adicional que pueda requerir para aclarar esta situación. El atraso en la ejecución de la sentencia se ha debido a una serie de circunstancias imprevistas, principalmente relacionadas con trámites y aprobaciones administrativas que han requerido más tiempo del previsto y generado cierta discontinuidad en el proceso." 3- Consecuentemente el oficio DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 fue notificada a la recurrente Nombre29501 del cual se aporta el comprobante. Petición: En razón de lo informado solicitamos a esta Sala, declarar sin lugar la solicitud de desobediencia promovida por la recurrente al amparo de los oficios remitidos en este informe y en la cual se demuestra que la Municipalidad se encuentra en la solución de esta problemática”.

4.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,

Considerando:

I.- En la sentencia nro. 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021, esta Sala dispuso:

“V.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub lite, la parte recurrente aduce que desde junio de 2019 se remitió una nota ante el Concejo de Santa Cruz, por medio de la cual tanto ella como otros vecinos del sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico Pacific Heigh, expusieron que en esa zona se han realizado movimientos de tierra para ampliar la calle y canalizar las aguas de la escorrentía de las pendientes de la montaña, sin un estudio y sin supervisión de la municipalidad, lo que ha ocasionado inundaciones en sus viviendas que ponen en riesgo a sus habitantes. Afirma que en el memorial de cita se solicitó al Concejo de Santa Cruz que: “interponga las acciones inmediatas para corregir esas canalizaciones de agua. Pues en dicho sector, no hay cordón ni caño, ni paso de alcantarillas que determinen una ADECUADA Y TECNICAMENTE la canalización de todas las aguas que se reciben de la montaña de ese sector. Y que lógicamente buscan las partes bajas. Solicitamos en forma inmediata, se implementen las medidas de mitigación que deben estar en los ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL y que debieron haber sido considerados en los PERMISOS DE CONSTRUCCIÓN otorgados por la municipalidad en ese sector (…) También solicitamos al Concejo Municipal, nos sirva remitir el acuerdo tomado por dicho órgano de DECLARATORIA DE CALLE PÚBLICA en ese sector. Pues si es así, le corresponde a la Municipalidad de Santa Cruz presupuestar los dineros necesarios, para poner adecuadamente esa calle y que se corrijan los defectos constructivos que tiene, para que no nos siga afectando a nosotros como vecinos”. Destaca que el Concejo aludido remitió su solicitud al alcalde, mediante el oficio SM-0818-Extr.12-2019 del 20 de junio de ese 2019. Sostiene que, a pesar de lo anterior y de las gestiones posteriores que se han planteado concernientes a la situación supradescrita, no menos cierto es que la problemática denunciada no ha sido debidamente atendida.

Del estudio de los autos se colige que, el 3 de junio de 2019, la recurrente junto con Judith, Isidro, Nombre29501 y Nombre29501, todos de apellidos Nombre29501 , así como con Nombre29502 , plantearon una gestión ante el Concejo Municipal de Santa Cruz -con fecha de recibido 4 de junio de 2019-, en la que se indicó: “1. Quienes suscribimos, somos todos vecinos del sector localizado entre el Súper las Catalinas de Playa Potrero y la calle que sube para el desarrollo que se conoce desarrollo turístico Pacific Heigh. En este sector tenemos nuestras casas de habitación y viven nuestras familias. 2. En la calle, que sube para el de desarrollo turístico Pacific Heigh en los últimos 3 años se han producido movimientos de tierra, sea para ampliar la calle o sea para la canalización de aguas que corren por la escorrentía y que se ve incrementada por las pendientes de la montaña, los trabajos de tractoreo y los movimientos de tierra realizados. La canalización de dichas aguas, nos parece, se ha realizado sin ningún estudio y sin las supervisiones de los órganos competentes. En este caso de la Municipalidad de Santa Cruz. Que según lo establecido en el Código Municipal es la encargada de velar por el buen gobierno, la administración y los intereses y servicios cantonales — ver artículo 3 del citado código- 3. En el invierno — aproximadamente son tres o más- que hemos sufrido las aguas que inundan nuestras casas, producto de esas CANALIZACIONES DE AGUA irregulares y (sic) inadecuadas Y hasta donde sabemos que no han sido autorizadas por ningún órgano competente. 4. Dicha situación de escorrentía y de aguas que inundan nuestras viviendas y destruyen los esfuerzos materiales, no pueden continuar y proseguir. Pues no solo arriesgan nuestros hogares, sino también ponen en peligro nuestra salud. 5. En las viviendas, no solo habitan personas adultas, sino también niños y adultos mayores que con estas subidas y llegadas de aguas dentro de las casas se exponen y arriesgan el derecho humano a una vida sana y tranquila. 6. En el 2017, el Ing. Milton Pérez de la Dirección de Aguas _ Minae, realizo (sic) una inspección sobre ese sector para corroborar una situación de afectación de la quebrada intermitente que se encuentra cercana a la calle que sube al desarrollo turístico Pacific Heigh de Playa Potrero de Santa Cruz Guanacaste. Y llegó a la conclusión que las canalizaciones que se han realizado, provocan flechas de desvió de aguas, que arrastran sedimentos y agua mezclada con tierra para abajo. Y lógicamente, esas corrientes de agua vienen a parar en los patios, las casas y los corredores de nuestras casas de habitación. En razón de lo expuesto, y ante un inminente peligro tanto para la salud de las personas que habitamos por el sector mencionado. Solicitamos al Concejo Municipal, interponga las acciones inmediatas para corregir esas canalizaciones de agua. Pues en dicho sector, no hay cordón ni caño, ni paso de alcantarillas que determinen una ADECUADA Y TECNICAMENTE la canalización de todas las aguas que se reciben de la montaña de ese sector. Y que lógicamente buscan las partes bajas. Solicitamos en forma inmediata, se implementen las medidas de mitigación que deben estar en los ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL y que debieron haber sido considerados en los PERMISOS DE CONSTRUCCIÓN otorgados por la municipalidad en ese sector. Sobre los sistemas de parcelas, que se han empleado en el desarrollo inmobiliario de Pacific Heigh, el Biólogo William Arauz presento las consecuencias en un futuro, sobre este tipo de segregaciones y construcciones. Pueden consultarle al señor Arauz, sobre las consecuencias y afectaciones que pueden causar al ambiente y la naturaleza. También solicitamos al Concejo Municipal, nos sirva remitir el acuerdo tomado por dicho órgano de DECLARATORIA DE CALLE PÚBLICA en ese sector. Pues si es así, le corresponde a la Municipalidad de Santa Cruz presupuestar los dineros necesarios, para poner adecuadamente esa calle y que se corrijan los defectos constructivos que tiene, para que no nos siga afectando a nosotros como vecinos. Señalamos medio para comunicación: ...1535”.

La Sala también verifica que, el 20 de junio de 2019, el secretario del Concejo Municipal de Santa Cruz dirigió el oficio SM-0818-Extr.12-2019 al alcalde de ese gobierno municipal, mediante el cual se comunicó el acuerdo dictado por el Concejo en el inciso 25 del artículo 3 de la sesión n.° 12-2019 realizada el 13 de junio de 2019. En tal acuerdo se dispuso trasladar el escrito formulado por la parte recurrente el 3 de junio de 2019 a la alcaldía. De igual forma, se constata que, el 22 de julio de 2019, la alcaldesa de Santa Cruz dirigió el oficio DAM-2154-2019 al Departamento de Gestión Ambiental de esa corporación municipal, mediante el que señaló: “Por medio de la presente, le remito para que proceda emitir el respectivo estudio, según lo acordado por el Concejo Municipal, mediante Oficio SM-0818-Extr-12-2019”.

Asimismo, en la especie se comprueba que, en la sesión extraordinaria n.° 23-2019 realizada el 8 de noviembre de 2019 por el Concejo Municipal accionado, se indicó: “INCISO 14: Se conoce nota de los señores Judith Moreno Peralta, Didiel Isidro Moreno Peralta, Nombre29501 , Casimira Peralta Abarca; indican: Por este medio le solicitamos respetuosamente al Concejo Municipal se nos remita informe de las gestiones efectuadas según el oficio SM-0818-Extr: 12- 2019 del jueves 20 de junio 2019. SE ACUERDA POR UNANIMIDAD: Se remite a la Comisión Permanente de Zona Marítimo, para su análisis la solicitud presentada”. Mientras que, en la sesión ordinaria n.° 29-2020 efectuada el 21 de julio de 2020 por el Concejo Municipal de Santa Cruz, se dispuso: “INCISO 12: Se conoce nota de la familia Nombre29501 , por este medio solicitamos se concrete las acciones del acuerdo municipal según el oficio SM-0818-Ext-12-2019 del jueves 20 de junio 2019. Es importante mencionar que hasta la fecha el día de hoy no se han efectuado las medidas indicadas en el oficio mencionado, por lo que solicitamos agilizar las acciones pertinentes dado que el impacto puede afectar más personas de las comunidad (sic). -Señora Nombre29503 , efectivamente en el Oficio SM-0818-Extr-12-2019, se dan instrucciones a la Administración de cómo proceder ante lo gestionado. SE ACUERDA POR UNANIMIDAD: Se remite a la Alcaldía Municipal, para las gestiones que corresponda la gestión realizada por los señores Nombre29501 , así como lo acordado en la sesión extraordinaria 12-2019 artículo 03 inciso 25 del 13 de junio 2019. VOTO AFIRMATIVO DE SIETE REGIDORES PROPIETARIOS” (el destacado fue suplido).

El Tribunal tiene por demostrado, el 29 de junio de 2021, el alcalde de Santa Cruz remitió el memorial DAM-1954-2021 a funcionarios del Departamento de Gestión Ambiental y de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal (UTGVM) de ese gobierno local, así como a la recurrente, mediante el que se comunicó: “(…) en virtud de la gestión presentada por los señores/as; Judith Moreno Peralta, Nombre29500 , Nombre29501 , Casimira Peralta Abarca y Nombre29501 , bajo el oficio SM-0818-Extr.12-2019, celebrada el día 13 de junio del año 2021, correspondiente a la solicitud de la interposición de acciones inmediatas para corregir la canalización de las aguas, en dicho sector, ya que, en ocasiones anteriores he enviado la solicitud vía correo, y la resolución y no hemos tenido respuesta alguna. Por lo cual, se le insta, en un plazo de 10 días hábiles, se remita el criterio técnico respectivo, así como los expedientes e información de lo solicitado, dado que corresponde a funciones de la anterior administración, así mismo, el presente oficio se remite a efectos de darle formal respuesta al administrado/a de la gestión presentada”.

Ciertamente, se acredita que, el 16 de julio de 2021, la coordinadora de Servicios Ambientales del Departamento de Gestión Ambiental accionado remitió el memorial DGA-0520-2021 a un servidor de la UTGVM, mediante el que externó: “(…) la presente es para solicitar la intervención de sus buenos oficios para conocer si un camino ubicado en Potrero referenciado en coordenadas 0306006/1157537 y 0306051/1157550, 0306061/1157651 es calle pública, esto por cuanto la presente pretende da respuesta a una denuncia presentada por los vecinos de la comunidad de Potrero, por lo que refieren son afectaciones de escorrentía pluvial por la inexistencia de obras de evacuación y/o canalización de aguas pluviales de una "calle pública", manifiestan que si es municipal debe contar con las obras requeridas para evitar las afectaciones sufridas durante la época lluviosa. Asimismo, les cabe la duda de si dicha calle es una servidumbre del Parcelamiento Pacific Higts, de serlo también manifiestan que corresponde a la Municipalidad velar porque los proyectos de Parcelamiento cumplan con lo que establece la ley, para el caso propiamente refieren lo que respecta a las servidumbres y sus respectivas obras. Siendo que en el Visor Municipal se registra como parte de la Red Vial Cantonal, le solicito respetuosamente confirmar o descartar lo que ahí se evidencia, para dar fe de ello en el expediente que se compila para este caso en referencia; el cual responde al Oficio … “DAM-1954- 2021 Asunto: Solicitud criterio técnico, canalización aguas”.

Además, esta Cámara constata que, el 16 de julio de 2021, el Departamento de Gestión Ambiental emitió el informe DGA-0052-2021 “Canalización de aguas pluviales Potrero”, mediante el que se consignó: “(…) Análisis: Pese a que el sitio fue visitado en época seca, las condiciones climatológicas no permitieron registrar la escorrentía por aguas pluviales que asevera la denunciante discurren por su propiedad, proveniente de aguas arriba, no obstante, si fue posible registrar un canal en tierra en una propiedad vecina que evacúa directamente hacia la propiedad de la denunciante. Asimismo, siendo que no se determinaron afectaciones a elementos ambientales que son del objeto de interés y materia de este Departamento, si se constató un conflicto entre vecinos que se encasilla en lo estipulado en la Ley de Aguas en sus artículos 94, 95, 96, 97 y 98 (…) Por otra parte, en lo que respecta a si el camino que se señala en la denuncia de los vecinos, del cual emanan las aguas de lluvia hacia las propiedades colindantes, se consultó a la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal mediante Oficio DGA0520-2021 respecto a si se trata de una calle pública, de ser así, los vecinos manifiestan que debe la Municipalidad realizar las respectivas obras de evacuación y/o canalización de aguas pluviales para evitar los daños que actualmente manifiestan presentar. Al tiempo que indican que de tratarse de una servidumbre agrícola del denominado proyecto Pacific Higts (Proyecto Vecino) debe a su vez la Municipalidad velar porque el mismo realice las obras que correspondan al proyecto para evitar afectaciones a los colindantes. 8. Recomendaciones: • Determinar si el camino citado es Calle Pública o Servidumbre Agrícola • Realizar un cronograma de intervención del sitio, donde se les indique a los vecinos cual (sic) será el proceso de atención que llevará a la solución de evacuación de aguas pluviales denunciado por ellos ante el Concejo Municipal y referido en Oficio SM-0818-Extr.12-2019” (el destacado fue agregado).

En el sub examine se comprueba que, el 31 de julio de 2021, el alcalde de Santa Cruz dirigió el oficio DAM-2437-2021 a un funcionario de la UTGVM, por medio del que trasladó el memorial DGA-0520-2021 “correspondiente al criterio técnico respecto a camino Potrero, sobre canalización de aguas pluviales, por lo cual, se le solicita, en un plazo de 10 días naturales, se dé formal respuesta a lo requerido por el Departamento Ambiental”. Mientras que, el 7 de agosto de 2021, la UTGVM dirigió el memorial DDUR-UTGVM-RIV-506-2021, referente al trámite DAM-2437-2021, al alcalde de Santa Cruz, por medio del que señaló: “(…) 4. CRITERIO TECNICO Acceso según coordenadas crtm aportadas en oficio DGA-0520-2021 Con documentos existentes a la fecha se tiene lo siguiente: El acceso consultado según coordenadas aportadas en oficio correspondería al acceso público CS-03-300, el cual se encuentra Inventariado en la base de datos de la red vial cantonal, el cual deberá contar con un derecho vial de 14 m mínimo según lo que establece la Ley General de Caminos Públicos 5060. Art. 4. En lo que corresponde al mantenimiento o rehabilitación de dicho acceso se estará trabajando según el cronograma” (la negrita fue suplida).

De la prueba se extrae que, el 27 de agosto del 2021, el alcalde de Santa Cruz dirigió un escrito a funcionarios de la UTGVM y de la Gestión Ambiental, en el que se indicó: “(…) se remite a Gestión Ambiental en cumplimiento de solicitud de oficio DGA-0520-2021, se les solicita al departamento de Unidad Técnica Gestión Vial Municipal que se debe cumplir las instrucciones señaladas en el oficio, dado que se remitió a Alcaldía, cuando lo que se solicitó era que se dirigiera al Departamento Gestión Ambiental con copia a Alcaldía”.

De igual forma, se observa que, el 6 de setiembre de 2021, el secretario del Concejo Municipal accionado dirigió el oficio SM-1351-Ord.34-2021 al alcalde y a un funcionario de la UTGVM, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, medio del cual se comunicó el acuerdo adoptado en el inciso 15, artículo 5 de la sesión ordinaria 34-2021 del 24 de agosto de 2021 celebrada por el Concejo Municipal de ese cantón, en el que se indicó: “INCISO 15: Se conoce documento solicitado vía correo electrónico de la señora Nombre29500 . Indica: Por este medio quiero tener información del caso de los Hermanos Nombre29501 , de Dirección3514 . Ya en los últimos años hemos estado insistiendo en la problemática del desvió de aguas a nuestras propiedades, y es de conocimiento de la anterior administración con una resolución que no se ha dado, y esta administración también conoce dicho problema y al día de hoy tampoco a resulto nada. SE ACUERDA POR UNANIMIDAD: Se traslada a la Alcaldía Municipal y Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, la gestión presentada por señora Nombre29500 . VOTACIÓN AFIRMATIVA DE SIETE REGIDORES PROPIETARIOS”.

La Sala observa que, el 22 de octubre de 2021, a saber, con posterioridad a que las autoridades recurridas fueran notificadas de la resolución de curso de este recurso, la jefa del Departamento de Gestión Ambiental emitió el oficio DGA0817-2021, mediante el que estableció: “(…) Se recibe solicitud Oficio DAM1954-2021 con fecha 29 de junio del 2021, respecto a la canalización de aguas en Pacific Hights (folio número 00012). La respuesta fue brindada en informe DGA0052-2021 (folio número 00014 al número 00019) y Oficio DGA-0520-2021 (folio número 00020), firmados por la Geog. Geissel Gutiérrez Marchena, Coordinadora de Servicios Ambientales. En dicho informe se brindan recomendaciones para el abordaje de la evacuación de las aguas pluviales del proyecto Pacific Hights y evitar afectaciones a los colindantes. Ambos documentos fueron notificados a correos de Dirección3517 (folio número 00024) y el oficio DGA-0520-2021 se comunicó a la Unidad Técnica de Gestión Vial en fecha 16 de julio del 2021 (folio número 00022)” (la negrita fue añadida).

Mientras que, el 22 de octubre de 2021, el coordinador a.i. de la UTGVM de la Municipalidad de Santa Cruz dictó el memorial DDUR-UTGVM-COOR-251- 2021 en el que expuso: “(…) GESTIONES REALIZADAS POR EL DEPARTEMENTO (sic) PUNTO 4. Se recibe DAM 2437-2021 en donde se “traslada oficio DGA-0520-2021 correspondiente a camino Potrero, sobre canalización de aguas pluviales” con fecha 31 de julio del 2021. Punto 5. En respuesta al oficio citado en el punto 4 (Anexo 2), bajo el oficio RIV-506-2021 correspondiente al insumo topográfico, se indica lo siguiente: "Con documentos existentes a la fecha se tiene lo siguiente: • El acceso consultado según coordenadas aportadas en oficio correspondería al acceso público C5-03-300, el cual se encuentra inventariado en la base de datos de la red vial cantonal, el cual deberá contar con un derecho vial de 14 m mínimo según lo que establece la Ley General de Caminos Públicos 5060. Art. 4. • En lo que corresponde al mantenimiento o rehabilitación de dicho acceso se estará trabajando según el cronograma." Punto 6: Como se evidencia en el oficio RN-506-2021, "el camino público se encuentra inventariado bajo el código 5-03-300", dicho camino le da conectividad al camino 5-03-360 el cual adquiere la característica de pública bajo la declaratoria citada en el acuerdo municipal oficio SM-09-06-Ord.46-2015 mediante el proceso de expropiación al plano G-936441-1990 (punto 1). Cabe destacar que se encuentran avalados en el resiente (sic) Inventario vial que fue trasladado al MOPT y se encuentra debidamente aprobado bajo el oficio SPSPEMIST-2021-160 firmado el 20 de mayo del 2021 (anexo 5). AGUAS PLUVIALES PUNTO 7. Entre las leyes acordes a evacuación pluvial se cita el artículo 20 de la Ley General de Caminos Públicos (ley 5060) “Todos los poseedores de bienes raíces, por cualquier título, están obligados a recibir y dejar discurrir dentro de sus predios las aguas de los caminos cuando así la determine el desnivel del terreno...". De acuerdo con el perfil realizado en programa Google Earth, se evidencia que la escorrentía natural de las aguas pluviales se dirige hacia el sentido sur (Anexo 3 y 4). PUNTO 8. En el escrito firmado por los hermanos Nombre29501 en la cual indica " El motivo de esta nota es que en días pasados solicitamos el visado de unos planos nos visitaron (sic) unos y los otros fueron denegados o sea no los visaron, el motivo es que nos solicitan un 10% de/ terreno" firmada por Nombre29500 " en representación de hermanos Nombre29504 " (Nombre29501, 2012,p1) se aporta presentaciones que se generan del plano madre G-0010169-1973, que se encuentran en dirección al sur, en donde según las curvas de nivel, se encuentran orientados hacías a los puntos bajos del sector. PUNTO 9. Además, según se cita en el artículo 26 del Reglamento de mantenimiento de caminos de UTGVM publicado en La Gaceta número 187 del lunes 29 de septiembre del 2008 el cual indica que "Será obligación de los vecinos implicados en áreas donde haya convergencia, proceder con el encauzamiento de las aguas dentro de sus predios terrenos, según artículos referentes del Código Municipal. Para proceder a dichas canalizaciones los vecinos deberán solicitar por escrito la correspondiente asesoría técnica de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal…” Sin embargo, no se cuenta con información relacionada en la zona ni otorgamiento de permisos para realizar lo indicado por el recurrente el cual indica textualmente lo siguiente “se han realizado movimiento de tierra para ampliar la calle y canalizar las aguas de la escorrentía de las pendientes de la montaña” tal y como se evidencia en el informe DGA-0052-2021 “fotografía 1. Tomada el 8 de julio de 2021. Muestra Canal en tierra existente en la propiedad colindante a los denunciantes. Sitio Potrero, distrito Velas, Cantón Santa Cruz” las cuales Sin más por el momento”.

Finalmente, en el informe rendido bajo juramento por el alcalde y el presidente del Concejo, ambos de Santa Cruz, se consignó: “Como se evidencia por medio de oficios número DGA-0817-2021, y, DDUR-UTGVM-COORD-251- 2021, La Municipalidad de Santa Cruz ha abordado y continúa gestionando las medidas necesarias a fin de dar solución definitiva a la presunta problemática de evacuación de aguas pluviales del proyecto Pacific Hights, Dirección3515 (Tempate). Visto lo anterior, es claro que la Municipalidad de Santa Cruz no ha incurrido en ningún tipo de omisión y tampoco ha violentado los derechos de la recurrente, debido a que los hechos alegados por la accionante, por su naturaleza, corresponde a un reclamo administrativo el cual por la complejidad del asunto requiere de la intervención de no solo una, sino, de varias dependencias municipales, mismas que en conjunto con la Alcaldía y el Concejo Municipal continúan gestionando e interviniendo acciones para dar efectiva solución a los hechos denunciados” (la negrita fue añadida).

En mérito de lo expuesto, la Sala verifica la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada. Así, nótese que, desde junio de 2019, la corporación municipal accionada conoció la gestión formulada por la accionante, mediante la cual se expuso la problemática que sufren los vecinos del sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Heigh, debido a la indebida canalización de las aguas que provoca inundaciones en sus viviendas. No obstante, de los autos no se desprende material probatorio alguno que permita tener por demostrado que el problema supramencionado haya sido atendido por la Municipalidad de Santa Cruz.

Sobre el particular, la Sala aprecia que en la sesión ordinaria n.° 29-2020 efectuada el 21 de julio de 2020 por el Concejo Municipal de Santa Cruz, se dispuso: “INCISO 12: Se conoce nota de la familia Nombre29501 , por este medio solicitamos se concrete las acciones del acuerdo municipal según el oficio SM-0818-Ext-12-2019 del jueves 20 de junio 2019. Es importante mencionar que hasta la fecha el día de hoy no se han efectuado las medidas indicadas en el oficio mencionado, por lo que solicitamos agilizar las acciones pertinentes dado que el impacto puede afectar más personas de las comunidad (sic)” (la negrita fue añadida). Además, el 16 de julio de 2021, el Departamento de Gestión Ambiental emitió el informe DGA-0052-2021 “Canalización de aguas pluviales Potrero”, mediante el que se consignó: “(…) Análisis: Pese a que el sitio fue visitado en época seca, las condiciones climatológicas no permitieron registrar la escorrentía por aguas pluviales que asevera la denunciante discurren por su propiedad, proveniente de aguas arriba, no obstante, si fue posible registrar un canal en tierra en una propiedad vecina que evacúa directamente hacia la propiedad de la denunciante (…) Recomendaciones: • Determinar si el camino citado es Dirección336 o Servidumbre Agrícola • Realizar un cronograma de intervención del sitio, donde se les indique a los vecinos cual (sic) será el proceso de atención que llevará a la solución de evacuación de aguas pluviales denunciado por ellos ante el Concejo Municipal y referido en Oficio SM-0818- Extr.12-2019” (el destacado fue agregado). Por su parte, en el sub lite se observa que, en el informe rendido bajo juramento por el alcalde y el presidente del Concejo, ambos de Santa Cruz, se indicó que los hechos denunciados por la parte recurrente requieren la intervención de varias dependencias municipales, las cuales “en conjunto con la Alcaldía y el Concejo Municipal continúan gestionando e interviniendo acciones para dar efectiva solución a los hechos denunciados”.

En consecuencia, dado que la situación de riesgo denunciada por la parte recurrente en el escrito fechado 3 de junio de 2019 concerniente a la canalización de aguas se mantiene, es necesario que se efectúe una intervención célere a fin de proteger la vida e integridad física de las personas que habitan en el sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Heigh. Ergo, se acoge el recurso en los términos indicados en la parte dispositiva de este pronunciamiento. (...)

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo y alcalde, ambos de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quienes ejerzan los puestos de el (sic) jefe de la Unidad Técnica de Gestión Vial y el jefe del Departamento de Gestión Ambiental, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, que coordinen lo necesario, tomen las medidas necesarias y giren las órdenes que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, en el plazo máximo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione la problemática denunciada por la parte accionante en el memorial fechado 3 de junio de 2019 vinculada con la indebida canalización de las aguas que provoca inundaciones en las viviendas de quienes residen en el sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Heigh. Lo anterior se dicta con el apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Santa Cruz al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. . El magistrado Salazar Alvarado consigna nota. La magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de la primera orden de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese.”.

Tal sentencia fue notificada al alcalde y a la presidenta del Consejo, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, el 30 de noviembre de 2022. A su vez, el jefe de la Unidad técnica de Gestión Vial y el jefe del Departamento de Gestión Ambiental, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz fueron notificados el 6 de diciembre de 2022.

II.- Mediante resolución interlocutoria nro. 2022013104 de las 9:10 horas del 10 de junio de 2022, se resolvió:

“II.- SOBRE LA SOLICITUD DE PRÓRROGA DEL PLAZO. En el sub lite se tiene que el alcalde de Santa Cruz formuló una solicitud de prórroga del plazo otorgado por este Tribunal en la sentencia n.° 2021-026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. En concreto, solicita: “Para la ejecución de lo ordenado mediante la resolución de las nueve horas quince minutos del veintiséis de noviembre de dos mil veintiuno se solicita una prórroga de 10 meses”. Ahora bien, de los autos que constan en el expediente, este Tribunal advierte que la solicitud formulada por las autoridades recurridas se gestionó previo al vencimiento del plazo ordenado por la Sala.

Asimismo, en la especie, la Sala constata que, el 23 de diciembre de 2021 se inició el proceso de licitación abreviada para la contratación n.° 2022LA-000001-0021000001 sobre el “Diseño de caminos y de puentes vehiculares y/o peatonales en el cantón de Santa Cruz, Guanacaste”. Empero, la coordinadora de la Unidad de Gestión Vial de la Municipalidad de San Cruz, mediante oficio n.° DDUR-UTGVM-COOR-286-2022 de 30 de mayo de 2022, indicó: “ Una vez notificado el fallo, siendo este un proceso que requiere diseños de evacuación de aguas pluviales se dispuso a realizar la respectiva contratación de "DISEÑOS DE CAMINOS Y DE PUENTES VEHÍCULARES (sic) Y/O PEATONALES EN EL CANTÓN DE SANTA CRUZ, GUANACASTE", mediante la contratación abreviada por número 2022LA-000001-0021000001, el cual inició con el proceso de elaboración el día 23 de noviembre de 2021 (anexo 01), sin embargo, dicha contratación se encuentra en apelación ante Contraloría General de la República (CGR), como prueba de ellos, se puede consultar el expediente electrónico 2022002878”.

Al respecto, el gestionante solicita que se amplíe el plazo otorgado por 10 meses, en los siguientes términos: “Cuarto: Visto lo anterior, se solicita una prórroga de 10 meses que, se estiman los siguientes plazos:

Ejecución de Tareas Plazos Resolución de CGR de licitación 2022 LA-000001-0021000001.

1 mes Elaboración de contrato 1 mes Elaboración de diseños 3 meses Ejecución de trabajos 5 meses POR LO TANTO Para la ejecución de lo ordenado mediante la resolución de las nueve horas quince minutos del veintiséis de noviembre de dos mil veintiuno se solicita una prórroga de 10 meses.”.

A partir de lo expuesto, este Tribunal considera que las autoridades recurridas han desplegado las acciones pertinentes a fin de cumplir lo ordenado por la Sala mediante la sentencia n.° 2021-026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021, en la que se dispuso: “(…) Se ordena a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo y alcalde, ambos de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quienes ejerzan los puestos de el jefe de la Unidad Técnica de Gestión Vial y el jefe del Departamento de Gestión Ambiental, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, que coordinen lo necesario, tomen las medidas necesarias y giren las órdenes que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, en el plazo máximo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione la problemática denunciada por la parte accionante en el memorial fechado 3 de junio de 2019 vinculada con la indebida canalización de las aguas que provoca inundaciones en las viviendas de quienes residen en el sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Heigh. (…)”; empero, el plazo originalmente otorgado ha sido insuficiente para cumplir lo ahí dispuesto.

En mérito de lo expuesto, esta Sala estima razonable concederle a los recurridos una prórroga de 10 meses, contado a partir de la notificación de esta sentencia, para que se obtenga una resolución por parte de la Contraloría General de la República sobre la de licitación n.° 2022 LA-000001-0021000001, se elabore el contrato y los diseños, y se proceda con la ejecución de la canalización de las aguas que provoca inundaciones en las viviendas de quienes residen en el sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Height.

Por tanto:

Se amplía el plazo conferido en la sentencia n.° 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. En consecuencia, se confiere a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo y alcalde, ambos de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quienes ejerzan los puestos de jefe de la Unidad Técnica de Gestión Vial y jefe del Departamento de Gestión Ambiental, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, el plazo de diez meses más, contado a partir de la notificación de esta sentencia, para cumplir lo ordenado en la sentencia n.° 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. Notifíquese”.

Tal pronunciamiento fue notificado el 13 de junio de 2022.

III.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. En la especie, la recurrente plantea gestión de desobediencia en relación con la sentencia nro. 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. Expone que la Sala declaró con lugar el recurso mediante el citado pronunciamiento. Agrega que en interlocutoria nro. 2022013104 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022 se amplió el plazo otorgado para el cumplimiento de lo ordenado. Acusa que ya transcurrió la prórroga; empero, el problema denunciado no ha sido atendido.

Al respecto, es necesario recordar que lo ordenado por la Sala en tal pronunciamiento fue que: “se solucione la problemática denunciada por la parte accionante en el memorial fechado 3 de junio de 2019 vinculada con la indebida canalización de las aguas que provoca inundaciones en las viviendas de quienes residen en el sector localizado entre el súper Las Catalinas de playa potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico conocido como Pacific Heigh”.

Ahora bien, de los autos se desprende que, por oficio DDUR-UTGVM-COOR-279-2023 del 26 de octubre de 2023, el coordinador en jefe de la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal de la Municipalidad de Santa Cruz indicó: “Por este medio se refiere al caso de la ejecución de la sentencia EXP. No.21019652-0007emitida. El propósito de esta comunicación es presentar una justificación por el retraso en la ejecución de la mencionada sentencia y notificar sobre la contratación del diseño de la vía con presupuesto ordinario. Para abordar eficazmente este atraso y asegurar la ejecución de la sentencia, se utilizará la contratación de servicios de diseño de la vía rural. Esta medida está destinada a acelerar el proceso y garantizar el cumplimiento de la sentencia en el menor tiempo posible. Estamos en el proceso de iniciar los trámites necesarios y confección de la orden de pedido para el diseño de geométrico vial e infraestructura para el tratamiento de la escorrentía pluvial provocada por la vía pública 5-03-360 y parte del código 503-300 (ver croquis adjunto). Cabe señalar que ya existe una contratación vigente para la atención del caso la cual tiene número 2021LN-00000Z0021000001 LICITACIÓN PÚBLICA NACIONAL CONTRATACIÓN DE ENTREGA SEGÚN DEMANDA PARA OBRA PÚBLICA, MANTENIMIENTO Y MEJORAMIENTO VIAL EN SANTACRUZ. Cabe aclarar que anteriormente se indicó en oficio DDUR-UTGVMCOOR-279-2023 la contratación 2022LA2000001.0021000001 LICITACIÓN ABREVIADA DISEÑO DE CAMINOS Y DE PUENTES VEHICULARES Y/O PEATONALES EN EL CANTÓN DE SANTA CRUZ, GUANACASTE. No obstante, el límite de contratación de la demanda fue alcanzado, por lo que se opta por la utilización del proceso 2021LN-000002-0021000001 mencionado en el párrafo anterior. Entendemos la importancia de cumplir con las decisiones judiciales de este tribunal y nos comprometemos a informar regularmente sobre el progreso de la ejecución y la contratación del diseño de la vía. Estamos dispuestos a proporcionar cualquier información adicional que pueda requerir para aclarar esta situación. El atraso en la ejecución de la sentencia se ha debido a una serie de circunstancias imprevistas, principalmente relacionadas con trámites y aprobaciones administrativas que han requerido más tiempo del previsto y generado cierta discontinuidad en el proceso”.

Además, por oficio DAM-DGA-097-2023 del 26 de octubre de 2023, el director de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Santa Cruz consignó: “En relación con lo indicado en el oficio AJ-730-2023 sobre la desobediencia a lo ordenado por la Sala Constitucional en la resolución N° 2021026548 de las nueve horas con quince minutos del veintiséis de noviembre de dos mil veintiuno, se indica lo siguiente: 1. Que, respecto a lo denunciado, se recibe el oficio DAM-1954-2021 con fecha 29 de junio del 2021 en el cual se indica: Reciba un cordial saludo, deseándole éxitos en sus imponentes labores, en virtud de la gestión presentada por los señores/as; Judith Moreno Peralta, Nombre29500 , Nombre29501 , Casimira Peralta Abarca y Nombre29501 , bajo el oficio SM-0818-Extr.12-2019, celebrada el día 13 de junio del año 2021, correspondiente a la solicitud de la interposición de acciones inmediatas para corregir la canalización de las aguas, en dicho sector, ya que, en ocasiones anteriores he enviado la solicitud vía correo, y la resolución y no hemos tenido respuesta alguna. Por lo cual, se le insta, en un plazo de 10 días hábiles, se remita el criterio técnico respectivo, así como los expedientes e información de lo solicitado, dado que corresponde a funciones de la anterior administración, así mismo, el presente oficio se remite a efectos de darle formal respuesta al administrado/a de la gestión presentada…” 2. Que el 8 de julio del año 2021, en compañía de la vecina denunciante Judith Moreno Peralta, la Geogr. Geissel Gutiérrez Marchena, Coordinadora del Departamento de Protección Ambiental, realiza visita al sitio en cuestión de la denuncia y genera el Informe DGA-0052-2021 denominado Canalización de aguas pluviales Potrero (documento adjunto) el cual fue remitido el viernes 16 de julio del año 2021. Que según lo observado durante la visita, en la sección de análisis del informe referido se indica lo siguiente: S G Pese a que el sitio fue visitado en época seca las condiciones climatológicas no permitieron registrar la escorrentía por aguas pluviales que asevera la denunciante discurren por su propiedad, provenientes de aguas arriba, no obstante si fue posible registrar un canal en tierra en una propiedad vecina que evacúa directamente hacia la propiedad de la denunciante. Asimismo, siendo que no se determinaron afectaciones a elementos ambientales que son del objeto de interés y materia de este Departamento, si se constató un conflicto entre vecinos que se encasilla en lo estipulado en la Ley de Aguas en sus artículos 94, 95, 96, 97y 98 Por otra parte, en lo que respecta a si el camino que se señala en la denuncia de los vecinos, del cual emanan las aguas de lluvia hacia las propiedades colindantes, se consultó a la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal mediante Oficio DGA- 0520-2021 respecto a si se trata de una calle pública, de ser así los vecinos manifestan (sic) que debe la Municipalidad realizar las respectivas obras de evacuación y/o canalización de aguas pluviales para evitar los daños que actualmente manifiestan presentar. Al tiempo que indican que de tratarse de una servidumbre agrícola del denominado proyecto Pacific Higts (Proyecto Vecino) debe a su vez la Municipalidad velar porque el mismo realice las obras que correspondan al proyecto para evitar afectaciones a los colindantes. " Lo resaltado no corresponde al original. Del citado infom1e se transcriben las siguientes recomendaciones: • Determinar si el camino citado es Calle Pública o Servidumbre Agrícola. • Realizar un cronograma de intervención del sitio, donde se les indique a los vecinos cual será el proceso de atención que llevará a la solución de evacuación de aguas pluviales denunciado por ellos ante el Concejo Municipal y referido en Oficio SM08l 8-Extr. 12-2019. 5. Que del resultando 1 de la resolución en cuestión de la Sala Constitucional se extrae lo siguiente: " .todos los vecinos del sector localizado entre el súper Las Catalinas de Playa Potrero y la calle que sube hacia el desarrollo turístico Pacific Heigh, en la que se indicó que en esa zona se han realizado movimientos de tierra para ampliar la calle y canalizar las aguas de la escorrentía de las pendientes de la montaña. Agrega que en ese escrito se consignó que tales trabajos se han realizado sin un estudio y sin supervisión de la Municipalidad, así como que la consecuencia de esos trabajos no autorizados es que las aguas inundan sus viviendas, arriesgan sus hogares y ponen en peligro la salud de los ocupantes." 6. Que del resultando 5 de la resolución en cuestión de la Sala Constitucional se extrae lo siguiente: " .3. Por medio de oficio número DAM-1954-2021, con copia a la recurrente, la Alcaldía Municipal solicitó al Departamento de Gestión Ambiental, Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, en adelante U.7ÍG. VM, criterio técnico ante la presunta problemática generada por canalización de aguas denunciada por la accionante. 4. El Departamento de Gestión Ambiental ante lo solicitado por la Alcaldía Municipal, emitió el criterio técnico y recomendaciones en oficios número DGA-0520-2021, y, DGA-0052-2021 ambos, suscritos por la Geógrafa Geissel Gutiérrez Marchena, Coordinadora de Servicios Ambientales. 5. La Alcaldía Municipal correspondió a las recomendaciones dadas por el Departamento de Gestión Ambiental, y por medio de oficios número DAM-243 7-2021, y, DAM-2853-2021, solicitó a la UTG. VM. criterio técnico a lo solicitado. " Según lo indicado, es claro que la Dirección dc Gestión Ambiental ha actuado como corresponde realizando la inspección al sitio y rindiendo un informe con sus respectivas recomendaciones. Sin embargo, no está dentro de las competencias de esta Dirección gestionar la solución de la problemática específica denunciada por la parte accionante vinculada a la indebida canalización de las aguas pluviales que provoca inundaciones en las viviendas de los vecinos del sector localizado entre el Dirección3516 y la calle que sube hacia el desarrollo turístico Nombre29505 . Respecto a la problemática ambiental asociada a los sistemas de parcelas agrícolas, según se indica en el resultando 1, efectivamente este servidor ha emitido criterio al respecto e incluso se ha participado en foros a nivel nacional solicitando normativa para su regulación. Específicamente en lo que respecta a nuestro cantón, y como Sub-Coordinador de la Comisión de Planes Reguladores, dentro de las competencias de la Dirección de Gestión Ambiental está recomendar la incorporación de los criterios necesarios para regular este tipo de proyectos. Precisamente en ese proceso se está colaborando para que se puedan elaborar los planes reguladores urbano y costero dentro de los cuales se definirán criterios que permitan armonizar este tipo de desarrollos con su entorno ambiental”.

Así las cosas, a pesar de las justificaciones dadas por las autoridades recurridas, no menos cierto es que de los autos no se desprende que la Municipalidad de Santa Cruz haya ejecutado todas las acciones correspondientes dentro del marco de sus competencias para atender la situación. Lo anterior a pesar de que han transcurridos casi dos años desde el dictado de la sentencia nro. Placa5118 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021 e,, incluso habiendo mediado una prórroga de 10 meses. Así las cosas, la Sala constata la desobediencia acusada y, en consecuencia, se acoge la gestión formulada.

IV.-DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en el plazo máximo de 30 días hábiles contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo aquel material no retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 del 22 de agosto de 2011, publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo de Consejo Superior del Poder Judicial, aprobado en el artículo LXXXI de la sesión nro. Placa14 celebrada el 3 de mayo de 2012.

Por tanto:

Se acoge la gestión de desobediencia formulada. Se les reitera a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo Municipal y alcalde, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, el cumplimiento inmediato de lo dispuesto en la sentencia nro. 2021026548 de las 9:20 horas de 26 de noviembre de 2021. Lo anterior se dicta bajo la advertencia de ordenar el testimonio de piezas ante el Ministerio Público en su contra si no lo hicieran. Notifíquese este pronunciamiento a Maricela Moreno Rodríguez y Jorge Arturo Alfaro Orias, por su orden presidenta del Concejo Municipal y alcalde, ambos de la Municipalidad de Santa Cruz, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, en forma personal.

Nombre137 V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Jorge Araya G.

Nombre139 V.

Ingrid Hess H.

Nombre151 N.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- 