Amparo on road works in maritime zone without prior complaintAmparo sobre obras viales en zona marítimo terrestre sin denuncia previa

Constitutional Chamber Date of Resolution: October 20, 2023 at 09:15 Case File: 23-005783-0007-CO Type of Matter: Amparo Appeal CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours fifteen minutes on October twentieth, two thousand twenty-three.

Amparo appeal filed by Name25483, identity card CED20663 and Name25484, identity card CED20664, against the District Municipal Council of Cóbano, the Ministry of Environment and Energy, the National Technical Environmental Secretariat.

WHEREAS:

1. 1By brief filed with the Chamber on March 13, 2023, the appellants file an amparo appeal and state that they are dedicated to environmental conservation and protection. They indicate that in February 2023, the Department of Roadway Engineering of the respondent District Municipal Council released a very blurry document received by some residents on the edge of the road in Address3101, Cóbano de Puntarenas, regarding the expansion of the district road starting in March 2023, where the asphalt layer will be placed and the street expansion would be carried out within the maritime terrestrial zone. They comment that said document did not provide a plan, nor does it indicate the houses within the project, only that the current road does not comply with what is stipulated in the Regulatory Plan regarding the size it should have. They emphasize that the sector where the expansion works begin affected the maritime terrestrial zone, as it is located within the inalienable 50-meter line and, in other sections, is within 150 meters.They report that on March 5, 2023, they were informed by residents of the Montezuma community about the felling of palm trees, trees, and total earthworks (movimiento de tierra) in the 50-meter strip of the maritime terrestrial zone of Playa Las Manchas on the Montezuma-Cabuya route. They explain that they appeared at the site where the destruction of a protected zone could be verified and that an official from the District Municipal Council of Cóbano was present at the location. They allege that the respondents proceeded with the cutting of trees and destruction of a mangrove, without having the permits from the Ministry of Environment and Energy, which they were able to verify in a quick inquiry made to the responsible area offices, where they were told that no permit had been issued to the District Municipal Council for such acts. Despite the foregoing, the authorities of the Ministry of Environment and Energy have not taken the pertinent actions to stop the asphalting project and the expansion of the route in question.They report that in the sector known as Las Manchas, the road terrain was leveled on the sandy part of the beach, causing severe erosion at the site, without considering that this is a sector located within the Cabo Blanco Marine Management Area. Furthermore, the removal of terrain also affected a small stream (riachuelo) that passes through the place, as well as the diversity of aquatic life within it. They explain that in the area where this is taking place, more than 20 families reside, original inhabitants with more than 50 years of living in the place, whose homes they intend to destroy and relocate them onto the mountain terrace parallel to the aforementioned road. They argue that such action will proceed to destroy the pipeline that distributes potable water to the neighbors, likewise, the removal of electric meter poles and the power lines will be carried out. On the other hand, with the work being carried out, cutting part of the mountain will cause some of the homes to be destroyed or left unstable in their foundations, in clear violation of the rights of those who inhabit the area.It indicates that in accordance with the provisions of Law No. 8114, the resources from this law cannot be used for any work or action within the maritime terrestrial zone. They mention that the project for the expansion of the road requires technical studies from different public institutions, among them, having the declaration of an urban zone issued by the National Institute of Housing and Urbanism, permits from MINAE and SETENA, which have not been issued. On February 20, 2023, appellant Name25483 filed a request for information of interest before the respondent District Municipal Council, particularly, "(...) a complete copy of the indicated asphalting project, with its corresponding studies and approval thereof by the corresponding instances, to, among other interests, determine exactly which elements of our property obstruct the road (…)" (see evidence associated with the case file).However, said request has not been resolved, nor has the requested information been delivered. They accuse that the works carried out by the District Municipal Council of Cóbano have caused damage to the environment, to protected areas, to the maritime terrestrial zone, the flora and fauna of the place. They consider that the events described violate their fundamental rights.
2. 2By resolution at 15:01 on March 20, 2023, the process is commenced and reports are requested from the respondent authorities.
3. 3Erick Francis Salazar Rodríguez, in his capacity as Municipal President, and Ana Cristina Quirós Soto, in her capacity as Coordinator of the Maritime Terrestrial Zone, both representatives of the District Council of Cóbano, report under oath in the same terms as the report rendered by the Intendant of the Municipal Council of that municipality.
4. 4Favio José López Chacón, in his capacity as Intendant of the District Municipal Council of Cóbano, Puntarenas, reports under oath that the works being developed at said site by this District Municipal Council are in accordance with the bidding process instituted through public procurement No. 2022 LN - 000001, which consists of the execution of works for the improvement and maintenance of various roads in the District, among which is the route mentioned by the appellants, which is inventoried under code C 6-01-001, and was taken into consideration within the technical road planning instrument used by this Municipal entity (Five-Year Conservation and Development Plan), which categorizes this route as type A; which possesses a public right-of-way 11 meters wide, according to the Montezuma Cabuya Coastal Regulatory Plan, in effect since September 16, 2016, so clearly the intervention of this route is the exclusive competence of this municipal entity.Therefore, since it is not cataloged as a new or non-existent work, but rather said tasks correspond to works of improvement and maintenance of the cited route, and therefore it is the responsibility of this District Municipal Council to conserve it and maintain it in optimal conditions, in order to guarantee the public interest for the benefit of the District's inhabitants. The foregoing serves the public interest given that a large part of the District's routes are still maintained as gravel roads, which we are aware is detrimental to the public health of the families who inhabit and transit that route, since the dust that forms during the summer causes respiratory problems, versus the winter season when the road becomes impassable, with local commerce, students, workers, and tourism in general suffering the consequences. Additionally, in the winter season, said route becomes impassable due to the overflowing of the gullies (quebradas), affecting vehicular passage, since the amount of rainfall causes the collapse of the culverts (alcantarillas), generating flooding and occasionally preventing the passage of vehicles.The culverts are collapsed, where the stormwater runoff is so high that it undermines the passage of the road, causing problems of passage for the different users of this route. Therefore, it is required to improve this type of road structure to give the different users of this route free passage in a manner that is safe and suitable for all, thereby achieving the avoidance of material damages, both to homes and vehicles. Furthermore, the residents of the community of Cabuya need to have a route in optimal conditions that facilitates the transport of patients in a potential medical emergency, this being the most favorable for the residents of the cited community, since this route connects the community of Cabuya to Montezuma - Montezuma to Cóbano, where all the basic services that the inhabitants of the community have the right to access are located. The document delivered to the appellant by the roadway engineering department that was notified to them corresponds to an administrative mere procedural action called an "administrative warning," which was notified individually to certain neighbors who were obstructing the right-of-way, a situation where they were informed requesting them to remove the elements or

structures that were obstructing the right-of-way, given that the road currently did not comply with what is stipulated in the regulatory plan, which has been established at 11 meters, so the appellants are incorrect regarding what is indicated in this second point, given that said warning clearly contained the corresponding plan number and the identity card number of the persons occupying the parcel adjacent to the section of the right-of-way to be recovered by the District Municipal Council. At the time of delivering the notification, as indicated by the Roadway Engineer in his communication INGV-076-2023, they were asked to read the document before signing, and if anyone had reading difficulties, the notifier would read the document to them, therefore the appellants are incorrect. The Department of Roadway Engineering is in the process of intervening 2,180 linear meters on this existing route in order to improve the conditions of the running surface and stormwater evacuation, so that it does not cause erosion in this area, down which high stormwater runoff flows from the mountains surrounding said beaches.

Consequently, within the road width, the following is intended: clearing of the roadside (ronda), earthen ditch (cuneta en tierra), cleaning and shaping of the roadway, placement of a 15-centimeter-thick compacted sub-base, followed by placement of a 15-centimeter-thick compacted base, continuing with stabilization with cement at a thickness of 20 centimeters, and finally the placement of the asphalt layer. Headwalls will also be built, existing culverts replaced and new ones added, lined ditches (cunetas revestidas) where greater stormwater runoff is generated, and some sidewalks for the protection of the asphalt layer, all for the well-being of the community. The route, where the road expansion is taking place, is within the public zone corresponding to the maritime terrestrial zone, indeed this street has existed for years in that zone and is a route that is duly inventoried and with the assigned code C6-01-001, therefore, it has a type A hierarchy, according to the Five-Year Road Conservation and Development Plan.

It is worth mentioning that it corresponds to a main access route to the Cabuya community and the Cabo Blanco reserve; it existed before the District Municipal Council of Cóbano was formed, before the elaboration and implementation of the Cabuya Montezuma Regulatory Plan, some locals indicate it may be over 150 years old, since it was a route where they transported products to Montezuma and from Montezuma to other places by navigation. Regarding the felling of palm trees, cutting of trees, and earthworks in the sector of Playa Manchas, Montezuma-Cabuya route, it should be noted that this is carried out only within the existing right-of-way, which corresponds to an area already impacted for many years, and what has been eliminated by municipal officials corresponds to some palm trees or pipe palms (palo de pipa), in the area where the construction of the ditches will be carried out, since it is necessary to clear said area in order to provide adequate stormwater control and evacuation, so that it does not affect the area by erosion, nor structurally affect the roadway in the future, despite the fact that palm trees are species that do not require cutting permits from the Tempisque Conservation Area System, a direct appendage of the Ministry of Environment and Energy.

In this regard, it is important to indicate that the competence is given by law (Article 2 bis, of Law 5060), to municipal entities carrying out the execution of this type of improvement and maintenance works, the authority to remove any type of obstacle situated in the legally constituted right-of-way, without needing prior authorization from the Ministry of Environment and Energy (MINAE), without this action signifying a transgression of environmental regulations. It is the responsibility of the District Municipal Council of Cóbano, based on public interest, to execute said works for district improvements, which activate the development of the different communities. The Municipal Council, jointly with SINAC, requested that an inventory be conducted of all trees existing in the right-of-way to be intervened in order to proceed to remove them if necessary, with the purpose of guaranteeing not only the continuity of the improvements and maintenance of the public road, but also to guarantee safety for the different users of this important route.

Observing the SINAC officials, jointly with the Department of Roadway Engineering, it was possible to confirm that several trees currently represent a danger to the users of this route, verifying on-site that they have exposed roots, for which reason they could fall at any moment, either onto the public road or toward concessioned properties; others have a dry or diseased trunk, leaning toward the street, potentially causing the death of a user of this route or affecting the power lines as observed with ICE officials. In addition to this, another important aspect to emphasize in this matter is the fact that, according to the certification issued by the Ministry of Environment and Energy, which was granted to the Coastal Regulatory Plan of Cabuya – Montezuma, it visibly indicates that said coastal sector does not have mangroves in the denounced sector, which is why we disagree with the assertion as it is far from the current reality of the site.

The earthworks correspond to cleaning and sub-excavation on the road, whether for the placement of water passage points, where the replacement of culverts corresponds, and in other cases new passages, for adequate stormwater evacuation control. In some cases, material is placed on the edges to prevent erosion toward the beach due to the uncontrolled flow of stormwater, therefore, in this way, we provide proper channeling for it and direct it to an existing discharge point. It is not true that this municipal administration's purpose, through the progress of the works, is to carry out the construction of a parking lot in said site, which is absolutely false, as this has never been the purpose since the planning stage of the present project. The appellants mention the impact on a small stream without providing any evidence, as if wanting to mislead the institutions that oversee the management of good environmental practices, where what exists is an intermittent gully, and with the following image, it can be observed that there is no impact whatsoever.

It is in no way true that homes located on terraces are going to be destroyed because they are somewhat set back from the road width; however, if they have obstacles such as posts, steps, columns, they were previously notified to remove them, as indicated in previous lines. As indicated by the roadway engineer via his communication INGV-076-2023, the appellant, Mrs. Name25483, whose corner house was explained that despite part of her dwelling being on the right-of-way, at no time was there an intention to destroy her home, as was explained to her verbally, and even to seek an alternative solution, due to the fact that it represents a bottleneck at said point, where neither a sidewalk nor lined ditches can be built. The scope of the improvement and maintenance of said route requires the accompaniment of both entities (ASADA and ICE) during the execution of said work, this so that they can take their precautions.

Regarding what is added in this point, there are communications INGV-010-2023 dated January 25, 2023, and communication INGV-036-2023 dated January 15, 2023, consecutively. Work is being done only on the right-of-way, in the clearing of roadsides, shaping the roadway, and trying to trim the edges to give greater width to said streets within the right-of-way. It is in no way true that there was no communication or information to the neighbors of both the Montezuma community and the Cabuya community, given that the intendant met on several occasions with both communities in order to explain the scope of the project, at the same time communicating also through social media. The neighbors of Cabuya as well as Montezuma have waited years for a good roadway to activate the area's economy and increase the influx of tourists to the different attractions such as its beaches and the Cabo Blanco Natural Park.

In the process of developing the Five-Year Road Conservation and Development Plan, a virtual hearing was held with road committees, development associations from different localities in Cóbano, about the projects to be carried out and their scope, as well as the order of priority for the execution of said projects. This administration has received complaints for some time about the normal deterioration of roads due to the massive traffic of vehicles as they are gravel roads, as well as the direct impact of rainy effects, which has moved both the Montezuma and Cabuya communities to make requests to the Municipal Council, asking that the asphalt surfaces be intervened in order to eradicate the multiple problems that occur throughout this sector. The project that concerns us in this appeal has the support of the Integral Association of Montezuma, as well as a group of neighbors from the Cabuya community, who make up the Road Committee and who were sworn in during ordinary session number: 150-2023 by this Municipal Council so that they provide support and oversight of the respective works.

In communication No. DGA -016 -2021, in response to an inquiry made by the Intendancy, it indicates the following, regarding a consultation made to SETENA, which is transcribed literally below; "According to Article 83 of the Organic Law of the Environment No. 7554, through which SETENA is created, it establishes as the fundamental purpose of said secretariat "... among others, to harmonize the environmental impact with the productive processes". In that sense, article 17 of said law orders that "Human activities that alter or destroy elements of the environment or generate waste, toxic or hazardous materials, shall require an environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental, EIA) by the National Technical Environmental Secretariat created in this law. Its prior approval, by this body, shall be an indispensable requirement to initiate the activities, works or projects. The laws and regulations shall indicate which activities, works or projects shall require the environmental impact assessment".

However, despite what has been said, there are variations and exceptions. On the other hand, the General Regulation on Environmental Impact Assessment Procedures No. 31849-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, in Article 4° bis, referring to "Activities, works or projects that by their nature do not require an EIA before SETENA", specifically in subsection 2 indicates that "The activities, works or projects of improvement, reconstruction, and repair, executed on public or private infrastructure, and minor works defined in Municipal provisions, provided they are not located in an environmentally fragile area, do not involve constructive works greater than 500 m2, earthworks (movimientos de tierra) exceeding 200 m3, nor manipulate, store, or handle hazardous products." Projects of this nature do not require submitting to the environmental viability process of SETENA, so the present criterion is applicable for the project of interest as long as it involves works only on a site already previously impacted.

However, the foregoing does not mean that said project is exempt from environmental regulations administered and ordered by other official entities, such as the CMD Cóbano itself, Water Directorate, Ministry of Health, SINAC. Regarding what was cited by the appellants that the Montezuma Cabuya road repair project is executed with funds from Law 8114, they continue to be mere fallacies and subjective appreciations without any basis on the part of the appellants, since these funds cannot be applied on streets less than 14 meters, and they do not provide with their statement any evidence proving that this work is indeed being carried out with funds from Law 8114. It is worth mentioning that as it is a street located within the Maritime Terrestrial Zone, the works for repairs must be budgeted with funds coming from the 20% public zone improvement funds, plus 40% tourist zone improvement works funds, for the construction of road infrastructure in the maritime terrestrial zones, and this is approved by the Comptroller General of the Republic.

Clearly, the resources were approved and authorized by the Budget Department of the District Municipal Council of Cóbano since they are within the extraordinary budget of 2022. The appellants appeared at the Department of Roadway Engineering on Thursday, February 23, 2023, to request information about the improvement and maintenance project for the road network between Address3101 – , as mentioned in his report by the roadway engineer via communication CED20665, said official asked them to leave their identity card to take the file to photocopy, however, upon learning the size of the file, they indicated they would return the next day, however, to date they have not returned to obtain the requested copies, given that the cost of the copies of the file must be borne by the interested party. With respect to the note addressed to the Municipal Council requesting a copy of the project with a receipt date of February 20, it should be noted that as it is a file not in the custody of the Municipal Council (Collegiate Body of this District Municipal Council) nor of the Department of the Maritime Terrestrial Zone, it is held by the Department of Roadway Engineering, and the contracting aspect by the Municipal Procurement Department; the note is redirected to the official in charge of the roadway department, who responds on March 7, 2023, via communication INGV-076-2023, and notified to the interested parties via email.

They are again informed that the file is at their disposal in the Department of Roadway Engineering, but that they must appear whenever they wish to obtain copies of said file, however, to date they have not appeared at the institution. It requests that the appeal be declared without merit.

1. 5Ulises Álvarez Acosta, in his capacity as General Secretary of the National Technical Environmental Secretariat, reports under oath that on November 27, 2020, this Secretariat received the Environmental Assessment Document (D-1) for the project: Enabling Public Street Adjacent to the Montezuma Park, in the name of FAVIO JOSE LOPEZ CHACON, identification document number CED20666, as legal representative of the entity CONCEJO MUNICIPAL DE DISTRITO DE COBANO with legal identification number CED20667, case file number D1-0625-2020-SETENA. On December 9, 2020, complementary information was requested from the developer under communication SETENA-DT-DEA-1597-2020, reiterated on December 11, 2020, via communication SETENA-DT-DEA-1597-2020. On April 13, 2021, the Department of Environmental Assessment (Departamento de Evaluación Ambiental, DEA) submitted technical report DEA-0336-2021-SETENA, which recommended granting environmental viability (viabilidad ambiental) to the project presented before this Secretariat.On April 22, 2021, by resolution No. 0631-2021-SETENA, environmental viability was granted to the project. On August 4, 2021, the digital logbook was activated under communication BT-DT-DEA-0027-2021. Now, regarding the Technical Studies, the following is noted: The technical studies were justified by the relevant professional, since it was indicated that due to the nature of the project it is not necessary to carry out such a study, in addition to the fact that the area has already been highly impacted by various activities such as the hotel industry, among others. Regarding the biological study, it is noted that: The rapid biological study or guide prepared by Daniel Loria Sims CI-188-19-SETENA was presented. It was indicated that within the project area species under a protection category were identified in both fauna and flora, such as; savanna oak (roble de sabana), guácimo, madroño among others, and mantled howler monkey (mono congo) in the vulnerable category.In this case, the developer must have the permits from SINAC since it is estimated that for the development of the AOP, 8 trees need to be cut. On the other hand, regarding the analysis of the SIG-SETENA unit: SNIT and FONAFIFO Coverage, present within the PA: Coverage 2005: Non-Forest and a small patch of secondary forest. Coverage 2013: Non-forest. Terrain characteristics (relief): Moderately undulating, slope of 15 - 30%. The project is affected by some spring (naciente) or well, or by its protection radius: A spring was recorded approximately 130 m west of the property. 1. Regarding the amparo appeal: Felling of palm trees, trees: in the project description it is indicated that, The street will be constructed in such a way as to conserve 4 of the 12 trees initially thought to be cut and which are located within the PA. Native trees will be planted within the Montezuma Park so that vegetation cover (shade) can be recovered at the impacted site, if it was contemplated in the project description, which was indicated in the environmental viability resolution, that they must process the cutting permit before SINAC for those individuals that require it, so it is SINAC's competence to define whether the cut individuals require a cutting permit.Earthworks (movimiento de tierra): according to the project description, it is indicated that, Placement of fill material, leveling, and compaction: hauling and placement of material extracted from the municipal quarry (tajo) 6 km from the site, with volumes up to 1000 m3, so the earthworks were contemplated for the project. Destruction of the mangrove: as indicated in point 4, the existence of a mangrove was not identified in the area, the foregoing according to the official SNIT layers. The other allegations are not within the competence of this secretariat. It should be noted that the Department of Environmental Auditing and Monitoring, within a period of 10 calendar days, will proceed to conduct an inspection of the denounced area, to review matters concerning this Secretariat.
2. 6By brief received at the Secretariat of the Chamber on May 9, 2023, Mr. Eric Francis Salazar Rodríguez complies with what was ordered in the resolution at 13:47 on May 3, 2023, and states that communication INGV-076-2023 of March 21, 2023, signed by Mr. Obregón Zamora, an official of the Department of Roadway Engineering of the Municipal Council in question, was communicated via email ...1321 to the appellants at 11:41 on March 21, 2023, sent to email ...1322 with a copy to ...1323. In communication CMC-S-117-2023 of March 27, 2023, the Secretariat of the Municipal Council notified the appellants of agreement number 8 of ordinary session number 151-23, article VIII, subsection i) of March 24, 2023. The foregoing was remitted at 14:02 on March 27, 2023, to emails ...1322 and ...1323.
3. 7Rafael Ángel Gutiérrez Rojas, in his capacity as Vice Minister of Environment, of the Ministry of Environment and Energy, reports under oath in the same terms as the report rendered by the General Secretary of the National Technical Environmental Secretariat. In communication ACT-OSRC-118-2023, dated March 24, 2023, Eng. Pedro Andrey Rojas Chaves, in his capacity as Acting Chief of the Cóbano Subregional Office, of the Tempisque Conservation Area, of the National System of Conservation Areas indicated: “…An inspection was conducted at the site described in Case File: No. 23-005783-0007-CO, on March 24, 2023, starting at 11:25 am, specifically from Montezuma to Address3102.

During the inspection, the following facts were identified: 1) With regard to the site playas Las Manchas, a response was already provided in official communication ACTOSRC-113-2023 in response to the amparo appeal under expediente 23-005426-0007-CO. This inspection led to a complaint filed before the Cóbano prosecutor's office for apparent illegal logging, according to report ACT-OSRC-117-2023. No additional works are observed beyond those identified in the inspection of March 15, 2023. 2) Regarding the section between Montezuma and Playa Las Manchas (between boundary markers 25 and 43), similarly, road maintenance works (obras de mantenimiento vial) are observed on the public road located in the public zone according to the Sistema Nacional de Información Territorial (see figure 1). The works apparently consist of scraping the road surface, and an accumulation of soil is observed on the east side of the road.

In attached figure 1, it is observed that the section of the public road extending from Montezuma (boundary marker 25) to Playa Las Manchas (boundary marker 43) is located in the public zone according to the Sistema Nacional de Información Territorial; the red lines correspond to the public road (source SNIT), the pink dots with black numbering with a white border correspond to the official boundary markers (source SINIT), and the colored lines represent the information on watercourses and drainages (source SNIT).

• 3)In this section, the felling of a tree of the species Cecropia peltata, known as Guarumo, with a diameter of 35 cm measured at stump height, apparently cut using a chainsaw, was identified at coordinates 382331 - 1066893 in the CRTM05 projection system using a Garmin brand GPSmap 64s signal receiver. An addendum to the complaint filed before the Cóbano prosecutor's office will be made with the information on this tree.
• 4)In relation to the affectation of protection areas (áreas de protección) in the reported section, 5 water bodies (cuerpos de agua) are identified (figure 3), at the coordinates described in table 1. 4.1) The first water body, identified with number 1, corresponds to the Montezuma River, which has a single-lane bridge; no road maintenance works are observed, nor any felling or removal of flora, nor affectation to the protection area. 4.2) Water body 2, named according to the 2014 Atlas as Quebrada Manchas, over which an engineering work for vehicle passage has been carried out, apparently consisting of the placement of culverts (alcantarillas) with their respective concrete headwall. A constant flow of water is observed; no felling of trees, removal of flora, or affectation to the protection area is observed, as shown in figure 4. There is a constant flow of water over the watercourse until it flows into the sea. 4.3) Water body 3 consists of a small watercourse that is culverted across the width of the road, and the water flow is continuous until it flows into the sea; scraping works are observed for the formation of a road ditch without affecting the vegetation of the protection area of the watercourse; the culverts placed appear to be of old date. 4.4) Water body 4 consists of a small watercourse that is culverted across the width of the road, and the water flow is continuous until it flows into the sea; no felling of trees, removal of flora, or affectation to the protection area is observed; the culverts placed appear to be of old date. 4.5) Water body 5, which corresponds to the one identified in the response to the amparo appeal under expediente 23-005426-0007-CO. Water flows over the watercourse, which is culverted across the width of the road, and the water flow is continuous until it flows into the sea; no filling works of the water body are observed, and the culverts placed appear to be of old date; in figure 5, both ends of the culvert are shown.
• 5)It is observed that no road maintenance works are being executed; near the bridge over the Montezuma River, personnel from the ASADA of Montezuma are observed performing tasks, who state that they are improvements to the water distribution network, in coordination and collaboration with the Concejo Municipal del Distrito de Cóbano." It requests that the appeal be declared without merit.

1. 8In the substantiation of the proceeding, the prescriptions of law have been observed.

Drafted by Judge Picado Brenes; and,

Considering:

I. OBJECT OF THE APPEAL

The appellants indicate that in February 2023, the Department of Road Engineering of the appealed District Municipal Council released a very blurry document received by some residents on the edge of the Montezuma-Cabuya road, Cóbano de Puntarenas, regarding the widening of the district road starting in March 2023, where the asphalt layer will be placed and the widening of the road within the maritime-terrestrial zone (zona marítimo terrestre) would be carried out. They highlight that the sector where the widening works began affected the maritime-terrestrial zone, as it is located within the 50-meter inalienable line and, in other sections, it is within the 150 meters. They state that on March 5, 2023, they were informed by neighbors of the Montezuma community about the felling of palm trees, trees, and total earth movement in the 50-meter strip of the maritime-terrestrial zone of playa Las Manchas on the Montezuma-Cabuya route, which they were able to verify in an inspection they conducted.

They allege that the respondents proceeded with the felling of trees and destruction of a mangar, without having the permits from the Ministerio del Ambiente y Energía, which they were able to verify in a quick inquiry made to the responsible zone offices, where they were told that no permit had been issued to the District Municipal Council for such acts. Despite the foregoing, the authorities of the Ministerio del Ambiente y Energía have not taken the pertinent actions to stop the paving project and the widening of the route in question. They state that in the sector known as Las Manchas, the land of the road on the sandy part of the beach was leveled, causing severe erosion at the site, without considering that it is a sector located within the Área Marina de Manejo de Cabo Blanco. Furthermore, due to the land removal, a small stream that passes through the place was also affected, as well as the diversity of aquatic life in it.

They explain that in the area where the works are being carried out, more than 20 families reside, original settlers with more than 50 years of inhabiting the place, whose homes are intended to be destroyed and who are intended to be relocated to the terrace of the mountain parallel to the cited road. They argue that such action will proceed to the destruction of the piping that distributes drinking water to the neighbors, likewise, the removal of the electricity meter posts and the electric wiring will be carried out. On the other hand, with the works being carried out, cutting part of the mountain will cause some of the dwellings to be destroyed or left unsound in their foundations, in clear injury to the rights of those who inhabit the area. They indicate that the project for the widening of the road requires having technical studies from different public institutions, among them, having the declaration of urban zone issued by the Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, permits from MINAE and SETENA, which have not been issued. On the other hand, they accuse that on February 20, 2023, appellant Name25483 filed a request for information before the appealed District Municipal Council, which has not been addressed.

II. PROVEN FACTS

Of relevance to resolve the present amparo appeal, the following are considered accredited:

• a)That the appealed Municipality carried out improvement and maintenance works on several roads of the District, among them on the road Las Manchas de Montezuma of the District of Cóbano de Puntarenas. The foregoing is in accordance with the bidding process instituted through public procurement No. 2022 LN - 00000, which consists of the execution of improvement and maintenance works on several roads of the district, among which is the route mentioned by the appellants, the same that is inventoried under code C 6-01-001, which was taken into consideration within the technical road planning instrument used by this Municipal entity (Plan Quinquenal de Conservación y Desarrollo), which categorized this route as type A; which possesses a public right-of-way (derecho de vía pública) of 11 meters wide, according to the Plan Regulador Costero Montezuma Cabuya, in force since September 16, 2016 (report of the appealed municipal corporation).
• b)The route where the road widening is being carried out is within the public zone corresponding to the maritime-terrestrial zone; it is a road that has existed in that area for years and is a route that is duly inventoried and assigned the code C6-01-001; therefore, it has a type A hierarchy, according to the Plan Vial Quinquenal de Conservación y Desarrollo. It is worth mentioning that it corresponds to a main access route to the Cabuya community and the Cabo Blanco reserve; it existed before the formation of the Concejo Municipal del Distrito de Cóbano, before the elaboration and implementation of the Plan Regulador Cabuya Montezuma (report of the appealed municipal corporation).
• c)On an unspecified date, the road engineering department of the appealed municipality delivered a document that corresponds to an "administrative warning" (advertencia administrativa) that was notified individually to certain neighbors who were obstructing the right-of-way, wherein the removal of the elements or structures that were obstructing the right-of-way was requested, given that the road currently did not comply with what is stipulated in the regulatory plan that establishes the right-of-way at 11 meters (report of the appealed municipal corporation).
• a)By document dated received February 20, 2023, appellant Name25483 filed before the appealed District Municipal Council a request for information of their interest, in particular, "(...) a complete copy of the indicated paving project, with its corresponding studies and approval of the same by the corresponding instances, in order to, among other interests, determine exactly which elements of our property obstruct the road (...)" (digital case file).
• b)That the resolution issued within this appeal was notified on March 21, 2023, at 11:10 a.m. to the Mayor of Cóbano, at 11:12 a.m. on March 21, 2023, to the President of the appealed Municipal Council, and at 11:15 a.m. on March 21, 2023, to the Head of the Department of the Maritime-Terrestrial Zone (digital case file).
• c)In official communication INGV-076-2023 of March 21, 2023, Mr. Franklin Oregón Zamora, in his capacity as official of the Department of Road Engineering of the Municipality of Cóbano, indicated to appellants Name25483 and Name25485 that regarding official communication CMS-S-080-2023 sent to the Department of Road Engineering on March 7, 2023, by the Municipal Council, with reference to the paving project in Cabuya Montezuma, they are informed that the case file is available for them to photocopy whatever they wish when they like. To determine which elements are in the right-of-way, please provide the respective cadastral map (plano catastrado), to better resolve, since in said area there are many concession properties, it is necessary to know if it is a property per person or if both are owners of the same property in question. Furthermore, the administrative warning delivered to the neighbors in front of the public street to be intervened in Montezuma is attached. The foregoing was communicated via email ...1321 to the appellants at 11:41 a.m. on March 21, 2023, sent to email ...1322 with a copy to ...1323 (report of the appealed municipal corporation).
• d)In official communication CMC-S-117-2023 of March 27, 2023, the Secretariat of the Municipal Council notified the appellants of agreement number 8 of ordinary session number 151-23, Article VIII, subsection i) of March 24, 2023, where report INGV-076-2023 of March 21, 2023, was accepted and that the appellants be notified. The foregoing was sent at 2:02 p.m. on March 27, 2023, to emails ...1322 and ...1323 (report of the appealed municipal corporation).

III. UNPROVEN FACT

The following fact is not considered duly demonstrated: Sole.- That the appellants have filed any complaint before the authorities of the Ministerio de Ambiente y Energía reporting that in the widening of Address3103 palm trees and trees have been felled and earthworks (movimientos de tierra) have invaded the maritime-terrestrial zone of playa Las Manchas.

IV. ON THE MERITS

From the report rendered under oath by the appealed authorities, with the consequences even criminal that Article 44 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional provides, an infringement of the fundamental rights of the appellant party is ruled out, based on the considerations set forth below. In this regard, it must be indicated to the appellant party that, repeatedly, this Court has pointed out that the constitutional avenue must not substitute the active Administration in its competencies, nor is it a complaint processing instance. The foregoing is not the same as exhausting the administrative route, but rather the simple admission that this Court must not directly substitute the will of the Administration and supplant public offices in the management of matters within their competence. In this regard, in judgment No. 4819-2022 at 9:15 a.m. on February 25, 2022, this Court stated:

"II.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub lite, the appellant party comes directly to this Court in order to report a problem of absence of public restrooms, without alleging or proving having gone before the sued municipality to formally file the corresponding request. Now, as has been said repeatedly, this Court must not substitute the active Administration in its competencies nor is it a complaint processing instance. Therefore, coming directly to this venue, without first filing the corresponding complaints before the competent authorities, prevents attributing an illegitimate omission that threatens the fundamental rights of persons. Thus, it is necessary that, previously, the protected party go before the appealed authorities to formally file the alleged claim, so that they can take the pertinent measures to solve the reported problem or, failing that, establish their claim in the ordinary legality route. The foregoing without prejudice that the protected party may resort to the constitutional avenue, after an unreasonable period has elapsed without effective action by the Administration and provided there is a threat or injury to a fundamental right." (the highlighting is not from the original).

From the evidence provided to the case file, it is observed that the appellant party came directly to the Chamber without expressly filing the request before the authorities of the Ministerio de Ambiente y Energía, reporting that in the widening of Address3103 palm trees and trees have been felled and earthworks have invaded the maritime-terrestrial zone of Address3102. Therefore, it is proper that, if they see fit, they file that complaint directly before the administrative instances of the case, as appropriate. Consequently, it is proper to declare the appeal without merit, regarding this point. However, it is warned that, if the authorities receiving such complaints do not prove effective in providing a timely solution to the problem, nothing prevents the protected party from appearing again before this venue to claim what they deem pertinent.

V.On the other hand, it is accredited that in a document dated received February 20, 2023, appellant Name25483 filed before the appealed District Municipal Council a request for information of their interest, in particular, "(...) a complete copy of the indicated paving project, with its corresponding studies and approval of the same by the corresponding instances, in order to, among other interests, determine exactly which elements of our property obstruct the road (...)". Subsequently, in official communication INGV-076-2023 of March 21, 2023, Mr. Franklin Oregón Zamora, in his capacity as official of the Department of Road Engineering of the Municipality of Cóbano, indicated to appellants Name25483 and Name25485 that regarding official communication CMS-S-080-2023 sent to the Department of Road Engineering on March 7, 2023, by the Municipal Council, with reference to the paving project in Cabuya Montezuma, they are informed that the case file is available for them to photocopy whatever they wish when they like.

To determine which elements are in the right-of-way, please provide the respective cadastral map, to better resolve, since in said area there are many concession properties, it is necessary to know if it is a property per person or if both are owners of the same property in question. Furthermore, the administrative warning delivered to the neighbors in front of the public street to be intervened in Montezuma was attached. The foregoing was communicated via email ...1321 to the appellants at 11:41 a.m. on March 21, 2023, sent to email ...1322 with a copy to ...1323. Note that the foregoing was carried out after the resolution issued within this appeal was notified, which was carried out at 11:10 a.m. on March 21, 2023, to the Mayor of Cóbano, at 11:12 a.m. on March 21, 2023, to the President of the appealed Municipal Council, and at 11:15 a.m. on March 21, 2023, to the Head of the Department of the Maritime-Terrestrial Zone. Thus, the present appeal must be granted, with the consequences indicated in the operative part.

VI.ON THE AWARD OF LEGAL COSTS, DAMAGES, AND PREJUDICES IN ACCORDANCE WITH ARTICLE 52 OF THE LEY DE LA JURISDICCIÓN CONSTITUCIONAL. Upon better consideration, the majority of the Chamber considers that, in the sub examine, in accordance with the provisions of paragraph 1 of Article 52 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional ("If, while the amparo is in progress, an administrative or judicial resolution is issued that revokes, stops, or suspends the challenged action, the appeal shall be declared with merit solely for purposes of compensation and costs, if they are appropriate"), the granting must be without a special award of legal costs (costas), damages, and prejudices, based on the following considerations. Although there is an express text in the law that obliges the operative part of the judgment to indicate that the appeal is declared with merit, when the grievance is resolved while the amparo is in progress, it is no less true that the same final paragraph states that the granting is ordered "solely for purposes of compensation and costs, if they are appropriate." It is emphasized that the Law states "if they are appropriate," which means that the appropriateness or inappropriateness of the compensation and costs depends on an assessment, appreciation, or weighing by the Court.

In cases like this, the content of the claimant's claim and the conduct of the appealed authority in acknowledging it suggest that the alleged detriments, injuries, or alterations are not directly related to a repercussion on a constitutional right of an evident patrimonial nature (as would occur, for example, with an affectation of the right to salary). To dispel any doubt in this regard, it is important to highlight the provisions of Article 51 of the same Ley de la Jurisdicción Constitucional, when it provides that: "any resolution granting the appeal shall abstractly order the compensation of the damages and prejudices caused and the payment of the costs of the appeal, and its liquidation shall be reserved for the execution of the judgment," where the possibility of assessing whether or not the matter of compensation and costs is appropriate is not foreseen. The principles of Constitutional Law, those of General Public and Procedural Law or, in their case, those of International or Community Law and, in addition, in order, the Ley General de la Administración Pública and the Código Procesal Contencioso Administrativo and the other procedural codes, are supplementary sources for the application and interpretation of the norms of the Ley de la Jurisdicción Constitucional -cfr.

Article 14-. For the contentious-administrative jurisdiction, the legislator established a precept fully applicable to the case by analogy, in Article 197 of the Código Procesal Contencioso Administrativo, which responds to the procedural logic in any matter. In any case, the affected party in the sub lite preserves the possibility of resorting, if they see fit, to a plenary proceeding in order to demonstrate that they have suffered some type of detriment. Based on the foregoing, it is the criterion of the majority to resolve this appeal without an award of costs, damages, and prejudices.

VII.PARTIALLY DISSENTING VOTE OF JUDGE GARITA NAVARRO, SOLELY IN RELATION TO THE NON-CONDEMNATION IN COSTS, DAMAGES, AND PREJUDICES TO THE APPEALED PARTY.

Although I agree with the rest of the Chamber in declaring the appeal with merit, I separate myself from the criterion of the majority insofar as it exempts the appealed party from being ordered to pay the costs, damages, and prejudices derived from the injury caused to the fundamental rights of the protected party.

The Ley de la Jurisdicción Constitucional, in Article 52, provides that:

"If, while the amparo is in progress, an administrative or judicial resolution is issued that revokes, stops, or suspends the challenged action, the appeal shall be declared with merit solely for purposes of compensation and costs, if they are appropriate." On the other hand, Article 51 ibidem establishes that:

"...any resolution granting the appeal shall abstractly order the compensation of the damages and prejudices caused and the payment of the costs of the appeal, and its liquidation shall be reserved for the execution of the judgment." This latter norm establishes the general system that regulates the matter of compensation and payment of costs, and which the majority calls the "natural or normal form of termination of the process, where there is a pronouncement on the merits of the matter and recognition of the facts that have violated fundamental rights…." In the criterion of the majority, the cited Article 51 regulates the cases in which the Chamber has found the grievance proven; and, as a consequence, the necessity of an award of costs, damages, and prejudices arises. However, in the judgment of the undersigned, from a systematic interpretation of both norms, it is concluded that, both in cases in which this Constitutional Court verifies an injury to some fundamental right and, therefore, declares the appeal with merit, as in those in which the Administration, by its own decision, restores the aggrieved person in the enjoyment of their fundamental rights, once it becomes aware of the amparo -a case contemplated in the referred Article 52-, by imperative of Articles 50 and 51 of the cited law, the necessary and unavoidable consequence is the condemnation of the offender to the compensation of the damages and prejudices caused and the payment of the costs of the appeal.

This rule is nothing more than the recognition, to the party that has suffered a violation of their fundamental rights, of the right to effective judicial protection regarding the reparation of the harmful consequences derived from the actions or omissions of the offending authorities; and, as a dissuasive means, so that the State does not incur again in the actions that gave rise to the granting of the appeal, a matter regulated in Article 50 of the law governing this jurisdiction. So, whether the Chamber has found the grievance proven and has proceeded to hear the merits of the matter, or whether the violation has ceased by decision of the appealed authority itself, once it gained knowledge of the processing of the amparo, with the restoration in the enjoyment of the fundamental rights in favor of the aggrieved person (Article 52), always, in any of those cases, the imperative necessity of an award of costs, damages, and prejudices against the offender arises, the foundation of which lies in the principles of protection of the rights of persons and that the Administration must be held responsible for the damages and prejudices it causes through its unconstitutional act.

Thus, the fact that at the moment the amparo is heard and granted, the effects of the challenged act have already ceased, under the terms of the provisions of Articles 50 and 52 of the cited law, does not negate the appropriateness of the award of costs, damages, and prejudices, since such a case forms an integral part of the general system of mandatory award in these aspects contained in the Ley de la Jurisdicción Constitucional.

On the other hand, it is clear that the mentioned Article 52 applies solely in cases in which the Chamber, even though it has not heard, nor pronounced on the merits of the claim, has verified the violation that the protected party has suffered to their fundamental rights, by virtue of the restoration that, in the enjoyment of those rights, the Administration has agreed in their favor; a situation that, as the majority of the Chamber states, implies an "abnormal termination of the process." The legislator established and delimited, in a precise manner, the conditions under which this Chamber can decree that form of abnormal conclusion of the amparo process, as well as its scope, namely: 1) that the amparo is in progress, that is, that the Administration has been duly notified of the resolution that gave course to the amparo; and, 2) that there exists an administrative or judicial resolution that indisputably orders the revocation, stoppage, or suspension of the challenged action violative of fundamental rights.

Certainly, the norm in question contemplates an exception to the general system of award of costs, damages, and prejudices, despite the granting of the appeal, by providing that, in the cases regulated therein, the appeal shall be declared with merit "solely for purposes of compensation and costs, if they are appropriate." As an exception that it is, it must be interpreted restrictively; that is, it only applies in the cases strictly contemplated in the norm, not only because of the rule that exceptions in law must be interpreted restrictively, but also because the consequences of applying such an exception imply, without a doubt, a detriment to the fundamental right of persons to obtain effective judicial protection against the damages and prejudices suffered due to the injury to their constitutional rights.

In my criteria, such exception must be interpreted to mean that, in accordance with the general system of automatic condemnation in costs, damages, and prejudices upon a violation of fundamental rights, such condemnation is always appropriate, even in the case that the appealed party issues an administrative or judicial resolution that revokes, stops, or suspends the challenged action, unless it is indisputably and clearly evident that in the specific case no compensable prejudice was caused. Only and solely in such cases could the appealed Administration be exempted from the payment of said items. As in this case, there is no element that disproves the presumption of the emergence, for the protected party, of economic damages and prejudices derived from the challenged actions -whose specific determination does not correspond to this jurisdiction-, the granting of this appeal must necessarily imply the award of costs, damages, and prejudices, and we so declare.

As an additional reason, it is worth highlighting that the dynamics and very essence of amparo proceedings do not have as their primary purpose the analysis of the existence or not of damages and prejudices, but rather, of the existence or not of actions or omissions that may generate or produce a breach of the regime of the fundamental rights of persons. From that angle, the analysis carried out by this venue concentrates on such verification, however, it does not enter into the weighing of whether those matters have generated or not injuries in the eminently patrimonial sphere of the protected persons. Although the aforementioned precept 52 of the LJC, in its grammatical scope, establishes that said condemnation (in damages, prejudices, and costs) operates, if it is appropriate, the undersigned do not consider that said examination of pertinence can, a priori, be automatically excluded in this type of process, to the extent that it is within another ordinary process that it must be defined whether, within the legal relationship analyzed in the amparo appeal, the conducts or omissions attributable to the Administration (or private law subject, where appropriate), have constituted an adequate cause of injuries of a patrimonial order that are legally compensable.

As a reference, articles 179 to 184 of the Código Procesal Contencioso Administrativo, Ley N° 8508, define a special process whose purpose is the definition of the economic effects derived from condemnations ordered in these proceedings.

In light of canon 179 of the same law, that proceeding has the following purpose:

"ARTICLE 179.- The Contentious-Administrative Court is responsible for the execution of judgments issued by the Constitutional Jurisdiction, in habeas corpus and amparo proceedings against subjects of Public law, solely with respect to the demonstration, liquidation, and fulfillment of pecuniary indemnifications." It is clear that this proceeding is directed at the analysis of the necessary antecedent issued by this Chamber regarding an abstract condemnation in those items, since such types of claims would not be appropriate within that type of case when the judgment issued within the amparo proceeding expressly establishes the inadmissibility of damages, losses, and/or costs (costas), as well as when there is no express pronouncement on this matter. That is, the special proceeding in the contentious-administrative venue requires, as a sine qua non requirement, an express condemnation or pronouncement by this Constitutional Chamber.

In that regard, in my opinion, pursuant to the aforementioned ordinal 52 of the LJC, the exemption from that patrimonial condemnation requires, in each case, the accreditation of situations from which the non-existence of patrimonial injuries, even potential ones, derived from or associated with the facts analyzed, is reasonably estimated. Therefore, it is an exception, which, as such, requires qualified and duly reasoned application on a case-by-case basis. The mere circumstance that, during the proceeding, the Administration issues a resolution or a judicial judgment is rendered that revokes, stops, or suspends the challenged action, does not rule out, per se, that, prior to that cessation due to causes attributable to or external to the respondent entity, the alleged indolence or reproached disturbance may have caused damages and losses (daños y perjuicios). However, such substantive issue, regarding the effectiveness of the injuries, their amount, timely claim, etc., are considerations that fall outside the nature of these proceedings and regarding which, pursuant to what is regulated by the aforementioned mandate 52, are characteristic of an abstract condemnation that subsequently constitutes the basis for analysis in the Contentious-Administrative Jurisdiction.

The protection sought in these constitutional proceedings does not require the demonstration of damages and losses (daños y perjuicios), since, it is emphasized, that is not its object or primary ratio. Thus, it does not fall to the protected person to claim or demonstrate damages, as what they seek is the safeguarding of their fundamental rights. Subsequently, whether those administrative actions have produced injuries for them is an aspect that, as a matter of principle and save for exceptional cases, does not form part of the analytical basis of this type of case. Note that, in the scenario regulated by that mandate, the Constitutional Chamber does not conduct a substantive analysis of the situation to be protected, given the termination of the amparo or habeas corpus due to the aforementioned supervening circumstance. Ergo, in these cases, by legal imperative, it does not proceed to assess whether or not there is an infraction, whereby much less can it be defined whether, based on what was denounced by the petitioner, there may or may not be situations of possible civil reparation.

Thus, the exemption from condemnation referred to in that norm is of an exceptional, not a principled, nature. Therefore, in those scenarios, the norm imposes abstract condemnation, so that its appropriateness is analyzed within another plenary proceeding. Otherwise, if that release from damages, losses (perjuicios), and costs (costas) were applied as a rule, the protection of the legal situation of the person who, despite that supervening response from the respondent party, may have suffered injuries in their patrimonial sphere would be placed at risk, to the detriment of what is established by precept 45 of the Political Constitution, and disregarding the potential liability of the Administration, as imposed by Article 9 of the same. Furthermore, it should not be overlooked that it was by virtue of an action of that nature that conduct was adopted to cease the behaviors that, in theory, threaten or violate the fundamental rights of the person.

That is, for the purpose of obtaining the safeguarding of those rights, the person opted for judicial protection, and it was by virtue of that, that the cessation of the reproached disturbance occurs. It is emphasized, whether the persistence of the threat or deterioration of their situation, insofar as it was ceased by the causes alluded to in the norm under examination, generated damages and losses (daños y perjuicios) is an issue that, save for proof to the contrary, must be analyzed within an ordinary proceeding, but that, it is reiterated, in no way should be denied, as a premise, due solely to the realization of the factual scenario regulated in the aforementioned ordinal 52 of the LJC. Therefore, with the respect always held for the majority position, I express my vote and reiterate that the granting of this appeal must necessarily entail abstract condemnation for costs (costas), damages, and losses (perjuicios).

VIII. DISSENTING VOTE OF MAGISTRATE GARRO VARGAS REGARDING THE DISPOSITIVE PART OF THIS JUDGMENT

Article 52 of the Law of the Constitutional Jurisdiction (LJC) states: “If, while the amparo is in progress, an administrative or judicial resolution is issued that revokes, stops, or suspends the challenged action, the appeal shall be granted solely for purposes of indemnification and costs (costas), if they are appropriate.” My interpretation of that norm is as follows: That "resolution" is any valid and effective act by which the competent authority restores the enjoyment of the violated right. The phrase “if they are appropriate” refers to costs (costas). Moreover, Article 197 of the Contentious-Administrative Procedural Code, cited by the majority, based on Article 14 of the LJC, precisely refers only to these: costs (costas).

Certainly, pursuant to Article 48 of the Political Constitution (CP), the essential content of the right to the amparo appeal is not indemnificatory but restitutory; however, Article 51 of the LJC states: “Any resolution that grants the appeal shall abstractly condemn to the indemnification of the caused damages and losses (daños y perjuicios) and to the payment of the costs (costas) of the appeal, and their liquidation shall be reserved for the execution of the judgment.” If the right has been violated and the Chamber so verifies, even if it has been restored, damages and losses (daños y perjuicios) may have arisen. For that reason, the abstract condemnation thereof is appropriate. If it were not done so, if such a condemnatory ruling were not issued, in the event that they did occur, there would be no title – derived from this proceeding – to claim them, whereby Article 41 of the CP could be violated. If, despite an abstract condemnatory ruling, the damages and losses (daños y perjuicios) have not occurred, the judge in the ordinary venue will so declare, since only to him corresponds to deem proven their real existence and magnitude.

With the thesis defended by the majority, I consider that, contrary to what is sought, it would incentivize the Administration to respect rights only in the face of an amparo appeal. It remains to be said that Article 52 of the LJC foresees the possibility that, if it is deemed just, the Chamber condemns in costs (costas), even when the right has been restored.

By reason of the foregoing, I partially dissent from the vote regarding the dispositive part and order the condemnatory ruling for damages and losses (daños y perjuicios), but not for costs (costas).

IX. DOCUMENTATION PROVIDED TO THE EXPEDIENTE

The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in session number 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in the Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session number 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

POR TANTO:

The appeal is partially granted, based on the provisions of Article 52, paragraph 1, of the Law of the Constitutional Jurisdiction, without special condemnatory ruling for costs (costas), damages, and losses (perjuicios). Magistrate Garita Navarro partially dissents and orders the condemnatory ruling for damages, losses (perjuicios), and costs (costas). Magistrate Garro Vargas partially dissents and orders the condemnatory ruling for damages and losses (perjuicios), but not for costs (costas). In all other respects, the appeal is denied. Notifíquese.- Nombre137 V.

Paul Rueda L.

Jorge Araya G.

Nombre139 V.

Nombre6376 B.

Nombre151 N.

Jose Roberto Garita N.

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del veinte de octubre de dos mil veintitres .

Recurso de amparo interpuesto por Nombre25483 , cédula de identidad CED20663 y Nombre25484 , cédula de identidad CED20664, contra el CONCEJO MUNICIPALIDAD DE DISTRITO DE CÓBANO, EL MINISTERIO DEL AMBIENTE Y ENERGÍA, LA SECRETARÍA TÉCNICA NACIONAL AMBIENTAL.

RESULTANDO:

1. 1Por escrito aportado a la Sala el 13 de marzo de 2023, la parte recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta que se dedican a la conservación y protección del medio ambiente. Indican que en febrero de 2023 el Departamento de Ingeniería Vial del Concejo Municipal de Distrito recurrido se dio a conocer un documento muy borroso recibido por algunas personas residentes en la orilla del camino de Dirección3101, Cóbano de Puntarenas, sobre la ampliación de la vía distrital a partir del mes de marzo de 2023, donde se colocará la capa asfáltica y efectuaría la ampliación de la calle dentro de la zona marítima terrestre. Comentan que en dicho documento no se aportó un plano, ni se señalan las casas dentro del proyecto, solo que la actual vía no cumple con lo estipulado en el Plan Regulador respecto del tamaño que debe tener. Destacan que el sector donde inicia las obras de ampliación, afectó la zona marítimo terrestre, por cuanto se ubica dentro de la línea de 50 metros inalienables y en otros tramos, está dentro de los 150 metros.Refieren que el 5 de marzo de 2023 se les informó por vecinos de la comunidad de Montezuma, sobre el derribo de palmeras, árboles y movimiento total de tierra en la franja de los 50 metros de la zona marítimo terrestre de playa Las Manchas en la ruta de Montezuma-Cabuya. Explican que se apersonaron al sitio donde se pudo constatar la destrucción de zona protegida y que en el lugar estaba presente un funcionario del Concejo Municipal de Distrito de Cóbano. Alegan que los recurridos procedieron a la corta de árboles y destrucción de un manglar, sin contar con los permisos del Ministerio del Ambiente y Energía, lo que pudieron constatar en una consulta rápida realizada a las oficinas de la zona encargados, donde les indicaron que no se ha emitido ningún permiso al Concejo Municipal de Distrito para tales actos. Pese a lo anterior, las autoridades del Ministerio del Ambiente y Energía no han tomado las acciones pertinentes para detener el proyecto de asfaltado y la ampliación de la ruta en cuestión.Refieren que en el sector conocido como Las Manchas, se procedió a nivelar el terreno del camino de la parte arenosa de la playa, provocando una grave erosión en el sitio, sin tomar en cuenta que se trata de un sector ubicado dentro del Área Marina de Manejo de Cabo Blanco. Además, por la remoción de terreno también se afectó un riachuelo que pasa por el lugar, así como la diversidad de vida acuática en éste. Explican que en la zona en que se realizan residen más de 20 familias, pobladores originarios con más de 50 años de habitar en el lugar, a quienes se les pretende destruir sus viviendas y reubicarlos en la terraza de la montaña paralela al citado camino. Aducen que con tal accionar se procederá a la destrucción de la tubería que distribuye el agua potable a los vecinos, al igual, se efectuará la remoción de los postes de los medidores de electricidad y el tendido eléctrico. Por otra parte, con los trabajos que se están llevando a cabo, al cortar parte de la montaña provocará que algunas de las viviendas sean destruidas o quede falseada en sus cimientos, en clara lesión de los derechos de quienes habitan en la zona.Indica que de conformidad con lo dispuesto en la Ley No. 8114, no se pueden utilizar los recursos provenientes de esta ley, para ninguna obra o actuación dentro de la zona marítimo terrestre. Mencionan que el proyecto para la ampliación de la vía requiere contar con estudios técnicos de diferentes instituciones públicas, entre ellas, tener la declaratoria de zona urbana emitida por el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, permisos del MINAE y SETENA, los cuales no se han emitido. El 20 de febrero de 2023 la recurrente Nombre25483 presentó ante el Concejo Municipal de Distrito recurrido una solicitud de información de su interés, en particular, "(...) una copia completa del indicado proyecto de asfaltado, con sus correspondientes estudios y aprobación del mismo por las instancias correspondientes, para entre otros intereses, determinar exactamente cuáles elementos de nuestra propiedad obstaculizan la vía (…)" (véase prueba asociada al expediente).Sin embargo, dicha gestión no se ha resuelto, ni se ha entregado la información pretendida. Acusan que las obras realizadas por el Concejo Municipal de Distrito de Cóbano han ocasiona un daño al ambiente, a zonas protegidas, a la zona marítimo terrestre, la flora y fauna del lugar. Considera que los hechos expuestos lesionan sus derechos fundamentales.
2. 2Por resolución de las 15:01 horas del 20 de marzo de 2023, se le da curso al proceso y se requieren los informes a las autoridades recurridas.
3. 3Informan bajo juramento Erick Francis Salazar Rodríguez en su condición de Presidente Municipal y Ana Cristina Quirós Soto, en su condición de Coordinadora de la Zona Marítimo Terrestre, ambos personeros del Concejo de Distrito Cóbano en los mismos términos al informe rendido por el Intendente del Concejo Municipal de esa municipalidad.
4. 4Informa bajo juramento Favio José López Chacón, en su condición de Intendente del Concejo Municipal de Distrito de Cóbano de Puntarenas que las obras que se encuentra desarrollando en dicho sitio por parte de este Concejo Municipal de Distrito, se encuentra acorde al proceso licitatorio instaurado mediante contratación pública N°2022 LN - 000001, que consisten en la ejecución de trabajos de mejoramiento y mantenimiento de varias de vías del Distrito, entre las cuales se encuentra la ruta mencionada por los recurrentes, misma que se encuentra inventariada bajo el código C 6-01-001, la cual fue tomado en consideración dentro del instrumento técnico de planificación vial utilizado por esta ente Municipal (Plan Quinquenal de Conservación y Desarrollo), el cual categorizada a esta ruta tipo A; la cual posee un derecho vía pública de 11 metros de ancho, según el Plan Regulador Costero Montezuma Cabuya, vigente desde el 16 de setiembre del 2016, por lo que claramente la intervención de esta ruta es una competencia exclusiva de este ente municipal.Por lo tanto, al no ser una catalogada obra nueva o inexistente, si más bien dichas labores corresponden a obras de obras de mejoramiento y mantenimiento de la citada ruta y por ende es responsabilidad de este Concejo Municipal de Distrito su conservación y mantenerla en óptimas condiciones, a fin de garantizar el interés público en beneficios de los habitantes del Distrito. Lo anterior viene a satisfacer el interés público dado que gran parte de las rutas del Distrito aún se mantienen en lastre, lo cual estamos conscientes, que es perjudicial para la salud pública de las familias que habitan y transitan esa ruta, ya que el polvo que se forma durante el verano, ocasiona problemas respiratorios, versus la época de invierno el camino se vuelve intransitable sufriendo las consecuencias, el comercio local, estudiantes, trabajadores, el turismo en general. Además, en época de invierno dicha ruta se vuelve intransitable, por el desbordamiento de las quebradas afectando el paso vehicular, toda vez que la cantidad de lluvia produce el colapso de las alcantarillas generando inundaciones y evitando ocasionalmente el paso de los vehículos.Que las alcantarillas se encuentran colapsadas, donde la escorrentía pluvial es tan alta que socava el paso del camino ocasionando problema de paso de los diferentes usuarios de esta ruta. Por lo tanto, se requiere mejora este tipo de estructura vial, para darles a los diferentes usuarios de esta ruta, un libre paso de manera que sean seguras y aptas para todos, logrando con ello evitar daños materiales, tanto de viviendas como de vehículos. Además los vecinos de la comunidad de Cabuya necesitan contar con una ruta en óptimas condiciones que facilite el traslado de pacientes en una eventual emergencia médica, siendo está la más favorable para los vecinos de la citada comunidad, ya que al ser esta ruta la que conecta la comunidad de Cabuya a Montezuma - Montezuma a Cóbano, donde se encuentran todos los servicios básicos a los que tienen derecho acceder los habitantes de comunidad. El documento entregado a la recurrente por parte del departamento de ingeniería vial que le fue notificado, corresponde a una gestión administrativa de mero trámite denominada “advertencia administrativa” misma que fue notificada de manera individualizada a ciertos vecinos que se encontraban obstaculizando el derecho de vía, situación que le fue informa de solicitarles el retiro de los elementos o

estructuras que se encontraban obstaculizando el derecho de vía, ello dado que la vía actualmente no cumplía lo estipulado en el plan regulador, siendo que el mismo ha sido establecido en 11 metros, de manera que no llevan razón los recurrentes con lo indicado en este punto segundo, dado que dicha advertencia contenía claramente el número de plano correspondiente y el número de cédula de las personas que se encuentran ocupando la parcela que colindaba con el tramo de derecho de vía a recuperar por parte del Concejo Municipal de Distrito. En el momento de entregar la notificación, tal y como es señalado por el Ingeniero Vial en su oficio INGV-076-2023 se les pidió leer el documento antes de firmar y si alguno tenía problemas de lectura, el notificador le estaría leyendo dicho documento, siendo de ese modo no llevan razón los recurrentes. El Departamento de Ingeniería Vial está en proceso de intervención de 2.180 metros lineales, en esta ruta ya existente a fin mejorar las condiciones de la capa de rodamiento y la evacuación pluvial, de forma que no cause erosión en esta zona, por donde baja una alta escorrentía pluvial, proveniente de las montañas que rodea dichas playas.

En consecuencia, se pretende en el ancho de vía, la limpieza de la ronda, cuneta en tierra, limpieza y conformación de la calzada, colocación de sub-base compactada en 15 centímetros de espesor, seguido de colocación de base compactada de 15 centímetros de espesor, continuando con la estabilización con cemento en un espesor de 20 centímetros, y finalmente la colocación de la carpeta asfáltica. Donde se construirán también cabezales, cambio de alcantarillas existente, y nuevas, cunetas revestidas donde se genere mayor escorrentía pluvial algunas aceras para protección de la carpeta asfáltica, todo ello para el bienestar de la colectividad. La ruta, donde se realiza la ampliación de vial, se encuentra dentro de la zona publica correspondiente a la zona marítimo terrestre, ciertamente esta calle tiene años de existir en esa zona y es una ruta que se encuentra debidamente inventariada y con código asignado el C6-01-001, por lo tanto, tiene una jerarquía tipo A, de acuerdo al Plan Vial Quinquenal de Conservación y Desarrollo.

Cabe mencionar que corresponde a una ruta de acceso principal a la comunidad Cabuya y a la reserva Cabo Blanco, la misma existe antes de que se formara, el Concejo Municipal del Distrito de Cóbano, antes de la elaboración e implementación del Plan Regulador Cabuya Montezuma, algunos lugareños indica que puede tener más de 150 años, ya que era una ruta por donde sacaban los productos hacia Montezuma y de Montezuma a otros lugares por medio de navegación. En relación al derribo de palmeras, corta de árboles y movimientos de tierra en el sector de Playa Manchas, ruta Montezuma- Cabuya, cabe señalar que el mismo se lleva a cabo solamente dentro del derecho de vía existente, lo que corresponde a una zona ya impactadas desde hace muchos años, y lo que ha sido eliminados por funcionarios municipales corresponden a unas palmeras o palo de pipa, en el área en donde se llevara a cabo la construcción de la cunetas, siendo que es necesario limpiar dicha área a fin de dar un adecuado control y evacuación pluvial, que no afecte por erosión la zona, ni tampoco afecte estructuralmente la calzada a futuro, a pesar de ello las palmeras son especies que no requieren permisos de corta por parte del Sistema de Áreas de Conservación Tempisque, apéndice directo del Ministerio de Ambiente y Energía.

Al respecto es importante indicar que la competencia es dado por ley (artículo 2 bis, de la Ley 5060), a los entes municipales que realicen la ejecución de este tipo de obras de mejoramiento y mantenimiento, la potestad de remover todo tipo de obstáculo, situado en el derecho de vía legalmente constituido, sin contar con la previa autorización del Ministerio de Ambiente y Energía( MINAE), sin que ese actuar signifique transgresión a la normativa ambiental. Es responsabilidad del Concejo Municipal de Distrito de Cóbano, en base al interés público ejecutar dichos trabajos para mejoras del distrito, que active el desarrollo de las diferentes comunidades. El Concejo Municipal en conjunto con el SINAC, solicitaron se realizara el inventario de todos los árboles que existían en el derecho de vía a intervenir para proceder a retirarlos si fuese necesario, ello con el fin de garantizar no solo la continuidad de las mejoras y mantenimiento de la vía pública, sino que también poder garantizar la seguridad a los diferentes usuarios de esta importante ruta.

En observancia de los funcionarios del SINAC, en conjunto con el Departamento de Ingeniería Vial, se pudo constatar que varios árboles actualmente representan un peligro para los usuarios de esta ruta, verificándose en sitio que los mismos tienen las raíces expuesta, motivo por el cual en cualquier momento pueden caer, ya sea la vía pública o hacia propiedad concesionadas otros están con el tronco seco o enfermo, con inclinación hacia la calle, pudiendo causar la muerte de algún usuario de esta ruta o afectación al tendido eléctrico tal y como se vio con los funcionarios del ICE. Aunado a ello, otro aspecto importante destacar en este asunto, es el hecho que, según la certificación emitida por el Ministerio de Ambiente y Energía, que fue otorgada al Plan Regulador Costero de Cabuya – Montezuma, visiblemente indica que dicho sector costero no cuenta con manglares en el sector denunciado, motivo por el cual discrepamos de afirmación por distar de la realidad actual del sitio.

El movimiento de tierra corresponde a limpieza y sub-excavación en la vía, ya sea para colocación de paso de agua, donde corresponde el cambio de alcantarillas y en otros casos nuevos pasos, para un control adecuado de la evacuación pluvial. En algunos casos se coloca material en los bordes, para evitar erosión hacia la playa, por el flujo descontrolado del agua pluvial, por lo tanto, de esta forma le damos una debida canalización a la misma y que se dirija a un punto de desfogue existente. Que no es cierto que esta administración municipal tiene como finalidad a través de los avances de las obras, llevar acabo la construcción de un parqueo en dicho sitio, lo cual es absolutamente falaz, ya que esto nunca ha sido el propósito desde la etapa de planificación del presente proyecto. Las recurrentes mencionan de la afectación a un riachuelo sin aportar evidencia alguna, como queriendo inducir a error a las instituciones que velan por el manejo de las buenas prácticas ambientales, donde lo que existe es una quebrada intermitente y con la siguiente imagen poder observar que no existe ninguna afectación.

No es cierto de ninguna manera que se van a destruir viviendas ubicadas en terrazas porque las mismas están algo retiradas del ancho de vía, no obstante si tienen obstáculos como, postes gradas, columnas los cual de previo se les notifico para que quitaran los mismos, tal y como indicamos en líneas anteriores. Que según lo indicado por el ingeniero vial mediante su oficio INGV-076-2023, la recurrente la señora Nombre25483 , cuya casa esquinera se le explicó que a pesar de estar parte de su vivienda en derecho de vía, en ningún momento se pretendía destruir su vivienda como se le explico verbalmente, hasta buscar una solución alternativa, ello por el hecho de representar un embotellamiento en dicho punto, donde no se puede construir acera ni cunetas revestidas. El alcance del mejoramiento y mantenimiento de dicha ruta requiere del acompañamiento de ambos (ASADA e ICE) durante la ejecución de dicha obra, esto con el fin de que tomen sus previsiones.

De lo agregado en este punto se tienen los oficios INGV-010-2023 con fecha 25 de enero del 2023 y oficio INGV- 036-2023 con fecha 15 de enero 2023 consecutivamente. Que se está trabajando solo en derecho de vía en la limpieza de las rondas, se conforma la calzada y se trata de recortar los bordes para darle mayor amplitud a dichas calles sobre el derecho de vía. No es cierto de ninguna manera que no existió comunicación o información a los vecinos tanto de la comunidad de Montezuma como de la comunidad de Cabuya, siendo que el intendente se reunió en varias ocasiones con ambas comunidades con el fin de explicar los alcances del proyecto, al mismo tiempo que se comunica también por las redes sociales. Los vecinos de Cabuya como de Montezuma, por años han esperado una buena calzada para activar la economía de la zona y aumentar el auge del ingreso de turistas a los diferentes atractivos como son sus playas y reserva natural Parque Cabo Blanco.

En el proceso de la elaboración del Plan Vial Quinquenal de Conservación y Desarrollo, se dio una audiencia virtual con los comités de caminos, asociaciones de desarrollo de las diferentes localidades en Cóbano, sobre los proyectos a realizar y de los alcances, del orden de prioridad para la ejecución de dichos proyectos. Que esta administración tiempo atrás ha recibido quejas por el deterioro normal de las vías por el transitar masivo de los vehículos al ser las mismas en lastre, así como por el impacto directo de los efectos lluviosos, que ha movido a las comunidades tanto de Montezuma como de Cabuya a realizar solicitudes al Concejo Municipal, pidiendo que sea intervenida la superficies asfálticas a fin de erradicar los múltiples problemas que acaecen a lo largo de este sector. El proyecto que nos ocupa en este recurso cuenta con el apoyo de la Asociación Integral de Montezuma, así como de un grupo de vecinos de la comunidad de Cabuya, que integran el Comité de Caminos y quienes fueron juramentados en la sesión ordinaria número: 150-2023 por este Concejo Municipal a fin de que brinde apoyo y fiscalización de las obras respectivas.

En oficio Nª DGA -016 -2021, como respuesta a una consulta realizada por la Intendencia, indica lo siguiente en consulta realizada al SETENA, el cual se transcribe literalmente a continuación; “Según el Artículo 83 de la Ley Orgánica del Ambiente No. 7554, mediante el cual se crea la SETENA, establece como propósito fundamental de dicha secretaría “…entre otros, armonizar el impacto ambiental con los procesos productivos”. En dicho sentido, el artículo 17 de dicha ley ordena que “Las actividades humanas que alteren o destruyan elementos del ambiente o generen residuos, materiales tóxicos o peligrosos, requerirán una evaluación de impacto ambiental por parte de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental creada en esta ley. Su aprobación previa, de parte de este organismo, será requisito indispensable para iniciar las actividades, obras o proyectos. Las leyes y los reglamentos indicarán cuales actividades, obras o proyectos requerirán la evaluación de impacto ambiental”.

No obstante, a pesar de lo dicho, existen variantes y excepciones. Por otra parte, el Reglamento General sobre los Procedimientos de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) No. 31849-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, en el Artículo 4° bis, referido a las “Actividades, obras o proyectos que por su naturaleza no requieren EIA ante la SETENA”, específicamente en su inciso 2 indica que “Las actividades, obras o proyectos de mejora, reconstrucción y reparación, que se ejecuten en infraestructura pública o privada y las obras menores definidas en las disposiciones Municipales, siempre y cuando no se encuentren localizadas en un área ambientalmente frágil, no impliquen obras constructivas mayores a los 500 m2 movimientos de tierra superiores a los 200 m3, ni manipulen, almacenen o trasieguen productos peligrosos”. Los proyectos de esta índole no requieren someterse al proceso de la viabilidad ambiental de la SETENA, por lo que el presente criterio es de aplicación para el proyecto de interés siempre y cuando éste implique obras solamente sobre un sitio ya impactado anteriormente.

No obstante, lo mencionado no significa que dicho proyecto esté exento de las regulaciones ambientales que administran y dispongan otras entidades oficiales, como el mismo CMD Cóbano, Dirección de Aguas, Ministerio de Salud, SINAC. En lo referente a lo citado por las recurrentes que el proyecto de reparación de la vía Montezuma Cabuya se ejecuta con fondos de la Ley 8114, continúan siendo meras falacias y apreciaciones subjetivas sin fundamento alguno por parte de las recurrentes, ello por cuanto estos fondos no se pueden aplicar en calles menores de 14 metros, y no aportan con su decir evidencia alguna que demuestre que realmente se está realizando esta obra con fondos de la Ley 8114. Cabe mencionar que al tratarse de una calle ubicada dentro de la Zona Marítimo Terrestres, las obras para reparaciones debe ser presupuestada con fondos provenientes del 20% fondos mejoras zona pública, más 40% obras mejoramiento zona turísticas, para construcción de infraestructura vial en la zona marítimo terrestres, y la misma es aprobada por la Contraloría General de la República.

Claro está que los recursos fueron aprobados y autorizado por el Departamento de Presupuestos del Concejo Municipal de Distrito de Cóbano ya que están dentro el presupuesto extraordinario del 2022. Las recurrentes se presentaron al Departamento de Ingeniería Vial, el jueves 23 de febrero del 2023 a solicitar la información, sobre el proyecto de mejoramiento y mantenimiento de la red vial entre Dirección3101 – , según lo menciona en su informe el ingeniero vial mediante el oficio CED20665, dicho funcionario les solicita dejar la cédula de identidad para llevarse el expediente a fotocopiar, sin embargo, al conocer el tamaño del expediente, indicaron que pasaría al día siguiente, sin embargo hasta el día de hoy no regresaron para obtener las copias solicitadas, dado que el costo por las copias del expediente debe de ser asumidos por el interesado. Con respecto a la nota dirigida al Concejo Municipal donde se solicita copia del proyecto con fecha de recibo el día 20 de febrero, cabe indicar que al ser un expediente que no se encuentra en custodia del Concejo Municipal( Órgano colegiado de este Concejo Municipal de Distrito) ni del Departamento de Zona Marítimo Terrestre, el mismo es custodiado por parte del Departamento de Ingeniería Vial y el de contratación por parte de la Proveeduría Municipal se redirecciona la nota al funcionario encargado del departamento vial, quien da respuesta el día 7 de marzo del 2023, mediante oficio INGV-076- 2023, y notificada a los interesados vía correo electrónico.

Nuevamente se les indica que el expediente está a su disposición en el departamento de Ingeniería Vial pero que deben de apersonarse cuando gusten a obtener las copias de dicho expediente, sin embargo, a la fecha no se han apersonado a la institución. Solicita que se declare sin lugar el recurso

1. 5Informa bajo juramento Ulises Álvarez Acosta, en su de Secretario General de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental que día 27 de noviembre de 2020, se recibió en esta Secretaría el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del proyecto: Habilitación Calle Pública Contiguo al Parque de Montezuma, a nombre de FAVIO JOSE LOPEZ CHACON documento de identificación número CED20666 en calidad de representante legal de la sociedad CONCEJO MUNICIPAL DE DISTRITO DE COBANO con cédula jurídica CED20667, expediente número D1-0625-2020-SETENA. El día 09 de diciembre del 2020, se solicitó información complementaria al desarrollador bajo el oficio SETENA-DT-DEA-1597-2020, reiterado el 11 de diciembre del 2020, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1597-2020. El 13 de abril del 2021, el Departamento de Evaluación Ambiental (DEA), presentó el informe técnico DEA-0336-2021-SETENA, el cual se recomendó otorgar la viabilidad ambiental al proyecto presentada ante esta Secretaría.El 22 de abril del 2021, mediante resolución No. 0631-2021-SETENA se otorgó la viabilidad ambiental al proyecto. El día 04 de agosto del 2021, se procedió a la activación de la bitácora digital bajo el oficio BT-DT-DEA-0027-2021. Ahora bien, en cuanto a los Estudios Técnicos que se tiene lo siguiente: Los estudios técnicos fueron justificados por el profesional atinente, ya que, se indicó que por la naturaleza del proyecto no es necesario realizar dicho estudio, además que la zona ya ha sido altamente impactada por diversas actividades como la hotelera entre otras. Respecto, al estudio biológico se tiene que: Se presentó el estudio o guía bilógica rápida elaborado por Daniel Loria Sims CI-188-19- SETENA. Se indicó que dentro del área de proyecto se identificaron tanto en fauna como flora especie bajo categoría de protección como; roble de sabana, guácimo, madroño entre otros, mono congo en categoría vulnerable.En este caso el desarrollador debe contar con los permisos del SINAC ya que se estima que para el desarrollo de la AOP se requiere cortar 8 árboles. Por otro lado, sobre el análisis de la unidad SIG-SETENA: Cobertura SNIT y FONAFIFO, presente dentro del AP: Cobertura 2005: No Forestal y un pequeño parche de bosque secundario. Cobertura 2013: No forestal. Características del terreno (relieve): Moderadamente ondulado, pendiente de 15 - 30%. El proyecto se encuentra afectado por alguna naciente o pozo, o por su radio de protección: Se registró una naciente aproximadamente a 130 al oeste de la propiedad. 1. Acerca del recurso de amparo: Derribo de palmeras, árboles: en la descripción del proyecto se indica que, Se construirá la calle de manera que se conserven 4 de los 12 árboles que inicialmente se pensaban cortar y que se ubican dentro del AP. Se sembrarán árboles autóctonos dentro del Parque de Montezuma de manera que pueda recuperarse cobertura vegetal (sombra) en el sitio impactado, si estaba contemplado en la descripción del proyecto, por lo que se indicó en la resolución de viabilidad ambiental, que deberán tramitar el permiso de corta ante el SINAC, de aquellos individuos que así lo requieran, por lo que es de competencia del SINAC definir si los individuos cortados requieren permiso de corta.Movimiento de tierra: según la descripción del proyecto se indica que, Colocación de material de préstamo nivelación y compactación: acarreo y colocación de material extraído del tajo de explotación municipal a 6km del sitio, con volúmenes hasta 1000m3, por lo que si estaba contemplado el movimiento de tierra para el proyecto. Destrucción del manglar: como se indicó en el punto 4, no se identificó en el área la existencia de un manglar, lo anterior según las capas oficiales del SNIT. Los otros alegatos, no son competencia de esta secretaria. Cabe indicar que, el Departamento de Auditoría y Seguimiento Ambiental, en un plazo de 10 días naturales, procederá a realizar una inspección al área denunciada, para revisar lo que compete a esta Secretaría.
2. 6Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala el 9 de mayo de 2023, el señor Eric Francis Salazar Rodríguez cumple con lo ordenado en la resolución de las 13:47 horas del 3 de mayo de 2023 y manifiesta que el oficio INGV-076-2023 del 21 de marzo de 2023 suscrito por el señor Obregón Zamora funcionario del Departamento de Ingeniería Vial del Concejo Municipal en cuestión fue comunicado a través del correo electrónico ...1321 a los recurrentes a las 11:41 horas del 21 de marzo de 2023 enviado al correo electrónico ...1322 con copia a ...1323 . En oficio CMC-S-117-2023 del 27 de marzo de 2023, la Secretaría del Concejo Municipal notificó a los recurrentes el acuerdo número 8 de la sesión ordinaria número 151-23, artículo VIII, inciso i) del 24 de marzo de 2023. Lo anterior, fue remitido a las 14:02 horas del 27 de marzo de 2023 a los correos ...1322 y ...1323
3. 7Informa bajo juramento Rafael Ángel Gutiérrez Rojas, en su condición de Viceministro de Ambiente, del Ministerio de Ambiente y Energía en los mismos términos al informe rendido por el Secretario General de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental. En oficio ACT-OSRC-118- 2023, de fecha 24 de marzo del 2023, el Ing. Pedro Andrey Rojas Chaves, en su condición de Jefe a.i., de la oficina Subregional Cóbano, del Área de Conservación Tempisque, del Sistema Nacional de Áreas de Conservación indicó: “…Se realiza inspección al sitio descrito en el Expediente: No. 23-005783-0007-CO, el día 24 de marzo de 2023 a partir de las 11:25 am, específicamente desde Montezuma hasta Dirección3102 . Durante la inspección se identificaron los siguientes hechos: 1) En referencia al sitio playas Las Manchas ya se dio respuesta en el oficio ACTOSRC- 113-2023 en respuesta al recurso de amparo bajo el expediente 23-005426- 0007-CO.Esta inspección derivó en una denuncia interpuesta ante la fiscalía de Cóbano por aparente tala ilegal, según el informe ACT-OSRC-117-2023. No se observan obras adicionales a las identificadas en la inspección del día 15 de marzo de 2023. 2) Sobre el tramo entre Montezuma y Playa Las Manchas (entre mojones 25 y 43), de igual manera se observan obras de mantenimiento vial sobre el camino público ubicado en zona pública según el Sistema Nacional de Información Territorial (ver figura 1). Las obras en apariencia corresponden a un raspado de la superficie de rodamiento y se observa el cúmulo de suelo al costado este del camino. En la figura 1 adjunta se observa que el tramo de camino público comprendido desde Montezuma (mojón 25) hasta Playa Las Manchas (mojón 43) se localiza en zona pública según el Sistema Nacional de Información Territorial, las líneas rojas corresponden a camino público (fuente SNIT), los puntos rosados con numeración color negro con borde blanco corresponden a los mojones oficiales (fuente SINIT) y las líneas color representan la información de cauces y drenajes (fuente SNIT).3) En este tramo se logra identificar la corta de un árbol de la especie Cecropia peltata conocido como Guarumo con un diámetro de 35 cm medido a la altura del tocón, en apariencia cortado con el uso de motosierra en las coordenadas 382331 - 1066893 en sistema de proyección CRTM05 con el uso de un receptor de señal marca Garmin modelo GPSmap 64s. Se estará haciendo una ampliación a la denuncia interpuesta ante la fiscalía de Cóbano con la información de este árbol.4) En relación a la afectación de áreas de protección en el tramo denunciado se identifican 5 cuerpos de agua (figura 3), en las coordenadas descritas en el cuadro 1. 4.1) El primer cuerpo de agua identificado con el número 1, corresponde al río Montezuma el cual cuenta con un puente de un solo carril, no se observan obras de mantenimiento vial, tampoco corta o eliminación de flora ni afectación al área de protección. 4.2) Cuerpo de agua 2, denominado en según el Atlas 2014 como Quebrada Manchas, sobre el cual se realiza una obra ingenieril para paso de vehículos que en apariencia consiste en la colocación de alcantarillas con su respectivo cabezal en concreto. Se observa un flujo constante de agua, no se observa corta de árboles, eliminación de flora ni afectación al área de protección, como se muestra en la figura 4. Hay un flujo de agua constante sobre el cauce hasta desembocar en el mar. 4.3) Cuerpo de agua 3, consiste en un pequeño cauce el cual está alcantarillado a lo ancho del camino y el flujo de agua es continuo hasta desembocar en el mar, se observan obras de raspado para conformación de cuneta del camino sin afectar la vegetación del área de protección del cauce, las alcantarillas colocadas parecen ser de vieja data. 4.4) Cuerpo de agua 4, consiste en un pequeño cauce el cual está alcantarillado a lo ancho del camino y el flujo de agua es continuo hasta desembocar en el mar, no se observa corta de árboles, eliminación de flora ni afectación al área de protección las alcantarillas colocadas parecen ser de vieja data. 4.5) Cuerpo de agua 5, el cual corresponde al identificado en la respuesta al recurso de amparo bajo el expediente 23-005426-0007-CO. Fluye agua sobre el cauce el cual está alcantarillado a lo ancho del camino y el flujo de agua es continuo hasta desembocar en el mar, no se observan obras de relleno del cuerpo de agua, y las alcantarillas colocadas parecen ser de vieja data, en la figura 5, se muestra ambos extremos del alcantarillado.5) Se observa que no se están ejecutando obras de mantenimiento vial, cerca del puente sobre el río Montezuma se observa personal de la ASADA de Montezuma realizando labores, los cuales manifiestan que son mejoras a la red de distribución hídrica, en coordinación y colaboración con el Concejo Municipal del Distrito de Cóbano” Solicita que se declare sin lugar el recurso.
4. 8En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones de ley.

Redacta la Magistrada Picado Brenes; y,

Considerando:

I. OBJETO DEL RECURSO

Los recurrentes indican que en febrero de 2023 el Departamento de Ingeniería Vial del Concejo Municipal de Distrito recurrido dio a conocer un documento muy borroso recibido por algunas personas residentes en la orilla del camino de Montezuma-Cabuya, Cóbano de Puntarenas, sobre la ampliación de la vía distrital a partir del mes de marzo de 2023, donde se colocará la capa asfáltica y efectuaría la ampliación de la calle dentro de la zona marítima terrestre. Destacan que el sector donde inicia las obras de ampliación, afectó la zona marítimo terrestre, por cuanto se ubica dentro de la línea de 50 metros inalienables y en otros tramos, está dentro de los 150 metros. Refieren que el 5 de marzo de 2023 se les informó por vecinos de la comunidad de Montezuma, sobre el derribo de palmeras, árboles y movimiento total de tierra en la franja de los 50 metros de la zona marítimo terrestre de playa Las Manchas en la ruta de Montezuma-Cabuya, lo cual pudieron constatar en una inspección que realizaron.

Alegan que los recurridos procedieron a la corta de árboles y destrucción de un mangar, sin contar con los permisos del Ministerio del Ambiente y Energía, lo que pudieron constatar en una consulta rápida realizada a las oficinas de la zona encargados, donde les indicaron que no se ha emitido ningún permiso al Concejo Municipal de Distrito para tales actos. Pese a lo anterior, las autoridades del Ministerio del Ambiente y Energía no han tomado las acciones pertinentes para detener el proyecto de asfaltado y la ampliación de la ruta en cuestión. Refieren que en el sector conocido como Las Manchas, se procedió a nivelar el terrero del camino de la parte arenosa de la playa, provocando una grave erosión en el sitio, sin tomar en cuenta que se trata de un sector ubicado dentro del Área Marina de Manejo de Cabo Blanco. Además, por la remoción de terreno también se afectó un riachuelo que pasa por el lugar, así como la diversidad de vida acuática en éste.

Explican que en la zona en que se realizan residen más de 20 familias, pobladores originarios con más de 50 años de habitar en el lugar, a quienes se les pretende destruir sus viviendas y reubicarlos en la terraza de la montaña paralela al citado camino. Aducen que con tal accionar se procederá a la destrucción de la tubería que distribuye el agua potable a los vecinos, al igual, se efectuará la remoción de los postes de los medidores de electricidad y el tendido eléctrico. Por otra parte, con los trabajos que se están llevando a cabo, al cortar parte de la montaña provocará que algunas de las viviendas sean destruidas o quede falseada en sus cimientos, en clara lesión de los derechos de quienes habitan en la zona. Señalan que el proyecto para la ampliación de la vía requiere contar con estudios técnicos de diferentes instituciones públicas, entre ellas, tener la declaratoria de zona urbana emitida por el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, permisos del MINAE y SETENA, los cuales no se han emitido. Por otra parte, acusan que el 20 de febrero de 2023 la recurrente Nombre25483 presentó ante el Concejo Municipal de Distrito recurrido una solicitud de información, la cual no se ha sido atendida.

II. HECHOS PROBADOS

De relevancia para dirimir el presente recurso de amparo, se tienen por acreditados los siguientes:

• a)Que la Municipalidad recurrida realizó labores de mejoramiento y mantenimiento de varias de vías del Distrito, entre ellas en el camino las Manchas de Montezuma del Distrito de Cóbano de Puntarenas. Lo anterior se encuentra acorde al proceso licitatorio instaurado mediante contratación pública N°2022 LN - 00000, que consisten en la ejecución de trabajos de mejoramiento y mantenimiento de varias de vías del distrito, entre las cuales se encuentra la ruta mencionada por los recurrentes, misma que se encuentra inventariada bajo el código C 6-01-001, la cual fue tomado en consideración dentro del instrumento técnico de planificación vial utilizado por esta ente Municipal (Plan Quinquenal de Conservación y Desarrollo), el cual categorizada a esta ruta tipo A; la cual posee un derecho vía pública de 11 metros de ancho, según el Plan Regulador Costero Montezuma Cabuya, vigente desde el 16 de setiembre del 2016 (informe de la corporación municipal recurrida).
• b)La ruta donde se realiza la ampliación de vial se encuentra dentro de la zona publica correspondiente a la zona marítimo terrestre, es una calle que tiene años de existir en esa zona y es una ruta que se encuentra debidamente inventariada y con código asignado el C6-01-001, por lo tanto, tiene una jerarquía tipo A, de acuerdo al Plan Vial Quinquenal de Conservación y Desarrollo. Cabe mencionar que corresponde a una ruta de acceso principal a la comunidad Cabuya y a la reserva Cabo Blanco, la misma existe antes de que se formara, el Concejo Municipal del Distrito de Cóbano, antes de la elaboración e implementación del Plan Regulador Cabuya Montezuma (informe de la corporación municipal recurrida) c) En fecha no precisa el departamento de ingeniería vial de la municipalidad recurrida entregó un documento que corresponde a una “advertencia administrativa” misma que fue notificada de manera individualizada a ciertos vecinos que se encontraban obstaculizando el derecho de vía, en donde se solicitó el retiro de los elementos o estructuras que se encontraban obstaculizando el derecho de vía, ello dado que la vía actualmente no cumplía lo estipulado en el plan regulador que establece el derecho de vía en 11 metros (informe de la corporación municipal recurrida) a) Por escrito con fecha de recibido 20 de febrero de 2023 la recurrente Nombre25483 presentó ante el Concejo Municipal de Distrito recurrido una solicitud de información de su interés, en particular, “(...) una copia completa del indicado proyecto de asfaltado, con sus correspondientes estudios y aprobación del mismo por las instancias correspondientes, para entre otros intereses, determinar exactamente cuáles elementos de nuestra propiedad obstaculizan la vía (…)” (expediente digital).
• b)Que la resolución de curso emitida dentro del presente recurso fue notificada a las 11:10 del 21 de marzo del 2023 al Intendente de Cóbano, a las 11:12 horas del 21 de marzo de 2023 al Presidente del Concejo Municipal recurrido y a las 11:15 del 21 de marzo de 2023 al Jefe del Departamento de la Zona Marítimo Terrestre (expediente digital).
• c)En oficio INGV-076-2023 del 21 de marzo de 2023, el señor Franklin Oregón Zamora en su condición de funcionario del Departamento de Ingeniería Vial de la Municipalidad de Cóbano le indicó a los recurrentes Nombre25483 y Nombre25485 que sobre el oficio CMS-S-080-2023 remitido al Departamento de Ingeniería Vial el 7 de marzo de 2023 por parte del Concejo Municipal, con referencia al proyecto de asfaltado en Cabuya Montezuma se les indica que el expediente se encuentra a su disposición para lo que quieran fotocopiar cuando gusten. Para determinar cuáles elementos están en el derecho de vía, por favor aportar el plano catastrado respectivo, para mejor resolver ya que en dicha zona se tienen muchas propiedades concesionadas, es necesario conocer si es una propiedad por persona o los dos son dueños de la misma propiedad en mención. Además se les adjunta la advertencia administrativa entregada a los vecinos frente a la calle pública a intervenir en Montezuma.

Lo anterior fue comunicado a través del correo electrónico ...1321 a los recurrentes a las 11:41 horas del 21 de marzo de 2023 enviado al correo electrónico ...1322 con copia a ...1323 (informe de la corporación municipal recurrida) d) En oficio CMC-S-117-2023 del 27 de marzo de 2023, la Secretaría del Concejo Municipal notificó a los recurrentes el acuerdo número 8 de la sesión ordinaria número 151-23, artículo VIII, inciso i) del 24 de marzo de 2023 en donde se acogió el informe INGV-076-2023 del 21 de marzo de 2023 y que se notificara a los recurrentes Lo anterior, fue remitido a las 14:02 horas del 27 de marzo de 2023 a los correos ...1322 y ...1323 (informe de la corporación municipal recurrida)

III. HECHO NO PROBADO

No se estima como debidamente demostrado el siguiente hecho: Único.- Que los recurrentes hayan presentado denuncia alguna ante las autoridades del Ministerio de Ambiente y Energía denunciando que en la ampliación de Dirección3103 se han derribado palmeras, árboles y los movimientos tierra han invadido la zona marítimo terrestre de playa Las Manchas.

IV. SOBRE EL FONDO

Del informe rendido bajo juramento por las autoridades recurridas, con las consecuencias incluso penales que prevé el numeral 44 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se descarta una infracción a los derechos fundamentales de la parte recurrente, con fundamento en las consideraciones que a continuación se exponen. Al respecto, debe indicársele a la parte recurrente que, reiteradamente, este Tribunal ha señalado que la vía constitucional no debe sustituir a la Administración activa en sus competencias, ni es una instancia tramitadora de denuncias. Lo anterior no es lo mismo que agotar la vía administrativa, sino la simple admisión de que este Tribunal no debe sustituir directamente la voluntad de la Administración y suplantar a los despachos públicos en la gestión de los asuntos de su competencia. Al respecto, en la sentencia No. 4819-2022 de las 915 horas de 25 de febrero de 2022, este Tribunal señaló:

"II.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub lite, la parte recurrente acude directamente a este Tribunal a fin de denunciar un problema de ausencia de baños públicos, sin alegar o probar haber acudido ante el municipio accionado a plantear formalmente la gestión correspondiente. Ahora bien, como se ha dicho reiteradamente, este Tribunal no debe sustituir a la Administración activa en sus competencias ni es una instancia tramitadora de denuncias. Por ello, acudir directamente a esta sede, sin antes interponer las denuncias correspondientes ante las autoridades competentes, impide endilgar una omisión ilegítima que atente contra los derechos fundamentales de las personas. Así las cosas, es preciso que, previamente, el amparado acuda ante las autoridades recurridas a plantear formalmente el reclamo aludido, a fin de que ellas tomen las medidas pertinentes para solucionar el problema denunciado o, en su defecto, establecer su reclamo en la vía de legalidad ordinaria. Lo anterior sin demérito de que el amparado acuda a la vía constitucional, luego de que transcurriere un plazo irrazonable sin un actuar efectivo de la Administración y siempre que hubiere amenaza o lesión a un derecho fundamental." (el resaltado no es del original).

De la prueba aportada al expediente se aprecia que la parte recurrente acudió directamente a la Sala sin presentar la gestión expresamente ante las autoridades del Ministerio de Ambiente y Energía denunciando que en la ampliación de Dirección3103 se han derribado palmeras, árboles y los movimientos tierra han invadido la zona marítimo terrestre de Dirección3102 . Por lo tanto, lo propio es que, si a bien lo tiene, presente esa denuncia directamente ante las instancias administrativas del caso; según corresponda. En consecuencia, lo propio es declarar sin lugar el recurso, en cuanto a este extremo. No obstante, se advierte que, si las autoridades que reciben dichas denuncias, no se muestran efectivas en darle solución oportuna al problema, nada obsta para que la parte tutelada se apersone nuevamente ante esta sede para reclamar lo que estime pertinente.

V.Por otra parte, se acredita que en escrito con fecha de recibido 20 de febrero de 2023 la recurrente Nombre25483 presentó ante el Concejo Municipal de Distrito recurrido una solicitud de información de su interés, en particular, “(...) una copia completa del indicado proyecto de asfaltado, con sus correspondientes estudios y aprobación del mismo por las instancias correspondientes, para entre otros intereses, determinar exactamente cuáles elementos de nuestra propiedad obstaculizan la vía (…)”. Posteriormente, en oficio INGV-076-2023 del 21 de marzo de 2023, el señor Franklin Oregón Zamora en su condición de funcionario del Departamento de Ingeniería Vial de la Municipalidad de Cóbano le indicó a los recurrentes Nombre25483 y Nombre25485 que sobre el oficio CMS-S-080-2023 remitido al Departamento de Ingeniería Vial el 7 de marzo de 2023 por parte del Concejo Municipal, con referencia al proyecto de asfaltado en Cabuya Montezuma se les indica que el expediente se encuentra a su disposición para lo que quieran fotocopiar cuando gusten.

Para determinar cuáles elementos están en el derecho de vía, por favor aportar el plano catastrado respectivo, para mejor resolver ya que en dicha zona se tienen muchas propiedades concesionadas, es necesario conocer si es una propiedad por persona o los dos son dueños de la misma propiedad en mención. Además se les adjuntó la advertencia administrativa entregada a los vecinos frente a la calle pública a intervenir en Montezuma. Lo anterior fue comunicado a través del correo electrónico ...1321 a los recurrentes a las 11:41 horas del 21 de marzo de 2023 enviado al correo electrónico ...1322 con copia a ...1323 . Nótese que lo anterior, se llevó a cabo con posterioridad a que se notificó la resolución de curso emitida dentro del presente recurso, lo cual se llevó a a las 11:10 del 21 de marzo del 2023 al Intendente de Cóbano, a las 11:12 horas del 21 de marzo de 2023 al Presidente del Concejo Municipal recurrido y a las 11:15 del 21 de marzo de 2023 al Jefe del Departamento de la Zona Marítimo Terrestre. Así las cosas, el presente recurso debe ser estimado, con las consecuencias que se indican en la parte dispositiva.

VI.SOBRE LA CONDENATORIA EN COSTAS, DAÑOS Y PERJUICIOS DE CONFORMIDAD CON EL ARTÍCULO 52 DE LA LEY DE LA JURISDICCIÓN CONSTITUCIONAL. Bajo una mejor ponderación, la mayoría de la Sala considera que, en el sub examine, de conformidad con lo dispuesto en el párrafo 1° del artículo 52 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional (“Si, estando en curso el amparo, se dictare resolución, administrativa o judicial, que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, se declarará con lugar el recurso únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes”), la estimatoria debe serlo sin especial condenatoria en costas, daños y perjuicios, con base en las siguientes consideraciones. Si bien hay un texto expreso en la ley que obliga a que la parte dispositiva del fallo indique que se declara con lugar el recurso, cuando estando en curso del amparo se resuelva el agravio, no menos cierto es que ese mismo párrafo in fine refiere que la estimatoria se dicta “únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes”.

Se subraya que la Ley indica “si fueren procedentes”, lo cual significa que la procedencia o improcedencia de la indemnización y costas depende de una valoración, apreciación o ponderación del Tribunal. En casos como este, el contenido de la pretensión de la persona amparada y la conducta de la autoridad recurrida de reconocer aquella, sugieren que los menoscabos, lesiones o alteraciones alegados no están referidos de modo directo a una repercusión en un derecho constitucional de evidente naturaleza patrimonial (como sí ocurriría, por ejemplo, con una afectación al derecho al salario). Para disipar cualquier duda al respecto, es importante destacar lo dispuesto en el artículo 51 de la misma Ley de la Jurisdicción Constitucional, cuando dispone que: “toda resolución que acoja el recurso condenará en abstracto a la indemnización de los daños y perjuicios causados y al pago de las costas del recurso, y se reservará su liquidación para la ejecución de sentencia”, donde no se prevé la posibilidad de valorar si procede o no lo concerniente a indemnización y costas.

Los principios del Derecho Constitucional, los del Público y Procesal General o, en su caso, los del Derecho Internacional o Comunitario y, además, por su orden, la Ley General de la Administración Pública y el Código Procesal Contencioso Administrativo y los demás códigos procesales, son fuente supletoria para la aplicación e interpretación de las normas de la Ley de la Jurisdicción Constitucional -cfr. artículo 14-. Para la jurisdicción contencioso-administrativa, el legislador estableció un precepto plenamente aplicable al caso por analogía, en el artículo 197 del Código Procesal Contencioso Administrativo, que responde a la lógica procesal en cualquier materia. En todo caso, la parte afectada del sub lite preserva la posibilidad de acudir, si a bien lo tiene, a un proceso de conocimiento a fin de demostrar que ha sufrido algún tipo de menoscabo. Con base en lo anterior, es criterio de mayoría resolver este recurso sin condenatoria en costas, daños y perjuicios.

VII.VOTO SALVADO PARCIAL DEL MAGISTRADO GARITA NAVARRO, ÚNICAMENTE EN RELACIÓN CON LA NO CONDENATORIA EN COSTAS, DAÑOS Y PERJUICIOS A LA PARTE RECURRIDA.

Si bien coincido con el resto de la Sala en declarar con lugar el recurso, me separo del criterio de mayoría en cuanto exime de condenar a la parte recurrida al pago de las costas, daños y perjuicios derivados de la lesión producida a los derechos fundamentales de la parte tutelada.

La Ley de la Jurisdicción Constitucional, en el artículo 52, dispone que:

“Si, estando en curso el amparo, se dictare resolución, administrativa o judicial, que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, se declarará con lugar el recurso únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes”.

Por otra parte, en el artículo 51 ibídem, se establece que:

“...toda resolución que acoja el recurso condenará en abstracto a la indemnización de los daños y perjuicios causados y al pago de las costas del recurso, y se reservará su liquidación para la ejecución de sentencia”.

Esta última norma establece el sistema general que regula lo relativo al tema de la indemnización y el pago de las costas, y que la mayoría denomina “forma natural o normal de terminación del proceso, donde hay pronunciamiento sobre el fondo del asunto y reconocimiento de los hechos que han vulnerado los derechos fundamentales…”.

En criterio de la mayoría, el artículo 51, de cita, regula los supuestos en los que la Sala ha tenido por comprobado el agravio; y, como consecuencia, surge la necesidad de una condenatoria en costas, daños y perjuicios. Sin embargo, a juicio de los suscritos, de la interpretación sistemática de ambas normas, se concluye que, tanto en los casos en que este Tribunal Constitucional constate una lesión a algún derecho fundamental; y, por ende, declare con lugar el recurso, como en aquellos en los que la Administración, por decisión propia, restituya a la persona agraviada en el goce de sus derechos fundamentales, una vez que tenga conocimiento del amparo -supuesto contemplado en el artículo 52, referido-, por imperio de los artículos 50 y 51, de la ley citada, la consecuencia necesaria e ineludible es la condenatoria al infractor a la indemnización de los daños y perjuicios causados y del pago de las costas del recurso.

Esta regla no es más que el reconocimiento, a la parte que ha sufrido una vulneración en sus derechos fundamentales, del derecho a una tutela judicial efectiva en torno a la reparación de las consecuencias dañosas derivadas de las actuaciones u omisiones de las autoridades infractoras; y, como medio disuasivo, a fin de que el Estado no incurra nuevamente en las acciones que dieron base a la estimatoria del recurso, tema regulado en el artículo 50, de la ley que rige esta jurisdicción. De modo, que ya sea que la Sala haya tenido por comprobado el agravio y haya entrado a conocer el fondo del asunto, o que la violación haya cesado por decisión de la propia autoridad recurrida, una vez que tuvo conocimiento de la tramitación del amparo, con restitución en el goce de los derechos fundamentales a favor del agraviado (artículo 52), siempre, en cualesquiera de esos supuestos, surge la imperiosa necesidad de una condenatoria en costas, daños y perjuicios al infractor, cuyo fundamento se encuentra en los principios de tutela de los derechos de las personas y en el de que la Administración debe hacerse responsable por los daños y perjuicios que ocasione con su actuar inconstitucional.

Así, el hecho de que al momento de conocerse y resolverse con lugar el amparo, los efectos del acto impugnado ya hubieren cesado, en los términos de lo dispuesto en los artículos 50 y 52, de la ley de cita, no enerva la procedencia de la condenatoria en costas, daños y perjuicios, pues tal caso forma parte integral del sistema general de condenatoria necesaria en esos extremos, que contiene la Ley de la Jurisdicción Constitucional.

Por otra parte, es claro que el artículo 52, mencionado, se aplica únicamente en los casos en que la Sala, aun cuando no ha conocido, ni se ha pronunciado sobre el fondo del reclamo, ha constatado la vulneración que en sus derechos fundamentales ha sufrido la parte amparada, en virtud de la restitución, que, en el goce de esos derechos, ha acordado a su favor la Administración; situación que, tal y como la afirma la mayoría de la Sala, implica una “terminación anormal del proceso”.

El legislador estableció y delimitó, de forma precisa, las condiciones en las cuales esta Sala puede decretar esa forma de conclusión anormal del proceso de amparo, así como sus alcances, a saber: 1) que el amparo esté en curso, es decir, que la Administración haya sido debidamente notificada de la resolución que dio curso al amparo; y, 2) que exista una resolución administrativa o judicial que disponga, de forma indubitable, la revocación, detención o suspensión de la actuación impugnada violatoria de derechos fundamentales. Ciertamente, la norma en cuestión contempla una excepción al sistema general de condenatoria en costas, daños y perjuicios, no obstante la estimatoria del recurso, al disponer que, en los casos allí regulados, se declarará con lugar el recurso “únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes”. Como excepción que es, debe ser interpretada restrictivamente; es decir, que solo procede en los supuestos estrictamente contemplados en la norma, no solo por la regla de que las excepciones en derecho deben interpretarse de forma restrictiva, sino también porque las consecuencias de aplicar tal excepción implican, sin lugar a dudas, un menoscabo en el derecho fundamental de las personas a obtener una efectiva tutela judicial frente a los daños y perjuicios sufridos con la lesión a sus derechos constitucionales.

En mi criterio, tal excepción se debe interpretar en el sentido de que, de conformidad con el sistema general de condenatoria automática en costas, daños y perjuicios ante una violación a derechos fundamentales, esa condenatoria es siempre procedente, aún en el caso de que la parte recurrida dicte una resolución, administrativa o judicial, que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, a menos que conste de manera indubitable y clara que en el caso concreto no se causó perjuicio alguno capaz de ser indemnizado. Solo y únicamente en tales supuestos podría eximirse a la Administración recurrida del pago de dichos extremos. Como en este caso, no existe elemento alguno que desvirtúe la presunción del surgimiento, para la parte amparada, de daños y perjuicios económicos derivados de las actuaciones impugnadas -cuya determinación concreta no le corresponde a esta jurisdicción-, la estimatoria de este recurso debe implicar, necesariamente, la condenatoria en costas, daños y perjuicios, y así lo declaramos.

Como razón adicional, cabe destacar que la dinámica y esencia misma de los procesos de amparo, no tiene por objeto primario el análisis de la existencia o no de daños y perjuicios, sino, de la existencia o no de acciones u omisiones que puedan generar o producir un quebranto al régimen de los derechos fundamentales de las personas. Desde esa arista, el análisis que realiza esta sede, se concentra en dicha verificación, empero, no ingresa a la ponderación de si esas cuestiones han generado o no lesiones en el ámbito eminentemente patrimonial de las personas amparadas. Si bien el precitado precepto 52, de la LJC, en su ámbito gramatical, estatuye que dicha condena (en daños, perjuicios y costas) opera, de ser procedente, no estimamos los suscritos que dicho examen de pertinencia pueda, a priori, excluirse de manera automática en este tipo de procesos, en la medida en que, es dentro de otro proceso ordinario, que se ha de definir si dentro de la relación jurídica analizada en el recurso de amparo, las conductas u omisiones imputables a la Administración (o sujeto de derecho privado, cuando corresponda), se han constituido como causa adecuada de lesiones de orden patrimonial, que sean jurídicamente indemnizables.

A modo de referencia, los numerales 179 al 184, del Código Procesal Contencioso Administrativo, Ley N° 8508, define un proceso especial que tiene por objeto la definición de los efectos económicos derivados de condenas dictadas en estos procesos. A la luz del canon 179 ejusdem, ese proceso tiene por objeto lo siguiente:

“ARTÍCULO 179.- Corresponde al Juzgado de lo Contencioso-Administrativo, la ejecución de las sentencias dictadas por la Jurisdicción Constitucional, en procesos de hábeas corpus y de amparo contra sujetos de Derecho público, únicamente en lo relativo a la demostración, la liquidación y el cumplimiento de indemnizaciones pecuniarias”.

Es claro que ese proceso se direcciona al análisis del antecedente necesario emitido por esta Sala en cuanto a una condena en abstracto en esos rubros, pues no procedería ese tipo de pretensiones dentro de ese tipo de causas, cuando la sentencia dictada dentro del proceso de amparo, estableciere, de manera expresa, la improcedencia de daños, perjuicios y/o costas, así como cuando no exista pronunciamiento expreso en cuanto a este particular. Es decir, el proceso especial en sede contencioso administrativa, requiere, a modo de requisito sine qua non, de condena o pronunciamiento expreso por parte de esta Sala Constitucional. En ese orden, a mi juicio, al tenor del mencionado ordinal 52, de la LJC, la dispensa en esa condena patrimonial precisa de la acreditación, en cada caso, de situaciones a partir de las cuales, es estime, motivadamente, la inexistencia de lesiones patrimoniales, aún potenciales, derivadas o asociadas a los hechos analizados.

Por ende, se trata de una excepción, que, como tal, requiere de aplicación calificada y debidamente fundamentada de manera casuística. La sola circunstancia que, en el curso del trámite, la Administración dicte resolución o se emita sentencia judicial que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, no descarta, per se, que, de previo a esa cesación por causa propia o ajena al ente accionado, la indolencia acusada o perturbación reprochada, haya llegado a ocasionar daños y perjuicios. Sin embargo, tal cuestión de fondo, en lo relativo a la efectividad de las lesiones, su cuantía, reclamo oportuno, etc., son ponderaciones que escapan a la naturaleza de estos procesos y respecto de la cual, en orden a lo regulado por el mandato 52 aludido, son propias de una condena en abstracto que luego constituye base de análisis en la Jurisdicción Contencioso Administrativa. La tutela que se pretende en estos procesos de orden constitucional no precisa de la demostración de daños y perjuicios, pues, se insiste, no es su objeto o ratio primaria.

Así, no corresponde a la persona amparada el reclamo o demostración de daños, siendo que lo que busca es el resguardo de sus derechos fundamentales. Luego, si esas conductas administrativas le han producido lesiones, es un extremo que, por tesis de principio y salvo casos excepcionales, no forman parte de la base de análisis de este tipo de causas. Nótese que, en el supuesto regulado en ese mandato, la Sala Constitucional no hace un análisis de fondo de la situación a tutelar, dada la terminación del amparo o habeas corpus por la circunstancia sobrevenida ya citada. Ergo, en estos casos, por imperativo legal, no se ingresa a valorar si hay o no infracción, con lo cual, mucho menos puede definirse si a partir de lo denunciado por el requirente, puede haber o no situaciones de posible reparación civil. De esa manera, la dispensa de condena a que alude esa norma, es de orden excepcional, no de principio.

Por tanto, en esos supuestos, la norma impone la condena en abstracto, para que sea dentro de otro proceso plenario, que se analice su procedencia. De otro modo, de aplicarse como regla esa liberación de daños, perjuicios y costas, se estaría poniendo en riesgo la tutela de la situación jurídica de la persona que, pese a esa respuesta sobrevenida de la parte reclamada, pudo haber sufrido lesiones en su esfera patrimonial, en detrimento de lo estatuido por el precepto 45, de la Constitución Política, y desconociendo la potencial responsabilidad de la Administración, tal y como lo impone el artículo 9 ejusdem. Además, no debe dejarse de lado que fue en virtud de una acción de esa índole, que se adoptó una conducta que hace cesar las conductas que, en teoría, amenazan o conculcan los derechos fundamentales de la persona. Es decir, a efectos de obtener el resguardo de esos derechos, la persona optó por la tutela judicial, y fue por esa virtud, que se produce el cese de la perturbación reprochada.

Se insiste, si la permanencia de la amenaza o deterioro de su situación en tanto se hizo cesar por las causas aludidas en la norma bajo examen, generó daños y perjuicios, es un tema que, salvo prueba en contrario, debe ser analizado dentro de un proceso ordinario, pero que, se reitera, en modo alguno, debe negarse, como presupuesto, por la sola concreción del supuesto de hecho regulado en el mencionado ordinal 52, de la LJC. Por ende, con el respeto de siempre en cuanto a la postura de mayoría, externo mi voto y reitero que la estimatoria de este recurso debe implicar, necesariamente, la condenatoria en abstracto en costas, daños y perjuicios.

VIII. VOTO SALVADO DE LA MAGISTRADA GARRO VARGAS RESPECTO A LA PARTE DISPOSITIVA DE ESTA SENTENCIA

Dice el artículo 52 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional (LJC): “Si, estando en curso el amparo, se dictare resolución, administrativa o judicial, que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, se declarará con lugar el recurso únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes”.

Mi interpretación sobre esa norma es la siguiente: Esa “resolución” es todo acto válido y eficaz por el cual la autoridad competente restituye en el goce del derecho conculcado. La frase “si fueren procedentes” se refiere a las costas. Es más, el artículo 197 del Código Procesal Contencioso-Administrativo, citado por la mayoría, sobre la base del artículo 14 de la LJC, justamente se refiere sólo a estas: a las costas.

Ciertamente, a tenor del artículo 48 de la Constitución Política (CP), el contenido esencial del derecho al recurso de amparo no es indemnizatorio sino restitutorio; sin embargo, el artículo 51 de la LJC señala: “Toda resolución que acoja el recurso condenará en abstracto a la indemnización de los daños y perjuicios causados y al pago de las costas del recurso, y se reservará su liquidación para la ejecución de sentencia”.

Si el derecho ha sido violado y la Sala así lo constata, aún en caso de que haya sido restituido, podrían haber surgido daños y perjuicios. Por tal motivo, cabe la condenatoria en abstracto de éstos. Si no se hiciera así, si no se diera tal condenatoria, en el caso de que sí se hubieren dado, no habría título –derivado de este proceso– para reclamarlos, con lo que se podría violar el artículo 41 de la CP. Si a pesar de que se haya condenatoria en abstracto, no se han dado los daños y perjuicios, el juez en la vía ordinaria así lo declarará, pues sólo a él corresponde tener por probado la existencia real y la magnitud de los mismos.

Con la tesis defendida por la mayoría estimo que, contrario a lo que se busca, se estaría incentivando que la Administración respete los derechos sólo ante la existencia de un recurso de amparo. Resta decir que el artículo 52 de la LJC prevé la posibilidad de que, si se estima que es lo justo, la Sala condene en costas, aun cuando el derecho haya sido restituido.

En razón de lo anterior, salvo parcialmente el voto respecto de la parte dispositiva y ordeno la condenatoria en daños y perjuicios, pero no en costas.

IX. DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE

Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión número 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión número 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara parcialmente con lugar el recurso, con base en lo dispuesto por el artículo 52, párrafo 1º, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, sin especial condenatoria en costas, daños y perjuicios. El Magistrado Garita Navarro salva parcialmente el voto y dispone la condenatoria en daños, perjuicios y costas. La Magistrada Garro Vargas salva parcialmente el voto y ordena la condenatoria en daños y perjuicios, pero no en costas. En lo demás se declara sin lugar el recurso. Notifíquese.- Nombre137 V.

Paul Rueda L.

Jorge Araya G.

Nombre139 V.

Nombre6376 B.

Nombre151 N.

Jose Roberto Garita N.