Amparo regarding food conditions and pests in a prison facilityAmparo por condiciones alimentarias y plagas en centro penal

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine twenty-one minutes of December sixteenth, two thousand twenty-two.

An amparo action filed by [Name 001], identity card [Value 001], against the NATIONAL CENTER FOR SPECIFIC CARE and the MINISTRY OF HEALTH.

Considering:

1.- By means of the brief added to the digital case file at 6:37 p.m. on October 17, 2022 (severed from case file No. 22-000694-0007-CO, through resolution No. 2022-023966 at 9:20 a.m. on October 14, 2022), [Name 001] appeared before the Constitutional Chamber against the National Center for Specific Care and the Ministry of Health. He explained that he is deprived of liberty in the National Center for Specific Care. He asserted that this prison center does not have good hygiene conditions in the handling of food provided to persons deprived of liberty. Furthermore, he stated that the food is scarce and precarious. He considered that this situation violates his right to health and life. He detailed that the prison center needs to be fumigated, since there is an infestation of rats and fauna harmful to the health of the persons deprived of liberty. He added that he has requested the director of the prison center, through writings, to refer the case to the Ministry of Health; however, the problem persists. He requested that the action be granted.

2.- By means of the order issued at 5:09 p.m. on October 18, 2022, the amparo action was admitted and referral was ordered to the Director General of the National Center for Specific Care and the Director of the Alajuela 2 Health Governing Area of the Ministry of Health.

3.- By means of the brief added to the digital case file at 2:50 p.m. on October 24, 2022, Susana Fonseca Rojas, Director of the National Center for Specific Care, reported that the petitioner is deprived of liberty as a convicted prisoner. She indicated: “(…) the individual deprived of liberty entered this Prison Center on June 16, 2022, coming from the Cells of the Judicial Investigation Agency of Limón (…) the food provided to the population deprived of liberty at this center is supplied by the Jorge Arturo Montero Castro Institutional Care Center, and is prepared by the Single Kitchen of that Center, which arrives to (sic) this Center in metal trays, and served to this population deprived of liberty by an officer and a handyman, who is provided by the payroll of the Jorge Arturo Montero Castro Center. It is worth mentioning that this center does not handle food, it only delivers the portion designated by the Nutrition department of the aforementioned Center. It is important to note that the food supplied to the population deprived of liberty is varied and balanced according to a menu established monthly by the Nutritionist. Therefore, it is not true that this center carries out food handling (sic) (…) the Institution hires an external company for pest control, which provides follow-up at the Center every 3 months, its last application being on August 11 of this year, with its next fumigation scheduled for November of the current year. Regarding the infestation of rats and harmful fauna, the rats inhabit the drainpipes, and it is difficult to control, since the persons deprived of liberty often leave food in their dormitories, causing them to enter in search of food, which has been indicated to them on repeated occasions that persons deprived of liberty cannot store food, to prevent these rodents or other small animals such as flies and mosquitoes from entering. It is important to note that each person deprived of liberty is provided with cleaning supplies so that the space where they spend the night remains in good cleaning conditions, to avoid these nuisances pointed out by the petitioner, in addition, also for the reduction of their sentence, according to article 55 of the Penal Code, by performing cleaning tasks without economic incentive within their cells (…) continuing in the same order of ideas, it is important to note that through Amparo Action No. 22-016533-0007-CO filed by the petitioner, which the Constitutional Chamber by means of resolution 2022022637 dated 09/30/2022 issues a criterion on the very same point in question. Additionally, the same Chamber issues a criterion related to the same matter through resolution 2022023966 for the report presented by this management 22-000684-0007-CO (…) this management in coordination with our superiors, has made efforts to mitigate the issue of mosquito and other insect infestations, as well as the problem of rats and the food which is of good quality, but always improving (…) both the food and the fumigation of this center depend on third parties and not directly on this Center, so we depend on them to be able to address the existing problems. However, it must be mentioned that on October 21 of the current year, an official from the Ministry of Health appeared at the center for its proper inspection. Both here at the Center and its surroundings and visited the Single Kitchen for its assessment, who will issue their opinion directly to the Constitutional Chamber (…)”.

4.- By means of the brief added to the digital case file at 8:48 a.m. on October 26, 2022, Ronald Enrique Mora Solano, Director of the Alajuela 2 Health Governing Area, reported: “(…) In response to the summons from the Constitutional Chamber, on October 21, 2022, Engineer Danilo Arrieta Alfaro, Environmental Manager of the Alajuela 2 Health Governing Area, conducted an inspection visit to the establishment mentioned, a report contained in official communication MS-DRRSCN-DARSA2-2370-2022. In said document, the health authority indicated that, at the time of the visit, he was attended to by Mr. Pablo Salvatierra, Acting Director of the National Center for Specific Care (CNAE), and it was verified that: 1. Regarding entry to the cells, this could not be carried out, in accordance with article 85, subsection k) of the Regulations of the National Penitentiary System (DE-40849-JP) the only persons authorized to enter cells are the Penitentiary Police, management of the CNAE, hierarchical superior, diplomatic officials, and authorized volunteer groups. Faced with this situation, a tour was made of the center's security walkway, from which the yards of all the cells and the visiting yards can be observed. 2. Regarding the physical-sanitary conditions of the establishment, the health authority reported that the National Center for Specific Care (Maximum Security) is a center independent from CAI Jorge Arturo Montero Castro, but they share the entrance, food, and maintenance. Regarding the findings in the inspection, he pointed out: a. Concerning what was stated by the petitioner, indicating that the Prison Center does not have good hygiene conditions in the handling of food, at the time of inspection it was verified that the food is placed in trays with their respective lids and beverages in their containers, which are transported in a vehicle from the kitchen to the different pavilions of the complex. The delivery for portioning and distribution is carried out by a person deprived of liberty, who disinfects their hands with alcohol and also uses personal protective equipment (hairnet, gloves, and face mask). During the visit, favorable hygiene conditions were evident in the handling of food. b. Regarding the claim that the food is scarce and precarious, at the time of the visit it was evident that the quantity of food sent from the kitchen to the pavilions is sufficient. The menu corresponds to those established by the nutrition area of the Ministry of Justice and Peace and responds to the different cases found in the prison population. c. Regarding the claim that there is an infestation of rats and fauna harmful to health, the health official indicated that at the time of inspection, the presence of rodents or harmful fauna was not evident, in addition, as a control measure, the La Reforma Prison Complex carries out scheduled fumigations, the most recent carried out on August 8, 9, 10, 11, and 12 of the current year, according to the minutes provided during the visit. Regarding what was stated by the petitioner, this instance, once the respective inspection was carried out, has not corroborated what was stated, and therefore did not proceed to issue administrative acts since no deficiencies requiring correction were detected (…) Therefore, this instance verified at the time of the inspection on October 21, 2022, that the problem reported by the petitioner was not occurring. For the reasons stated, it is requested that the action be declared without merit with respect to the Ministry of Health (…)” (emphasis not in the original).

5.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Written by Magistrate Araya García; and,

Considering:

I.- Purpose of the action. The petitioner, who is deprived of liberty in the National Center for Specific Care, complained that the prison center: a) does not have good hygiene conditions in the handling of food provided to persons deprived of liberty and; b) must be fumigated, because there is an infestation of rats and fauna harmful to the health of the persons deprived of liberty. He insisted that he has requested the Director of the detention center to refer the case to the Ministry of Health, but the problems persist.

II.- Proven facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly proven:

Since June 16, 2022, the petitioner has been deprived of liberty in the National Center for Specific Care, as a convicted prisoner (see the report rendered by the Director of the detention center, added to the digital case file).

On October 21, 2022, the Environmental Manager of the Alajuela 2 Health Governing Area of the Ministry of Health conducted an inspection at the prison center, which yielded the following results: “(…) 1. Regarding entry to the cells, this could not be carried out, in accordance with article 85, subsection k) of the Regulations of the National Penitentiary System (DE-40849-JP) the only persons authorized to enter cells are the Penitentiary Police, management of the CNAE, hierarchical superior, diplomatic officials, and authorized volunteer groups. Faced with this situation, a tour was made of the center's security walkway, from which the yards of all the cells and the visiting yards can be observed. 2. Regarding the physical-sanitary conditions of the establishment, the health authority reported that the National Center for Specific Care (Maximum Security) is a center independent from CAI Jorge Arturo Montero Castro, but they share the entrance, food, and maintenance. Regarding the findings in the inspection, he pointed out: a. Concerning what was stated by the petitioner, indicating that the Prison Center does not have good hygiene conditions in the handling of food, at the time of inspection it was verified that the food is placed in trays with their respective lids and beverages in their containers, which are transported in a vehicle from the kitchen to the different pavilions of the complex. The delivery for portioning and distribution is carried out by a person deprived of liberty, who disinfects their hands with alcohol and also uses personal protective equipment (hairnet, gloves, and face mask). During the visit, favorable hygiene conditions were evident in the handling of food. b. Regarding the claim that the food is scarce and precarious, at the time of the visit it was evident that the quantity of food sent from the kitchen to the pavilions is sufficient. The menu corresponds to those established by the nutrition area of the Ministry of Justice and Peace and responds to the different cases found in the prison population. c. Regarding the claim that there is an infestation of rats and fauna harmful to health, the health official indicated that at the time of inspection, the presence of rodents or harmful fauna was not evident, in addition, as a control measure, the La Reforma Prison Complex carries out scheduled fumigations, the most recent carried out on August 8, 9, 10, 11, and 12 of the current year, according to the minutes provided during the visit. Regarding what was stated by the petitioner, this instance, once the respective inspection was carried out, has not corroborated what was stated, and therefore did not proceed to issue administrative acts since no deficiencies requiring correction were detected (…) Therefore, this instance verified at the time of the inspection on October 21, 2022, that the problem reported by the petitioner was not occurring. For the reasons stated, it is requested that the action be declared without merit with respect to the Ministry of Health (…)” (see the report rendered by the Director of the Alajuela 2 Health Governing Area of the Ministry of Health, as well as the evidence provided, added to the digital case file).

III.- Background. This Chamber, through judgment No. 2022-022637 at 9:20 a.m. on September 30, 2022, resolved an amparo action filed by the petitioner, in the following terms:

“(…) The petitioner –deprived of liberty in the National Center for Specific Care– considers his fundamental rights violated, due to the following grievances: (…) d) there are poor hygiene conditions in relation to the preparation of the food consumed by the persons located in that place and; e) fumigation is not carried out, so there is an infestation of rats (…)

III.- Regarding the cleaning supplies, the condition of the water, and the pest control of the respondent prison center. (…)

Regarding pest control, the respondent authorities explain that the last fumigation was carried out on April 16, 2022, and they are performed every four months.

In that order of considerations, the violation of the petitioner's fundamental rights on these particulars is ruled out, since from the reports rendered under oath by the respondent authorities it is not proven that the petitioner was denied the supply of the corresponding cleaning supplies for his confinement, that the water he has used and ingested is not potable, or that fumigation is not performed at the respondent prison center for pest control. It is noted that from the grievances raised by the petitioner, it does not follow that he filed any complaint before the prison authorities or that he required medical attention and was denied, therefore in that sense no inaction is verified on the part of the respondents (…)

IV.- Regarding the alleged existence of poor hygiene conditions, in relation to the preparation of the food consumed by the persons deprived of liberty located in the National Center for Specific Care. Regarding the topic mentioned, it is proven that the food for the persons deprived of liberty who spend the night in the National Center for Specific Care is supplied by the kitchen of the Jorge Arturo Montero Castro Institutional Care Center.

In this regard, it should be noted that this Tribunal on the matter in question pronounced itself in judgment No. 2022-005657 at 9:20 a.m. on March 11, 2022, in which it was ordered:

‘The action is partially granted only with respect to the problems evidenced by the National Mechanism for the Prevention of Torture and the Alajuela 2 Health Governing Area regarding the handling and delivery of food to persons deprived of liberty located in the National Center for Specific Care coming from packages and from the kitchen of CAI Jorge Arturo Montero Castro. It is ordered that Ronald Mora Solano, in his capacity as director of the Alajuela 2 Health Governing Area of the Ministry of Health, or whoever in his place holds that position, issue the pertinent orders and carry out all actions within the scope of his competencies so that, within the term of THREE DAYS, counted from the notification of this judgment, the provisional and definitive measures necessary for addressing the problems of handling and delivery of food to persons deprived of liberty located in the National Center for Specific Care coming from packages and from the kitchen of CAI Jorge Arturo Montero Castro, detected in the inspection of February 16, 2022, are issued, through health orders, and notified to the competent prison authorities within the term granted supra; in addition, he must order what is appropriate for the purpose of ensuring the respective compliance of such health orders. It is ordered that Fiorella Salazar Rojas, Viviana Boza Chacón and Antonio Barrantes Barrantes, in that order, Minister of Justice and Peace, Acting Director General of Social Adaptation, and Director General of the National Center for Specific Care, or whoever in their place holds those positions, coordinate what is necessary, take the necessary measures, and issue the corresponding orders within the scope of their competencies, so that, once the health orders are notified by the Ministry of Health, these are complied with under the terms and deadlines determined by the Alajuela 2 Health Governing Area. The foregoing is issued with the warning that, based on the provisions of article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on those who receive an order that they must comply with or enforce, issued in an amparo action, and who do not comply with it or enforce it, provided that the crime is not more severely punished. The State is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which will be liquidated in execution of sentence of the contentious-administrative jurisdiction. Magistrate Rueda Leal adds a note. In all other respects, the action is declared without merit’ (emphasis does not correspond to the original).

In that sense, in view of the grievance claimed by the petitioner –who is deprived of liberty in the National Center for Specific Care– what it denotes is the alleged non-compliance –as of the date of filing of this action– with the provisions of the partially transcribed judgment, in which it was ordered, among other things, to take the necessary provisional and definitive measures for addressing the problems of handling and delivery of food to persons deprived of liberty located in the respondent prison center coming from the kitchen of the Jorge Arturo Montero Castro Institutional Care Center (…)

Therefore:

The action is declared without merit, with respect to the cleaning supplies, the condition of the water, and the pest control of the respondent prison center. Regarding the alleged existence of poor hygiene conditions, in relation to the preparation of the food consumed by the persons deprived of liberty located in the National Center for Specific Care, the initial brief of this action is severed to case file 22-000694-0007-CO, exclusively, so that the non-compliance with what was ordered in judgment No. 2022-005657 at 9:20 a.m. on March 11, 2022, on this point may be heard therein. (…)” (emphasis not in the original).

Parallelly, in case file No. 22-000694-0007-CO, through resolution No. 2022-023966 at 9:20 a.m. on October 14, 2022, this Constitutional Chamber ordered:

“(…) In the instant case, through resolution No. 2022-022637 at 9:20 a.m. on September 30, 2022, a brief was severed to this case file in which the petitioner states that the respondent CAI does not have good hygiene conditions in the handling of food provided to persons deprived of liberty. He considers that this situation violates his right to health and life. He details that the prison center needs to be fumigated, since there is an infestation of rats and fauna harmful to the health of the persons deprived of liberty. He adds that he has requested the director of the center to refer the case to the Ministry of Health; however, the problem persists. He asserts that the Constitutional Chamber is aware of these issues. In this regard, the Chamber observes that the person who filed the severed brief is not the same person who filed the amparo action at hand and on which judgment No. 2022-005607 at 9:20 a.m. on March 11, 2022, was issued; therefore, said brief does not correspond to be heard in this case file. Thus, the appropriate course is to sever the brief received at the Secretariat of the Chamber at 4:04 p.m. on October 4, 2022, so that it may be processed as a new matter (…)” (emphasis not in the original).

This is how the present proceeding originated.

IV.- Regarding the specific case. With respect to the two grievances raised by the petitioner, from the relation of proven facts it is deduced that on October 21, 2022, the Environmental Manager of the Alajuela 2 Health Governing Area of the Ministry of Health inspected the prison center, a diligence that yielded the following results: “(…) 1. Regarding entry to the cells, this could not be carried out, in accordance with article 85, subsection k) of the Regulations of the National Penitentiary System (DE-40849-JP) the only persons authorized to enter cells are the Penitentiary Police, management of the CNAE, hierarchical superior, diplomatic officials, and authorized volunteer groups. Faced with this situation, a tour was made of the center's security walkway, from which the yards of all the cells and the visiting yards can be observed. 2. Regarding the physical-sanitary conditions of the establishment, the health authority reported that the National Center for Specific Care (Maximum Security) is a center independent from CAI Jorge Arturo Montero Castro, but they share the entrance, food, and maintenance. Regarding the findings in the inspection, he pointed out: a. Concerning what was stated by the petitioner, indicating that the Prison Center does not have good hygiene conditions in the handling of food, at the time of inspection it was verified that the food is placed in trays with their respective lids and beverages in their containers, which are transported in a vehicle from the kitchen to the different pavilions of the complex. The delivery for portioning and distribution is carried out by a person deprived of liberty, who disinfects their hands with alcohol and also uses personal protective equipment (hairnet, gloves, and face mask). During the visit, favorable hygiene conditions were evident in the handling of food. b. Regarding the claim that the food is scarce and precarious, at the time of the visit it was evident that the quantity of food sent from the kitchen to the pavilions is sufficient. The menu corresponds to those established by the nutrition area of the Ministry of Justice and Peace and responds to the different cases found in the prison population. c. Regarding the claim that there is an infestation of rats and fauna harmful to health, the health official indicated that at the time of inspection, the presence of rodents or harmful fauna was not evident, in addition, as a control measure, the La Reforma Prison Complex carries out scheduled fumigations, the most recent carried out on August 8, 9, 10, 11, and 12 of the current year, according to the minutes provided during the visit. Regarding what was stated by the petitioner, this instance, once the respective inspection was carried out, has not corroborated what was stated, and therefore did not proceed to issue administrative acts since no deficiencies requiring correction were detected (…) Therefore, this instance verified at the time of the inspection on October 21, 2022, that the problem reported by the petitioner was not occurring. (…)” (emphasis not in the original).

V.- Thus, based on what was set forth in considering III, regarding the problem with rats and fauna harmful to the health of the persons deprived of liberty, the petitioner must abide by what was resolved in judgment No. 2022-022637 at 9:20 a.m. on September 30, 2022. On the other hand, regarding the handling of food and other matters, in light of what was stated by the Ministry of Health, the present proceeding becomes inadmissible.

VI.- Note by Magistrate Rueda Leal. I note that in this action I do not dissent as I ordinarily do and refer the matter to the Sentence Enforcement Judge, given that the amparo is related to aspects of health and human dignity which, according to the party seeking amparo, affect him, which is an exception for me, given the relevance of said right to the very existence of the human being and whose resolution must be promptly addressed. Consequently, I deem it appropriate to hear the action on its merits.

VII.- Magistrate Garro Vargas dissents and rejects the action outright. What is alleged by the party seeking amparo would correspond to be heard directly by the Sentence Enforcement Court. Said jurisdictional body, as deduced from articles 478 and 482 of the Code of Criminal Procedure, in the processing of enforcement incidents, possesses broad powers to inspect, request evidence, and resolve the petitions or complaints that inmates formulate in relation to the regime and prison treatment, insofar as they affect their rights. Consequently, I dissent, reject the action outright, and order the referral of these proceedings to the Sentence Enforcement Court.

VIII.- Documentation provided to the case file. The parties are warned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the “Regulations on Electronic Case Files before the Judicial Branch,” approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Therefore:

The petitioner must abide by what was resolved in judgment No. 2022-022637 at 9:20 a.m. on September 30, 2022, regarding the problem with rats and fauna harmful to the health of the persons deprived of liberty. Regarding the handling of food and other matters, the action is declared without merit. Magistrate Rueda Leal adds a note. Magistrate Garro Vargas dissents, rejects the action outright, and orders the referral of these proceedings to the Sentence Enforcement Court.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente *220235480007CO* Res. Nº 2022029750 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veintiuno minutos del dieciseis de diciembre de dos mil veintidos .

Recurso de amparo interpuesto por [Nombre 001] , cédula de identidad [Valor 001], contra el CENTRO NACIONAL DE ATENCIÓN ESPECÍFICA y el MINISTERIO DE SALUD.

Resultando:

1.- Por medio del escrito agregado al expediente digital a las 18:37 horas de 17 de octubre de 2022 (desglosado del expediente No. 22-000694-0007-CO, mediante la resolución No. 2022-023966 de las 09:20 horas de 14 de octubre de 2022), [Nombre 001] acudió ante la Sala Constitucional en contra del Centro Nacional de Atención Específica y el Ministerio de Salud. Explicó que se encuentra privado de libertad en el Centro Nacional de Atención Específica. Aseguró que ese centro penal no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de los alimentos que se les brinda a los privados de libertad. Además, afirmó que la alimentación es escasa y precaria. Consideró que tal situación lesiona su derecho a la salud y la vida. Detalló que el centro penitenciario debe ser fumigado, puesto que hay una plaga de ratas y fauna nociva para la salud de los privados de libertad. Añadió que le ha solicitado a la directora del centro penal, a través de escritos, que remita el caso al Ministerio de salud; empero, el problema persiste. Solicitó que se declare con lugar el recurso. 2.- Mediante el auto de las 17:09 horas de 18 de octubre de 2022, se admitió el recurso de amparo y se le dio traslado al Director General del Centro Nacional de Atención Específica y al Director del Área Rectora de Salud Alajuela 2 del Ministerio de Salud. 3.- Por medio del escrito agregado al expediente digital a las 14:50 horas de 24 de octubre de 2022, Susana Fonseca Rojas, Directora del Centro Nacional de Atención Específica, informó que el tutelado se encuentra privado de libertad como sentenciado. Indicó: “(…) el privado de libertad ingresó en este Centro Penitenciario en fecha 16 de junio del 2022 procedente de Celdas del Organismo de Investigación Judicial de Limón (…) la alimentación que se le entrega a la población privada de libertad de este centro es suministrada por el Centro de Atención Institucional Jorge Arturo Montero Castro, y es preparada por la Cocina Única de ese Centro, la cual llega al (sic) este Centro en bandejas metálicas, y servida a esta población privada de libertad por una oficial y un misceláneo, el cual es proporcionado por planilla del Centro Jorge Arturo Montero Castro. Cabe mencionar que este centro no hace manipulación de alimentos, únicamente se le hace la entrega de la porción que designa el departamento de Nutrición el Centro antes mencionado. Importante señalar que la alimentación que se les suministra a la población privada de libertad es variada y balanceada de acuerdo a un menú establecido mensualmente por la Nutricionista. Por lo que no es cierto que este centro realiza una manipulación alimentos (sic) (…) la Institución contrata una empresa externa para el control de plagas, los cuales dan seguimiento en el Centro cada 3 meses, siendo su última aplicación el 11 de agosto del presente año, siendo su próxima fumigación en noviembre del año en curso. Sobre la plaga de ratas y fauna nociva, las ratas habitan en los caños, y es de difícil control, ya que los privados de libertad en muchas oportunidades dejan comida en sus dormitorios, ingresando las mismas en busca de alimentos, lo cual se les ha indicado en reiteradas ocasiones que los privados de libertad no pueden guardar alimentos, para evitar que estos roedores ingresen u otros animalitos como moscas, sancudos. Es importante, señalar que a cada privado de libertad se le suministra implementos de limpieza para que su espacio donde pernocta permanezca en buenas condiciones de aseo, para evitar estas molestias señaladas por el recurrente, además, también para el descuento en su sentencia, según el artículo 55 del Código Penal, al realizar labores de limpieza sin incentivo económico dentro de sus celdas (…) siguiendo en el mismo orden de ideas, es importante señalar que mediante Recurso de Amparo presentado por el recurrente No. 22-016533-0007-CO, el cual la Sala Constitucional por medio de resolución 2022022637 de fecha 30/09/2022 emite criterio sobre el mismo punto en cuestión. Adicionalmente la misma Sala emite criterio relacionado con el mismo tema mediante resolución 2022023966 de informe presentado por esta dirección 22-000684-0007-CO (…) esta dirección en coordinación con nuestros superiores, ha realizado esfuerzos para mitigar el asunto de las plagas de mosquitos y otros insectos, así como el problema de las ratas y la comida la cual es de buena calidad, pero siempre en mejoras (…) tanto la alimentación como la fumigación de este centro depende de terceras personas y no directamente de este Centro, por lo que dependemos de ellos para poder sufragar los problemas existentes. Sin embargo, hay que mencionar que en fecha 21 de octubre del año en curso, un funcionario del Ministerio de Salud se hizo presente al centro para su debida inspección. Tanto aquí en el Centro, como sus alrededores y visitó la Cocina Única para su valoración, quienes emitirán su criterio directamente a la Sala Constitucional (…)”. 4.- Mediante el escrito agregado al expediente digital a las 08:48 horas de 26 de octubre de 2022, Ronald Enrique Mora Solano, Director del Área Rectora de Salud Alajuela 2, informó: “(…) En atención al emplazamiento de la Sala Constitucional, el día 21 de octubre del 2022 , el Ing. Danilo Arrieta Alfaro, Gestor Ambiental del Área Rectora de Salud Alajuela 2, realizó visita de inspección al establecimiento señalado, informe contenido en el oficio MS-DRRSCN-DARSA2-2370-2022. En dicho documento, señaló la autoridad sanitaria que, al momento de la visita fue atendido por el señor Pablo Salvatierra, Director a.i. del Centro Nacional de Atención Específica (CNAE), y se pudo constatar que: 1. En cuanto al ingreso a las celdas, esto no se pudo realizar, acorde con el artículo 85, inciso k) del Reglamento del Sistema Penitenciario Nacional (DE-40849-JP) las únicas personas autorizadas a ingresar a celdas son la Policía Penitenciaria, dirección del CNAE, superior jerárquico, funcionarios diplomáticos y grupos voluntarios autorizados. Ante esta situación, se realizó un recorrido por la pasarela de seguridad del centro, desde la cual se pueden observar los patios de todas las celdas y los patios de visitas. 2. Con respecto a las condiciones físico-sanitarias del establecimiento, refirió la autoridad de salud que el Centro Nacional de Atención Específica (Máxima Seguridad) es un centro independiente al CAI Jorge Arturo Montero Castro, pero comparten el ingreso, alimentación y mantenimiento. Sobre los hallazgos en la inspección, señalo: a. Referente a lo señalado por el amparado, indicando que el Centro Penal no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de alimentos, al momento de la inspección se constató que estos se encuentran en bandejas con su respectiva tapa y las bebidas en sus recipientes, mismos que se transportan en un vehículo desde la cocina hasta los distintos pabellones del complejo. La entrega para la partición y repartición se realiza por un privado de libertad, el cual se desinfecta las manos con alcohol, además utiliza equipo (cofia, guantes y cubre boca). Durante la visita, se evidenció condiciones favorables de higiene en la manipulación de alimentos. b. En cuanto a que la alimentación es escaza y precaria, al momento de la visita se evidenció que la cantidad de comida enviada desde la cocina a los pabellones es suficiente. El menú corresponde a los establecidos por el área de nutrición del Ministerio de Justicia y Paz y responde a los distintos casos que se encuentran en la población carcelaria. c. En cuanto a que hay plaga de ratas y fauna nociva para la salud, señaló el funcionario de salud que al momento de la inspección no se evidenció la presencia roedores o fauna nociva, además, como medida de control, el Complejo Penitenciario La Reforma realiza fumigaciones programadas, la más reciente realizada los días 8, 9, 10, 11 y 12 de agosto del año en curso, según las actas suministradas en la visita. Sobre lo señalado por el amparado, esta instancia una vez realizada la respectiva inspección no ha corroborado lo señalado, por lo que no procedió a girar actos administrativos pues no se detectaron deficiencias a corregir (…) Por lo tanto, esta instancia comprobó al momento de la inspección el día 21 de octubre del 2022, no se presentaba la problemática denunciada por el amparado. Por lo indicado, se solicita declarar sin lugar el recurso en cuanto al Ministerio de Salud (…)” (el énfasis no pertenece al original) .

5.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Araya García ; y, Considerando: I.- Objeto del recurso. El recurrente, quien se encuentra privado de libertad en el Centro Nacional de Atención Específica, reclamó que el centro penitenciario: a) no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de alimentos que se le brindan a los privados de libertad y; b) debe ser fumigado, porque hay una plaga de ratas y fauna nociva para la salud de los privados de libertad. Insistió en que ha solicitado a la Directora del centro de reclusión que remita el caso al Ministerio de Salud, pero los problemas persisten. II.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos: Desde el 16 de junio de 2022, el amparado se encuentra privado de libertad en el Centro Nacional de Atención Específica, en condición de sentenciado (ver el informe rendido por la Directora del centro de reclusión, agregado al expediente digital). El 21 de octubre de 2022, el Gestor Ambiental del Área Rectora de Salud Alajuela 2 del Ministerio de Salud efectuó una inspección en el centro penitenciario, la cual arrojó los siguientes resultados: “(…) 1. En cuanto al ingreso a las celdas, esto no se pudo realizar, acorde con el artículo 85, inciso k) del Reglamento del Sistema Penitenciario Nacional (DE-40849-JP) las únicas personas autorizadas a ingresar a celdas son la Policía Penitenciaria, dirección del CNAE, superior jerárquico, funcionarios diplomáticos y grupos voluntarios autorizados. Ante esta situación, se realizó un recorrido por la pasarela de seguridad del centro, desde la cual se pueden observar los patios de todas las celdas y los patios de visitas. 2. Con respecto a las condiciones físico-sanitarias del establecimiento, refirió la autoridad de salud que el Centro Nacional de Atención Específica (Máxima Seguridad) es un centro independiente al CAI Jorge Arturo Montero Castro, pero comparten el ingreso, alimentación y mantenimiento. Sobre los hallazgos en la inspección, señalo: a. Referente a lo señalado por el amparado, indicando que el Centro Penal no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de alimentos, al momento de la inspección se constató que estos se encuentran en bandejas con su respectiva tapa y las bebidas en sus recipientes, mismos que se transportan en un vehículo desde la cocina hasta los distintos pabellones del complejo. La entrega para la partición y repartición se realiza por un privado de libertad, el cual se desinfecta las manos con alcohol, además utiliza equipo (cofia, guantes y cubre boca). Durante la visita, se evidenció condiciones favorables de higiene en la manipulación de alimentos. b. En cuanto a que la alimentación es escaza y precaria, al momento de la visita se evidenció que la cantidad de comida enviada desde la cocina a los pabellones es suficiente. El menú corresponde a los establecidos por el área de nutrición del Ministerio de Justicia y Paz y responde a los distintos casos que se encuentran en la población carcelaria. c. En cuanto a que hay plaga de ratas y fauna nociva para la salud, señaló el funcionario de salud que al momento de la inspección no se evidenció la presencia roedores o fauna nociva, además, como medida de control, el Complejo Penitenciario La Reforma realiza fumigaciones programadas, la más reciente realizada los días 8, 9, 10, 11 y 12 de agosto del año en curso, según las actas suministradas en la visita. Sobre lo señalado por el amparado, esta instancia una vez realizada la respectiva inspección no ha corroborado lo señalado, por lo que no procedió a girar actos administrativos pues no se detectaron deficiencias a corregir (…) Por lo tanto, esta instancia comprobó al momento de la inspección el día 21 de octubre del 2022, no se presentaba la problemática denunciada por el amparado. Por lo indicado, se solicita declarar sin lugar el recurso en cuanto al Ministerio de Salud (…)” (ver el informe rendido por el Director del Área Rectora de Salud Alajuela 2 del Ministerio de Salud, así como la prueba aportada, agregados al expediente digital). III.- Antecedentes. Esta Sala mediante la sentencia No. 2022-022637 de las 09:20 horas de 30 de setiembre de 2022, resolvió un recurso de amparo planteado por el tutelado, en los siguientes términos: “(…) El recurrente -privado de libertad en el Centro Nacional de Atención Específica- estima lesionados sus derechos fundamentales, en razón de los siguientes agravios: (…) d) existen malas condiciones de higiene en relación con la preparación de los alimentos que ingieren las personas que se encuentran en ese lugar y; e) no se fumiga por lo que hay una plaga de ratas (…) III.- Sobre los insumos de limpieza, el estado del agua y el control de plagas del centro penal recurrido. (…) En cuanto al control de plagas, las autoridades accionadas explican que la última fumigación se realizó en el 16 de abril de 2022 y se efectúan cada cuatro meses. En ese orden de consideraciones, se descarta la vulneración de los derechos fundamentales del recurrente sobre esos particulares, por cuanto de los informes rendidos bajo juramento por las autoridades accionadas no se acredita que al tutelado le denegaran el suministro de los implementos de limpieza correspondientes para su reclusión, que el agua que ha utilizado e ingerido no sea potable y no se fumigue en el centro penal accionado para el control de plagas. Nótese que de los agravios planteados por el accionante no se desprende que haya formulado ante las autoridades penitenciarias queja alguna o bien que haya requerido atención médica y le fuese denegada, por lo que en ese sentido no se constata inacción alguna por parte de los recurridos (…) IV.- Sobre la presunta existencia de malas condiciones de higiene, en relación con la preparación de los alimentos que ingieren los privados de libertad ubicados en el Centro Nacional de Atención Específica. Referente al tema enunciado, se tiene acreditado que la comida de las personas privadas de libertad que pernoctan en el Centro Nacional de Atención Específica, es suministrada por la cocina del Centro de Atención Institucional Jorge Arturo Montero Castro. Al respecto, cabe indicar que este Tribunal sobre el tema en cuestión se pronunció en la sentencia No. 2022-005657 de las 09:20 horas del 11 de marzo de 2022, en la que se ordenó: “Se declara parcialmente con lugar el recurso solo en cuanto a los problemas evidenciados por el Mecanismo Nacional de Prevención de la Tortura y el Área Rectora de Salud Alajuela 2 respecto a la manipulación y entrega de alimentos a las personas privadas de libertad ubicadas en el Centro Nacional de Atención Específica provenientes de encomiendas y de la cocina del CAI Jorge Arturo Montero Castro. Se ordena a Ronald Mora Solano, en su condición de director del Área Rectora de Salud Alajuela 2 del Ministerio de Salud, o a quien en su lugar desempeñe ese puesto, girar las órdenes pertinentes y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias para que, en el plazo de TRES DÍAS, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se dicten, por medio de órdenes sanitarias, las medidas provisionales y definitivas necesarias para la atención de los problemas de manipulación y entrega de alimentos a las personas privadas de libertad ubicadas en el Centro Nacional de Atención Específica provenientes de encomiendas y de la cocina del CAI Jorge Arturo Montero Castro, detectados en la inspección del 16 de febrero de 2022 y se notifiquen a las autoridades penitenciarias competentes en el plazo otorgado supra; además, deberá disponer lo correspondiente a los efectos de velar por el respectivo cumplimiento de tales órdenes sanitarias. Se ordena a Fiorella Salazar Rojas, Viviana Boza Chacón y a Antonio Barrantes Barrantes, por su orden, ministra de Justicia y Paz, directora general de Adaptación Social a. i. y director general Centro Nacional de Atención Específica, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, que coordinen lo necesario, tomen las medidas necesarias y giren las órdenes que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, una vez notificadas las órdenes sanitarias por parte del Ministerio de Salud, se cumplan estas en los términos y plazos determinados por el Área Rectora de Salud Alajuela 2. Lo anterior se dicta con el apercibimiento de que, con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso-administrativo. El magistrado Rueda Leal consigna nota. En todo lo demás se declara sin lugar el recurso” (el énfasis no corresponde al original). En ese sentido, en vista del agravio acusado por el accionante -quien se encuentra privado de libertad en el Centro Nacional de Atención Específica- lo que denota es el presunto incumplimiento -a la fecha de presentación de este recurso- de lo dispuesto en la sentencia parcialmente trascrita, en la cual se ordenó, entre otras cosas, tomar las medidas provisionales y definitivas necesarias para la atención de los problemas de manipulación y entrega de alimentos a las personas privadas de libertad ubicadas en el centro penal recurrido provenientes de la cocina del Centro de Atención Institucional Jorge Arturo Montero Castro (…) Por tanto: Se declara sin lugar el recurso, en lo que respecta a los insumos de limpieza, el estado del agua y el control de plagas del centro penal recurrido. Sobre la presunta existencia de malas condiciones de higiene, en relación con la preparación de los alimentos que ingieren los privados de libertad ubicados en el Centro Nacional de Atención Específica, desglósese el escrito de interposición de este recurso al expediente 22-000694-0007-CO, exclusivamente, para que sea conocido allí el incumplimiento a lo ordenado en la sentencia No. 2022-005657 de las 09:20 horas del 11 de marzo de 2022 sobre este punto. (…)” (el énfasis no pertenece al original). Paralelamente, en el expediente No. 22-000694-0007-CO, mediante la resolución No. 2022-023966 de las 09:20 horas de 14 de octubre de 2022, esta Sala Constitucional ordenó: “(…) En la especie, mediante resolución n.° 2022-022637 de las 9:20 horas de 30 de setiembre de 2022 se desglosó a este expediente un escrito en el que el recurrente manifiesta que el CAI accionado no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de alimentos que se le brindan a los privados de libertad. Considera que tal situación lesiona su derecho a la salud y la vida. Detalla que el centro penitenciario debe ser fumigado, puesto que hay una plaga de ratas y fauna nociva para la salud de los privados de libertad. Añade que le ha solicitado a la directora del centro que remita el caso al Ministerio de salud; empero, el problema persiste. Asevera que la Sala Constitucional tiene conocimiento sobre tales extremos. Al respecto, la Sala observa que la persona que planteó el escrito desglosado no es la misma que interpuso el amparo de marras y sobre el cual se dictó la sentencia n.° 2022-005607 de las 9:20 horas de 11 de marzo de 2022; por lo que, tal escrito no corresponde ser conocido en este expediente. Así las cosas, lo procedente es desglosar el escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 16:04 horas de 4 de octubre de 2022, a fin de que sea tramitado como un asunto nuevo (…)” (el énfasis no pertenece al original). Fue así como se originó el presente proceso. IV.- Sobre el caso concreto. Respecto de los dos agravios planteados por el promovente, de la relación de hechos probados se desprende que el 21 de octubre de 2022, el Gestor Ambiental del Área Rectora de Salud Alajuela 2 del Ministerio de Salud, inspeccionó el centro penitenciario, diligencia que arrojó los siguientes resultados: “(…) 1. En cuanto al ingreso a las celdas, esto no se pudo realizar, acorde con el artículo 85, inciso k) del Reglamento del Sistema Penitenciario Nacional (DE-40849-JP) las únicas personas autorizadas a ingresar a celdas son la Policía Penitenciaria, dirección del CNAE, superior jerárquico, funcionarios diplomáticos y grupos voluntarios autorizados. Ante esta situación, se realizó un recorrido por la pasarela de seguridad del centro, desde la cual se pueden observar los patios de todas las celdas y los patios de visitas. 2. Con respecto a las condiciones físico-sanitarias del establecimiento, refirió la autoridad de salud que el Centro Nacional de Atención Específica (Máxima Seguridad) es un centro independiente al CAI Jorge Arturo Montero Castro, pero comparten el ingreso, alimentación y mantenimiento. Sobre los hallazgos en la inspección, señalo: a. Referente a lo señalado por el amparado, indicando que el Centro Penal no tiene buenas condiciones de higiene en la manipulación de alimentos, al momento de la inspección se constató que estos se encuentran en bandejas con su respectiva tapa y las bebidas en sus recipientes, mismos que se transportan en un vehículo desde la cocina hasta los distintos pabellones del complejo. La entrega para la partición y repartición se realiza por un privado de libertad, el cual se desinfecta las manos con alcohol, además utiliza equipo (cofia, guantes y cubre boca). Durante la visita, se evidenció condiciones favorables de higiene en la manipulación de alimentos. b. En cuanto a que la alimentación es escaza y precaria, al momento de la visita se evidenció que la cantidad de comida enviada desde la cocina a los pabellones es suficiente. El menú corresponde a los establecidos por el área de nutrición del Ministerio de Justicia y Paz y responde a los distintos casos que se encuentran en la población carcelaria. c. En cuanto a que hay plaga de ratas y fauna nociva para la salud, señaló el funcionario de salud que al momento de la inspección no se evidenció la presencia roedores o fauna nociva, además, como medida de control, el Complejo Penitenciario La Reforma realiza fumigaciones programadas, la más reciente realizada los días 8, 9, 10, 11 y 12 de agosto del año en curso, según las actas suministradas en la visita. Sobre lo señalado por el amparado, esta instancia una vez realizada la respectiva inspección no ha corroborado lo señalado, por lo que no procedió a girar actos administrativos pues no se detectaron deficiencias a corregir (…) Por lo tanto, esta instancia comprobó al momento de la inspección el día 21 de octubre del 2022, no se presentaba la problemática denunciada por el amparado. (…)” (el énfasis no pertenece al original). V.- Así las cosas, partiendo de lo expuesto en el considerando III , en lo atinente al problema con las ratas y la fauna nociva a la salud de los privados de libertad, deberá el tutelado estarse a lo resuelto en la sentencia No. 2022-022637 de las 09:20 horas de 30 de setiembre de 2022. Por otro lado, en cuanto a la manipulación de los alimentos y demás, a la luz de lo señalado por el Ministerio de Salud, el presente proceso deviene improcedente. VI.- Nota del magistrado Rueda Leal. Advierto que en este recurso no salvo el voto como ordinariamente lo hago y remito el asunto al Juez de Ejecución de la Pena, dado que el amparo está relacionado con aspectos de salud y dignidad humana que, según aduce la parte amparada, le afectan, lo que es una excepción para mí, dada la relevancia de dicho derecho para la propia existencia del ser humano y cuya resolución debe ser atendida prontamente. Por consiguiente, estimo procedente conocer por el fondo el recurso. VII.- La magistrada Garro Vargas salva el voto y rechaza de plano el recurso. Lo alegado por la parte amparada correspondería ser conocido directamente por el Juzgado de Ejecución de la Pena. Dicho órgano jurisdiccional, según se desprende de los artículos 478 y 482 del Código Procesal Penal, en el trámite de los incidentes de ejecución, posee amplias competencias para inspeccionar, requerir prueba y resolver las peticiones o quejas que los internos formulen en relación con el régimen y el tratamiento penitenciario, en cuanto afecten sus derechos. En consecuencia, salvo el voto, rechazo de plano el recurso y ordeno remitir estas diligencias ante el Juzgado de Ejecución de la Pena. VIII.- Documentación aportada al expediente . Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial No. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI. Por tanto: Estése el tutelado a lo resuelto en la sentencia No. 2022-022637 de las 09:20 horas de 30 de setiembre de 2022, en lo atinente al problema con las ratas y la fauna nociva a la salud de los privados de libertad. En cuanto a la manipulación de los alimentos y demás, se declara sin lugar el recurso. El magistrado Rueda Leal pone nota. La magistrada Garro Vargas salva el voto, rechaza de plano el recurso y ordena remitir estas diligencias ante el Juzgado de Ejecución de la Pena.

Fernando Cruz C. Presidente a.i Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Aracelly Pacheco S.

Jose Roberto Garita N.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *QKZ6W1CURZW61* 1