Ministry of Health Sanitary Order Does Not Violate Fundamental Rights in Neighbor Dispute Over Smoke and OdorsOrden sanitaria del Ministerio de Salud no vulnera derechos fundamentales en conflicto vecinal por humos y olores

CONSTITUTIONAL CHAMBER Case File: 22-015185-0007-CO Type of Matter: Amparo appeal Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER Judgment with protected data, in accordance with current regulations *220151850007CO* Res. No. 2022027972 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on the twenty-fifth of November, two thousand twenty-two.

Amparo appeal processed under case file number 22-015185-0007-CO, filed by [Name 001], identity card [Value 001], against THE HEREDIA GOVERNING HEALTH AREA AND THE MUNICIPALITY OF HEREDIA.

WHEREAS:

1.- By means of a document received at the Secretariat of this Chamber on July 6, 2022, the appellant filed an amparo appeal against the Municipality of Heredia and the Ministry of Health. They state that they file this appeal due to their disagreement with the granting of a commercial license in favor of the commercial establishment [Name 002], as a production center for meat products. They contend that this license was granted without having conducted any type of prior inspection, since the operation of that business is 24 hours a day, 7 days a week. They argue that for the license, the respondent authorities only relied on sworn statements provided by the interested parties. They mention that they are a person suffering from type 4 cancer, their wife is hypertensive and asthmatic, as is their son. Furthermore, the operation of the business in question also affects the neighbors of the area, who are mostly older adults. They detail that they are told, "There is no clear solution because in your statements as authorities and responsible parties when requesting a solution for granting this license, you state that the municipality grants the license as a requirement upon seeing the operating permit from the Ministry of Health, the latter in turn evades all responsibility and declares that it is the municipality that establishes the land use and that they avoid blame for the type of license this type of business obtains. They only regulate this type of activity when there is a complaint against the establishment, and that is when they become aware of the case presented by the administered party due to the nuisances caused, so there is no clarity and a certain degree of defenselessness when the administered party is ignored in their demands." They explain that due to the commercial activity of the business, they must keep doors and windows closed, and have even had to make modifications to their house to obtain some type of ventilation, in order to keep away the smell and smoke emanating from the business. The premises, they contend, are located in a residential area, in Mercedes Norte de Heredia, and began operating in March 2022, in some warehouses, dedicated to the production and processing of meat foods, which generates a large amount of toxic smoke, bad odors, and constant noise. They even assert that, even though they have asked the owner of the premises to take the necessary measures to avoid the noted nuisances, the owner has ignored their requests. For this reason, the neighbors of the site took the following agreements: "- Jointly file an initial complaint by the residents of Calle el Claretiano, with the signature of 20 affected persons before the Governing Area of the Ministry of Health, which was filed on April 25, 2022, and received together with the complaint filed by me under the consecutive request document (2822). • Subsequently, on May 9 of this year, the filing of the same complaint filed with Health was proposed to the Comptroller of the Municipality of Heredia, Mrs. Jenny Chavarría Barquero, with the signature of more than 20 affected neighbors; this is transferred to the urban fiscal control department; assigning it the request number (4823605) by the Municipal fiscal control inspectors, subsequently the official sends an email on 05/12/2022, stating that the complaint is in programming. • Almost a month later, on June 27, 2022, another twenty neighbors of Block E of the "El Pino" Residential Complex, being also affected, decided to denounce said establishment for the same causes established in the first complaint, which is incorporated into the initial complaint for the same reasons, to the governing area of the Ministry of Health, assigning the consecutive number (N-4476)." They comment that on May 18, 2022, a fiscal and urban control inspector appeared at the site, who determined that the premises did not have any permit for its operation, neither a license nor a sanitary operating permit, in view of which, they decided to close the activity, issuing report CFU-ACL-JAS-009241-2022. Despite the foregoing, the commercial business ignored the order, which was transferred to the respondent authority. But it was not until May 26, 2022, that the manager Alex Álvarez, from the governing area of the Ministry of Health, decided to conduct an inspection. However, the gates were closed, so he could not carry it out. By June 13, 2022, they sent a letter to the vice-mayor, who transferred the case to official Alejandro Chaves Di Luca, in charge of Licenses, who in turn transferred it to Edwin Cervantes Montoya, director of the governing area of the Ministry of Health. On June 14, 2022, the director of the sued Area replied via email, indicating that he would proceed accordingly, without providing a solution to the problem. They clarify that "By managing to establish several excitativas through notes and telephone calls to inspector Mr. Alex Álvarez of the Ministry of Health, with the urgent need to take a precautionary measure, he proposes a new inspection on June 23, 2022, stating to find a series of anomalies, the main one among them being the lack of an adequate duct (chimney) for the release of smoke as the current major impact, as said Manager establishes that he cannot apply the so-urgent precautionary measure, because he has to make other assessments and can only issue a sanitary order, which gives no defined time and we still have no solution to this case clearly presented for our health to said Manager of this institution (...) On Friday, July first of this year, I manage to arrange a hearing with the mayor, Mr. José M. Ulate Avendaño, to explain the facts to him and seek a prompt solution, a situation that was fruitless because his response was that, if the Ministry of Health declares the closure of said premises, they would withdraw the license, since it is the Ministry of Health that grants the Operating Permit." They point out that at the time of filing this appeal, the situation has not been resolved by any of the respondent authorities, therefore, they believe fundamental rights are being violated.

2.- By resolution at 12:13 p.m. on July 8, 2022, the appellant was warned to provide a complete, legible copy with the respective proof of receipt or dispatch of the complaints they filed before the respondent authorities -Ministry of Health and Ministry of Finance- 3.- By means of a document added to the Electronic Management System of this Office on July 11, 2022, the appellant complies with the warning from 12:13 p.m. on July 8, 2022.

4.- By resolution at 10:04 a.m. on July 12, 2022, the amparo appeal was processed and a hearing was granted to the Mayor and the President of the Municipal Council, both of Heredia, as well as to the Director of the Heredia Governing Health Area, of the Ministry of Health.

5.- By means of a document added to the Electronic Management System of this Office on July 19, 2022, Ángela Ileana Aguilar Vargas, in her capacity as Acting Mayor of the Municipality of Heredia, renders a report under oath. She indicates, that “... REGARDING THE ACTIONS OF TAX SERVICES i. As a starting point, a first report was requested from the Tax Services Section, which is responsible for issuing licenses for the exercise of lucrative activities. The technical area of the municipality, by official letter SST-0872-2022 which is provided to the case file, states that in the administrative file PC-14007, it is recorded that on June 10, 2022, a commercial license was granted for the establishment “[Name 002] CENTRO DE PRODUCCION” to carry out the activity of “Elaboración y venta de alimentos y catering services” located on property 4-032050-000, map 005, parcel 56, site 150 meters west of the entrance to the BORUCA urban project. According to technical criteria, the licensee met the requirements dictated by law for the granting of a commercial license. Among the requirements is the Certificado de Uso de Suelo (Land Use Certificate) DIP-US-1807-2021, which establishes that commercial activities are permitted on the property; it should be noted that the land use certificate expressly indicates that the issuance of said document does not imply the granting of the commercial license or other municipal licenses, since for that, all requirements demanded by the other administrative units of the municipality that intervene in that process must be met; in the same sense, the provisions of the Ministry of Health must be complied with. Among the essential requirements that the interested party must provide is the Permiso Sanitario de Funcionamiento (Sanitary Operating Permit) from the Ministry of Health; in that sense, the ministerial entity issued the respective permit with reference number 1313-2022 dated June 7, 2022, valid for one year and for the development of the activity of “Elaboración y venta de alimentos y catering”; said permit is issued upon satisfactory compliance with the presentation of the documents indicated in the Reglamento General para Autorizaciones y Permisos Sanitarios de Funcionamiento (General Regulation for Authorizations and Sanitary Operating Permits Granted by the Ministry of Health) and its amendments (Decree 39472-S); according to the Ministry of Health, the authorized establishment was categorized as risk B, which corresponds to establishments of moderate risk category, which according to the Executive Decree: “Are those establishments that, due to the characteristics of the activities they carry out, may present a moderate sanitary and environmental risk, so that eventually the integrity of persons and the environment would not be exposed to significant damage” (… ii. One aspect we highlight is that the commercial license constitutes a regulated act in that its content or motive is set forth in a norm, such that for its issuance, the discretion of the administration does not mediate, as they are compelled by what the law provides; in the case of municipalities, they have their own law that provides the specific requirements that must be provided by the administered party requiring a commercial license; ergo, once the latter meets all the requirements indicated in the law, the administration is obliged to grant the license (…) based on Decree 39472-S, the Ministry of Health is responsible for issuing the sanitary health permits, which constitute the document issued by the ministry so that an establishment in a specific location can operate (article 2, subsection 25) (… By virtue of the foregoing, it is clear that if any situation exists that affects public health, the Ministry of Health is the entity called upon to verify the conditions of the property and even order the closure of the premises. Based on the foregoing, no action or omission by my represented party is observed that affects the fundamental rights of the protected party, given that, as can be seen from the reports provided, we have acted in accordance with the block of legality and in accordance with the competencies that assist us, even exercising coordination work with the Ministry of Health so that it determines any possible violation of public health norms…". She requests that the appeal be declared without merit.

6.- By means of a document added to the Electronic Management System of this Office, Edwin Cervantes Montoya, in his capacity as Director of the Heredia Governing Health Area, renders a report under oath. He indicates, that “...On April 26, 2022, a confidential complaint was received at the Heredia Governing Health Area, indicating that, in Heredia, Mercedes Norte, 550 meters east of the Claretiano School, right-hand side apartment building: At the indicated address, a food production system has been installed, which, due to the fats used, the very concentrated smoke and odors are causing health problems to the complainant. They stated that they do not understand how permits are granted for this type of activity. (folios 00001 to 00005) 2. On May 26, 2022, a site assessment was conducted, in which it was verified that the commercial activity [Name 002] had a closure order from the Municipality of Heredia, it was not operating, however, Mr. [Name 004] was located at the site. In that sense, what was reported by the neighbors of the premises could not be corroborated. Due to the closure issued by the Municipality, the complaint assessment was not conducted. That same day (05/26/2022), a sanitary operating permit application was received for the first time at the Heredia Governing Health Area for the establishment [Name 002], for the activities of express food production and catering service, fulfilling the requirements demanded by the regulations, including the land use approved by the Local Government (folio 00016 to 00063). In response to the fulfillment of the requirements demanded by the regulations, on June 7, 2022, sanitary operating permit 1313-2022 was issued for the referred establishment with a one-year term. (reverse of folio 00065). 3. On June 15, 2022, an email was received at the Heredia Governing Health Area from Architect Alejandro Chaves Di Luca, in charge of Fiscal and Urban Control of the Municipality of Heredia, in which he forwarded for attention a complaint filed by the neighbors of the referred establishment. Additionally, on June 20, 2022, I presented to the Heredia Governing Health Area a complaint signed by the protected party, stating that the establishment has been operating since May without an operating permit. 4. In response to the foregoing and the follow-up to the Sanitary Operating Permit granted, on June 23, 2022, Lic. Alex Álvarez Vega conducted an inspection visit to the site, the nuisances indicated by Mr. Johnny Romero were assessed, and the guide for the assessment of food establishments was applied. In the site assessment, it was verified that the activity conducted consists of cooking food, especially grilled meats in different cuts and a variety of presentations, a situation generated from the use of grills and griddles that use LP gas. The emissions are captured internally through hoods, using ducts, and sent to a system of wide-range mushroom-type extractors; however, it lacks a vertical conduction pipe (chimney type) and its location at the same level as the roof plane, which, due to the sequential type of cooking, causes them to accumulate in the mushroom-type extractor system and not disperse more dynamically into the surroundings, the smoke accumulating at roof level and causing the reported aspects. In the assessment, the establishment obtained 85.7 percent compliance with the evaluation criteria, therefore allowing the continuity of the activities, but a sanitary order was issued for improvements in the aspects that were not complied with. By sanitary order MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 dated July 5, 2022, a period of 30 business days was granted to those responsible for the establishment to correct the non-conformities found on the premises. (folios 00067 to 000088) In that sense, during the first visit conducted by this instance on May 26, 2022, the operation of the activity at the site could not be evidenced, as it was not operating. Likewise, once all documentary requirements were met, this instance granted a sanitary operating permit on June 7, 2022, and in follow-up to the complaints and the operating permit, it conducted the assessment of the premises and issued the administrative act so that, within a reasonable period, it would proceed to correct the non-conformities detected by the sanitary authority. The deadline for the sanitary order expires on August 19, 2022, and after that, the assessment of compliance with what was ordered will be conducted…". He requests that the appeal be declared without merit.

7.- By resolution at 09:09 a.m. on October 26, 2022, the Director of the Heredia Governing Health Area was requested to provide evidence for a better resolution.

8.- By means of a document filed with the Secretariat of this Chamber on November 1, 2022, the appellant reiterates the arguments set forth in the appeal filing document and requests that the Heredia Governing Health Area grant them a hearing, since they consider that the commercial premises has not complied with the improvements it must make to operate at the location.

9.- By means of a document added to the Electronic Management System of this Office, Edwin Cervantes Montoya, in his capacity as Director of the Heredia Governing Health Area, renders a report under oath. He indicates, that “...1. In response to sanitary order MS-DRRSCN-DRSH-OS No. 127-202, in which a period of 30 business days was granted, expiring on August 19, 2022, to the establishment [Name 002] to make improvements for the confinement of nuisances from odors produced by the food production activity conducted at the site. On August 17, 2022, the representative of the establishment requested an extension to the referred sanitary order (document 5688-2022), citing problems with the economic costs of installing the chimney, the recent opening of the premises, and economic debts that had made it impossible to comply with the administrative act. In response to the assessment of compliance with the administrative act and the request for a deadline extension, on August 25, 2022, an inspection of the establishment was conducted, in which it was verified that 6 points of the 14 indicated in sanitary order MS-DRRSCNDRSH-OS No. 127-202 had been improved. By official letter MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022 dated August 29, 2022, the extension of the compliance period for the administrative act was authorized for fifteen business days until September 22, 2022. 2. In follow-up to the case, on October 5, 2022, the assessment of compliance with the order was conducted (official letter MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022), and the sanitary authority proceeded to review completely each of the requested items, finding that: 1. Two formwork systems (encapsulation) were placed on each of the extractor systems, adding a specific chimney on its upper part with the placement of the crown roof or cap. A significant difference is observed compared to the original assessed condition; there is more dynamic and efficient channeling and conduction. The elevation criterion of the chimney duct meets the height of the nearest building within 25 meters around the extractors, considering the two-story house located on the North side of the premises as the closest point. 2. The update management was complied with. The legal representative is reminded that in case of personnel rotation (change), it must be ensured that the contracted personnel have an up-to-date food handler's card. 3. The separation and connection of wastewater from rainwater was complied with. Work was done on the manholes, and the flows were individualized towards the drains and the storm drain correspondingly. 4. At the time of the assessment on August 25, the change in the configuration and arrangement of the raw materials areas was appreciated, and with the application of the linear process concept, cross-contamination between process areas was avoided. Said condition is maintained. 5. During the assessment on August 25, this item had already been repaired; what was requested was complied with by rearranging the work areas. Said compliance condition is maintained. 6. The change in colors was complied with (areas that were black were painted white) and the condition of having elements that facilitate cleaning and disinfection. 7. At the time of the assessment on August 25, the change in the sectors with irregularities was appreciated, and given the change in the configuration and arrangement of the work areas and the application of the linear process concept, the requested item was complied with. Said compliance condition is maintained. 8. An automatic hydraulic arm-type closure was installed. 9. A digital thermometer with additional accessories was purchased; it complied with what was required. 10. They have the protocol; the control sheets were implemented. It is reminded to maintain the filling sequence and keep the records active as part of daily operation. 11. They have the plan and the external contracting of a third party for control applications. 12. The cleaning utensils and accumulation of personal objects were eliminated, and the adapted space and the height of the accessories were enabled. 13. They have the plan, waste generation is low, and waste controls and separation—ordinary waste can be recycled, while ordinary waste of organic origin or packaging with grease or blood stains is processed in the municipal waste collection process. The item is complied with. 14. A metal cabinet made of smooth, easy-to-clean materials was built. It is exclusively for that purpose. It complies with what was requested. It was concluded that the administered party had complied with everything requested in the issued sanitary order. Therefore, by official letter MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022, what was indicated was communicated to the complainant by email. 3. As part of the follow-up to the matter, due to the complexity involved in the management and reduction of odors to the environment from emission discharges into the atmosphere, and in the absence of regulations to apply in the specific case, measurement and control mechanisms to issue other sanitary measures, this instance decided to establish, jointly with the complaining party, monitoring to determine generation patterns according to the premises' operating hours, and thus have elements to validate the issuance of complementary measures to those already issued by the sanitary authority. In that sense, several inspections have been conducted at different times of the day to observe the performance of the emissions and their accumulation, observing that although the capture and disposal conditions have indeed improved (they no longer accumulate on the building roof and there is more dynamic circulation), there are still events where, due to environmental conditions, smoke accumulates in certain zones of the affected area, causing nuisances to the neighbors. It is important to note that the matter is still in the monitoring phase, and it is expected that at the end of these observation phases, a determination will be made on whether or not to request improvements from the establishment. This instance considers that in the mentioned case, follow-up and due process have been provided in accordance with the regulations and the competence of this institution. The establishment [Name 002] complied with 100% of what was requested in sanitary order MS-DRRSCN-DRSH-OS No. 127-2022. It is being attempted to establish, through monitoring, if there are nuisances from smoke to the surroundings, in order to assess the possibility of issuing or not new improvements to the mentioned establishment…”.

10.-In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Magistrate Lara Gamboa; and,

WHEREAS:

I.- Preliminary matter. Before analyzing the merits of the matter—for the alleged violation of the right to a prompt and completed procedure—it must be clarified that, based on Judgment No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is disputed whether the public administration has complied or not with the deadlines set by the Ley General de la Administración Pública (General Law of Public Administration) (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or to hear the applicable administrative appeals. Precisely, in the sub lite, an exception case is raised, since we are faced with a complaint for the alleged contamination caused by the commercial activity carried out by the Company “[Name 002] CENTRO DE PRODUCCION” in the “Elaboración y venta de alimentos y catering services” to the neighbors of Mercedes Norte de Heredia, which allegedly has not been resolved within a reasonable time. Having clarified the point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo appeal.

II.- Object of the appeal. The appellant believes that the fundamental rights of the neighbors of Mercedes Norte de Heredia, where older adults reside, are violated. They report that the commercial premises [Name 002], as a production center for meat products, pollutes the environment. They explain that due to the commercial activity of the business, they must keep doors and windows closed, and have even had to make modifications to their house to obtain some type of ventilation, in order to keep away the smell and smoke emanating from the business. They claim that they have filed the respective complaints before the Municipality of Heredia and the Heredia Governing Health Area, without, as of the date of filing the appeal, their actions having been resolved.

III.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent omitted to refer to them as provided in the initial order:

A- Regarding the actions of the Municipality of Heredia.

1.- On June 10, 2022, the Municipality of Heredia granted a commercial license for the establishment “ [Name 002] CENTRO DE PRODUCCION” to carry out the activity of “Elaboración y venta de alimentos y catering services” located on property 4-032050-000, map 005, parcel 56, site 150 meters west of the entrance to the BORUCA urban project. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 2.- At the time of granting the commercial license, the establishment had the established requirements, among these, a Permiso Sanitario de Funcionamiento (Sanitary Operating Permit) from the Ministry of Health; issued with reference number 1313-2022 dated June 7, 2022, valid for one year and for the development of the activity of “Elaboración y venta de alimentos y catering. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) B- Regarding the actions of the Heredia Governing Health Area:

1.- On April 26, 2022, the Heredia Governing Health Area received a confidential complaint, in which it was indicated that, in Heredia, Mercedes Norte, 550 meters east of the Claretiano School, right-hand side apartment building: At the indicated address, a food production system has been installed, which, due to the fats used, the very concentrated smoke and odors are causing health problems to the complainant. They stated that they do not understand how permits are granted for this type of activity. (folios 00001 to 00005) (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 2.- On May 26, 2022, a site assessment was conducted, in which it was verified that the commercial activity [Name 002] had a closure order from the Municipality of Heredia, it was not operating; without being able to verify what was reported. (See report rendered under oath) 3.- On June 7, 2022, sanitary operating permit 1313-2022 was issued for the referred establishment with a one-year term. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 4.- On June 15, 2022, the sued governing health area received an email at the Heredia Governing Health Area from Architect Alejandro Chaves Di Luca, in charge of Fiscal and Urban Control of the Municipality of Heredia, through which a complaint filed by the neighbors of the referred establishment was forwarded for attention. (See report rendered under oath) 5.- On June 23, 2022, Lic. Alex Álvarez Vega conducted an inspection visit to the site, the nuisances indicated by the appellant were assessed, and the guide for the assessment of food establishments was applied.

During the site assessment, it was possible to verify that the activity carried out consists of cooking food, especially grilled meats in different cuts and a variety of presentations, a situation generated by the use of grills and griddles that use Lp gas. The emissions are captured internally through hoods, with the use of ducts, and sent to a system of wide-range mushroom-type extractors; however, it lacks a vertical conduction pipe (chimney-type) and its location is at the same level as the roof deck, which, due to the sequential type of cooking, causes them to accumulate in the mushroom-type extractor system and not disperse more dynamically into the surroundings, with the smoke accumulating at the roof level and causing the reported issues. In the assessment, the establishment obtained 85.7 percent compliance with the evaluation criteria, thus allowing the continuity of the activities; however, the respondent governing health area (Área Rectora de Salud) issued sanitary order No. MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 dated July 5, 2022, granting a period of 30 business days to the responsible parties of the establishment to correct the non-conformities found on the premises. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 6.- On August 19, 2022, the period granted in sanitary order No. MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 dated July 5, 2022, expired. (See report rendered under oath) 7.- On August 17, 2022, the representative of the establishment requested an extension to the referred sanitary order (document 5688-2022), citing problems due to the economic costs of installing the chimney, the recent opening of the premises, and economic debts that had made it impossible to comply with the administrative act. (See report rendered under oath) 8.- On August 25, 2022, the respondent governing health area (Área Rectora de Salud), in response to the assessment of compliance with the administrative act and the request for an extension of the period, conducted an inspection of the establishment, in which it verified that 6 of the 14 points indicated in sanitary order MS-DRRSCNDRSH-OS N°127-2022 had been improved, and through official letter No. MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022, dated August 29, 2022, the extension of the compliance period for the administrative act was authorized for fifteen business days until September 22, 2022. (See report rendered under oath) 9.- On October 5, 2022, the respondent governing health area (Área Rectora de Salud) assessed compliance with the order (official letter MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022) and reviewed each of the requested items, finding that “...Two formwork (encapsulation) systems were placed on each of the extractor systems, adding a specific chimney on their upper part with the placement of a crown roof or cap. A significant difference is observed with respect to the original assessed condition; there is more dynamic and efficient channeling and conduction. The height criterion of the chimney duct meets the height of the nearest building within 25 meters around the extractors, with the two-story house located on the North side of the premises considered the closest point. 2. The update management was complied with. The legal representative is reminded that in case of staff rotation (change), it must be ensured that the contracted personnel have an up-to-date food handler’s card. 3. The separation and connection of wastewater from rainwater were complied with. Work was done on the inspection chambers, and the flows to the drains and the storm drain were accordingly separated. 4. At the time of the assessment on August 25, the change in the configuration and arrangement of the raw material areas was observed, and with the application of the linear process concept, cross-contamination between the process areas was avoided. Said condition is maintained. 5. During the assessment on August 25, this item had already been repaired; what was requested was complied with by rearranging the work areas. Said compliance condition is maintained. 6. The change in colors was complied with (the areas that were black were painted white) and the condition of having elements that facilitate cleaning and disinfection. 7. At the time of the assessment on August 25, the change in the sectors with irregularities was observed, and given the change in the configuration and arrangement of the work areas and the application of the linear process concept, the requested item was fulfilled. Said compliance condition is maintained. 8. An automatic hydraulic arm-type closer was placed. 9. A digital thermometer with additional accessories was purchased; it complied with what was required. 10. They have the protocol; the control sheets were implemented. It is reminded to maintain the filling sequence and keep the records active as part of the daily operation. 11. It has the plan and the external contracting of a third party for control applications. 12. The cleaning utensils and the accumulation of personal objects were removed, and the adapted space and the height of the accessories were left enabled. 13. They have the plan; waste generation is low; and regarding waste controls and separation, ordinary waste can be placed in recycling, while ordinary waste of organic origin or packaging that has grease or blood stains is handled in the municipal collection waste process. They comply with the item. 14. A metal cabinet made of smooth, easy-to-clean materials was built. It is exclusively for this purpose. It complies with what was requested…”. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 10.- On October 12, 2022, through official letter No. MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022, the pertinent information was communicated to the complainant, to the electronic address [email protected]. (See report rendered under oath and documentation provided to the case file) 11.- Currently, the establishment [Name 002] has complied with 100% of what was requested in sanitary order No. MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. The Governing Health Area (Área Rectora de Salud) is in a monitoring stage to assess whether there are nuisances from smoke to the surroundings, in order to evaluate the possibility of issuing, or not, new improvements to the indicated establishment. (See report rendered under oath) IV.- Regarding the actions of the Municipality of Heredia. In the sub lite, the complainant states that the commercial premises [Name 002], as a meat product production center, contaminates the environment. He explains that due to the commercial activity of the business, he must keep doors and windows closed, and has even had to make renovations to his house to obtain some type of ventilation, in order to keep away the smell and smoke emanating from the business. He accuses that he has filed the respective complaints before the Municipality of Heredia and the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia), without his efforts having been resolved as of the date of filing the recourse.

In this regard, based on the list of proven facts and other elements in the record, it is deemed demonstrated that, on June 10, 2022, the Municipality of Heredia granted a commercial license for the establishment “[Name 002] CENTRO DE PRODUCCION” to carry out the activity of “Food preparation and sale and catering services” located on farm 4-032050-000, map 005, parcel 56, site 150 meters west of the entrance to the BORUCA urban project. Furthermore, at the time of granting the commercial license, the establishment met the established requirements, including a Sanitary Operating Permit from the Ministry of Health, issued with reference number 1313-2022 of June 7, 2022, with a validity of one year and for the development of the activity “Food preparation and sale and catering.” On June 15, 2022, the respondent governing health area received an email at the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia) from Architect Alejandro Chaves Di Luca, head of Fiscal and Urban Control of the Municipality of Heredia, through which a complaint filed by the neighbors of the referred establishment was forwarded for its attention.

From the described factual scenario, this Court dismisses the violation of the complainant's fundamental rights. Note that the respondent authority acted within the legal framework that pertains to it, granting the Commercial License once it verified that the requirements for such purposes were met, including the sanitary permit granted by the Ministry of Health. In any case, upon receiving the complaint from the complainant, it proceeded to forward it to the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia), so that they could attend to it. By virtue of the foregoing, having found no action or omission on the part of the Municipality of Heredia capable of violating the fundamental rights of the protected party, the recourse must be declared without merit regarding this respondent authority, as is hereby ordered.

V.- Regarding the actions of the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia), of the Ministry of Health. In the sub lite, the complainant states that the commercial premises [Name 002], as a meat product production center, contaminates the environment. He explains that due to the commercial activity of the business, he must keep doors and windows closed, and has even had to make renovations to his house to obtain some type of ventilation, in order to keep away the smell and smoke emanating from the business. He accuses that he has filed the respective complaints before the Municipality of Heredia and the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia), without his efforts having been resolved as of the date of filing the recourse.

In this regard, based on the list of proven facts and other elements in the record, it is deemed demonstrated that, on April 26, 2022, the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia) received a confidential complaint, in which it was indicated that in Heredia, Mercedes Norte, 550 meters east of the Claretian School, right-hand side, apartment building: At the indicated address, they have installed a food production system, which, due to the greases they use, the smoke and the very concentrated odors are causing health problems for the complainant. He pointed out that he does not understand how permits are granted for these types of activities. Furthermore, on May 26, 2022, a site assessment was conducted, in which it was possible to verify that the commercial activity [Name 002] had a closure order from the Municipality of Heredia and was not operating; thus, what was reported could not be verified. In addition to the above, on June 15, 2022, the respondent governing health area received an email at the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia) from Architect Alejandro Chaves Di Luca, head of Fiscal and Urban Control of the Municipality of Heredia, through which a complaint filed by the neighbors of the referred establishment was forwarded for its attention. Subsequently, on June 23, 2022, Mr. Alex Álvarez Vega conducted an inspection visit to the site, the nuisances indicated by the complainant were assessed, and the guide for the assessment of food establishments was applied. During the site assessment, it was possible to verify that the activity carried out consists of cooking food, especially grilled meats in different cuts and a variety of presentations, a situation generated by the use of grills and griddles that use Lp gas. The emissions are captured internally through hoods, with the use of ducts, and sent to a system of wide-range mushroom-type extractors; however, it lacks a vertical conduction pipe (chimney-type) and its location is at the same level as the roof deck, which, due to the sequential type of cooking, causes them to accumulate in the mushroom-type extractor system and not disperse more dynamically into the surroundings, with the smoke accumulating at the roof level and causing the reported issues. In the assessment, the establishment obtained 85.7 percent compliance with the evaluation criteria, thus allowing the continuity of the activities; however, the respondent governing health area issued sanitary order No. MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 dated July 5, 2022, granting a period of 30 business days to the responsible parties of the establishment to correct the non-conformities found on the premises. Next, on August 17, 2022, the representative of the establishment requested an extension to the referred sanitary order (document 5688-2022), citing problems due to the economic costs of installing the chimney, the recent opening of the premises, and economic debts that had made it impossible to comply with the administrative act. On August 19, 2022, the period granted in sanitary order No. MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 dated July 5, 2022, expired. On August 25, 2022, the respondent governing health area, in response to the assessment of compliance with the administrative act and the request for an extension of the period, conducted an inspection of the establishment, in which it verified that 6 of the 14 points indicated in sanitary order MS-DRRSCNDRSH-OS N°127-2022 had been improved, and through official letter No. MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022, dated August 29, 2022, the extension of the compliance period for the administrative act was authorized for fifteen business days until September 22, 2022. On October 5, 2022, the respondent governing health area assessed compliance with the order (official letter MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022) and reviewed each of the requested items, finding that “...Two formwork (encapsulation) systems were placed on each of the extractor systems, adding a specific chimney on their upper part with the placement of a crown roof or cap. A significant difference is observed with respect to the original assessed condition; there is more dynamic and efficient channeling and conduction. The height criterion of the chimney duct meets the height of the nearest building within 25 meters around the extractors, with the two-story house located on the North side of the premises considered the closest point. 2. The update management was complied with. The legal representative is reminded that in case of staff rotation (change), it must be ensured that the contracted personnel have an up-to-date food handler’s card. 3. The separation and connection of wastewater from rainwater were complied with. Work was done on the inspection chambers, and the flows to the drains and the storm drain were accordingly separated. 4. At the time of the assessment on August 25, the change in the configuration and arrangement of the raw material areas was observed, and with the application of the linear process concept, cross-contamination between the process areas was avoided. Said condition is maintained. 5. During the assessment on August 25, this item had already been repaired; what was requested was complied with by rearranging the work areas. Said compliance condition is maintained. 6. The change in colors was complied with (the areas that were black were painted white) and the condition of having elements that facilitate cleaning and disinfection. 7. At the time of the assessment on August 25, the change in the sectors with irregularities was observed, and given the change in the configuration and arrangement of the work areas and the application of the linear process concept, the requested item was fulfilled. Said compliance condition is maintained. 8. An automatic hydraulic arm-type closer was placed. 9. A digital thermometer with additional accessories was purchased; it complied with what was required. 10. They have the protocol; the control sheets were implemented. It is reminded to maintain the filling sequence and keep the records active as part of the daily operation. 11. It has the plan and the external contracting of a third party for control applications. 12. The cleaning utensils and the accumulation of personal objects were removed, and the adapted space and the height of the accessories were left enabled. 13. They have the plan; waste generation is low; and regarding waste controls and separation, ordinary waste can be placed in recycling, while ordinary waste of organic origin or packaging that has grease or blood stains is handled in the municipal collection waste process. They comply with the item. 14. A metal cabinet made of smooth, easy-to-clean materials was built. It is exclusively for this purpose. It complies with what was requested…”. Through official letter No. MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022, the pertinent information was communicated to the complainant. Currently, the establishment [Name 002] has complied with 100% of what was requested in sanitary order No. MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. The Governing Health Area (Área Rectora de Salud) is in a monitoring stage to assess whether there are nuisances from smoke to the surroundings, in order to evaluate the possibility of issuing, or not, new improvements to the indicated establishment.

From the described factual scenario, this Court dismisses the violation of the complainant's fundamental rights. Note that since the Governing Health Area of Heredia (Área Rectora de Salud de Heredia) received the complaint that afflicts the protected party, it has been taking actions aimed at resolving the reported situation, among others, it conducted inspections on the site, issued the sanitary order with a period to make the requested improvements, addressed the extension request from the accused establishment, conducted a new inspection, and ultimately determined that the establishment [Name 002] complied with 100% of what was requested in sanitary order No. MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. Furthermore, on October 12, 2022, it communicated the decision to the complainant; the foregoing, to the address indicated by the protected party for such purposes. It is even currently in a monitoring stage, in order to verify if there are nuisances from smoke to the surroundings, in order to evaluate the possibility of issuing, or not, new improvements to the indicated establishment.

By virtue of the foregoing, the recourse must be declared without merit. However, it is appropriate to indicate to the complainant that, should he disagree with what was resolved in relation to sanitary order No. MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022 and the operating permit for the commercial establishment “[Name 002]”, this is a matter of ordinary legality, for which reason, if he so wishes, he may present his disagreements or claims before the respondent authorities or in the competent jurisdictional venue, venues in which he will be able, in a broad manner, to discuss the merits of the matter and assert his claims.

VI.- Note from Judge Castillo Víquez, regarding prompt and complete administrative justice. I have supported the thesis of this Court that when a party alleges a violation of the right to prompt and complete justice in the administrative venue, those who must hear the legal controversy are the Contentious-Administrative Courts and not this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is susceptible to judicial protection through the amparo recourse established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the material actions of the Administration, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. To my way of thinking, the newly enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, given that, based on numeral 7 of its Law, it is exclusively responsible for defining its own competence. Therefore, except for those legal-constitutional controversies that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases, which are properly heard in this jurisdiction through the constitutional process of amparo protection, in other cases, and for the reasons this Court has given (ruling No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent bodies are the Judges of the contentious-administrative jurisdiction, all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, the Law of the Constitution (values, principles, and norms), and the corresponding legal rules based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

VII.- Documentation provided to the case file. The parties are warned that if any documents on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new technology-produced device, have been provided, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this ruling. Otherwise, any material that is not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the “Regulation on Electronic Case Files before the Judiciary” (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in the Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

POR TANTO:

The recourse is declared without merit. Judge Castillo Víquez adds a note.

Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ronald Salazar Murillo Fernando Enrique Lara G.

Jose Roberto Garita N.

Digitally Signed Document -- Verification code -- *IFQQHRYSZ1Q61* Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Supreme Court of Justice Building, San José, Catedral District, González Lahmann Neighborhood, streets 19 and 21, avenues 8 and 6

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente *220151850007CO* Res. Nº 2022027972 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veinticinco de noviembre de dos mil veintidos .

Recurso de amparo que se tramita en expediente número 22-015185-0007-CO, interpuesto por [Nombre 001], cédula de identidad [Valor 001], contra EL AREA RECTORA DE SALUD DE HEREDIA Y LA MUNICIPALIDAD DE HEREDIA.

RESULTANDO:

1.- Mediante escrito recibido en la Secretaría de esta Sala, el 06 de julio de 2022, la parte recurrente, interpone recurso de amparo contra la Municipalidad de Heredia y el Ministerio de Salud. Manifiesta, que plantea este recurso debido a su disconformidad con el otorgamiento de una patente comercial a favor del local comercial [Nombre 002], como centro de producción de productos cárnicos. Aduce que esa licencia se otorgó sin haber hecho ningún tipo de inspección previa, pues, el funcionamiento de ese negocio es de 24 horas al día, los 7 días de la semana. Esgrime que para la licencia, las autoridades recurridas solo se basaron en declaraciones juradas provistas por los interesados. Menciona que es una persona que sufre de cáncer tipo 4, su esposa es hipertensa y asmática, al igual que su hijo. Además, con el funcionamiento del negocio en cuestión, también se ven afectados los vecinos de la zona, que en su mayoría son adultos mayores. Detalla que, se le indica "No hay una solución clara pues en sus manifestaciones como autoridades y responsables al solicitarles una solución por otorgar esta patente, manifiestan que la municipalidad otorga la patente como requisito a la vista del permiso de funcionamiento por el Ministerio de salud, esta a su vez elude toda responsabilidad y declara que es la municipalidad la que establece el uso del suelo y que ellos evaden la culpa por el tipo de patente que obtiene este tipo de comercios. Solo regulan este tipo de actividad hasta que exista una denuncia contra el establecimiento y es cuando ellos entran a conocer del caso que presenta el administrado por las molestias que causa por lo que no hay claridad y cierto grado de indefensión cuando el administrado es ignorado en sus demandas". Expone que en atención a la actividad comercial del negocio, debe mantener puertas y ventanas cerradas, incluso, ha tenido que hacer reformas a su casa para obtener algún tipo de ventilación, a fin de mantener alejado el olor y el humo que se desprende del negocio. El local, aduce, está ubicado en una zona residencial, en Mercedes Norte de Heredia y, comenzó a funcionar desde el mes de marzo de 2022, en unas bodegas, dedicándose a la producción y elaboración de alimentos cárnicos, lo que genera gran cantidad de humo tóxico, malos olores y ruidos constantes. Incluso, asevera que, aun cuando, han solicitado al dueño del local que tome las medidas necesarias para evitar las molestias apuntadas, este ha hecho caso omiso a sus peticiones. Por ese motivo, los vecinos del sitio tomaron los siguientes acuerdos: "- Presentar en conjunto una denuncia inicial por los residentes de calle el Claretiano, con la firma de 20 personas afectadas ante la Rectoría del Ministerio de Salud, y que fue presentada el día 25 de abril del 2022 y recibida en conjunto con la denuncia interpuesta por mi persona al documento de solicitud consecutivo (2822). • Posteriormente el día 9 de mayo del año en curso se propone la presentación de la misma denuncia interpuesta ante Salud a la contralora de la Municipalidad de Heredia, Doña Jenny Chavarría Barquero con la firma de más de 20 vecinos afectados, esta es trasladada al departamento de control fiscal urbano; Adjudicándole el número de solicitud (4823605) por parte de los inspectores de control fiscal Municipal, posteriormente la funcionaria remite un correo el 12/05/2022, estableciendo que se encuentra en programación la denuncia. • Casi un mes después el 27 de junio del 2022, otros veinte vecinos del bloque E del Residencial "EI Pino" al verse también afectados deciden denunciar a dicho establecimiento por las mismas causas establecidas en la primera denuncia la cual es incorporada a la denuncia inicial por los mismos motivos, a la rectoría del Ministerio de Salud adjudicándole el consecutivo (N- 4476)". Comenta que el 18 de mayo de 2022, se apersonó al lugar un inspector de control fiscal y urbano, que determinó que el local no contaba con ningún permiso para su funcionamiento, ni patente, ni permiso sanitario de funcionamiento, ante lo que, tomó la decisión de clausurar la actividad, levantando el acta CFU-ACL-JAS- 009241-2022. Pese a lo anterior, el negocio comercial hizo caso omiso a la orden, lo que fue trasladado a la autoridad recurrida. Pero, fue hasta el 26 de mayo de 2022, que el gestor Alex Álvarez, de la rectoría del Ministerio de Salud, decidió hacer una inspección. No obstante, los portones estaban cerrados, con lo que, no pudo realizarla. Para el 13 de junio de 2022, remitió una carta a la vicealcaldesa, quien trasladó el caso al funcionario Alejandro Chaves Di Luca, encargado de Patentes, que a su vez lo trasladó a Edwin Cervantes Montoya, director del área rectora del Ministerio de Salud. El día 14 de junio de 2022, el director del Área accionada, le contestó vía correo electrónico, indicándole que procedería conforme correspondiera, sin brindar solución al problema. Aclara que "Al lograr establecer varias excitativas por medio de notas y llamadas telefónicas al señor inspector Alex Álvarez del Ministerio de salud, con la urgente necesidad de tomar una medida cautelar, este propone una nueva inspección el día 23 de junio del 2022, manifestando encontrar una serie de anomalías y entre la principal la falta de un ducto (chimenea) adecuado para la liberación del humo como la mayor afectación actual, pues establece dicho Gestor que no podrá aplicar la medida cautelar tan urgente, pues tiene que hacer otras valoraciones y solo puede girar una orden sanitaria, a cual no da tiempo definido y seguimos sin obtener solución a este caso claramente expuesto por nuestra salud ante dicho Gestor de esta institución (...) El viernes primero de julio del año en curso, logro concertar una audiencia con el señor alcalde, José M. Ulate Avendaño para motivarle los hechos y buscar una pronta solución, situación que fue infructuosa pues su respuesta fue que, si el Ministerio de Salud declara el cierre de dicho local, ellos le retiraban la patente, pues es el Ministerio de Salud quien otorga el Permiso de funcionamiento". Apunta que al momento de interposición de este recurso, la situación no se ha resuelto por parte de ninguna de las autoridades recurridas, por lo que, estima se están vulnerando derechos fundamentales.

2.- Mediante resolución de las 12:13 horas del 08 de julio de 2022, se previno al recurrente que aportara copia completa, legible y con el respectivo comprobante de recibido o envío de las denuncias que planteó ante las autoridades recurridas -Ministerio de Salud y Ministerio de Hacienda - 3.- Mediante escrito agregado al Sistema Electrónico de Gestión de este Despacho, el 11 de julio de 2022, el recurrente cumple con la prevención de las 12:13 horas del 08 de julio de 2022.

4.- Mediante resolución de las 10:04 horas del 12 de julio de 2022, se dio curso al amparo y se confirió audiencia a, el Alcalde y al Presidente del Concejo Municipal, ambos de Heredia, así como, al Director del Área Rectora de Salud de Heredia, del Ministerio de Salud.

5.- Mediante escrito agregado al Sistema Electrónico de Gestión de este Despacho, el 19 de julio de 2022, rinde informe bajo fe de juramento, Ángela Ileana Aguilar Vargas, en su condición de Alcaldesa a.i. de la Municipalidad de Heredia. Indica, que “... SOBRE LAS ACCIONES A CARGO DE SERVICIOS TRIBUTARIOS i. Como punto de partida se solicitó un primer informe a la Sección de Servicios Tributarios quien tiene a cargo la emisión de las licencias para el ejercicio de actividades lucrativas (patentes). El área técnica del municipio mediante oficio SST-0872-2022 y que se aporta en autos, manifiesta que en el expediente administrativo PC-14007, consta que el día 10 de junio de 2022 se otorgó una licencia comercial para el establecimiento “[Nombre 002] CENTRO DE PRODUCCION” para ejercer la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering services” ubicado en la finca 4-032050-000, mapa 005, parcela 56, sito 150 mts. oeste de la entrada del proyecto urbano BORUCA. Según el criterio técnico, el petente cumplió con los requisitos dictados por ley para el otorgamiento de una licencia comercial. Como parte de los requisitos se cuenta con el Certificado de Uso de Suelo DIP-US-1807-2021 que establece que en el inmueble es permitido desarrollar actividades comerciales; cabe resaltar que en el certificado de uso de suelo se indica expresamente que la emisión de dicho documento no implica el otorgamiento de la licencia comercial u otras licencias municipales, ya que para ello deberá cumplirse con todos los requisitos exigidos por las demás unidades administrativas del municipio que intervienen en ese proceso; en igual sentido debe cumplirse con las disposiciones del Ministerio de Salud. Dentro de los requisitos esenciales que debe aportar el interesado, se tiene el Permiso Sanitario de Funcionamiento del Ministerio de Salud; en ese sentido, el ente ministerial emitió el respectivo permiso con número de referencia 1313-2022 del 07 de junio de 2022, con una vigencia de un año y para el desarrollo de la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering”; dicho permiso se dicta al cumplirse satisfactoriamente con la presentación de los documentos indicados en el Reglamento General para Autorizaciones y Permisos Sanitarios de Funcionamiento Otorgados por el Ministerio de Salud y sus reformas (Decreto 39472-S); según el Ministerio de Salud, el establecimiento autorizado fue catalogado de riesgo B, que corresponde a establecimientos de categoría de riesgo moderado, que según el Decreto Ejecutivo: “Son aquellos establecimientos que por las características de las actividades que desarrollan, pueden presentar un riesgo sanitario y ambiental moderado, por lo que eventualmente la integridad de las personas y el ambiente no estarían expuestos a daños significativos” (… ii. Un aspecto que destacamos es que la licencia comercial constituye un acto reglado por cuanto su contenido o motivo está plasmado en una norma, de tal forma que para su emisión no media la discrecionalidad de la administración ya que están compelidos a los dispone la ley; en el caso de los municipios, estos cuentan con su propia ley que dispone los requisitos concretos que se deben aportar por parte del administrado que requiera una licencia comercial; ergo, una vez que éste cumpla con todos los requisitos señalados en la ley, la administración está obligada a otorgar la licencia (…) con fundamento en el Decreto 39472-S, el Ministerio de Salud es el responsable de emitir los permisos sanitarios de salud que constituyen el documento que emite el ministerio para que un establecimiento en una ubicación determinada pueda operar (artículo 2, inciso 25) (… En virtud de lo anterior, es claro que de existir alguna situación que afecte la salud pública, el Ministerio de Salud es la entidad llamada a verificar las condiciones del inmueble e incluso ordenar la clausura del local. Partiendo de lo anterior, no se observa ninguna acción u omisión de mi representada que afecte los derechos fundamentales del amparado, toda vez que como se puede apreciar de los informes aportados, hemos actuado conforme al bloque de legalidad y apegado a las competencias que nos asistente, ejerciendo incluso una labor de coordinación con el Ministerio de Salud para que este determine cualquier posible violación a normas de salud pública… ”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.

6.- Mediante escrito agregado al Sistema Electrónico de Gestión de este Despacho, rinde informe bajo fe de juramento, Edwin Cervantes Montoya, en su condición de Director del Área Rectora de Salud de Heredia. Indica, que “...El día 26 de abril del 2022, se recibió en el Área Rectora de Salud de Heredia, denuncia confidencial en que se indicó que, en Heredia, Mercedes Norte, del Colegio Claretiano 550 metros al este, mano derecha edificio de apartamentos: En la dirección indicada han instalado un sistema de producción de alimentos, los cuales por las grasas que utilizan, el humo y los olores muy concentrados están produciendo problemas en la salud al denunciante. Señaló que, no entiende como se le otorgan permisos a este tipo de actividades. (folios 00001 al 00005) 2. El día 26 de mayo del 2022, se realizó valoración del sitio, en que se pudo constatar que la actividad comercial [Nombre 002] tenía cierre por parte de la Municipalidad de Heredia, no se encontraba operando, no obstante, se localizó al señor [Nombre 004] en el sitio. En tal sentido, no se pudo corroborar los denunciado por los vecinos del local. Debido al cierre emitido por la Municipalidad no se realizó la valoración de la denuncia. Ese mismo día (26/05/2022) se recibió en el Área Rectora de Salud de Heredia, solicitud de permiso sanitario de funcionamiento por primera vez para el establecimiento [Nombre 002], para las actividades de producción de alimentos express y catering service, cumpliendo con los requisitos que exige la normativa, incluyendo el uso de suelo aprobado por el Gobierno Local (. (folio 00016 al 00063). En atención al cumplimento de los requisitos exigidos por la normativa, el día 07 de junio del 2022, se emitió permiso sanitario de funcionamiento 1313-2022 para el establecimiento referido con plazo de un año. (reverso folio 00065). 3. El día 15 de junio del 2022, se recibió correo electrónico en el Área Rectora de Salud de Heredia, por parte del Arquitecto Alejandro Chaves Di Luca, encargado de Control Fiscal y Urbano de la Municipalidad de Heredia en que remitió para su atención, denuncia presentada por los vecinos del establecimiento referido. Además, el día 20 de junio del 2022, presento al Área Rectora de Salud de Heredia denuncia firmada por el amparado en que sostiene que el establecimiento ha estado funcionando desde el mes de mayo sin contar con permiso de funcionamiento. 4. En atención a lo anterior y el seguimiento al Permiso Sanitario de Funcionamiento otorgado el día 23 de junio del 2022 el Lic. Alex Álvarez Vega realizó visita de inspección al sitio, se valoraron las molestias señaladas por el señor Johnny Romero y se aplicó la guía para la valoración de establecimientos de alimentos. En la valoración del sitio se pudo constatar que la actividad que se realiza consta de cocción de alimentos en especial carnes a la parrilla en diferentes cortes y variedad de presentaciones, situación que se genera a partir del uso de parrillas y planchas que emplean gas Lp. Las emisiones son capturadas internamente a través de campañolas, con uso de ductos y enviados a un sistema de extractores tipo hongo de amplia gama, no obstante, carece de un tubo de conducción vertical (tipo chimenea) y su ubicación al mismo nivel de la planta de techos, lo cual debido al tipo secuencial de la cocción hacen que se acumulen en el sistema extractor tipo hongo y no se dispersen en forma más dinámica hacia el entorno, acumulándose los humos en el nivel del techo y causando los aspectos denunciados. En la valoración del establecimiento obtuvo el 85,7 por ciento del cumplimiento de los criterios de evaluación, por lo que permiten la continuidad de las actividades, pero se emitiendo orden sanitaria para las mejoras de los aspectos que se incumplieron. Con orden sanitaria MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 de fecha 05 de julio del 2022, se otorgó el plazo de 30 días hábiles a los responsables del establecimiento para corregir las no conformidades encontradas en el local. (folios 00067 al 000088) En tal sentido, la primera visita realizada por esta instancia el 26 de mayo del 2022, no se pudo evidenciar el funcionamiento de actividad en el sitio, pues no se encontraba funcionando. Asimismo, una vez cumplidos todos los requisitos documentales, esta instancia otorgó permiso sanitario de funcionamiento el día 07 de junio del 2022 y en seguimiento a las denuncias y el permiso de funcionamiento realizó la valoración del local y emitió el acto administrativo para que en un plazo razonable procediera a corregir las no conformidades detectadas por la autoridad sanitaria. El plazo de la orden sanitaria vence el día 19 de agosto del 2022, y posterior a ello se realizará la valoración del cumplimiento a lo ordenado…”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.

7.- Mediante resolución de las 09:09 horas del 26 de octubre de 2022, se solicitó al Director del Área Rectora de Salud de Heredia, prueba para mejor resolver.

8.- Mediante escrito presentado a la Secretaría de esta Sala, el 1° de noviembre de 2022, el recurrente reitera los alegatos esgrimidos en líbelo de interposición del recurso y solicita que, el Área Rectora de Salud de Heredia, les conceda una audiencia, puesto que consideran que el local comercial no ha cumplido con las mejoras que debe realizar para operar en el lugar.

9.- Mediante escrito agregado al Sistema Electrónico de Gestión de este Despacho, rinde informe bajo fe de juramento, Edwin Cervantes Montoya, en su condición de Director del Área Rectora de Salud de Heredia. Indica, que “...1. En atención a la orden sanitaria MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-202, en que se otorgó el plazo de 30 días hables con vencimiento el 19 de agosto del 2022, al establecimiento [Nombre 002] para realizar mejoras para el confinamiento de las molestias por olores producidos por la actividad de producción de alimentos que se realizaba en el sitio. El día 17 de agosto del 2022, el representante del establecimiento, solicitó prórroga a la orden sanitaria referida (documento 5688-2022) aduciendo problemas por costos económicos de la colocación de la chimenea, la reciente apertura del local y deudas económicas que le habían imposibilitado el cumplimiento del acto administrativo. En atención a la valoración del cumplimiento del acto administrativo y la solicitud de ampliación del plazo, el día 25 de agosto del 2022, se realizó inspección al establecimiento en que se comprobó que se habían mejorado 6 puntos de los 14 señalados en la orden sanitaria MS-DRRSCNDRSH-OS N°127-202. Con oficio MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022 de fecha 29 de agosto del 2022, se autorizó la ampliación del plazo de cumplimento del acto administrativo por quince días hábiles hasta el día 22 de setiembre del 2022. 2. En seguimiento el caso, el día 05 de Octubre del 2022 que se realizó la valoración del cumplimiento de la orden (oficio MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022) y la autoridad sanitaria, procedió a revisar en forma completa cada uno de los rubros solicitados encontrando que: 1. Se colocó dos sistemas de encofrado (encapsulado) a cada uno de los sistemas de los extractores adicionando una chimenea especifica en su parte superior con la colocación del techo de corona o tapa. Se observa una diferencia significativa con respecto a la condición original valorada, existe una canalización y conducción más dinámica y eficiente. El criterio de elevación del ducto de chimenea cumple con la altura de la edificación más cercana a los 25 metros a la redonda de los extractores, se considera como punto más próximo la casa de dos plantas ubicada al costado Norte del local. 2. Se cumplió con la gestión de actualización. Se le recuerda a la representación legal que en caso de rotación del personal (cambio) se debe vigilar que el personal contratado disponga con carnet de manipulación de al día. 3. Se cumplió con la separación y conexión de las aguas residuales de las pluviales. Se hicieron trabajos en las cajas de registro y se individualizaron los flujos hacia los drenajes y el caño pluvial en forma correspondiente. 4. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de materias primas y con la aplicación del concepto del proceso lineal se logró evitar la contaminación cruzada entre las áreas de proceso. Se mantiene dicha condición. 5. Durante la valoración del 25 de Agosto este rubro ya había sido reparado, se cumplió con lo solicitado al reacomodar las áreas de trabajo. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 6. Se cumplió con el cambio en los colores (se pintó en blanco las áreas que estaban de color negro) y la condición de disponer de elementos que faciliten la limpieza y desinfección. 7. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en los sectores con las irregularidades y ante el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de trabajo y la aplicación del concepto del proceso lineal se cumplió el rubro solicitado. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 8. Se coloco cierre automático de tipo brazo hidráulico. 9. Se compró termómetro digital con accesorios adicionales, cumplió con lo requerido. 10. Cuentan con el protocolo, se implementaron las hojas de control. Se recuerda mantener la secuencia de llenado y llevar activos los registros como parte de la operación cotidiana. 11. Cuenta con el plan y la contratación externa de un tercero para las aplicaciones de control. 12. Se eliminaron los enseres de limpieza y la acumulación de objetos personales y se dejó habilitado el espacio adaptado y la altura de los accesorios. 13. Disponen del plan, la generación de residuos es baja, y los controles de residuos y separación los residuos ordinarios los pueden en el reciclaje, mientras que los ordinarios de origen orgánico o empaques que posean manchas de grasa o sangre lo realizan en el proceso de residuos de recolección municipal. Cumplen el rubro. 14. Se construyó un mueble metálico de materiales lisos y fácil de limpiar. Es exclusivo para dicho fin. Cumple con lo solicitado. Se concluyó que, el administrado había cumplido con todo lo solicitado en la orden sanitaria emitida. Por lo anterior, con oficio MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022 se comunicó lo señalado al denunciante por correo electrónico. 3. Como parte del seguimiento a asunto, por la complejidad que supone el manejo y la reducción de olores al ambiente por descargas de emisiones hacia la atmósfera y al no existir normativa para aplicar en el caso específico, mecanismos de medición y control para emitir otras medidas sanitarias, se decidió por parte de esta instancia, establecer en conjunto con la parte denunciante un monitoreo a efecto de determinar patrones de generación según los horarios de operación del local, y así contar con elementos para validar la emisión de medidas complementarias a las ya emitidas por la autoridad sanitaria. En tal sentido, se han efectuado varias inspecciones a diferentes horas del día para observar el desempeño de las emisiones y su acumulación, observando que si bien es cierto mejoró las condiciones de captación y disposición (ya no se acumulan sobre el techo del edificio y hay una circulación más dinámica), aun existen eventos en que por condiciones ambientales se acumula humo en ciertas zonas del área afectada causando molestias a los vecinos. Es importante señalar, que aún se mantiene el asunto en fase de monitoreo y se espera que al término de estas fases de observaciones se determine la determinación de solicitar o no mejoras al establecimiento. Considera esta instancia, que en el caso señalado se ha dado seguimiento y debido proceso de conformidad con la normativa y la competencia de esta institución. El establecimiento [Nombre 002], cumplió con el 100 % de lo solicitado en la orden sanitaria MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. Se está tratando de establecer por medio de monitoreo, si existen molestias por humo al entorno a fin de valorar la posibilidad de emitir o no, nuevas mejoras al establecimiento señalado…”.

10.-En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Lara Gamboa ; y,

CONSIDERANDO:

I.- Cuestión previa. De previo a analizar el fondo del asunto –por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido– debe aclararse que, a partir de la Sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa –con algunas excepciones– aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo –instruido de oficio o a instancia de parte– o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción, pues, se está ante se está ante una denuncia por la presunta contaminación que ocasiona la actividad comercial realizada por la Empresa “[Nombre 002] CENTRO DE PRODUCCION” en la “Elaboración y venta de alimentos y catering services” a los vecinos Mercedes Norte de Heredia, la cual, presuntamente no ha sido resuelta en un plazo razonable. Aclarado el punto, se entra a resolver, la situación concreta planteada en este amparo.

II.-Objeto del recurso. El recurrente estima conculcados los derechos fundamentales, de los vecinos Mercedes Norte de Heredia, donde residen adultos mayores. Refiere que, el local comercial [Nombre 002], como centro de producción de productos cárnicos, contamina el ambiente. Expone que en atención a la actividad comercial del negocio, debe mantener puertas y ventanas cerradas, incluso, ha tenido que hacer reformas a su casa para obtener algún tipo de ventilación, a fin de mantener alejado el olor y el humo que se desprende del negocio. Acusa, que ha interpuesto las denuncias respectivas ante la Municipalidad de Heredia y el Área Rectora de Salud de Heredia, sin que a la fecha de interposición del recurso, sus gestiones hayan sido resueltas.

III.-Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

A- Sobre la actuación de la Municipalidad de Heredia.

1.- El 10 de junio de 2022, la Municipalidad de Heredia, otorgó una licencia comercial para el establecimiento “ [Nombre 002] CENTRO DE PRODUCCION” para ejercer la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering services” ubicado en la finca 4-032050-000, mapa 005, parcela 56, sito 150 mts. oeste de la entrada del proyecto urbano BORUCA. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 2.- Al momento de conceder la licencia comercial, el establecimiento contaba con los requisitos establecidos, entre estos, un Permiso Sanitario de Funcionamiento del Ministerio de Salud; emitido con número de referencia 1313-2022 del 07 de junio de 2022, con una vigencia de un año y para el desarrollo de la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) B- Sobre la actuación del Área Rectora de Salud de Heredia:

1.- En fecha 26 de abril del 2022, el Área Rectora de Salud de Heredia, recibió una denuncia confidencial, en la cual, se indicó que, en Heredia, Mercedes Norte, del Colegio Claretiano 550 metros al este, mano derecha edificio de apartamentos: En la dirección indicada han instalado un sistema de producción de alimentos, los cuales por las grasas que utilizan, el humo y los olores muy concentrados están produciendo problemas en la salud al denunciante. Señaló que, no entiende como se le otorgan permisos a este tipo de actividades. (folios 00001 al 00005) (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 2.- El día 26 de mayo del 2022, se realizó una valoración del sitio, en el cual, se pudo constatar que la actividad comercial [Nombre 002] tenía cierre por parte de la Municipalidad de Heredia, no se encontraba operando; sin poder constatar lo denunciado. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) 3.- El 07 de junio del 2022, se emitió permiso sanitario de funcionamiento 1313-2022 para el establecimiento referido con plazo de un año. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 4.- El 15 de junio del 2022, el área rectora de salud recurrida, recibió un correo electrónico en el Área Rectora de Salud de Heredia, por parte del Arquitecto Alejandro Chaves Di Luca, encargado de Control Fiscal y Urbano de la Municipalidad de Heredia, mediante la cual, se remitió para su atención, una denuncia presentada por los vecinos del establecimiento referido. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) 5.- El 23 de junio del 2022, el Lic. Alex Álvarez Vega realizó visita de inspección al sitio, se valoraron las molestias señaladas por el recurrente y se aplicó la guía para la valoración de establecimientos de alimentos. En la valoración del sitio se pudo constatar que la actividad que se realiza consta de cocción de alimentos en especial carnes a la parrilla en diferentes cortes y variedad de presentaciones, situación que se genera a partir del uso de parrillas y planchas que emplean gas Lp. Las emisiones son capturadas internamente a través de campañolas, con uso de ductos y enviados a un sistema de extractores tipo hongo de amplia gama, no obstante, carece de un tubo de conducción vertical (tipo chimenea) y su ubicación al mismo nivel de la planta de techos, lo cual debido al tipo secuencial de la cocción hacen que se acumulen en el sistema extractor tipo hongo y no se dispersen en forma más dinámica hacia el entorno, acumulándose los humos en el nivel del techo y causando los aspectos denunciados. En la valoración del establecimiento obtuvo el 85,7 por ciento del cumplimiento de los criterios de evaluación, por lo que permiten la continuidad de las actividades; no obstante, el área rectora de salud recurrida, emitió la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 de fecha 05 de julio del 2022, otorgando un plazo de 30 días hábiles a los responsables del establecimiento para corregir las no conformidades encontradas en el local. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 6.- El 19 de agosto de 2022, venció el plazo otorgado en la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 de fecha 05 de julio del 2022. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) 7.- El 17 de agosto del 2022, el representante del establecimiento, solicitó prórroga a la orden sanitaria referida (documento 5688-2022) aduciendo problemas por costos económicos de la colocación de la chimenea, la reciente apertura del local y deudas económicas que le habían imposibilitado el cumplimiento del acto administrativo. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) 8.- El 25 de agosto de 2022, el área rectora de salud recurrida, en atención a la valoración del cumplimiento del acto administrativo y la solicitud de ampliación del plazo, realizó inspección al establecimiento, en el cual, comprobó que se habían mejorado 6 puntos de los 14 señalados en la orden sanitaria MS-DRRSCNDRSH-OS N°127-2022 y mediante el oficio N.º MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022, de fecha 29 de agosto del 2022, se autorizó la ampliación del plazo de cumplimento del acto administrativo por quince días hábiles hasta el día 22 de setiembre del 2022. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) 9.- El 05 de Octubre del 2022, el área rectora de salud recurrida, realizó la valoración del cumplimiento de la orden (oficio MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022) y revisó cada uno de los rubros solicitados encontrando que “...Se colocó dos sistemas de encofrado (encapsulado) a cada uno de los sistemas de los extractores adicionando una chimenea especifica en su parte superior con la colocación del techo de corona o tapa. Se observa una diferencia significativa con respecto a la condición original valorada, existe una canalización y conducción más dinámica y eficiente. El criterio de elevación del ducto de chimenea cumple con la altura de la edificación más cercana a los 25 metros a la redonda de los extractores, se considera como punto más próximo la casa de dos plantas ubicada al costado Norte del local. 2. Se cumplió con la gestión de actualización. Se le recuerda a la representación legal que en caso de rotación del personal (cambio) se debe vigilar que el personal contratado disponga con carnet de manipulación de al día. 3. Se cumplió con la separación y conexión de las aguas residuales de las pluviales. Se hicieron trabajos en las cajas de registro y se individualizaron los flujos hacia los drenajes y el caño pluvial en forma correspondiente. 4. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de materias primas y con la aplicación del concepto del proceso lineal se logró evitar la contaminación cruzada entre las áreas de proceso. Se mantiene dicha condición. 5. Durante la valoración del 25 de Agosto este rubro ya había sido reparado, se cumplió con lo solicitado al reacomodar las áreas de trabajo. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 6. Se cumplió con el cambio en los colores (se pintó en blanco las áreas que estaban de color negro) y la condición de disponer de elementos que faciliten la limpieza y desinfección. 7. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en los sectores con las irregularidades y ante el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de trabajo y la aplicación del concepto del proceso lineal se cumplió el rubro solicitado. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 8. Se coloco cierre automático de tipo brazo hidráulico. 9. Se compró termómetro digital con accesorios adicionales, cumplió con lo requerido. 10. Cuentan con el protocolo, se implementaron las hojas de control. Se recuerda mantener la secuencia de llenado y llevar activos los registros como parte de la operación cotidiana. 11. Cuenta con el plan y la contratación externa de un tercero para las aplicaciones de control. 12. Se eliminaron los enseres de limpieza y la acumulación de objetos personales y se dejó habilitado el espacio adaptado y la altura de los accesorios. 13. Disponen del plan, la generación de residuos es baja, y los controles de residuos y separación los residuos ordinarios los pueden en el reciclaje, mientras que los ordinarios de origen orgánico o empaques que posean manchas de grasa o sangre lo realizan en el proceso de residuos de recolección municipal. Cumplen el rubro. 14. Se construyó un mueble metálico de materiales lisos y fácil de limpiar. Es exclusivo para dicho fin. Cumple con lo solicitado…”. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 10.- El 12 de octubre de 2022, mediante el oficio N.º. MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022 se comunicó lo pertinente al recurrente, al medio electrónico [email protected]. (Ver informe rendido bajo fe de juramento y documentación aportada al expediente) 11.- Actualmente, el establecimiento [Nombre 002], cumplió con el 100 % de lo solicitado en la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. El Área Rectora de Salud, se encuentra en una etapa de monitoreo, para valorar si existen molestias por humo al entorno a fin de valorar la posibilidad de emitir o no, nuevas mejoras al establecimiento señalado. (Ver informe rendido bajo fe de juramento) IV.- Sobre la actuación de la Municipalidad de Heredia. En el sub lite, el recurrente, refiere que, el local comercial [Nombre 002], como centro de producción de productos cárnicos, contamina el ambiente. Expone que en atención a la actividad comercial del negocio, debe mantener puertas y ventanas cerradas, incluso, ha tenido que hacer reformas a su casa para obtener algún tipo de ventilación, a fin de mantener alejado el olor y el humo que se desprende del negocio. Acusa, que ha interpuesto las denuncias respectivas ante la Municipalidad de Heredia y el Área Rectora de Salud de Heredia, sin que a la fecha de interposición del recurso, sus gestiones hayan sido resueltas.

Al respecto, a partir del elenco de hechos probados y demás elementos que constan en autos, se tiene por demostrado que, el 10 de junio de 2022, la Municipalidad de Heredia, otorgó una licencia comercial para el establecimiento “[Nombre 002] CENTRO DE PRODUCCION” para ejercer la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering services” ubicado en la finca 4-032050-000, mapa 005, parcela 56, sito 150 mts. oeste de la entrada del proyecto urbano BORUCA. Además que, al momento de conceder la licencia comercial, el establecimiento contaba con los requisitos establecidos, entre estos, un Permiso Sanitario de Funcionamiento del Ministerio de Salud; emitido con número de referencia 1313-2022 del 07 de junio de 2022, con una vigencia de un año y para el desarrollo de la actividad de “Elaboración y venta de alimentos y catering. El 15 de junio del 2022, el área rectora de salud recurrida, recibió un correo electrónico en el Área Rectora de Salud de Heredia, por parte del Arquitecto Alejandro Chaves Di Luca, encargado de Control Fiscal y Urbano de la Municipalidad de Heredia, mediante la cual, se remitió para su atención, una denuncia presentada por los vecinos del establecimiento referido.

Del cuadro fáctico descrito, este Tribunal descarta la lesión a los derechos fundamentales del recurrente. Nótese, que la autoridad recurrida actuó dentro del marco de legalidad que le compete, otorgando la Licencia Comercial, una vez que comprobó que se cumplían con los requisitos para tales efectos, incluyendo el permiso sanitario otorgado por parte del Ministerio de Salud. En todo caso, al momento de recibir la denuncia por parte de la parte recurrente, procedió a remitirla al Área Rectora de Salud de Heredia, para que procedieran con la atención de la misma. En mérito de lo expuesto, al no encontrar acción u omisión por parte de la Municipalidad de Heredia, capaz de conculcar los derechos fundamentales del amparado, se debe declarar sin lugar el recurso, en cuanto a esta autoridad recurrida, tal como en efecto se dispone.

V.- Sobre la actuación del Área Rectora de Salud de Heredia, del Ministerio de Salud. En el sub lite, el recurrente, refiere que, el local comercial [Nombre 002], como centro de producción de productos cárnicos, contamina el ambiente. Expone que en atención a la actividad comercial del negocio, debe mantener puertas y ventanas cerradas, incluso, ha tenido que hacer reformas a su casa para obtener algún tipo de ventilación, a fin de mantener alejado el olor y el humo que se desprende del negocio. Acusa, que ha interpuesto las denuncias respectivas ante la Municipalidad de Heredia y el Área Rectora de Salud de Heredia, sin que a la fecha de interposición del recurso, sus gestiones hayan sido resueltas.

Al respecto, a partir del elenco de hechos probados y demás elementos que constan en autos, se tiene por demostrado que, en fecha 26 de abril del 2022, el Área Rectora de Salud de Heredia, recibió una denuncia confidencial, en la cual, se indicó, que en Heredia, Mercedes Norte, del Colegio Claretiano 550 metros al este, mano derecha edificio de apartamentos: En la dirección indicada han instalado un sistema de producción de alimentos, los cuales por las grasas que utilizan, el humo y los olores muy concentrados están produciendo problemas en la salud al denunciante. Señaló que, no entiende como se le otorgan permisos a este tipo de actividades. Además que, 26 de mayo del 2022, se realizó una valoración del sitio, en el cual, se pudo constatar que la actividad comercial [Nombre 002] tenía cierre por parte de la Municipalidad de Heredia, no se encontraba operando; sin poder constatar lo denunciado. Aunado a lo anterior que, el 15 de junio del 2022, el área rectora de salud recurrida, recibió un correo electrónico en el Área Rectora de Salud de Heredia, por parte del Arquitecto Alejandro Chaves Di Luca, encargado de Control Fiscal y Urbano de la Municipalidad de Heredia, mediante la cual, se remitió para su atención, una denuncia presentada por los vecinos del establecimiento referido. Posteriormente, el 23 de junio del 2022, el Lic. Alex Álvarez Vega realizó visita de inspección al sitio, se valoraron las molestias señaladas por el recurrente y se aplicó la guía para la valoración de establecimientos de alimentos. En la valoración del sitio se pudo constatar que la actividad que se realiza consta de cocción de alimentos en especial carnes a la parrilla en diferentes cortes y variedad de presentaciones, situación que se genera a partir del uso de parrillas y planchas que emplean gas Lp. Las emisiones son capturadas internamente a través de campañolas, con uso de ductos y enviados a un sistema de extractores tipo hongo de amplia gama, no obstante, carece de un tubo de conducción vertical (tipo chimenea) y su ubicación al mismo nivel de la planta de techos, lo cual debido al tipo secuencial de la cocción hacen que se acumulen en el sistema extractor tipo hongo y no se dispersen en forma más dinámica hacia el entorno, acumulándose los humos en el nivel del techo y causando los aspectos denunciados. En la valoración del establecimiento obtuvo el 85,7 por ciento del cumplimiento de los criterios de evaluación, por lo que permiten la continuidad de las actividades; no obstante, el área rectora de salud recurrida, emitió la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 de fecha 05 de julio del 2022, otorgando un plazo de 30 días hábiles a los responsables del establecimiento para corregir las no conformidades encontradas en el local. Seguidamente, el 17 de agosto del 2022, el representante del establecimiento, solicitó prórroga a la orden sanitaria referida (documento 5688-2022) aduciendo problemas por costos económicos de la colocación de la chimenea, la reciente apertura del local y deudas económicas que le habían imposibilitado el cumplimiento del acto administrativo. El 19 de agosto de 2022, vencía el plazo otorgado en la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DARSH-OSN° 127-2022 de fecha 05 de julio del 2022. El 25 de agosto de 2022, el área rectora de salud recurrida, en atención a la valoración del cumplimiento del acto administrativo y la solicitud de ampliación del plazo, realizó inspección al establecimiento, en el cual, comprobó que se habían mejorado 6 puntos de los 14 señalados en la orden sanitaria MS-DRRSCNDRSH-OS N°127-2022 y mediante el oficio N.º MS-DRRSCN-DARSH-5315-2022, de fecha 29 de agosto del 2022, se autorizó la ampliación del plazo de cumplimento del acto administrativo por quince días hábiles hasta el día 22 de setiembre del 2022. El 05 de Octubre del 2022, el área rectora de salud recurrida, realizó la valoración del cumplimiento de la orden (oficio MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022) y revisó cada uno de los rubros solicitados encontrando que “...Se colocó dos sistemas de encofrado (encapsulado) a cada uno de los sistemas de los extractores adicionando una chimenea especifica en su parte superior con la colocación del techo de corona o tapa. Se observa una diferencia significativa con respecto a la condición original valorada, existe una canalización y conducción más dinámica y eficiente. El criterio de elevación del ducto de chimenea cumple con la altura de la edificación más cercana a los 25 metros a la redonda de los extractores, se considera como punto más próximo la casa de dos plantas ubicada al costado Norte del local. 2. Se cumplió con la gestión de actualización. Se le recuerda a la representación legal que en caso de rotación del personal (cambio) se debe vigilar que el personal contratado disponga con carnet de manipulación de al día. 3. Se cumplió con la separación y conexión de las aguas residuales de las pluviales. Se hicieron trabajos en las cajas de registro y se individualizaron los flujos hacia los drenajes y el caño pluvial en forma correspondiente. 4. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de materias primas y con la aplicación del concepto del proceso lineal se logró evitar la contaminación cruzada entre las áreas de proceso. Se mantiene dicha condición. 5. Durante la valoración del 25 de Agosto este rubro ya había sido reparado, se cumplió con lo solicitado al reacomodar las áreas de trabajo. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 6. Se cumplió con el cambio en los colores (se pintó en blanco las áreas que estaban de color negro) y la condición de disponer de elementos que faciliten la limpieza y desinfección. 7. Al momento de la valoración el pasado 25 de Agosto, se logró apreciar el cambio en los sectores con las irregularidades y ante el cambio en la configuración y acomodo de las áreas de trabajo y la aplicación del concepto del proceso lineal se cumplió el rubro solicitado. Se mantiene dicha condición de cumplimiento. 8. Se coloco cierre automático de tipo brazo hidráulico. 9. Se compró termómetro digital con accesorios adicionales, cumplió con lo requerido. 10. Cuentan con el protocolo, se implementaron las hojas de control. Se recuerda mantener la secuencia de llenado y llevar activos los registros como parte de la operación cotidiana. 11. Cuenta con el plan y la contratación externa de un tercero para las aplicaciones de control. 12. Se eliminaron los enseres de limpieza y la acumulación de objetos personales y se dejó habilitado el espacio adaptado y la altura de los accesorios. 13. Disponen del plan, la generación de residuos es baja, y los controles de residuos y separación los residuos ordinarios los pueden en el reciclaje, mientras que los ordinarios de origen orgánico o empaques que posean manchas de grasa o sangre lo realizan en el proceso de residuos de recolección municipal. Cumplen el rubro. 14. Se construyó un mueble metálico de materiales lisos y fácil de limpiar. Es exclusivo para dicho fin. Cumple con lo solicitado…”. Mediante el oficio N.º. MS-DRRSCN-DARSH-6804-2022 se comunicó lo pertinente al recurrente. Actualmente, el establecimiento [Nombre 002] , cumplió con el 100 % de lo solicitado en la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. El Área Rectora de Salud, se encuentra en una etapa de monitoreo, para valorar si existen molestias por humo al entorno a fin de valorar la posibilidad de emitir o no, nuevas mejoras al establecimiento señalado.

Del cuadro fáctico descrito, este Tribunal descarta la lesión a los derechos fundamentales del recurrente. Nótese, que desde que el Área Rectora de Salud de Heredia, recibió la denuncia que aqueja al amparado, ha venido realizando acciones tendentes a solventar la situación denunciada, entre otras, realizó inspecciones en el sitio, emitió la orden sanitaria con el plazo para realizar las mejoras solicitadas, atendió la solicitud de prórroga del establecimiento acusado, realizó una nueva inspección y finalmente determinó que, el establecimiento [Nombre 002], cumplió con el 100 % de lo solicitado en la orden sanitaria N°MS-DRRSCN-DRSH-OS N°127-2022. Además, en fecha 12 de octubre de 2022, comunicó al recurrente lo resuelto; lo anterior, al medio señalado por el amparado para tales efectos. Incluso, actualmente se encuentra en una etapa de monitoreo, con el fin de verificar si existen molestias por humo al entorno a fin de valorar la posibilidad de emitir o no, nuevas mejoras al establecimiento señalado.

En mérito de lo expuesto, se debe declarar sin lugar el recurso. Ahora bien, es dable indicar al recurrente, que de encontrarse disconforme con lo resuelto en relación con la orden sanitaria N° MS-DRRSCN-DARSH-5975-2022 y el permiso de funcionamiento para el establecimiento comercial “[Nombre 002] ”, es un asunto de legalidad ordinaria, razón por la cual, si a bien lo tiene, podrá exponer sus inconformidades o reclamos ante las autoridades recurridas o en la vía jurisdiccional competente, sedes en las cuales podrá, en forma amplia, discutir el fondo del asunto y hacer valer sus pretensiones.

VI.-Nota del Magistrado Castillo Víquez, en cuanto a la justicia administrativa pronta y cumplida. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

VII.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 de 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 de 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Castillo Víquez pone nota.

Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ronald Salazar Murillo Fernando Enrique Lara G.

Jose Roberto Garita N.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *IFQQHRYSZ1Q61*