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Res. 01661-2022 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 21/01/2022
OutcomeResultado
The Chamber granted the amparo against the Municipality of Atenas for inaction on illegal earthworks causing flooding, and against the Ministry of Health for delay in processing health complaint 0448-2021; it denied the claim against the TAA for lack of evidence that a complaint was ever received.La Sala declaró con lugar el amparo contra la Municipalidad de Atenas —por inacción ante obras ilegales que provocan inundaciones— y contra el Ministerio de Salud por retardo en atender la denuncia sanitaria 0448-2021; declaró sin lugar el reclamo contra el TAA por falta de prueba de denuncia recibida.
SummaryResumen
A resident of Santa Eulalia de Atenas filed an amparo against the Municipality of Atenas, the Environmental Administrative Tribunal (TAA), and the Ministry of Health. The complainant alleged that a neighbor carried out major unauthorized earthworks — without municipal permits or SETENA environmental clearance — raising the terrain 4–6 meters and installing a 90-meter drain that redirected stormwater and wastewater onto her property, causing flooding, erosion, and mosquito-breeding pools. Complaints to multiple authorities since 2019 went unaddressed. The Constitutional Chamber granted the amparo against the Municipality of Atenas (ordering it to resolve the stormwater management problem within six months) and against the Ministry of Health for delay in processing health complaint 0448-2021. The claim against the TAA was denied for lack of evidence that the complaint was ever received by that body.Un recurso de amparo fue interpuesto por una vecina de Santa Eulalia de Atenas contra la Municipalidad de Atenas, el Tribunal Ambiental Administrativo (TAA) y el Ministerio de Salud. La recurrente alegó que un vecino realizó un movimiento de tierra de gran magnitud sin permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA, elevando el terreno entre cuatro y seis metros e instalando una alcantarilla de 90 metros que redirigió aguas pluviales y servidas hacia su propiedad, causando inundaciones, erosión y proliferación de mosquitos. Las denuncias ante múltiples autoridades desde 2019 no obtuvieron respuesta oportuna. La Sala Constitucional declaró con lugar el amparo contra la Municipalidad de Atenas —ordenándola resolver la problemática de manejo de aguas pluviales en seis meses— y contra el Ministerio de Salud por retardar la atención de la denuncia sanitaria 0448-2021. El reclamo contra el TAA fue declarado sin lugar por no acreditarse que la denuncia hubiera sido efectivamente recibida por ese despacho.
Key excerptExtracto clave
Based on the foregoing, this Constitutional Chamber finds a violation of the fundamental rights of the protected party due to the Ministry of Health's delay in processing complaint 0448-2021 dated April 25, 2021. In this regard, it is established that the first action taken by the respondent Ministry to address said complaint — an on-site inspection — occurred only after the Ministry was notified of this Court's order initiating proceedings, an event that took place on December 17, 2021. Furthermore, the Chamber notes that on December 21, 2021, the Ministry carried out a second inspection that led to the issuance of three sanitary orders to improve wastewater disposal for several dwellings on the affected street. Consequently, the appropriate course of action is to grant the amparo with respect to the Ministry of Health, on the terms set forth in the operative section of this ruling, due to the delay in processing complaint 0448-2021 filed on April 25, 2021. The amparo is granted against the Municipality of Atenas. Its officials are ordered to coordinate the necessary measures and carry out all actions within the scope of their competencies so that, within a period of SIX MONTHS from notification of this ruling, the flooding problem reported by residents of the affected street, related to stormwater management, is resolved.En virtud de lo expuesto, este Tribunal Constitucional acredita la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada, debido a la demora por parte del Ministerio de Salud en atender la denuncia 0448-2021 de fecha 25 de abril de 2021. Al respecto, se comprueba que, fue con posterioridad a que la autoridad recurrida fuera notificada de la resolución de curso de este recurso ‑hecho que acaeció el 17 de diciembre de 2021‑, cuando el ministerio accionado realizó la primera actuación tendente a atender la referida denuncia, la cual consistió en una inspección al lugar en el que se producen los hechos denunciados. Además, esta Sala aprecia que, el 21 de diciembre de 2021, esa cartera ministerial llevó a cabo otra inspección que motivó la emisión de tres ordenes sanitarias, a los efectos de que se dé una mejor disposición de las aguas residuales de varias viviendas de Dirección02. En consecuencia, lo procedente es declarar con lugar el recurso en cuanto al Ministerio de Salud, en los términos consignados en la parte dispositiva de este pronunciamiento, debido a la demora en atender la denuncia 0448-2021 formulada el 25 de abril de 2021. Se declara con lugar el recurso contra la Municipalidad de Atenas. Se ordena a Wilberth Martín Aguilar Gatjens y Esther Amalia González García, por su orden Nombre03 y presidenta del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas, o a quienes en su lugar ocupen ese cargo, coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que en el plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione la problemática denunciada por vecinos de Dirección02 relacionada con el manejo del agua que provoca inundaciones en el lugar.
Pull quotesCitas destacadas
"con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado."
"Pursuant to Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or twenty to sixty days' fine, shall be imposed on those who receive an order — issued in an amparo proceeding — that they are required to comply with or enforce, and who fail to do so, provided the offense is not more severely punishable under another provision."
Por tanto
"con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado."
Por tanto
"en el sub lite no se cuenta con material probatorio alguno que permita tener por demostrado que la parte amparada haya formulado alguna denuncia ante el TAA que esté pendiente de resolver."
"In the present case, there is no evidentiary material whatsoever that would permit a finding that the protected party filed any complaint with the TAA that remains pending resolution."
Considerando VII
"en el sub lite no se cuenta con material probatorio alguno que permita tener por demostrado que la parte amparada haya formulado alguna denuncia ante el TAA que esté pendiente de resolver."
Considerando VII
"lo dispuesto por el Código Procesal Contencioso-Administrativo en materia de ejecución (artículo 155 y siguientes) tiene evidentes ventajas, como la posibilidad de pedir cronogramas, imponer multas, sentar responsabilidades, fiscalizar etapas de cumplimiento, etc."
"The execution provisions of the Code of Administrative Contentious Procedure (Articles 155 et seq.) offer clear advantages, such as the ability to request timelines, impose fines, establish accountability, and monitor compliance at each stage."
Voto Salvado — Magistrada Garro Vargas
"lo dispuesto por el Código Procesal Contencioso-Administrativo en materia de ejecución (artículo 155 y siguientes) tiene evidentes ventajas, como la posibilidad de pedir cronogramas, imponer multas, sentar responsabilidades, fiscalizar etapas de cumplimiento, etc."
Voto Salvado — Magistrada Garro Vargas
"esta Cámara verifica que en tal denuncia se consignó: 'Me pueden contactar por celular (Telf08.3252), email (...02) para coordinar una visita de inspección (…) 1.8 Desea que la denuncia sea: XX CONFIDENCIAL ANÓNIMA (…)'"
"This Chamber verifies that the complaint itself stated: 'You may contact me by cell phone … or email … to arrange an inspection visit … 1.8 Desired complaint treatment: XX CONFIDENTIAL [not] ANONYMOUS …' — contradicting the Ministry's characterization of the complaint as anonymous and therefore unattributable."
Considerando VI
"esta Cámara verifica que en tal denuncia se consignó: 'Me pueden contactar por celular (Telf08.3252), email (...02) para coordinar una visita de inspección (…) 1.8 Desea que la denuncia sea: XX CONFIDENCIAL ANÓNIMA (…)'"
Considerando VI
Full documentDocumento completo
CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours fifteen minutes on the twenty-first of January of two thousand twenty-two.
Amparo proceeding (recurso de amparo) filed under case number 21-024457-0007-CO, brought by Nombre01, national identity card CED06, on behalf of HERSELF and the RESIDENTS OF Dirección01, against the MUNICIPALITY OF ATENAS, the Tribunal Ambiental Administrativo (TAA), and the MINISTRY OF HEALTH.
Background:
• On December 17, 2021, an inspection was conducted at the residential properties at Dirección02, located at: Atenas, Santa Eulalia, Dirección02, in response to the confidential complaint and the amparo proceeding (recurso de amparo) filed by Ms. Nombre01. From this visit, report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021 was generated, concerning the complaint of wastewater (aguas residuales) and stormwater (aguas pluviales) discharge onto the property of Nombre01 and neighbor Nombre05 in Santa Eulalia Dirección02. The report states verbatim: it is observed that on the property of Nombre02, which is at a higher elevation than the properties of Ms. Nombre01 and Mr. Gerardo, there is a drain whose waters flow onto the property of Ms. Nombre01. It is not observed that these waters reach the property of Mr. Nombre05. There is no construction on Ms. Nombre01's property, as it is a vacant lot. The appellant could not be located as she apparently does not reside there, so it was not possible to speak with her. At the time of the visit it was not raining, so it was not possible to observe the behavior of stormwater on the properties.
• A visual inspection was conducted directly at Dirección02, and in at least two dwellings (in front of them) the stormwater channel (caño pluvial) was observed to be wet.
• It is concluded that, at the time of the visit and based on the observations made, there is a suspicion that some of the dwellings at Dirección02 may be channeling their wastewater inappropriately. The only way to confirm this in order to proceed with any administrative act (acto administrativo) is to conduct fluorescein dye tests (pruebas de coloración con fluoresceína) on the dwellings; specifically at Dirección02, the following schedule is proposed:
Week of December 20–24, 2021 — 2 dwellings Week of January 3–7, 2022 — 2 dwellings Week of January 24–28, 2022 — 2 dwellings • With respect to the foregoing, the sole responsibility of the Ministry of Health, as stated at the outset of this amparo proceeding, is to protect public health, and to that end it must exercise its powers by verifying, pursuant to articles 285 through 292 of the Ley General de Salud, that wastewater and stormwater are disposed of appropriately, in accordance with legal framework No. 5395 Ley General de Salud. Should any non-compliance be found, this Área Rectora de Salud will proceed as directed to issue the corresponding administrative acts and a sanitary order (orden sanitaria) with a reasonable deadline requiring each violator to dispose of their wastewater within the same property through the construction of their own drainage systems as applicable.
• That being the case, and following the schedule proposed by the environmental manager (gestor ambiental), Licenciado Eithel Angulo Angulo, in his memorandum N° MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021, for the week of December 20–24, an inspection visit was conducted on December 21 and fluorescein tests were applied to the dwellings of Enilda María Solórzano Villalobos (at that time rented by Nombre08), Nombre09, and Nombre10. From these inspections, technical reports MS-DRRSCN-ARSA-IT-0432-2021, MS-DRRSCN-ARSA-IT-0433-2021, and MS-DRRSCN-ARSA-IT-0434-2021 were generated. Through these tests, it was determined that the wastewater from those dwellings was being disposed of inappropriately; accordingly, administrative acts N° MS-ARSA-491-2021, MS-ARSA-492-2021, and MS-ARSA-493-2021 were issued, ordering the necessary structural improvements to ensure that the wastewater from the dwellings is disposed of properly and does not flow into the stormwater drainage system (alcantarillado pluvial). The sanitary orders described were duly served.
• The undersigned states that ARS-Atenas has not received any complaint filed by Ms. Nombre01; therefore, her right to a response under Article 41 of the Constitución Política has not been violated, nor has this Área Rectora directorate violated the deadlines established in Article 325 of the Ley General de Salud. 'Complaint processes are referred to a summary proceeding (sumario), so the deadlines applicable for responding to the administered parties are ONE MONTH, and for issuing the final act (acto final); the foregoing does not prevent such deadline from being interrupted by the administration through the issuance of a note providing reasonable justification for non-action.' Therefore, we are not here confronted with the fatal deadline of the aforementioned article and its legal consequences. Furthermore, said right cannot take legal effect, given that the complaint received by the Ministry of Health on April 25, 2021, registered under consecutive number 0448-2021, was anonymous in nature, filed without indicating the name or any identifying information of the complainant; more than confidential, it is anonymous, as the person responsible for filing it does not appear anywhere in the case file.
• Finally, without prejudice to our powers to verify the proper channeling of wastewater and stormwater in accordance with the block of legality (bloque de legalidad), this office considers it important to note that the appellant has pursued the wrong legal avenue to assert her rights, as the acts described fall under ordinary civil jurisdiction, since this is a situation that must be addressed through the filing of a possessory interdict (interdicto), which supports and establishes the basis for recovering possession and also for retaining it. This is a judicial action that allows a person who holds or exercises a right or property to appear before the Court to recover possession of which they have been or are being dispossessed (INTERDICTO DE RECUPERAR), or to obtain from the Court an order that the person disturbing or interfering with the exercise of their right of possession cease doing so (INTERDICTO DE RETENER). Such is the case here, requiring the appellant to file an interdict against the neighbor who is causing her harm by altering the very nature of her property through fill operations and placing it at a disadvantage. These are matters that must be litigated through the appropriate ordinary civil proceedings, as is extensively supported by national case law from the Courts of Justice.
III.ON THE MERITS It is the view of this Área Rectora de Salud that it has not violated any constitutional right of response under Article 41 of the Constitución Política, nor the deadlines set forth in Article 325 of the Ley General de Salud; the complaint of April 25, 2021, is therefore anonymous and does not belong to the appellant herein, and consequently she does not hold the right she is claiming. Furthermore, action has been taken in this case through inspection visits and the issuance of sanitary orders." She requests that the appeal be dismissed.
Written by Magistrate Rueda Leal; and,
Considering:
One of the matters raised could constitute an infringement of the right to prompt and effective administrative justice. In this regard, it should be clarified that, since ruling number 2008002545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008, this Court has referred to the administrative contentious jurisdiction (jurisdicción contencioso administrativa) — with certain exceptions — those matters in which it is debated whether a public authority has or has not complied with the deadlines established by the Ley General de la Administración Pública (articles 261 and 325) or by sector-specific laws governing special administrative proceedings, for the purpose of resolving through a final act an administrative proceeding — initiated ex officio or at the request of a party — or of considering the applicable administrative appeals. The present appeal precisely raises an exceptional circumstance, as the case under review (sub examine) relates to the filing of environmental complaints. In light of the foregoing, the Court will proceed to rule on the appeal.
The appellant alleges that, during 2019, a neighbor at Dirección02 in Atenas carried out earthworks (movimiento de tierra) without municipal permits or any other required permits. She explains that this involved the removal of topsoil (levantamiento de la capa vegetal) that radically changed the topography of the area, as well as the construction of a 90-meter-long drain that collects and diverts all wastewater from rooftops and garages at Dirección02 and discharges it inappropriately onto her property. She states that these events were reported to the Municipalidad de Atenas as early as 2019, as well as to the Ministry of Health and ATT in 2021; however, her complaints have not been adequately addressed. She refers to the fact that a neighbor filed a complaint with the Defensoría de los Habitantes, which, through memorandum 11402-2021-DHR, recommended that the respondent local government issue a series of measures, including those necessary to mitigate, correct, or slow the flow of stormwater from Dirección02 to the property of Nombre05; however, these recommendations have not been followed.
Of relevance to the decision in this matter, the following facts are deemed duly established, either because they have been substantiated or because the respondent authority failed to address them, as required by the initial order:
"The Municipality built a road in Santa Eulalia, 'Dirección02,' but the drainage from that road was directed onto neighboring properties, and now with the rains my property is flooding. The property is registered in my husband's name, Nombre05 (…) Please fix the drainage on Dirección02 so that its water does not fall onto my property." (See documentary evidence.)
"The neighbor bordering the southern side of my property (there is a small lot in between), who says his name is Nombre02, built an elevated structure and directed all of the drainage toward my property. With the first rains, it has flooded. I urge your prompt attention to this problem (…)." (See documentary evidence.)
"(…) I must bring to your attention that official communication MAT-Identificacion0102 details the following:
1. The neighboring property owners of Ms. Alejandra (…) are Nombre01 (…) and Nombre02 (…).
2. The water that flows and falls, causing damage to the property of Mr. Nombre05, originates from the properties of Ms. Nombre01 and Nombre02, as it is indicated that this water passes through both properties before falling or being deposited on Mr. Gerardo's property.
3. No drainage outlet (desfogue) directed toward the property of Mr. Nombre06 is identified on the properties of Nombre01 and Nombre11.
4. The water does not originate from any of the neighboring structures; rather, it comes from the stormwater network (red pluvial) of Dirección02, and its drainage outlet and the gradient difference in the drainage system (alcantarillado) cause the water to overflow due to the volume of water inflow, which not only collects from Dirección02 but also appears to include water coming from the public roadway, Dirección05.
5. No construction or building process is identified at the site that the inspector could serve notice on and/or order closed.
For the foregoing reasons, it is the undersigned's assessment that we are faced with a case requiring intervention in the road stormwater drainage network of both Dirección02 and of intervention and the submission of good offices to the Ministry of Public Works and Transportation (sic), on your part through the management of the Municipal Technical Unit department, since this is a case presented by Ms. Alejandra Soto as affecting her property, but we cannot overlook the damage being caused to the other properties (…)." (See documentary evidence.)
"By means of this document I request that you please conduct a detailed inspection in case CFU124-2021, as said case involves a complex situation involving the management and channeling of stormwater.
Due to the complexity of the case, a meeting was held with Mr. Nombre05, Engineer Alfonso Castillo, Mr. Nombre03, and myself, at which it was agreed to initiate the process with respect to serving notice of violation for lack of construction permits for possible earthworks (movimientos de tierra) that may be causing the overflow of stormwater, as well as the obstruction of the public drainage system outlets.
I therefore request that the following be verified:
1. Construction permits for the earthworks and construction of a drainage system by Nombre02 (neighboring property owner); if he does not have the permits, serve notice accordingly on Nombre04.
2. Verification of the direction of the water collected on Nombre02's lot.
3. Detail what type of construction or activity exists on Nombre04's lot.
4. Verify the type of drainage system existing in front of both properties (dimensions) and whether it has a free, unobstructed water outlet.
5. Type of topography between both properties.
6. Please include photographs." The foregoing was communicated to Nombre05. (See documentary evidence.)
"Agreement No. 5 IT IS AGREED THAT THE GROUNDS PRESENTED BY Nombre06 AND THE DEFENSE BY LICENCIADO GERARDO CARELLA SHALL BE FORWARDED TO THE ADMINISTRATION, SO THAT WITHIN THE TIME PERIOD ESTABLISHED BY LAW AND THROUGH THE CORRESPONDING DEPARTMENTS, A RESPONSE SHALL BE PROVIDED TO THE COMPLAINT FILED BY MR. AVALOS.
Whereas:
1. Mr. Nombre05, a resident of Santa Eulalia, Dirección06, 50m N and 50m East of Sodita La Prosperidad, on the right side, black gate at the back. On his property on Dirección02, a considerable amount of fill (relleno) was carried out, which radically changed the topography of the area, as well as the natural drainage outlet of the water.
2. Mr. Nombre05 states that the site to which he is filing his complaint does not have the corresponding permits for this work.
3. Mr. Nombre05 states that a culvert was built that collects and diverts ALL of the wastewater (aguas servidas) (gray water and soapy water) collected from rooftops, carports, etc., on Dirección02 and illegally discharges it onto his property, after passing through the lot of a neighbor situated between the two properties mentioned.
4. Mr. Nombre06 states that the Municipalidad de Atenas actually installed a system of more than 17 culverts, each 90cm wide, on the same street, alongside the property of Mr. Nombre02, and connected them to the one that this individual built, in record time (see attached photos (sic)).
5. It is indicated that, rather than solving the problem, these culverts collect more water and discharge it directly and without obstruction onto his property. The volume of water is now excessive and passes through his property at great speed, flooding and eroding it and leaving foul odors in its wake.
Por tanto:
The Administration is requested to indicate:
1. Why and what resources were used for the installation of this drainage system.
2. The reason why the water was diverted to the property.
3. Prepare a certification of the budget amount used for this work.
4. Certification of the drainage system project file and the materials used for this work.
APPROVED WITH 5 VOTES IN FAVOR AND IN EFFECT. WITH WAIVER OF COMMITTEE PROCEDURE." Said agreement was notified to Nombre03 and Nombre05 by means of official communication MAT-CM-00423-2021. (See documentary evidence.)
"(…) In this image it is possible to see Dirección02 and Nombre02's lot—in the image, it is the lot that appears drier—and the drainage channel (vaguada) line can also be seen. At the end of this line, a small orange roof can be seen, which is Mr. Nombre05's house.
The drainage channel line indicates that it is very likely that Nombre06's construction is encroaching upon or interrupting the natural water flow (discurrimiento natural), a situation that must not occur pursuant to the applicable statutory provisions. It should be recalled that before taking any action of any kind, Costa Ricans cannot claim ignorance of the law. (…)
In the case of Mr. Nombre02, it is important to clarify that approximately 3,000 m3 of fill was placed on said property without construction permits, which blocked the existing water flow.
These works haphazardly blocked the stormwater drainage outlet (desfogue pluvial) of Dirección02, an outlet that the community had used for many years by taking advantage of the natural water flow, which is why the Municipal Roads Department had to step in to safeguard the existing outlet, located in front of Nombre04's property on the public roadway. It was arranged for Nombre04 to build a pipe to be used as part of the road's drainage outlet, and the Municipality's responsibility on the public road was to redirect the water to the junction point (entronque) with the stormwater pipe (tubería de paso pluvial) built on the private lot by Mr. Nombre02.
In urgent cases such as this one, where the blockage of the passage was causing incipient flooding incidents (conatos de inundación) in some neighboring houses, the administration has funds available for materials under the 8114 program, and the respective connections were made using personnel and equipment.
The total amount invested by the administration for these works, including materials, equipment, and labor, was ₡885.980.25 colones." (See documentary evidence.)
"(…) The stormwater drainage outlet (desfogue pluvial) that had existed for years was interrupted by the owner immediately adjacent to the existing inspection chamber (caja de registro) on the street.
That specific point is the topographically lowest natural point of the surrounding area, through which rainwater had naturally flowed.
As was to be expected, once the stormwater outlet was blocked, it began to cause problems in neighboring houses and on the adjoining street.
The Municipal Road Management Technical Unit began to raise the problem with the owner of the property on which the drainage outlet was blocked, and the following agreement was reached:
1. The owner would construct a pipe passage through his property to allow water to flow through it.
2. The Municipality would be responsible for relocating the aforementioned inspection chamber along the public road to the point where it would connect with the private pipe passage.
The work of relocating the aforementioned inspection chamber required the installation of a section of pipe from the existing chamber to the new one. It is important to clarify that all of this work carried out by the Municipality was done entirely within the right-of-way (derecho de vía) of the public road.
All works performed were for the management of stormwater (aguas pluviales) (…)
The works carried out by the Municipality discharge stormwater into the pipe built by the owner of the property that caused the problem." (See documentary evidence).
"(…) 1- In response to the situation, an inspection was conducted by Inspector Andrés Vargas Chaves (…) on April 21, 2021, at 9:48 a.m. The report CFU124-2021 is submitted herewith and states the following:
- The inspection was carried out (sic) on the properties of Mr. Nombre05 (…) 2-364214-000 (…) and the property of Mr. and Mrs. Nombre02 (…) Telf01, and of Nombre07 (…) Telf02 (…), said properties located in the district of Santa Eulalia, Dirección02.
- On registered parcels (fincas) 2-565665-000 and 2-361382-000, the two parcels have been merged and configured into a yard (plantel), which has an entrance on the east side leading to a small terrace at the far end of the yard.
- Stormwater in said yard was collected by means of a 32-inch drainage system (alcantarillado). In addition, at the far end of the lot on the east side, an inspection chamber measuring 2 meters by 3 square meters is visible, with 4 four-inch pipes and a 30 cm × 30 cm opening for the outflow of water from the inspection chamber, which is where stormwater arrives before flowing out onto registered parcel 2-322175-000 and then onto the property of Mr. Nombre06.
- At the front of the aforementioned properties, an inspection chamber was constructed to contain the water coming from the national route stormwater network and from the road stormwater network of Dirección02.
- The configuration of the yard can be said to consist mostly of earth and fill (relleno), and in significant quantities.
- No type of activity was being carried out on the yard at the time of the visit, and there are no structural construction works, nor any in progress.
- On registered parcel 2-364214-000, a conversation was held with Mr. Nombre05, who expressed in a concerned manner his perception of the situation following the works carried out on registered parcels 2-565665-000 and 2-361382-000. He explained that Dirección02 also underwent a stormwater intervention through a project led by the Municipalidad de Atenas, in which machinery, personnel, and materials were deployed to the area to carry out roadway stormwater drainage works in Dirección02, and that while the location previously had a public stormwater passage, the point through which the water flowed was changed (sic), routing it in an abrupt manner.
- Mr. Nombre06 stated that the greatest volume of water reaches him from the east side, where he has a garage, and that the water flows across the entire parcel.
- The topography of the land was modified, as previously noted, by the fill material received on the parcels belonging to Nombre11 and Nombre07, which presents a height of 4.20 meters relative to the ground level of the parcel belonging to Ms. Nombre01.
- Notifications were issued by means of notices (boletas) N° 0478 and 0483, served on May 13 and 14.
2- In analyzing the findings set out in Inspector Vargas Chaves's report, this office considered it important to request from Engineer Alfonso Castillo, through memorandum MAT-CFU-189-2021, a technical study that could provide a possible solution.
3- Engineer Alfonso Castillo Saborío, through memorandum MAT-GV-259-2021, indicated several important points to be considered in his technical opinion:
- The thalweg (línea de vaguada) indicates that it is very likely that the construction of the dwelling is encroaching on or cutting off the natural flow. It is noted that the AUTOCAD program was used.
- It is necessary to determine the thalweg precisely by means of a topographic survey conducted by both parties — the property owner and the Municipality — for the purpose of comparing both studies.
- On the property of Nombre02, a fill of approximately 3,000 m³ was carried out without construction permits, causing the obstruction of the natural drainage flow (discurrimiento) that already existed on the site.
- The actions of Nombre04 have caused damage in a reckless manner, blocking the stormwater drainage outlet of Dirección02 and preventing it from continuing its natural course.
- The Roads Department addressed the situation with the following actions:
* Nombre04 was persuaded to construct a pipe to be used as part of the road drainage outlet.
* On the public road, the Municipality redirected the water to the junction point (entronque) with the stormwater passage pipe built on the private property (fundo privado) by Nombre02.
* Engineer Castillo Saborío indicated the available budgetary capacity to address the case.
4- This department was awaiting the expiration of the deadline established in the stop-work notices (boletas de clausura) applied to Nombre02. Therefore, a query was submitted by email to Engineer Fabián Méndez as to whether, according to the construction permits database, there is any pending application in the name of Nombre07 and Nombre02.
The Mayor's Secretariat forwarded a memorandum from the Engineering Department, MAT-CCONST-109-2021, which states: "According to the database of the Engineering and Construction Department of the Municipalidad de Atenas, no application has been registered, nor has this office issued a municipal construction permit (licencia constructiva) — earthworks (movimiento de tierra), installation of culvert — in favor of the property with registry folio (folio real) 565665-000 (…) belonging to Nombre02 (…)" 5- As a follow-up to the case, a second visit was conducted by Inspector Andrés Vargas Chaves, who reported the following by email:
- The Santa Eulalia area was visited for the purpose of serving notice for the second time to Nombre07 and Nombre11, both with the surname Nombre02, due to the expiration of the deadline granted to obtain the permit corresponding to the earthworks carried out on the lot located at Dirección02, which at the time of the first notification — by means of notices numbered 0478 and 0483 — were already 100% complete.
- Neither of the Nombre02 individuals could be notified. First, at 9:51 a.m., the workplace of Nombre02 was visited, where I was informed he was not present. At 9:57 a.m., I arrived at the residence of Ms. Nombre07 (sic) and verified that no one was home.
- At 10:05 a.m., I arrived at the home of Nombre02, where I was attended by his wife, who indicated that he was not there and was traveling in the Guanacaste area. She provided me with Nombre02's telephone number, and two calls were placed without being able to reach him.
Based on the foregoing, I must state that the Department of Fiscal and Urban Control will provide continuous follow-up in order to continue the process of applying the second stop-work notice, through visits to Nombre02, with the aim of transferring the complete case CFU124-2021 to the Engineering and Construction Department of the Municipalidad de Atenas, so that, through an analysis of the facts and in accordance with the engineer's professional jurisdiction, the procedure to be followed may be determined with respect to the execution of works without approval of a construction permit on the property of Nombre02 (…)" (emphasis added). (See documentary evidence).
"(…) given that this is a matter involving the execution of works without municipal permits, the present memorandum is forwarded together with information on the internal procedure that has been followed, with the inspection reports and notices issued to Nombre02 attached, so that, through an analysis of the facts and in accordance with your professional jurisdiction, the procedure to be followed may be determined with respect to the lack of a construction permit on the property of Nombre02 (…)." (See documentary evidence).
"Upon conclusion of the investigation, the following facts have been established:
1. At the reported site, there existed a natural stormwater drainage outlet, which was interrupted by earthworks carried out without the legally required permits, causing an alteration of the topography of the area (memorandum N° MAT-GV-273-2021-1).
2. The unauthorized earthworks caused the stormwater, once its natural drainage outlet was blocked, to generate flooding in neighboring houses and roads (memorandum N° MAT-GV-273-2021-1).
3. The Municipal Road Management Technical Unit (UTGV) reached an agreement with the owner of that lot whereby the owner would build a pipe passage through his property to channel the stormwater that was pooling on the public road, and the municipality would install pipe and construct a new inspection chamber on the public road to contain the water coming from the national route and from Dirección02 and connect with the private pipe passage (memorandum N° MAT-GV-273-2021-1).
4. The pass-through culvert (tubería de paso) built by the neighbor on his property — a 32-inch drainage pipe (alcantarillado) measuring 50 meters in length — was constructed without municipal permits (oficio N° MAT-CCONST-109-2021).
5. On May 13 and 14, 2021, the municipality issued notices through notice slips (boletas) N° 0478 and N° 0483 for earthworks (movimientos de tierra) carried out without permits (oficio N° MAT-CFU-2592020-01).
6. On an unspecified date, the municipality visited the neighbors who had been notified, "due to the expiration of the deadline granted for obtaining the corresponding permit for earthworks," but was unable to locate either of the notified persons (oficio N° MAT-CFU-2592020-01).
7. On June 29, 2021, a second notification was issued to the neighbors in question, through notice slips N° 0490 and N° 0492, in order for them to process the corresponding construction permit (licencia constructiva) (oficio N° MAT-CFU-302-2021).
8. According to the Municipalidad de Atenas, a drainage swale line (línea de vaguada) exists at the site, marking the course of stormwater flow, and it runs through both the property of the neighbor who removed earth without a permit and the property of Mr. Nombre05 (oficio N° MAT-GV-246-2021-1).
9. On June 29, 2021, the Department of Fiscal and Urban Control forwarded a report and documentation regarding this case to the Department of Engineering and Construction, so that it could take appropriate action within its area of competence "for execution of works without municipal permits" (oficio N° MAT-CFU-302-2021).
10. As of August 3, 2021, the Municipalidad de Atenas had no record of any construction permit application for the land on which earthworks had been carried out without permits (oficio N° MAT-DA-0869-2021).
11. According to the Nombre03 of the Municipalidad de Atenas, that entity did not enter into any agreement with the neighbor who removed earth without permits and built a 50-meter culvert on his property; rather, the neighbor acted in a personal capacity and carried out works in which the municipality did not intervene (oficio N° MAT-DA-0869-2021).
12. The municipal officials who participated in the joint inspection of September 10, 2021, raised the possibility of requesting that the neighbor implement mitigation works to reduce the speed at which stormwater crosses his property and flows into neighboring properties (fundos vecinos) — for example, a detention tank (tanque de retardo) or flow-distribution device (regadera) — but they noted that it is not possible to reduce the volume of such waters (joint inspection of September 10, 2021).
13. As of September 10, 2021, no construction was identified on the land of the neighbor who carried out the earthworks (joint inspection Municipalidad – Defensoría).
On the other hand, the following facts were not established:
1. That the Municipalidad de Atenas was aware of, or had required from the property owner, the technical criteria under which the 50-meter private pass-through culvert was built.
2. That the private pass-through culvert complies with the technical standards governing the construction of that type of infrastructure.
3. That the Municipalidad de Atenas had issued notices regarding the construction of a private pass-through culvert without municipal permits.
(…)
In the present case, although the Municipalidad de Atenas carried out the infrastructure works and issued the corresponding warnings to prevent flooding on the public road (Dirección02), it has not pursued with the same urgency the notifications and subsequent actions required by the Ley de Construcciones for earthworks carried out without the legally required permits, it did not internally coordinate matters relating to the installation of a culvert on private property, and it has not promoted technical measures to mitigate the channeling of water toward neighboring properties — as had even been proposed by the municipality's own engineers during the inspection of September 10.
The resident who filed the complaint has the right to expect from the local government support in resolving the problem affecting the exercise of his rights and interests, which requires the duty-bearer (titular de deberes) to explore technical alternatives and to expedite the actions provided for by the legal framework in response to noncompliance with its notices.
Based on the foregoing, and pursuant to Article 14 of Ley N° 7319 of November 17, 1992, and Article 32 of Decreto Ejecutivo No 22266-J, LA DEFENSORIA DE LOS HABITANTES DE LA REPUBLICA RECOMMENDS TO THE Nombre03 OF THE MUNICIPALIDAD DE ATENAS First. — In accordance with Articles 2, 55, 74, and 93 of the Ley de Construcciones, as well as the applicable technical regulations on the matter, to notify the neighbor who built a private pass-through culvert of his obligation to submit the corresponding construction project for that work and to obtain the appropriate municipal permit.
Second. — In accordance with Article 96 of the Ley de Aguas, Articles 2, 9, 11, 55, and 56 of the Ley de Construcciones, and Articles 126 and 140 of its Regulations, to issue and notify the "necessary technical measures" to mitigate, correct, or slow the passage of stormwater from Dirección02 to the plot of Mr. Nombre05.
Third. — In accordance with Articles 82, 88, and following of the Ley de Construcciones, to determine and impose the appropriate sanctions against the persons notified through notice slips N° 0478 and N° 0483 — at first instance — and N° 0490 and N° 0492 — at second instance — for earthworks carried out without a construction permit (fines, closures, demolition of the works).
Fourth. — In accordance with Article 314 of the Código Penal and the principles of legality and rule of law set forth in Articles 11 of the Constitución Política and 11 of the LGAP, to refer to the Ministerio Público a statement of facts describing and documenting the notices issued through notice slips N° 0478, N° 0483, N° 0490, and N° 0492, and the subsequent noncompliance by the notified persons.
Fifth. — In accordance with Article 89 of the Ley de Aguas, to assess whether it is appropriate to order the restoration of the natural drainage outlet (desfogue natural) at the site, which, according to the municipality itself, was disrupted by the earthworks carried out without permits.
It is hereby noted that, pursuant to Article 14, third paragraph, of Ley N° 7319, unjustified non-compliance with the recommendations of the Defensoría de los Habitantes may result in a recommendation of reprimand (amonestación) against the official who fails to comply, or, in cases of repeated non-compliance, a recommendation of suspension or dismissal.
In light of the foregoing, and pursuant to Article 32 of the Regulations to the Ley de la Defensoría de los Habitantes, public bodies must, within FIFTEEN BUSINESS DAYS from the day following notification of this final report, submit to the Defensoría de los Habitantes a compliance report on the recommendations issued, which must include the following information:
a.- Measures to be adopted to implement the recommendations.
b.- The timeframe within which those measures will be carried out.
c.- The official responsible for their implementation. (…)" (emphasis added). (See documentary evidence).
"(…) 1. The Department of Engineering and Construction of the Municipalidad de Atenas will request the construction permit and payment of the corresponding fine for earthworks and initiation of a project without a municipal permit from Nombre02 and Ms. Nombre07, as a follow-up to notice slips No. 0478 and No. 0483 at first instance, and notice slips No. 0490 and No. 0492 respectively.
2. Until such time as the requested permit has been resolved, the Department of Engineering and Construction of the Municipalidad de Atenas will freeze these properties." (See documentary evidence).
"Whereas 1. With respect to point 3 cited above, the field inspection was led by representatives of the Defensoría de los Habitantes, who directed and facilitated the dialogue between the parties.
2. Mr. Nombre05 specifically notes that his request has not been addressed in a sound or effective manner by the Municipalidad de Atenas, allowing for the deterioration of his property due to the uncontrolled stormwater runoff (escorrentía pluvial) that crosses it from north to south and a municipal permit that has not been applied for regarding the earthworks.
Engineer Alfonso Castillo, head of the Road Management Technical Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial), explains that on Dirección02, that department carried out a project to lay asphalt surfacing (carpeta asfáltica) and, consequently, installed stormwater collectors (colectores pluviales) and water management systems through concrete-lined drainage ditches (cunetas), culverts (alcantarillas), inspection chambers (cajas de registro), and other standard elements of such infrastructure. The collected waters are connected to the existing water passage at the site, previously mentioned as running on a north-to-south axis, which is considered a consolidated natural easement (servidumbre) for the passage of stormwater.
Engineer Fabián Méndez, head of the Department of Engineering and Construction, states that upon learning of the case, steps will be taken to obtain the construction permit for the earthworks carried out at the site, and that the corresponding process will be followed. It is his professional opinion to support the statement made by Engineer Alfonso Castillo, namely that over time, due to the topographic conditions naturally defined at the location and without human intervention, surface runoff (escorrentía superficial) has flowed through the area, thereby defining a consolidated natural easement in which the stormwater runoff from many lots, running north to south, has accumulated and been collected. The earthworks carried out at the site were performed on the property of Nombre02 and on the property of Ms. Nombre07, according to the notices delivered by the Department of Fiscal and Urban Management.
It is observed that the earthworks sought to fill the lots with the aim of achieving a grade equal to or higher than the public road entrance level. In this way, three things occur: a practically flat ground level is achieved with a slope toward the road, directing stormwater runoff northward (through culverts along the public road); slopes exceeding 45 degrees are formed on the southern section bordering Ms. Nombre01's property; and the natural easement is channeled through civil infrastructure such as concrete culverts and inspection chambers.
3. The Department of Engineering and Construction is currently carrying out the appropriate steps to obtain the construction permit for the earthworks. Thus far, we have found that the earthworks were carried out on property belonging to Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima, corresponding to the cadastral plan (plano catastro) and property number (número de finca), A-2002627-2017 and 2-565665-000, A-1859610-2015 and 2-538940-000, A-1718510-2014 and 2-515288-000, respectively.
4. In pursuit of the construction permit (permiso de construcción) for the earthworks (movimiento de tierra), it is planned to request the improvement and/or reduction of the slope of the embankment face (talud) that was formed in the fill (relleno) of the rear section facing south, adjacent to Ms. Nombre01, in order to ensure safety. Until such time as they obtain the municipal construction permit for the works carried out on site, this department will not provide services nor facilitate construction permits for the lots identified. It is the professional opinion of the undersigned that demolishing the construction — which in this case would mean requesting the removal of the material — is not appropriate; it is illogical and environmentally unjustified. That is to say, the logic of the Municipalidad de Atenas is to find solutions, not to contribute to or increase the impact caused by the actions of its taxpayers.
5. Given that a natural stormwater easement (servidumbre pluvial natural) consolidated over time exists, it crosses multiple properties, constituting an encumbrance both against and in favor of them, since it restricts the use of those sections of land but allows for the sound evacuation of stormwater that the land is unable to infiltrate.
Ms. Nombre07, recognizing the definition of the easement in the area, proceeds to receive the water through a collection chamber (caja de registro) at the public road, uses concrete culverts (alcantarillas de concreto) to channel and carry it across the property, and, finally, delivers it to the adjacent lot through a large-capacity collection chamber equipped with the necessary elements to technically reduce the energy, velocity, and flow (caudal) of the water. Thus, the concrete used in the culverts that channel the water imparts greater velocity and energy to it, since there is a lower friction and roughness coefficient; however, the collection chamber acting as the outlet headwall (cabezal de salida) contains concrete blocks (dados de concreto) that reduce the energy of the water. The collection chamber has high storage capacity and allows the water to be discharged along an axis different from that of the culverts. All of this allows for the conclusion that stormwater enters the property of Ms. Nombre12 in an orderly and gentle manner, even in a laminar flow (flujo laminar) pattern. It is observed that on the property of Ms. Nombre01, there are no ditches or furrows created by the repeated and aggressive passage of stormwater, making it clear that significant rainfall events have already occurred.
6. Both Ms. Nombre01 and Mr. Nombre05 access their properties through right-of-way easements (servidumbres de paso) that lack civil infrastructure, that lie below the road level in a west-to-east direction, and that make it impossible to discharge the stormwater collected from their roofs and structures to a public road, river, or stream designated as a sound drainage outlet (desfogue sano).
Ms. Nombre01 and Nombre06 are required to discharge the stormwater collected by their works into the natural stormwater easement described in this document. Furthermore, the natural-cover portion of their properties, during a rainfall event, will infiltrate water according to its capacity, and the remainder will travel as surface runoff (escorrentía superficial) in the direction dictated by the topography of the area; in this case, the stormwater from the properties will converge at the same easement identified above.
7. In the case of Mr. Nombre05, the topography places the property at a lower elevation relative to the others mentioned in this document. Concrete drainage channels (cunetas) of approximately 18 inches are observed along the boundary with Ms. Nombre01; these channels are intended to intercept surface runoff, collect the water, and direct it precisely to the right-of-way or axis defined by the easement — that is, there are drainage channels that direct water from west to east and from east to west, intersecting with the axis of the natural drainage channel (bajante natural).
Por tanto
1. The Departamento de Ingeniería y Construcción of the Municipalidad de Atenas has an active case with Messrs. Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima to obtain the corresponding municipal permit for the actions carried out on their property.
2. The Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal is executing a project within Dirección02, resulting in the collection, direction, and management of stormwater and its injection into the consolidated natural easement defined in that location, which runs from north to south, with the point of convergence being the property of the persons mentioned in the preceding point.
3. The Municipalidad de Atenas has a Departamento de Control Fiscal y Urbano, headed by Ms. Damaris Villegas Cortez, who is responsible for managing the case regarding the disposal of stormwater pursuant to Article 4 of the Ley de Agua No. 276.
4. The undersigned, as a professional civil engineer, has the professional judgment to determine that the stormwater reaching the property of Mr. Nombre05 occurs naturally and bears no relation to and/or is not affected by the earthworks at issue; rather, it is attributable to three specific circumstances, as follows:
a. The intensity of the rainfall event, including intensities beyond the normal range due to the climate changes currently being experienced — that is, during the previous year and the present year we have experienced events in which high levels of liters per unit of surface area are reached within a short period of time.
b. Stormwater management (ordenamiento de aguas pluviales) in Dirección02 and surrounding areas as a result of works carried out by the Unidad Técnica de Gestión Vial of the Municipalidad de Atenas.
c. Mr. Nombre05 eliminates laminar flow through the surface runoff conveyed from upper to lower properties by installing drainage channels along the entire length of the boundary and defining a single point of convergence for all the water, thereby receiving a significant combined volume of it.
5. The natural stormwater easement consolidated over time affects Mr. Nombre05, but it also allows him to discharge the water from his property, adding it to the flow of the natural drainage channel. The conduct of discharging stormwater from an upper property to a lower one — which is the essence of the matter in this case — is replicated by Mr. Nombre06, since the combined result of the incoming water plus his own contribution is discharged onto the next lower property. In this case, the legal entity La Flor de Santa Lucia Sociedad Anónima, with identification number CED05, a property with an area exceeding 78,000 square meters, receives the stormwater, though at that location it is determined that the water infiltrates, dissipates, and/or disappears." (See documentary evidence.)
"(…) with respect to the public road, which falls within the competence of this department, the following is noted: we are legally prohibited from generating designs or proposed solutions to the matters raised with regard to private properties; such matters are evidently the responsibility of the property owner, with the appropriate technical assistance. Any mitigation works on the public road are not viable because there is technically no space available, and the Municipality did not cause the problem.
Regarding point five, the starting point is the fact of an interruption of stormwater flow; and the fact is that the law permits the channeling of these waters at any point of greater convenience, so long as there is no interruption of the flow from upper properties. In this case, the Municipality, through the public road, permits such a situation — that is, the passage has not been interrupted but rather relocated within the same property.
The Municipality carried out relocation works on the existing stormwater chambers on the public road. From that point on, construction permits for the works carried out by the property owner must be submitted through the construction department." (See documentary evidence.)
"Works carried out by this department: UNIDAD TECNICA DE GESTION VIAL • PAST EXISTING SITUATION 1. The blue line represents the direction of the existing stormwater drainage outlet that occurs due to the natural conditions of the land in the area, according to natural elevations.
2. It has been encroached upon by downstream neighbors of the existing collection chamber, with constructions interrupting its natural flow (…)
• EVENTS THAT OCCURRED:
1. On property B, a fill covering the entire property was carried out, raising the floor level by an average of 2.80m, and the existing stormwater outlet was blocked.
2. Flooding problems began to occur upstream as a result of the works described on property B.
3. At the request of this department — the Unidad Técnica de Gestión Vial — a pipe was installed on property B to allow the existing drainage outlet to function. Work carried out by the property owner.
4. The mouth of this pipe, which allows the existing stormwater drainage outlet to function, was displaced from the point indicated in the previous diagram as the existing collection chamber.
5. The Municipality, within the competence of this department, installed a pipe from this existing chamber along the public road to reach the mouth of the pipe indicated, thereby restoring the drainage conditions. This has been the work carried out by this Department." (See documentary evidence.)
aa) On December 20, 2021, an official of the Departamento de Ingeniería y Construcción of the Municipalidad de Atenas issued memorandum MAT-CCONST-211-2021, in which he stated:
"1. On September 10, 2021, a joint site visit was conducted with the Defensoría de los Habitantes, the Departamento de Control Fiscal y Urbano, and the Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal to a property located in district (7) Santa Eulalia, specifically Dirección02, 50m north and 50m east of Dirección07, right-hand side, parcel (fundo) with property registration number (folio real) No. 565665, corresponding to cadastral plan (plano catastro) A-2002627-2017, owned by Nombre02, and parcel with property registration number No. 361382, corresponding to cadastral plan A-0567655-1999, owned by Ms. Nombre07, identification number CED03.
2. The Departamento de Ingeniería y Construcción is carrying out the corresponding actions to obtain the construction permit for the earthworks. So far, we have determined that the earthworks were carried out on the property of Messrs. Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima, corresponding respectively to cadastral plans and property numbers A-2002627-2017 and 2-565665-000, A-1859610-2015 and 2-538940-000, A-1718510-2014 and CED04.
3. The Departamento de Ingeniería y Construcción of the Municipalidad de Atenas is coordinating to carry out the corresponding notifications during the week of December 3, 2021.
4. In pursuit of the construction permit for the earthworks, it is planned to request the improvement and/or reduction of the slope of the embankment face that was formed in the fill of the rear section facing south, adjacent to Ms. Nombre01, in order to ensure safety. Until such time as they obtain the municipal construction permit for the works carried out on site, this department will not provide services nor facilitate construction permits for the lots identified" (emphasis added). (See documentary evidence.)
"(…) Nombre02, who owns a property at Dirección02 near my property, carried out earthworks (levantamiento de tierra) that radically altered the topography by up to 4–6 at its highest point. Mr. Nombre02 does not hold any construction permit (permiso de construcción) for said work. I reported this situation last year to the Municipality, which conducted an inspection and issued an erroneous report stating that wastewater (aguas servidas) was not being improperly discharged onto neighboring properties. Mr. Nombre02 constructed a culvert (alcantarilla) that collects ALL of the wastewater (grey and soapy water) from Dirección02 and discharges it onto my property after passing through an intermediate neighbor's lot. I met with Nombre03 Wilbert Alvarado and the municipal engineer on 20-4-21, and both told me they could do nothing since the construction is already in place. The Municipalidad de Atenas actually installed a system of more than 17 culverts, each 90 cm wide, on the same street and connected them to Mr.
Nombre02's culvert in a coordinated effort. Rather than resolving the problem, these culverts collect more water and discharge it directly and without obstruction onto my property. The volume of water is now excessive; it flows through my property at high speed, flooding and eroding it and leaving foul odors. Disposing of contaminated water in this manner and discharging it without regard for the consequences is clearly an environmental offense. The two videos speak for themselves (…) The municipality has failed in its obligation to shut down a project that should never have been started in the first place, as it lacks permits and therefore any technical and environmental viability (viabilidad técnica y ambiental). Furthermore, it has used municipal resources to complete a project that never had the legally required permits from the outset. You may contact me by mobile phone (Telf03), email (...02) to arrange an inspection visit (…)
1.8 Wishes the complaint (denuncia) to be: XX CONFIDENTIAL ANONYMOUS (…)
7- If item 1.8 is confidential, complete Annex 2.1 X 8- Noted the preferred method of notification X (…)". (See documentary evidence).
"A confidential complaint regarding wastewater (aguas residuales) and stormwater (aguas pluviales) is being addressed, and the opportunity is taken to attend to the writ of amparo (recurso de amparo) filed by Ms. Nombre01. Upon arriving at the location, a call is made at the house identified as the property of Mr. Nombre05. The call goes unanswered and an inspection of Ms. Nombre01's property is conducted. There is no structure built on that property; it is a vacant lot. It is observed that from Mr. Nombre02's property, which is at a higher elevation than those of Ms. Nombre01 and Mr. Gerardo, there is a culvert whose waters drain onto Mr. Nombre06's property. It is not raining at the time of the visit; however, moisture is observed. We then move to Dirección02 itself, where the stormwater drain (caño pluvial) in front of two dwellings is observed to be damp. No contact information is available for Ms. Nombre01, and neighbors report that she does not live in the area." (See documentary evidence).
"At the time of the visit, based on the observations made, there is a suspicion that some of the dwellings at Dirección02 may be improperly channeling their wastewater.
The only way to confirm this in order to take any administrative action (acto administrativo) is to conduct fluorescein dye tests (pruebas de coloración con fluoresceína) on the dwellings at Dirección02:
The following schedule is proposed:
Week of December 20–24: 2 dwellings Week of January 3–7, 2022: 2 dwellings Week of January 24–28, 2022: 2 dwellings In accordance with the results, the corresponding administrative actions will be issued if necessary." (See documentary evidence).
"(…) 1- This office received a confidential complaint in which the complainant's name is not identified; this is relevant to the substance of the complaint.
2- This office has not received any complaint from Ms. Nombre01. No personal contact details are available for Ms. Nombre01 to locate her, and neighbors indicate that she does not live in Atenas.
3- On December 17, a physical sanitary inspection of the site was conducted and report No. MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021 was issued (…)." (See documentary evidence).
"(…) The visit is conducted on December 21 in the company of Dr. Marjorie Campos Segura, director, and Alexander Chaves Blanco, driver.
Ms. Nombre08, the tenant, is present. She rents from Erica Molina Rodríguez. The owner appears to be Enilada María Solórzano Villalobos. The purpose of the visit is explained. Permission is requested to conduct the fluorescein dye test; she agrees, and the test is performed at the laundry sink. The water is allowed to run for several minutes with her consent, and after 10 minutes the test yields a positive result for fluorescein in the stormwater drainage system (alcantarillado pluvial).
CONCLUSIONS AND RECOMMENDATIONS The fluorescein dye test applied at the dwelling occupied by Nombre08 yielded a positive result; therefore, a sanitary order (orden sanitaria) must be issued to correct the problem of improper wastewater management at that dwelling." (See documentary evidence).
"(…) the complaint received by the Ministerio de Salud on April 25, 2021, and registered under consecutive number (sic) 0448-2021, was anonymous in nature, filed without indicating the name or identifying information of the complainant; rather than merely confidential, the complaint is anonymous, as the case file (expediente) contains no record of the person responsible for filing it (…)." (See sworn report (informe rendido bajo juramento) submitted by the respondent authority).
"from the constitutional case file (expediente constitucional) referenced above, this Tribunal determines that the data referred to do not correspond to any administrative case file being processed by this Office; this conclusion was reached following a search of this Tribunal's databases. No document signed by the appellant or by Mr. Nombre05 and received by this Office on April 25, 2021 is on record. THIRD: Furthermore, a review of constitutional case file number 21-024457-0007-CO reveals that the appellant provided a USB drive containing information; among that information is a document titled 'Doc. 4 – Carta denuncia MINAE-SITADA,' addressed to 'Sres Tribunal Ambiental, MINAE,' but despite this, there is no record of it having been received by our Office, nor any proof of delivery by email, and we have no knowledge of it (…)." (See sworn report submitted by the respondent authority).
Of relevance to the resolution of this matter, the following facts are deemed not established:
In the sub lite, the appellant alleges that during 2019, a neighbor at Dirección02 in Atenas carried out earthworks (movimientos de tierra) without municipal permits or any other required permits. She explains that this involved the removal of the vegetative layer (capa vegetal), which radically altered the topography of the area, as well as the construction of a 90-meter-long culvert that connects and diverts all wastewater collected from rooftops and carports at Dirección02, discharging it improperly onto her property. She states that these facts were reported to the Municipalidad de Atenas as early as 2019, as well as to the Ministerio de Salud and the ATT in 2021; however, her complaints have not been adequately addressed. She notes that a neighbor filed a complaint with the Defensoría de los Habitantes, which, through official communication 11402-2021-DHR, recommended that the respondent local government issue a series of measures, including those necessary to mitigate, correct, or slow the flow of stormwater from Dirección02 to the plot (predio) of Nombre05; however, those recommendations have not been followed.
Now, with respect to the facts alleged by the petitioning party (parte accionante) concerning the Municipalidad de Atenas, this Chamber finds that on May 24, 2019, Alejandra Soto Castro filed a petition (gestión) with the respondent local government (gobierno local recurrido), in which she stated: "The Municipality built a road in Santa Eulalia, 'Dirección02,' but the drainage from that road was discharged onto the neighboring properties, and now with the rains my property is flooding. The property is registered in the name of my husband Nombre05 (…) Please fix the drainage at Dirección02 so that its waters do not flow onto my property." Likewise, on June 24, 2020, Alejandra Soto Castro filed petition 41-2020 with the Department of Fiscal and Urban Control (Departamento de Control Fiscal y Urbano) of the Atenas local government, in which she stated: "The neighbor bordering the southern side of my property (there is a small lot in between), who says his name is Nombre02, carried out an elevated construction and directed all drainage toward my property.
With the first rains, the property has flooded. I urge your prompt attention to the problem (…)." As a result of the foregoing, on July 21, 2020, the acting head (encargada a.i.) of the Department of Fiscal and Urban Control sent official memorandum (memorial) MAT-CFU-2812020-01 to an officer of the UTGVM of the respondent local government, concerning the petition filed in June 2020 by Alejandra Soto Castro. That memorandum stated: "(…) I must inform you that official memorandum MAT-Identificacion0102 details the following: 1. The neighbors bordering the property of Ms. Alejandra (…) are Nombre01 (…) and Nombre02 (…). 2. The waters that flow and fall causing damage to the property of Mr. Nombre05 originate from the property of Ms. Nombre01 and from Nombre02, as it is indicated that these waters pass through both properties before falling onto or being deposited on the property of Mr. Gerardo. 3.
No stormwater (aguas pluviales) outlet on the properties of Nombre01 and Nombre11 directed toward the property of Mr. Nombre06 is identified. 4. The waters do not originate from any of the neighboring structures; rather, they originate from the stormwater drainage network (alcantarillado) of Dirección02, and the drainage outlet (desfogue) and grade differences in the drainage system cause the water to overflow due to the volume of water inflow, which not only collects runoff from Dirección02 but apparently also gathers water coming from the public roadway Dirección05. 5. No construction or building activity is identified on the site that the inspector could serve notice on and/or order closed. For the foregoing reasons, it is the opinion of the undersigned that we are facing a case requiring intervention in the stormwater drainage network of the road system at Dirección02, as well as intervention and the presentation of good offices before the Ministry of Public Works and Transportation (sic), on your part through the management of the Municipal Technical Unit department, as this is a case that has been raised by Ms. Alejandra Soto regarding harm to her plot (predio), but we cannot overlook the damage being caused to the other properties (…)" (bold added).
This Tribunal finds that on April 16, 2021, Nombre05 filed a petition with the Urban Control Department of the Municipalidad de Atenas — proceeding CFU124-2021 — expressing his "Disagreement with the improper disposal of stormwater from the property of Mr. Nombre02, at Dirección02, Santa Eulalia de Atenas, and with the installation of additional culverts (alcantarillas) by the Municipalidad de Atenas. This water is flooding my property (…)." Furthermore, it is noted that on April 20, 2021, an officer from Fiscal and Urban Control sent official memorandum MAT-CFU-153-2021 to an inspector of the Municipalidad de Atenas, stating: "By means of this communication I hereby request that a detailed inspection be carried out in case CFU124-2021, as this case is a complex stormwater management and channeling situation. Due to the complexity of the case, a meeting was held with Mr. Nombre05, Engineer Alfonso Castillo, Mr.
Nombre03, and myself, at which it was agreed to initiate the process regarding the serving of notice for the lack of construction permits for possible earthworks (movimientos de tierra) that may be causing stormwater overflow, as well as obstruction of the public drainage system's outlets. I therefore request that the following be verified: 1- Construction permits for the performance of earthworks and drainage system construction by Nombre02 (neighboring landowner); if such permits are not in place, serve notice on Mr. Nombre02 as appropriate. 2- Verification of the direction of the waters collected on the Nombre02 property. 3- Detail what type of construction or activity exists on the Nombre04 property. 4- Verify the type of existing drainage infrastructure in front of both properties (dimensions) and whether it has a free, unobstructed water outlet. 5- Type of topography between both properties. 6- Please include photographs." Nombre05 was informed of the foregoing.
On April 21, 2021, the Department of Fiscal and Urban Control issued inspection report (informe de inspección) CFU124-2021 and concluded: "The inspection is carried out, with findings recorded in the report, and property owners are served notice regarding the project carried out there. The report with notification records is forwarded to the immediate supervisor for whatever legal action may be appropriate." Meanwhile, on April 28, 2021, Nombre05 sent an email to the Municipal Council (Concejo Municipal) of Atenas, requesting "a space to present a problem of illegal water discharge in Santa Eulalia de Atenas (…)." The Council accordingly agreed on May 4, 2021 to grant him a virtual hearing for May 10, 2021. Thus, at ordinary session No. 83 held on May 10, 2021, the Municipal Council of Atenas received Nombre05, who presented the problem affecting residents of Dirección02. In that regard, it was stated: "Resolution #5 IT IS RESOLVED THAT THE CONSIDERATIONS PRESENTED BY Nombre06 AND THE DEFENSE SUBMITTED BY LICENCIADO GERARDO CARELLA BE FORWARDED TO THE ADMINISTRATION SO THAT, WITHIN THE TIME PERIOD ESTABLISHED BY LAW AND THROUGH THE APPROPRIATE DEPARTMENTS, A RESPONSE BE PROVIDED TO THE COMPLAINT FILED BY Mr.
Nombre06. Whereas: 1- Mr. Nombre05, a resident of Santa Eulalia, Dirección06, 50m N and 50m East of Sodita La Prosperidad, right-hand side, black gate at the back. A considerable earthwork was carried out on his property at Dirección02 that radically changed the topography of the area and the natural drainage outlet. 2- Mr. Nombre05 states that the site against which he files his complaint does not have the corresponding permits for this work. 3- Mr. Nombre05 states that a culvert was constructed that collects and diverts ALL wastewater (aguas servidas) (grey and soapy water), collected from rooftops, carports, etc., at Dirección02, and illegally discharges it onto his property, after passing through the lot of a neighbor who is located between the two aforementioned properties. 4- Mr. Nombre06 states that the Municipalidad de Atenas actually installed a system of more than 17 culverts 90 cm wide on the same road, at the edge of the property of Mr.
Nombre02, and connected them to the one that this person built, in record time (see attached photos (sic)). 5- It is stated that, rather than solving the problem, these culverts collect more water and discharge it directly and without obstruction onto his property. The amount of water is now excessive, and it passes through his property at great speed, flooding and eroding it and leaving foul odors in its wake. Por tanto: The Administration is requested to indicate: 1- Why and what resources were used for the installation of this drainage system? 2- The reason why the waters were diverted to the property. 3- Provide a certification of the budget amount used for this work. 4- Certification of the project file of the drainage system and the materials used for this work. APPROVED WITH 5 VOTES IN FAVOR AND IMMEDIATELY EFFECTIVE. WITH WAIVER OF COMMITTEE REFERRAL." This resolution was notified to Nombre03 and Nombre05 by means of official communication (oficio) MAT-CM-00423-2021.
In the present case it is found that on May 13, 2021, the Urban Fiscal Control Department of the Municipalidad de Atenas granted Nombre07 a period of 30 business days to "Submit the project and apply for the municipal permit (licencia municipal), in compliance with the provisions of the Código Municipal, the Ley de Construcciones, and the Ley de Planificación Urbana (…) OBSERVATIONS: Earthworks are carried out forming a fill (relleno) on the site." Likewise, on May 14, 2021, the Fiscal and Urban Control Department of the respondent local government granted Nombre02 a period of 30 business days to "Submit the project and apply for the municipal permit, in compliance with the provisions of the Código Municipal, the Ley de Construcciones, and the Ley de Planificación Urbana (…) OBSERVATIONS: Land fill on registered parcel (finca)." Meanwhile, on June 4, 2021, Nombre03 of Atenas issued official memorandum MAT-DA-0597-2021 in response to official communication MAT-CM-00423-2021, stating that "work is underway on the respective report to provide a response to Mr.
Nombre05." From the evidence it is gathered that on June 14, 2021, Nombre03 of Atenas issued official memorandum MAT-DA-0628-2021 to the Municipal Council, forwarding official communication MAT-GV-246-2021 prepared by the Road Management Technical Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial), which reads: "(…) In this image it is possible to see Dirección02 and the Nombre02 property; in the image, it is the lot that appears drier, and the drainage swale (vaguada) line can also be seen. At the end of this line, a small orange roof is visible, which is the house belonging to Mr. Nombre05. The drainage swale line indicates that it is very likely that the construction of Nombre06 is encroaching upon or cutting off the natural flow (discurrimiento natural), a situation that must not occur pursuant to the applicable statutory provisions attached. It must be remembered that before any action of any kind, Costa Ricans cannot claim ignorance of the law.
(…) In the case of Mr. Nombre02, it is important to clarify that on that property approximately 3,000 m³ of fill was deposited without construction permits, which blocked the existing natural flow. These works haphazardly obstructed the stormwater drainage outlet of Dirección02 — an outlet that the community had used for many years by taking advantage of the natural flow — which is why the Municipal Roads Department had to take action to safeguard the existing outlet, which is located in front of the Nombre04 property on the public roadway. It was arranged for Nombre04 to build a pipe to be used as part of the road drainage outlet, and it fell to the Municipality, on the public road, to redirect the waters to the junction point with the stormwater transit pipe built on the private property by Mr. Nombre02. In pressing cases such as this — where the blockage of the passage was causing flooding incidents (conatos de inundación) in some neighboring homes — the administration has funds available for materials through Ley 8114 resources, and the respective connections were made using personnel and equipment.
The total amount invested by the administration for this work, including materials, equipment, and labor, was ₡885.980.25 colones" (emphasis added). On the other hand, at ordinary session No. 92 held on June 21, 2021 by the Municipal Council of Atenas, official communication "MAT-DA-0628-2021/MAT-GV-246-2021-1" was reviewed, and in Resolution 18 it was ordered to be brought to the attention of Nombre05.
On June 23, 2021, the acting head of the Departamento de Control Fiscal y Urbano of the Municipalidad de Atenas directed a municipal inspector to conduct a second inspection as a follow-up to case CFU124-2021. Furthermore, it is noted that on June 24, 2021, the director of the Unidad Técnica de Gestión Vial of the Municipalidad de Atenas stated in memorandum MAT-GV-273-2021-1 that: "(…) The stormwater drainage outlet (desfogue pluvial) that had existed for years was blocked by the owner of the property immediately adjacent to the existing inspection chamber (caja de registro) on the street. That specific point is the natural lowest topographic point of the surrounding area, through which rainwater had flowed naturally. As was to be expected, the stormwater (aguas pluviales), once blocked, began causing problems in neighboring homes and on the adjacent street. The Unidad Técnica de Gestión Vial began to address the problem with the owner of the land on which the drainage outlet was being blocked, and the following agreement was reached: 1.
The property owner would construct a pipe conduit on his property to allow the water to flow through. 2. The Municipalidad would relocate the aforementioned inspection chamber along the public roadway to the point where it would connect with the private pipe conduit. The work of relocating the inspection chamber required the installation of a section of pipe from the existing chamber to the new chamber; it is important to clarify that all work carried out by the Municipalidad took place entirely within the right-of-way (derecho de vía) of the public street. All work performed was for stormwater management (…) The work carried out by the Municipalidad discharges the stormwater into the pipe installed by the owner of the property that caused the problem." Meanwhile, on June 25, 2021, the Departamento de Control Fiscal y Urbano of the respondent municipal corporation sent official memorandum MAT-CFU-257-2021 to Nombre05 regarding matter CFU124-2021.
That document stated: "(…) 1- In response to the situation, an inspection was carried out by inspector Andrés Vargas Chaves (…) on April 21, 2021, at 9:48 a.m.; with respect thereto, report CFU124-2021 is submitted, which indicates the following: - The inspection was conducted (sic) at the properties of Mr. Nombre05 (…) 2-364214-000 (…) and the property of Messrs. Nombre02 (…) 2-565665-000, and of Nombre07 (…) 2-361382-000 (…), said properties located in the district of Santa Eulalia, Dirección02. - On parcels (fincas) 2-565665-000 and 2-361382-000, a consolidation (unificación) of the two parcels into a yard (plantel) has taken place; this yard has an entrance on the east side leading to a small terrace at the far end of the yard. - Stormwater at said yard was collected through a 32-inch stormwater drainage system (alcantarillado). Furthermore, at the far end of the lot on the east side, an inspection chamber measuring 2 meters by 3 square meters is visible, with 4 four-inch pipes and a 30 cm × 30 cm opening for the outlet of water from the inspection chamber, which is where the stormwater arrives before flowing out to parcel 2-322175-000 and then to the property of Mr.
Nombre06. - At the front of the aforementioned properties, an inspection chamber was constructed to collect water coming from the national-route stormwater network and the road stormwater network of Dirección02. - The composition of the yard may be characterized as consisting predominantly of earth and fill material (relleno), and in significant quantities. - No activity of any kind was being carried out at the yard at the time of the visit, and no structural construction works exist, nor is any such work in progress. - At parcel Dirección08, a conversation was held with Mr. Nombre05, who expressed concern about what he has observed following the works carried out on parcels Dirección09 and Dirección10; he explained that Dirección02 also underwent a stormwater intervention through a project led by the Municipalidad de Atenas, in which machinery, personnel, and materials were deployed to the area to carry out road stormwater drainage work at Dirección02, and that, while the location previously had a public stormwater passage, the point through which the water passed was changed (sic), channeling it abruptly. - Nombre06 states that the greatest volume of water reaches the east side, where he has a carport, and that the water flows across the entire property. - The land topography (topografía) was modified, as indicated above (sic), by the fill material deposited on the parcels belonging to Nombre11 and Nombre07, presenting an elevation of 4.20 meters above the ground level of the parcel belonging to Ms.
Nombre01. - Notifications were served by means of notices (boletas) No. 0478 and 0483 on May 13 and 14, respectively. 2- Based on the analysis of the report by inspector Vargas Chaves, it was considered important to request of Eng. Alfonso Castillo, through official memorandum MAT-CFU-189-2021, a technical study that could provide a possible solution. 3- That Eng. Alfonso Castillo Saborío, through official memorandum MAT-GV-259-2021, sets out the following important points for consideration in his professional technical assessment: - The natural drainage line (línea de vaguada) indicates that the construction of his dwelling is very likely encroaching (sic) upon or cutting across the natural flow path. It is noted that the AUTOCAD program was used. - The exact location of the drainage line must be determined by means of a topographic survey (estudio topográfico) carried out by both parties—himself and the Municipalidad—with the aim of comparing the two surveys. - Approximately 3,000 m³ of fill was placed (sic) on the property of Nombre02 without construction permits, causing obstruction of the flow that already existed at the site. - The actions of Nombre04 have caused damage in a disorderly manner, blocking the stormwater drainage outlet of Dirección02 and preventing it from following its natural course. - The Departamento de Vías addressed the situation with the following actions: * Nombre04 was required to install (sic) a pipe to serve as part of the street drainage outlet. * On the public street, the Municipalidad redirected the water to the junction (entronque) point with the stormwater conduit built on private land (fundo privado) by Nombre02. * Eng.
Castillo Saborío indicated the available budget capacity for addressing the case. 4- This department was waiting for the deadline established in the closure notices (boletas de clausura) applied to Messrs. Nombre02 to expire. Accordingly, Eng. Fabián Méndez was consulted by email as to whether, according to the construction permit database, there was any pending application in the name of Messrs. Nombre07 and Nombre02. The Secretaría de Alcaldía forwarded an official memorandum from the Departamento de Ingeniería, MAT-CCONST-109-2021, which states: 'According to the database of the Departamento de Ingeniería y Construcción of the Municipalidad de Atenas, no application has been filed nor has any municipal construction permit (earthworks [movimiento de tierra], culvert installation) been granted by this office in favor of the property bearing real property folio (folio real) 565665-000 (…) owned by Nombre02 (…).' 5- In follow-up to the case, a second visit was conducted by Inspector Andrés Vargas Chaves, who stated the following by email: - The Santa Eulalia area was visited (sic) with the purpose of serving a second notification on Messrs.
Nombre07 and Nombre11, both bearing the surname Nombre02, due to the expiration of the deadline granted to obtain the permit corresponding to earthworks performed on a lot located at Dirección02, which at the time of the first notification was already 100% complete; the first notification had been served through notices No. Telf07 and 0483. - Neither of Messrs. Nombre02 could be notified: first, at 9:51 a.m., the location where Nombre02 works was visited, and I was told he was not there; at 9:57 a.m., I arrived (sic) at Ms. Nombre07's (sic) residence and confirmed that no one was home. - At 10:05 a.m., I arrived at Nombre02's home, where his wife answered and told me he was not there, as he was traveling in the Guanacaste area; she provided me with Nombre02's telephone number, and two calls were placed without being able to reach him. Based on the foregoing, I must indicate that: the Departamento de Control Fiscal y Urbano will provide ongoing follow-up in order to continue the process of serving the second closure notice, through visits to Messrs.
Nombre02, with the aim of transferring case CFU124-2021 in its entirety to the Departamento de Ingeniería y Construcciones of the Municipalidad de Atenas, so that, through an analysis of the facts and in accordance with the engineer's professional competence, the appropriate procedure may be determined with respect to construction works carried out without approval of a construction permit (licencia constructiva) on the property of Messrs. Nombre02 (…)" (emphasis added).
Subsequently, on June 29, 2021, the Departamento de Control Fiscal issued an inspection report CFU124-2021, in which it was stated that on that date Nombre07 was notified for a second time, and that she refused to sign "notice No. 0490 for the fill material placed (…) and references notice No. 0478 of May 13, 2021." It was also recorded that Nombre02 received a second notification, "corresponding to notice No. 0492 for the fill material placed on the lot (…) and references notice No. 0483 of May 14, 2021 (…)." That same day, the acting head of the Departamento de Control Fiscal y Urbano of the respondent local government sent official memorandum MAT-CFU-261-2021 to the Departamento de Ingeniería y Construcciones regarding case CFU124-2021, stating: "(…) as this matter involves the execution of works without municipal permits, the present document is transferred along with information on the procedure managed internally, and the inspection reports with the notices applied to Messrs.
Nombre02 are attached hereto, so that, through an analysis of the facts and in accordance with your competence, you may determine the appropriate procedure with regard to the absence of a construction permit on the property of Messrs. Nombre02 (…)." This Cámara Constitucional finds that on September 8, 2021, Nombre05 sent an email to officials of the Municipalidad de Atenas inquiring why the works constructed by Nombre02 had not been closed down and demolished, despite the fact that the deadline established on June 29, 2021, in the corresponding notices had elapsed. Accordingly, that same day, the head of the Departamento de Control Fiscal y Urbano of that municipal corporation replied that case CFU124-2021 had been transferred to the Departamento de Ingeniería since June 29.
On the other hand, on October 10, 2021, the Defensoría de los Habitantes issued intervention record No. 257442-2021-RI concerning a matter raised by Nombre05 related to the problem that is the subject of this appeal. That document stated: "Upon conclusion of the investigation, the following facts were established: 1. At the reported site there existed a natural stormwater outlet (desfogue natural de aguas pluviales), which was blocked by earthworks (movimiento de tierras) carried out without the legally required permits, causing an alteration of the terrain's topography (oficio N° MAT-GV-273-2021-1). 2. The unpermitted earthworks caused the stormwater, once its natural outlet was blocked, to generate flooding in neighboring homes and streets (oficio N° MAT-GV-273-2021-1). 3. The municipal Technical Road Management Unit (UTGV) reached an agreement with the owner of that plot to construct a through-pipe (tubería de paso) across his property in order to channel the stormwater pooling in the public road, and that the municipality would install piping and build a new catch basin (caja de registro) on the public thoroughfare to contain water coming from the national road (ruta nacional) and from Dirección02 and connect it to the private through-pipe (oficio N° MAT-GV-273-2021-1). 4.
The through-pipe built by the neighbor on his property (a 32-inch, 50-meter drainage culvert) was constructed without municipal permits (oficio N° MAT-CCONST-109-2021). 5. On May 13 and 14, 2021, the municipality issued notices by means of tickets N° 0478 and N° 0483 for earthworks carried out without permits (oficio N° MAT-CFU-2592020-01). 6. On a date not precisely determined, the municipality visited the male and female neighbors who had been notified, "due to the expiration of the deadline granted to obtain the corresponding earthworks permit," but neither of the notified persons was located (oficio N° MAT-CFU-2592020-01). 7. On June 29, 2021, a second notification was issued to the neighbors in question by means of tickets N° 0490 and N° 0492, requiring them to process the corresponding construction permit (licencia constructiva) (oficio N° MAT-CFU-302-2021). 8. According to the Municipalidad de Atenas, a drainage swale line (línea de vaguada) exists at the site, marking the path taken by stormwater, which crosses both the property of the neighbor who removed earth without a permit and the property of Mr.
Nombre05 (oficio N° MAT-GV-246-2021-1). 9. On June 29, 2021, the Department of Fiscal and Urban Control forwarded a report and documentation regarding this case to the Department of Engineering and Construction, for action within its jurisdiction "for execution of works without municipal permits" (oficio N° MAT-CFU-302-2021). 10. As of August 3, 2021, the Municipalidad de Atenas had no record of any construction permit application for the plot where the unpermitted earthworks were carried out (oficio N° MAT-DA-0869-2021). 11. According to the Nombre03 of the Municipalidad de Atenas, that entity did not enter into any agreement with the neighbor who removed earth without permits and built a 50-meter pipe on his property; rather, the neighbor acted on his own initiative and carried out works in which the municipality had no involvement (oficio N° MAT-DA-0869-2021). 12. The municipal officials who participated in the joint inspection of September 10, 2021, raised the possibility of requesting that the neighbor implement mitigation works to reduce the speed at which stormwater crosses his property and flows onto neighboring parcels (for example, a retention tank or sprinkler (tanque de retardo o regadera)), but noted that it is not possible to reduce the flow (caudal) of such water (joint inspection of September 10, 2021). 13.
As of September 10, 2021, no construction was identified on the plot of the neighbor who carried out the earthworks (joint Municipalidad–Defensoría de los Habitants inspection). On the other hand, the following facts were not established: 1. That the Municipalidad de Atenas was aware of, or had required from the owner, the technical criteria according to which the 50-meter private through-pipe was built. 2. That the private through-pipe complies with the technical regulations governing the construction of that type of infrastructure. 3. That the Municipalidad de Atenas had issued notices for the construction of a private through-pipe without municipal permits (…) In the present case, although the Municipalidad de Atenas carried out the infrastructure works and issued the warnings appropriate to prevent flooding on the public road (Dirección02), it has not processed with the same urgency the notifications and subsequent actions established by the Ley de Construcciones for earthworks carried out without the legally required permits; it did not internally coordinate matters relating to the installation of piping on private land, nor has it promoted technical measures to mitigate the channeling of water toward neighboring properties, as even the municipality's own engineers proposed during the inspection of September 10.
The resident who filed the complaint has the right to expect from his local government assistance in resolving the problem affecting the exercise of his rights and interests, which requires the duty-holder to examine technical alternatives and to expedite the actions provided for in the legal framework (ordenamiento jurídico) in response to non-compliance with its notifications. On the basis of the foregoing, and pursuant to Article 14 of Ley N° 7319 of November 17, 1992, and Article 32 of Decreto Ejecutivo No 22266-J, THE DEFENSORÍA DE LOS HABITANTES DE LA REPÚBLICA RECOMMENDS TO THE Nombre03 OF THE MUNICIPALIDAD DE ATENAS:
First. — In accordance with Articles 2, 55, 74, and 93 of the Ley de Construcciones, as well as the applicable technical regulations, to notify the neighbor who built a private through-pipe of his obligation to submit the corresponding construction project for that work and to process the appropriate municipal permit.
Second. — In accordance with Article 96 of the Ley de Aguas, items 2, 9, 11, 55, and 56 of the Ley de Construcciones, and Articles 126 and 140 of its Regulations, to issue and notify the "necessary technical measures" to mitigate, correct, or slow the passage of stormwater from Dirección02 to the property of Mr. Nombre05.
Third. — In accordance with Articles 82, 88, and subsequent provisions of the Ley de Construcciones, to determine and impose the applicable sanctions against the persons notified by tickets N° 0478 and N° 0483 —in the first instance— and N° 0490 and N° 0492 —in the second instance— for earthworks carried out without a construction permit (fines, closures, demolition of the work).
Fourth. — In accordance with Article 314 of the Código Penal and the principles of legality and rule of law set forth in Articles 11 of the Constitución Política and 11 of the LGAP, to refer to the Ministerio Público a statement of facts describing and documenting the notifications issued in tickets N° 0478, N° 0483, N° 0490, and N° 0492, and the subsequent non-compliance by the persons notified.
Fifth. — In accordance with Article 89 of the Ley de Aguas, to assess the feasibility of ordering the restoration of the natural outlet at the site, which according to the municipality itself was blocked by the unpermitted earthworks.
Notice is hereby given that, by operation of Article 14, third paragraph, of Ley N° 7319, unjustified non-compliance with the recommendations of the Defensoría de los Habitantes may result in a recommendation of a formal reprimand against the official who fails to comply or, in the event of repeated non-compliance, a recommendation of suspension or dismissal. In light of the foregoing, and pursuant to Article 32 of the Regulations to the Ley de la Defensoría de los Habitantes, public bodies must, within FIFTEEN BUSINESS DAYS from the day following notification of this final report, submit to the Defensoría de los Habitantes a compliance report on the recommendations made, which must include the following information: a. Measures to be adopted to implement the recommendations. b. Timeframe within which such measures will be carried out. c. The official responsible for their implementation (…)" (emphasis added).
Furthermore, it is established that, on November 1, 2021, a municipal engineer sent memorandum MAT-CCONST-177-2021 to the Nombre03 of Atenas, stating: "(…) 1. The Department of Engineering and Construction of the Municipalidad de Atenas will request the construction permit and payment of the corresponding fine for earthworks and initiation of a project without a municipal permit from Nombre02 and Ms. Nombre07, in follow-up to tickets No. 0478 and No. 0483 in the first instance, and tickets No. 0490 and No. 0492 respectively. 2. Until the requested permit is regularized, the Department of Engineering and Construction of the Municipalidad de Atenas will freeze these properties." Meanwhile, on November 13, 2021, Nombre05 sent an email to an official of the Municipalidad de Atenas, attaching a letter signed by himself and by the appellant, requesting that closure tickets be applied in connection with the complaint filed in 2019, and that action be taken in accordance with the recommendations of the Defensoría de los Habitantes.
As a result of the foregoing, on November 18, 2021, the Engineering and Construction Department of the respondent municipal corporation sent memorandum MAT-CCONST-192-2021 to the appellant and to Nombre05, stating: "Considerando 1. Regarding point 3 cited above, the field inspection is led by representatives of the Defensoría de los Habitantes, who direct and facilitate the dialogue between the parties. 2. Nombre05 specifically points out that his request has not been addressed in a sound or effective manner by the Municipalidad de Atenas, thereby enabling the deterioration of his property due to the uncontrolled stormwater runoff (escorrentía pluvial) flowing through it from north to south, and a municipal permit that was never requested for the earthworks (movimiento de tierra) carried out there. Engineer Alfonso Castillo, head of the Road Management Technical Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial), explains that in Dirección02 that department carried out a project involving the placement of an asphalt surface course (carpeta asfáltica) and, consequently, stormwater collectors (colectores pluviales) and water management works through concrete-lined drainage ditches (cunetas), culverts (alcantarillas), inspection chambers (cajas de registro), and other standard elements of this type of infrastructure.
The collected waters are connected to the existing water passage at the site, the aforementioned one running on a north-to-south axis, which is considered a natural stormwater-passage easement (servidumbre) consolidated over time. Engineer Fabián Méndez, head of the Engineering and Construction Department, states that upon becoming aware of the case, steps would be taken to obtain a construction permit for the earthworks performed at the site, and that the corresponding process would be undertaken to that end. It is this professional's opinion to support the statement made by engineer Alfonso Castillo, to the effect that, over time, due to the topographic conditions defined at the site and without human intervention, surface runoff (escorrentía superficial) has flowed in a natural manner, thereby defining a consolidated natural easement where the stormwater runoff from many lots has converged and been collected in a north-to-south direction.
The earthworks carried out at the site were performed both on property belonging to Nombre02 and on property belonging to Nombre07, according to the notifications delivered by the Fiscal and Urban Management Department (Departamento de Gestión Fiscal y Urbano). It is observed that the earthworks sought to fill the parcels (predios), with the aim of achieving a level equal to or higher than the entry level from the public road. This results in three outcomes: a nearly flat ground level is obtained with a slope in favor of the road, where stormwater runoff is directed northward (toward culverts on the public road); slopes (taludes) greater than 45 degrees are formed in the southern section bordering the property of Nombre01; and the natural easement is channeled through civil infrastructure such as concrete culverts and inspection chambers. 3. The Engineering and Construction Department is currently carrying out the corresponding actions to obtain a construction permit for the earthworks.
To date, it has been found that the earthworks were carried out on property belonging to Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima, corresponding to the cadastral survey maps (plano catastro) and property registration numbers (número de finca) A-2002627-2017 and 2-565665-000, A-1859610-2015 and 2-538940-000, and A-1718510-2014 and 2-515288-000, respectively. 4. In seeking the construction permit for the earthworks, the plan is to require improvement and/or reduction of the gradient of the slope formed in the fill of the rear section facing south, bordering the property of Nombre01, in order to provide safety. Until such time as the municipal construction permit is obtained for the works executed on site, this department will not provide services nor grant construction permits for the identified lots. It is this professional's opinion to state that demolishing the construction — which in this case would mean requesting the removal of the fill material — is not warranted, is illogical, and is environmentally inadvisable.
In other words, the approach of the Municipalidad de Atenas is to resolve the problem, not to contribute to or increase the impact caused by the actions of its taxpayers. 5. Given that a consolidated natural stormwater easement exists — one established over time — it crosses many properties and constitutes both a burden and a benefit to them, as it restricts the use of those sections of land but allows for the healthy drainage of stormwater that the land is unable to absorb. Nombre07, acknowledging the definition of the easement at the site, proceeds to receive the water through an inspection chamber on the public road, to use concrete culverts to pipe it and route it across the property, and finally to deliver it to the next lot through a large-capacity inspection chamber equipped with the necessary elements to technically reduce the water's energy, velocity, and flow rate. Thus, the concrete used in the culverts that channel the water imparts greater velocity and energy to it, since there is a lower friction and roughness coefficient; however, the inspection chamber acting as an outlet headwall contains concrete baffles that dissipate the water's energy, the inspection chamber has a high storage capacity and allows the water to be discharged along an axis different from that of the culverts — all of which supports the conclusion that stormwater enters the property of Nombre12 in an orderly and gentle manner, even as laminar flow (flujo laminar).
It is observed that on the property of Nombre01 there are no trenches or furrows that may have been created by the repeated and aggressive passage of stormwater, making it clear that significant rainfall events have already occurred. 6. Both Nombre01 and Nombre05 have access to their properties through access easements that lack civil infrastructure, that lie below the road level running west to east, and for whom it is impossible to discharge the stormwater collected from their roofs and structures to a public road, river, or creek designated as a proper drainage outlet (desfogue). Nombre01 and Nombre06 are subject to discharging the stormwater collected by their works into the natural stormwater easement described in this document. Furthermore, the portion of their land covered by natural ground cover will, during a rainfall event, absorb water according to its capacity and will then flow as surface runoff in the direction the site's topography dictates; in this case, the stormwater from the parcels will converge at the same identified easement. 7.
In the case of Nombre05, the topography places his parcel at a lower elevation relative to the others mentioned in this document. Concrete drainage ditches approximately 18 inches wide are observed along the boundary with the property of Nombre01, which attempt to intercept the surface runoff, collect the water, and direct it precisely to the passage or axis defined by the easement — that is, there are drainage ditches that direct the water from west to east and from east to west, intersecting with the axis of the natural drainage channel (bajante natural). Por tanto 1. The Engineering and Construction Department of the Municipalidad de Atenas has an ongoing case with Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima to obtain the municipal permit corresponding to the actions carried out on their land. 2. The Road Management Technical Unit of the municipality is executing a project within Dirección02, resulting in the collection, direction, and management of stormwater, injecting it into the consolidated natural easement defined at that location, which runs from north to south, with the point of convergence being the property of the persons mentioned in the preceding point. 3.
The Municipalidad de Atenas has a Fiscal and Urban Control Department (Departamento de Control Fiscal y Urbano), headed by Damaris Villegas Cortez, who is responsible for managing the case of stormwater disposal pursuant to Art. 4 of the Ley de Agua No. 276. 4. The undersigned, as a civil engineer by profession, holds the professional judgment to determine that the stormwater reaching the property of Nombre05 occurs naturally and bears no connection with and/or is not caused by the earthworks at issue herein, but rather by three specific circumstances, namely: a. The intensity of rainfall events, including those outside the normal range due to the climate changes now being experienced — that is, in the prior year and the current year we have experienced events in which high levels of liters per unit of surface area are reached within a short period of time. b. Stormwater management in Dirección02 and surrounding areas as a result of the work carried out by the Road Management Technical Unit of the Municipalidad de Atenas. c. Nombre05 eliminates the laminar flow through the surface runoff that flows from upper to lower parcels by placing drainage ditches along the entire shared boundary and defining a single convergence point for all the waters, thereby receiving a significant combined volume thereof. 5.
The consolidated natural stormwater easement is a burden on Nombre05 but also allows him to drain the water from his property by adding it to the flow of the natural drainage channel. The practice of discharging stormwater from an upper parcel to a lower one — which is the essence of this case — is replicated by Nombre06, since the combined water entering his property plus his own contribution is discharged to the next lower parcel. In this case, the legal entity La Flor de Santa Lucia Sociedad Anónima, with identification number CED05, a parcel with an area greater than 78,000 square meters, receives the stormwater, except that at that location it is determined that the water infiltrates, dissipates, and/or disappears" (emphasis added).
On December 3, 2021, the director of the Road Management Technical Unit of the respondent municipality issued official communication MAT-GV-574-2021-1, in which he stated: "(…) with respect to the public road, which falls within this department's jurisdiction, the following is noted: we are legally prohibited from generating designs or proposed solutions to the matters raised within private parcels; such matters evidently fall to the owner of the said parcel with appropriate technical advice. Any mitigation works on the public road are not viable because technically there is no space and the Municipality did not cause the problem. On point five, it is taken as a given that there is an interruption in stormwater flow, and the fact is that the law permits these waters to be channeled at any most convenient point provided there is no interruption of that flow, and provided that upper parcels — in this case the Municipality with the public road — permit such a situation; that is, the passage has not been interrupted but has been relocated within the same parcel.
The Municipality carried out relocation works on the existing stormwater inspection chambers on the public road. From that point on, the construction permits for the works carried out by the owner must be submitted for permitting through the construction department." In the matter under examination, it is established that, on December 17, 2021, the Director of the Road Management Technical Unit (Unidad Técnica de Gestión Vial) of the respondent local government issued memorandum MAT-GV-603-2021-1, in which he stated: "Work carried out by this department: ROAD MANAGEMENT TECHNICAL UNIT • PAST EXISTING SITUATION 1. The blue line represents the direction of the existing storm drainage outlet (desfogue pluvial) that occurs under the natural conditions of the terrain in the area, according to natural grade levels. 2. This outlet has been encroached upon by residents downstream of the existing collector box (caja colectora), with construction works interrupting its natural flow (…) EVENTS THAT OCCURRED: 1.
On property B, a fill (relleno) was placed over the entire property, raising the floor level by an average of 2.80m, and the existing storm drainage outlet was blocked. 2. Flooding (inundación) problems began to appear upstream as a result of the work described on property B. 3. At the request of this department—the Road Management Technical Unit—a pipe was placed on property B to allow the existing drainage outlet to function. This work was carried out by the property owner. 4. The mouth of this pipe, which allows the existing storm drainage outlet to function, is displaced from the point indicated in the previous diagram as the existing collector box. 5. The Municipality, acting within the competence of this department, placed a pipe in the public roadway from the existing collector box to reach the mouth of the above-mentioned pipe, thereby restoring drainage conditions. This has been the work carried out by this Department." Meanwhile, on December 20, 2021, an official from the Engineering and Construction Department of the Municipalidad de Atenas issued official memorandum MAT-CCONST-211-2021, in which he stated: "1.
On September 10, 2021, a joint visit was conducted together with the Defensoría de los Habitantes, the Fiscal and Urban Control Department, and the Municipal Road Management Technical Unit, to a property located in district (7) Santa Eulalia, specifically Dirección02, 50m north and 50m east of Dirección07, on the right-hand side, the estate (fundo) with property registry folio (folio real) No. CED07, corresponding to cadastral plan (plano catastro) A-2002627-2017, owned by Nombre02, and the estate with property registry folio No. 361382, corresponding to cadastral plan A-0567655-1999, owned by Ms. Nombre07, identification number CED03. 2. The Engineering and Construction Department is currently carrying out the corresponding actions to obtain the construction permit for the earthworks (movimientos de tierra). So far, we have found that the earthworks were carried out on properties owned by Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima, and 3-101-599786 Sociedad Anónima, corresponding to the cadastral plans and property numbers A-2002627-2017 and 2-565665-000, A-1859610-2015 and 2-538940-000, A-1718510-2014 and CED04, respectively. 3.
The Engineering and Construction Department of the Municipalidad de Atenas is coordinating the issuance of the corresponding notifications during week 03 of December 2021. 4. In seeking the construction permit for the earthworks, it is planned to request the improvement and/or reduction of the gradient of the embankment slope (talud) that formed in the fill at the rear section facing south, adjacent to Ms. Nombre01, in order to ensure safety. Until they obtain a municipal construction permit for the works carried out on site, this department will not grant services or facilitate construction permits for the identified lots" (emphasis added).
In light of the foregoing, this Tribunal finds that the appeal must be upheld with respect to the Municipalidad de Atenas, due to the harm caused to the fundamental rights of the protected party as a result of the delay in resolving the problem that has been reported since 2019. In this regard, this Constitutional Chamber verifies that, since May 24, 2019, residents of Dirección02 have filed various complaints with the respondent municipal government, through which they have reported the problem they are experiencing. Thus, since that date, the aforementioned local government has been aware that a drainage problem has arisen in that community, causing flooding of several properties, which is allegedly linked to the construction of a fill carried out without municipal permits by a resident.
In this regard, this Court verifies that the Municipalidad de Atenas has taken multiple actions aimed at resolving the aforementioned problems, such as the issuance of notices (boletas) to two residents of Dirección02, granting them a deadline to obtain a municipal permit (licencia municipal) for the earthworks in the form of a fill that was carried out. In connection with the foregoing, it should be noted that the municipal officials themselves acknowledge that "In the case of Nombre04, it is important to clarify that approximately 3,000m³ of fill was placed on said property without construction permits, which blocked the existing waterway. Such works abruptly blocked the storm drainage outlet of Dirección02, an outlet used for many years by the community by taking advantage of the natural water flow, which is why the Municipal Roads Department had to take action in order to safeguard the existing drainage outlet located in front of Nombre04's property on the public roadway. Nombre04 was required to construct a pipe to use as part of the street drainage, and the Municipality, on the public roadway, was responsible for redirecting the water to the junction point with the storm drainage pipe constructed on the private estate by Nombre04" —see memorandum MAT-DA-0628-2021 prepared by the Road Management Technical Unit—.
Furthermore, of importance to the resolution of this matter is what was recorded by the Defensoría de los Habitantes on October 10, 2021, in intervention record No. 257442-2021-RI, which stated that: "The municipal officials who participated in the joint inspection of September 10, 2021, expressed the possibility of requesting that the neighboring property owner carry out mitigation works to reduce the speed at which stormwater (aguas pluviales) flows through his property and discharges onto neighboring estates (for example, a retention tank (tanque de retardo) or sprinkler system), but they noted that it is not possible to reduce the volume of such water (joint inspection of September 10, 2021) (…) In the present case, although the Municipalidad de Atenas carried out the infrastructure works and warnings that were required to prevent flooding on the public roadway (Dirección02), it has not processed with the same diligence the notifications and subsequent actions established by the Ley de Construcciones for the movement of earth without the legally required permits, it did not internally coordinate matters related to the installation of a pipe on private property, nor has it promoted technical-level actions to mitigate the channeling of water toward neighboring properties, as the municipal engineers themselves had proposed during the September 10 inspection" (emphasis added).
Likewise, it is necessary to reiterate that the Engineering and Construction Department of the local government of Atenas stated in official memorandum MAT-CCONST-211-2021 of December 20, 2021, that "In seeking the construction permit for the earthworks, it is planned to request the improvement and/or reduction of the gradient of the embankment slope that formed in the fill at the rear section facing south, adjacent to Ms. Nombre01, in order to ensure safety" (emphasis added).
In light of the foregoing, although the respondent municipal government considers that the actions it has taken are sufficient to address the reported facts, it is equally true that this Tribunal does not have full proof that the problem affecting the residents of Dirección02 has been definitively resolved. On the contrary, as stated in the preceding paragraph, the municipal officials themselves acknowledge that actions regarding the embankment slope that formed in the fill must be carried out to ensure safety. Therefore, the appropriate course of action is to uphold the appeal with respect to this grievance, in the terms set out in the operative part (parte dispositiva) of this ruling.
VI.Regarding the facts concerning the Ministerio de Salud, this Tribunal notes that, on April 25, 2021, complaint 0448-2021 was filed with the Ministerio de Salud, in which it was stated: "(…) Nombre02, who owns land in Dirección02 near my property, carried out an earthen fill that radically changed the topography by as much as 4-6 at its highest point. Mr. Nombre02 does not hold any type of construction permit for carrying out such works. I reported this situation last year to the Municipality, which carried out an inspection and issued an erroneous report, stating that wastewater (aguas servidas) was not being improperly discharged onto neighboring properties. Mr. Nombre02 constructed a culvert (alcantarilla) that collects ALL the wastewater (gray and soapy water) from Dirección02 and discharges it onto my property after passing through the property of an intermediate neighbor. I met with Nombre03 Wilbert Alvarado and with the municipal engineer on 20-4-21, and both told me that nothing could be done since the construction is already in place.
The Municipalidad de Atenas in fact installed a system of more than 17 culverts, 90cm wide, on the same street and connected them to that of Mr. Nombre02 in a coordinated effort. Instead of resolving the problem, these culverts collect more water and discharge it directly and without obstruction onto my property. The quantity of water is now excessive, and it flows through my property at great speed, flooding and eroding it, and leaving foul odors. Disposing of contaminated water in this manner and discharging it without regard for the consequences is clearly an environmental crime. The two videos speak for themselves (…) The municipality has failed in its obligation to shut down a project that should never have started, as it lacks permits and therefore any technical and environmental feasibility (viabilidad técnica y ambiental). Furthermore, it has used municipal resources to complete a project that, from the outset, never had the legally required permits.
I can be contacted by cell phone (Telf03), email (...02) to coordinate an inspection visit (…) 1.8 Wish the complaint to be: XX CONFIDENTIAL ANONYMOUS (…) 7- If item 1.8 is confidential, complete annex 2.1 X 8- Noted preferred notification method X (…)."
Furthermore, this Chamber finds that, after the respondent authority had been notified of the order admitting this writ for processing, at 10:25 a.m. on December 17, 2021, the Ministry of Health issued an inspection report conducted at "residential dwellings at Dirección02." That document stated: "A confidential complaint regarding wastewater (aguas residuales) and stormwater (aguas pluviales) is being attended, and the opportunity is taken to address the writ of amparo filed by Ms. Nombre01. Upon arriving at the location, the dwelling identified as the property of Mr. Nombre05 is called. The door is knocked but no one answers; an inspection of the property of Nombre01 is then carried out. There is no structure built on that property; it is a vacant lot. It is observed that from the property of Mr. Nombre02, which is at a higher elevation than that of Ms. Nombre01 and Mr. Gerardo, there is a culvert whose waters drain onto the property of Mr.
Nombre06. It is not raining at the time of the visit; however, moisture is observed. We then proceed to Dirección02 proper, where in two dwellings (across from them) the stormwater drainage channel (caño pluvial) is observed to be wet. No personal data are available for Ms. Nombre01, and neighbors state that she does not reside there." Consequently, that same day, the respondent ministry issued report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021, in which it concluded: "At the time of the visit, based on the observations made, there is a suspicion that some of the dwellings at Dirección02 may be channeling their wastewater in an inappropriate manner. The only way to confirm this in order to take any administrative action is to conduct fluorescein dye tests (pruebas de coloración con fluoresceína) on the dwellings, specifically at Dirección02. The following schedule is proposed: Week of December 20–24: 2 dwellings.
Week of January 3–7, 2022: 2 dwellings. Week of January 24–28, 2022: 2 dwellings. Depending on the results, the corresponding administrative actions will be taken if necessary." In addition, on December 17, 2021, the director of the Área Rectora de Salud de Atenas issued memorandum MS-DRRSCN-DARSA-0243-2021 to the regional director of the Rectoría de Salud Central Norte, in which it was stated: "(…) 1. This office received a confidential complaint in which the complainant's name is not identified, and it relates to the substance of the complaint. 2. No complaint has been received by this office from Ms. Nombre01. This office has no personal data for Ms. Nombre01 by which to locate her, and neighbors report that she does not live in Atenas. 3. On December 17, a physical-sanitary inspection was carried out at the site and report No. MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021 was issued (…)." Thus, it is established that on December 21, 2021, the Ministry of Health issued inspection reports concerning the complaint under review.
On that same day, the aforementioned ministry issued official communication MS-DRRSCN-ARSA-IT-0432-2021, in which it stated: "(…) The visit is carried out on December 21 in the company of Dr. Marjorie Campos Segura, director, and Alexander Chaves Blanco, driver. Ms. Nombre08, who is the tenant, answers the door. She rents from Erica Molina Rodríguez. The apparent owner is Enilada María Solórzano Villalobos. The purpose of the visit is explained. Permission is requested to carry out a fluorescein dye test; she consents and the test is conducted at the laundry sink. The water is allowed to run for several minutes and after 10 minutes the test yields a positive result for fluorescein in the stormwater drainage system. CONCLUSIONS AND RECOMMENDATIONS: The fluorescein dye test applied to the dwelling occupied by Nombre08 came back positive; therefore, a sanitary order must be issued to correct the problem of improper wastewater management in that dwelling." As a result of the foregoing, on December 21, 2021, the respondent ministry issued sanitary order MS-ARSA-491-2021, by which it ordered the tenant and the owners of "Atenas, Santa Eulalia, Dirección02, first house on the left upon entering" to, within 30 business days, "CARRY OUT THE STRUCTURAL IMPROVEMENTS NECESSARY SO THAT THE WASTEWATER FROM THE DWELLING IS DISPOSED OF PROPERLY AND DOES NOT FLOW INTO THE STORMWATER DRAINAGE SYSTEM." Likewise, it is established that on December 21, 2021, the Ministry of Health issued report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0433-2021, in which it concluded: "The fluorescein dye test applied to the dwelling of Nombre13 came back positive; therefore, a sanitary order must be issued to correct the problem of improper wastewater management in that dwelling." Consequently, on that same day, the ministry issued sanitary order MS-ARSA-492-2021, by which it ordered Nombre09 and Nombre13 to, within 30 business days, "CARRY OUT THE STRUCTURAL IMPROVEMENTS NECESSARY SO THAT THE WASTEWATER FROM THE DWELLING IS DISPOSED OF PROPERLY AND DOES NOT FLOW INTO THE STORMWATER DRAINAGE SYSTEM." Similarly, on December 21, 2021, the respondent ministry issued report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0434-2021, in which it concluded: "The fluorescein dye test applied to the dwelling of Nombre14 came back positive; therefore, a sanitary order must be issued to correct the problem of improper wastewater management in that dwelling." Accordingly, that same day, sanitary order MS-ARSA-493-2021 was issued, ordering Nombre10 to, within 30 business days, "CARRY OUT THE STRUCTURAL IMPROVEMENTS NECESSARY SO THAT THE WASTEWATER FROM THE DWELLING IS DISPOSED OF PROPERLY AND DOES NOT FLOW INTO THE STORMWATER DRAINAGE SYSTEM." In light of the foregoing, this Constitutional Tribunal finds that the fundamental rights of the protected party have been violated due to the delay by the Ministry of Health in acting on complaint 0448-2021, filed on April 25, 2021.
In this regard, it is established that it was only after the respondent authority was notified of the order admitting this writ for processing — an event that occurred on December 17, 2021 — that the respondent ministry took the first action aimed at addressing the aforementioned complaint, consisting of an inspection of the site where the reported events were occurring. Furthermore, this Chamber notes that on December 21, 2021, that ministry carried out another inspection, which led to the issuance of three sanitary orders requiring that proper wastewater disposal be implemented in several dwellings at Dirección02. However, the record does not show that the respondent authority has adequately addressed the above-mentioned complaint or that it has given the complainant the relevant notification. In this regard, the director of the Área Rectora de Salud de Atenas of the Ministry of Health states: "(…) the complaint received by the Ministry of Health on April 25, 2021, registered under consecutive number 0448-2021, was anonymous in nature, filed without indicating the name or identifying information of the complainant; more than confidential, it is anonymous, as there is no record in the file of the person responsible for filing it (…)." However, this Chamber notes that the complaint itself stated: "You may contact me by cell phone (Telf08.3252), email (…02) to coordinate an inspection visit (…) 1.8 I wish the complaint to be: XX CONFIDENTIAL ANONYMOUS (…) 7.
If item 1.8 is confidential, complete annex 2.1 X 8. Preferred notification method noted X (…)." Accordingly, the appropriate course of action is to grant the writ with respect to the Ministry of Health, on the terms set forth in the operative section of this decision, due to the delay in addressing complaint 0448-2021 filed on April 25, 2021.
VII.In the writ as filed, the petitioner claims that on April 25, 2021, a complaint was lodged with the Tribunal Ambiental Administrativo (TAA) concerning the facts at issue in this writ; however, no response has been received.
On this point, the Tribunal finds that, in a document dated April 25, 2021, Nombre05 submitted a written communication to the TAA reporting the facts at issue in this writ. However, there is no proof of receipt by the TAA for that document. On the contrary, the sworn report submitted — with all the solemnities and legal responsibilities that entails — by the acting president of the TAA states that: "based on the constitutional file cited above, this Tribunal determines that the data referred to do not correspond to any administrative proceeding handled by this Office; this conclusion is reached after conducting a search of this Tribunal's databases. There is no document on record as received by this Office on April 25, 2021 bearing the signature of the petitioner or of Mr. Nombre05. THIRD: Likewise, a review of constitutional file number 21-024457-0007-CO reveals that the petitioner submitted a USB flash drive (llave maya) containing information, from which a document titled 'Doc. 4 – Carta denuncia MINAE-SITADA,' addressed to 'Sres Tribunal Ambiental, MINAE,' can be extracted; however, there is no record of it having been received by this Office, nor any proof of transmission by email, and we have no knowledge of it (…)." Consequently, in the present case there is no evidentiary material whatsoever that would allow it to be considered established that the protected party filed any complaint with the TAA that remains pending resolution.
That being so, since no violation of the fundamental rights of the protected party by the TAA is verified in the terms in which the writ was framed, the amparo cannot be granted with respect to this grievance.
Finally, the Chamber does not omit advising the petitioner that it is not within the purview of this specialized jurisdiction to order the appointment of an expert to quantify the alleged damages caused by the facts at issue in this writ, as such a claim falls to be resolved before the respondent party itself, or alternatively through the ordinary judicial review process (vía de legalidad ordinaria).
While I agree with the majority of the Chamber that the writ should be granted, I disagree as to where the enforcement phase of the matter should be lodged, given the absence of adequate mechanisms provided by the rules governing this constitutional jurisdiction to monitor a judgment involving technical aspects of great complexity — as is the case here, where a definitive resolution is sought to the problem reported by the residents of Dirección02 regarding the management of water causing flooding at the site. By contrast, the provisions of the Código Procesal Contencioso-Administrativo governing enforcement (Article 155 and following) offer clear advantages, such as the ability to request implementation schedules, impose fines, assign liability, and oversee compliance milestones, among others. For this reason, in accordance with Article 56 of the Ley de Jurisdicción Constitucional, I am of the opinion that the enforcement phase should be conducted before the Enforcement Division (Área de Ejecución) of the Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, under the judgment-enforcement rules of that Code.
The parties are hereby notified that if they have submitted any documents in paper form, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer-based, magnetic, optical, telematic, or new-technology device, such items must be retrieved from the court office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not retrieved within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial, approved by the Corte Plena at session N° 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as pursuant to the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial at session N° 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.
Por tanto:
The writ of amparo (recurso de amparo) is granted as against the Municipalidad de Atenas. Wilberth Martín Aguilar Gatjens and Esther Amalia González García, serving respectively as Nombre03 and President of the Municipal Council, both of the Municipalidad de Atenas, or whoever may hold those positions, are ordered to coordinate all necessary actions and to carry out all measures within the scope of their competencies, so that within a period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, the problem reported by residents of Dirección02 relating to the management of water that causes flooding in the area is resolved. Furthermore, the writ of amparo is granted as against the Ministerio de Salud with respect to the delay in addressing complaint 0448-2021 filed on April 25, 2021. Marjorie Campos Segura, in her capacity as Director of the Área Rectora de Salud of Atenas of the Ministerio de Salud, or whoever may hold that position, is ordered to coordinate all necessary actions and to carry out all measures within the scope of her competency, so that within a period of TWO MONTHS, counted from the notification of this judgment, complaint 0448-2021 filed on April 25, 2021 is definitively resolved and the petitioning party (parte gestionante) is duly notified accordingly.
The foregoing is issued with the warning that, pursuant to the provisions of Article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, imprisonment of three months to two years, or twenty to sixty day-fines (días multa), shall be imposed on anyone who receives an order that they must comply with or enforce, issued in a writ of amparo, and who fails to comply with or enforce it, provided the offense is not more severely punishable under another provision. The State and the Municipalidad de Atenas are condemned to pay the costs (costas), damages, and losses (daños y perjuicios) caused by the acts that serve as the basis for this declaration, which shall be assessed in enforcement-of-judgment proceedings (ejecución de sentencia) before the contentious-administrative jurisdiction. In all other respects, the writ of amparo is denied. Justice Garro Vargas files a dissenting opinion (salva el voto) with respect to the enforcement of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, holds that enforcement must be carried out before the Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, under the enforcement rules set forth in Articles 155 and following of the Código Procesal Contencioso Administrativo. She likewise orders that a copy of the judgment be transmitted to that body so that enforcement proceedings for this ruling may be initiated. Notice to be served.
Fernando Castillo V.
President Paul Rueda L.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ana María Picado B.
Ronald Salazar Murillo Jorge Isaac Solano A.
Telephone numbers: Telf04/ ALA-4TA (800-7252-482). Fax: Telf05 / Telf06. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección11, Dirección12, 100 meters south of the iglesia del Perpetuo Socorro). Reception of matters involving vulnerable groups: Dirección13, San José, Catedral District, Dirección14, calles 19 y 21, Dirección15.
Revisión del Documento SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del veintiuno de enero de dos mil veintidos .
Recurso de amparo que se tramita en expediente número 21-024457-0007-CO, interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED06, a favor de SÍ MISMA y de los VECINOS DE Dirección01, contra la MUNICIPALIDAD DE ATENAS, el TRIBUNAL AMBIENTAL ADMINISTRATIVO (TAA) y el MINISTERIO DE SALUD.
Resultando:
Semana del 20 al 24 de diciembre 2021 2 viviendas Semana del 03 al 07 de enero 2022 2 viviendas Semana del 24 al 28 de enero 2022 2 viviendas • Lo anterior lo único que le corresponde al Ministerio de Salud, como se indicó, al inicio de este amparo, es proteger la salud pública, y para ello debe ejercer sus competencias procediendo a verificar según el artículo 285 al 292 de la Ley General de Salud que las aguas residuales y pluviales sean dispuestas adecuadamente, conforme lo indica la normativa jurídica No.5395 Ley General de Salud, en dado caso que, se verifiquen no conformidades, ésta Área Rectora de Salud procederá, conforme lo ordenado a dictar los actos administrativos que correspondan y emitir una orden sanitaria con un plazo razonable para solicitar a cada uno de los infractores a que evacuen sus aguas residuales dentro del mismo inmueble mediante la construcción de sus propios sistemas de drenaje según corresponda. • Así las cosas y siguiendo lo consignado en el calendario propuesto por el gestor ambiental, Licenciado Eithel Angulo Angulo, en su oficio N° MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021, en lo que corresponde a la semana del 20 al 24 de diciembre, el día 21 de diciembre se realizó una visita de inspección y se aplicaron pruebas de fluoresceína a las viviendas de Enilda María Solórzano Villalobos (en este momento alquilada por Nombre08), Nombre09 y Nombre10.
De las inspecciones, se desprenden los informes técnicos MS-DRRSCN-ARSA-IT-0432-2021, MS-DRRSCN-ARSA-IT-0433-2021, MS-DRRSCN-ARSA-IT-0434-2021. Por medio de dichas pruebas, se determinó que las aguas residuales de esas casas, se disponen de forma inadecuada, por lo que se emitieron actos administrativos N° MS-ARSA-491-2021, MS-ARSA-492-2021, MS-ARSA-493-2021, en los que se ordena realizar las mejoras estructurales necesarias para que las aguas residuales de las viviendas se dispongan de forma adecuada y no vayan a dar al alcantarillado pluvial. Las ordenes sanitarias descritas fueron notificadas. • Indica la suscrita que en el ARS-Atenas, no se ha recibido denuncia alguna, interpuesta por la señora Nombre01, por lo que, no se ha violado su derecho de respuesta conforme al artículo 41 de la Constitución Política, amen de que tampoco esta Dirección de Área Rectora, le ha violado a la recurrente, los plazos establecidos en el artículo 325 de la Ley General de Salud "los procesos de denuncia son remitidos a un sumario, por lo que los plazos que le asisten para dar respuesta a los administrados UN MES y para el dictar el acto final, lo anterior no priva de que dicho plazo pueda ser interrumpido por la administración con la emisión de una nota con justificación razonable de la no actuación.
Por lo anterior aquí, no estamos ante ese fatal término del artículo supra mencionado y sus consecuencias legales. Siendo además que, dicho derecho no es posible que surta a la vida jurídica, por cuanto la denuncia que el Ministerio de Salud recibió el 25 de abril del 2021 y que fuera registrada bajo el consecutivo 0448-2021, fue de naturaleza anónima, interpuesta sin indicar nombre ni referencias de quien interpone la denuncia, más que confidencial la misma es anónima al no constar dentro del expediente, el sujeto responsable de la interposición de la misma. • Finalmente, sin obviar nuestras competencias en verificar el adecuado encausamiento de las aguas residuales y pluviales, conforme al bloque de legalidad, considera esta instancia, importante indicar que, se equivoca la recurrente de vías legales, para reclamar su derecho, toda vez que, los actos descritos corresponden a la justicia ordinaria civil, al estarse ante una situación que debe ser reclamada mediante la interposición de un interdicto, que sustente y fundamente la recuperación de la posesión y también para retenerla, siendo esta una acción judicial que permite a la persona que posea o detente un derecho o bien, acudir al Juzgado para recuperar la posesión de la que ha sido despojado o esta siendo despojado (INTERDICTO DE RECUPERAR), o bien para conseguir del Juzgado que la persona que le está incomodando o perturbando en el ejercicio del derecho de posesión deje de hacerlo (INTERDICTO DE RETENER), como es el caso, siendo necesario la interposición de la recurrente de un interdicto contra el vecino, que le causa perjuicio al alterar la naturaleza misma de su propiedad, con los actos de relleno y dejarlo en desventaja, situaciones mismas que, deben ser discutidas en la vía ordinaria correspondiente, lo cual, versa en demasía jurisprudencia nacional de los Tribunales de Justicia.
III. SOBRE EL FONDO Se considera que esta Área Rectora de Salud, no ha violado ningún derecho constitucional de respuesta del artículo 41 de la Constitución Política, ni así, tampoco los plazos contenidos en el artículo 325 de la Ley General de Salud, por lo tanto, la denuncia del 25 de abril del 2021 es anónima, no es de la aquí recurrente, por lo tanto, no le asiste el derecho que se encuentra en reclamo. Por otra parte, se ha realizado la intervención del caso por medio de visitas de inspección y emisión de órdenes sanitarias”. Pide que se declare sin lugar el recurso.
Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,
Considerando:
Uno de los aspectos señalados podría configurar una lesión al derecho a una justicia administrativa pronta y cumplida. Al respecto, debe aclararse que, a partir del voto número 2008002545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa — con algunas excepciones — aquellos asuntos en los que se discute si la autoridad pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, a fin de resolver por acto final un procedimiento administrativo — incoado de oficio o a instancia de parte— o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este recurso se plantea un supuesto de excepción pues el sub examine está relacionado con la interposición de denuncias ambientales. En virtud de lo anterior, la Sala entrará a resolver el recurso.
La recurrente acusa que, durante el año 2019, un vecino de Dirección02 de Atenas realizó un movimiento de tierra sin permisos municipales, ni los demás permisos correspondientes. Explica que se trató de un levantamiento de la capa vegetal que cambió radicalmente la topografía del lugar, así como de la construcción de una alcantarilla de 90 metros de largo que conecta y desvía todas las aguas servidas en techos y cocheras de la Dirección02 y las vierte inadecuadamente en su propiedad. Expresa que estos hechos fueron denunciados ante la Municipalidad de Atenas desde el año 2019, así como ante el Ministerio de Salud y el ATT en el año 2021; empero, no se han atendido de manera adecuada sus gestiones. Refiere que un vecino del lugar acudió ante la Defensoría de los Habitantes, quien, por medio del oficio 11402-2021-DHR, recomendó al gobierno local recurrido emitir una serie de acciones, entre ellas, aquellas necesarias para mitigar, corregir o retardar el paso de las aguas pluviales desde la Dirección02 hasta el predio del Nombre05; no obstante, tales recomendaciones no han sido atendidas.
De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la autoridad recurrida haya omitido referirse a ellos, según lo prevenido en el auto inicial:
“La Municipalidad hizo una calle en Santa Eulalia, “Dirección02” pero el drenaje de esa calle lo tiraron a las propiedades aledañas y ahora con las lluvias mi propiedad se está inundando. La propiedad está a nombre de mi esposo Nombre05 (…) Favor arreglar el drenaje en Dirección02 para que sus aguas no caigan en mi propiedad”. (Ver prueba documental).
“El vecino que colinda con la parte sur de mi propiedad (hay un pequeño terreno en medio), que dice llamarse Nombre02 hizo una construcción elevada y puso todo el drenaje mirando hacia mi propiedad. Con las primeras lluvias, esta se ha inundado. Les ruego su pronta atención al problema (…)”. (Ver prueba documental).
“(…) debo hacer de su conocimiento que en oficio MAT-Identificacion0102 se detalla lo siguiente:
1. Los vecinos colindantes de la Señora Alejandra (…) son Nombre01 (...) y el Nombre02 (…)
2. Las aguas que transcurren y caen causando daños en la propiedad del Señor Nombre05, provienen de la propiedad de la Señora Nombre01 y del Nombre02, ya que según se indica estas aguas pasan por las dos propiedades antes de caer o ser depositadas en la propiedad del Señor Gerardo.
3. No se identifica ningún desfogue de aguas en las propiedades de los señores Nombre01 y Nombre11, que este direccionada hacia la propiedad del Sr. Nombre06.
4. Las aguas no son provenientes de ninguna de las edificaciones colindantes, sino, que provienen desde la red pluvial de Dirección02 y su desfogue y desnivel en el alcantarillado ocasionan que se desborde el agua por la cantidad de afluencia de agua, que no solo son la colecta de Dirección02, sino que al parecer se reúnen también las que provienen de la vía pública, Dirección05.
5. No se identifica ninguna construcción o proceso de edificación en el sitio, que se pueda notificar y/o Clausurar de parte del inspector.
Por lo anterior mencionado, es criterio de la suscrita externar que, estamos frente a un caso de intervención en el alcantarillado de la red vial pluvial tanto en Dirección02 como la intervención y presentación de sus buenos oficios ante el Ministerio de Obras Públicas y transportes (sic), de parte de su persona por medio de la Gestión del departamento de la Unidad Técnica Municipal, ya que es un caso que se ha expuesto por la señora Alejandra Soto, en afectación a su predio, pero no podemos omitir el daño que se está causando a las otras propiedades (…)”. (Ver prueba documental).
“Mediante la presente solicito favor realizar una inspección detallada en el caso CFU124-2021, dicho caso es una situación compleja de manejo y canalización de aguas pluviales.
Por complejidad del caso se realizo (sic) una reunión con el Señor Nombre05, el Ing. Alfonso Castillo, el Señor Nombre03 y mi persona, donde se acordó realizar el inicio del proceso con respecto a la notificación por falta de permisos constructivos por posibles movimientos de tierra que pueden estar provocando el desbordamiento de aguas pluviales, así como la obstrucción de las salidas de las aguas por el alcantarillado público.
Por lo que solicito verificar lo siguiente:
1- Permisos de construcción para la realización de Movimientos de Tierra y construcción de alcantarillado de parte del Nombre02 (vecino colindante) de no tenerlos permisos notificar como corresponde al Nombre04.
2- Verificación del Direccionamiento de las aguas, colectadas en el predio del Nombre02.
3- Detallar que (sic) tipo de construcción o actividad existe en el predio del Nombre04.
4- Verificar el tipo de alcantarillado existente frente a ambas propiedades (dimensión) y si este tiene salida libre de las aguas, que no estén obstruidas.
5- Tipo de topografía entre ambas propiedades.
6- Favor incorporar fotografías”.
Lo anterior le fue informado a Nombre05. (Ver prueba documental).
“Acuerdo#5 SE ACUERDA QUE DE LOS CONSIDERANDOS EXPUESTOS POR EL Nombre06 Y LA DEFENSA DEL LICENCIADO GERARDO CARELLA SEAN TRASLADADOS A LA ADMINISTRACIÓN, PARA QUE EL TIEMPO QUE LA LEY DETERMINA Y A TRAVÉS DE LOS DEPARTAMENTOS QUE CORRESPONDAN SE LES BRINDE UNA RESPUESTA A LA DENUNCIA REALIZADA POR EL SEÑOR AVALOS.
Considerando:
1- El Sr. Nombre05, vecino de Santa Eulalia, Dirección06, 50m N y 50m Este de la Sodita La Prosperidad, mano derecha, portón negro al fondo. Su propiedad de Dirección02 se hizo un considerable levantamiento de tierra, que cambió radicalmente la topografía del lugar, así como el desfogue natural de las aguas.
2- El Sr. Nombre05, menciona que el lugar al que presenta su denuncia no cuenta con los permisos correspondientes para esta obra.
3- El Sr. Nombre05, comenta que se construyó una alcantarilla que colecta y desvía TODAS las aguas servidas (grises y jabonosas), colectadas en techos, cocheras, etc., de la Dirección02 y las vierte ilegalmente en su propiedad, luego de pasar por el terreno de un vecino que está intermedio entre las dos propiedades mencionadas.
4- El Sr. Nombre06 comenta que, la Municipalidad de Atenas más bien instaló un sistema de más de 17 alcantarillas de 90cm de ancho en la misma calle, a la orilla de la propiedad del Sr. Nombre02, y las conectó con la que este señor construyó, en un tiempo récord (ver tofos (sic) adjuntas).
5- Se indica que, en lugar de resolver el problema, estas alcantarillas colectan más agua, y la vierten de forma directa y sin obstáculos, en su propiedad. La cantidad de agua ahora es exagerada, y pasa a una gran velocidad a través de su propiedad inundándola y erosionándola, y dejando malos olores a su paso.
Por tanto:
Se solicita a la Administración indicar:
1- ¿Por qué y cuáles fueron los recursos utilizados para la instalación de este alcantarillado?
2- El motivo por el cual fue realizado el desvío de las aguas a la propiedad 3- Realizar una certificación del monto del presupuesto utilizado en esta obra.
4- Certificación del expediente del proyecto de alcantarillado y los materiales que fueron utilizados para esta obra.
APROBADO CON 5 VOTOS A FAVOR Y EN FIRME. CON DISPENSA DE TRÁMITE DE COMISIÓN”.
Tal acuerdo le fue notificado al Nombre03 y a Nombre05 por medio del oficio MAT-CM-00423-2021. (Ver prueba documental).
“(…) En esta imagen es posible visualizar la Dirección02, y el terreno del Nombre02, en la imagen es el terreno que se observa más seco, así también ser observa la línea de vaguada. Al final de esta línea se observa un techo pequeño naranja, que es la casa del Señor Nombre05.
La línea de vaguada indica que es muy probable que la construcción del Nombre06 está invadiendo o cortando el discurrimiento natural, situación que no debe de ocurrir según el articulado de ley adjunto. Se debe recordar que antes de cualquier acción de cualquier índole, los costarricenses no podemos aducir ignorancia de la ley. (…)
En el caso del Señor Nombre02, es importante aclarar que en dicha propiedad se realizó un relleno de aproximadamente 3000m3, sin permisos de construcción, que taponeó el discurrimiento existente.
Tales trabajos taponean de manera atropellada el desfogue pluvial de la Dirección02, desfogue practicado hace muchos años por la comunidad aprovechando el discurrimiento natural, motivo por el cual el Departamento de vías Municipal debió tomar cartas en el asunto para salvaguardar el desfogue existente, el cual está al frente de la propiedad del Nombre04 en la vía pública. Se logró que el Nombre04 construyera una tubería para utilizarla como parte del desfogue de la calle, y a la Municipalidad en la calle pública le correspondió redirigir las aguas al punto de entronque con la tubería de paso pluvial construida en el fondo privado por el Señor Nombre02.
En casos apremiantes como este, que al taponear el paso estaba provocando conatos de inundación en algunas casas vecinas, la administración cuenta con fondos para el caso de los materiales, con recursos de la 8114, personal y equipos se realizaron las respectivas conexiones.
El monto de estos trabajos entre materiales, equipos, y mano de obra, la administración invirtió como un todo, la suma de ₡885.980.25 colones”. (Ver prueba documental).
“(…) El desfogue pluvial existente de años atrás fue interrumpido por el propietario inmediato a la caja de registro existente en la calle.
Ese punto en especial es el punto topográfico natural más bajo de la zona circundante, por donde discurrían aguas de lluvia en forma natural.
Como era de esperar las aguas pluviales al taponearse empiezan a causar problemas en casas y en la calle lindantes.
La Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, empieza a plantear el problema con el Señor Propietario del terreno en el cual se taponea el desfogue, y se llega al acuerdo siguiente:
1. El propietario construiría un paso en tubería en el terreno de su propiedad que permita el discurrir del agua.
2. La Municipalidad se encargaba de correr en la vía pública la caja de registro mencionada hasta el punto en donde se realizaría la conexión con la tubería de paso privada.
El trabajo de correr la caja de registro mencionada necesitó la colocación de un tramo de tubería desde la caja existente hasta la caja nueva, importante aclarar que este trabajo realizado por Municipalidad fue todo en el derecho de vía de la calle pública.
Todos los trabajos que se realizaron fueron para el manejo de aguas pluviales (…)
Los trabajos realizados por la Municipalidad vierten las aguas pluviales a la tubería construida por el propietario del terreno causante del problema”. (Ver prueba documental).
“(…) 1- En atención a la situación, se realizó la inspección a cargo del inspector Andrés Vargas Chaves (…), el 21 de abril del 2021 al ser las 9:48 am, en referencia se remite el informe CFU124-2021, indica lo siguiente:
- Se realizo (sic) la inspección en las propiedades del Señor Nombre05 (…) 2-364214-000 (…) y la propiedad de los Señores Nombre02 (…) Telf01, y a Nombre07 (…) Telf02 (…) dichas propiedades ubicadas en el distrito de Santa Eulalia, Dirección02.
-En las fincas 2-565665-000 y 2-361382-000 existe la unificación y conformación de un plantel con las dos fincas, este plantel cuenta con una entrada al lado este que da a una pequeña terraza al final del plantel.
- Las aguas pluviales por dicho plantel fueron colectadas mediante alcantarillado de 32 pulgadas. Además, se ve al final del lote lado este una caja de registro de 2 metros x 3 Metros cuadrados, se visualizan 4 tubos de 4 pulgadas y un hueco de 30 cm x 30 cm para la salida de las aguas de la caja de registro, que es donde llegan las aguas pluviales antes de salir a finca 2-322175-000 y luego a propiedad del señor Nombre06.
-En la parte frontal de las propiedades mencionadas se realizó una caja de registro para contener las aguas que proviene de red pluvial de ruta nacional y de la red vial pluvial de Dirección02.
-La conformación del plantel se puede decir que en su mayoría es de tierra y relleno y en una cantidad importante.
-En el plantel no se desarrolla ningún tipo de actividad en el momento de la visita y no existe obra estructural constructiva, ni se encuentra una en proceso.
-En finca 2-364214-000 se conversa con el señor Nombre05 en donde manifiesta de una forma preocupada lo que percibe después de los trabajos realizados en fincas 2-565665-000 y 2-361382-000, explica que también Dirección02 sufrió una intervención de aguas pluviales mediante un proyecto liderado por la municipalidad de Atenas y en donde se desplazó maquinaria, personal y material a la zona para llevar a cabo los trabajos de alcantarillado red vial pluvial de Dirección02 y que si bien es cierto el lugar contaba con un paso de aguas pluviales pública, se le cambio (sic) el punto por donde pasaban las aguas, canalizándolas de una forma abrupta.
-Manifiesta el Nombre06 que la mayor cantidad de agua la recibe lado este en donde tiene una cochera y que las aguas discurren atravesando toda la finca.
-La topografía del terreno fue modificada como lo indique (sic) anteriormente por el material de relleno recibido en fincas de Nombre11 y Nombre07, presentando una altura de 4,20 metros con respecto a nivel de suelo de la finca de la señora Nombre01.
-Se realizan notificaciones mediante boletas N°0478 y 0483, se notifican los días 13 y 14 de mayo.
2- En análisis de lo expuesto en el informe del inspector Vargas Chaves, es que se considera importante solicitar al Ing. Alfonso Castillo mediante oficio MAT-CFU-189-2021, un estudio técnico mismo que pueda brindar una posible solución.
3- Que el Ing. Alfonso Castillo Saborío, mediante oficio MAT-GV-259-2021, indica algunos puntos importantes a considerar según su criterio técnico:
-La Línea de vaguada indica que es muy problema que la construcción de su vivienda esta (sic) invadiendo o cortando el discurrimiento natural. Se indica que se utilizó el programa AUTOCAD.
-Es necesario que se determine en forma exacta la línea vaguada, mediante un estudio topográfico, de ambas partes, tanto de su persona, como de la Municipalidad, esto con el fin de poder comparar ambos estudios.
-En la propiedad del Nombre02 se realizo (sic) un relleno de aproximadamente 3000 m3, este sin permisos de construcción y causando la obstrucción del discurrimiento que ya existía en el sitio.
-Que las acciones del Nombre04 han provocado daños de manera atropellada, taponeando el desfogue pluvial de Dirección02, impidiendo que esta siga su curso natural.
-El Departamento de vías atendió la situación con las siguientes acciones:
* Se logro (sic) que el Nombre04 construyera una tubería para utilizarla como parte de desfogue de la calle.
* En calle pública la Municipalidad redirigió las aguas al punto del entronque con la tubería del paso pluvial, construido en el fundo privado por el Nombre02.
* El Ing. Castillo Saborío indica la capacidad presupuestaria con la que se cuenta para atender el caso.
4- Esta dependencia se encontraba a la espera de cumplir el plazo establecido en las boletas de clausura aplicadas a los Señores Nombre02. Por lo que se consultó mediante correo electrónico al Ing. Fabián Méndez, si según la base de datos de permisos constructivos existe alguna gestión en proceso a nombre de los Señores Nombre07 y el Nombre02.
De parte de la Secretaría de Alcaldía reenvía un oficio del Departamento de Ingeniería MAT-CCONST-109-2021, donde indica que: “Según la base de datos del Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, no se registra solicitud, ni se ha otorgado por esta oficina licencia constructiva municipal (movimiento de tierra, colocación de alcantarilla) a favor de la propiedad con folio real 565665-000 (…) propiedad del Nombre02 (…)
5- En seguimiento del caso se procede a realizar la segunda visita, a cargo del Inspector Andrés Vargas Chaves, quien mediante correo electrónico indica lo siguiente:
-Se Visito (sic) el sector de Santa Eulalia con el propósito de notificar en segunda ocasión a los señores Nombre07 y Nombre11 ambos de apellidos Nombre02, esto por vencimiento del plazo otorgado para la obtención del permiso correspondiente a movimiento de tierra efectuado en lote ubicado en Dirección02 y que en momento de la primera notificación se realiza por medio de boletas número 0478 y 0483, en donde ya estaba con un 100% de avance.
-No se logra notificar a ninguno de los señores Nombre02 primeramente se visita al ser las 9:51 am el lugar donde labora el Nombre02, donde se me indica no se encuentra, al ser las 9:57 am llego (sic) a la casa de habitación de la señora Nombre07 (sic) y verifico que no hay nadie en la casa.
-Al ser las 10:05 am llego a la casa del Nombre02 donde me atiende su esposa y me indica que él, no se encuentra y que está en ruta en la zona de Guanacaste, ella me brinda el número de Teléfono del Nombre02 y se le realizan dos llamadas sin poder localizar al señor.
Por lo anterior descrito, debo indicar que; el Departamento de Control Fiscal y Urbano brindará constante seguimiento para poder seguir el proceso de aplicación de la segunda boleta de clausura, mediante visitas a los señores Nombre02, esto con el fin de poder trasladar al Departamento de Ingeniería y Construcciones de la Municipalidad de Atenas el caso CFU124-2021 de manera completa, para que mediante un análisis de los hechos y según la competencia profesional del ingeniero, determine el procedimiento a seguir en referencia a la ejecución de obra sin aprobación de una licencia en la propiedad de los Señores Nombre02 (…)” (el destacado fue agregado). (Ver prueba documental).
“(…) al tratarse de una problemática donde interviene la ejecución de obras sin los permisos municipales, se traslada la presente con la información sobre el procedimiento que se ha gestionado a nivel interno y se adjunta a este los informes de inspección con las boletas aplicadas a los señores Nombre02, para que mediante análisis de los hechos y según su competencia, determine el procedimiento a seguir en referencia a la falta de licencia constructiva en la propiedad de los Señores Nombre02 (…)”. (Ver prueba documental).
“Concluida la investigación se han constatado los siguientes hechos:
1. En el sitio denunciado existía un desfogue natural de aguas pluviales, el cual fue interrumpido por un movimiento de tierras realizado sin los permisos de ley, que causó una alteración de la topografía del lugar (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 2. El movimiento de tierras sin permisos ocasionó que las aguas pluviales, al taponearse su desfogue natural, generaran inundaciones en casas y calles colindantes (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 3. La Unidad Técnica de Gestión Vial municipal (UTGV), acordó con el propietario de ese predio que construyera un paso de tubería a través de su propiedad, a fin de canalizar las aguas pluviales que se empozaban en la calle pública, y que la municipalidad colocaría tubería y construiría una nueva caja de registro en la vía pública, para contener las aguas que proceden de ruta nacional y de Dirección02 y conectar con la tubería de paso privada (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 4. La tubería de paso construida por el vecino en su propiedad (alcantarillado de 32 pulgadas y 50 metros de extensión), no contó con permisos municipales (oficio N° MAT-CCONST-109-2021).
5. El 13 y 14 de mayo de 2021, la municipalidad realiza notificaciones mediante boletas N° 0478 y 0483 por el movimiento de tierras efectuado sin permisos (oficio N° MAT-CFU-2592020-01) 6. En fecha no precisada la municipalidad realiza visita al vecino y vecina que fueron notificados, “por vencimiento del plazo otorgado para la obtención del permiso correspondiente a movimiento de tierra”, pero no se ubica a ninguna de las personas notificadas (oficio N° MAT-CFU-2592020-01) 7. El 29 de junio de 2021 se realiza segunda notificación al vecino y vecina en cuestión, con boletas N° 0490 y 0492, a fin de que tramiten la respectiva licencia constructiva (oficio N° MAT-CFU-302-2021).
8. De acuerdo con la Municipalidad de Atenas, en el sitio existe una línea de vaguada que marca el discurrimiento de las aguas pluviales y que atraviesa tanto la propiedad del vecino que removió tierras sin permiso, como la propiedad del Sr. Nombre05 (oficio N° MAT-GV-246-2021-1).
9. El 29 de junio de 2021, el Departamento de Control Fiscal y Urbano remite informe y documentación referente a este caso al Departamento de Ingeniería y Construcciones, para que gestione según su competencia “por ejecución de obra sin permisos municipales” (oficio N° MAT-CFU-302-2021).
10. Al 03 de agosto de 2021, la Municipalidad de Atenas no registra ningún trámite de permiso de construcción en el terreno en que se realizó el movimiento de tierras sin permisos (oficio N° MAT-DA-0869-2021).
11. De acuerdo con el Nombre03 de la Municipalidad de Atenas, esa entidad no realizó ningún tipo de acuerdo con el vecino que removió tierras sin permisos y construyó una tubería de 50 metros en su propiedad, sino que el vecino actuó bajo título personal y ejecutó obras en las cuales el municipio no intervino (oficio N° MAT-DA-0869-2021).
12. Los funcionarios y funcionaria municipal que participaron en la inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021, externaron la posibilidad de solicitar al vecino obras de mitigación para disminuir la velocidad con que las aguas pluviales atraviesan su propiedad y desembocan en fundos vecinos (por ejemplo, tanque de retardo o regadera), pero advirtieron que no es posible reducir el caudal de tales aguas (inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021).
13. A fecha 10 de setiembre de 2021, no se identificó ninguna construcción en el terreno del vecino que realizó el movimiento de tierras (inspección conjunta Municipalidad – Defensoría).
Por otra parte, no se constataron los siguientes hechos:
1. Que la Municipalidad de Atenas conozca o halla requerido al propietario, los criterios técnicos con que edificó la tubería de paso privada de 50 metros.
2. Que la tubería de paso privada cumpla con la normativa técnica que regula la construcción de ese tipo de infraestructuras.
3. Que la Municipalidad de Atenas hubiese girado notificaciones por la construcción de una tubería de paso privada sin permisos municipales (…)
En el presente caso, si bien la Municipalidad de Atenas realizó las obras de infraestructura y apercibimientos que correspondía para evitar inundaciones en la vía pública (Dirección02), no ha diligenciado con la misma celeridad las notificaciones y acciones subsecuentes que establece la Ley de Construcciones por la movilización de tierras sin los permisos de ley, no coordinó internamente lo relacionado con la instalación de tubería en fundo privado ni ha promovido acciones en el ámbito técnico para mitigar la canalización de aguas hacia las propiedades vecinas, como incluso lo propusieron los propios ingenieros e ingeniera municipales en la inspección del 10 de setiembre.
El habitante denunciante tiene derecho a esperar de su gobierno local un acompañamiento para resolver la problemática que afecta el ejercicio de sus derechos e intereses, lo que implica para el titular de deberes examinar alternativas en el ámbito técnico y agilizar las acciones que prevé el ordenamiento jurídico ante el desacato de sus notificaciones.
Con base en lo anterior y con fundamento en el artículo 14 de la Ley N° 7319 del 17 de noviembre de 1992 y en el artículo 32 del Decreto Ejecutivo No 22266-J, LA DEFENSORIA DE LOS HABITANTES DE LA REPUBLICA RECOMIENDA AL Nombre03 DE LA MUNICIPALIDAD DE ATENAS Primero. - De conformidad con los artículos 2, 55, 74 y 93 de la Ley de Construcciones, así como la reglamentación técnica en la materia, notificar al vecino que construyó una tubería de paso privada, sobre su deber de presentar el respectivo proyecto constructivo en relación con dicha obra y tramitar la correspondiente licencia municipal.
Segundo. - De conformidad con el artículo 96 de la Ley de Aguas, los numerales 2, 9, 11, 55 y 56 de la Ley de Construcciones y 126 y 140 de su Reglamento, emitir y notificar las “medidas técnicas necesarias” para mitigar, corregir o retardar el paso de aguas pluviales desde Dirección02 y hasta el predio del Sr. Nombre05.
Tercero. - De conformidad con los artículos 82, 88 y siguientes de la Ley de Construcciones, determinar e imponer las sanciones que corresponda contra las personas notificadas con boletas N° 0478 y 0483 –en primera instancia- y N° 0490 y 0492 –en segunda instancia-, por el movimiento de tierras realizado sin licencia constructiva (multas, clausuras, destrucción de la obra).
Cuarto. - De conformidad con el artículo 314 del Código Penal y los principios de legalidad e imperio de la ley regulados en los numerales 11 de la Constitución Política y 11 de la LGAP, remitir al Ministerio Público una relación de hechos que describa y documente las notificaciones realizadas en boletas N° 0478, 0483, 0490 y 0492, y el posterior desacato por parte de las personas notificadas.
Quinto. - De conformidad con el artículo 89 de la Ley de Aguas, valorar la procedencia de ordenar la restitución del desfogue natural de aguas pluviales en el sitio, que según la propia municipalidad fue interrumpido por el movimiento de tierras realizado sin permisos.
Se previene que por disposición del artículo 14 párrafo tercero de la Ley N° 7319, el no acatamiento injustificado de las recomendaciones de la Defensoría de los Habitantes puede ser objeto de una recomendación de amonestación para el funcionario que las incumpla o, en caso de incumplimiento reiterado, de una recomendación de suspensión o despido.
En virtud de lo anterior, y con fundamento en el artículo 32 del Reglamento a la Ley de la Defensoría de los Habitantes, los órganos públicos deben, en el plazo de QUINCE DIAS HABILES a partir del día siguiente a la notificación de este informe final, remitir a la Defensoría de los Habitantes un informe de cumplimiento de las recomendaciones formuladas, en el cual deberá incluirse la siguiente información:
a.- Medidas que se adoptarán para hacer efectiva las recomendaciones.
b.- Plazo en el que se ejecutarán dichas medidas c.- Funcionario encargado de su ejecución (…)” (el resaltado fue agregado). (Ver prueba documental).
“(…) 1. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, solicitará el permiso de construcción y pago de multa correspondiente por movimiento de tierra e inicialización de proyecto sin licencia municipal al Nombre02 y la señora Nombre07, esto en seguimiento a las boletas No. 0478 y No. 0483 en primera instancia, y boletas No. 0490 y No. 0492 respectivamente.
2. Hasta tanto no se subsane el permiso solicitado, el Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas congelará estas propiedades”. (Ver prueba documental).
“Considerando 1. Referente al punto 3 supra citado, la inspección de campo es dirigida por los representantes de la Defensoría de los Habitantes, quienes dirigen y ordenan el dialogo entre las partes.
2. El señor Nombre05 puntualmente señala que no se ha atendido su solicitud de manera sana ni efectiva por parte de la Municipalidad de Atenas, facilitando el detrimento de su propiedad por el descontrol en la escorrentía pluvial que la atraviesa sentido norte a sur y un permiso municipal que no se ha solicitado por el movimiento de tierra.
El ingeniero Alfonso Castillo, encargado de la Unidad Técnica de Gestión Vial, explica que en Dirección02 se ejecuto (sic) por parte de esa dependencia, un proyecto de colocación de carpeta asfáltica y, por ende, colectores pluviales y ordenamiento de aguas a través de cunetas revestidas en concreto, alcantarillas, cajas de registro y otros normales dentro de esta infraestructura. Las aguas colectadas se conectan al paso de agua existente en el lugar, el antes mencionado con eje de norte a sur, considerado una servidumbre natural de paso de agua pluvial consolidada en el tiempo. El ingeniero Fabián Méndez, encargado del Departamento de Ingeniería y Construcción, externa que al conocer el caso se buscara obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra rea1zado en el sitio. Para ello, se llevará a cabo el proceso correspondiente. Es criterio profesional acompañar la afirmación que realiza el ingeniero Alfonso Castillo, en cuanto a que, a través del tiempo, por las condiciones topográficas definidas en el lugar y de manera natural, sin intervención del ser humano, ha corrido una escorrentía superficial definiéndose así una servidumbre natural consolidada, en donde se han resumido y colectado el tributo de escorrentía pluvial de muchos lotes en el sentido norte a sur.
El movimiento de tierra efectuado en el sitio se realizó tanto en propiedad del Nombre02 y en propiedad de la señora Nombre07, según las notificaciones entregadas por el Departamento de Gestión Fiscal y Urbano. Se observa que el movimiento de tierra busco (sic) rellenar los predios, con la finalidad de obtener un nivel igual o superior a nivel de ingreso por calle pública. De esta manera suceden tres cosas, se obtiene un nivel de terreno prácticamente plano con una inclinación a favor de la calle en donde la escorrentía pluvial se dirige hacia el norte (alcantarillas sobre calle pública), se conforman taludes mayores a 45 grados en la sección sur colindantes con la señora Nombre01 y canaliza la servidumbre natural a través de infraestructura civil tales como alcantarillas de concreto y cajas de registro.
3. El Departamento de Ingeniería y Construcción se encuentra realizando las acciones correspondientes para obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra. Por ahora, hemos encontrado que el movimiento de tierra se llevó a cabo en propiedad de los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima, que obedecen al plano catastro y número de finca, A-2002627-2017 y 2-565665-000, A-1859610-2015 y 2-538940-000, A-1718510-2014 y 2-515288-000, respectivamente.
4. En busca del permiso de construcción del movimiento de tierra se planea solicitar la mejora y/o disminución a la pendiente del talud que se conformó en el relleno de la sección posterior sentido sur, colindante con la señora Nombre01, esto para brindar seguridad. Hasta tanto no cuenten con permiso municipal de construcción de las obras que se ejecutaron en sitio, este departamento no otorgará servicios ni facilitará permisos de construcción a los lotes señalados. Es criterio de este profesional externar que demoler la construcción, que en este caso sería solicitar la extracción del material, no procede es ilógico y es ambientalmente improcedente. Es decir, la lógica de la Municipalidad de Atenas es solucionar, no contribuir o aumentar el impacto que las acciones de sus contribuyentes han ocasionado.
5. Conociendo que existe una servidumbre pluvial natural consolidada en el tiempo, esta atraviesa muchas propiedades siendo una afectación en contra y a favor de ellas, ya que limita el uso de esas secciones de terreno, pero les permite la evacuación de manera sana del agua pluvial que el terreno no logra filtrar.
La señora Nombre07, reconociendo la definición de la servidumbre en el lugar, procede a recibir el agua a través de una caja de registro en calle pública, utilizar alcantarillas de concreto para entubarla y cruzar la propiedad, y, por último, entregarla al siguiente lote a través de una caja de registro de gran capacidad y con los elementos necesarios para que técnicamente el agua pierda energía, velocidad y caudal. Entonces, el concreto que se utiliza en las alcantarillas que canalizan el agua le otorga más velocidad y energía a esta ya que existe un módulo de fricción y rigurosidad menor, pero, la caja de registro que actúa como cabezal de salida posee dados de concreto que reduce la energía del agua, la caja de registro posee alta capacidad de almacenamiento y permite entregar el agua en eje diferente al de las alcantarillas, todo esto accede externar que el agua pluvial ingresa a la propiedad de la señora Nombre12 de manera ordenada y suave incluso de forma laminar. Se observa que en propiedad de la señora Nombre01 no existen zanjas o surcos que se hayan creado por el paso reiterado y agresivo del agua pluvial, dejando claro que ya se vivió eventos lluviosos de importancia.
6. Tanto la señora Nombre01 como el señor Nombre05, tienen acceso a sus propiedades a través de servidumbres de paso que no poseen infraestructura civil, que están inferiores al nivel de la calle en sentido oeste a este, y le es imposible entregar el agua pluvial que tributan sus techos y construcciones a calle pública, río o quebrada definidos como desfogue sano.
La señora Nombre01 y el Nombre06 están sujetos a entregar sus aguas pluviales colectadas por sus obras en la servidumbre pluvial natural descrita en este documento. Ahora bien, la extensión de sus terrenos en cobertura natural, durante un evento lluvioso, filtrará agua dependiendo de su capacidad y luego esta se desplazará como escorrentía superficial hacia donde la topografía del lugar la dirija, en este caso, el agua pluvial de los terrenos va a converger en la misma servidumbre señalada.
7. En el caso del señor Nombre05, la topografía define al terreno en la posición de nivel inferior respecto a los otros mencionados en este documento. Se observa cunetas concreto de aproximadamente 18 pulgadas en la colindancia con la señora Nombre01, las cuales intentan cortar la escorrentía superficial, colectar el agua y dirigirla justamente al paso o eje definido por la servidumbre, es decir, existen cunetas que dirigen el agua desde la sección oeste a este y este a oeste intersecándose con el eje de la bajada de agua natural.
Por tanto
1. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas posee un caso en ejecución con los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima para obtener el permiso municipal correspondiente a las acciones que se realizaron en su terreno.
2. La Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal ejecuta un proyecto dentro de Dirección02, resultando en colectar, dirigir y ordenar las aguas pluviales e inyectándolas a la servidumbre natural consolidada definida en ese lugar, la cual cruza de norte a sur, siendo el punto de convergencia, la propiedad de las personas mencionadas en el punto anterior.
3. La Municipalidad de Atenas posee el Departamento de Control Fiscal y Urbano, dirigido por la señora Damaris Villegas Cortez, quien es la encargada de gestionar el caso de la disposición del agua pluvial en función del artículo 4 de la Ley de Agua No. 276.
4. Quien suscribe, como ingeniero civil de profesión posee el criterio para definir que el agua pluvial que llega a la propiedad del señor Nombre05 se da de manera natural y no tiene relación y/o afectación por el movimiento de tierras que nos ocupa sino por tres situaciones puntuales, a saber:
a. Intensidad de evento lluvioso, incluso fuera del rango normal debido a los cambios climáticos que se empiezan a experimentar en la actualidad, es decir, en el año anterior y el presente hemos vivido eventos en los que se alcanzan niveles de litros por unidad de superficie altos en un corto periodo de tiempo.
b. Ordenamiento de aguas pluviales en Dirección02 y zonas aledañas como resultado de los trabajos realizados por la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Atenas.
c. El señor Nombre05 elimina el flujo laminar a través de la escorrentía superficial pluvial que se conduce de predios superiores a inferiores, esto, ya que coloca cunetas a lo largo de toda la colindancia y define un único punto de convergencia de todas las aguas, recibiendo una suma importante de las mismas.
5. La servidumbre natural pluvial consolidada en el tiempo afecta al señor Nombre05, pero también le permite desfogar el agua de su propiedad, sumándola al caudal del bajante natural. La conducta de verter el agua pluvial del predio superior al inferior, que es la esencia señalada en este caso, es replicada por el señor Nombre06, ya que el resultante del agua que ingresa más su propio aporte es vertido a la propiedad inferior siguiente. En este caso, la figura jurídica La Flor de Santa Lucia Sociedad Anónima, con número de cedula CED05, terreno con una extensión mayor a los 78.000 metros cuadrados, recibe el agua pluvial, solo que en ese sitio se determina que el agua se filtra, pierde y/o desvanece ”. (Ver prueba documental).
“(…) en lo que se refiere a la vía pública, competencia de este departamento, se indica lo siguiente: estamos inhabilitados por ley a generar diseños o propuestas de solución a lo planteado dentro de predios privados, tal situación corresponde evidentemente al dueño del predio citado con su debida asesoría técnica. Cualquier obra de mitigación en vía pública no es viable porque técnicamente no hay espacio y la Municipalidad no provocó el problema.
En el punto quinto, se parte del hecho de una interrupción de flujo de aguas pluviales y existe el hecho de que la ley permite canalizar en cualquier punto de mejor conveniencia estas aguas mientras no haya interrupción de las mismas y predios superiores, en este caso la Municipalidad con la vía Pública permitir tal situación, es decir el paso no ha sido interrumpido ha sido cambiado de lugar dentro del mismo predio.
La Municipalidad realizó trabajos de reubicación de las cajas pluviales existentes en la vía pública. De ahí en adelante los permisos de construcción de los trabajos realizados por el propietario deben someterse a permisos por medio del departamento de construcción”. (Ver prueba documental).
“Trabajos realizados por este departamento: UNIDAD TECNICA DE GESTION VIAL • SITUACION EXISTENTE PASADA 1. La línea en azul representa la dirección del desfogue pluvial existente que ocurre por condiciones naturales de los terrenos en la zona, según los niveles naturales.
2. La misma ha sido invadida por los vecinos aguas abajo de la caja colectora existente, con construcciones interrumpiendo su discurrir natural (…)
• HECHOS OCURRIDOS:
1. En la propiedad B se realiza un relleno de toda la propiedad levantando el nivel de piso en 2.80m en promedio, y se taponea la salida pluvial existente.
2. Se empiezan a dar problemas de inundación aguas arriba por el trabajo descrito en la propiedad B.
3. A solicitud de este departamento: Unidad técnica de gestión Vial, en la propiedad B se coloca una tubería que permite el desfogue existente. Trabajo realizado por el propietario.
4. La boca de esta tubería que permite el desfogue pluvial existente queda desplazada del punto indicado en el esquema anterior, como caja colectora existente.
5. La Municipalidad como competencia de este departamento, desde esta caja existente, coloca en la calle pública una tubería para llegar a la boca de la tubería indicada, y así restablecer las condiciones de desfogue. Este ha sido el trabajo realizado por este Departamento”. (Ver prueba documental).
aa) El 20 de diciembre de 2021, un funcionario del Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas emitió el oficio MAT-CCONST-211-2021, mediante el que indicó:
“1. El 10 de setiembre de 2021 se visita en conjunto con la Defensoría de los Habitantes, Departamento de Control Fiscal y Urbano y Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, propiedad ubicada en el distrito (7) Santa Eulalia, específicamente Dirección02, 50m norte y 50m este de la Dirección07, mano derecha, fundo con folio real No. 565665, que obedece al plano catastro A-2002627-2017, propiedad del Nombre02 y fundo con folio real No. 361382, que obedece al plano catastro A-0567655-1999, propiedad de la señora Nombre07, cédula de identidad CED03.
2. El Departamento de Ingeniería y Construcción se encuentra realizando las acciones correspondientes para obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra. Por ahora, hemos encontrado que el movimiento de tierra se llevó a cabo en propiedad de los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima, que obedecen al plano catastro y número de finca, A-2002627-2017 y 2-565665-000, A-1859610-2015 y 2-538940-000, A-1718510-2014 y CED04, respectivamente.
3. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, coordina en realizar las notificaciones correspondientes en semana 03 de diciembre de 2021.
4. En busca del permiso de construcción del movimiento de tierra se planea solicitar la mejora y/o disminución a la pendiente del talud que se conformó en el relleno de la sección posterior sentido sur, colindante con la señora Nombre01, esto para brindar seguridad. Hasta tanto no cuenten con permiso municipal de construcción de las obras que se ejecutaron en sitio, este departamento no otorgará servicios ni facilitará permisos de construcción a los lotes señalados” (el destacado fue añadido). (Ver prueba documental).
“(…) Nombre02, quien tiene un terreno en Dirección02 cerca de mi propiedad, hizo un levantamiento de tierra que cambió radicalmente la topografía de hasta 4-6 en su punto más alto. El Sr. Nombre02 no tiene ningún tipo de permiso de construcción para hacer dicha obra. Denuncié esta situación el año pasado ante la Municipalidad, quien hizo una inspección y un reporte erróneo, indicando que no se vertían inapropiadamente aguas servidas en las propiedades vecinas. El Sr. Nombre02 construyó una alcantarilla que colecta TODAS las aguas servidas (grises y jabonosas) de Dirección02 y las vierte en mi propiedad luego de pasar por el terreno de un vecino que está intermedio. Me reuní con el Nombre03 Wilbert Alvarado y con el ingeniero municipal el 20-4-21, y ambos me dijeron que no podían hacer nada pue (sic) la construcción está en pie. La Municipalidad de Atenas más bien instaló un sistema de más de 17 alcantarillas de 90cm de ancho en la misma calle y las conectó con la del Sr. Nombre02, en un trabajo coordinado.
En vez de resolver el problema, estas alcantarillas colectan más agua, y la vierten de forma directora y sin obstáculos, en mi propiedad. La cantidad de agua ahora es exagerada, y pasa a una gran velocidad a través de mi propiedad inundándola y erosionándola, y dejando malos olores. Disponer de esta forma de las aguas contaminadas y verterías sin importar las consecuencias es claramente un delito ambiental. Los dos vídeos hablan por sí solos (…) La municipalidad ha fallado en su obligación de clausurar una obra que ni siquiera debió haber empezado, pues carece de permisos, y por tanto, de toda viabilidad técnica y ambiental. Además, ha usado recursos municipales para finalizar una obra que desde el inicio nunca tuvo los permisos de ley. Me pueden contactar por celular (Telf03), email (...02) para coordinar una visita de inspección (…)
1.8 Desea que la denuncia sea: XX CONFIDENCIAL ANÓNIMA (…)
7- Si el punto 1.8 es confidencial completo el anexo 2.1 X 8- Anotó el medio de notificación de preferencia X (…)”. (Ver prueba documental).
“Se atiende denuncia confidencial por aguas residuales y pluviales y se aprovecha para atender recurso de amparo planteado por la señora Nombre01. Al llegar al lugar se llama a la casa que se señala como propiedad del señor Nombre05. Se llama pero no atiende nadie se realiza inspección a la propiedad de Nombre01. En dicha propiedad no hay ninguna estructura construida, es un lote vacío. Se observa que desde la propiedad de don Nombre02, lo cual está en nivel superior a la de la señora Nombre01 y el señor Gerardo, hay una alcantarilla cuyas aguas van a dar a la propiedad del señor Nombre06. No está lloviendo al momento de la visita, sin embargo se observa humedad. Nos trasladamos propiamente a Dirección02 y en dos viviendas (frente a ellos) se observa húmedo el caño pluvial. No se tienen datos de la señora Nombre01 y los vecinos dicen que no vive en el lugar”. (Ver prueba documental).
“Al momento de la visita, con las observaciones realizadas, se tiene la sospecha de que algunas de las viviendas de Dirección02, podrían estar canalizando sus aguas residuales de forma inapropiada.
La única forma de comprobarlo para realizar algún acto administrativo es realizar pruebas de coloración con fluoresceína a las viviendas, propiamente en Dirección02:
Se propone la calendarización de la siguiente forma:
Semana del 20 al 24 de diciembre: 2 viviendas Semana del 3 al 7 de enero 2022: 2 viviendas Semana del 24 al 28 de enero 2022: 2 viviendas De acuerdo con los resultados se emitirán los actos administrativos que correspondan en caso de ser necesario”. (Ver prueba documental).
“(…) 1- Esta oficina recibió denuncia confidencial, donde no se identifica el nombre de la persona y tiene relación con el fondo de la denuncia.
2- No se ha recibido denuncia en esta oficina, por parte de la señora Nombre01. No se tienen datos personales de la señora Nombre01 para poder localizarla y según dicen los vecinos ella no vive en Atenas.
3- Se realizó el día 17 de diciembre una inspección físico sanitaria al sitio y se emitió el informe N° MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021 (…)”. (Ver prueba documental).
“(…) La visita se realiza el día 21 de diciembre en compañía de la Dra. Marjorie Campos Segura, directora y Alexander Chaves Blanco, chofer.
Atiende la señora Nombre08, quien es la inquilina. Ella le alquila a Erica Molina Rodríguez. Al parecer la propietaria es Enilada María Solórzano Villalobos. Se explica el motivo de la visita. Se solicita permiso para realizar prueba de coloración con fluoresceína, ella accede y la prueba se realiza en la pila de lavar. Se deja correr el agua varios minutos y ella accede y al cabo de 10 minutos la prueba sale positiva con fluoresceína en el alcantarillado pluvial.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES La prueba de coloración con fluoresceína aplicada a la vivienda habitada por Nombre08, dio positiva por lo que se debe proceder a emitir una orden sanitaria para que se corrija el problema de inadecuado manejo de las aguas de esa vivienda”. (Ver prueba documental).
“(…) la denuncia que el Ministerio de Salud recibió el 25 de abril del 2021 y que fuera registrada bajo el consecutive (sic) 0448-2021, fue de naturaleza anónima, interpuesta sin indicar nombre ni referencias de quien interpone la denuncia, más que confidencial la misma es anónima al no constar dentro del expediente, el sujeto responsable de la interposición de la misma (…)”. (Ver informe rendido bajo juramento por la autoridad recurrida).
“del expediente constitucional antes citado, determina este Tribunal que los datos a los que se refiere, no corresponden a ningún expediente administrativo que tramite este Despacho, esta conclusión se da luego de realizar una búsqueda en las bases de datos de este Tribunal. No consta ningún documento recibido en este Despacho en fecha 25 de abril del 2021 signado por la recurrente ni por el señor Nombre05. TERCERO: Asimismo, de la revisión del expediente constitucional número 21-024457-0007-CO, se desprende que la recurrente aportó una llave maya con información, de la misma se desprende el documento titulado como “Doc. 4 – Carta denuncia MINAE-SITADA”, mismo dirigido a “Sres Tribunal Ambiental, MINAE”, pero a pesar de ello, no consta como recibido de nuestro despacho ni comprobante alguno de envío por correo electrónico, y no tenemos conocimiento del mismo (…)”. (Ver informe rendido bajo juramento por la autoridad recurrida).
De importancia para la resolución de este asunto, se estiman como no demostrados los siguientes hechos:
En el sub lite, la recurrente acusa que, durante el año 2019, un vecino de Dirección02 de Atenas realizó un movimiento de tierra sin permisos municipales, ni los demás permisos correspondientes. Explica que se trató de un levantamiento de la capa vegetal que cambió radicalmente la topografía del lugar, así como de la construcción de una alcantarilla de 90 metros de largo que conecta y desvía todas las aguas servidas en techos y cocheras de la Dirección02 y las vierte inadecuadamente en su propiedad. Expresa que estos hechos fueron denunciados ante la Municipalidad de Atenas desde el año 2019, así como ante el Ministerio de Salud y el ATT en el año 2021; empero, no se han atendido de manera adecuada sus gestiones. Refiere que un vecino del lugar acudió ante la Defensoría de los Habitantes, quien, por medio del oficio 11402-2021-DHR, recomendó al gobierno local recurrido emitir una serie de acciones, entre ellas, aquellas necesarias para mitigar, corregir o retardar el paso de las aguas pluviales desde la Dirección02 hasta el predio del Nombre05; no obstante, tales recomendaciones no han sido atendidas.
Ahora bien, respecto a los hechos acusados por la parte accionante relativos a la Municipalidad de Atenas, esta Sala verifica que, el 24 de mayo de 2019, Alejandra Soto Castro planteó una gestión ante el gobierno local recurrido, mediante la que externó: “La Municipalidad hizo una calle en Santa Eulalia, “Dirección02” pero el drenaje de esa calle lo tiraron a las propiedades aledañas y ahora con las lluvias mi propiedad se está inundando. La propiedad está a nombre de mi esposo Nombre05 (…) Favor arreglar el drenaje en Dirección02 para que sus aguas no caigan en mi propiedad”. Asimismo, el 24 de junio de 2020, Alejandra Soto Castro planteó la solicitud 41-2020 ante el Departamento de Control Fiscal y Urbano del gobierno local de Atenas, mediante la que indicó: “El vecino que colinda con la parte sur de mi propiedad (hay un pequeño terreno en medio), que dice llamarse Nombre02 hizo una construcción elevada y puso todo el drenaje mirando hacia mi propiedad. Con las primeras lluvias, esta se ha inundado. Les ruego su pronta atención al problema (…)”.
Producto de lo anterior, el 21 de julio de 2020, la encargada a.i. del Departamento de Control Fiscal y Urbano dirigió el memorial MAT-CFU-2812020-01 a un funcionario de la UTGVM del gobierno local recurrido referente a la gestión planteada en junio de 2020 por Alejandra Soto Castro. En ese escrito se indicó: “(…) debo hacer de su conocimiento que en oficio MAT-Identificacion0102 se detalla lo siguiente: 1. Los vecinos colindantes de la Señora Alejandra (…) son Nombre01 (...) y el Nombre02 (…) 2. Las aguas que transcurren y caen causando daños en la propiedad del Señor Nombre05, provienen de la propiedad de la Señora Nombre01 y del Nombre02, ya que según se indica estas aguas pasan por las dos propiedades antes de caer o ser depositadas en la propiedad del Señor Gerardo. 3. No se identifica ningún desfogue de aguas en las propiedades de los señores Nombre01 y Nombre11, que este direccionada hacia la propiedad del Sr. Nombre06. 4.
Las aguas no son provenientes de ninguna de las edificaciones colindantes, sino, que provienen desde la red pluvial de Dirección02 y su desfogue y desnivel en el alcantarillado ocasionan que se desborde el agua por la cantidad de afluencia de agua, que no solo son la colecta de Dirección02, sino que al parecer se reúnen también las que provienen de la vía pública, Dirección05. 5. No se identifica ninguna construcción o proceso de edificación en el sitio, que se pueda notificar y/o Clausurar de parte del inspector. Por lo anterior mencionado, es criterio de la suscrita externar que, estamos frente a un caso de intervención en el alcantarillado de la red vial pluvial tanto en Dirección02 como la intervención y presentación de sus buenos oficios ante el Ministerio de Obras Públicas y transportes (sic), de parte de su persona por medio de la Gestión del departamento de la Unidad Técnica Municipal, ya que es un caso que se ha expuesto por la señora Alejandra Soto, en afectación a su predio, pero no podemos omitir el daño que se está causando a las otras propiedades (…)” (la negrita fue añadida).
Este Tribunal verifica que, el 16 de abril de 2021, Nombre05 planteó una gestión ante el Departamento de Control Urbano de la Municipalidad de Atenas ‑trámite CFU124-2021‑, por medio del que manifestó su “Disconformidad por la disposición inadecuada de las aguas pluviales del terreno del Sr. Nombre02, en Dirección02, Santa Eulalia de Atenas, y de la instalación de alcantarillas adicionales por la Municipalidad de Atenas. Estas aguas inundan mi propiedad (…)”. Además, se observa que, el 20 de abril de 2021, una funcionaria de Control Fiscal y Urbano dirigió el memorial MAT-CFU-153-2021 a un inspector de la Municipalidad de Atenas, mediante el que indicó: “Mediante la presente solicito favor realizar una inspección detallada en el caso CFU124-2021, dicho caso es una situación compleja de manejo y canalización de aguas pluviales. Por complejidad del caso se realizo (sic) una reunión con el Señor Nombre05, el Ing. Alfonso Castillo, el Señor Nombre03 y mi persona, donde se acordó realizar el inicio del proceso con respecto a la notificación por falta de permisos constructivos por posibles movimientos de tierra que pueden estar provocando el desbordamiento de aguas pluviales, así como la obstrucción de las salidas de las aguas por el alcantarillado público.
Por lo que solicito verificar lo siguiente: 1- Permisos de construcción para la realización de Movimientos de Tierra y construcción de alcantarillado de parte del Nombre02 (vecino colindante) de no tenerlos permisos notificar como corresponde al Señor Nombre02. 2- Verificación del Direccionamiento de las aguas, colectadas en el predio del Nombre02. 3- Detallar que (sic) tipo de construcción o actividad existe en el predio del Nombre04. 4- Verificar el tipo de alcantarillado existente frente a ambas propiedades (dimensión) y si este tiene salida libre de las aguas, que no estén obstruidas. 5- Tipo de topografía entre ambas propiedades. 6- Favor incorporar fotografías”. Lo anterior le fue informado a Nombre05. El 21 de abril de 2021, el Departamento de Control Fiscal y Urbano emitió el informe de inspección CFU124-2021 y concluyó: “Se realiza la inspección anotando en informe los hallazgos encontrados y se notifica a los propietarios por el proyecto ahí realizado. Se traslada informe con actas de notificación a la jefatura inmediata para lo que legalmente corresponda”.
Mientras que, el 28 de abril de 2021, Nombre05 remitió un correo electrónico al Concejo Municipal de Atenas, por medio del cual requirió “un espacio para presentar un problema de vertido ilegal de aguas en Santa Eulalia de Atenas (…)”. Por lo anterior, tal Concejo acordó el 4 de mayo de 2021 concederle una audiencia virtual para el 10 de mayo de 2021. Así, en la sesión ordinaria n.° 83 efectuada el 10 de mayo de 2021, el Concejo Municipal de Atenas atendió a Nombre05 quien expuso la problemática que aquejan los vecinos de Dirección02. Al respecto, se indicó: “Acuerdo#5 SE ACUERDA QUE DE LOS CONSIDERANDOS EXPUESTOS POR EL Nombre06 Y LA DEFENSA DEL LICENCIADO GERARDO CARELLA SEAN TRASLADADOS A LA ADMINISTRACIÓN, PARA QUE EL TIEMPO QUE LA LEY DETERMINA Y A TRAVÉS DE LOS DEPARTAMENTOS QUE CORRESPONDAN SE LES BRINDE UNA RESPUESTA A LA DENUNCIA REALIZADA POR EL SEÑOR Nombre06. Considerando: 1- El Sr. Nombre05, vecino de Santa Eulalia, Dirección06, 50m N y 50m Este de la Sodita La Prosperidad, mano derecha, portón negro al fondo.
Su propiedad de Dirección02 se hizo un considerable levantamiento de tierra, que cambió radicalmente la topografía del lugar, así como el desfogue natural de las aguas. 2- El Sr. Nombre05, menciona que el lugar al que presenta su denuncia no cuenta con los permisos correspondientes para esta obra. 3- El Sr. Nombre05, comenta que se construyó una alcantarilla que colecta y desvía TODAS las aguas servidas (grises y jabonosas), colectadas en techos, cocheras, etc., de la Dirección02 y las vierte ilegalmente en su propiedad, luego de pasar por el terreno de un vecino que está intermedio entre las dos propiedades mencionadas. 4- El Sr. Nombre06 comenta que, la Municipalidad de Atenas más bien instaló un sistema de más de 17 alcantarillas de 90cm de ancho en la misma calle, a la orilla de la propiedad del Sr. Nombre02, y las conectó con la que este señor construyó, en un tiempo récord (ver tofos (sic) adjuntas). 5- Se indica que, en lugar de resolver el problema, estas alcantarillas colectan más agua, y la vierten de forma directa y sin obstáculos, en su propiedad.
La cantidad de agua ahora es exagerada, y pasa a una gran velocidad a través de su propiedad inundándola y erosionándola, y dejando malos olores a su paso. Por tanto: Se solicita a la Administración indicar: 1- ¿Por qué y cuáles fueron los recursos utilizados para la instalación de este alcantarillado? 2- El motivo por el cual fue realizado el desvío de las aguas a la propiedad 3- Realizar una certificación del monto del presupuesto utilizado en esta obra. 4- Certificación del expediente del proyecto de alcantarillado y los materiales que fueron utilizados para esta obra. APROBADO CON 5 VOTOS A FAVOR Y EN FIRME. CON DISPENSA DE TRÁMITE DE COMISIÓN”. Tal acuerdo le fue notificado al Nombre03 y a Nombre05 por medio del oficio MAT-CM-00423-2021.
En la especie se verifica que, el 13 de mayo de 2021, el Departamento de Control Fiscal Urbano de la Municipalidad de Atenas le concedió un plazo de 30 días hábiles a Nombre07, para “Presentar el proyecto y solicitar la licencia municipal, en acatamiento a lo que dispone el Código Municipal, la Ley de Construcciones y la Ley de Planificación Urbana (…) OBSERVACIONES: Se realiza movimiento de tierra forma un relleno en el sitio”. De igual forma, el 14 de mayo de 2021, el Departamento de Control Fiscal Urbano del gobierno local recurrido le concedió un plazo de 30 días hábiles a Nombre02, para “Presentar el proyecto y solicitar la licencia municipal, en acatamiento a lo que dispone el Código Municipal, la Ley de Construcciones y la Ley de Planificación Urbana (…) OBSERVACIONES: Relleno de terreno en finca”. En tanto que, el 4 de junio de 2021, el Nombre03 de Atenas emitió el memorial MAT-DA-0597-2021 en respuesta al oficio MAT-CM-00423-2021, mediante el que indicó que “se está trabajando en el informe respectivo para dar respuesta al seños (sic) Nombre05”.
De la prueba se extrae que, el 14 de junio de 2021, el Nombre03 de Atenas emitió el memorial MAT-DA-0628-2021 al Concejo Municipal, mediante el cual remitió el oficio MAT-GV-246-2021 confeccionado por la Unidad Técnica de Gestión Vial, en el cual se lee: “(…) En esta imagen es posible visualizar la Dirección02, y el terreno del Nombre02, en la imagen es el terreno que se observa más seco, así también ser observa la línea de vaguada. Al final de esta línea se observa un techo pequeño naranja, que es la casa del Señor Nombre05. La línea de vaguada indica que es muy probable que la construcción del Nombre06 está invadiendo o cortando el discurrimiento natural, situación que no debe de ocurrir según el articulado de ley adjunto. Se debe recordar que antes de cualquier acción de cualquier índole, los costarricenses no podemos aducir ignorancia de la ley. (…) En el caso del Señor Nombre02, es importante aclarar que en dicha propiedad se realizó un relleno de aproximadamente 3000m3, sin permisos de construcción, que taponeó el discurrimiento existente.
Tales trabajos taponean de manera atropellada el desfogue pluvial de la Dirección02, desfogue practicado hace muchos años por la comunidad aprovechando el discurrimiento natural, motivo por el cual el Departamento de vías Municipal debió tomar cartas en el asunto para salvaguardar el desfogue existente, el cual está al frente de la propiedad del Nombre04 en la vía pública. Se logró que el Nombre04 construyera una tubería para utilizarla como parte del desfogue de la calle, y a la Municipalidad en la calle pública le correspondió redirigir las aguas al punto de entronque con la tubería de paso pluvial construida en el fondo privado por el Señor Nombre02. En casos apremiantes como este, que al taponear el paso estaba provocando conatos de inundación en algunas casas vecinas, la administración cuenta con fondos para el caso de los materiales, con recursos de la 8114, personal y equipos se realizaron las respectivas conexiones.
El monto de estos trabajos entre materiales, equipos, y mano de obra, la administración invirtió como un todo, la suma de ₡885.980.25 colones” (el destacado fue agregado). De otro lado, en la sesión ordinaria n.° 92 efectuada el 21 de junio de 2021 por el Concejo Municipal de Atenas se conoció el oficio “MAT-DA-0628-2021/MAT-GV-246-2021-1”, el cual en el acuerdo 18 se dispuso ponerlo en conocimiento de Nombre05.
El 23 de junio de 2021, la encargada a.i. del Departamento de Control Fiscal y Urbano de la Municipalidad de Atenas le requirió a un inspector municipal efectuar una segunda inspección en seguimiento del caso CFU124-2021. Además, se observa que, el 24 de junio de 2021, el director de la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Atenas indicó en el memorial MAT-GV-273-2021-1 que: “(…) El desfogue pluvial existente de años atrás fue interrumpido por el propietario inmediato a la caja de registro existente en la calle. Ese punto en especial es el punto topográfico natural más bajo de la zona circundante, por donde discurrían aguas de lluvia en forma natural. Como era de esperar las aguas pluviales al taponearse empiezan a causar problemas en casas y en la calle lindantes. La Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, empieza a plantear el problema con el Señor Propietario del terreno en el cual se taponea el desfogue, y se llega al acuerdo siguiente: 1.
El propietario construiría un paso en tubería en el terreno de su propiedad que permita el discurrir del agua. 2. La Municipalidad se encargaba de correr en la vía pública la caja de registro mencionada hasta el punto en donde se realizaría la conexión con la tubería de paso privada. El trabajo de correr la caja de registro mencionada necesitó la colocación de un tramo de tubería desde la caja existente hasta la caja nueva, importante aclarar que este trabajo realizado por Municipalidad fue todo en el derecho de vía de la calle pública. Todos los trabajos que se realizaron fueron para el manejo de aguas pluviales (…) Los trabajos realizados por la Municipalidad vierten las aguas pluviales a la tubería construida por el propietario del terreno causante del problema”.
En tanto que, el 25 de junio de 2021, el Departamento de Control Fiscal y Urbano de la corporación municipal accionada remitió el oficio MAT-CFU-257-2021 a Nombre05 en relación con el asunto CFU124-2021. En tal escrito se consignó: “(…) 1- En atención a la situación, se realizó la inspección a cargo del inspector Andrés Vargas Chaves (…), el 21 de abril del 2021 al ser las 9:48 am, en referencia se remite el informe CFU124-2021, indica lo siguiente: - Se realizo (sic) la inspección en las propiedades del Señor Nombre05 (…) 2-364214-000 (…) y la propiedad de los Señores Nombre02 (…) 2-565665-000, y a Nombre07 (…) 2-361382-000 (…) dichas propiedades ubicadas en el distrito de Santa Eulalia, Dirección02. -En las fincas 2-565665-000 y 2-361382-000 existe la unificación y conformación de un plantel con las dos fincas, este plantel cuenta con una entrada al lado este que da a una pequeña terraza al final del plantel. - Las aguas pluviales por dicho plantel fueron colectadas mediante alcantarillado de 32 pulgadas.
Además, se ve al final del lote lado este una caja de registro de 2 metros x 3 Metros cuadrados, se visualizan 4 tubos de 4 pulgadas y un hueco de 30 cm x 30 cm para la salida de las aguas de la caja de registro, que es donde llegan las aguas pluviales antes de salir a finca 2-322175-000 y luego a propiedad del señor Nombre06. -En la parte frontal de las propiedades mencionadas se realizó una caja de registro para contener las aguas que proviene de red pluvial de ruta nacional y de la red vial pluvial de Dirección02. -La conformación del plantel se puede decir que en su mayoría es de tierra y relleno y en una cantidad importante. -En el plantel no se desarrolla ningún tipo de actividad en el momento de la visita y no existe obra estructural constructiva, ni se encuentra una en proceso. -En finca Dirección08 se conversa con el señor Nombre05 en donde manifiesta de una forma preocupada lo que percibe después de los trabajos realizados en fincas Dirección09 y Dirección10, explica que también Dirección02 sufrió una intervención de aguas pluviales mediante un proyecto liderado por la municipalidad de Atenas y en donde se desplazó maquinaria, personal y material a la zona para llevar a cabo los trabajos de alcantarillado red vial pluvial de Dirección02 y que si bien es cierto el lugar contaba con un paso de aguas pluviales pública, se le cambio (sic) el punto por donde pasaban las aguas, canalizándolas de una forma abrupta. -Manifiesta el Nombre06 que la mayor cantidad de agua la recibe lado este en donde tiene una cochera y que las aguas discurren atravesando toda la finca. -La topografía del terreno fue modificada como lo indique (sic) anteriormente por el material de relleno recibido en fincas de Nombre11 y Nombre07, presentando una altura de 4,20 metros con respecto a nivel de suelo de la finca de la señora Nombre01. -Se realizan notificaciones mediante boletas N°0478 y 0483, se notifican los días 13 y 14 de mayo. 2- En análisis de lo expuesto en el informe del inspector Vargas Chaves, es que se considera importante solicitar al Ing. Alfonso Castillo mediante oficio MAT-CFU-189-2021, un estudio técnico mismo que pueda brindar una posible solución. 3- Que el Ing. Alfonso Castillo Saborío, mediante oficio MAT-GV-259-2021, indica algunos puntos importantes a considerar según su criterio técnico: -La Línea de vaguada indica que es muy problema que la construcción de su vivienda esta (sic) invadiendo o cortando el discurrimiento natural.
Se indica que se utilizó el programa AUTOCAD. -Es necesario que se determine en forma exacta la línea vaguada, mediante un estudio topográfico, de ambas partes, tanto de su persona, como de la Municipalidad, esto con el fin de poder comparar ambos estudios. -En la propiedad del Nombre02 se realizo (sic) un relleno de aproximadamente 3000 m3, este sin permisos de construcción y causando la obstrucción del discurrimiento que ya existía en el sitio. -Que las acciones del Nombre04 han provocado daños de manera atropellada, taponeando el desfogue pluvial de Dirección02, impidiendo que esta siga su curso natural. -El Departamento de vías atendió la situación con las siguientes acciones: * Se logro (sic) que el Nombre04 construyera una tubería para utilizarla como parte de desfogue de la calle. * En calle pública la Municipalidad redirigió las aguas al punto del entronque con la tubería del paso pluvial, construido en el fundo privado por el Nombre02. * El Ing. Castillo Saborío indica la capacidad presupuestaria con la que se cuenta para atender el caso. 4- Esta dependencia se encontraba a la espera de cumplir el plazo establecido en las boletas de clausura aplicadas a los Señores Nombre02.
Por lo que se consultó mediante correo electrónico al Ing. Fabián Méndez, si según la base de datos de permisos constructivos existe alguna gestión en proceso a nombre de los Señores Nombre07 y el Nombre02. De parte de la Secretaría de Alcaldía reenvía un oficio del Departamento de Ingeniería MAT-CCONST-109-2021, donde indica que: “Según la base de datos del Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, no se registra solicitud, ni se ha otorgado por esta oficina licencia constructiva municipal (movimiento de tierra, colocación de alcantarilla) a favor de la propiedad con folio real 565665-000 (…) propiedad del Nombre02 (…) 5- En seguimiento del caso se procede a realizar la segunda visita, a cargo del Inspector Andrés Vargas Chaves, quien mediante correo electrónico indica lo siguiente: -Se Visito (sic) el sector de Santa Eulalia con el propósito de notificar en segunda ocasión a los señores Nombre07 y Nombre11 ambos de apellidos Nombre02, esto por vencimiento del plazo otorgado para la obtención del permiso correspondiente a movimiento de tierra efectuado en lote ubicado en Dirección02 y que en momento de la primera notificación se realiza por medio de boletas número Telf07 y 0483, en donde ya estaba con un 100% de avance. -No se logra notificar a ninguno de los señores Nombre02 primeramente se visita al ser las 9:51 am el lugar donde labora el Nombre02, donde se me indica no se encuentra, al ser las 9:57 am llego (sic) a la casa de habitación de la señora Nombre07 (sic) y verifico que no hay nadie en la casa. -Al ser las 10:05 am llego a la casa del Nombre02 donde me atiende su esposa y me indica que él, no se encuentra y que está en ruta en la zona de Guanacaste, ella me brinda el número de Teléfono del Nombre02 y se le realizan dos llamadas sin poder localizar al señor.
Por lo anterior descrito, debo indicar que; el Departamento de Control Fiscal y Urbano brindará constante seguimiento para poder seguir el proceso de aplicación de la segunda boleta de clausura, mediante visitas a los señores Nombre02, esto con el fin de poder trasladar al Departamento de Ingeniería y Construcciones de la Municipalidad de Atenas el caso CFU124-2021 de manera completa, para que mediante un análisis de los hechos y según la competencia profesional del ingeniero, determine el procedimiento a seguir en referencia a la ejecución de obra sin aprobación de una licencia en la propiedad de los Señores Nombre02 (…)” (el destacado fue agregado).
Posteriormente, el 29 de junio de 2021, el Departamento de Control Fiscal efectuó un informe de inspección CFU124-2021, por medio del que se indicó que ese día se notificó por segunda ocasión a Nombre07, quien no quiso firmar “la número 0490 por el relleno efectuado (…) y hace referencia a boleta 0478 del 13 de mayo de 2021”. Además, se consignó que a Nombre02 se le notificó por segunda ocasión la cual “corresponde a la número 0492 por el relleno efectuado en lote (…) y hace referencia a notificación de boleta 0483 del 14 de mayo de 2021 (…)”. Ese mismo día, la encargada a.i. del Departamento de Control Fiscal y Urbano del gobierno local recurrido remitió el oficio MAT-CFU-261-2021 al Departamento de Ingeniería y Construcciones referente al caso CFU124-2021, en el que indicó: “(…) al tratarse de una problemática donde interviene la ejecución de obras sin los permisos municipales, se traslada la presente con la información sobre el procedimiento que se ha gestionado a nivel interno y se adjunta a este los informes de inspección con las boletas aplicadas a los señores Nombre02, para que mediante análisis de los hechos y según su competencia, determine el procedimiento a seguir en referencia a la falta de licencia constructiva en la propiedad de los Señores Nombre02 (…)”.
Esta Cámara Constitucional verifica que, el 8 de setiembre de 2021, Nombre05 envió un correo electrónico a funcionarios de la Municipalidad de Atenas, por medio del que inquirió el motivo por el cual no se ha clausurado y demolido la obra construida por Nombre02, pese a que se cumplió con el plazo otorgado el 29 de junio de 2021en las boletas correspondientes. Por lo anterior, ese mismo día, la encargada del Departamento de Control Fiscal y Urbano de esa corporación municipal le respondió que el expediente CFU124-2021 fue remitido desde el 29 de junio al Departamento de Ingeniería.
Por otra parte, el 10 de octubre de 2021, la Defensoría de los Habitantes emitió el registro de intervención n.° 257442-2021-RI concerniente a una gestión planteada por Nombre05 atinente a la problemática objeto de este recurso. En tal documento se consignó: “Concluida la investigación se han constatado los siguientes hechos: 1. En el sitio denunciado existía un desfogue natural de aguas pluviales, el cual fue interrumpido por un movimiento de tierras realizado sin los permisos de ley, que causó una alteración de la topografía del lugar (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 2. El movimiento de tierras sin permisos ocasionó que las aguas pluviales, al taponearse su desfogue natural, generaran inundaciones en casas y calles colindantes (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 3. La Unidad Técnica de Gestión Vial municipal (UTGV), acordó con el propietario de ese predio que construyera un paso de tubería a través de su propiedad, a fin de canalizar las aguas pluviales que se empozaban en la calle pública, y que la municipalidad colocaría tubería y construiría una nueva caja de registro en la vía pública, para contener las aguas que proceden de ruta nacional y de Dirección02 y conectar con la tubería de paso privada (oficio N° MAT-GV-273-2021-1) 4.
La tubería de paso construida por el vecino en su propiedad (alcantarillado de 32 pulgadas y 50 metros de extensión), no contó con permisos municipales (oficio N° MAT-CCONST-109-2021). 5. El 13 y 14 de mayo de 2021, la municipalidad realiza notificaciones mediante boletas N° 0478 y 0483 por el movimiento de tierras efectuado sin permisos (oficio N° MAT-CFU-2592020-01) 6. En fecha no precisada la municipalidad realiza visita al vecino y vecina que fueron notificados, “por vencimiento del plazo otorgado para la obtención del permiso correspondiente a movimiento de tierra”, pero no se ubica a ninguna de las personas notificadas (oficio N° MAT-CFU-2592020-01) 7. El 29 de junio de 2021 se realiza segunda notificación al vecino y vecina en cuestión, con boletas N° 0490 y 0492, a fin de que tramiten la respectiva licencia constructiva (oficio N° MAT-CFU-302-2021). 8. De acuerdo con la Municipalidad de Atenas, en el sitio existe una línea de vaguada que marca el discurrimiento de las aguas pluviales y que atraviesa tanto la propiedad del vecino que removió tierras sin permiso, como la propiedad del Sr. Nombre05 (oficio N° MAT-GV-246-2021-1). 9.
El 29 de junio de 2021, el Departamento de Control Fiscal y Urbano remite informe y documentación referente a este caso al Departamento de Ingeniería y Construcciones, para que gestione según su competencia “por ejecución de obra sin permisos municipales” (oficio N° MAT-CFU-302-2021). 10. Al 03 de agosto de 2021, la Municipalidad de Atenas no registra ningún trámite de permiso de construcción en el terreno en que se realizó el movimiento de tierras sin permisos (oficio N° MAT-DA-0869-2021). 11. De acuerdo con el Nombre03 de la Municipalidad de Atenas, esa entidad no realizó ningún tipo de acuerdo con el vecino que removió tierras sin permisos y construyó una tubería de 50 metros en su propiedad, sino que el vecino actuó bajo título personal y ejecutó obras en las cuales el municipio no intervino (oficio N° MAT-DA-0869-2021). 12. Los funcionarios y funcionaria municipal que participaron en la inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021, externaron la posibilidad de solicitar al vecino obras de mitigación para disminuir la velocidad con que las aguas pluviales atraviesan su propiedad y desembocan en fundos vecinos (por ejemplo, tanque de retardo o regadera), pero advirtieron que no es posible reducir el caudal de tales aguas (inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021). 13.
A fecha 10 de setiembre de 2021, no se identificó ninguna construcción en el terreno del vecino que realizó el movimiento de tierras (inspección conjunta Municipalidad – Defensoría). Por otra parte, no se constataron los siguientes hechos: 1. Que la Municipalidad de Atenas conozca o halla requerido al propietario, los criterios técnicos con que edificó la tubería de paso privada de 50 metros. 2. Que la tubería de paso privada cumpla con la normativa técnica que regula la construcción de ese tipo de infraestructuras. 3. Que la Municipalidad de Atenas hubiese girado notificaciones por la construcción de una tubería de paso privada sin permisos municipales (…) En el presente caso, si bien la Municipalidad de Atenas realizó las obras de infraestructura y apercibimientos que correspondía para evitar inundaciones en la vía pública (Dirección02), no ha diligenciado con la misma celeridad las notificaciones y acciones subsecuentes que establece la Ley de Construcciones por la movilización de tierras sin los permisos de ley, no coordinó internamente lo relacionado con la instalación de tubería en fundo privado ni ha promovido acciones en el ámbito técnico para mitigar la canalización de aguas hacia las propiedades vecinas, como incluso lo propusieron los propios ingenieros e ingeniera municipales en la inspección del 10 de setiembre.
El habitante denunciante tiene derecho a esperar de su gobierno local un acompañamiento para resolver la problemática que afecta el ejercicio de sus derechos e intereses, lo que implica para el titular de deberes examinar alternativas en el ámbito técnico y agilizar las acciones que prevé el ordenamiento jurídico ante el desacato de sus notificaciones. Con base en lo anterior y con fundamento en el artículo 14 de la Ley N° 7319 del 17 de noviembre de 1992 y en el artículo 32 del Decreto Ejecutivo No 22266-J, LA DEFENSORIA DE LOS HABITANTES DE LA REPUBLICA RECOMIENDA AL Nombre03 DE LA MUNICIPALIDAD DE ATENAS Primero. - De conformidad con los artículos 2, 55, 74 y 93 de la Ley de Construcciones, así como la reglamentación técnica en la materia, notificar al vecino que construyó una tubería de paso privada, sobre su deber de presentar el respectivo proyecto constructivo en relación con dicha obra y tramitar la correspondiente licencia municipal.
Segundo. - De conformidad con el artículo 96 de la Ley de Aguas, los numerales 2, 9, 11, 55 y 56 de la Ley de Construcciones y 126 y 140 de su Reglamento, emitir y notificar las “medidas técnicas necesarias” para mitigar, corregir o retardar el paso de aguas pluviales desde Dirección02 y hasta el predio del Sr. Nombre05. Tercero. - De conformidad con los artículos 82, 88 y siguientes de la Ley de Construcciones, determinar e imponer las sanciones que corresponda contra las personas notificadas con boletas N° 0478 y 0483 –en primera instancia- y N° 0490 y 0492 –en segunda instancia-, por el movimiento de tierras realizado sin licencia constructiva (multas, clausuras, destrucción de la obra). Cuarto. - De conformidad con el artículo 314 del Código Penal y los principios de legalidad e imperio de la ley regulados en los numerales 11 de la Constitución Política y 11 de la LGAP, remitir al Ministerio Público una relación de hechos que describa y documente las notificaciones realizadas en boletas N° 0478, 0483, 0490 y 0492, y el posterior desacato por parte de las personas notificadas.
Quinto. - De conformidad con el artículo 89 de la Ley de Aguas, valorar la procedencia de ordenar la restitución del desfogue natural de aguas pluviales en el sitio, que según la propia municipalidad fue interrumpido por el movimiento de tierras realizado sin permisos. Se previene que por disposición del artículo 14 párrafo tercero de la Ley N° 7319, el no acatamiento injustificado de las recomendaciones de la Defensoría de los Habitantes puede ser objeto de una recomendación de amonestación para el funcionario que las incumpla o, en caso de incumplimiento reiterado, de una recomendación de suspensión o despido. En virtud de lo anterior, y con fundamento en el artículo 32 del Reglamento a la Ley de la Defensoría de los Habitantes, los órganos públicos deben, en el plazo de QUINCE DIAS HABILES a partir del día siguiente a la notificación de este informe final, remitir a la Defensoría de los Habitantes un informe de cumplimiento de las recomendaciones formuladas, en el cual deberá incluirse la siguiente información: a.- Medidas que se adoptarán para hacer efectiva las recomendaciones. b.- Plazo en el que se ejecutarán dichas medidas c.- Funcionario encargado de su ejecución (…)” (el resaltado fue agregado).
A su vez, se acredita que, el 1° de noviembre de 2021, un ingeniero municipal remitió el memorial MAT-CCONST-177-2021 al Nombre03 de Atenas, en el que externó que: “(…) 1. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, solicitará el permiso de construcción y pago de multa correspondiente por movimiento de tierra e inicialización de proyecto sin licencia municipal al Nombre02 y la señora Nombre07, esto en seguimiento a las boletas No. 0478 y No. 0483 en primera instancia, y boletas No. 0490 y No. 0492 respectivamente. 2. Hasta tanto no se subsane el permiso solicitado, el Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas congelará estas propiedades”. Mientras que, el 13 de noviembre de 2021, Nombre05 dirigió un correo electrónico a un funcionario de la Municipalidad de Atenas, mediante el cual adjuntó una carta firmada por él y por la recurrente, mediante la cual se solicitó aplicar las boletas de clausura referente a la denuncia planteada en el año 2019, así como proceder conforme a lo indicado por la Defensoría de los Habitantes.
Debido a lo anterior, el 18 de noviembre de 2021, el Departamento de Ingeniería y Construcción de la corporación municipal accionada remitió el memorial MAT-CCONST-192-2021 a la recurrente y a Nombre05, por medio del que se señaló: “Considerando 1. Referente al punto 3 supra citado, la inspección de campo es dirigida por los representantes de la Defensoría de los Habitantes, quienes dirigen y ordenan el dialogo entre las partes. 2. El señor Nombre05 puntualmente señala que no se ha atendido su solicitud de manera sana ni efectiva por parte de la Municipalidad de Atenas, facilitando el detrimento de su propiedad por el descontrol en la escorrentía pluvial que la atraviesa sentido norte a sur y un permiso municipal que no se ha solicitado por el movimiento de tierra. El ingeniero Alfonso Castillo, encargado de la Unidad Técnica de Gestión Vial, explica que en Dirección02 se ejecuto (sic) por parte de esa dependencia, un proyecto de colocación de carpeta asfáltica y, por ende, colectores pluviales y ordenamiento de aguas a través de cunetas revestidas en concreto, alcantarillas, cajas de registro y otros normales dentro de esta infraestructura.
Las aguas colectadas se conectan al paso de agua existente en el lugar, el antes mencionado con eje de norte a sur, considerado una servidumbre natural de paso de agua pluvial consolidada en el tiempo. El ingeniero Fabián Méndez, encargado del Departamento de Ingeniería y Construcción, externa que al conocer el caso se buscara obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra rea1zado en el sitio. Para ello, se llevará a cabo el proceso correspondiente. Es criterio profesional acompañar la afirmación que realiza el ingeniero Alfonso Castillo, en cuanto a que, a través del tiempo, por las condiciones topográficas definidas en el lugar y de manera natural, sin intervención del ser humano, ha corrido una escorrentía superficial definiéndose así una servidumbre natural consolidada, en donde se han resumido y colectado el tributo de escorrentía pluvial de muchos lotes en el sentido norte a sur.
El movimiento de tierra efectuado en el sitio se realizó tanto en propiedad del Nombre02 y en propiedad de la señora Nombre07, según las notificaciones entregadas por el Departamento de Gestión Fiscal y Urbano. Se observa que el movimiento de tierra busco (sic) rellenar los predios, con la finalidad de obtener un nivel igual o superior a nivel de ingreso por calle pública. De esta manera suceden tres cosas, se obtiene un nivel de terreno prácticamente plano con una inclinación a favor de la calle en donde la escorrentía pluvial se dirige hacia el norte (alcantarillas sobre calle pública), se conforman taludes mayores a 45 grados en la sección sur colindantes con la señora Nombre01 y canaliza la servidumbre natural a través de infraestructura civil tales como alcantarillas de concreto y cajas de registro. 3. El Departamento de Ingeniería y Construcción se encuentra realizando las acciones correspondientes para obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra.
Por ahora, hemos encontrado que el movimiento de tierra se llevó a cabo en propiedad de los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima, que obedecen al plano catastro y número de finca, A-2002627-2017 y 2-565665-000, A-1859610-2015 y 2-538940-000, A-1718510-2014 y 2-515288-000, respectivamente. 4. En busca del permiso de construcción del movimiento de tierra se planea solicitar la mejora y/o disminución a la pendiente del talud que se conformó en el relleno de la sección posterior sentido sur, colindante con la señora Nombre01, esto para brindar seguridad. Hasta tanto no cuenten con permiso municipal de construcción de las obras que se ejecutaron en sitio, este departamento no otorgará servicios ni facilitará permisos de construcción a los lotes señalados. Es criterio de este profesional externar que demoler la construcción, que en este caso sería solicitar la extracción del material, no procede es ilógico y es ambientalmente improcedente.
Es decir, la lógica de la Municipalidad de Atenas es solucionar, no contribuir o aumentar el impacto que las acciones de sus contribuyentes han ocasionado. 5. Conociendo que existe una servidumbre pluvial natural consolidada en el tiempo, esta atraviesa muchas propiedades siendo una afectación en contra y a favor de ellas, ya que limita el uso de esas secciones de terreno, pero les permite la evacuación de manera sana del agua pluvial que el terreno no logra filtrar. La señora Nombre07, reconociendo la definición de la servidumbre en el lugar, procede a recibir el agua a través de una caja de registro en calle pública, utilizar alcantarillas de concreto para entubarla y cruzar la propiedad, y, por último, entregarla al siguiente lote a través de una caja de registro de gran capacidad y con los elementos necesarios para que técnicamente el agua pierda energía, velocidad y caudal. Entonces, el concreto que se utiliza en las alcantarillas que canalizan el agua le otorga más velocidad y energía a esta ya que existe un módulo de fricción y rigurosidad menor, pero, la caja de registro que actúa como cabezal de salida posee dados de concreto que reduce la energía del agua, la caja de registro posee alta capacidad de almacenamiento y permite entregar el agua en eje diferente al de las alcantarillas, todo esto accede externar que el agua pluvial ingresa a la propiedad de la señora Nombre12 de manera ordenada y suave incluso de forma laminar.
Se observa que en propiedad de la señora Nombre01 no existen zanjas o surcos que se hayan creado por el paso reiterado y agresivo del agua pluvial, dejando claro que ya se vivió eventos lluviosos de importancia. 6. Tanto la señora Nombre01 como el señor Nombre05, tienen acceso a sus propiedades a través de servidumbres de paso que no poseen infraestructura civil, que están inferiores al nivel de la calle en sentido oeste a este, y le es imposible entregar el agua pluvial que tributan sus techos y construcciones a calle pública, río o quebrada definidos como desfogue sano. La señora Nombre01 y el Nombre06 están sujetos a entregar sus aguas pluviales colectadas por sus obras en la servidumbre pluvial natural descrita en este documento. Ahora bien, la extensión de sus terrenos en cobertura natural, durante un evento lluvioso, filtrará agua dependiendo de su capacidad y luego esta se desplazará como escorrentía superficial hacia donde la topografía del lugar la dirija, en este caso, el agua pluvial de los terrenos va a converger en la misma servidumbre señalada. 7.
En el caso del señor Nombre05, la topografía define al terreno en la posición de nivel inferior respecto a los otros mencionados en este documento. Se observa cunetas concreto de aproximadamente 18 pulgadas en la colindancia con la señora Nombre01, las cuales intentan cortar la escorrentía superficial, colectar el agua y dirigirla justamente al paso o eje definido por la servidumbre, es decir, existen cunetas que dirigen el agua desde la sección oeste a este y este a oeste intersecándose con el eje de la bajada de agua natural. Por tanto 1. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas posee un caso en ejecución con los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima para obtener el permiso municipal correspondiente a las acciones que se realizaron en su terreno. 2. La Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal ejecuta un proyecto dentro de Dirección02, resultando en colectar, dirigir y ordenar las aguas pluviales e inyectándolas a la servidumbre natural consolidada definida en ese lugar, la cual cruza de norte a sur, siendo el punto de convergencia, la propiedad de las personas mencionadas en el punto anterior. 3.
La Municipalidad de Atenas posee el Departamento de Control Fiscal y Urbano, dirigido por la señora Damaris Villegas Cortez, quien es la encargada de gestionar el caso de la disposición del agua pluvial en función del artículo 4 de la Ley de Agua No. 276. 4. Quien suscribe, como ingeniero civil de profesión posee el criterio para definir que el agua pluvial que llega a la propiedad del señor Nombre05 se da de manera natural y no tiene relación y/o afectación por el movimiento de tierras que nos ocupa sino por tres situaciones puntuales, a saber: a. Intensidad de evento lluvioso, incluso fuera del rango normal debido a los cambios climáticos que se empiezan a experimentar en la actualidad, es decir, en el año anterior y el presente hemos vivido eventos en los que se alcanzan niveles de litros por unidad de superficie altos en un corto periodo de tiempo. b. Ordenamiento de aguas pluviales en Dirección02 y zonas aledañas como resultado de los trabajos realizados por la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Atenas. c. El señor Nombre05 elimina el flujo laminar a través de la escorrentía superficial pluvial que se conduce de predios superiores a inferiores, esto, ya que coloca cunetas a lo largo de toda la colindancia y define un único punto de convergencia de todas las aguas, recibiendo una suma importante de las mismas. 5.
La servidumbre natural pluvial consolidada en el tiempo afecta al señor Nombre05, pero también le permite desfogar el agua de su propiedad, sumándola al caudal del bajante natural. La conducta de verter el agua pluvial del predio superior al inferior, que es la esencia señalada en este caso, es replicada por el señor Nombre06, ya que el resultante del agua que ingresa más su propio aporte es vertido a la propiedad inferior siguiente. En este caso, la figura jurídica La Flor de Santa Lucia Sociedad Anónima, con número de cedula CED05, terreno con una extensión mayor a los 78.000 metros cuadrados, recibe el agua pluvial, solo que en ese sitio se determina que el agua se filtra, pierde y/o desvanece” (el destacado fue añadido).
El 3 de diciembre de 2021, el director de la Unidad Técnica de Gestión Vial de la municipalidad recurrida emitió el oficio MAT-GV-574-2021-1, en el que indicó: “(…) en lo que se refiere a la vía pública, competencia de este departamento, se indica lo siguiente: estamos inhabilitados por ley a generar diseños o propuestas de solución a lo planteado dentro de predios privados, tal situación corresponde evidentemente al dueño del predio citado con su debida asesoría técnica. Cualquier obra de mitigación en vía pública no es viable porque técnicamente no hay espacio y la Municipalidad no provocó el problema. En el punto quinto, se parte del hecho de una interrupción de flujo de aguas pluviales y existe el hecho de que la ley permite canalizar en cualquier punto de mejor conveniencia estas aguas mientras no haya interrupción de las mismas y predios superiores, en este caso la Municipalidad con la vía Pública permitir tal situación, es decir el paso no ha sido interrumpido ha sido cambiado de lugar dentro del mismo predio. La Municipalidad realizó trabajos de reubicación de las cajas pluviales existentes en la vía pública. De ahí en adelante los permisos de construcción de los trabajos realizados por el propietario deben someterse a permisos por medio del departamento de construcción”.
En el sub examine se acredita que, el 17 de diciembre de 2021, el director de la Unidad Técnica de Gestión Vial de la corporación local accionada emitió el memorial MAT-GV-603-2021-1, por medio del que señaló: “Trabajos realizados por este departamento: UNIDAD TECNICA DE GESTION VIAL • SITUACION EXISTENTE PASADA 1. La línea en azul representa la dirección del desfogue pluvial existente que ocurre por condiciones naturales de los terrenos en la zona, según los niveles naturales. 2. La misma ha sido invadida por los vecinos aguas abajo de la caja colectora existente, con construcciones interrumpiendo su discurrir natural (…) HECHOS OCURRIDOS: 1. En la propiedad B se realiza un relleno de toda la propiedad levantando el nivel de piso en 2.80m en promedio, y se taponea la salida pluvial existente. 2. Se empiezan a dar problemas de inundación aguas arriba por el trabajo descrito en la propiedad B. 3.
A solicitud de este departamento: Unidad técnica de gestión Vial, en la propiedad B se coloca una tubería que permite el desfogue existente. Trabajo realizado por el propietario. 4. La boca de esta tubería que permite el desfogue pluvial existente queda desplazada del punto indicado en el esquema anterior, como caja colectora existente. 5. La Municipalidad como competencia de este departamento, desde esta caja existente, coloca en la calle pública una tubería para llegar a la boca de la tubería indicada, y así restablecer las condiciones de desfogue. Este ha sido el trabajo realizado por este Departamento”.
Mientras que, el 20 de diciembre de 2021, un funcionario del Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas emitió el oficio MAT-CCONST-211-2021, mediante el que indicó: “1. El 10 de setiembre de 2021 se visita en conjunto con la Defensoría de los Habitantes, Departamento de Control Fiscal y Urbano y Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, propiedad ubicada en el distrito (7) Santa Eulalia, específicamente Dirección02, 50m norte y 50m este de la Dirección07, mano derecha, fundo con folio real No. CED07, que obedece al plano catastro A-2002627-2017, propiedad del Nombre02 y fundo con folio real No. 361382, que obedece al plano catastro A-0567655-1999, propiedad de la señora Nombre07, cédula de identidad CED03. 2. El Departamento de Ingeniería y Construcción se encuentra realizando las acciones correspondientes para obtener el permiso de construcción por el movimiento de tierra.
Por ahora, hemos encontrado que el movimiento de tierra se llevó a cabo en propiedad de los señores Nombre02, Kristhabel Inversiones Sociedad Anónima y 3-101-599786 Sociedad Anónima, que obedecen al plano catastro y número de finca, A-2002627-2017 y 2-565665-000, A-1859610-2015 y 2-538940-000, A-1718510-2014 y CED04, respectivamente. 3. El Departamento de Ingeniería y Construcción de la Municipalidad de Atenas, coordina en realizar las notificaciones correspondientes en semana 03 de diciembre de 2021. 4. En busca del permiso de construcción del movimiento de tierra se planea solicitar la mejora y/o disminución a la pendiente del talud que se conformó en el relleno de la sección posterior sentido sur, colindante con la señora Nombre01, esto para brindar seguridad. Hasta tanto no cuenten con permiso municipal de construcción de las obras que se ejecutaron en sitio, este departamento no otorgará servicios ni facilitará permisos de construcción a los lotes señalados” (el destacado fue añadido).
Visto lo anterior, este Tribunal estima que procede acoger el recurso en cuanto a la Municipalidad de Atenas, debido a la lesión ocasionada a los derechos fundamentales de la parte tutelada, producto de la demora en resolver la problemática denunciada desde el año 2019. Sobre el particular, esta Cámara Constitucional verifica que, desde el 24 de mayo de 2019, vecinos de Dirección02 han planteado diversas gestiones ante la corporación municipal recurrida, mediante las cuales han denunciado la problemática que sufren. Así, desde esa fecha, el gobierno local aludido conoce que en esa comunidad se ha producido un problema relacionado con el drenaje que produce la inundación de varias propiedades, el cual, presuntamente, está vinculado con la construcción de un relleno efectuada sin permisos municipales por un vecino.
Al respecto, esta Sala verifica que la Municipalidad de Atenas ha efectuado múltiples acciones tendentes a dar solución a los problemas supramencionados, como lo es la emisión de boletas a dos vecinos de Dirección02, por medio de las cuales se le otorgó un plazo para obtener una licencia municipal referente al movimiento de tierra en forma de relleno que se realizó. En relación con lo anterior, cabe indicar que los propios funcionarios municipales reconocen que “En el caso del Nombre04, es importante aclarar que en dicha propiedad se realizó un relleno de aproximadamente 3000m3, sin permisos de construcción, que taponeó el discurrimiento existente. Tales trabajos taponean de manera atropellada el desfogue pluvial de la Dirección02, desfogue practicado hace muchos años por la comunidad aprovechando el discurrimiento natural, motivo por el cual el Departamento de vías Municipal debió tomar cartas en el asunto para salvaguardar el desfogue existente, el cual está al frente de la propiedad del Nombre04 en la vía pública.
Se logró que el Nombre04 construyera una tubería para utilizarla como parte del desfogue de la calle, y a la Municipalidad en la calle pública le correspondió redirigir las aguas al punto de entronque con la tubería de paso pluvial construida en el fondo privado por el Nombre04” ‑véase el memorial MAT-DA-0628-2021 confeccionado por la Unidad Técnica de Gestión Vial‑.
Además, de importancia para la resolución de este asunto se tiene lo consignado por la Defensoría de los Habitantes el 10 de octubre de 2021 en el registro de intervención n.° 257442-2021-RI, en el que se indicó que: “Los funcionarios y funcionaria municipal que participaron en la inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021, externaron la posibilidad de solicitar al vecino obras de mitigación para disminuir la velocidad con que las aguas pluviales atraviesan su propiedad y desembocan en fundos vecinos (por ejemplo, tanque de retardo o regadera), pero advirtieron que no es posible reducir el caudal de tales aguas (inspección conjunta del 10 de setiembre de 2021) (…) En el presente caso, si bien la Municipalidad de Atenas realizó las obras de infraestructura y apercibimientos que correspondía para evitar inundaciones en la vía pública (Dirección02), no ha diligenciado con la misma celeridad las notificaciones y acciones subsecuentes que establece la Ley de Construcciones por la movilización de tierras sin los permisos de ley, no coordinó internamente lo relacionado con la instalación de tubería en fundo privado ni ha promovido acciones en el ámbito técnico para mitigar la canalización de aguas hacia las propiedades vecinas, como incluso lo propusieron los propios ingenieros e ingeniera municipales en la inspección del 10 de setiembre” (el resaltado fue añadido).
De igual manera, resulta menester reiterar que el Departamento de Ingeniería y Construcción del gobierno local de Atenas indicó en el oficio MAT-CCONST-211-2021 del 20 de diciembre de 2021 que “En busca del permiso de construcción del movimiento de tierra se planea solicitar la mejora y/o disminución a la pendiente del talud que se conformó en el relleno de la sección posterior sentido sur, colindante con la señora Nombre01, esto para brindar seguridad” (la negrita fue añadida).
Así las cosas, si bien la corporación municipal recurrida estima que las actuaciones que ha llevado a cabo son suficientes para atender los hechos denunciados, no menos cierto es que este Tribunal no tiene plenamente por demostrado que la problemática aquejada por los vecinos de Dirección02 haya sido resuelta de manera definitiva. Por el contrario, tal como se indicó en el párrafo precedente, los propios funcionarios municipales reconocen que es necesario efectuar acciones referentes al talud que se conformó en el relleno para brindar seguridad. Ergo, lo procedente es acoger el recurso respecto a este agravio, en los términos indicados en la parte dispositiva de este pronunciamiento.
VI.En cuanto a los hechos concernientes al Ministerio de Salud, este Tribunal observa que, el 25 de abril de 2021 se planteó la denuncia 0448-2021 ante el Ministerio de Salud, en la que se indicó: “(…) Nombre02, quien tiene un terreno en Dirección02 cerca de mi propiedad, hizo un levantamiento de tierra que cambió radicalmente la topografía de hasta 4-6 en su punto más alto. El Sr. Nombre02 no tiene ningún tipo de permiso de construcción para hacer dicha obra. Denuncié esta situación el año pasado ante la Municipalidad, quien hizo una inspección y un reporte erróneo, indicando que no se vertían inapropiadamente aguas servidas en las propiedades vecinas. El Sr. Nombre02 construyó una alcantarilla que colecta TODAS las aguas servidas (grises y jabonosas) de Dirección02 y las vierte en mi propiedad luego de pasar por el terreno de un vecino que está intermedio. Me reuní con el Nombre03 Wilbert Alvarado y con el ingeniero municipal el 20-4-21, y ambos me dijeron que no podían hacer nada pue (sic) la construcción está en pie.
La Municipalidad de Atenas más bien instaló un sistema de más de 17 alcantarillas de 90cm de ancho en la misma calle y las conectó con la del Sr. Nombre02, en un trabajo coordinado. En vez de resolver el problema, estas alcantarillas colectan más agua, y la vierten de forma directora y sin obstáculos, en mi propiedad. La cantidad de agua ahora es exagerada, y pasa a una gran velocidad a través de mi propiedad inundándola y erosionándola, y dejando malos olores. Disponer de esta forma de las aguas contaminadas y verterías sin importar las consecuencias es claramente un delito ambiental. Los dos vídeos hablan por sí solos (…) La municipalidad ha fallado en su obligación de clausurar una obra que ni siquiera debió haber empezado, pues carece de permisos, y por tanto, de toda viabilidad técnica y ambiental. Además, ha usado recursos municipales para finalizar una obra que desde el inicio nunca tuvo los permisos de ley.
Me pueden contactar por celular (Telf03), email (...02) para coordinar una visita de inspección (…) 1.8 Desea que la denuncia sea: XX CONFIDENCIAL ANÓNIMA (…) 7- Si el punto 1.8 es confidencial completo el anexo 2.1 X 8- Anotó el medio de notificación de preferencia X (…)”.
Además, esta Cámara comprueba que, con posterioridad a que la autoridad recurrida fuera notificada de la resolución de curso de este recurso, a las 10:25 horas del 17 de diciembre de 2021, el Ministerio de Salud dictó un acta de inspección efectuada en “casas de habitación en Dirección02”. En tal documento se consignó: “Se atiende denuncia confidencial por aguas residuales y pluviales y se aprovecha para atender recurso de amparo planteado por la señora Nombre01. Al llegar al lugar se llama a la casa que se señala como propiedad del señor Nombre05. Se llama pero no atiende nadie se realiza inspección a la propiedad de Nombre01. En dicha propiedad no hay ninguna estructura construida, es un lote vacío. Se observa que desde la propiedad de don Nombre02, lo cual está en nivel superior a la de la señora Nombre01 y el señor Gerardo, hay una alcantarilla cuyas aguas van a dar a la propiedad del señor Nombre06.
No está lloviendo al momento de la visita, sin embargo se observa humedad. Nos trasladamos propiamente a Dirección02 y en dos viviendas (frente a ellos) se observa húmedo el caño pluvial. No se tienen datos de la señora Nombre01 y los vecinos dicen que no vive en el lugar”. En consecuencia, ese mismo día, el ministerio recurrido emitió el informe MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021, en el que se concluyó: “Al momento de la visita, con las observaciones realizadas, se tiene la sospecha de que algunas de las viviendas de Dirección02, podrían estar canalizando sus aguas residuales de forma inapropiada. La única forma de comprobarlo para realizar algún acto administrativo es realizar pruebas de coloración con fluoresceína a las viviendas, propiamente en Dirección02: Se propone la calendarización de la siguiente forma: Semana del 20 al 24 de diciembre: 2 viviendas Semana del 3 al 7 de enero 2022: 2 viviendas Semana del 24 al 28 de enero 2022: 2 viviendas De acuerdo con los resultados se emitirán los actos administrativos que correspondan en caso de ser necesario”.
Además, el 17 de diciembre de 2021, la dirección del Área Rectora de Salud de Atenas emitió el memorial MS-DRRSCN-DARSA-0243-2021 a la directora regional de la Rectoría de Salud Central Norte, por medio del que señaló: “(…) 1- Esta oficina recibió denuncia confidencial, donde no se identifica el nombre de la persona y tiene relación con el fondo de la denuncia. 2- No se ha recibido denuncia en esta oficina, por parte de la señora Nombre01. No se tienen datos personales de la señora Nombre01 para poder localizarla y según dicen los vecinos ella no vive en Atenas. 3- Se realizó el día 17 de diciembre una inspección físico sanitaria al sitio y se emitió el informe N° MS-DRRSCN-ARSA-IT-0428-2021 (…)”.
Así, se acredita que, el 21 de diciembre de 2021, el Ministerio de Salud dictó actas de inspección concernientes a la denuncia bajo estudio. Ese mismo día, el ministerio aludido emitió el oficio MS-DRRSCN-ARSA-IT-0432-2021, mediante el que externó: “(…) La visita se realiza el día 21 de diciembre en compañía de la Dra. Marjorie Campos Segura, directora y Alexander Chaves Blanco, chofer. Atiende la señora Nombre08, quien es la inquilina. Ella le alquila a Erica Molina Rodríguez. Al parecer la propietaria es Enilada María Solórzano Villalobos. Se explica el motivo de la visita. Se solicita permiso para realizar prueba de coloración con fluoresceína, ella accede y la prueba se realiza en la pila de lavar. Se deja correr el agua varios minutos y ella accede y al cabo de 10 minutos la prueba sale positiva con fluoresceína en el alcantarillado pluvial. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES La prueba de coloración con fluoresceína aplicada a la vivienda habitada por Nombre08, dio positiva por lo que se debe proceder a emitir una orden sanitaria para que se corrija el problema de inadecuado manejo de las aguas de esa vivienda”.
Producto de lo anterior, el 21 de diciembre de 2021, el ministerio recurrido emitió la orden sanitaria MS-ARSA-491-2021, por medio de la cual le ordenó a la inquilina y a las propietarias de “Atenas, Santa Eulalia, Dirección02, primera casa en la entrada a mano izquierda” que en el plazo de 30 días hábiles deben “REALIZAR LAS MEJORAS ESTRUCTURALES NECESARIAS PARA QUE LAS AGUAS RESIDUALES DE LA VIVIENDA SE DISPONGAN DE FORMA ADECUADA Y NO VAYAN A DAR AL ALCANTARILLADO PLUVIAL”.
De igual forma, se constata que, el 21 de diciembre de 2021, el Ministerio de Salud emitió el informe MS-DRRSCN-ARSA-IT-0433-2021, por medio del que concluyó: “La prueba de coloración con fluoresceína aplicada a la vivienda de Nombre13, dio positiva por lo que se debe proceder a emitir una orden sanitaria para que se corrija el problema de inadecuado manejo de las aguas de esa vivienda”. En consecuencia, ese día, tal ministerio dictó la orden sanitaria MS-ARSA-492-2021, por medio de la cual le ordenó a Nombre09 y Nombre13, que en 30 días hábiles deben “REALIZAR LAS MEJORAS ESTRUCTURALES NECESARIAS PARA QUE LAS AGUAS RESIDUALES DE LA VIVIENDA SE DISPONGAN DE FORMA ADECUADA Y NO VAYAN A DAR AL ALCANTARILLADO PLUVIAL”.
Asimismo, el 21 de diciembre de 2021, el ministerio recurrido emitió el informe MS-DRRSCN-ARSA-IT-0434-2021, por medio del que concluyó: “La prueba de coloración con fluoresceína aplicada a la vivienda de Nombre14, dio positiva por lo que se debe proceder a emitir una orden sanitaria para que se corrija el problema de inadecuado manejo de las aguas de esa vivienda”. Así las cosas, ese mismo día se dictó la orden sanitaria MS-ARSA-493-2021, por medio de la cual le ordenó a Nombre10, que en 30 días hábiles debe “REALIZAR LAS MEJORAS ESTRUCTURALES NECESARIAS PARA QUE LAS AGUAS RESIDUALES DE LA VIVIENDA SE DISPONGAN DE FORMA ADECUADA Y NO VAYAN A DAR AL ALCANTARILLADO PLUVIAL”.
En virtud de lo expuesto, este Tribunal Constitucional acredita la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada, debido a la demora por parte del Ministerio de Salud en atender la denuncia 0448-2021 de fecha 25 de abril de 2021. Al respecto, se comprueba que, fue con posterioridad a que la autoridad recurrida fuera notificada de la resolución de curso de este recurso ‑hecho que acaeció el 17 de diciembre de 2021‑, cuando el ministerio accionado realizó la primera actuación tendente a atender la referida denuncia, la cual consistió en una inspección al lugar en el que se producen los hechos denunciados. Además, esta Sala aprecia que, el 21 de diciembre de 2021, esa cartera ministerial llevó a cabo otra inspección que motivó la emisión de tres ordenes sanitarias, a los efectos de que se dé una mejor disposición de las aguas residuales de varias viviendas de Dirección02. No obstante, de los autos que constan en el expediente no se desprende que la autoridad accionada haya atendido de forma adecuada la denuncia supramencionada, ni que le haya notificado lo pertinente a la parte gestionante de esta.
Al respecto, la directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud indica que: “(…) la denuncia que el Ministerio de Salud recibió el 25 de abril del 2021 y que fuera registrada bajo el consecutive (sic) 0448-2021, fue de naturaleza anónima, interpuesta sin indicar nombre ni referencias de quien interpone la denuncia, más que confidencial la misma es anónima al no constar dentro del expediente, el sujeto responsable de la interposición de la misma (…)”. Sin embargo, esta Cámara verifica que en tal denuncia se consignó: “Me pueden contactar por celular (Telf08.3252), email (...02) para coordinar una visita de inspección (…) 1.8 Desea que la denuncia sea: XX CONFIDENCIAL ANÓNIMA (…) 7- Si el punto 1.8 es confidencial completo el anexo 2.1 X 8- Anotó el medio de notificación de preferencia X (…)”.
En consecuencia, lo procedente es declarar con lugar el recurso en cuanto al Ministerio de Salud, en los términos consignados en la parte dispositiva de este pronunciamiento, debido a la demora en atender la denuncia 0448-2021 formulada el 25 de abril de 2021.
VII.En el escrito de interposición, la parte accionante reclama que el 25 de abril de 2021 se formuló una denuncia ante el Tribunal Ambiental Administrativo sobre los hechos objeto de este recurso; empero, no se ha obtenido respuesta.
Sobre este extremo, el Tribunal acredita que, en documento fechado 25 de abril de 2021, Nombre05 dirigió un escrito al Tribunal Ambiental Administrativo, por medio del cual acusó los hechos objeto de este recurso. Sin embargo, respecto de tal documento no consta comprobante de recibido por parte del TAA. Por el contrario, en el informe rendido bajo juramento ‑con las solemnidades y responsabilidades que ello conlleva‑ por la presidenta a.i. del TAA se consignó que: “del expediente constitucional antes citado, determina este Tribunal que los datos a los que se refiere, no corresponden a ningún expediente administrativo que tramite este Despacho, esta conclusión se da luego de realizar una búsqueda en las bases de datos de este Tribunal. No consta ningún documento recibido en este Despacho en fecha 25 de abril del 2021 signado por la recurrente ni por el señor Nombre05. TERCERO: Asimismo, de la revisión del expediente constitucional número 21-024457-0007-CO, se desprende que la recurrente aportó una llave maya con información, de la misma se desprende el documento titulado como “Doc. 4 – Carta denuncia MINAE-SITADA”, mismo dirigido a “Sres Tribunal Ambiental, MINAE”, pero a pesar de ello, no consta como recibido de nuestro despacho ni comprobante alguno de envío por correo electrónico, y no tenemos conocimiento del mismo (…)”.
En consecuencia, en el sub lite no se cuenta con material probatorio alguno que permita tener por demostrado que la parte amparada haya formulado alguna denuncia ante el TAA que esté pendiente de resolver. Así las cosas, dado que no se verifica la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada por parte del Tribunal Ambiental Administrativo en los términos en los que fue planteado el recurso, no procede acoger el amparo respecto a este agravio.
Por último, la Sala no omite advertirle a la parte recurrente que no corresponde a esta sede especializada nombrar que se nombre un perito para que cuantifique los presuntos daños ocasionado por los hechos objeto de este recurso, dado que tal pretensión compete ser dilucidada ante la propia parte recurrida, o bien, en la vía de legalidad ordinaria.
Si bien coincido con la mayoría de la Sala en que el recurso se debe declarar con lugar, difiero sobre dónde residenciar la fase de ejecución del asunto, debido a la inexistencia de mecanismos adecuados previstos por la normativa que rige esta jurisdicción constitucional para dar seguimiento a una sentencia que reviste aspectos técnicos de gran complejidad, como es en este caso para que se resuelva en forma definitiva la problemática denunciada por los vecinos de Dirección02, relacionada con el manejo del agua que provoca inundaciones en el lugar. En cambio, lo dispuesto por el Código Procesal Contencioso-Administrativo en materia de ejecución (artículo 155 y siguientes) tiene evidentes ventajas, como la posibilidad de pedir cronogramas, imponer multas, sentar responsabilidades, fiscalizar etapas de cumplimiento, etc. Por ello, de conformidad con lo dispuesto por el artículo 56 de la Ley de Jurisdicción Constitucional, estimo que la fase de ejecución debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución de sentencia de dicho Código.
Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.
Por tanto:
Se declara con lugar el recurso contra la Municipalidad de Atenas. Se ordena a Wilberth Martín Aguilar Gatjens y Esther Amalia González García, por su orden Nombre03 y presidenta del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas, o a quienes en su lugar ocupen ese cargo, coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que en el plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione la problemática denunciada por vecinos de Dirección02 relacionada con el manejo del agua que provoca inundaciones en el lugar. Por otra parte, se declara con lugar el recurso contra el Ministerio de Salud respecto al retardo en atender la denuncia 0448-2021 interpuesta el 25 de abril de 2021. Se ordena a Marjorie Campos Segura, en su condición de directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud, o a quien ocupe ese cargo, que coordine lo necesario y lleve a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de su competencia, a fin de que, en el plazo de DOS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se resuelva de manera definitiva la denuncia 0448-2021 formulada el 25 de abril de 2021 y se notifique lo correspondiente a la parte gestionante.
Lo anterior se dicta con el apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado y a la Municipalidad de Atenas al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. En lo demás se declara sin lugar el recurso. La magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese.
Fernando Castillo V.
Paul Rueda L.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ana María Picado B.
Ronald Salazar Murillo Jorge Isaac Solano A.
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