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Res. 24237-2021 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 29/10/2021
OutcomeResultado
The Chamber denied the amparo, holding that the orders to disconnect from the sewer and build septic tanks were based on municipal technical criteria and did not constitute a direct violation of fundamental rights; any grievances should be raised through ordinary administrative or judicial channels.La Sala declaró sin lugar el recurso de amparo, al considerar que las órdenes de desconexión del alcantarillado y construcción de tanques sépticos respondían a criterios técnicos municipales y no constituían una violación directa de derechos fundamentales, debiendo las inconformidades plantearse en la vía administrativa o jurisdiccional ordinaria.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber reviewed an amparo action filed by a property owner in the Bosques de Doña Rosa residential area, Belén, against the Ministry of Health and the Municipality of Belén. The petitioner claimed that the respondent authorities, under the guise of complying with a previous Chamber ruling (vote 2021-000235) and an atypical precautionary measure ordered by a criminal court, had required residents to disconnect from the municipal sewer system and build septic tanks and drain fields on each property, which he considered a distortion of the orders. The Chamber found that the challenged actions were based on technical municipal criteria and compliance with prior judicial mandates, and that any grievances regarding the manner of execution should be raised before the competent municipal or judicial instances, not before the constitutional jurisdiction. Therefore, it denied the amparo, holding that no direct violation of fundamental rights was evident, but rather a disagreement over the technical implementation of the ordered environmental solutions.La Sala Constitucional conoció un recurso de amparo interpuesto por un propietario en el residencial Bosques de Doña Rosa, Belén, contra el Ministerio de Salud y la Municipalidad de Belén. El recurrente alegó que las autoridades recurridas, so pretexto de acatar una sentencia previa de la Sala (voto 2021-000235) y una medida cautelar atípica dictada por un juzgado penal, habían ordenado a los vecinos desconectarse del servicio de alcantarillado sanitario municipal y construir tanques sépticos y drenajes en cada propiedad, lo cual consideró una tergiversación de lo ordenado. La Sala determinó que las acciones cuestionadas respondían a criterios técnicos municipales y al cumplimiento de mandatos jurisdiccionales previos, y que las inconformidades sobre la forma de ejecución debían plantearse ante las instancias municipales o judiciales competentes, no ante la jurisdicción constitucional. En consecuencia, declaró sin lugar el recurso, señalando que no se apreciaba violación directa a derechos fundamentales, sino más bien una discrepancia sobre la implementación técnica de las soluciones ambientales ordenadas.
Key excerptExtracto clave
In the case at hand, the petitioner questions the actions taken by the respondent authorities in order to comply with what was ordered by this Constitutional Court and the Criminal Court of San Joaquín de Flores. He argues that the judicial orders have been distorted and disregarded through the decisions adopted by the respondent Municipality. In other words, the complaint is essentially a disagreement with the solution provided by the Municipality, and he seeks to have this Chamber review the actions taken by the Administration. In that regard, it must be clarified to the petitioner that the challenged actions are based on municipal technical criteria specific to this field, and any grievances should be raised before the competent municipal body or the appropriate judicial avenue. Likewise, any grievances or claims regarding how the respondent authority intends to comply with the Criminal Court’s order must be filed before the judicial office handling that case. Therefore, the amparo is denied.En el sub lite, la parte recurrente cuestiona las acciones realizadas por las autoridades recurridas, con el fin de dar cumplimiento a lo ordenado por este Tribunal Constitucional y el Juzgado Penal de San Joaquín de Flores. Lo anterior, por cuanto estima que se han tergiversado y desatendido los mandatos jurisdiccionales con las decisiones adoptadas por la Municipalidad accionada. Es decir, lo que se plantea es básicamente una inconformidad con la solución brindada por la Municipalidad y lo que pretenden es que esta Cámara revise las actuaciones esgrimidas por la Administración. En ese sentido, se impone aclararle a la parte recurrente que las acciones que se cuestionan, obedecen a criterios técnicos municipales propios de esa materia, reclamos que deberán ser planteados ante la instancia municipal competente o en la vía jurisdiccional que corresponda. De igual forma, las inconformidades o reclamos que tengan sobre la forma en que la autoridad accionada, pretende atender lo ordenado por el Juzgado Penal de San Joaquín de Flores, deberán plantearlos ante el Despacho Judicial tramitador de ese proceso. Por lo expuesto, se declara sin lugar el recurso.
Pull quotesCitas destacadas
"las acciones que se cuestionan, obedecen a criterios técnicos municipales propios de esa materia, reclamos que deberán ser planteados ante la instancia municipal competente o en la vía jurisdiccional que corresponda."
"the challenged actions are based on municipal technical criteria specific to this field, and any grievances should be raised before the competent municipal body or the appropriate judicial avenue."
Considerando III
"las acciones que se cuestionan, obedecen a criterios técnicos municipales propios de esa materia, reclamos que deberán ser planteados ante la instancia municipal competente o en la vía jurisdiccional que corresponda."
Considerando III
"En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa."
"In environmental matters, it is also my opinion that if the Public Administration has already intervened, then substantive review and resolution should fall to the administrative contentious jurisdiction."
Nota del Magistrado Salazar Alvarado
"En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa."
Nota del Magistrado Salazar Alvarado
Full documentDocumento completo
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours and twenty minutes on the twenty-ninth of October of two thousand twenty-one.
Amparo remedy processed in file No. 21-019201-0007-CO, filed by JORGE EDUARDO RAMOS RAMOS, identity card number 0109200855, on behalf of RAMOS BARRETOS S.A, legal identification number 3101370616, against the MINISTERIO DE SALUD and the MUNICIPALIDAD DE BELÉN.
Whereas:
Drafted by Judge Hernández López; and,
Considering:
He narrates that from an objective, comprehensive, and loyal analysis of vote 2021-000235, it follows that the Chamber ordered the respondent institutions to solve the environmental problem by implementing a remedial plan that corrects the sanitary sewer service that the Municipalidad de Belén provides, administers, and charges for decades. He adds that, despite the above, by official communication No. AMB-C-461-2021 of September 1, 2021, the respondent institutions notified the protected party that they will proceed to disconnect its property from the sanitary sewer service and ordered the construction of a septic tank and drainage fields. He indicates that they based such decision on compliance with constitutional vote 2021-000235 and the atypical precautionary measure issued by José Pablo Camareno Solano, Criminal Judge of the Juzgado Penal de San Joaquín de Flores in file No. 21-11-611-TP. He states that neither the Chamber's judgment nor what was ordered by the Criminal Court orders the disconnection from the sanitary sewer system and the construction of a septic tank and drainage fields. He considers that there is a disregard and distortion of constitutional vote 2021-000235.
Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent has omitted to refer to them as provided for in the initial order:
José Miguel Zeledón Calderón, Director de Aguas of the Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), and Gustavo Espinoza Chaves, Director of the Área Rectora de Salud Belén-Flores of the Ministerio de Salud, the respective analysis and corresponding endorsement of the cited Remedial Plan. d) By official communication No. MS-DRRSCN-DARSBF-0963-2020 (sic) dated May 11, 2020 (sic), signed by Ms. Meilyn Montenegro Mena, Gestora Ambiental and Mr. Gustavo Espinoza Chaves, Director, both of the Área Rectora de Salud Belén-Flores, it was informed that, given it is a public and environmental health issue, they grant the endorsement for execution and support to proceed in accordance with the attention to the complaint. e) Similarly, through official communication No. DA-0716-2021, dated May 19, 2021, signed by Ms. Marilyn Mora Vega, Coordinator of the Unidad Hidrológica Tárcoles-Pacífico Central and Mr.
José Miguel Zeledón Calderón, Director, both of the Dirección de Aguas of the Ministerio de Ambiente y Energía, they give their approval and express their willingness to collaborate with the mentioned plan, which we attach for your information, as ordered by the Sala Constitucional. f) On May 25, 2021, this Mayor's Office proceeded to inform the petitioners of the present amparo remedy, at the email address indicated in the main brief, of the details of the actions previously indicated, as it was opportunely ordered. g) These actions were duly communicated to the Sala Constitucional opportunely on June 2, 2021, by brief submitted through the Online Management System.” (see report of respondent authority).
21- 000011-0611-TP, against UNKNOWN, for the crime of ILLEGAL DISPOSAL OF WASTE to the detriment of NATURAL RESOURCES; whereas, by resolution at 15:05 hours on August 17, 2021, an atypical precautionary measure was issued, ordering the Municipality of Belén, as pertinent: “1....through whoever holds the office of Mayor, the illegal closure of the discharge of raw residual waters into the Virilla River located near the coordinates CRLN latitude 217.385 longitude 517.480, as well as the prohibition of discharging raw residual waters into the Virilla River through any other property and discharge point. 2....the installation of a wastewater treatment plant for the Bosques de Doña Rosa residential complex, and to that end, execute the discharge permit before the Dirección de Aguas, as well as carry out the project and the respective coordination for the installation of the treatment plant, granting a term of 6 months from the notification of this resolution. 3...according to the point indicated above, that while compliance with the installation of a Wastewater Treatment System is achieved, the contracting of a third party or company duly authorized by the Ministry of Health be managed for the treatment of the wastewater, until the wastewater treatment system is built, the foregoing within a term of one month from the notification of this resolution. 4....PERSONAL NOTIFICATION TO THE MAYOR OF THE MUNICIPALITY OF BELÉN IS ORDERED, OF THIS RESOLUTION.
SUMMONING COMPLIANCE WITH THE POINTS ORDERED IN THIS DECISION, under warning that failure to comply could incur the crime of disobedience to authority, established in article 344 of the Criminal Code." (see report of the appealed authority).
III.ON THE MERITS.- The appellant party considers that from an objective, comprehensive, and loyal analysis of vote 2021-000235, it follows that the Chamber ordered the appealed institutions to solve the environmental problem through the implementation of a remedial plan to correct the sanitary sewer (alcantarillado sanitario) service that the Municipality of Belén has provided, administered, and charged for decades. It adds that, despite the foregoing, by official letter No. AMB-C-461-2021 of September 1, 2021, the appealed institutions notified the protected party that they will proceed to disconnect their property from the sanitary sewer (alcantarillado sanitario) service and ordered the construction of a septic tank and drains. It indicates that they based such decision on compliance with constitutional vote 2021-000235 and the atypical precautionary measure issued by José Pablo Camareno Solano, Criminal Judge of the Criminal Court of San Joaquín de Flores in file No. 21-11-611-TP. It states that neither the Chamber's judgment nor what was ordered by the Criminal Court provide for the disconnection from the sanitary sewer (alcantarillado sanitario) network and the construction of a septic tank and drains. It considers that there is a disregard and misrepresentation of constitutional vote 2021-000235.
In this regard, it has been proven that in this Chamber, amparo appeal No. 20-021787-0007-CO was processed, in which the problem of the discharge of raw waters into both the Virilla River and the Bermúdez River was heard; ordering, through judgment No. 2021000235 at 09:15 hours on January 8, 2021, as pertinent: "The appeal is partially granted. Thais María Zumbado Ramírez, in her capacity as Mayor, and Eddie Méndez Ulate, in his capacity as Council President, both of the Municipality of Belén, Luis Gustavo Espinoza Chaves, in his capacity as Director of the Área Rectora de Salud Belén-Flores, and José Miguel Zeledón Calderón, Director of Water of the Ministry of Environment and Energy, or whoever holds those positions in their stead, are ordered to jointly and in a coordinated manner: a) immediately adopt the necessary measures so that within a maximum period of TWO MONTHS, counted from the notification of this judgment, a remedial plan has been prepared to solve the problem of the wastewater that is discharged into the Bermúdez and Virilla rivers, as reported by the protected parties in the Lomas de Cariari and Bosques de Doña Rosa residential complexes, b) carry out and execute that plan to provide a definitive solution to that problem within a period of SIX MONTHS, counted from the notification of this judgment, c) immediately adopt the necessary measures to mitigate that contamination, d) while the complaint is being resolved, keep the appellants informed of the progress of the actions.
(...)". Likewise, that the Municipality of Belén has carried out the following actions in order to comply with what was ordered by this Chamber in judgment No. 2021000235: “a) Through a work meeting held with the participation of the Dirección de Servicios Públicos, the Head of the Sanitary Sewer Subprocess, and the Environmental Unit, all three from the Municipality of Belén, it was agreed to proceed with the preparation of the report called: "Remedial plan for the environmental problem due to the irregular discharge of wastewater from the sanitary sewer (alcantarillado sanitario) network of the Residencial Ciudad Cariari into the channel of the Bermúdez and Virilla rivers," which was received in this Mayor's Office on April 16, 2021. b) The cited document was discussed and analyzed with those officials and advisory staff of this Municipal Mayor's Office. c) Through official letters AMB~C-095-2021 and AMB-C-096-2021 of May 10, 2021, this Mayor's Office requested from Messrs.
José Miguel Zeledón Calderón, Director of Water of the Ministry of Environment and Energy (MINAE), and Gustavo Espinoza Chaves, Director of the Área Rectora de Salud Belén-Flores of the Ministry of Health, the respective analysis and the corresponding endorsement of the cited Remedial Plan. d) Through official letter N°MS-DRRSCN-DARSBF-0963-2020 (sic) dated May 11, 2020 (sic), signed by Ms. Meilyn Montenegro Mena, Environmental Manager, and Mr. Gustavo Espinoza Chaves, Director, both of the Área Rectora de Salud Belén-Flores, it is reported that, given that it is a public and environmental health issue, they grant the endorsement for the execution and support to proceed in accordance with the attention to the complaint. e) Likewise, through official letter N°DA-0716-2021, dated May 19, 2021, signed by Ms. Marilyn Mora Vega, Coordinator of the Tárcoles-Central Pacific Hydrological Unit, and Mr.
José Miguel Zeledón Calderón, Director, both of the Dirección de Aguas of the Ministry of Environment and Energy, they give their approval and express their willingness to collaborate with the mentioned plan, which we attach for your information, as ordered by the Constitutional Chamber. f) On May 25, 2021, this Mayor's Office proceeds to inform the appellants of this amparo appeal, at the email address indicated in the main brief, of the detail of the actions mentioned above, as was timely ordered. g) These actions were duly communicated to the Constitutional Chamber in a timely manner on June 2, 2021, by brief sent through the Online Management System.” On the other hand, it has been proven that in the Criminal Court of San Joaquín de Flores, file No. 21- 000011-0611-TP is being processed, against UNKNOWN, for the crime of ILLEGAL DISPOSAL OF WASTE to the detriment of NATURAL RESOURCES; whereas, by resolution at 15:05 hours on August 17, 2021, an atypical precautionary measure was issued, ordering the Municipality of Belén, as pertinent: “1....through whoever holds the office of Mayor, the illegal closure of the discharge of raw residual waters into the Virilla River located near the coordinates CRLN latitude 217.385 longitude 517.480, as well as the prohibition of discharging raw residual waters into the Virilla River through any other property and discharge point. 2....the installation of a wastewater treatment plant for the Bosques de Doña Rosa residential complex, and to that end, execute the discharge permit before the Dirección de Aguas, as well as carry out the project and the respective coordination for the installation of the treatment plant, granting a term of 6 months from the notification of this resolution. 3...according to the point indicated above, that while compliance with the installation of a Wastewater Treatment System is achieved, the contracting of a third party or company duly authorized by the Ministry of Health be managed for the treatment of the wastewater, until the wastewater treatment system is built, the foregoing within a term of one month from the notification of this resolution. 4....PERSONAL NOTIFICATION TO THE MAYOR OF THE MUNICIPALITY OF BELÉN IS ORDERED, OF THIS RESOLUTION.
SUMMONING COMPLIANCE WITH THE POINTS ORDERED IN THIS DECISION, under warning that failure to comply could incur the crime of disobedience to authority, established in article 344 of the Criminal Code." Due to the foregoing, the Municipal Mayor's Office, in its eagerness to comply with what was ordered by the criminal judicial authority, through the atypical precautionary measure, proceeded with the following actions: a) Drew up a list as close to reality as possible of the users of the sewer system (alcantarillado) known as Residencial Cariari, managing to identify a total of 681 homes. b) After prior coordination with the authorities of the Ministry of Health of the Belén Flores Area, it was decided to notify these current users of the system so that, by their own means and with the technical guidance of the Municipality, they would proceed to build their septic tanks on each of their properties and disable the connection to the existing network, the notification text states, in pertinent part: "...build a treatment system (septic tank and drainage) for their wastewater (black and soapy waters).
This, in such a way that adequate treatment of these is provided internally, in addition to guaranteeing their effective separation from rainwater, if required." To date, 238 users have been notified and 101 revocation appeals have been received from them, which are under review. c) This immediate decision is adopted taking into account that contracting a third party or company duly authorized by the Ministry of Health for the treatment of the wastewater, until the wastewater treatment system is built, -as ordered by the Criminal Judge-, according to the technical information provided by the Dirección de Servicios Públicos (official letter AS-91-2021 of September 23, 2021), implied a monthly cost of ¢823,737,600.00 (EIGHT HUNDRED TWENTY-THREE MILLION SEVEN HUNDRED THIRTY-SEVEN THOUSAND SIX HUNDRED COLONES) and the annual cost amounts to the sum of ¢9,884,851,200.00 (NINE BILLION EIGHT HUNDRED EIGHTY-FOUR MILLION EIGHT HUNDRED FIFTY-ONE THOUSAND TWO HUNDRED COLONES), this information was recorded in the d) However, the Municipality of Belén, through the Dirección de Servicios Públicos together with the Unidad de Alcantarillado Sanitario, developed in the month of March 2021 a proposal for the implementation of a sanitary solution called: "Proposal for the Development of the Project: Construction of the System for the Disposal and Treatment of Wastewater in the Canton of Belén-Cuenca A", which has the initial endorsement by the Municipal Council in Ordinary Session 53-2021 of September 14, 2021. e) That for the purpose of expediting and enabling the construction of the treatment systems (septic tank and drainage) for their wastewater (black and soapy waters) of the homes in the sector, it became necessary to temporarily exempt them from the technical and legal requirements thereof and subsequently establish compliance with these, all at the judgment of the Unidad de Desarrollo Urbano, and it was thus requested through official letter AMBMC-232-2021, it forwarded official letter DJ-378-2021 through which it presents a proposal for reform of the Reglamento para el otorgamiento de permisos de construcción, which is under study by the Municipal Council. f) That the Council, in Extraordinary Session 54-2021 of September 16, 2021, approved the financial resources for the contracting of the preliminary studies, design for the plant for account A, as well as a contribution for the acquisition of land for the installation of the aforementioned treatment plant. g) That steps have also been taken before the Executive Presidency of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados for the technical and financial assessment of the disposal and treatment of wastewater from Ciudad Cariari and the Los Arcos sector in the months of June and October 2021, taking into account that the Los Arcos sector corresponds to the province of Heredia, however, according to information revealed by the Plan Maestro de Alcantarillado Sanitario of the Canton of Belén, those wastewaters discharge into the wastewater conveyance network of our territorial jurisdiction.” In the sub lite case, the appellant party questions the actions carried out by the appealed authorities in order to comply with what was ordered by this Constitutional Court and the Criminal Court of San Joaquín de Flores.
The foregoing, because it considers that the jurisdictional mandates have been misrepresented and disregarded by the decisions adopted by the respondent Municipality. That is to say, what is raised is basically a disagreement with the solution provided by the Municipality, and what they seek is for this Chamber to review the actions carried out by the Administration. In this sense, it is necessary to clarify to the appellant party that the actions being questioned are based on municipal technical criteria specific to that matter, claims that must be filed before the competent municipal instance or in the corresponding jurisdictional venue. Likewise, any disagreements or claims they may have regarding the way in which the respondent authority intends to address what was ordered by the Criminal Court of San Joaquín de Flores must be filed before the Judicial Office processing that proceeding. For the foregoing reasons, the appeal is declared without merit.
In environmental matters, it is also the undersigned's criterion that if there has already been intervention by the Public Administration, I consider that its knowledge and resolution correspond to the contentious-administrative jurisdiction. However, I do address the merits of the matter when other rights of the persons affected by the source of contamination are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (article 50 of the Political Constitution), as is the case here, in which the appellant party claims that the appealed institutions have not provided a solution to the environmental problem through the implementation of a remedial plan to correct the sanitary sewer (alcantarillado sanitario) service that the Municipality of Belén has provided, administered, and charged for decades, in violation of the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a dignified level of quality of life.
The appellant party is forewarned that if any document on paper has been provided, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not removed within this period will be destroyed, as provided in the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in the Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.
THEREFORE:
The appeal is declared without merit. Judge Salazar Alvarado adds a note.
Fernando Castillo V. President Nancy Hernández L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Marta Eugenia Esquivel R.
Ronald Salazar Murillo FILE No. 21-019201-0007-CO It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 09-05-2026 04:08:54.
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintinueve de octubre de dos mil veintiuno .
Recurso de amparo que se tramita en expediente No. 21-019201-0007-CO, interpuesto por JORGE EDUARDO RAMOS RAMOS, cédula de identidad 0109200855, a favor de RAMOS BARRETOS S.A, cédula jurídica 3101370616, contra el MINISTERIO DE SALUD y la MUNICIPALIDAD DE BELÉN.
Resultando:
Redacta la Magistrada Hernández López; y,
Considerando:
Narra que de un análisis objetivo, integral y leal del voto 2021-000235, se colige que la Sala ordenó a las instituciones recurridas, la solución del problema ambiental mediante la implementación de un plan remedial que corrija el servicio de alcantarillado sanitario que la Municipalidad de Belén presta, administra y cobra desde hace décadas. Agrega que, pese a lo anterior, por oficio No. AMB-C-461-2021 de 1° de setiembre de 2021, las instituciones recurridas notificaron a la amparada que procederán a desconectar su propiedad del servicio de alcantarillado sanitario y ordenaron la construcción de un taque séptico y drenajes. Indica que fundamentaron tal decisión en el acatamiento del voto constitucional 2021-000235 y de la medida cautelar atípica dictada por José Pablo Camareno Solano, Juez Penal del Juzgado Penal de San Joaquín de Flores en expediente No. 21-11-611-TP. Refiere que ni la sentencia de la Sala ni lo ordenado por el Juzgado Penal, disponen la desconexión de la red de alcantarillado sanitario y la construcción de tanque séptico y drenajes. Estima que existe una desatención y tergiversación del voto 2021-000235 constitucional.
De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la recurrida haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:
EMPLAZANDO EL CUMPLIMIENTO DE LOS PUNTOS ORDENADOS EN LA PRESENTE DECISION, bajo el apercibimiento que en caso de incumplimiento podría incurrir en el delito de desobediencia a la autoridad, establecido en el artículo 344 del Código Penal." (ver informe de autoridad recurrida).
A la fecha se han notificado a 238 usuarios y de estos se han recibido 101 recursos de revocatoria, los cuales se encuentran en estudio. c) Esta decisión inmediata se adopta tomando en cuenta que la contratación de un tercero o empresa debidamente autorizado por el Ministerio de Salud, para el tratamiento de las aguas residuales, hasta tanto no se construya el sistema de tratamiento de aguas residuales, -como lo ordenó el Juez Penal-, según la información técnica suministrada por la Dirección de Servicios Públicos (oficio AS-91-2021 de 23 de setiembre del 2021), implicaba un costo mensual de ¢823.737.600,00 (OCHOCIENTOS VEINTITRES MILLONES SETECIENTOS TREINTA Y SIETE MIL SEISCIENTOS COLONES) y el costo anual asciende a la suma de ¢9.884.851.200,00 (NUEVE MIL OCHOCIENTOS OCHENTA Y CUATRO MILLONES OCHOCIENTOS CINCUENTA Y UNO MIL DOSCIENTOS COLONES), esta información se plasmó en el d) Sin embargo la Municipalidad de Belén a través de la Dirección de Servicios Públicos en conjunto con Unidad de Alcantarillado Sanitario desarrollaron en el mes de marzo del 2021 una propuesta para la implementación de una solución sanitaria denominada: "Propuesta para el Desarrollo del Proyecto: Construcción del Sistema para la Disposición y el Tratamiento de Aguas Residuales en el Cantón de Belén-Cuenca A", la cual cuenta con el aval inicial por el Concejo Municipal en la Sesión Ordinaria 53-2021 de 14 de setiembre del 2021. e) Que con el propósito de agilizar y posibilitar la construcción de los sistemas de tratamiento (tanque séptico y drenaje) para sus aguas residuales (negras y jabonosas), de las viviendas del sector se hizo necesario eximir temporalmente de los requisitos técnicos y legales de estos y posteriormente establecer el cumplimiento de estos, todo a juicio de la Unidad de Desarrollo Urbano y así se solicitó mediante oficio AMBMC-232-2021, remitió el oficio DJ-378-2021 por medio del cual presenta una propuesta de reforma del Reglamento para el otorgamiento de permisos de construcción, la cual se encuentra en estudio del Concejo Municipal. f) Que el Concejo Sesión Extraordinaria 54-2021 de 16 de setiembre del 2021 aprobó los recursos financieros para la contratación de los estudios preliminares, diseño para la planta de cuenta A, así como un aporte para la adquisición de terrenos para la instalación de la mencionada planta de tratamiento. g) Que igualmente se han realizado gestiones ante la Presidencia Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, para la valoración técnica y financiera de la disposición y tratamiento de las aguas residuales de Ciudad Cariari y el sector de los Arcos en los meses de junio y octubre del 2021, tomando en cuenta que el sector de Los Arcos corresponde a la provincia de Heredia, sin embargo, según información que arrojó el Plan Maestro de Alcantarillado Sanitario del Cantón de Belén, esas aguas residuales descargan en la red de conducción de aguas residuales de nuestra jurisdicción territorial.” (ver informe de autoridad recurrida).
III.SOBRE EL FONDO.- Considera la parte recurrente que de un análisis objetivo, integral y leal del voto 2021-000235, se colige que la Sala ordenó a las instituciones recurridas, la solución del problema ambiental mediante la implementación de un plan remedial que corrija el servicio de alcantarillado sanitario que la Municipalidad de Belén presta, administra y cobra desde hace décadas. Agrega que, pese a lo anterior, por oficio No. AMB-C-461-2021 de 1° de setiembre de 2021, las instituciones recurridas notificaron a la amparada que procederán a desconectar su propiedad del servicio de alcantarillado sanitario y ordenaron la construcción de un taque séptico y drenajes. Indica que fundamentaron tal decisión en el acatamiento del voto constitucional 2021-000235 y de la medida cautelar atípica dictada por José Pablo Camareno Solano, Juez Penal del Juzgado Penal de San Joaquín de Flores en expediente No. 21-11-611-TP. Refiere que ni la sentencia de la Sala ni lo ordenado por el Juzgado Penal, disponen la desconexión de la red de alcantarillado sanitario y la construcción de tanque séptico y drenajes. Estima que existe una desatención y tergiversación del voto 2021-000235 constitucional.
Al respecto, se tiene por demostrado que en esta Sala se tramitó el recurso de amparo No. 20-021787-0007-CO, en el cual se conoció la problemática sobre el vertido de aguas crudas tanto en el Río Virilla como en el Río Bermúdez; disponiéndose, mediante sentencia N° 2021000235 de las 09:15 horas del 08 de enero de 2021, en lo conducente: "Se declara parcialmente con lugar el recurso. Se ordena a Thais María Zumbado Ramírez, en su condición de Alcaldesa, y Eddie Méndez Ulate, en su condición de Presidente del Concejo ambos de la Municipalidad de Belén, a Luis Gustavo Espinoza Chaves, en su condición de Director del Área Rectora de Salud Belén-Flores, y a José Miguel Zeledón Calderón, Director de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía, o a quienes en su lugar ejerzan esos cargos, que de manera conjunta y coordinada: a) adopten de forma inmediata las medidas necesarias para que en el plazo máximo de DOS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia. se haya elaborado un plan remedial para solucionar el problema de las aguas residuales que son vertidas a los ríos Bermúdez y Virilla que denuncian los amparados en los residenciales Lomas de Cariari y Bosques de Doña Rosa, b) realicen y ejecuten ese plan para dar solución definitiva a ese problema en el plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, c) de forma inmediata adopten las medidas necesarias para mitigar esa contaminación, d) que mientras se resuelva la denuncia, se mantenga a los recurrentes informados de los avances de las actuaciones.(…)".
De igual forma, que la Municipalidad de Belén ha realizado las siguientes acciones a fin de dar cumplimiento a lo ordenado por esta Sala en la sentencia N° 2021000235: “a) Por medio de una reunión de trabajo efectuada con la participación de la Dirección de Servicios Públicos, el Encargado del Subproceso de Alcantarillado Sanitario y la Unidad Ambiental, las tres de la Municipalidad de Belén, se acordó proceder con la preparación del informe denominado: "Plan remedial a la problemática ambiental por el vertido irregular de aguas residuales de la red de alcantarillado sanitario de Residencial Ciudad Cariari al cauce de los ríos Bermúdez y Virilla" mismo que recibimos en esta Alcaldía el 16 de abril de 2021. b) El citado documento fue discutido y analizado con tales funcionarios y personal asesor de esta Alcaldía Municipal. c) Por medio de los oficios AMB~C-095-2021 y AMB-C-096-2021 de 10 de mayo del 2021 esta Alcaldía solicitó a los señores José Miguel Zeledón Calderón, Director de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), y Gustavo Espinoza Chaves, Director del Área Rectora de Salud Belén-Flores del Ministerio de Salud el respectivo análisis y el aval correspondiente al citado Plan Remedial. d) Mediante oficio N°MS-DRRSCN-DARSBF-0963-2020 (sic) con fecha 11 de mayo de 2020 (sic), suscrito por la señora Meilyn Montenegro Mena, Gestora Ambiental y el señor Gustavo Espinoza Chaves, Director, ambos el Área Rectora de Salud Belén-Flores, se informa que en vista de ser un tema de salud pública y ambiental otorgan el aval para la ejecución y apoyo para proceder conforme a la atención de la denuncia. e) De igual forma mediante oficio N°DA-0716-2021, de fecha 19 de mayo de 2021, suscrito por la señora Marilyn Mora Vega, Coordinadora de la Unidad Hidrológica Tárcoles-Pacífico Central y el señor José Miguel Zeledón Calderón, Director, ambos de la Dirección de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía, brindan su visto bueno y manifiestan su anuencia en colaborar con el plan mencionado, mismos que remitimos adjunto para su información, tal y como lo ordenó la Sala Constitucional. f) El día 25 de mayo del 2021 esta Alcaldía procede a informar a los recurrentes del presente recurso de amparo, en el correo electrónico señalado en el escrito principal, el detalle de las actuaciones antes señaladas, tal y como oportunamente se ordenó. g) Estas acciones fueron debidamente comunicadas a la Sala Constitucional oportunamente el 02 de junio del 2021, por escrito remitido por el Sistema de Gestión en línea.” Por otra parte, se tiene por acreditado que en el Juzgado Penal de San Joaquín de Flores se tramita el expediente No. 21- 000011-0611-TP, contra IGNORADO, por el delito de DISPOSICION ILEGAL DE RESIDUOS en perjuicio de los RECURSOS NATURALES; siendo que, mediante resolución de las 15:05 horas del 17 de agosto de 2021, se dictó medida cautelar atípica, ordenando a la Municipalidad de Belén, en lo conducente: “1....por medio de quien ocupe el cargo de Alcalde o Alcaldesa el cierre ilegal del vertido de aguas crudas residuales al rio Virilla ubicado cerca de las coordenadas CRLN latitud 217.385 longitud 517.480, así como la prohibición de realizar vertido de las aguas residuales crudas al rio Virilla por cualquier otra propiedad y punto de desfogue. 2....la instalación de una planta de tratamiento de aguas residuales del residencial Bosques de Doña Rosa, y que para ello ejecute el permiso de vertido ante la Dirección de Aguas, así como que realice el proyecto y las coordinaciones respectivas para la instalación de la planta de tratamiento y se otorgue para ello un plazo de 6 meses a partir de la notificación de la presente resolución. 3...según el punto antes indicado, que mientras se cumple con la instalación de un Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales se gestione la contratación de un tercero o empresa debidamente autorizado por el Ministerio de Salud, para el tratamiento de las aguas residuales, hasta tanto no se construya el sistema de tratamiento de aguas residuales, lo anterior en el Plazo de un mes a partir de la notificación de la presente resolución. 4....SE ORDENA LA NOTIFICACION PERSONAL AL Alcalde o Alcaldesa del la Municipalidad de Belén, LA PRESENTE RESOLUCION.
EMPLAZANDO EL CUMPLIMIENTO DE LOS PUNTOS ORDENADOS EN LA PRESENTE DECISION, bajo el apercibimiento que en caso de incumplimiento podría incurrir en el delito de desobediencia a la autoridad, establecido en el artículo 344 del Código Penal." Por lo anterior, la Alcaldía Municipal en su afán de cumplir con lo ordenado por la autoridad judicial penal, a través de la medida cautelar atípica, procedió con las siguientes acciones: a) Levantó una lista lo más cercana a la realidad de las personas usuarias del sistema de alcantarillado conocido como Residencial Cariari, se logró identificar un total de 681 viviendas. b) Previa coordinación con las autoridades del Ministerio de Salud del Área Belén Flores, se dispuso notificar a esos usuarios actuales del sistema al efecto de por sus propios medios y con la guía técnica de la Municipalidad procedieran construir sus tanques sépticos en cada una de sus propiedades y deshabilitar la conexión con la red existente, el texto de notificación señala en lo que interesa: "...construir un sistema de tratamiento (tanque séptico y drenaje) para sus aguas residuales (aguas negras y jabonosas).
Esto, de tal manera que se brinde internamente un adecuado tratamiento de estas, además de que se garantice su efectiva separación respecto a las aguas pluviales (aguas de lluvia) en caso de requerirse". A la fecha se han notificado a 238 usuarios y de estos se han recibido 101 recursos de revocatoria, los cuales se encuentran en estudio. c) Esta decisión inmediata se adopta tomando en cuenta que la contratación de un tercero o empresa debidamente autorizado por el Ministerio de Salud, para el tratamiento de las aguas residuales, hasta tanto no se construya el sistema de tratamiento de aguas residuales, -como lo ordenó el Juez Penal-, según la información técnica suministrada por la Dirección de Servicios Públicos (oficio AS-91-2021 de 23 de setiembre del 2021), implicaba un costo mensual de ¢823.737.600,00 (OCHOCIENTOS VEINTITRES MILLONES SETECIENTOS TREINTA Y SIETE MIL SEISCIENTOS COLONES) y el costo anual asciende a la suma de ¢9.884.851.200,00 (NUEVE MIL OCHOCIENTOS OCHENTA Y CUATRO MILLONES OCHOCIENTOS CINCUENTA Y UNO MIL DOSCIENTOS COLONES), esta información se plasmó en el d) Sin embargo la Municipalidad de Belén a través de la Dirección de Servicios Públicos en conjunto con Unidad de Alcantarillado Sanitario desarrollaron en el mes de marzo del 2021 una propuesta para la implementación de una solución sanitaria denominada: "Propuesta para el Desarrollo del Proyecto: Construcción del Sistema para la Disposición y el Tratamiento de Aguas Residuales en el Cantón de Belén-Cuenca A", la cual cuenta con el aval inicial por el Concejo Municipal en la Sesión Ordinaria 53-2021 de 14 de setiembre del 2021. e) Que con el propósito de agilizar y posibilitar la construcción de los sistemas de tratamiento (tanque séptico y drenaje) para sus aguas residuales (negras y jabonosas), de las viviendas del sector se hizo necesario eximir temporalmente de los requisitos técnicos y legales de estos y posteriormente establecer el cumplimiento de estos, todo a juicio de la Unidad de Desarrollo Urbano y así se solicitó mediante oficio AMBMC-232-2021, remitió el oficio DJ-378-2021 por medio del cual presenta una propuesta de reforma del Reglamento para el otorgamiento de permisos de construcción, la cual se encuentra en estudio del Concejo Municipal. f) Que el Concejo Sesión Extraordinaria 54-2021 de 16 de setiembre del 2021 aprobó los recursos financieros para la contratación de los estudios preliminares, diseño para la planta de cuenta A, así como un aporte para la adquisición de terrenos para la instalación de la mencionada planta de tratamiento. g) Que igualmente se han realizado gestiones ante la Presidencia Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, para la valoración técnica y financiera de la disposición y tratamiento de las aguas residuales de Ciudad Cariari y el sector de los Arcos en los meses de junio y octubre del 2021, tomando en cuenta que el sector de Los Arcos corresponde a la provincia de Heredia, sin embargo, según información que arrojó el Plan Maestro de Alcantarillado Sanitario del Cantón de Belén, esas aguas residuales descargan en la red de conducción de aguas residuales de nuestra jurisdicción territorial.” En el sub lite, la parte recurrente cuestiona las acciones realizadas por las autoridades recurridas, con el fin de dar cumplimiento a lo ordenado por este Tribunal Constitucional y el Juzgado Penal de San Joaquín de Flores.
Lo anterior, por cuanto estima que se han tergiversado y desatendido los mandatos jurisdiccionales con las decisiones adoptadas por la Municipalidad accionada. Es decir, lo que se plantea es básicamente una inconformidad con la solución brindada por la Municipalidad y lo que pretenden es que esta Cámara revise las actuaciones esgrimidas por la Administración. En ese sentido, se impone aclararle a la parte recurrente que las acciones que se cuestionan, obedecen a criterios técnicos municipales propios de esa materia, reclamos que deberán ser planteados ante la instancia municipal competente o en la vía jurisdiccional que corresponda. De igual forma, las inconformidades o reclamos que tengan sobre la forma en que la autoridad accionada, pretende atender lo ordenado por el Juzgado Penal de San Joaquín de Flores, deberán plantearlos ante el Despacho Judicial tramitador de ese proceso. Por lo expuesto, se declara sin lugar el recurso.
En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que la parte recurrente acusa que las instituciones recurridas no han dado una solución al problema ambiental mediante la implementación de un plan remedial que corrija el servicio de alcantarillado sanitario que la Municipalidad de Belén presta, administra y cobra desde hace décadas, con violación del derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.
Se previene a la parte recurrente que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.
POR TANTO:
Se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota.
Fernando Castillo V.
Nancy Hernández L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Marta Eugenia Esquivel R.
Ronald Salazar Murillo
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