Right to Timely Justice in Sewage Complaint CaseDerecho a justicia pronta en denuncia por aguas servidas

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and fifteen minutes on the thirtieth of July, two thousand twenty-one.

Amparo action filed by [Name 001], elderly adult, widow, identity card No. [Value 001], resident of Sabana Larga de Atenas, against the Mayor and the President of the Council, both of the Municipality of Atenas, and the Director of the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health.

Whereas:

1.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at 05:55 hours on June 29, 2021, the petitioner files an amparo action against the Mayor and the President of the Council, both of the Municipality of Atenas, and the Director of the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health, and states that she is an elderly adult who resides in Sabana Larga de Atenas. She notes that on the south side of her dwelling passes a ditch (acequia) with rainwater and wastewater coming from other dwellings and from commercial activities at the local fairgrounds (campo ferial). She adds that water also flows through the channel from the overflow of storage tanks belonging to the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. She details that the wastewater receives no treatment whatsoever. She adds that in front of her house, located on the north side of the property, a torrent of water enters, flooding the property and causing severe damage to the entrance of the dwelling, to the extent that she must enter through a neighboring property. She recounts that on the east side of the dwelling, the Municipality of Atenas authorized an easement (servidumbre), and through that sector, rainwater from the existing houses on the site flows toward her property. She mentions that a large amount of water also enters her property through the main road. She complains that the water flow has increased considerably due to the disorderly urban development of the respondent local government (ayuntamiento). She states that the ditch (acequia) emits unpleasant odors that she must endure permanently; in addition, it generates a proliferation of mosquitoes and midges, which poses a threat to her health. She mentions that after several complaints filed with the Ministry of Health, on February 20, 2017, officials of the Central Northern Rectorate of said ministry appeared at the site to conduct an inspection, which led to the issuance of official communication CN-URS-130-2017, in which a series of recommendations were ordered that have not yet been fulfilled. She asserts that it was concluded that the problem is due to disorderly urban growth endorsed by the Municipality of Atenas, which over time has increased, placing her property at risk. She assures that the Ministry of Health has continued to carry out visits to her property and has issued some sanitary orders; however, the problem persists and is increasing. She maintains that on March 8, 2021, she addressed a writing to the Municipality of Atenas, through which she set out the situation and requested a solution to the problem afflicting her; however, as of the date of filing this action, no response has been provided, nor has the matter been resolved. It is recorded in the evidence provided in the case file that, on that same date, the petitioner made a request before the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health for information on the result of official communication CN-URS-144-2017, concerning the directives ordered to the Municipality of Atenas regarding the aforementioned issue. She considers that the foregoing violates her right to live in a healthy and ecologically balanced environment. She requests that the action be granted.

2.- By resolution at 10:42 hours on June 30, 2021, the Presidency of the Chamber admitted this amparo and requested a report from the Mayor and the President of the Council, both of the Municipality of Atenas, as well as from the Regional Director of the Central Northern Health Rectorate and the Director of the Rector Health Area of Atenas, both of the Ministry of Health, regarding the facts alleged by the petitioner.

3.- Wilberth Martín Aguilar Gatjens and Esther Amalia González García report under oath, in their capacity as Mayor and President of the Council, respectively, both of the Municipality of Atenas (brief submitted at 13:06 hours on July 2, 2021), that, indeed, the petitioner is a resident of the Canton of Atenas, in the community of Sabana Larga. Her property is located in a geographical depression into which waters converge by natural runoff, given the topographical conditions of the land, a situation that is not new and is due not to the urban planning of the Canton, but to the design and location of the petitioner's dwelling, as this Court may verify through official communication MAT-GV-281-2021-1, dated July 1, 2021, in which Engineer Alfonso Castillo Saborío, Head of the Municipal Technical Management Unit, indicates that the petitioner's property receives a natural watercourse (cauce natural de aguas) and this occurs due to its topography. Engineer Castillo Saborío adds that, for the Municipal Road Management Technical Unit, it is impossible to modify such a situation because it involves works on private property. Recorded in the case file is official communication CN-URS-130-2017 from the Ministry of Health, requesting the Municipality to verify the possibility of carrying out a design and construction of a storm sewer network (red de alcantarillado pluvial) in the area, and it is evident from that same document with a graphic description that such a situation is occurring due to the topographical conditions of the site, which would imply that any design and construction would have to be carried out on private property and to resolve particular situations that correspond to private interests and not to addressing public needs. Regarding wastewater discharged at the site by neighbors, the Ministry of Health itself has indicated in its official communications that it is carrying out the tasks corresponding to its competence, which would imply issuing sanitary orders to the owners so that they make the pertinent modifications within their properties to adequately treat the wastewater; consequently, the Municipality's action of covering up the discharge of water or providing sewer service for it would only mask the problem, without providing a solution to the neighbors, causing other property owners downstream to receive the inconvenience, this time as already-conducted waters, or causing the collapse of the conveyance systems of National Route 03. In this regard, it must be taken into account that the topography of the land does not allow the conveyance of waters through any place other than through the petitioner's property. On March 15, 2021, the petitioner addressed a document to the Municipal Council, requesting a solution to the problems of rainwater and wastewater on her property, a note that was sent to the Administration to be addressed by the corresponding technical departments, a request that again came before the Municipal Council on June 21, 2021, giving basis to the Municipal Council Agreement communicated via official communication MAT-CM-00578-2021 dated March 24, 2021, and which was communicated to the administration and the petitioner, an agreement currently being implemented by the Municipal Mayor's Office (see report MAT-CM-00607-20211). According to a report from the Cadastre and Topography Department of the Municipality of Atenas, official communication MAT-CATAST-1083-2021, the petitioner's property consists of two adjoining estates registered under real folios 2-235135-000 and estate 2-381739-000; the latter has access via an alleyway adjacent to the former property, a situation described in its cadastral map and which, for unknown reasons, has been concealed from the Chamber. This condition reveals the topographical conditions of the property and also of access, which is now alleged as damage suffered by the petitioner, but which is a matter inherent to the estate where she lives. This same report reveals three important aspects that must be analyzed to resolve the merits of the proceeding: i. That the topography of the property implies that waters will flow into it naturally, driven by gravity; in the contour line graph contained in the cadastre report, it is very clear that the lowest point of the land's topography is at 780 meters above sea level (msnm) and consequently, waters from higher areas will flow toward that point. ii. That the existing segregations on the site are not of recent date but rather correspond to the vegetative development of the area, within which is included the construction of the petitioner's own dwelling. iii. That the easement (servidumbre) existing in the vicinity of the property is an agricultural easement, not an urban one, and meets all the necessary requirements for its constitution, which does not violate any right or alter the conditions of the petitioner's property. - The scenario becomes even clearer with the detailed explanation contained in report MAT-CFU-263-2021, in which Ms. Damaris Villegas Cortes, Acting Head of the Department, indicates that the complaint filed by the petitioner with the Municipality of Atenas was an action against her neighbors, especially against Mr. [Name 002], for the poor management of his rainwater and wastewater. In this regard, the Municipality not only took actions with the reported neighbor but also with the adjoining owners of the petitioner's property, and reviewed the property of Ms. [Name 003] herself, generating a series of administrative orders to the owners in order to regularize the situation, actions described in Report MAT-IP-047-2021 visible on folio 17 of the Fiscal and Urban Control case file that is attached, and included among these is an order for the collection of rainwater from the petitioner's own house, since these are poorly channeled and cause ponding within the estate of Ms. [Name 003], contributing significant dampness to the property. - Through official communication MAT-CFU-179-2021, the pertinent administrative orders were issued, granting a period of thirty days to the owners to make the requested corrections. Upon expiration of the term granted to the owners, including the petitioner, a second visit was carried out, recorded in report MAT-IP-082-2021, visible on folio 34 of the administrative case file for Fiscal and Urban Control, which notes that the reported neighbor, [Name 002], complied with what was requested by the Municipality by carrying out the necessary works, but the petitioner did not; her property continues in the same conditions and she has not carried out the necessary works within her property for her safety and her own health. For the reasons stated above, the administrative orders issued were reiterated to those who have not complied with what was requested by the Municipality: a. Mrs. [Name 001]: she has been requested to install the missing eaves and downspouts in her dwelling and build a catch basin (caja de registro) for such waters, in order to channel them to the corresponding stormwater system. b. Mr. [Name 005]: he has been ordered to install eaves and a downspout in his dwelling and eliminate any routing of water toward the petitioner's property. 8- Evidently, an integral part of the water problem suffered by the petitioner is the contribution from her dwelling and the deficient conveyance she carries out toward the stormwater system, a solution that is completely beyond the scope and competence of the Municipality of Atenas. This corporation has maintained direct, constant, and clear contact with the petitioner. It has assessed and addressed her case, setting out all corresponding considerations, even before the Office of the Ombudsman of the Republic; however, the solution to the situations that distress the petitioner lies in the hands of those surrounding her property, the Ministry of Health, which must issue the pertinent orders to the owners who discharge wastewater into the natural watercourse that crosses her property, and the petitioner herself, who must carry out improvements on her property and in her dwelling so that the existing constructions meet the minimum conditions to guarantee the reduction of nuisances. In her dwelling, she must install eaves, downspouts, catch basins, and a water evacuation system to the public road, which every owner must have; these are unavoidable obligations of property owners and possessors, as set forth in Article 84, subsections h), i), j), of the Municipal Code. The sanitary impact about which the petitioner complains is not a consequence of the Municipality's conduct, nor is resolving it within the framework of its competencies, as it is a matter of environmental sanitation under the responsibility of the Ministry of Health. They request that the action be dismissed.

4.- Marjorie Campos Segura reports under oath, in her capacity as Director of the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health (brief submitted at 08:29 hours on July 7, 2021), that said Ministry of Health has been diligent in executing the actions proper to its competence, given that the sanitary problem of rainwater afflicting the petitioner here is an action that the local Municipality must proceed to assess from a technical standpoint, and although said local government relies on its inability to invest in and carry out improvements on private properties, this assertion means that this Rector Health Area of Atenas finds itself limited in acting in accordance with the recommendation of Licentiate Miguel Álvarez. On the other hand, just as the petitioner rightly argues and sets out in this amparo action, the Rector Health Area has responded to the complaint, conducting inspection visits, administrative acts, execution of dye tests (pruebas de coloración), sanitary orders, declarations of uninhabitability, and has followed up on all its acts, yet the local government has still not managed to comply with what was recommended by that Rector Health Area, according to official communication CN-URS-130-2017, dated February 21, 2017, as stated above. It revisits some of the observations from said report: B.- Regarding the complaints filed by Mrs. [Name 001]: The first complaint was filed due to bad odors caused by wastewater from dwellings located on the west side of her property, and simultaneously she requested to investigate whether black water is discharged into those waters. This complaint is processed and, for that purpose, the Rector Health Area of Atenas requests the intervention of the Regional Directorate of the Health Rectorate, with the result that, regarding the wastewater, a copy of report CN-URS-130-2017 (folios 00007 to 00012) by Licentiate Miguel Álvarez Castillo was attached, which indicated at the time of the inspection that wastewater discharge was observed coming from several sides: NORTH SIDE: Dwelling house owned by Mr. [Name 006]. NORTHWEST SIDE: Houses inhabited by Mrs. [Name 007] and [Name 008]. WEST SIDE: Dwelling houses of Mrs. [Name 009] and [Name 010], Mr. [Name 011], and Mr. [Name 012]; they belong to a housing consolidation built in series with concrete-based structures, discharging wastewater into a ditch (zanja) adjacent to the land of Mrs. [Name 003]; this ditch, during the rainy season, collects water from the upper part of the community of Sabana Larga de Atenas. SOUTHWEST SIDE: Lower part, two sewer networks (redes de alcantarillado) are observed with diameters ranging between 30 and 60; the discharges from these waters stagnate on the property of Mrs. [Name 001], causing a proliferation of mosquitoes. C.- FLUORESCEIN TESTS: With the notification of said inspection, the Rector Health Area of Atenas began to follow up on the cases suspected of discharging wastewater onto the complainant's property, carrying out for such purposes the fluorescein tests (pruebas de fluoresceína), in which it was possible to determine that: 1- House of Mr. [Name 006] (POSITIVE RESULT) 2- House of Mrs. [Name 007] (POSITIVE RESULT). 3- House of Mrs. [Name 008] (POSITIVE RESULT). 4- House of Mrs. [Name 016], [Name 010], [Name 011], and [Name 012] (DISCHARGE OF WASTEWATER INTO THE DITCH). 5- It is determined that there are two (2) sewer networks (redes de alcantarillado) that discharge wastewater onto the property of Mrs. [Name 001]. D.- SANITARY ORDERS ISSUED: SANITARY ORDER 019-17: [Name 001], OWNER, AND TO MRS. [Name 008], TENANT. At 8:52 hours on March 23, 2017, this dwelling was declared uninhabitable due to being ruinous and unhealthy, which was duly notified to Mrs. [Name 001]. With report CN-ARTS-IT-0423-2017 dated September 4, 2017, the Rector Health Area of Atenas follows up on sanitary order 019-17; upon verification that the house declared uninhabitable was vacated and demolished, it is deemed complied. SANITARY ORDER 057-17: [Name 009] and [Name 014]. It was notified on September 28, 2017, and they were ordered: 1.- To eliminate the wastewater in an adequate and sanitary manner in the drainage (DEADLINE 20 WORKING DAYS).- On February 15, 2018, this order was followed up and deemed complied with report CN-ARS-AT-IT-053-2018. SANITARY ORDER 056-17: [Name 010]. It was notified on November 1, 2017, and it was ordered: 1.- To eliminate the wastewater in an adequate and sanitary manner in the drainage (DEADLINE 20 WORKING DAYS). On January 26, 2018, this order was followed up and deemed complied with report CN-ARS-AT-IT-049-2018. On February 26, 2018, through technical report CN-ARS-AT-IT-054-2018, the general report of all inspections and actions regarding the complaint of Mrs. [Name 001] against her adjoining neighbors located in Sabana Larga de Atenas adjacent to the fairgrounds was issued, which is self-explanatory and is attached for corresponding study, through which it is concluded that: “With the inspections and dye tests (pruebas de coloración) carried out, it is determined that the problems of poor wastewater management from these dwellings were resolved and they no longer discharge onto the property of Mrs. [Name 003]”. Follow-up is given to this type of actions, and through official communication MS-DRRSCN-ARSA-IT-0171-2021, an inspection report is rendered for the property of Mrs. [Name 015], in which fluorescein dye was applied and no dye outflow was observed, confirming that the wastewater from the dwelling of [Name 015] does not seep or discharge onto the complainant's property. With official communication MS-DRRSCN-ARSA-IT-0172-2021, it is confirmed that the wastewater from the dwelling of Mr. [Name 011] does not seep or discharge onto the complainant's property. With official communication MS-DRRSCN-ARSA-IT-0175-2021, it was determined that wastewater from the fairgrounds does not seep or discharge onto the complainant's property. It is important to point out that on May 6, 2021, through official communication MS-DRRSCNDARASA-0091-2021 addressed to the Municipality of Atenas, the undersigned Dr. Marjorie Campos requests the intervention of the Department of Engineering and Road Management, through which it is made known that the issue of wastewater is being addressed by the Ministry of Health, but that in the inspections carried out by environmental managers, the existence of a culvert (alcantarilla) was observed that was not placed by the property owner, where both wastewater and rainwater drain, and that Mrs. [Name 003] claims that said culvert causes erosion of her land, as does the rainwater coming from the road. Therefore, it is brought to their attention for intervention, assessment, and follow-up to the complaint based on the legal and technical information that can be provided. It is important to mention that in official communication MAT-GV-233-2021-1, Mr. Alfonso Castillo Saborío, Director of the Municipal Road Management Technical Unit of the Municipality of Atenas, reports that in response to official communication MATA-DA-0551-2021, the case of Mrs. [Name 003], he communicates that the area for which they are requesting intervention is a privately owned estate, and according to Article 361 of the Penal Code, public funds cannot be invested in private properties. On June 11, 2021, Mrs. [Name 001] again filed another complaint for the same facts previously reported, that is, for discharge of rainwater and wastewater onto her property, before the Municipal Council and the Mayor of the Municipality of Atenas, appealing why the recommendations of technical report DR-CN-333-2017 (CN-URS-130-2012) dated February 21, 2017, prepared by Lic. Miguel Alvares Castillo of the Regulatory Unit of the Regional Directorate of the Central Northern Health Rectorate, have not been fulfilled. In this report, in point 3.1, the following is cited: “Disorderly housing development in the area.” Likewise, the report recommended in the recommendations section, point 5.3: “order the Municipality of Atenas to implement a storm sewer network (red de alcantarillado pluvial) duly designed by a professional, in situ within the property of Mrs. [Name 001], as the only technical solution the local government can provide to this community; this work would help solve not only the problem raised but also problems of erosion and flooding in vulnerable areas during winter seasons.” Also in the recommendations section, point 5.4 states: “The Municipality must suspend all construction permits on the site until there is an adequate solution for the final disposal of rainwater.” Regarding the complaint, follow-up is also given to previously issued sanitary order MS-ARSA-180-2021, which ordered Mrs. [Name 016] to prevent wastewater from discharging onto the neighboring property, eliminating it in an adequate and sanitary manner in the drainage, and with technical report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0208-2021 dated June 25, 2021, signed by Lic. Eithel Angulo Angulo, it is indicated that through a dye test (prueba de coloración), it is determined that the wastewater does not discharge into the rainwater pipe (caño pluvial); therefore, sanitary order MS-ARSA-180-2021 is deemed complied. Likewise, it is indicated that through a dye test, it is determined that the wastewater from the Dwelling of [Name 017] does not seep or discharge onto the property of Mrs. [Name 001]. See technical report MS-DRRSCN-ARSA-IT-0209-2021 dated June 25, 2021; it is confirmed that through a dye test, it was determined that wastewater from the dwelling of [Name 017] does not seep or discharge onto the complainant's property. Similarly, with official communication MS-DRRSCNARSA-IT-0211-2021, dated June 28, 2021, it is confirmed during the inspection that it is not determined that wastewater from those dwellings discharges onto the property of [Name 003]. This report details that in the pipe (caño) located in the west sector, culverts (alcantarillas) of good thickness with catch basins (cajas de registro) must be installed to prevent downpours and the water current from continuing to erode that land, as the floor could give way, exposing the septic tanks of those dwellings. With official communication MSDRRSCN-ARSA-IT-0211-2021 dated June 25, 2021, Lic. Eithel Angulo Angulo of the Health Regulation Unit of the Rector Health Area of Atenas states textually: “On the part of this official, this case is closed because it was properly attended to technically and legally.” ACTIONS COMMUNICATED TO MRS. [Name 003]: It is important to point out that Mrs. [Name 001] has been kept informed of everything acted upon through official communications No. MS-DRRSCN-DARSA-0118-2021 (folios No. 00156-00157) and No. MS-DRRSCN-DARSA-012102021 (folio No.00170-00172); therefore, the recommendations of Report No. CU-URS-130-2017 cited by the petitioner were indeed addressed. Based on the foregoing, she requests that this amparo be dismissed with respect to the Ministry of Health, since, as demonstrated, the complaints filed by Mrs. [Name 001] have been processed, visits have been carried out, fluorescein tests (pruebas de fluoresceína) have been executed, technical reports have been issued, sanitary orders have been issued to the offenders, and due follow-up has been given, so the case is closed.

5.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at 17:55 hours on July 16, 2021, the petitioner indicates that, for a better resolution, she attaches technical report CNE-UIAR-INF-0658-2021, regarding a dwelling risk assessment for poor management of rainwater coming from the road, dated July 14, 2021.

6.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Drafted by Magistrate Garro Vargas; and,

Considering:

I.- Regarding the exception case under Article 41 of the Political Constitution. Before analyzing the merits of the matter—for the alleged violation of the right to a prompt and expeditious procedure—it must be clarified that, as of judgment No. 2008-002545, at 08:55 hours on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is disputed whether the Public Administration has complied or not with the deadlines set by the General Law of Public Administration (Articles 261 and 325) or the sector-specific laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or to hear the applicable administrative appeals. Precisely, in this case, an exception scenario arises, since it involves an environmental complaint filed by an elderly adult, which has allegedly not been resolved within a reasonable timeframe by the respondent authority. Once this point is clarified, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.

II.- Purpose of the action: The petitioner claims that she is an elderly adult and suffers a serious sanitary problem in her dwelling in Sabana Larga de Atenas due to rainwater and wastewater coming from other dwellings and from commercial activities at the local fairgrounds (campo ferial). She says that after several complaints filed with the Ministry of Health, on February 20, 2017, officials of the Central Northern Rectorate of said ministry appeared at the site to conduct an inspection, which led to the issuance of official communication CN-URS-130-2017, in which a series of recommendations were ordered that have not yet been fulfilled. She states that on March 8, 2021, she addressed a writing to the Municipality of Atenas, through which she set out the situation and requested a solution to the problem afflicting her; however, as of the date of filing this action, no response has been provided, nor has the matter been resolved. It is recorded in the evidence provided in the case file that, on that same date, the petitioner made a request before the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health for information on the result of official communication CN-URS-144-2017, concerning the directives ordered to the Municipality of Atenas regarding the aforementioned issue.

III.- Proven facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited as such or because the respondents have omitted to refer to them as provided in the initial order:

On March 8, 2021, the petitioner addressed a document to the Mayor and the Council, both of the Municipality of Atenas, requesting that the problems of rainwater and wastewater entering her property from the public road be resolved (document provided by the petitioner).

On March 8, 2021, the petitioner made a request before the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health for information on the result of official communication CN-URS-144-2017, concerning the directives ordered to the Municipality of Atenas regarding the problem of rainwater and wastewater entering her property (document provided by the petitioner).

On May 10, 2021, the Municipality of Atenas notified the petitioner of official communication No. MAT-CFU-179-2021, dated that same day, through which, in response to the complaint she filed, she and other neighbors were ordered to carry out several works within a period of 30 working days (report from the respondent municipal authorities and documentary evidence provided).

On June 28, 2021, the Municipality of Atenas notified the petitioner of official communication No. MAT-CFU-244-2021, dated June 22, 2021, ordering her to carry out several works within a period of 15 working days (report from the respondent municipal authorities and documentary evidence provided).

IV.- Unproven fact. The following fact of relevance to the resolution of this amparo is deemed unproven:

Sole. That the Rector Health Area of Atenas of the Ministry of Health responded to the request for information filed by the petitioner on March 8, 2021.

V.- Regarding the right to prompt and expeditious justice.

The Administration, in light of Article 41 of the Constitution, has the obligation to guarantee citizens the fulfillment of swift and complete justice, without denial, which implies, in the realm of administrative justice, its obligation to decide with diligence and speed the claims raised by the administered, in such a way that its resolution is consistent with the extremes alleged, as well as to communicate to the interested parties what has been ordered, all within a reasonable timeframe. In this sense, the “reasonable” nature of the duration of administrative activity is determined on a case-by-case basis based on various elements, such as the technical complexity of the administrative matter, the breadth of the evidence to be processed, or the degree of impact on the person or the environment of the challenged act, from which it can be inferred that there is no strict right to the constitutionalization of deadlines, but rather a right to have constitutional control applied over those actions of the Administration in which there are no sufficient reasons to justify the time taken in resolving some type of administrative procedure.

VI.- On the merits. From the reports rendered by the representatives of the respondent authorities, which are considered given under oath with the consequences, including criminal ones, provided for in Article 44 of the Law that governs this Jurisdiction, and the evidence provided for the resolution of the matter, it has been proven that the appellant [Name 001] filed on March 8, 2021, two different procedures before the respondent authorities. It is established that in the first, she requested the Mayor and the Council, both of the Municipality of Atenas, to solve the problems of rainwater and wastewater that she indicates enter from the public street onto her property located in Sabana Larga de Atenas. Regarding that procedure, it is proven that the respondent local government on two occasions has warned the appellant and other neighbors to carry out various works. On May 10, 2021, it notified her of official letter No. MAT-CFU-179-2021, dated that same day, giving her a deadline of 30 working days for that purpose. Later, on June 28, 2021, it notified her of official letter No. MAT-CFU-244-2021, dated June 22, 2021, warning her to complete them within 15 working days. It is thus corroborated that even before she came to this Chamber on June 29, 2021, the Municipal Administration had already ruled on her procedure in the terms it deems appropriate. Therefore, it is considered that her claim is not admissible.

VII.- Likewise, it was demonstrated that on March 8, 2021, the appellant filed a procedure before the Atenas Governing Health Area (Área Rectora de Salud de Atenas) of the Ministry of Health, requesting information on the result of official letter CN-URS-144-2017, concerning the directives ordered to the Municipality of Atenas regarding the aforementioned problem that she states is caused by the rainwater and wastewater entering her property. While it is proven that said authority responded to the protected party regarding a complaint she filed last June, even considering the case closed, from the report rendered and the documentary evidence provided, it does not appear that it had done the same regarding that procedure, which forms part of the object of this appeal. Consequently, it is considered that with this omission, an infringement has been committed against the right protected by Article 41 of the Constitution, which this Chamber must safeguard.

VIII.- Conclusion. By virtue of the foregoing, the amparo appeal is granted only against the Ministry of Health, with the order specified in the operative part of this judgment. Regarding the Municipality of Atenas, the appeal is dismissed.

IX.- SEPARATE NOTE BY MAGISTRATE HERNÁNDEZ LÓPEZ. I have been issuing dissenting votes in cases where the simple inactivity of the administration in infrastructure works such as sidewalks, bridges, gravelling and paving of streets, sewers, among others, is sought to be corrected through the amparo appeal, with the argument that they can be discussed through the ordinary legality channels, considering that this Chamber is not, nor should it become, a single or omnipresent instance that diminishes the other avenues of judicial protection created by the constituent power and the legislator for that purpose. I have clarified, however, that I do consider cases of administrative inactivity in the aforementioned matters to be protectable through this avenue if it produces a direct impact on the exercise of fundamental rights regulated in the Political Constitution or in international human rights treaties, provided that they can be heard in a very summary proceeding of a special nature and urgency, such as the amparo as a procedural institute. Such is the case of the appellant, who comes before this Court because there is a serious and intense impact on the enjoyment of her fundamental right to private property; as well as an imminent risk to her physical integrity and health, since her dwelling house has been affected by rainwater and sewage (aguas servidas) coming from other homes and commercial activities, which flow directly toward her property. It is for this reason that in this specific case I have considered it necessary for the Chamber to exercise its jurisdiction, to verify or rule out whether the omissions indicated violate the fundamental rights of the protected person, who, as stated in the filing brief, has a condition of vulnerability as an older adult and lives on the affected real estate.

X.- Documentation provided to the case file. The parties are warned that, if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of thirty working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial," approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in the Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

Therefore:

The appeal is granted, solely, against the Ministry of Health. Marjorie Campos Segura, in her capacity as Director of the Atenas Governing Health Area (Área Rectora de Salud de Atenas) of the Ministry of Health, or whoever holds that position, is ordered to issue the pertinent orders and carry out all actions within the scope of her competencies so that, within a period of five days, counted from the notification of this judgment, a decision is reached on what is deemed appropriate regarding the procedure filed by the appellant [Name 001] on March 8, 2021, and the decision reached is notified to her. The respondent is warned that, in accordance with the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or enforce it, provided that the offense is not more severely punished. The State is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the judgment in the contentious-administrative jurisdiction. Regarding the Municipality of Atenas, the appeal is dismissed. Magistrate Hernández López adds a note. Notify.

Fernando Castillo V. President Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Anamari Garro V.

Marta Eugenia Esquivel R.

Ana María Picado B.

Mauricio Chacón J.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *MOC347EJKWHM61*

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente *210124570007CO* Res. Nº 2021016591 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del treinta de julio de dos mil veintiuno . Recurso de amparo interpuesto por [Nombre 001], adulta mayor, viuda, cédula de identidad No. [Valor 001], vecina de Sabana Larga de Atenas, contra el Alcalde y la Presidenta del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas y la Directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud. Resultando: 1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 05:55 horas del 29 de junio de 2021, la recurrente interpone recurso de amparo contra el Alcalde y la Presidenta del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas y la Directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud y expresa que es una persona adulta mayor, quien reside en Sabana Larga de Atenas. Acota que al costado sur de su vivienda pasa una acequia con aguas pluviales y aguas servidas provenientes de otras viviendas y de actividades comerciales del campo ferial del lugar. Agrega que también fluye por el cauce el agua que se rebalsa de los tanques de almacenamiento del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Detalla que a las aguas servidas no se les dan tratamiento alguno. Añade que al frente de su casa, ubicado al costado norte del fundo, ingresa un torrente de agua que inunda la propiedad y ha causado daños severos en la entrada de la vivienda, al extremo que debe ingresar a través de un inmueble vecino. Relata que al costado este de la vivienda, la Municipalidad de Atenas autorizó una servidumbre y por ese sector discurren hacia su propiedad aguas pluviales provenientes de las casas que existen en el sitio. Menciona que por la calle principal también ingresa gran cantidad de agua a su fundo. Reclama que el caudal de las aguas ha ido aumentando de manera considerable, debido al desordenado desarrollo urbano del ayuntamiento accionado. Expresa que la acequia emana olores desagradables que debe soportar de forma permanente; además, genera proliferación de zancudos y mosquitos, lo que implica una amenaza para su salud. Menciona que luego de varias denuncias formuladas ante el Ministerio de Salud, el 20 de febrero de 2017, funcionarios de la Rectoría Central Norte del citado ministerio, se apersonaron al lugar para hacer una inspección, lo que originó la emisión del oficio CN-URS-130-2017, en el que se dispuso una serie de recomendaciones que aún no se han cumplido. Asevera que se concluyó que el problema obedece a un desordenado crecimiento urbano avalado por la Municipalidad de Atenas, que con el paso del tiempo ha aumentado, colocando en riesgo su propiedad. Asegura que el Ministerio de Salud ha continuado realizando visitas a su fundo y ha emitido algunas órdenes sanitarias; empero, el problema persiste y va en aumento. Sostiene que el 08 de marzo de 2021, dirigió un escrito a la Municipalidad de Atenas, por medio del cual expuso la situación y solicitó una solución al problema que le aqueja; sin embargo, a la fecha de interposición de este recurso, no se le ha brindado respuesta alguna, ni ha sido solventado el asunto. Consta en la prueba aportada en autos que, en esa misma fecha, la promovente gestionó ante el Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud, información del resultado del oficio CN-URS-144-2017, atinente a las directrices ordenadas a la Municipalidad de Atenas respecto a la problemática aludida. Estima que lo descrito conculca su derecho de vivir en un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Solicita que se declare con lugar el recurso. 2.- Mediante resolución de las 10:42 horas del 30 de junio de 2021, la Presidencia de la Sala dio curso a este amparo y se le solicitó informe al Alcalde y al Presidente del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas, así como la Directora Regional de la Rectoría de la Salud Central Norte y al Director del Área Rectora de Salud de Atenas, ambos del Ministerio de Salud, sobre los hechos alegados por la parte recurrente. 3.- Informan bajo juramento Wilberth Martín Aguilar Gatjens y Esther Amalia González García, en su condición de Alcalde y de Presidenta del Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas (escrito presentado a las 13:06 horas del 02 de julio de 2021), que, efectivamente, la recurrente es vecina del Cantón de Atenas, en la comunidad de Sabana Larga. Su propiedad se ubica en una depresión geográfica a la cual confluyen aguas por escorrentía natural, dadas las condiciones topográficas del terreno, situación que no es nueva y obedece no a la planificación urbana del Cantón, sino al diseño y ubicación de la casa de habitación de la recurrente, como podrá su autoridad constatar mediante oficio MAT- GV-281-2021-1, del 01 de julio de 2021, en el cual el Ingeniero Alfonso Castillo Saborío, Encargado de la Unidad Técnica de Gestión Municipal, indica que la propiedad de la recurrente, recibe un cauce natural de aguas y ello ocurre en función de su topografía. Adiciona el Ingeniero Castillo Saborío, que, para la Unidad Técnica de Gestión Vial Municipal, es imposible modificar tal situación pues se trata de obras en propiedad privada. Constata en el expediente, el oficio CN-URS-130-2017 del Ministerio de Salud, donde solicita a la Municipalidad verificar la posibilidad de efectuar un diseño y construcción de una red de alcantarillado pluvial en la zona y del mismo documento es evidente con la descripción gráfica que tal situación está ocurriendo debido a las condiciones topográficas del lugar, lo cual implicaría que cualquier diseño y construcción se deba realizar en propiedad privada y para resolver situaciones particulares que corresponden a intereses privados y no a la atención de necesidades públicas. En lo que respecta a las aguas servidas vertidas en el sitio por parte de los vecinos, el mismo Ministerio de Salud ha indicado en sus oficios que se encuentra realizando las labores que según su competencia le corresponden, ello implicaría girar las órdenes sanitarias a los propietarios para que realicen las modificaciones pertinentes dentro de sus propiedades para darle tratamiento adecuado a las aguas servidas, consecuentemente la acción de la Municipalidad encubriendo el vertido de aguas o alcantarillando el mismo solo disfrazaría el problema, sin darle solución a los vecinos, provocando que aguas abajo, otros propietarios reciban el inconveniente, esta vez como aguas ya conducidas, o el colapso de los sistemas de conducción de la Ruta Nacional 03. En este particular debe tomarse en cuenta que la topografía del terreno no permite la conducción de las aguas por otro lugar que no sea por la propiedad de la recurrente. El 15 de marzo de 2021, la recurrente dirigió un documento al Concejo Municipal, solicitando se solucionen los problemas de aguas pluviales y residuales de su propiedad, nota que fue remitida a la Administración para que sea atendida por los departamentos técnicos correspondientes, solicitud que vuelve a ser conocida por el Concejo Municipal en fecha 21 de junio de 2021, dando base al Acuerdo del Concejo Municipal comunicado mediante oficio MAT-CM-00578-2021 del 24 de marzo de 2021 y que fue comunicado a la administración y a la gestionante, acuerdo que se encuentra actualmente en ejecución de la Alcaldía Municipal (ver informe MAT-CM-00607-20211). Según informe del Departamento de Catastro y Topografía de la Municipalidad de Atenas, oficio MAT-CATAST-1083-2021, la propiedad de la recurrente está integrada por dos fincas aledañas inscritas a los folios reales 2-235135-000 y la finca 2-381739-000, esta última tiene un acceso mediante callejón contiguo a la propiedad anterior, situación descrita en su plano catastrado y que por motivos desconocidos se ha ocultado a la Sala, esta condición revela las condiciones topográficas del inmueble y también de acceso, que hoy se alega como un perjuicio sufrido por la recurrente, pero que se trata de un asunto propio del fundo en que habita. Este mismo informe revela tres aspectos importantes que deben analizarse, para resolver el fondo del proceso: i. Que la topografía del inmueble implica que las aguas discurrirán al mismo de forma natural impulsadas por la gravedad, en la gráfica de curvas de nivel contenida en el informe de catastro queda muy claro que el punto más bajo de la topografía del terreno se encuentra a 780 msnm y consecuentemente las aguas de las zonas altas discurrirán hacia ese punto. ii. Que las segregaciones existentes en el sitio no son de reciente data, sino que corresponden al desarrollo vegetativo del lugar dentro del cual está incluida la propia construcción de la vivienda de la recurrente. iii. Que la servidumbre que existe en las inmediaciones del inmueble es una servidumbre agrícola, no urbana, y cumple con todos los requisitos necesarios para su constitución, lo cual no violenta ningún derecho ni altera las condiciones del inmueble de la recurrente. - El escenario se torna aún más claro, con la explicación detallada que contiene el informe MAT-CFU-263-2021, en el cual la Licenciada Damaris Villegas Cortes, Jefa a.i. del Departamento, indica que la denuncia presentada por la recurrente a la Municipalidad de Atenas, fue un gestión en contra de sus vecinos, especialmente contra el señor [Nombre 002], por el mal manejo de sus agua pluviales y residuales, al respecto la Municipalidad no solo tomó acciones con el vecino denunciado sino con los colindantes de la propiedad de la recurrentes y se revisó la misma propiedad de doña [Nombre 003], generándose una serie de órdenes administrativas a los propietarios con el fin de poner a derecho la situación, acciones descritas en el Informe MAT-IP-047-2021 visible a folio 17 del expediente de Control Fiscal y Urbano que se adjunta y que dentro de las misma se integra una orden de colección de las aguas pluviales de la propia casa de la recurrente, pues estas están mal conducidas y provocan estancamientos dentro del fundo de doña [Nombre 003], aportando como mucha humedad a la propiedad. - Mediante oficio MAT-CFU-179-2021, se giraron las órdenes administrativas pertinentes otorgando el plazo de treinta días a los propietarios para hacer las correcciones solicitadas, al finalizar el término conferido a los propietarios, incluida la recurrente, se efectuó una segunda visita, mediante informe MAT-IP-082-2021, visible a folio 34 del expediente administrativo de Control Fiscal y Urbano, se hace del conocimiento que el vecino denunciado, [Nombre 002], atendió lo solicitado por la Municipalidad efectuando las obras necesarias, no así la recurrente, propiedad que continua en las mismas condiciones y no ha efectuado las obras necesarias dentro de su propiedad para resguardo de su seguridad y su propia salud. Por las razones antes indicadas se le reiteraron las órdenes administrativas giradas a quienes no han atendido lo solicitado por la Municipalidad: a. Sra. [Nombre 001]: se le ha solicitado colocar las canoas y bajantes, faltantes en su casa de habitación, y construir una caja de registro para tales aguas, con el fin de conducirlas al sistema pluvial correspondiente. b. Sr. [Nombre 005]: se le ha ordenado colocar canoas y bajante en su vivienda y eliminar cualquier direccionamiento de aguas hacia la propiedad de la recurrente. 8- Evidentemente parte integral del problema de aguas que sufre la recurrente es el aporte de su vivienda y la deficiente conducción que efectúa hacia el sistema pluvial, solución que se encuentra completamente fuera del alcance y competencia de la Municipalidad de Atenas. Esa corporación ha mantenido un contacto directo constante y claro con la recurrente. Han valorado y atendido su caso exponiendo todas las consideraciones correspondientes, incluso ante la Defensoría de los Habitantes de la República, sin embargo la solución de las situaciones que agobian a la recurrente está en manos de quienes circundan su propiedad, del Ministerio de Salud, que debe girar las órdenes pertinentes a los propietarios que vierten aguas servidas al caudal natural que cruza por su propiedad y de la misma recurrente quien debe efectuar las mejoras en su propiedad y en su casa de habitación de manera que las construcciones existentes cuenten con las condiciones mínimas para garantizar la reducción de molestias, en su casa de habitación debe instalar las canoas, bajantes, cajas de registro y sistema de evacuación de aguas hacia la calle pública, que debe tener todo propietario, estas son obligaciones ineludibles de los propietarios y poseedores de inmuebles, que consigna el artículo 84, incisos h), i), j), del Código Municipal. La afectación sanitaria de la que se queja la recurrente no es consecuencia de la conducta de la Municipalidad ni se encuentra dentro del marco de sus competencias resolverlo, por tratarse de un asunto de saneamiento ambiental a cargo del Ministerio de Salud. Solicitan declarar sin lugar el recurso. 4.- Informa bajo juramento Marjorie Campos Segura, en su condición de Directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud (escrito presentado a las 08:29 horas del 07 de julio de 2021), que ese Ministerio de Salud ha sido diligente en ejecutar las acciones propias de su competencia, siendo que el problema sanitario de aguas pluviales que aqueja a la aquí recurrente es una acción que la Municipalidad local debe proceder a valorar desde el punto de vista técnico, que si bien, se ampara dicho ayuntamiento en su imposibilidad de invertir y realizar mejoras en propiedades privadas; dicha afirmación hace que esta Área Rectora de Salud de Atenas se vea limitada a accionar de acuerdo con la recomendación del Licenciado Miguel Álvarez. Por otra parte, tal y como bien lo arguye y expone la recurrente en este recurso de amparo, el Área Rectora de Salud ha generado atención de la denuncia, visitas de inspección, actos administrativos, ejecución de pruebas de coloración, órdenes sanitarias, declaratoria de inhabitabilidad, les ha dado seguimiento a todos sus actos, más el ayuntamiento aún no ha logrado cumplir con lo recomendado por esa Área Rectora de Salud, según oficio CN-URS-130-2017, del 21 de febrero de 2017, por lo expuesto anteriormente. Retoma algunas de las observaciones de dicho informe: B.- En cuanto a las denuncias interpuestas por la señora [Nombre 001]: La primera denuncia fue interpuesta por malos olores provocados por aguas residuales de las viviendas ubicadas al costado oeste de su propiedad, al unísono solicitó investigar si en dichas aguas se vierten aguas negras. Esta denuncia se tramita y para ello, el Área Rectora de Salud Atenas solicita a la Dirección Regional de Rectoría de la Salud su intervención, resultando que en cuanto a las aguas residuales se adjuntó copia del informe CN-URS-130-2017 (folios 00007 al 00012) del Licenciado Miguel Álvarez Castillo, en el mismo se indicó al momento de la inspección que se observó descarga de aguas residuales procedentes de varios lados: COSTADO NORTE: Casa de habitación propiedad del Sr. [Nombre 006]. COSTADO NOROESTE: Casas habitadas por las señoras [Nombre 007] y [Nombre 008] . COSTADO OESTE: Casas de habitación de Sra. [Nombre 009] y [Nombre 010] , Sr. [Nombre 011] y Sr. [Nombre 012], pertenecen a un consolidado habitacional construido en serie con estructuras a base de concreto descargan las aguas residuales a una zanja colindante al terreno de la Sra. [Nombre 003], esta zanja en época de invierno recoge aguas de la parte alta de la comunidad de Sabana Larga de Atenas. COSTADO SUROESTE: Parte baja, se observan dos redes de alcantarillado con diámetros que oscilan entre 30 y 60 las descargas de estas aguas se estancan en la propiedad de la señora [Nombre 001] originando proliferación de zancudos. C.- PRUEBAS DE FLUORESCEÍNA: Con la notificación de dicha inspección, el Área Rectora de Salud de Atenas empezó a realizar el seguimiento de los casos sospechosos de verter aguas residuales a la casa de la denunciante, ejecutando para tales efectos las pruebas de fluoresceína en lo que correspondió se logró determinar que: 1- Casa del Sr. [Nombre 006] (RESULTADO POSITIVO) 2- Casa de Sra. [Nombre 007] (RESULTADO POSITIVO). 3- Casa de la Sra. [Nombre 008] (RESULTADO POSITIVO). 4- Casa de la Sra. [Nombre 016], [Nombre 010], [Nombre 011] y [Nombre 012] (VERTIDO DE AGUAS RESIDUALES A LA ZANJA). 5- Se determina que existen dos (2) redes de alcantarillado que vierten las aguas residuales a la propiedad de la Sra. [Nombre 001]. D.- ORDENES SANITARIAS GIRADAS: ORDEN SANITARIA 019-17: [Nombre 001], PROPIETARIA Y A LA SRA. [Nombre 008], INQUILINA. a las 8:52 horas del 23 de marzo del 2017, se procedió a declarar inhabitable esta vivienda por ruinosa e insalubre lo cual fue debidamente notificado a la señora [Nombre 001], con informe CN-ARTS-IT-0423-2017 de fecha 04 de setiembre del 2017, el Área Rectora de Salud de Atenas da seguimiento la orden sanitaria 019-17 al comprobarse que la casa declarada inhabitable fue desalojada y demolida, se da por cumplida. ORDEN SANITARIA 057-17: [Nombre 009] y [Nombre 014]. Se procedió a notificar el 28 de setiembre del 2017 y se les ordenó 1.- Eliminar las aguas residuales en forma adecuada y sanitaria en el drenaje (PLAZO 20 DIAS HABILES).- El 15 de febrero del 2018, se da seguimiento a esta orden la cual se da por cumplida con el informe CN-ARS-AT-IT-053-2018. ORDEN SANITARIA 056-17: [Nombre 010]. Se procedió a notificar el 01 de noviembre del 2017 y se le ordenó: 1.- Eliminar las aguas residuales en forma adecuada y sanitaria en el drenaje (PLAZO 20 DIAS HABILES). El 26 de enero de 2018, se da seguimiento a esta orden la cual se da por cumplida con el informe CN-ARS-AT-IT-049-2018. El 26 de febrero de 2018, mediante informe técnico CN-ARS-AT-IT-054-2018 se vierte el informe general de todas las inspecciones y actuaciones, respecto de la denuncia de la señora [Nombre 001] contra sus vecinos colindantes situados en Sabana larga de Atenas contiguo al campo ferial la cual se explica por si sola y se anexa para su correspondiente estudio, mediante el cual se concluye que: “Con las inspecciones y pruebas de coloración realizadas se determina que los problemas de mal manejo de aguas residuales de estas viviendas se solucionaron y ya no descargan en la propiedad de la señora [Nombre 003]”, se da seguimiento a este tipo de actuaciones y mediante oficio MS-DRRSCN-ARSA-IT-0171-2021, se rinde informe de inspección a la propiedad de la Sra. [Nombre 015] en la cual se aplicó colorante fluoresceína y no se observa salida del colorante, comprobándose que las aguas residuales de la vivienda de [Nombre 015] no se filtran ni descargan en la propiedad de la denunciante. Con oficio MS-DRRSCN-ARSA-IT-0172-2021, se comprueba que las aguas residuales de la vivienda del señor [Nombre 011] no se filtran ni descargan en la propiedad de la denunciante. Con oficio MS-DRRSCN-ARSA-IT-0175-2021, se determinó que las aguas residuales del campo ferial no se filtran ni descargan en la propiedad de la denunciante. Es importante indicar que el 06 de mayo de 2021, mediante el oficio MS-DRRSCNDARASA-0091-2021 dirigido a la Municipalidad de Atenas, la suscribiente Dra. Marjorie Campos, solicita la intervención del Departamento de Ingeniería y Gestión Vial, mediante el cual se hace del conocimiento que el tema de aguas residuales está siendo abordado por el Ministerio de Salud, pero que en las inspecciones realizadas por los gestores ambientales se ha observado la existencia de una alcantarilla que no fue colocada por la propietaria y donde van a dar tanto aguas residuales como pluviales y que la señora [Nombre 003] alega que dicha alcantarilla ocasiona la erosión de su terreno lo mismo que el agua pluvial que proviene de la calle, por lo que, se pone en conocimiento para la intervención, valoración y dar seguimiento a la denuncia con base en la información legal y técnica que se pueda aportar. Importante mencionar que el oficio MAT-GV-233-2021-1, el señor Alfonso Castillo Saborío, Director de la Unidad Técnica de Gestión Vial de la Municipalidad de Atenas, informa que en respuesta al oficio MATA-DA-0551-2021, caso de la señora [Nombre 003], comunica que la zona a la cual solicitan intervención es un fundo de índole privado y de acuerdo al artículo 361 del Código Penal, no se puede invertir fondos públicos en propiedades privadas. El 11 de junio de 2021, la señora [Nombre 001] interpone nuevamente, otra denuncia por los mismos hechos antes denunciados, sea por descarga de aguas pluviales y residuales en su propiedad ante el Concejo Municipal y el Alcalde de la Municipalidad de Atenas, apelando el por qué no se han cumplido las recomendaciones del informe técnico DR-CN-333-2017 (CN-URS-130-2012) de fecha 21 de febrero de 2017, elaborado por el Lic. Miguel Alvares Castillo de la Unidad de Regulación de la Dirección Regional de Rectoría de la Salud Central Norte, el cual en el punto 3.1 se cita “el Desarrollo habitacional desordenado en la zona”. Igual se recomendó en dicho informe en el apartado de recomendaciones punto 5.3 “ordenar a la Municipalidad de Atenas la implementación de una red de alcantarillado pluvial debidamente diseñada por una profesional, en el campo dentro de la propiedad de la señora [Nombre 001], pues la única solución técnica que el gobierno local puede proporcionar a esta comunidad, esta obra ayudaría a solucionar no solamente el problema planteado sino también problemas de erosión e inundación en zonas vulnera en épocas de invierno”. En el apartado también de recomendaciones punto 5.4 dice “La Municipalidad debe suspender todo permiso de construcción en el sitio hasta tanto exista una solución adecuada de disposición final de las aguas pluviales”. De la denuncia también se le da seguimiento a la orden sanitaria MS-ARSA-180-2021 previamente dictada, la cual ordenó a la Sra. [Nombre 016] evitar que las aguas residuales descarguen en la propiedad vecina eliminándolas en forma adecuada y sanitaria en el drenaje y con el informe técnico MS-DRRSCN-ARSA-IT-0208-2021 del 25 de junio de 2021, suscrito por el Lic. Eithel Angulo Angulo, se indica que mediante prueba de coloración se determina que las aguas residuales no descargan en el caño pluvial, por lo tanto, se da por cumplida la orden sanitaria MS-ARSA-180-2021, en igual forma se indica que mediante prueba de coloración se determine que las aguas residuales de la Vivienda de [Nombre 017] no se filtran ni descargan en la propiedad de la señora [Nombre 001]. Ver informe técnico MS-DRRSCN-ARSA-IT-0209-2021 del 25 de junio de 2021, se comprueba que mediante prueba de coloración se determinó que aguas residuales de la vivienda de [Nombre 017] no se filtran ni descargan en la propiedad de la denunciante. Igualmente, con oficio MS-DRRSCNARSA-IT-0211-2021, del 28 de junio de 2021, se comprueba en la inspección que no se determina que aguas residuales de esas viviendas descarguen en la propiedad de [Nombre 003], detalla dicho informe que el caño ubicado en el sector oeste debe instalarse alcantarillas de buen grosor con cajas de registro, para evitar que los aguaceros y la corriente de agua sigan erosionando ese terreno ya que puede falsearse el piso y poner al descubierto los tanques sépticos de esas viviendas. Con oficio MSDRRSCN-ARSA-IT-0211-2021 del 25 de junio de 2021 el Lic. Eithel Angulo Angulo de Regulación de la Salud del Área Rectora de Salud de Atenas indica textualmente: “De parte de este servidor, este caso se da por cerrado debido a que fue bien atendido técnicamente y legalmente”. ACTUACIONES COMUNICADAS A DOÑA [Nombre 003] : Importante indicar que de todo lo actuado se ha mantenido informada a Doña [Nombre 001] mediante los oficios No MS-DRRSCN-DARSA-0118-2021 (folios No. 00156-00157) y No. MS-DRRSCN-DARSA-012102021 (folio No.00170-00172), por lo tanto, si se atendieron las recomendaciones del Informe No. CU-URS-130-2017 que cita la recurrente. Con base en lo anteriormente solicita sea resuelto sin lugar este amparo en lo que respecta al Ministerio de Salud, ya que como se ha demostrado se han tramitado las denuncias interpuestas por la señora [Nombre 001], se ha realizado las visitas, se han ejecutado las pruebas de fluoresceína, se han girado informes técnicos, se ha girado las ordenes sanitarias a los infractores, se ha dado debido seguimiento, por lo que se da por cerrado el caso. 5.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 17:55 horas del 16 de julio de 2021, la recurrente indica que para mejor resolver adjunta el informe técnico CNE-UIAR-INF-0658-2021, sobre valoración de riesgo de vivienda por mal manejo de aguas pluviales provenientes de la carretera, de fecha 14 de julio de 2021. 6.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Garro Vargas; y, Considerando: I.- Sobre el caso de excepción del artículo 41 de la Constitución Política. De previo a analizar el fondo del asunto -por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido- debe aclararse que, a partir de la sentencia No. 2008-002545, de las 08:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la Administración Pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este caso, se plantea un supuesto de excepción, pues se está ante una denuncia ambiental y planteada por una persona adulta mayor, la cual, presuntamente, no ha sido resuelta dentro de un plazo razonable por parte de la autoridad recurrida. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo. II.- Objeto del recurso: La recurrente alega que es una persona adulta mayor y que sufre un grave problema sanitario en su vivienda en Sabana Larga de Atenas, por las aguas pluviales y servidas provenientes de otras viviendas y de actividades comerciales del campo ferial del lugar. Dice que luego de varias denuncias formuladas ante el Ministerio de Salud, el 20 de febrero de 2017, funcionarios de la Rectoría Central Norte del citado ministerio, se apersonaron al lugar para hacer una inspección, lo que originó la emisión del oficio CN-URS-130-2017, en el que se dispuso una serie de recomendaciones que aún no se han cumplido. Refiere que el 08 de marzo de 2021, dirigió un escrito a la Municipalidad de Atenas, por medio del cual expuso la situación y solicitó una solución al problema que le aqueja; sin embargo, a la fecha de interposición de este recurso, no se le ha brindado respuesta alguna, ni ha sido solventado el asunto. Consta en la prueba aportada en autos que, en esa misma fecha, la promovente gestionó ante el Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud, información del resultado del oficio CN-URS-144-2017, atinente a las directrices ordenadas a la Municipalidad de Atenas respecto a la problemática aludida. III.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque los recurridos hayan omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial: El 08 de marzo de 2021, la recurrente dirigió un documento al Alcalde y al Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas, solicitando se solucionen los problemas de aguas pluviales y residuales que entran a su propiedad de la calle pública (documento aportado por la recurrente). El 08 de marzo de 2021, la recurrente gestionó ante el Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud, información del resultado del oficio CN-URS-144-2017, atinente a las directrices ordenadas a la Municipalidad de Atenas respecto a la problemática por las aguas pluviales y residuales que entran a su propiedad (documento aportado por la recurrente). El 10 de mayo de 2021, la Municipalidad de Atenas le notificó a la recurrente el oficio No. MAT-CFU-179-2021, fechado ese mismo día, mediante el cual, en atención a la denuncia que presentó, se le previno a ella y otros vecinos la realización de varios trabajos en el plazo de 30 días hábiles (informe de las autoridades municipales recurridas y prueba documental aportada). El 28 de junio de 2021, la Municipalidad de Atenas le notificó a la recurrente el oficio No. MAT-CFU-244-2021, fechado 22 de junio de 2021, previniéndole la realización de varios trabajos en el plazo de 15 días hábiles (informe de las autoridades municipales recurridas y prueba documental aportada). IV.- Hecho no probado. Se considera indemostrado el siguiente hecho de relevancia para la resolución de este amparo. Único . Que el Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud contestara la solicitud de información que presentó la recurrente el 08 de marzo de 2021. V.- Sobre el derecho a una justicia pronta y cumplida. La Administración, a la luz del artículo 41, Constitucional, tiene la obligación de garantizarle a la ciudadanía el cumplimiento de la justicia pronta y cumplida, sin denegación, lo que implica, en el ámbito de la justicia administrativa, su obligación de decidir con diligencia y celeridad los reclamos planteados por los administrados, de tal manera que su resolución sea congruente con los extremos alegados, así como de comunicarles a los interesados lo dispuesto, todo ello dentro de un plazo razonable. En este sentido, el carácter “razonable” de la duración de la actividad administrativa se determina casuísticamente con base en diversos elementos, tales como la complejidad técnica del asunto administrativo, la amplitud de la prueba por evacuar o el grado de afectación a la persona o al ambiente del acto impugnado, de lo cual se infiere que no existe un derecho estricto a la constitucionalización de los plazos, sino más bien un derecho a que se aplique el control de constitucionalidad sobre aquellas actuaciones de la Administración, en las cuales no existan motivos suficientes para justificar el tiempo demorado en la solución de algún tipo de gestión administrativa. VI.- Sobre el fondo. De los informes rendidos por las representantes de las autoridades recurridas, que se tienen dados bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción y la prueba aportada para la resolución del asunto, ha sido acreditado que la recurrente [Nombre 001] presentó el 08 de marzo de 2021 dos gestiones diferentes ante las autoridades recurridas. Se tiene que en la primera solicitó al Alcalde y al Concejo, ambos de la Municipalidad de Atenas, se solucionen los problemas de aguas pluviales y residuales que indica entran de la calle pública a su propiedad ubicada en Sabana Larga de Atenas. Respecto a esa gestión, se acredita que el ayuntamiento recurrido en dos oportunidades le ha prevenido a la recurrente y otros vecinos, la realización de varios trabajos. El 10 de mayo de 2021 le notificó el oficio No. MAT-CFU-179-2021, fechado ese mismo día, dándole el plazo de 30 días hábiles para tal fin. Luego, el 28 de junio de 2021, le notificó el oficio No. MAT-CFU-244-2021, fechado 22 de junio de 2021, previniéndole cumplirlos en 15 días hábiles. Se corrobora así que desde antes de que acudiera a esta Sala el 29 de junio de 2021, la Administración Municipal se había pronunciado en los términos que estima corresponde sobre su gestión. Por ello, se estima que no es de recibo su reclamo. VII.- Igualmente, quedó demostrado que el 08 de marzo de 2021, la recurrente gestionó ante el Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud, información del resultado del oficio CN-URS-144-2017, atinente a las directrices ordenadas a la Municipalidad de Atenas por la problemática antes apuntada que refiere ocasionan las aguas pluviales y residuales que entran a su propiedad. Si bien se acredita que esa autoridad le contestó a la tutelada una denuncia que presentó en junio pasado, incluso dando por cerrado el caso, del informe rendido y la prueba documental aportada, no se desprende que hubiese hecho lo propio en cuanto a esa gestión, que forma parte del objeto de este recurso. Por consiguiente, se estima que con esa omisión se ha incurrido en una infracción al derecho tutelado en el artículo 41 Constitucional y que esta Sala debe tutelar. VIII.- Conclusión. En mérito de lo expuesto, se declara con lugar el amparo únicamente contra el Ministerio de Salud y con la orden que se particulariza en la parte dispositiva de esta sentencia. En cuanto a la Municipalidad de Atenas, se desestima el recurso. IX.- NOTA SEPARADA DE LA MAGISTRADA HERNANDEZ LÓPEZ. He venido salvado el voto en aquellos casos que se trate de corregir por medio del recurso de amparo la simple inactividad de la administración, en obras de infraestructura tales como aceras, puentes, lastreado y asfaltado de calles, alcantarillas entre otras, con el argumento de que pueden ser discutidos en la vía de legalidad ordinaria, considerando que la Sala no es, ni debe constituirse, en una instancia única u omnipresente que demerite las otras vías de tutela judicial creadas por el constituyente y el legislador al efecto. He aclarado sin embargo que sí estimo como tutelables en esta vía casos de inactividad de la administración en los temas señalados si con ella se produce afectación directa al ejercicio de derechos fundamentales regulados en la Constitución Política o a los tratados internacionales de derechos humanos, siempre que sean susceptibles de ser conocidos en un proceso muy sumario y de especial naturaleza y urgencia como es el amparo como instituto procesal. Tal es el caso de la recurrente quien acude a este Tribunal porque existe una afectación grave e intensa al disfrute de su derecho fundamental a la propiedad privada; así como, un riesgo inminente a su integridad física y salud, pues su casa de habitación se ha visto afectada por las aguas pluviales y aguas servidas provenientes de otras viviendas y actividades comerciales, las cuales discurren directamente hacia su propiedad. Es por esa razón, que en este caso concreto he considerado necesario que la Sala ejerciera su competencia, para comprobar o descartar si las omisiones señaladas, vulneran los derechos fundamentales de la persona amparada que, según se indica en el escrito de interposición tiene una condición de vulnerabilidad por ser persona adulta mayore y que vive en el bien inmueble afectado. X.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión No. 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial No. 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI. Por tanto: Se declara con lugar el recurso, únicamente, contra el Ministerio de Salud. Se ordena a Marjorie Campos Segura, en su condición de Directora del Área Rectora de Salud de Atenas del Ministerio de Salud o a quien ocupe ese cargo, que gire las órdenes pertinentes y lleve a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias para que, dentro del plazo de cinco días , contado a partir de la notificación de esta sentencia, se resuelva lo que se estime corresponde sobre la gestión presentada por la recurrente [Nombre 001] el 08 de marzo de 2021 y se le notifique lo resuelto. Se advierte a la recurrida que, de conformidad con lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a la presente declaratoria, los cuales se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Respecto a la Municipalidad de Atenas, se declara sin lugar el recurso. La Magistrada Hernández López pone nota. Notifíquese.

Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Anamari Garro V.

Marta Eugenia Esquivel R.

Ana María Picado B.

Mauricio Chacón J.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *MOC347EJKWHM61*