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Res. 13187-2021 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 11/06/2021
OutcomeResultado
The amparo is partially granted: granted against the Municipality of Garabito, ordering it to definitively resolve the contamination problem within two months; denied against the Health Area.Se declara con lugar el recurso únicamente contra la Municipalidad de Garabito, ordenándole resolver definitivamente el problema de contaminación en dos meses; se declara sin lugar contra el Área Rectora de Salud.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber hears an environmental amparo filed by a resident against the Municipality of Garabito and the Garabito Health Area due to water stagnation pollution in a stormwater manhole at the end of Súper Pochotal street, across from Playa Hermosa in Jacó. The claimant alleges that since at least 2017 there has been a problem of water accumulation generating foul odors and health risks, and that despite multiple inspections, requests, and coordination among authorities, the issue persists without a definitive solution. The Chamber finds that the Municipality was aware of the situation since 2017 and, despite this, failed to adopt any effective measure to resolve it, incurring in an omission that violates the right to a healthy and ecologically balanced environment. It grants the amparo only against the Municipality, ordering the Mayor to definitively resolve the contamination problem within two months. The claim against the Health Area is denied, as it did take the actions within its purview. It includes notes from several justices regarding the Chamber's jurisdiction in environmental matters and a partial dissenting vote on the enforcement phase.La Sala Constitucional conoce un amparo ambiental presentado por un vecino contra la Municipalidad de Garabito y el Área Rectora de Salud de Garabito por la contaminación por estancamiento de aguas en un pozo de registro pluvial al final de la calle del Súper Pochotal, frente a Playa Hermosa de Jacó. El recurrente denuncia que desde al menos 2017 existe un problema de acumulación de aguas que genera malos olores y riesgos sanitarios, y que pese a múltiples inspecciones, solicitudes y coordinaciones entre las autoridades, el problema persiste sin solución definitiva. La Sala constata que la Municipalidad tuvo conocimiento de la situación desde 2017 y que, a pesar de ello, no adoptó ninguna medida efectiva para resolverla, incurriendo en una omisión lesiva del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Declara con lugar el recurso únicamente contra la Municipalidad, ordenándole al Alcalde que en el plazo de dos meses resuelva de manera definitiva el problema de contaminación. Se declara sin lugar respecto al Área Rectora de Salud, por considerar que sí realizó las gestiones a su alcance. Incluye notas de varios magistrados sobre la competencia de la Sala en materia ambiental y un voto salvado parcial sobre la fase de ejecución.
Key excerptExtracto clave
Thus, the Chamber finds that the time elapsed since 2017 —when the Municipality of Garabito conducted a technical visit— until the date this amparo was heard (approximately three years and seven months), without a real and concrete solution to remedy the contamination problem related to water stagnation at the end of Súper Pochotal Street in Playa Hermosa de Jacó, definitively violates the right to a healthy and ecologically balanced environment. In the Chamber's view, sufficient time has passed for the situation to have been categorically resolved; however, this amparo revealed the Municipality of Garabito's inertia, which has meant that to date the problem persists. For these reasons, the appropriate course is to grant the amparo, with the consequences set forth in the operative part of the decision.Así las cosas, estima la Sala que el plazo transcurrido desde el año 2017 -cuando la Municipalidad de Garabito realizó una visita técnica- a la fecha en que se conoce este amparo (tres años y siete meses aproximadamente), sin que exista una solución real y concreta para remediar el problema de contaminación relacionado con el estancamiento de agua ubicado al final de la calle del Súper Pochotal, en Playa Hermosa de Jacó, definitivamente atenta contra el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. A criterio de la Sala, ha transcurrido tiempo suficiente para haberse solucionado de manera categórica la situación; empero, se constató por medio de este recurso la inercia por parte de la Municipalidad de Garabito, que ha significado que a la fecha el problema persista. Por estos motivos, lo que corresponde es acoger el recurso, con las consecuencias que se dirán en la parte dispositiva de la sentencia.
Pull quotesCitas destacadas
"…el plazo transcurrido desde el año 2017 … a la fecha en que se conoce este amparo (tres años y siete meses aproximadamente), sin que exista una solución real y concreta … definitivamente atenta contra el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado."
"…the time elapsed since 2017 … to the date this amparo was heard (approximately three years and seven months), without a real and concrete solution … definitively violates the right to a healthy and ecologically balanced environment."
Considerando VI
"…el plazo transcurrido desde el año 2017 … a la fecha en que se conoce este amparo (tres años y siete meses aproximadamente), sin que exista una solución real y concreta … definitivamente atenta contra el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado."
Considerando VI
"…se constató por medio de este recurso la inercia por parte de la Municipalidad de Garabito, que ha significado que a la fecha el problema persista."
"…this amparo revealed the Municipality of Garabito's inertia, which has meant that to date the problem persists."
Considerando VI
"…se constató por medio de este recurso la inercia por parte de la Municipalidad de Garabito, que ha significado que a la fecha el problema persista."
Considerando VI
Full documentDocumento completo
Constitutional Chamber Reviewed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER Res. No. 2021013187 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine thirty hours on June eleventh, two thousand twenty-one.
An amparo action processed under expediente number 21-008131-0007-CO, filed by WÁLTER BRENES SOTO, identification card number 0206450800, against the MUNICIPALITY OF GARABITO AND THE GOVERNING HEALTH AREA OF GARABITO.
WHEREAS:
1.- By written submission received in the Secretariat of the Chamber at 15:05 hours on April 25, 2021, the petitioner files an amparo action against the MUNICIPALITY OF GARABITO AND THE GOVERNING HEALTH AREA OF GARABITO. He states that through complaint number D-190 filed before the Governing Health Area of Garabito, a sanitary complaint for water contamination was processed in the Playa Hermosa sector, in Jacó. At that time, official communication number MSDRRSPC-DARSG-644-2020 dated August 12, 2020, was sent and that municipality was informed of the inspections carried out in the area during the year. He indicates that this communication states that there is a serious problem of water stagnation in a stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located at the end of the street, specifically, in front of an entrance to Playa Hermosa. He relates that due to the foregoing, and given that the water stagnation was constant, the Governing Health Area coordinated with the Department of Environmental Services of the Municipality of Garabito, in order to carry out some action that would eliminate said problem. He argues that on the occasion of said communication, on August 19, 2020, he sent a note addressed to the Department of Environmental Services, through which he requested that the corresponding actions be taken regarding the contamination of waters produced in the area, resulting from the constant stagnation of stormwater. Notwithstanding the foregoing, the Governing Health Area notified communication No. MS-DRRSPC- DARSG-470-2021 dated April 19, 2021, through which he was informed that more inspections had been carried out in the area and that the stagnation persists. This, despite the fact that in the month of September 2020 - through communication No. DRRSPC-DARSG-710-2020 - the Municipal Mayor of the locality was requested to address the water stagnation problem; however, no response was received to that request. He argues that sanitary orders have been issued to the Municipality of Garabito in that sense, but as of the date they file this amparo, the necessary measures have not been taken to address the water stagnation problem. He mentions that the Municipality's omission constitutes a violation of Article 50 of the Political Constitution, since non-compliance with the orders issued by the Governing Health Area of Garabito to address the indicated problem, specifically at the end of the street of Súper Pochotal, in front of Playa Hermosa, is evident. More than eight months have elapsed since the Municipality of Garabito received the request without it having been resolved as of the date they file this amparo.
2.- José Alberto Morales Ortega, in his capacity as Director of the Governing Health Area of Garabito, reports under oath that said office carried out various inspections in the sector in response to what was stated through complaint D-190 filed with the Governing Health Area of Garabito, in which a problem was presented in the sewer system and water outlet located exactly in a drain, 100 m north of Bowies Restaurant, in Playa Hermosa, Jacó. He indicates that during said inspections, it was observed that there is a stormwater outlet in which constant water stagnation is evident and that the existing infrastructure did not allow the stormwater to flow adequately, which contributed to the stagnation of waters there. That in accordance with the Construction Law (Ley de Construcciones) and given that the Municipalities of the Republic are responsible for ensuring that cities and other populations meet the necessary conditions of safety, health, comfort, and beauty on their public roads, in addition to being the administrators of works for public service such as the stormwater system, various coordinations were carried out with the Municipality of Garabito, with the goal of it carrying out some action to eliminate said stagnation. Initially, coordination was made with the Department of Environmental Services of said Municipality via email; however, despite what was done by that department, the stagnation persisted, which is recorded in Ocular Inspection (Inspección Ocular) Minutes No. ARS-G-OS-743-2020, No. ARS-G-OS-744-2020. He indicates that by the month of September 2020, through Official Communication MS-DRRSPC-DARSG-710-2020, the Municipal Mayor, Tobías Murillo Rodríguez, was requested to address the problem of water stagnation in the stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located in the Playa Hermosa sector, without obtaining a response. He argues that as part of the follow-up to what was reported, in the month of January 2021, through a new inspection recorded in Ocular Inspection (Inspección Ocular) Minute No. ARS-G-OS-102-2021, it was verified that water stagnation at the site continued and that foul odors were generated as a result, for which reason coordination and a subsequent inspection of the site were carried out in the company of Mrs. Olendia Irías, acting mayor at the time of the inspection, so that the Municipality would address the problem related to water stagnation, which is recorded in Ocular Inspection (Inspección Ocular) Minute No. ARS-G-OS-277-2021. Upon obtaining no result from the constant coordinations and requests made, Sanitary Orders No. ARS-G-OS-013-2021 and No. ARS-G-OS-014-2021 were issued to the President of the Municipal Council of Garabito and the Municipal Mayor of Garabito, respectively, for them to take the necessary measures in order to prevent water stagnation at the end of the street of Súper Pochotal, in front of the beach, in Playa Hermosa. Said administrative acts are still in effect as they expire on July 13, 2021. They consider that they have acted in accordance with the law and in compliance with their obligations. They request that the appeal be dismissed.
3.- Tobías Murillo Rodríguez, in his capacity as Mayor of the Municipality of Garabito, reports under oath, under the following conditions: "FIRST: The petitioner indicates that he has made representations before the Environmental Services Process of this Municipality, to eliminate a serious problem of water stagnation in a stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located at the end of the street, specifically, in front of an entrance to Playa Hermosa, Jacó, Garabito. He also states that since the stagnation was constant, the Governing Health Area coordinated with the Department of Environmental Services of this Municipality so that said problem would be eliminated in some way, further indicating that on the occasion of the various communications issued by the Ministry of Health for the Environmental Services Area of my represented entity, the petitioner has requested this municipality to take actions regarding that water stagnation which, according to him, he classifies as stormwater. Now then, with communication # MG-SAM-GA-2021-048 dated May 5, 2021, the municipal environmental engineer Laura Zumbado Ramos points out to us therein that said water stagnation is not a stagnation of stormwater (aguas pluviales), but rather of wastewater (aguas residuales) from three dwellings located in the area, visible on folio 4, the chart that demonstrates the water quality result of the drains in said sector, allowing you, Judges, to observe the quantity of fecal coliforms which, as of December 20, 2017, were present according to the study of the National Water Laboratory AYA-ID-12967-2017, and subsequently on August 6, 2018, a private company was contracted for the study of said waters in said 'stagnation', where a quantity of Enterococci is found according to the study by Biological Consulting Services of North Florida Inc. Note, Judges, that my represented entity has been working on said issue, without this being the legal competence of this Municipality, because as this Honorable Chamber is aware, stagnations or management of wastewater (aguas residuales) is the competence of the Ministry of Health, and said studies were carried out precisely so that the Health Area of Garabito, of the Ministry of Health, would take charge of a problem that is seriously affecting the surrounding population, and the latter not only does not fulfill its functions that the law obliges it to perform, but rather, with the reports indicated by the petitioner, what said Ministry has sought is for my represented entity, without having the competence to do so, to take actions in a problem of wastewater (aguas residuales) stagnation, which is a matter under the competence of said Ministry, something the petitioner overlooks in his brief and resorts to my represented entity, knowing, as he is a lawyer, what he properly alleges in this reckless Amparo appeal, since as the communication in question indicates, in an inspection carried out by the Health Area of Garabito and accompanied by officials who at that time worked for my represented entity, but who did so at the request of said Area, they were able to verify that it is indeed wastewater (aguas residuales) and not stormwater, due to the strong nauseating odor emanating from it, a statement that is verified in folios # 8, 9, 10, and 11 of the communication that I cite and provide as evidence, where the different municipal administrative actions have been undertaken, for the attention of said problem, before the two communications that the petitioner claims the Health Area of Garabito sent to my represented entity, allowing to clearly observe that on folio 8 in fine, dated December 20, 2017, during a Technical Viewing by my represented entity and the National Water Laboratory at the stormwater drainage site in Playa Hermosa, Jacó, Sector Pulpería Pochotal, a strong wastewater odor is present and accumulation of gray-colored water with floating solids is evident, whose flow extends parallel to the beach, evidenced in Communication SAM-GA-2018-019, seen in figures 4, 5, 6, 3 visible on folio 9 of said Communication 048-2021 dated May 5, 2021, in which the actions that since 2017 my represented entity has been managing before the Ministry of Health, Garabito Area, are detailed, where a report is sent to said Ministry, of identification of entities generating discharges and respective Actions (sanitary or judicial orders) in favor of the recovery of environmental conditions and in favor of human health. On February 10, 2018, a dye test was carried out at Hotel Hermosa Surf House, in rooms 5 and 6 and in the Laundry, jointly with the Ministry of Health and Inspections of the Municipality of Garabito, and in figure 3 the red point of said location of the wastewater (aguas residuales) in the already indicated sector, the object of this appeal, is denoted. Also, on May 3, 2018, an inspection of the condition of the sewer system and the content of wastewater was carried out, so that on July 2, 2020, note well, before the first report that according to the petitioner emanates from the Health Area of Garabito, to the Department of Environmental Services, accompaniment in inspection and testing in 3 dwellings was carried out, conducting dye tests, and the discharge of wastewater (aguas residuales) in one of these dwellings is verified. In this case, the inspection minute from which the Ministry proceeds to issue a sanitary order, so it is verified that even before the Governing Health Area of Garabito, in response to complaint D-190, proceeds to send to my represented entity Communication number MS-DRRSPCDARSG-644-2020 dated August 12, 2020, where it supposedly informs this municipality of the serious problem of water stagnation in a stormwater manhole (pozo de registro pluvial)…, Judges, note the ambiguity of the petitioner's information and the failure to fulfill their obligations on the part of the Governing Health Area of Garabito, that a month later and in response to said complaint, it reacts by issuing a communication to my represented entity, where without any shame or information from a month earlier and with it verified that said manhole became no longer a stormwater manhole, which would THEN be the competence of my represented entity, but a wastewater stagnation manhole, LEGAL COMPETENCE OF THE MINISTRY OF HEALTH, so that we are informed of something that they themselves had already visited on July 2, 2020, and had verified that it was wastewater (aguas residuales) and not stormwater. IN VIEW OF THIS, I REQUEST FROM NOW ON FROM YOUR AUTHORITY, THAT SAID AREA BE SPECIFICALLY ASKED FOR THE RESULTS OF THE VISIT TO THE STAGNATION SITE ON JULY 2, 2020, AND TO WHOM THE SANITARY ORDER THAT EMANATED FROM SAID VISIT WAS ISSUED, given that the municipal officials only accompanied the Health officials and in this Municipality there is no record of said inspection, only the photographs that our officials took and that are visualized in figures 5 and 6 of communication 048-2021. This means, Judges, that here there is a single party responsible for the water stagnation to which the petitioner refers, and that is the Ministry of Health itself, which, to evade its legal competence in the matter of wastewater (aguas residuales), sends Communications to this municipality, indicating that in several inspections carried out during the year 2020-2021, the problem persists. Of course it persists if they, those to whom the law assigned those competences, have not complied or sought solutions and send communications to my represented entity as if a communication could cover the legal guidelines on wastewater (aguas residuales), verified by themselves on July 2, 2020, and since 2017 when my represented entity began to assess the issue with the AYA Water Laboratory and a foreign Company to verify the results, both communicated to the Ministry of Health, and to date it has not fulfilled its legal obligations, but rather sends them to my represented entity, which IN MATTERS OF WASTEWATER NO LONGER HAS THE LEGAL COMPETENCE TO ACT, visible in the Water Law (Ley de Agua), the General Health Law (Ley General de Salud), and numerous decrees regarding this problem, which is not local but national. From all the foregoing, it is completely clear that the drainage from the sewer system in the Playa Hermosa sector is of wastewater (aguas residuales), as evidenced by the microbiological analyses carried out at the request of my represented entity. It is based on these studies, and given the legal purview that the Ministry of Health possesses in the matter of control, monitoring, measurement, and sanctioning of wastewater (aguas residuales), that it is very important that it carries out a strategy, an action that prevents, mitigates, and eliminates the discharges of wastewater (aguas residuales) in said sewer system manhole that once before 2017 was stormwater. It is worth noting that my represented entity has generated strategic and operational actions of significant economic amount for the attention of this specific discharge, however my represented entity, as I have said above and as you Honorable Judges are aware, the Municipalities of the country do not have the legal faculties for its elimination. In this same way, it is also important to indicate that my represented entity will continue to provide inter-institutional support through the Inter-institutional Water Commission, governed by the Governing Health Area of Garabito, which is the one that generally carries out all these inspections that I have mentioned and depends directly on the Ministry of Health, which is composed of the Ministry of Health, Acueductos y Alcantarillados, the Jacó Chamber of Commerce, and the Federated College of Engineers and Architects, and this Municipality, inspections that were carried out at the summons of the Ministry of Health, given that it is this governmental body that possesses the dyes for the tests and the technical knowledge to perform them, in such a way that if said Ministry does not call the Commission, it does not meet weekly to conduct these important tests throughout the length and breadth of the canton of Garabito". He requests that the appeal be dismissed.
4.- In a certification dated May 17, 2021, the Judicial Technician in charge of processing this amparo action and the Acting Secretary, both of the Constitutional Chamber, indicated that the records of documents received by this Chamber do not show that from May 7 to 14, 2021, the Head of the Department of Environmental Services of the Municipality of Garabito submitted the report requested in the course resolution at 14:58 hours on April 29, 2021.
5.- The legal requirements have been observed in the procedures followed.
Drafted by Judge Castillo Víquez; and,
WHEREAS:
I.- PRELIMINARY. Prior to analyzing the merits of the matter -regarding the alleged violation of the right to a prompt and complete procedure- it must be clarified that, based on judgment No. 2008-02545 at 8:55 hours on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction -with some exceptions-, those matters in which it is discussed whether the public administration has complied or not with the deadlines established by the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública) (Articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure -initiated ex officio or at the request of a party- or to hear the appropriate administrative appeals. Precisely, in this case, a supposed exception is raised because it involves a complaint filed before the Ministry of Health for an alleged water contamination problem in the Playa Hermosa sector, in Jacó. Having clarified the point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.
II.- PRELIMINARY MATTER. In view of the fact that the Head of the Department of Environmental Services of the Municipality of Garabito omitted to render the report requested in the course resolution, in accordance with Article 45 of the Law of Constitutional Jurisdiction (ley de la Jurisdicción Constitucional), we proceed to resolve the appeal based on the other documents and evidence contained in the file.
III.- OBJECT OF THE APPEAL. The petitioner states that sanitary complaint No. D-190 was processed before the Governing Health Area of Garabito for water contamination in the Playa Hermosa sector, in Jacó. With respect to the foregoing, he indicates that communication MSDRRSPC-DARSG-644-2020 dated August 12, 2020, informed the Municipality of Garabito of the inspections carried out in the area during the year. In addition, it was indicated that there is a serious problem of water stagnation in a stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located at the end of the street, specifically, in front of an entrance to Playa Hermosa. In that context, he notes that on August 19, 2020, the Governing Health Area sent a note to the Department of Environmental Services of the respondent local government where it requested that the corresponding actions be taken regarding the water contamination produced in the area as a result of the constant stormwater (agua pluvial) stagnation. However, he accuses that as of the date they file this amparo, the necessary measures to address the water stagnation problem have not been taken. He requests the intervention of the Chamber.
IV.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly demonstrated, either because they have been proven in this way or because the respondent has omitted to refer to them as provided in the initial order:
V.- UNPROVEN FACT. The following fact of relevance for this resolution is not deemed demonstrated:
Sole. That the Municipality of Garabito has ordered any effective measure to address the complaint filed.
VI.- ON THE MERITS. From the report rendered by the Director of the Governing Health Area of Garabito, given under the solemnity of the oath with the legal consequences that this implies, it was proven that in the year 2020, the petitioner filed complaint No. D-190 before said governing health area due to a problem in the sewer system and water outlet located in a drain 100 meters north of Bowies Restaurant, in Playa Hermosa, Jacó. In response to the foregoing, from the attached evidence it is inferred that on July 2, 2020, the Governing Health Area of Garabito and the Department of Environmental Services of the Municipality of Garabito, in a coordinated manner, carried out sampling in the area. On July 9, 2020, the governing health area conducted an inspection at the site and was able to determine the stagnation of water in the stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located at the end of the street, in front of the beach, which generated foul odors. Subsequently, that is, on July 30, 2020, the Governing Health Area of Garabito carried out a new inspection in the area, finding that the water stagnation in the stormwater manhole (pozo de registro pluvial) still persisted. On August 12, 2020, the governing health area sent the petitioner communication No. MSDRRSPC-DARSG-644-2020, where it detailed the actions taken in response to the complaint. In the act, it also informed him of the following: "Due to the fact that it has been evidenced (sic) that the water stagnation in the sector was constant, coordination was carried out with the Department of Environmental Services of the Municipality of Garabito in order to perform some action that would eliminate said stagnation; it is of vital importance to inform you that in this specific case, the fact that the waters are stagnant makes it difficult to verify the inadequate disposal of wastewater (aguas residuales) should it occur, in such a way that in order to be able to verify whether or not there is any other dwelling or establishment that inadequately disposes of its wastewater, besides those located on the north side of Bowie's Restaurant, it is decisive to eliminate the water stagnation". The foregoing was notified on August 14, 2020, via email.
It was demonstrated that on August 19, 2020, the petitioner requested the Municipality of Garabito to take immediate action regarding the water contamination located on the north side of Bowies Restaurant in Playa Hermosa, since the lack of infrastructure causes the stagnation of stormwater (agua pluvial). Likewise, from the list of proven facts, it was verified that by means of an official communication dated September 11, 2020, the governing health area requested the Mayor of the Municipality of Garabito his collaboration in order to address the problem reported in the stormwater manhole (pozo de registro pluvial) located in the Playa Hermosa sector, since in the various visits it has been shown that the water remains constantly stagnant in said manhole, which contributes to generating foul odors and can become a breeding ground for vectors. Despite the foregoing, it is verified that on January 21, 2021, the Governing Health Area of Garabito conducted a new inspection in the area; however, it determined that the stagnation problem subsisted. Given the described scenario, it is established that on March 29, 2021, the governing health area and officials of the Municipality of Garabito conducted a joint inspection in the sector with the intention of coordinating the approach to the problem.
However, in the absence of definitive solutions, the Garabito Health Governing Authority (Área Rectora de Salud de Garabito) issued sanitary orders No. ARS-G-OS-013-2021 and ARS-G-OS-014-2021 dated April 19, 2021, to the President of the Municipal Council of Garabito and to the legal representative of the Municipality of Garabito, respectively, ordering them to, within 60 days, that is, by July 13, 2021, take the necessary measures to prevent water stagnation at the end of the Súper Pochotal street, in front of the beach, in Playa Hermosa. Said orders were served on April 19, 2021. Finally, the record shows that on April 20, 2021, the health governing authority notified the complainant of the actions taken through an official communication dated April 19, 2021.
Now, with respect to the Municipality of Garabito, the case file allows us to confirm that on December 20, 2017, the local government and the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Aguas) conducted a technical visit in the sector where the Pulpería Pochotal is located, Playa Hermosa, Jacó, due to a stormwater drainage discharge (desfogue de aguas pluviales). On that occasion, they were able to determine the presence of a wastewater odor, as well as the accumulation of gray water with floating solids whose flow extends parallel to the beach. Regarding the above, on February 10, 2018, the Municipality of Garabito and the Ministry of Health conducted a dye test at the Hotel Hermosa Surf House, in rooms 5 and 6 and in the laundry, indicating the location of the wastewater in the indicated sector. For these reasons, in the official communication of May 5, 2021, the environmental engineer of the Municipality of Garabito, Laura Zumbado Ramos, concluded: “The sewer discharge (desfogue del alcantarillado) in the Playa Hermosa sector is of wastewater, as evidenced by the microbiological analyses performed at the request of the Municipality of Garabito. It is based on this and given the legal inherence of the Ministry of Health in the matter of control, monitoring, measurement, and sanctioning of wastewater that it is important for it to carry out a prevention, mitigation, and elimination strategy for the discharges in said stormwater sewer.” Lastly, in the report submitted to this Chamber, the Mayor of the Municipality of Garabito emphatically maintained that the matter of wastewater is the exclusive competence of the Ministry of Health and, therefore, it falls to that authority to resolve the complaint.
Before issuing a substantive opinion, it is necessary to clarify that it is not for this Chamber to determine which authority has the legal competence to intervene in the problematic situation reported by the appellant. For this Court to be able to verify an infringement of environmental rights, it is necessary that the allegedly aggrieved person has filed a complaint, as a result of which it has been verified that environmental damage is occurring and that, despite this, the respondent authorities have not taken any measure to resolve or correct the situation. In the instant case, although the representative of the Municipality of Garabito demonstrated awareness of the situation since 2017, the truth is that this Court does not perceive that any effective measure has been ordered to address the complaint filed. Note that even on August 19, 2020, the appellant requested that the local government take immediate actions regarding the water contamination located on the north side of Restaurante Bowies in Playa Hermosa, since the lack of infrastructure causes water stagnation. The opposite occurs with the Garabito Health Governing Authority (Área Rectora de Salud de Garabito), since, as is evident, prior to the filing of this appeal, it had conducted several inspections at the site corroborating the situation, which led to the issuance of sanitary orders No. ARS-G-OS-013-2021 and ARS-G-OS-014-2021 to the respondent municipality, ordering it to, within 60 days, take the necessary measures to prevent water stagnation at the end of the Súper Pochotal street, in front of the beach, in Playa Hermosa.
Thus, the Chamber considers that the time elapsed from 2017—when the Municipality of Garabito conducted a technical visit—to the date on which this amparo is heard (approximately three years and seven months), without a real and concrete solution to remedy the contamination problem related to the water stagnation located at the end of the Súper Pochotal street, in Playa Hermosa de Jacó, definitively harms the right to a healthy and ecologically balanced environment. In the Chamber's view, sufficient time has passed for the situation to have been categorically resolved; however, it was confirmed through this appeal that there was inertia on the part of the Municipality of Garabito, which has meant that to date the problem persists. For these reasons, the appropriate action is to grant the appeal, with the consequences that will be stated in the operative part of the judgment.
VII.- NOTE BY JUSTICE HERNÁNDEZ LÓPEZ REGARDING THE CLAIM FOR INFRINGEMENT OF ARTICLE 50 OF THE POLITICAL CONSTITUTION.
1. The historical context that at the time motivated the Chamber's extensive intervention in environmental matters has undergone a considerable variation that requires this body to reconsider the conditions for its participation in ensuring the right of individuals to a healthy and balanced environment, as has been protected under Article 50 of the Political Constitution. Indeed, the current situation—characterized by a very broad legislative and regulatory production that includes substantive rules, procedures, and the creation of bodies for compliance with what is mandated in the Constitution—is radically different from the previous one, in which the absence of regulations and state entities with appropriate competence imposed on the Chamber a leading, almost unique, role in the defense of the aforementioned constitutional right.
2. Today, we find ourselves facing a "dense fabric" of environmental regulations, which has produced two relevant phenomena: the first and most obvious is the emergence of comprehensive legal regulation regarding activities whose impact on the environment was little or not regulated at all, as well as the creation of state bodies with powers of surveillance and control over the effects of human activity on the environment. The second phenomenon is that this growing juridification—predominantly legislative and regulatory—brings with it an unavoidable entry onto the scene of both administrative justice and ordinary jurisdiction—primarily the contentious-administrative jurisdiction, but also the criminal jurisdiction. In these jurisdictions, in accordance with the importance of environmental law, procedural avenues and inclusive means of standing have been broadly regulated, so that administered parties can assert what is established in that broad legal order related to environmental matters.
3. In this context, it is neither legally appropriate nor functionally sound for the Constitutional Chamber to displace, or—worse yet—substitute, the ordinary justice bodies in carrying out their task, also of constitutional rank, of ensuring the effective compliance with laws and regulations. It is legally improper because in the vast majority of these cases, what is requested is for it to interpret and enforce legal and regulatory norms, thereby risking overlapping its competences with those of other jurisdictional bodies that—they indeed—have been created to execute such tasks; and it is also functionally incorrect because the design of its procedures is poorly suited to the complexity present in numerous environmental conflicts that consist of series of technically and legally complex facts and acts. On both issues, there are well-known examples in which the Chamber has delivered a half-baked or technically incomplete resolution, or unnecessary frictions and impacts on legal certainty have been generated.
4. As part of the technical aspects I have considered, I add the fact that this jurisdiction does not have sentence enforcement judges that would allow for adequate follow-up of the judgments—which are generally complex—that sometimes involve the monitoring of remedial plans, among others, with inter-institutional coordination and follow-up lasting months and even years.
5. From this perspective, the decision by this Court to step aside in environmental matters should not be seen as an abandonment of environmental matters, but on the contrary, as its adequate protection in the instance best suited to the nature of its complexity and diversity. Likewise, it should also not be seen as this instance's declination of its task of protecting constitutional rights imposed upon it by the Political Constitution and its Organic Law, which, from my point of view, remains reserved in this matter for specific cases. Rather, it is an exercise of readjusting the burdens and tasks that correspond to the different state bodies, so that each of them can fully deploy its work within the scope assigned to it, as well as an exercise of setting its own competence, as established in Article 7 of its Organic Law.
6. It is clear that the Chamber is not proposing to abandon the task of protecting individuals' rights in environmental matters to other jurisdictions. It is known that although any claim for infringement of legal and regulatory norms can be redirected to the constitutional sphere, there are cases whose resolution requires nothing more than the application of Constitutional law. The objective, then, is for the Chamber to become a protagonist alongside others, so that—among all, and each in its space—the full variety of situations presented by the protection of the right to a healthy and balanced environment within a society where other equally pressing needs also exist can be covered. With this position, I firmly believe that the citizen does not lose a whit of protection but gains substantially in breadth, in perspective, and in respect for the balance and distribution of powers, this latter principle being of obligatory consideration, as it governs the constitutional dynamics of any liberal and democratic system such as ours.
7. In line with the above, I maintain that this Chamber must abstain from hearing claims presented to it for alleged infringement of Article 50 of the Political Constitution, in order to leave their hearing in the hands of the administrative justice and the contentious-administrative jurisdiction. The foregoing is affirmed on a general basis, without prejudice to the recognition of the existence of particular cases or groups of cases that, in my opinion, would still be better protected by this Chamber and therefore must be heard and resolved by it. Within such groups of cases, and without this enumeration being considered a closed and definitive list, I can point out that the Chamber should reserve hearing of situations such as, for example, claims for environmental infringements that also place people's health, or access to or quality of water, at direct risk; cases of gross and direct violations of the environment where a palpable absence of protection by state authorities is confirmed, provided also that the nature of the claim allows it to be addressed through the instrument of amparo as a summary and special procedural institute, since I believe that the amparo should also not be "ordinari-ized" to address, even in these cited cases, issues that exceed the capacity to be properly attended to within it.
8. In the specific case, in accordance with the proven facts, the appellant's claim could eventually affect their health and physical integrity, as well as that of the people living in Playa Hermosa de Garabito, because the sewer discharge (desfogue del alcantarillado) in the Playa Hermosa sector is of wastewater, which also stagnates in the area. Likewise, the problem was brought to the attention of the Municipality since 2017, with the Health Governing Authority (Área Rectora de Salud) even having conducted inspections and issued the corresponding sanitary orders. Consequently, it is clear that we are facing the exceptions mentioned, and for that reason, I have considered it necessary for the Chamber to exercise its competence, to verify or rule out whether the indicated omissions violate the fundamental rights of the protected persons.
VIII.- NOTE BY JUSTICE SALAZAR ALVARADO. In environmental matters, it is the undersigned's opinion that if there has already been intervention by the Public Administration, its hearing and resolution corresponds to the contentious-administrative jurisdiction. However, I do consider the merits of the case when other rights of the persons affected by the source of contamination are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy environment free from contamination (Article 50, of the Political Constitution), as is the case here, in which the appellant alleges having filed complaints before the respondent authorities, due to the existence of a water contamination problem in the Playa Hermosa sector, Jacó. The foregoing, in violation of the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a decent level of quality of life.
IX.- PARTIALLY DISSENTING VOTE REGARDING THE OPERATIVE PART OF THIS JUDGMENT BY JUSTICE GARRO VARGAS. Although I agree with the majority of the Chamber that the appeal should be granted, I partially differ on where to place the execution phase of the matter, specifically regarding the resolution of the waste management problems occurring on Isla Venado, due to the nonexistence of adequate mechanisms provided for by the regulations governing this constitutional jurisdiction to follow up on a judgment involving highly complex technical aspects. In contrast, the provisions of the Contentious-Administrative Procedure Code regarding execution (Article 155 et seq.) have evident advantages, such as the possibility of requesting schedules, imposing fines, establishing responsibilities, supervising compliance stages, etc. Therefore, in accordance with the provisions of Article 56 of the Constitutional Jurisdiction Law (Ley de Jurisdicción Constitucional), I believe that the execution phase must be conducted before the Execution Area of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Tribunal (Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda), under the rules of sentence execution of said Code.
X.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new technology-produced device, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial," approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in the Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.
POR TANTO:
The appeal is granted, solely against the Municipality of Garabito. Tobías Murillo Rodríguez, in his capacity as Mayor of the Municipality of Garabito, or whoever occupies that position in his place, is ordered to issue the orders within the scope of his powers so that within a maximum period of TWO MONTHS, counted from the notification of this judgment, the contamination problem detected on the occasion of the complaint that is the object of this amparo is resolved definitively. The respondent is warned that in accordance with Article 71 of the Law of this Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or does not ensure its compliance, provided the crime is not more severely punished. The Municipality of Garabito is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which will be liquidated in the execution of the sentence in contentious-administrative proceedings. Regarding the Garabito Health Governing Authority (Área Rectora de Salud de Garabito), the appeal is denied. Justice Hernández López appends a note. Justice Salazar Alvarado appends a note. Justice Garro Vargas delivers a dissenting vote regarding the execution of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Constitutional Jurisdiction Law (Ley de la Jurisdicción Constitucional), orders that it must be conducted before the Execution Area of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Tribunal (Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda), under the execution rules established in Articles 155 et seq. of the Contentious-Administrative Procedure Code. Likewise, she orders that a copy of the judgment be sent for the initiation of the execution procedures of this ruling. Notify-.
Fernando Castillo V.
Paul Rueda L.
Nancy Hernández L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ana María Picado B.
Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador --
Sala Constitucional Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Res. Nº 2021013187 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas treinta minutos del once de junio de dos mil veintiuno .
Recurso de amparo que se tramita en expediente número 21-008131-0007-CO, interpuesto por WÁLTER BRENES SOTO, cédula de identidad 0206450800, contra la MUNICIPALIDAD DE GARABITO Y EL ÁREA RECTORA DE SALUD DE GARABITO.
RESULTANDO:
1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 15:05 horas del 25 de abril de 2021, el recurrente interpone recurso de amparo contra la MUNICIPALIDAD DE GARABITO Y EL ÁREA RECTORA DE SALUD DE GARABITO. Manifiesta que por medio de la denuncia número D-190 presentada ante el Área Rectora de Salud de Garabito se tramitó la denuncia sanitaria por contaminación de aguas en el sector de Playa Hermosa, de Jacó. En ese momento se remitió el oficio número MSDRRSPC-DARSG-644-2020 del 12 de agosto del 2020 y se puso en conocimiento de ese municipio las inspecciones realizadas en la zona durante el año. Señala que en ese oficio se indica que existe un serio problema de estancamiento de aguas en un pozo de registro pluvial ubicado al final de la calle, concretamente, frente a un ingreso a Playa Hermosa. Relata que por lo anterior y dado que el estancamiento de aguas era constante, el Área Rectora de Salud coordinó con el Departamento de Servicios Ambientales de la Municipalidad de Garabito, con el fin de realizar alguna acción que eliminara dicho problema. Aduce que con ocasión a dicho oficio, en fecha 19 de agosto 2020 remitió una nota dirigida al Departamento de Servicios Ambientales, mediante la cual solicitó se tomen las acciones correspondientes respecto de la contaminación de aguas que se produce en la zona, producto de estancamiento constante de agua pluvial. No obstante lo anterior, el Área Rectora de Salud notificó el oficio No. MS-DRRSPC- DARSG-470-2021 del 19 de abril 2021, mediante el cual se le comunicó que se habían realizado más inspecciones en la zona y que el estancamiento persiste. Esto, pese a que en el mes de setiembre 2020 -mediante oficio No. DRRSPC-DARSG-710-2020- se solicitó al Alcalde Municipal de la localidad dar atención al problema de estancamiento de agua; empero, no se tuvo respuesta de esa gestión. Esgrime que se han girado órdenes sanitarias a la Municipalidad de Garabito en ese sentido, pero a la fecha en que acuden en amparo, no se han tomado las medidas necesarias para atender el problema de estancamiento de aguas. Menciona que la omisión de la Municipalidad, constituye una violación al artículo 50 de la Constitución Política, toda vez que, es evidente el incumplimiento de las órdenes giradas por el Área Rectora de Salud de Garabito, para atender la problemática señalada, específicamente en el final de la calle del Súper Pochotal, frente a Playa Hermosa. Han transcurrido más de ocho meses desde el momento en que la Municipalidad de Garabito recibió la solicitud sin que a la fecha en que acude en amparo, la misma haya sido resuelta.
2.- Informa bajo juramento José Alberto Morales Ortega, en su condición de Director del Área Rectora de Salud de Garabito, que esa dirección realizó distintas inspecciones en el sector en atención a lo manifestado mediante la denuncia D-190 presentada en el Área Rectora de Salud de Garabito, en la cual se expuso un problema en el alcantarillado y salida de aguas ubicado exactamente en una alcantarilla, a 100m al norte del Restaurante Bowies, en Playa Hermosa de Jaco. Señala que durante dichas inspecciones se observa que existe una salida para aguas pluviales en la cual se evidencia un constante estancamiento de aguas y que la infraestructura existente no permitía que el agua pluvial fluyera de manera adecuada lo cual contribuía al estancamiento de las aguas en la misma. Que en concordancia con la Ley de Construcciones y siendo las Municipalidades de la República las encargadas de que las ciudades y demás poblaciones reúnan las condiciones necesarias de seguridad, salubridad, comodidad, y belleza en sus vías públicas, además de ser las administradoras de las obras para servicio público como lo es el sistema pluvial, se realizaron diferentes coordinaciones con la Municipalidad de Garabito, con el objetivo de que esta realizara alguna acción que eliminara dicho estancamiento, inicialmente se coordinó con el Departamento de Servicios Ambientales de dicha Municipalidad, vía correo electrónico, sin embargo; a pesar de lo realizado por ese departamento, el estancamiento persistió, lo cual consta en Actas de Inspección Ocular N° ARS-G-OS-743-2020, N° ARS-G-OS-744-2020. Indica que para el mes de setiembre del 2020 se solicitó por medio del Oficio MS-DRRSPC-DARSG-710-2020 al señor Alcalde Municipal, Tobías Murillo Rodríguez dar atención al problema de estancamiento de agua en el pozo de registro pluvial ubicado en el sector de Playa Hermosa, sin obtener respuesta. Arguye que como parte del seguimiento dado a lo denunciado, en el mes de enero del 2021, mediante una nueva inspección la cual consta en el Acta de Inspección Ocular N° ARS-G-OS-102-2021, se comprobó que el estancamiento de aguas en el lugar continuaba y que se generaban malos olores como resultado de este, por lo que realizó una coordinación y posterior inspección al sitio en compañía de la señora Olendia Irías, alcaldesa en ejercicio en el momento de la inspección para que la Municipalidad abordara el problema relacionado con el estancamiento de agua la cual consta en el Acta de Inspección Ocular N° ARS-G-OS-277-2021. Al no obtener ningún resultado a partir de las constantes coordinaciones y solicitudes realizadas, se procedió a girar las Ordenes Sanitarias No. ARS-G-OS-013-2021 y No. ARS-G-OS-014-2021 al Presidente del Concejo Municipal de Garabito y al Alcalde Municipal de Garabito, respectivamente; para que se tomen las medidas necesarias con el fin de evitar el estancamiento de agua al final de la calle del Súper Pochotal, frente a la playa, en Playa Hermosa. Dichos actos administrativos se encuentran aún vigentes ya que las mismas vencen el 13 de julio del 2021. Estiman que han actuado conforme a derecho y en cumplimiento de sus obligaciones. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
3.- Informa bajo juramento Tobías Murillo Rodríguez, en su condición de Alcalde de la Municipalidad de Garabito, en las siguientes condiciones: “PRIMERO: Indica el recurrente, que ha realizado gestiones ante el Proceso de Servicios Ambientales de esta Municipalidad, para eliminar un serio problema de estancamiento de aguas en un pozo de registro pluvial ubicado al final de la calle, concretamente, frente a un ingreso de Playa Hermosa, Jacó, Garabito, manifiesta además que dado que el estancamiento era constante coordinó el Área Rectora de Salud con el Departamento de Servicios Ambientales de esta Municipalidad para que de alguna forma se eliminara dicho problema, indicando además que en ocasión de los diferentes oficios que ha emanado el Ministerio de Salud para el Área de Servicios Ambientales de mi representada, el recurrente ha solicitado a este municipio que se tomen las acciones para ese estancamiento de aguas que según él las califica de pluviales. Ahora bien con el oficio # MG-SAM-GA-2021-048 del 5 de mayo de 2021, la ingeniera ambiental municipal Laura Zumbado Ramos, nos hace ver en el mismo que dicho estancamiento de aguas no se trata de un estancamiento de aguas pluviales, sino de aguas residuales de tres viviendas ubicadas en la zona, visibles a folios 4, el cuadro que demuestra el resultado de calidad de agua de las alcantarillas en dicho sector, pudiendo observar señores Magistrados, que cantidad coliformes fecales que a fecha 20 de diciembre de 2017, se encontraban según el estudio del Laboratorio Nacional de Aguas AYA-ID-12967-2017 y posteriormente en fecha 6 de agosto de 2018, se contrató una compañía privada para el estudio de dichas aguas en ese citado “ estancamiento”, donde se encuentra cantidad de Enterococos según el estudio de Biological Consulting Services of North Florida Inc.. Nótese señores Magistrados que mi representada ha venido trabajando en dicho tema, sin ser competencia legal de esta Municipalidad, por cuanto como es de conocimiento de esa Honorable Sala, los estancamientos o manejo de las aguas residuales es competencia del Ministerio de Salud y dichos estudios se realizaron precisamente para que el Área de Salud de Garabito, del Ministerio de Salud, tomara las riendas de un problema que está afectando gravemente a la población circunvecina y éste no solo no cumple con sus funciones que la ley le obliga a realizar, sino que con los informes señalados por el recurrente, lo que ha pretendido dicho Ministerio es que mi representada sin tener competencia para ello, tome acciones en un problema de estancamiento de aguas residuales, que es materia competencia de dicho Ministerio, cosa que obvia el recurrente en su líbelo y recurre a mi representada, conociendo por cuanto es abogado que lo que aduce propiamente en este temerario recurso de Amparo, por cuanto tal y como lo indica el oficio de marras, en inspección realizada por el Área de Salud de Garabito y acompañado por funcionarios que en aquel momento laboraron para mi representada, pero que lo hicieron a solicitud de dicha Área, pudieron comprobar que efectivamente se trata de aguas residuales y no pluviales, por el fuerte olor nauseabundo que emana del mismo, dicho que se comprueba en el folio # 8, 9, 10 y 11 del oficio que cito y aporto como prueba, donde se han gestionado las diferentes gestiones administrativas municipales, para la atención de dicho problema, antes de los dos oficios que aduce el recurrente remitió a mi representada el Área de Salud de Garabito, pudiendo observar claramente que a folio 8 in fine de fecha 20 de diciembre de 2017 en Vista Técnica por parte de mi representada y el Laboratorio Nacional de Aguas al sitio de desfogue de aguas pluviales en Playa Hermosa, Jacó, Sector Pulpería Pochotal en este se presenta fuerte olor a aguas residuales y se evidencia acumulación de agua color gris con sólidos flotantes cuyo flujo se extiende paralelo a la playa, evidenciado en el Oficio SAM-GA-2018-019, vistos en las figuras 4, 5,6, 3 visibles a folio 9 de dicho Oficio 048-2021 de 5 de mayo de 2021, en el cual se detallan las acciones que desde el año 2017 mi representada viene gestionando ante el Ministerio de Salud, Área Garabito, donde se remite informe a dicho Ministerio, de identificación de entes generadores de vertidos y Acciones respectivas ( órdenes sanitarias o judiciales) en pro de la recuperación de las condiciones ambientales y en pro de la salud humana. En fecha 10 de febrero de 2018, se realiza prueba de colorante en el Hotel Hermosa Surf House, en las habitaciones 5 y 6 y en la Lavandería, en conjunto con el Ministerio de Salud e Inspecciones de la Municipalidad de Garabito y se denota en figura 3 el punto rojo de dicha localización de las aguas residuales en el sector ya indicado objeto de este recurso, también en fecha 3 de mayo de 2018 se realizó inspección del estado del alcantarillado y el contenido de agua residual, para que en fecha 2 de julio de 2020, nótese muy bien antes del primer informe que según el recurrente emana el Área de Salud de Garabito, al Departamento de Servicios Ambientales, se llevó a cabo acompañamiento en la inspección y pruebas en 3 viviendas, realizando prueba de colorantes y se comprueba el vertido de aguas residuales en una de éstas viviendas. En este caso, el acta de inspección que el Ministerio Procede a girar orden sanitaria, por lo que se comprueba que desde antes del que el Área Rectora de Salud de Garabito, ante la denuncia D-190, procede a remitir a mi representada el Oficio número MS-DRRSPCDARSG-644-2020 de 12 de agosto de 2020, donde supuestamente pone en conocimiento de esta municipalidad el serio problema de estancamiento de aguas en un pozo de registro pluvial…, Señores Magistrados, nótese la ambigüedad de la información del recurrente y la falta de cumplir con sus obligaciones por parte del Área Rectora de Salud de Garabito, que un mes después y ante la denuncia dicha, reacciona emitiendo un oficio a mi representada, donde sin ninguna vergüenza o información de un mes atrás y comprobado que dicho pozo se convirtió ya no en un registro de agua pluviales, que entonces SI sería competencia de mi representada, a un pozo-estancamiento de aguas residuales, COMPETENCIA LEGAL DEL MINISTERIO DE SALUD, para que tengamos conocimiento de algo que ya ellos mismos habían visitado el día 2 de julio de 2020 y habían verificado que se trataba de aguas residuales y no pluviales, ANTE ELLO SOLICITO DESDE YA A SU AUTORIDAD, SE SOLICITE ESPECIFICAMENTE A DICHA AREA LOS RESULTADOS DE LA VISITA AL SITIO DEL ESTANCAMIENTO DEL 2 DE JULIO DE 2020 Y A QUÍEN SE LE GIRÓ LA ORDEN SANITARIA QUE SE EMANÓ DE DICHA VISITA, dado que los funcionarios municipales solo acompañaron a los funcionarios de Salud y en esta Municipalidad no consta registro de dicha inspección, únicamente las fotografías que nuestros funcionarios tomaron y que se visualizan en las figuras 5 y 6 del oficio 048-2021, quiere decir señores Magistrados que aquí hay un único responsable del estancamiento de aguas a que se refiere el recurrente y el propio Ministerio de Salud, que para evadir su competencia legal en el tema de aguas residuales, le remite Oficios a esta municipalidad, indicando que en varias inspecciones llevadas a cabo durante el año 2020-2021, el problema persiste, claro que persiste si ellos, los que la ley les asignó esas competencias no han cumplido ni buscado soluciones y remiten oficios a mi representada como si con un oficio pudieran tapar los lineamientos de ley en materia de aguas residuales, comprobado por ellos mismos el día 2 de julio de 2020 y desde el año 2017 cuando mi representada inicia a valorar el tema con el Laboratorio de Aguas de AYA y una Compañía extranjera para verificar los resultados y ambos comunicados al Ministerio de Salud y éste a la fecha no ha cumplido con sus obligaciones de ley, sino que se las remite a mi representada que YA EN TEMAS DE MATERIA DE AGUA RESIDUALES NO TIENE COMPETENCIA LEGAL PARA ACTUAR, visible en la Ley de Agua, en la Ley General de Salud y numerosos decretos en torno a éste problema que no es local sino nacional. De todo lo anterior se desprende con total claridad que el desfogue del alcantarillado en el sector de Playa Hermosa es de aguas residuales, tal y como lo evidencian los análisis microbiológicos realizados a solicitud de mi representada, es a partir de estos estudios y dada la inherencia de ley que en el tema de control, monitoreo, medición y sanción de las aguas residuales que posee el Ministerio de Salud es muy importante que éste realice una estrategia, una acción que prevenga, mitigue y elimine los vertidos de aguas residuales en dio registro de alcantarillado que alguna vez antes de 2017 fue pluvial. Es de acotar que mi representada ha generado acciones estratégicas y operativas de importante cuantía económica para la atención de este vertido en específico, no obstante mi representada tal y como lo he dicho líneas atrás y es de conocimiento de ustedes Honorables Magistrados, no tienen las Municipalidades del país las facultades legales para su eliminación, de este mismo modo, también es importante indicar que mi representada continuará brindando el apoyo interinstitucional a través de la Comisión Interinstitucional de Aguas, regida por el Área Rectora de Salud de Garabito, que es la que por lo general llevan a cabo todas estas inspecciones que he mencionado y depende directamente del Ministerio de Salud, que está conformada por el Ministerio de Salud, Acueductos y Alcantarillados, La Cámara de Comercio de Jacó y del Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos y esta Municipalidad, inspecciones que se hacían ante el llamado del Ministerio de Salud, dado que es este ente gubernamental quién posee los colorantes para las pruebas y los conocimientos técnicos para hacerlas de tal modo que si dicho Ministerio no llama la Comisión no acude semanalmente a realizar estas importantes pruebas a lo largo y ancho del cantón de Garabito”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
4.- En constancia de 17 de mayo de 2021, el Técnico Judicial encargado de la tramitación de este recurso de amparo y el Secretario a.i., ambos de la Sala Constitucional, señalaron que no consta en los registros de documentos recibidos de esta Sala, que del 07 al 14 de mayo de 2021, el Jefe del Departamento de Servicios Ambientales de la Municipalidad de Garabito haya presentado el informe solicitado en la resolución de curso de las 14:58 horas del 29 de abril de 2021.
5.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.
Redacta el Magistrado Castillo Víquez; y,
CONSIDERANDO:
I.- DE PREVIO. De previo a analizar el fondo del asunto -por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido- debe aclararse que, a partir de la sentencia No. 2008-02545 de las 8:55 horas del 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este caso, se plantea un supuesto de excepción pues, se está ante una denuncia presentada ante el Ministerio de Salud por un supuesto problema de contaminación de aguas en el sector de Playa Hermosa, de Jacó. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.
II.- CUESTIÓN PREVIA. En vista de que el Jefe del Departamento de Servicios Ambientales de la Municipalidad de Garabito omitió rendir el informe solicitado en la resolución de curso, de conformidad con el artículo 45, de la ley de la Jurisdicción Constitucional, se entra a resolver el recurso con base en los demás escritos y pruebas contenidos en los autos.
III.- OBJETO DEL RECURSO. El recurrente manifiesta que ante el Área Rectora de Salud de Garabito se tramitó la denuncia sanitaria No. D-190 por contaminación de aguas en el sector de Playa Hermosa, de Jacó. A propósito de lo anterior, señala que en el oficio MSDRRSPC-DARSG-644-2020 del 12 de agosto del 2020 se puso en conocimiento de la Municipalidad de Garabito las inspecciones realizadas en la zona durante el año. Además, se indicó que existe un serio problema de estancamiento de aguas en un pozo de registro pluvial ubicado al final de la calle, concretamente, frente a un ingreso a Playa Hermosa. En ese contexto, apunta que el 19 de agosto 2020 el Área Rectora de Salud remitió una nota al Departamento de Servicios Ambientales del gobierno local recurrido donde solicitó que se tomen las acciones correspondientes respecto de la contaminación de aguas que se produce en la zona, producto de estancamiento constante de agua pluvial. No obstante, acusa que a la fecha en que acuden en amparo no se han tomado las medidas necesarias para atender el problema de estancamiento de aguas. Solicita la intervención de la Sala.
IV.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:
V.- HECHO NO PROBADO. No se estima demostrado el siguiente hecho de relevancia para esta resolución:
Único. Que la Municipalidad de Garabito haya dispuesto medida efectiva alguna para abordar la denuncia planteada.
VI.- SOBRE EL FONDO. Del informe rendido por el Director del Área Rectora de Salud de Garabito, dado bajo la solemnidad del juramento con las consecuencias legales que ello implica, se tuvo por acreditado que en el año 2020 el recurrente interpuso la denuncia No. D-190 ante esa área rectora de salud debido a un problema en el alcantarillado y salida de aguas ubicado en una alcantarilla a 100 metros norte del Restaurante Bowies, en Playa Hermosa de Jacó. En atención a lo anterior, de prueba adjunta se colige que el 02 de julio de 2020, el Área Rectora de Salud de Garabito y el Departamento de Servicios Ambientales de la Municipalidad de Garabito, realizaron de manera coordinada un muestreo en la zona. El 09 de julio de 2020, el área rectora de salud realizó una inspección en el sitio y logró determinar el estancamiento de agua en el pozo de registro pluvial ubicado al final de la calle, frente a la playa, el cual generaba malos olores. Posteriormente, sea el 30 de julio de 2020, el Área Rectora de Salud de Garabito realizó una nueva inspección en la zona, encontrándose que el estancamiento de aguas en el pozo de registro pluvial todavía persistía. El 12 de agosto de 2020, el área rectora de salud remitió al accionante el oficio No. MSDRRSPC-DARSG-644-2020, en donde detalló las actuaciones realizadas en atención a la denuncia. En el acto, también le informó lo siguiente: “Debido a que se evidenciado (sic) que el estancamiento de aguas en el sector era constante, se procedió realizar una coordinación con el Departamento de Servicios Ambientales de la Municipalidad de Garabito con el fin de realizar alguna acción que eliminara dicho estancamiento; es de vital importancia hacer de su conocimiento que en este caso específico el hecho de que las aguas se encuentren estancadas dificulta la comprobación de la inadecuada disposición de aguas residuales en caso de darse, de manera tal que para para poder comprobar si existe o no alguna otra vivienda o establecimiento que disponga inadecuadamente sus aguas residuales de las que se ubican al costado norte del Restaurante de Bowie es determinante eliminar el estancamiento de agua”. Lo anterior fue notificado el 14 de agosto de 2020 vía correo electrónico.
Quedó demostrado que el 19 de agosto de 2020, el recurrente solicitó a la Municipalidad de Garabito que se tomará las acciones inmediatas respecto a la contaminación de aguas ubicada al costado norte del Restaurante Bowies en Playa Hermosa, ya que la falta de infraestructura ocasiona el estancamiento de agua pluvial. Asimismo, del elenco de hechos probados se constató que mediante oficio del 11 de setiembre de 2020, el área rectora de salud a le solicitó al Alcalde de la Municipalidad de Garabito su colaboración a fin de dar atención al problemática denunciada en el pozo de registro pluvial que se ubica en el sector de Playa Hermosa, toda vez que en las distintas visitas se ha evidenciado que el agua se mantiene constantemente estancada en dicho pozo de registro, lo cual contribuye a generar malos olores y puede convertirse en un criadero de vectores. Pese a lo expuesto, se comprueba que el 21 de enero de 2021 el Área Rectora de Salud de Garabito realizó una nueva inspección en la zona; empero, determinó que el problema de estancamiento subsistía. Ante el escenarios descrito, se tiene que el 29 de marzo de 2021 el área rectora de salud y funcionarios de la Municipalidad de Garabito realizaron una inspección conjunta en el sector con la intención de coordinar el abordaje a la problemática. Sin embargo, ante la falta de soluciones definitivas, el Área Rectora de Salud de Garabito emitió las ordenes sanitarias No. ARS-G-OS-013-2021 y ARS-G-OS-014-2021 fechadas 19 de abril de 2021 al Presidente del Concejo Municipal de Garabito, y al representante legal de la Municipalidad de Garabito, respectivamente, ordenándoles que en el plazo de 60 días, sea hasta el 13 de julio de 2021, tomen las medidas necesarias para evitar el estancamiento de agua al final de la calle del Súper Pochotal, frente a la playa, en Playa Hermosa. Dichas ordenes fueron notificadas el 19 de abril de 2021. Finalmente, consta que el 20 de abril de 2021, el área rectora de salud le notificó al denunciante lo actuado mediante oficio fechado 19 de abril de 2021.
Ahora bien, en lo que respecta a la Municipalidad de Garabito, los autos permiten constatar que el 20 de diciembre de 2017, el gobierno local y el Laboratorio Nacional de Aguas realizaron una visita técnica en el sector donde se ubica la Pulpería Pochotal, Playa Hermosa, Jacó, debido a un desfogue de aguas pluviales. En esa ocasión, lograron determinar la presencia de olor a aguas residuales, así como la acumulación de agua color gris con sólidos flotantes cuyo flujo se extiende paralelo a la playa. A propósito de lo anterior, el 10 de febrero de 2018 la Municipalidad de Garabito y el Ministerio de Salud, realizaron una prueba de colorante en el Hotel Hermosa Surf House, en las habitaciones 5 y 6 y en la lavandería, denotando la localización de las aguas residuales en el sector indicado. Por tales motivos, en el oficio del 05 de mayo de 2021, la ingeniera ambiental de la Municipalidad de Garabito Laura Zumbado Ramos, concluyó: “El desfogue del alcantarillado en el sector de Playa Hermosa es de aguas residuales, tal y como lo evidencian los análisis microbiológicos realizados a solicitud de la Municipalidad de Garabito. Es a partir de esto y dada la inherencia legal en el tema del control, monitoreo, medición y sanción de las aguas residuales que posee el Ministerio de Salud es importante que este realice una estrategia de prevención, mitigación y eliminación de los vertidos en dicho alcantarillado pluvial”. Por último, en el informe rendido a esta Sala, el Alcalde de la Municipalidad de Garabito sostuvo de manera enfática que la materia de aguas residuales es competencia exclusiva del Ministerio de Salud y, por ende, le corresponde a esa autoridad resolver la denuncia.
Previo a emitir un criterio de fondo, es menester aclarar que a esta Sala no le corresponde determinar cuál autoridad tiene la competencia legal para intervenir la problemática denunciada por el recurrente. Para que este Tribunal pueda constatar una conculcación de los derechos ambientales, resulta necesario que la persona presuntamente agraviada haya planteado una denuncia, producto de la cual se haya verificado que se está produciendo un daño al ambiente y que, a pesar de ello, las autoridades recurridas no hayan tomado medida alguna para resolver o corregir la situación. En la especie, si bien el representante de la Municipalidad de Garabito demostró tener conocimiento de la situación desde el año 2017, lo cierto del caso es que este Tribunal no aprecia que haya dispuesto medida efectiva alguna para abordar la denuncia planteada. Nótese que incluso el 19 de agosto de 2020, el recurrente solicitó al gobierno local que tomará las acciones inmediatas respecto a la contaminación de aguas ubicada al costado norte del Restaurante Bowies en Playa Hermosa, ya que la falta de infraestructura ocasiona el estancamiento de agua. Caso contrario ocurre con el Área Rectora de Salud de Garabito, pues según se desprende antes de la interposición del presente recurso, había realizado varias inspecciones en el sitio corroborando la situación, lo cual propició girar las ordenes sanitarias No. ARS-G-OS-013-2021 y ARS-G-OS-014-2021 al municipio accionado, ordenándole que en el plazo de 60 días tomen las medidas necesarias para evitar el estancamiento de agua al final de la calle del Súper Pochotal, frente a la playa, en Playa Hermosa.
Así las cosas, estima la Sala que el plazo transcurrido desde el año 2017 -cuando la Municipalidad de Garabito realizó una visita técnica- a la fecha en que se conoce este amparo (tres años y siete meses aproximadamente), sin que exista una solución real y concreta para remediar el problema de contaminación relacionado con el estancamiento de agua ubicado al final de la calle del Súper Pochotal, en Playa Hermosa de Jacó, definitivamente atenta contra el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. A criterio de la Sala, ha transcurrido tiempo suficiente para haberse solucionado de manera categórica la situación; empero, se constató por medio de este recurso la inercia por parte de la Municipalidad de Garabito, que ha significado que a la fecha el problema persista. Por estos motivos, lo que corresponde es acoger el recurso, con las consecuencias que se dirán en la parte dispositiva de la sentencia.
VII.- NOTA DE LA MAGISTRADA HERNÁNDEZ LÓPEZ RESPECTO DEL RECLAMO POR INFRACCIÓN DEL ARTÍCULO 50 DE LA CONSTITUCIÓN POLÍTICA.
1. El contexto histórico que motivó en su momento la amplia intervención de la Sala en materia ambiental, ha tenido una considerable variación que impone a este órgano reconsiderar las condiciones para su participación en el aseguramiento del derecho de las personas a un ambiente sano y equilibrado, tal y como ha sido tutelado en el artículo 50 de la Constitución Política. En efecto, la situación actual –caracterizada por una amplísima producción legal y reglamentaria que incluye reglas de fondo, procedimientos y creación de órganos para el cumplimiento de lo ordenado en la Carta Fundamental- es radicalmente diferente de la anterior, en la cual la ausencia de normativa y de instancias estatales con competencia apropiada, le impuso a la Sala un papel de protagonista, casi único, en la defensa del precitado derecho constitucional.
2. Hoy en día, nos encontramos frente a un “denso entramado” de normativa ambiental, lo cual ha producido dos fenómenos relevantes: el primero y más obvio, es el surgimiento de una abarcadora regulación jurídica respecto de actividades cuya incidencia en el ambiente estaba poco o nada ordenada, así la creación de órganos estatales con potestades de vigilancia y control sobre los efectos de la actividad humana en el entorno. El segundo fenómeno consiste en que esa creciente juridificación –predominantemente legislativa y reglamentaria– trae aparejada una ineludible entrada en escena tanto de la justicia administrativa como de la jurisdicción ordinaria -prioritariamente la contencioso administrativa, pero también la penal. En ellas, acorde con la importancia del derecho ambiental, se han regulado de forma amplia vías procesales y medios de legitimación incluyentes, de manera que los administrados puedan hacer valer lo establecido en ese amplio orden jurídico que se relaciona con el tema ambiental.
3. En ese contexto, no resulta apropiado jurídicamente, ni desde el punto de vista funcional, que la Sala Constitucional desplace, o -peor aún- sustituya, a los órganos de justicia ordinarios en la realización de su tarea, también de rango constitucional, de velar por el efectivo cumplimiento de leyes y reglamentos. Es impropio jurídicamente porque en la inmensa mayoría de estos casos lo que se solicita es que interprete y haga valer normas legales y reglamentarias con lo que arriesga traslapar sus competencias con las de otros órganos jurisdiccionales que –ellos sí- han sido creados para ejecutar tales tareas; y resulta también funcionalmente incorrecto, porque el diseño de sus procesos se aviene mal con la complejidad que está presente en numerosos conflictos ambientales que se componen de series de hechos y actos técnica y jurídicamente complejos. Sobre ambas cuestiones existen conocidos ejemplos en los que la Sala ha arrojado una resolución a medias o técnicamente incompleta, o bien se han generado fricciones innecesarias y afectación de la seguridad jurídica.
4. Como parte de los aspectos técnicos que he valorado, añado que está el hecho de que esta jurisdicción no cuenta con jueces ejecutores de sentencia que permitan darle seguimiento adecuado a las mismas -generalmente complejas-, que implican en ocasiones el seguimiento de planes remediales, entre otros, con coordinación interinstitucional y seguimiento de meses y hasta años.
5. Desde esa perspectiva, la decisión de dar un paso al lado en la materia ambiental por parte de este Tribunal no debe ser vista como un abandono de la materia ambiental, sino al contrario, de su adecuada tutela en la instancia que mejor se aviene a la naturaleza de su complejidad y diversidad. Asimismo, tampoco debe ser visto como la declinación de esta instancia en su tarea de protección de los derechos constitucionales que le imponen la Constitución Política y su Ley Orgánica, que desde mi punto de vista, queda reservada en esta materia para casos específicos. Se trata más bien, de un ejercicio de reacomodo de las cargas y tareas que corresponden a los distintos órganos estatales, de manera que cada uno de ellos, pueda desplegar plenamente su labor dentro del ámbito que se le ha asignado, así como del ejercicio de fijar su propia competencia, según lo establece el artículo 7 de su Ley Orgánica.
6. Queda claro que la Sala no se plantea abandonar a otras jurisdicciones la labor de protección de los derechos de las personas en materia ambiental. Es conocido que si bien todo reclamo por infracción de normas legales y reglamentarias puede ser reconducido hasta el ámbito constitucional, existen casos cuya resolución no exige más que la aplicación del derecho de la Constitución. Se trata entonces de lograr que la Sala se convierta en protagonista junto con otros, de manera que –entre todos y cada uno en su espacio- se pueda cubrir toda la variedad de situaciones que presenta una protección del derecho a un medio ambiente sano y equilibrado dentro de una sociedad en la que también existen otras necesidades igual de acuciantes. Con esta posición creo firmemente que el ciudadano no pierde un ápice de protección pero se gana sustancialmente en amplitud, en perspectiva y en respeto al equilibrio y distribución de poderes, principio este último de obligada consideración, puesto que rige la dinámica constitucional de cualquier sistema liberal y democrático como el nuestro.- 7. En línea con lo anterior, sostengo que esta Sala debe abstenerse de conocer los reclamos que se le presenten por supuesta infracción al artículo 50 de la Constitución Política para dejar en manos de la justicia administrativa y la jurisdicción contenciosa administrativa su conocimiento. Lo anterior se deja afirmado con carácter general, sin perjuicio de reconocer la existencia de casos particulares o grupos de casos que, según mi criterio, si resultarían aún mejor tutelados por esta Sala y por tanto deben ser conocidos y resueltos por ella.- Dentro de tales grupos de casos, y sin que esta enunciación pueda considerarse como una lista cerrada y definitiva, puedo señalar que la Sala debe reservarse el conocimiento de situaciones como por ejemplo los reclamos por infracciones ambientales que además pongan en riesgo directo la salud de las personas, o el acceso o calidad del agua; los casos de violaciones groseras y directas al ambiente y en los cuales se constate una palmaria ausencia de la protección por parte de las autoridades estatales, siempre y cuando además la naturaleza del reclamo permita ser abordado mediante el instrumento del amparo como instituto procesal sumario y especial, ya que estimo que tampoco se debe “ordinariar” el amparo para abordar, aún en estos casos citados, temas que rebasen la capacidad de ser atendidos adecuadamente en el mismo.
8. En el caso concreto, de conformidad con los hechos probados, el reclamo de la parte recurrente, podría eventualmente incidir en su salud e integridad física, así como de las personas que habitan en Playa Hermosa de Garabito, lo anterior, por cuanto el desfogue del alcantarillado en el sector de Playa Hermosa es de aguas residuales, las cuales además quedan estancadas en la zona. Asimismo, la problemática fue puesta en conocimiento de la Municipalidad desde el año 2017, siendo que incluso el Área Rectora de Salud ha realizado inspecciones y ha girado las órdenes sanitarias correspondientes. En consecuencia, es claro que estamos ante las excepciones que mencionan y por esa razón he considerado necesario que la Sala ejerciera su competencia, para comprobar o descartar si las omisiones señaladas, vulneran los derechos fundamentales de las personas amparadas.
VIII.- NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO. En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que el recurrente acusa que ha presentado denuncias ante las autoridades recurridas, debido a que existe un problema de contaminación de aguas en el sector de Playa Hermosa, Jacó. Lo anterior, en violación al derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.
IX.- VOTO SALVADO PARCIAL RESPECTO A LA PARTE DISPOSITIVA DE ESTA SENTENCIA DE LA MAGISTRADA GARRO VARGAS. Si bien coincido con la mayoría de la Sala en que el recurso se debe declarar con lugar, difiero parcialmente sobre dónde residenciar la fase de ejecución del asunto, específicamente en cuanto a la solución de los problemas en la gestión de residuos que se presentan en Isla Venado, debido a la inexistencia de mecanismos adecuados previstos por la normativa que rige esta jurisdicción constitucional para dar seguimiento a una sentencia que reviste aspectos técnicos de gran complejidad. En cambio, lo dispuesto por el Código Procesal Contencioso-Administrativo en materia de ejecución (artículo 155 y siguientes) tiene evidentes ventajas, como la posibilidad de pedir cronogramas, imponer multas, sentar responsabilidades, fiscalizar etapas de cumplimiento, etc. Por ello, de conformidad con lo dispuesto por el artículo 56 de la Ley de Jurisdicción Constitucional, estimo que la fase de ejecución debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución de sentencia de dicho Código.
X.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.
POR TANTO:
Se declara con lugar el recurso, únicamente contra la Municipalidad de Garabito. Se ordena a Tobías Murillo Rodríguez, en su condición de Alcalde de la Municipalidad de Garabito, o a quien ocupe en su lugar ese cargo, girar las órdenes que estén dentro del ámbito de sus competencias para que dentro del plazo máximo de DOS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se resuelva, de manera definitiva, el problema de contaminación detectado con ocasión de la denuncia objeto de este amparo. Se advierte al recurrido que de conformidad con el artículo 71 de la Ley de esta Jurisdicción, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Garabito al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. En cuanto al Área Rectora de Salud de Garabito, se declara sin lugar el recurso. La Magistrada Hernández López pone nota. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota. La Magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese-.
Fernando Castillo V.
Paul Rueda L.
Nancy Hernández L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ana María Picado B.
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