Access to information on land-use permits in the maritime terrestrial zoneAcceso a información sobre permisos de uso en zona marítimo terrestre

Res. No. 2020023284 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and five minutes on the fourth of December, two thousand and twenty.

An amparo appeal filed by [Name 001], holder of identity card [Value 001], against the Municipality of Talamanca. WHEREAS: 1.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber on October 9, 2020, the appellant files an amparo appeal and states that through official letter AEL-092-2020 of October 2, 2020, they requested environmental information aimed at learning about the use permits that have been granted in the maritime terrestrial zone (zona marítimo terrestre) of Talamanca over the last 8 years, the foregoing with the sole intention of protecting the State's natural heritage. They add that they submitted this request to the respondent Municipality. However, they complain that they received official letter AT-285-2020 of October 9, 2002, in which they were told that this information was considered confidential and therefore could not be provided. They request that the appeal be granted. 2.- Rugeli Morales Rodríguez, in his capacity as Mayor of the Municipality of Talamanca, reports under oath that it is true that the appellant filed the official letter mentioned. He adds that the information, besides being very extensive, is confidential and cannot be compiled in 10 days. He further considers that the list of land uses (usos del suelo) from 2014 to 2019 was already delivered via an official letter dated February 6 of the current year. On the other hand, he indicates that in the years 2018, 2019, and 2020, his represented entity was subject to various raids in which files from the maritime terrestrial zone were seized, which is why they have an additional limitation in providing the details requested by the appellant. He requests that the appeal be dismissed. 3.- In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Judge Hernández López writes; and,

Considering:

I.- OBJECT OF THE APPEAL. The appellant complains that on October 2, 2020, they requested environmental information aimed at learning about the use permits that have been granted in the maritime terrestrial zone of Talamanca over the last 8 years, the foregoing with the sole intention of protecting the State's natural heritage. They add that they submitted this request to the respondent Municipality. However, they complain that they received official letter AT-285-2020 of October 9, 2002, in which they were told that this information was considered confidential and therefore could not be provided. However, as of the date of filing this appeal, the information has not been sent, and they therefore consider their fundamental rights violated. II.- PROVEN FACTS. Of importance for the resolution of this appeal, the following relevant facts are deemed duly proven: a) through official letter AEL-092-2020 of October 2, 2020, the appellant requested from the respondent Municipality environmental information aimed at learning about the use permits that have been granted in the maritime terrestrial zone of Talamanca over the last 8 years, the foregoing with the sole intention of protecting the State's natural heritage (report rendered under oath); b) the respondent municipality provided a response and through official letter AT-285-2020 of October 9, 2002, informed the appellant that this information was considered confidential and therefore could not be provided (evidence provided and report rendered under oath).

III.- ON THE MERITS. In the specific case, in the report rendered under the solemnity of oath, the respondent authority does not deny the facts and assures that through official letter AT-285-2020 of October 9, 2002, a response was given to the appellant's request, and they were told that the requested information was considered confidential and therefore could not be provided. In this regard, this Chamber does not agree with the municipal authorities and considers that the response given to the appellant violates the right of access to public information guaranteed by Article 30 of the Political Constitution. On this matter, it must be noted that, saving the confidentiality of some documents or data that may be contained in the information being requested, the fact is that its content is information existing in the municipality's archives and is of public interest, as it concerns knowledge of the lists of land-use (uso de suelo) permits. For the Chamber, the right of access to administrative information is a control mechanism in the hands of the administered parties that allows them to exercise optimal control over the legality, timeliness, suitability or merit, and, in general, the efficacy and efficiency of the administrative function performed by the various public entities. Efficient and effective public administrations are those that submit to public control and scrutiny, but citizen control cannot exist without adequate information. Now, it is observed that in the report, the respondent authorities consider that part of the requested information has already been delivered to the petitioner and other information is not in their possession due to raids and seizure of some files from the maritime terrestrial zone. This being the case, this Chamber acknowledges such justifications, but it is appropriate that these be communicated to the appellant. In addition to the foregoing, the respondent authority also mentions under oath that the ten-day period is insufficient to provide the requested information; in light of this circumstance, it is incumbent upon them to inform the petitioner and indicate the approximate time they will need to compile the information, but they cannot remain silent. Consequently, in the Chamber's opinion, a violation of the right of access to public information guaranteed by Article 30 of the Political Constitution has occurred, since the appellant has been denied the information requested, and the respondent has attempted to justify this with the argument that it is confidential information. By virtue of the foregoing, it is necessary to grant the appeal filed, granting the respondent authority a period of ten days for the delivery of the requested information.

IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that, if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device, or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of thirty business days, counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the "Regulation on the Electronic Case File before the Judicial Branch" ("Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial"), approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in the Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch in Session No. 43-12, held on May 3, 2012, Article LXXXI.

THEREFORE:

The appeal is granted. Consequently, it is ordered that Rugeli Morales Rodríguez, in his capacity as Mayor of the Municipality of Talamanca, or whoever holds that position in his stead, deliver to the appellant, within a period of TEN DAYS counted from the notification of this judgment, the information requested through official letter AEL-092-2020 of October 2, 2020, the cost of which shall be borne by the applicant, excluding any personal or sensitive information contained in that documentation, as provided in Law No. 8968 on “Protection of the Person against the Processing of Their Personal Data” ("Protección de Datos de la Persona frente al Tratamiento de sus Datos Personales") or other relevant regulations. The respondent authority is warned, under penalty and in accordance with the provisions of Article 71 of the Law on Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), that imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or have it complied with, provided the crime is not more severely punished. The Municipality of Talamanca is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of judgment proceedings of the administrative contentious jurisdiction.

Nancy Hernández L. Acting Presiding Judge Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Alicia Salas T.

Ronald Salazar Murillo Hubert Fernández A.

Digitally Signed Document -- Verification Code -- *5Q1TSN3C2W061* Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Supreme Court of Justice Building, San José, Catedral District, González Lahmann Neighborhood, streets 19 and 21, avenues 8 and 6.

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 09-05-2026 02:42:37.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente *200186670007CO* Res. Nº 2020023284 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cinco minutos del cuatro de diciembre de dos mil veinte .

Recurso de amparo interpuesto por [Nombre 001], portador de la cédula de identidad [Valor 001], contra la Municipalidad de Talamanca. RESULTANDO: 1.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala 9 de octubre de 2020, la parte recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta que mediante oficio AEL-092-2020 del 2 de octubre de 2020, solicitó información de carácter ambiental tendiente a conocer los permisos de uso que se han otorgado en la zona marítimo terrestre de Talamanca en lo últimos 8 años, lo anterior con la única intensión de proteger el patrimonio natural del Estado. Agrega que dicha gestión la planteó ante la Municipalidad recurrida. No obstante, reclama que recibió el oficio AT-285-2020 del 9 de octubre del 2002, en donde le indicaron que esa información era considerada confidencial, por lo que no se la podía otorgar. Solicita se declare con lugar el recurso. 2.- Informa bajo juramento Rugeli Morales Rodríguez, en su condición de Alcalde de la Municipalidad de Talamanca, que es cierto que el recurrente planteó al oficio que dice. Agrega que la información además de ser muy amplia, se trata de información confidencial y no puede ser recopilada en 10 días. Además considera que el listado de los usos de suelo del 2014 al 2019 ya le fue entregado mediante oficio fechado 6 de febrero del año en curso. Por otro lado, indica que en los años 2018, 2019 y 2020 su representada fue objeto de distintos allanamientos en los que fueron decomisados expediente de la zona marítimo terrestre, por lo que tienen una limitación adicional para proporcionar los detalles que solicita el recurrente. Solicita se rechace el recurso. 3.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Hernández López; y,

Considerando:

I.- OBJETO DEL RECURSO. La parte recurrente acusa del 2 de octubre de 2020, solicitó información de carácter ambiental tendiente a conocer los permisos de uso que se han otorgado en la zona marítimo terrestre de Talamanca en lo últimos 8 años, lo anterior con la única intensión de proteger el patrimonio natural del Estado. Agrega que dicha gestión la planteó ante la Municipalidad recurrida. No obstante, reclama que recibió el oficio AT-285-2020 del 9 de octubre del 2002, en donde le indicaron que esa información era considerada confidencial, por lo que no se la podía otorgar. No obstante, a la fecha de interposición de este recurso, la información no ha sido remitida, por lo que estima lesionados sus derechos fundamentales. II.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la resolución del presente recurso, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos de relevancia: a) mediante oficio AEL-092-2020 del 2 de octubre de 2020, el recurrente solicitó ante la Municipalidad recurrida, información de carácter ambiental tendiente a conocer los permisos de uso que se han otorgado en la zona marítimo terrestre de Talamanca en lo últimos 8 años, lo anterior con la única intensión de proteger el patrimonio natural del Estado (informe rendido bajo juramento); b) la municipalidad recurrida brindó respuesta y mediante oficio AT-285-2020 del 9 de octubre del 2002, le indicó al recurrente, que esa información era considerada confidencial, por lo que no se la podía otorgar (prueba aportada e informe rendido bajo juramento).

III.- SOBRE EL FONDO. En el caso concreto, en el informe rendido bajo la solemnidad del juramento la autoridad recurrida, no niega los hechos, y asegura que a través del oficio AT-285-2020 del 9 de octubre del 2002, se le dio respuesta a la gestión del recurrente, y le indicó que la información solicitada era considerada confidencial, por lo que no se la podía otorgar. Al respecto, esta Sala no concuerda con las autoridades municipales y estima que la respuesta dada al recurrente, lesiona el derecho de acceso a información pública garantizado por el artículo 30 de la Constitución Política. Sobre el particular, debe de indicarse que salvando la confidencialidad de algunos documentos o datos que pudieren constar en la información que está requiriendo, lo cierto del caso es que su contenido se trata de información que consta en los archivos de la municipalidad, y resulta de interés público, pues se trata del conocimiento de los listados de los permisos de uso de suelo. Para la Sala, el derecho de acceso a la información administrativa es un mecanismo de control en manos de los administrados que le permite a éstos ejercer un control óptimo de la legalidad y de la oportunidad, conveniencia o mérito y, en general, de la eficacia y eficiencia de la función administrativa desplegada por los diversos entes públicos. Las administraciones públicas eficientes y eficaces son aquellas que se someten al control y escrutinio público, pero no puede existir un control ciudadano sin una adecuada información. Ahora, se observa que en el informe, las autoridades recurridas consideran que parte de la información solicitada ya ha sido entregada al petente y otra no se encuentra en su poder por motivos de allanamientos y decomiso de algunos expedientes de la zona marítimo terrestre. Así las cosas, esta Sala atiende tales justificaciones, pero corresponde que le sean comunicadas al recurrente. Aunado a lo indicado, la autoridad recurrida, también menciona bajo juramento, que el plazo de diez días resulta insuficiente para brindar la información solicitada, ante esa circunstancia, atañe informar al petente y se ñalarle el plazo aproximado que ocuparán para recopilar la información, pero no pueden guardar silencio. En consecuencia, en criterio de la Sala, se ha dado una lesión al derecho de acceso a información pública garantizado por el artículo 30 de la Constitución Política, toda vez que se le ha negado al recurrente la información que ha solicitado y se ha pretendido justificarlo en el argumento de que resulta información confidencial. En mérito de lo expuesto, se impone declarar con lugar el recurso planteado, otorgando a la autoridad recurrida el plazo de diez días para la entrega de la información solicitada.

IV.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE . Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles, contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11, del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19, del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12, celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara con lugar el recurso. En consecuencia, se ordena a Rugeli Morales Rodríguez, en su condición de Alcalde de la Municipalidad de Talamanca, o a quien en su lugar ejerza tal cargo, que en un plazo de DIEZ DÍAZ, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se entregue al recurrente la información solicitada mediante oficio AEL-092-2020 del 2 de octubre de 2020, cuyo costo deberá correr por cuenta del solicitante, con exclusión de la información personal o sensible que se encuentre en esa documentación, según lo dispuesto en la Ley N ° 8968 de “Protección de Datos de la Persona frente al Tratamiento de sus Datos Personales” u otra normativa atinente. Se le advierte a la autoridad recurrida que, bajo apercibimiento y de conformidad con lo establecido en el artículo 71, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos a ños, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad Talamanca al pago de las costas, daños y perjuicios ocasionados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.

Nancy Hernández L. Presidenta a.i.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Alicia Salas T.

Ronald Salazar Murillo Hubert Fernández A.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *5Q1TSN3C2W061*