Jurisdictional conflict between agrarian and administrative courts over tree removal on public domain propertyConflicto de competencia entre jurisdicción agraria y contencioso-administrativa en interdicto de derribo sobre bien demanial

Sala Primera de la Corte Date of Resolution: June 22, 2017 at 09:20 Analyzed by: SALA PRIMERA Judgment with Dissenting Vote Content of Interest:

Type of content: Majority vote Branch of Law: Agrarian Topic: Conflict of jurisdiction Subtopics:

Public domain property (Bien demanial).

Agrarian jurisdiction is competent in matters of biodiversity when disputes arise between private parties, there is no administrative act involved, and public domain is not at issue (numeral 108 Biodiversity Law). The natural patrimony of the State shall be constituted by the forests and forest lands of national reserves, areas declared inalienable, farms registered in its name, and those belonging to municipalities, autonomous institutions, and other Public Administration bodies (ordinal 13 Forestry Law). They shall be unseizable and inalienable; their possession by private parties shall not create any right in their favor, and the State's action for recovery (acción reivindicatoria) over these lands is imprescriptible (cardinal 14 ibidem). The property where the tree felling is requested—via an interdict—belongs to an Administrative Association of the Rural Aqueduct. As it is a property affected to the public domain (canon 18 Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers), the Administrative Litigation jurisdiction is the competent one to hear this process, at the Administrative Litigation Court (ordinal 110.3 Organic Law of the Judicial Branch).

... See more *150000351002AG* Res. 000706-C-S1-2017 SALA PRIMERA DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours twenty minutes of June twenty-two, two thousand seventeen.- In an interdict for the felling of trees (interdicto de derribo) filed by ASOCIACIÓN ADMINISTRADORA DEL ACUEDUCTO RURAL DEL DISTRITO DE TUCURRIQUE, in which the PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA also intervenes, the Agrarian Tribunal of Turrialba rejected the lack-of-jurisdiction-by-reason-of-subject-matter defense raised by the Procuraduría General de la República. Disagreeing with the decision, the latter raised disagreement, and the matter was thus elevated on consultation to this Sala.

CONSIDERANDO

I.- The Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique files an interdict for felling (interdicto de derribo) to obtain a judgment declaring: "1-...that this claim be granted. 2- That the felling of the fifty-nine cited trees be authorized. 3- That the local MINAE be requested to appear at the property together with the judge to determine the condition of the trees, and for their felling. The foregoing because special machinery is required and subsequently they must be disposed of in accordance with the Forestry Law (Ley Forestal)" (F. 33).

II.- The Procuraduría General de la República raised the lack-of-jurisdiction-by-reason-of-subject-matter defense. It alleged that the present matter must be referred for its hearing to the Administrative Litigation and Civil Treasury Court (Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda) which is responsible for its processing and resolution, since the strip of land surrounding drinking water capture sites that supply a population or that it is convenient to reserve for that purpose is of public domain, that all properties and installations of State bodies intended for the provision of services related to the capture, treatment, and distribution of drinking water are national patrimony, and therefore, the movable and immovable property used by the ASADAS are part of it; the massive tree cutting that must be authorized involves goods affected to the public domain, with the legal regime of a public domain property (bien demanial) being administrative law. The Juzgado Agrario de Turrialba referred the case file to the Tribunal Agrario del Segundo Circuito Judicial de San José to hear the defense raised (F. 62). The Tribunal Agrario rejected the lack-of-jurisdiction-by-reason-of-subject-matter defense. It considered; "... while the area adjacent to said tanks and springs (nacientes) is of public domain, the fact of the matter is that, as explained, Article 108 of the Biodiversity Law assigns material jurisdiction to the agrarian jurisdiction; therefore, the defense raised must be rejected…" (F. 69). The Procuraduría General de la República expressed its disagreement with the decision, and the matter was thus sent on consultation to this Sala.

III.- Article 108 of the Biodiversity Law establishes: "Jurisdictional Competence. In matters of biodiversity and as long as an environmental jurisdiction does not exist, all controversy shall be the exclusive competence of the administrative litigation jurisdiction. As exceptions to the preceding rule, crimes against biodiversity shall be tried by the criminal jurisdiction; likewise, controversies arising between private parties, where no administrative act nor public domain is involved, shall be the competence of the agrarian jurisdiction…". From the foregoing it is deduced that matters regarding biodiversity are the competence of the agrarian jurisdiction when: 1) disputes arise between private parties, 2) no administrative act is involved, and 3) public domain is not involved. In addition to the foregoing, regulations 13 and 14 of Forestry Law No. 7554 (Ley Forestal) stipulate: "13.- The natural patrimony of the State shall be constituted by the forests and forest lands of national reserves, areas declared inalienable, farms registered in its name, and those belonging to municipalities, autonomous institutions, and other Public Administration bodies, except for properties guaranteeing credit operations with the National Banking System and which become part of its patrimony. The Ministry of Environment and Energy shall administer the patrimony. When appropriate, through the Procuraduría General de la República, it shall register the lands in the Public Property Registry as individualized farms owned by the State. Non-governmental organizations that acquire real estate with forest or of forest aptitude, with funds from donations or the public treasury, obtained in the name of the State, must transfer them to the State's name." Article 14: "The forest lands and forests that constitute the natural patrimony of the State, detailed in the previous article, shall be unseizable and inalienable; their possession by private parties shall not create any right in their favor, and the State's action for recovery (acción reivindicatoria) over these lands is imprescriptible. Consequently, they cannot be registered in the Public Registry through possessory information proceedings, and both the invasion and occupation of them shall be sanctioned in accordance with the provisions of this law." In the case under study, it is evident from the record that the property where the trees sought to be felled are located belongs to the Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, and in accordance with Article 18 of Law 2726, Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers: "All properties and installations of State bodies that are destined for the provision of services related to the capture, treatment, and distribution of drinking water and evacuation of wastewater or stormwater in the country are national patrimony…". Therefore, in application of the transcribed regulation, as a property affected to the public domain is involved, the competent jurisdiction to hear this process is the Administrative Litigation jurisdiction.

IV.- Consequently, in accordance with numeral 110, subsection 3) of the Organic Law of the Judicial Branch, it is declared that jurisdiction over the interdict corresponds to the Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda.

V.- Dissenting Vote of Judge Escoto Fernández The undersigned Member of this Sala respects the decision of the remaining colleagues but departs from the majority criterion set forth in this resolution; and dissents (salva el voto) as will be stated, based on the following:

I.- The initial claim brief in this interdictal proceeding was filed by the Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique before the Juzgado Agrario de Turrialba, Cartago, where its hearing has been processed. The lower court (A quo) had this Interdict for Tree Felling (Interdicto de Derribo de Árbol) as established; and notified the Procuraduría General de la República –hereinafter PGR– by resolution of 14:07 hours on November 9, 2015. In official communication no. 15-000035-1002-AG, the Judge also ordered the Head of the Sub Regional Office of Turrialba of the Ministry of Environment, Energy, and Telecommunications –subsequently MINAET, now MINAE– for the purpose of conducting a Judicial Inspection (Reconocimiento Judicial), in accordance with canon 474 of the Civil Procedure Code, to be held in Tucurrique at 9:00 hours on July 24, 2015, by the Judge, as well as by a Specialist Expert in forestry matters assigned by MINAET, now MINAE. According to the record of the visit to the location where the trees subject to this proceeding are situated, at the time and date indicated in the recently cited official communication, the Agrarian Judge of Turrialba, accompanied by Mr. Pedro Luna Montoya, administrator of the Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, and Mr. Mario Castro Mora, an official of MINAET, now MINAE, it was verified that the trees have a height exceeding 25 meters and are located near dwelling houses and the drinking water collection tanks supplying the communities of Tucurrique. The PGR appeared in the proceeding, stating its opposition to the felling of the trees in question. Furthermore, it raised the lack-of-jurisdiction-by-reason-of-subject-matter defense, for which it argued the strip of land surrounding the drinking water collection or supply intake sites is of public domain; additionally, pursuant to numeral 4 of the Organic Law of the Environment, canon 50, and jurisprudence of the Sala Constitucional, all surface and underground waters are part of the public domain, an affectation that extends to rivers, their tributaries, streams, springs (manantiales) or sources (nacientes), and watercourses, for whose use private parties must obtain a concession from MINAE, and that in the case of ASADAS, a delegation agreement from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (hereinafter A y A) is required for the management of that public service. It added that the movable and immovable property used by the ASADAS in the administration, operation, maintenance, and development of aqueduct systems are part of the public domain (Law 2726, article 18, and Decree 32589/2015 articles 1, subsection 28, numerals 18 and 24 subsection 11). Finally, it affirmed that the legal regime of a public domain property (bien demanial), including its protection, is governed by Administrative Law. It based its position on rulings of this Sala. By resolution of 15:08 hours on November 19, 2015, the Juzgado referred this case file to the Tribunal, as it deems appropriate, given the lack-of-jurisdiction-by-reason-of-subject-matter defense filed. The appellate body (Órgano de alzada), in an order of 16:07 hours on March 20, 2017 corresponding to vote no. 23-C-2016, rejected the defense raised because it considered that both the trees that are the subject of the claim and the springs (nacientes) and collection tanks are located within the farm registered in the name of the petitioner, and while the area adjacent to said tanks and springs (nacientes) is of public domain, according to numeral 108 of the Biodiversity Law, material competence corresponds to the agrarian jurisdiction (Folios 67 to 69).

II.- In the first statement of fact of the claim, the plaintiff Institution stated that it is the owner of a piece of land where the collection tanks of the Acueducto Rural de Tucurrique are located, situated within district two, Tucurrique, of canton four, Jiménez, of the province of Cartago. It added that the property measures 4801 m2, according to cadastral plan C-903400-2004, bounded to the north by Eduardo Calvo Fajardo, to the south by Eduardo Calvo Fajardo, to the east by a public road, and to the west by Eduardo Calvo Fajardo. It indicated that on the land there are supply collection tanks of the Association, as well as many trees that pose a risk to the tanks, the houses located there, and the power lines, as many of these trees are undermined at their bases, posing a risk of falling. For the above reasons, it requested that the claim be granted, that the felling of the indicated trees be authorized; and that MINAET, now MINAE, be requested to appear at the property with the judge to determine the condition of the trees and their felling. In summary, the undersigned observes that in this case, the nullity of some administrative act is not sought, but rather the felling of specific trees in a dangerous condition.

III.- This judge shares the decision of the Tribunal Agrario in the vote recently partially transcribed. The jurisdictional criteria followed since before the enactment of the CPCA, based on the specialty of the subject matter and in accordance with the legal system, referring especially to the jurisprudence of the Sala Constitucional that guarantees it (see for reference the resolutions of 15:06 hours on October 17, 2007, which is Voto No. 14999-07, as well as the one already cited by the Tribunal, of 15:00 hours on June 9, 2010, which is vote no. 2010009928, both from that decision-making body, where in the latter the following is extracted, of interest to the case: “…Obviously, if the claim, by its material content, even if related to some administrative conduct or specific manifestation of the administrative function – to the extent that a public entity or body intervenes – is governed by the labor, family, or agrarian legal regime, it must be heard and resolved by those jurisdictional bodies, since it does not question, properly, the substantial conformity or non-conformity of the administrative function or conduct with the administrative legal system, which is what constitutional article 49 reserves for the administrative litigation jurisdiction. This Constitutional Tribunal estimates that the determining criteria to delineate the scope of competency of the administrative litigation jurisdiction from other specialized jurisdictional orders – which, henceforth, must be taken into consideration by the ordinary jurisdiction – will be, then, the following: 1°) The material or substantial content of the claim and 2°) the applicable legal regime…”. According to the analysis of the factual framework and claims in this case, and the material legal relationship of this proceeding, they are linked to agri-environmental activity, since the nullity of an administrative act is not being discussed, so as to analyze its conformity or non-conformity with the legal system. In this matter, the undersigned member considers that since the issue concerns the authorization or not of the felling of some trees within an estate of agrarian aptitude, as it involves a farm of considerable size dedicated to silvicultural and environmental protection activities, where its ownership is also not disputed, the proceeding is governed by agrarian and environmental regulations, meeting the two prerequisites established in a binding manner by the Sala Constitucional in the last cited vote and its partial transcription herein, for the agrarian jurisdiction to be competent by reason of subject matter to hear this type of proceeding. In addition to the foregoing, as this case involves real property registered in the Public Registry in the name of the Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, who appears as the plaintiff in this interdictal proceeding where the ownership of any property is not discussed; the provisions of ordinal 7, first paragraph of the Law of Lands and Colonization apply, which literally states: "Article 7. While the State, by its own will or at the indication of the Ministry of Agriculture or the Institute of Agrarian Development, and for reasons of national convenience, does not determine the lands that must be maintained under its domain, the following shall be considered inalienable and not susceptible to acquisition by denouncement or possession, except that which is under private domain with legitimate title. (…)". This is because it is an association and therefore of a private nature.

IV.- Furthermore, it should be considered that the litigation began in 2014, that it is an interdictal proceeding considered summary, where the entire procedure was conducted in the agrarian venue; only the issuance of the first-instance judgment in the specialized agrarian venue is pending; additionally, the case file already contains judicial acts such as site visits and administrative reports in this regard. Hence, it is not shared what was decided by the majority of this Sala to refer the case at this procedural stage to the Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, which would also impair procedural speed, immediacy, and concentration. Consequently, the undersigned votes against that referral, and by reason of subject matter, conceives that this proceeding must be referred to the originating Juzgado Agrario, that is, the one in Turrialba, for its corresponding actions.

POR TANTO

By majority, it is declared that jurisdiction over the present interdict corresponds to the Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda. Judge Escoto Fernández dissents (Salva el voto). LGARCIAQ Luis Guillermo Rivas Loáiciga Román Solís Zelaya Carmenmaría Escoto Fernández Rocío Rojas Morales William Molinari Vilchez Digitally Signed Document -- Verification code -- *KIAZNSG356Q61* Telephones: (506) 2295-3658 or 2295-3659, email [email protected] Classification prepared by SALA PRIMERA of the Poder Judicial. Its reproduction and/or distribution for a fee is prohibited.

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Sala Primera de la Corte Analizado por: SALA PRIMERA Sentencia con Voto Salvado Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: Agrario Tema: Conflicto de competencia Subtemas:

Bien demanial.

Jurisdicción agraria competente en materia de biodiversidad cuando las controversias se susciten entre particulares, no exista un acto administrativo y no medie el dominio público (numeral 108 Ley de Biodiversidad). El patrimonio natural del Estado estará constituido por los bosques y terrenos forestales de las reservas nacionales, de las áreas declaradas inalienables, de las fincas inscritas a su nombre y de las pertenecientes a municipalidades, instituciones autónomas y demás organismos de la Administración Pública (ordinal 13 Ley Forestal). Serán inembargables e inalienables; su posición por los particulares no causará derecho alguno a su favor y la acción reivindicatoria del Estado por estos terrenos es imprescriptible (cardinal 14 ibídem). La propiedad donde los árboles se piden derribar -vía interdictal- es de una Asociación Administradora del Acueducto Rural. Al ser un inmueble afecto al dominio público (canon 18 Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), la jurisdicción contencioso administrativa es la competente para conocer este proceso, en el Juzgado Contencioso Administrativo (ordinal 110.3 Ley Orgánica del Poder Judicial).

... Ver más *150000351002AG* Res. 000706-C-S1-2017 SALA PRIMERA DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintidos de junio de dos mil diecisiete .- En interdicto de derribo de ASOCIACIÓN ADMINISTRADORA DEL ACUEDUCTO RURAL DEL DISTRITO DE TUCURRIQUE, donde también interviene la PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA, el Tribunal Agrario de Turrialba, rechazó la excepción de incompetencia por razón de la materia; formulada por la Procuraduría General de la República. Inconforme con lo resuelto, la última planteó disconformidad por lo que se elevó en consulta ante esta Sala.

CONSIDERANDO

I.- La Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique promueve interdicto de derribo para que en sentencia se declare "1-...con lugar la presente demanda. 2- Que se autorice el derribo de los cincuenta y nueve árboles citados. 3- Que se solicite al MINAE de la zona que se apersone en conjunto con el juez a la propiedad para determinar el estado de los árboles, así como el derribo del mismo. Lo anterior por cuanto se requiere maquinaria especial y posterior a ello se debe de disponer de la manera de conformidad con la Ley Forestal" (F. 33).

II.- La Procuraduría General de la República opuso la excepción de incompetencia en razón de la materia. Alegó, el presente asunto debe ser remitido para su conocimiento, al Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda al que incumbe su tramitación y resolución ya que es de dominio público la faja de terreno circundante a los sitios de captación de agua potable que surtan de agua a una población o convenga reservar para ese fin, que todas las propiedades e instalaciones de los organismos del Estado destinadas a la prestación de servicios relativos a la captación, tratamiento y distribución de aguas potable son patrimonio nacional, por lo que son parte de éste los bienes muebles e inmuebles utilizados por las ASADAS, la corta masiva de árboles que se debe autorizar involucra bienes afectos a dominio público siendo el régimen jurídico de un bien demanial el derecho administrativo. El Juzgado Agrario de Turrialba remitió el expediente al Tribunal Agrario del Segundo Circuito Judicial de San José para conocer de la excepción planteada (F. 62). El Tribunal Agrario, rechazó la excepción de incompetencia por razón de la materia. Consideró; "...si bien el área aledaña a dichos tanques y nacientes es de dominio público, lo cierto del caso es que, como se explicó el artículo 108 de la Ley de Biodiversidad le asigna la competencia material a la jurisdicción agraria, por lo que debe rechazarse la excepción opuesta…" (F. 69). La Procuraduría General de la República manifestó su inconformidad con lo resuelto por lo que se envió en consulta ante esta Sala.

III.- El artículo 108 de la Ley de Biodiversidad establece “ Competencia jurisdiccional En materia de biodiversidad y mientras no exista una jurisdicción ambiental, toda controversia será competencia exclusiva de la jurisdicción contencioso administrativa. Como excepciones de la regla anterior, los delitos contra la biodiversidad serán juzgados por la jurisdicción penal; de igual modo, las controversias que se susciten entre particulares, donde no medie un acto administrativo ni del dominio público, serán competencia de la jurisdicción agraria…”. De lo anterior se colige, son competencia de la jurisdicción agraria los asuntos en materia de biodiversidad cuando; 1) las controversias se susciten entre particulares, 2) no exista de por medio un acto administrativo y 3) no medie el dominio público. Aunado a lo anterior, las regulaciones 13 y 14 de la Ley Forestal no. 7554, estipulan: “13.- El patrimonio natural del Estado estará constituido por los bosques y terrenos forestales de las reservas nacionales, de las áreas declaradas inalienables, de las fincas inscritas a su nombre y de las pertenecientes a municipalidades, instituciones autónomas y demás organismos de la Administración Pública, excepto inmuebles que garanticen operaciones crediticias con el Sistema Bancario Nacional e ingresen a formar parte de su patrimonio. El Ministerio del Ambiente y Energía administrará el patrimonio. Cuando proceda, por medio de la Procuraduría General de la República, inscribirá los terrenos en el Registro Público de la Propiedad como fincas individualizadas de propiedad del Estado. Las organizaciones no gubernamentales que adquieran bienes inmuebles con bosque o de aptitud forestal, con fondos provenientes de donaciones o del erario, que se hayan obtenido a nombre del Estado, deberán traspasarlos a nombre de este”, artículo 14 “ Los terrenos forestales y bosques que constituyen el patrimonio natural del Estado, detallados en el artículo anterior, serán inembargables e inalienables; su posesión por los particulares no causará derecho alguno a su favor y la acción reivindicatoria del Estado por estos terrenos es imprescriptible. En consecuencia, no pueden inscribirse en el Registro Público mediante información posesoria y tanto la invasión como la ocupación de ellos será sancionada conforme a lo dispuesto en esta ley”. En el caso de estudio, se desprende de la propiedad en la cual se encuentran los árboles que se solicita derribar son propiedad de la Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, y de conformidad con el artículo 18 de la Ley 2726 Ley Constitutiva Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados “Todas las propiedades e instalaciones de los organismos del Estado que estén destinadas a la prestación de servicios relativos a la captación, tratamiento y distribución de aguas potables y evacuación de aguas servidas o pluviales en el país, son patrimonio nacional…”. Por lo que en aplicación de la normativa transcrita, al estar involucrado un inmueble afecto al dominio público, la jurisdicción competente para conocer este proceso es la Contencioso Administrativa.

IV.- Consecuentemente, de conformidad con el numeral 110 inciso 3) de la Ley Orgánica del Poder Judicial se declara que el conocimiento del interdicto corresponde al Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda.

V.- Voto Salvado de la Magistrada Escoto Fernández La suscrita Integrante de esta Sala respeta la decisión de los restantes compañeros, pero se separa del criterio de mayoría dispuesto en esta resolución; y salva el voto según se dirá con fundamento en lo siguiente:

I.- El escrito inicial de demanda, en este proceso interdictal, fue presentado por la Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, ante el Juzgado Agrario de Turrialba, Cartago, donde se ha venido tramitando su conocimiento. El A quo, tuvo por establecido este Interdicto de Derribo de Árbol; y lo puso en conocimiento de la Procuraduría General de la República –en adelante PGR-, mediante resolución de las 14 horas 7 minutos del 9 de noviembre de 2015. En oficio no. 15-000035-1002-AG, el Juez también ordenó al Jefe de la Oficina Sub Regional de Turrialba, del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones –en lo subsecuente MINAET hoy MINAE-, a efecto de que, conforme al canon 474 del Código Procesal Civil, se llevara a cabo el Reconocimiento Judicial, a realizarse en Tucurrique, a las 9 horas del 24 de julio de 2015, por parte del Juez, así como por un Perito Especialista en materia forestal, asignado por el MINAET hoy MINAE. Según constancia de la visita al lugar donde se localizan los árboles objeto de este proceso, a la hora y fecha indicada en el oficio recién citado, el Juez Agrario de Turrialba, en compañía de los señores Pedro Luna Montoya, administrador del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique y Mario Castro Mora, funcionario del MINAET hoy MINAE, se constató que los árboles poseen una altura superior a los 25 metros, los cuales se localizan cerca de casas de habitación y de los tanques de captación de agua potable que abastece a las comunidades de Tucurrique. La PGR se apersonó al proceso, manifestando su oposición a la tala de los árboles en cuestión. Además, interpuso la excepción de incompetencia en razón de la materia, para lo cual argumentó, la franja de terreno circundante a los sitios de captación o tomas surtidoras de agua potable, es de dominio pública, además, acorde al numeral 4 de la Ley Orgánica del Ambiente, canon 50 y jurisprudencia de la Sala Constitucional, todas las aguas superficiales y subterráneas son parte del demanio, afectación que alcanza a los ríos, sus afluentes, arroyos, manantiales o nacientes y causes, para cuyo aprovechamiento, los particulares deben contar con concesión del MINAE, y, que, en el caso de las ASADAS requiere convenio de delegación del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (en adelante A y A), para la gestión de ese servicio público. Adicionó, son parte del dominio, los bienes muebles e inmuebles utilizados por las ASADAS en la administración, operación, mantenimiento y desarrollo de los sistemas de acueductos (Ley 2726, artículo 18), y Decreto 32589/2015 artículos 1, inciso 28, numerales 18 y 24 inciso 11). Finalmente, afirmó, el régimen jurídico de un bien demanial, incluida su tutela, se rige por el Derecho Administrativo. Fundamentó su postura en fallos de esta Sala. Mediante resolución de las 15 horas 8 minutos del 19 de noviembre de 2015, el Juzgado, remitió este expediente al Tribunal, para lo que a bien tenga, dada la excepción de incompetencia por razón de la materia incoada. El Órgano de alzada, en auto de las 16 horas 7 minutos del 20 de marzo de 2017 que responde al voto no. 23-C-2016, rechazó la defensa interpuesta porque consideró, tanto los árboles objeto de pretensión como las nacientes y los tanques de captación, se encuentran dentro de la finca inscrita a nombre del promovente, y si bien el área aledaña a dichos tanques y nacientes es de dominio público, acorde al numeral 108 de la Ley de Biodiversidad, la competencia material corresponde a la jurisdicción agraria (Folios 67 a 69).

II.- En el hecho primero de la demanda, la Institución actora dijo ser la dueña de un terreno donde se encuentran los tanques de acopio del Acueducto Rural de Tucurrique, ubicado dentro del distrito dos, Tucurrique, del cantón cuarto Jiménez, de la provincia de Cartago. Añadió, la propiedad mide 4801 m2, según plano catastrado C-903400-2004, linda al norte con Eduardo Calvo Fajardo, al sur con Eduardo Calvo Fajardo, al este con calle pública y al oeste con Eduardo Calvo Fajardo. Señaló, en el terreno se encuentran tanques de captación de abastecimiento de la Asociación, además de muchos árboles que presentan un riesgo para los tanques, las casas que se localizan en ese lugar y los cables de tendido eléctrico, ya que muchos de estos están socavados en sus bases, con el riesgo de caer. Por lo anterior, solicitó, se declare con lugar la demanda, se autorice el derribo de los árboles indicados; y se solicite al MINAET hoy MINAE apersonarse a la propiedad con el juez, para determinar el estado de los árboles, así como su derribo. En síntesis, la suscrita observa, en este caso no se pide la nulidad de algún acto administrativo, sino el derribo de determinados árboles, en estado de peligrosidad.

III.- Esta juzgadora comparte lo dispuesto por el Tribunal Agrario en el voto de reciente trascripción parcial. Los criterios de competencia que se han seguido desde antes de la promulgación del CPCA con base en la especialidad de la materia, acorde al ordenamiento jurídico, remitiéndose en especial a la jurisprudencia de la Sala Constitucional que así lo garantiza (véanse de referencia las resoluciones de las 15 horas 6 minutos del 17 de octubre de 2007 que es Voto No. 14999-07 así como el ya citado por el Tribunal, de las 15 horas del 9 de junio de 2010, que es voto No. 2010009928 ambas de ese órgano decisor, donde en esta última se extrae en lo de interés al caso: “…Obviamente, si la pretensión, por su contenido material, aunque esté relacionada con alguna conducta administrativa o manifestación específica de la función administrativa –en la medida en que interviene un ente u órgano público-, se encuentra regida por el régimen jurídico laboral, de familia o agrario, debe ser conocida y resuelta por esos órganos jurisdiccionales, por cuanto, no se cuestiona, propiamente, conformidad o disconformidad sustancial de la función o conducta administrativa con el ordenamiento jurídico-administrativo que es lo que el artículo 49 constitucional le reserva a la jurisdicción contencioso-administrativa. Este Tribunal Constitucional, estima que los criterios determinantes para deslindar el ámbito competencial de la jurisdicción contencioso-administrativa de otros ordenes jurisdiccionales especializados –que, en adelante, deben tenerse en consideración por la jurisdicción ordinaria- serán, entonces, los siguientes: 1°) El contenido material o sustancial de la pretensión y 2°) el régimen jurídico aplicable…” . De acuerdo al análisis del cuadro fáctico y pretensiones en este caso y la relación jurídico material de este proceso están vinculadas a la actividad agroambiental, pues no se discute la nulidad de un acto administrativo, como para entrar a analizar su conformidad o disconformidad con el ordenamiento jurídico. En este asunto, considera la suscrita integrante, al versar la cuestión sobre la autorización para el derribo o no de unos árboles dentro de un fundo de aptitud agraria, al tratarse de una finca con una extensión considerable y dedicado a actividades silviculturales y de tutela al ambiente, donde tampoco se discute su titularidad, el proceso se rige por la normativa agraria y ambiental, dándose los dos presupuestos establecidos en forma vinculante por la Sala Constitucional en el voto de última cita y su transcripción en parte, para que la jurisdicción agraria sea la competente en razón de la materia del conocimiento de este tipo de procesos. Aunado a lo anterior, al tratarse en este caso de un bien inmueble inscrito en el Registro Público a nombre de la Asociación Administradora del Acueducto Rural del Distrito de Tucurrique, quien figura como parte accionante en este proceso interdictal donde no se discute la titularidad de bien alguno; rige lo previsto en el ordinal 7 párrafo primero de la Ley de Tierras y Colonización, el cual a la letra establece: “ Artículo 7. Mientras el Estado, por voluntad propia o por indicación del Ministerio de Agricultura o del Instituto de Desarrollo Agrario, atendiendo razones de conveniencia nacional, no determine los terrenos que deben mantenerse bajo su dominio, se considerarán inalienables y no susceptibles de adquirirse por denuncio o posesión, salvo lo que estuvieren bajo el dominio privado, con título legítimo los siguientes . (…)”. Ello por cuanto se trata de una asociación y por ende de naturaleza privada.

IV.- Además de lo anterior, tómese en consideración, el litigio se inició desde el año 2014, que es un proceso interdictal considerado sumario, donde se dio todo el procedimiento en sede agraria; faltando sólo el dictado de la sentencia de primera instancia en la sede especializada agraria; además en el expediente existen ya actos judiciales como visitas al lugar e informes administrativos al respecto. De ahí que no se comparta lo dispuesto por la mayoría de esta Sala de remitir a esta altura procesal los autos al Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, lo cual atentaría también con la celeridad, inmediatez y concentración procesales. En consecuencia, la suscrita vota en contra de esa remisión, y en razón de la materia, concibe que este proceso ha de remitirse al Juzgado Agrario de origen, sea al de Turrialba para lo de su cargo.

POR TANTO

Por mayoría, se declara que el conocimiento del presente interdicto corresponde al Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda. Salva el voto la Magistrada Escoto Fernández. LGARCIAQ Luis Guillermo Rivas Loáiciga Román Solís Zelaya Carmenmaría Escoto Fernández Rocío Rojas Morales William Molinari Vilchez Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *KIAZNSG356Q61* Clasificación elaborada por SALA PRIMERAdel Poder Judicial. Prohibida su reproducción y/o distribución en forma onerosa.