← Environmental Law Center← Centro de Derecho Ambiental
Res. 00773-2003 Tribunal Agrario · Tribunal Agrario · 2003
OutcomeResultado
The Agrarian Tribunal confirms that CONAI must be joined as a necessary party in agrarian reivindicatory actions concerning property located in indigenous reserves.El Tribunal Agrario confirma que CONAI debe ser integrada como litisconsorte necesario en procesos reivindicatorios agrarios sobre bienes ubicados en reservas indígenas.
SummaryResumen
In a majority decision, the Agrarian Tribunal upheld the lower court's order requiring the National Commission of Indigenous Affairs (CONAI) to be joined as a necessary party in an agrarian reivindicatory action. The claim was brought by someone asserting rights over two lots located within the Sibuju Norte Indigenous Reserve, registered in the Public Registry. Relying on precedent from the Constitutional Chamber and the First Chamber, the Tribunal holds that CONAI has a legal and convention-based mandate to represent and defend the interests of indigenous communities, serving as the established channel for fulfilling the objectives of ILO Convention 169 and the Indigenous Law. Consequently, when a declaration of rights is sought over property forming part of indigenous territories, CONAI's participation is imperative to safeguard due process and protect those territories. The decision reinforces the State's protective role toward ethnic minorities and the duty to adopt special measures under the Constitution and international human rights law.El Tribunal Agrario, en resolución de mayoría, confirmó el auto apelado que exigía integrar a la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas (CONAI) como litisconsorte necesario en un proceso reivindicatorio agrario. La acción fue planteada por quien alegaba derechos sobre dos lotes ubicados dentro de la Reserva Indígena Sibuju Norte, inscrita en el Registro Público. Apoyándose en jurisprudencia de la Sala Constitucional y de la Sala Primera, el Tribunal sostiene que CONAI tiene un mandato legal y convencional de representar y defender los intereses de las comunidades indígenas, siendo el canal instituido para cumplir los fines del Convenio 169 de la OIT y de la Ley Indígena. Por ello, cuando se pretende declarar derechos sobre bienes que forman parte de territorios indígenas, la participación de CONAI es imperativa para garantizar el debido proceso y la protección de esos territorios. La decisión refuerza el carácter protectorio del Estado hacia las minorías étnicas y la obligación de adoptar medidas especiales según la Constitución y el derecho internacional de los derechos humanos.
Key excerptExtracto clave
II. Regarding the participation of the National Commission of Indigenous Affairs in proceedings where the property in dispute lies within indigenous territories, the First Chamber of the Supreme Court, in its Opinion No. 904 of eleven o'clock on November 16, 2001, held: ... CONAI thus has a representative character, being the legal body called to attend to—and, one might say, defend—the interests of indigenous communities; it is the institution responsible for administering programs related to indigenous peoples and has legal preference in the use of resources and other appropriate means to fulfill the high purposes established in ILO Convention 169. ... III. In the present case, ... contrary to the appellant's argument, the trial judge is correct in requiring the counterclaimant to include the National Commission of Indigenous Affairs as a party, as its joinder is a legal imperative under Article 106 of the Civil Procedure Code, applied supplementarily in agrarian matters, because the counterclaimant's claims seek a declaration of rights over a property which, as alleged, forms part of an Indigenous Reserve.II. Con relación a la participación de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas en procesos en los cuales el bien en litis esté comprendido en territorios indígenas, la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, en el Voto número 904, de las once horas del dieciséis de noviembre del dos mil uno, dispuso: ... CONAI tiene entonces un carácter representativo, al ser el órgano legal llamado a atender –y si se quiere, defender- los intereses de las comunidades indígenas, es la institución destinada a administrar los programas relativos a los pueblos indígenas, tiene preferencia legal para la utilización de los recursos y otros medios apropiados, para cumplir los altos fines establecidos en el Convenio 169 de la OIT. ... III.- En el subjúdice,... contrario a lo expuesto por el recurrente, en este caso lleva razón el a quo al exigir al reconventor tener como parte a la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, siendo un imperativo legal la integración de la litis conforme al artículo 106 del Código Procesal Civil, aplicado supletoriamente en materia agraria, pues sus pretensiones están dirigidas a que se le declaren derechos sobre un bien que según se alega, forma parte de una Reserva Indígena.
Pull quotesCitas destacadas
"CONAI tiene entonces un carácter representativo, al ser el órgano legal llamado a atender –y si se quiere, defender- los intereses de las comunidades indígenas, es la institución destinada a administrar los programas relativos a los pueblos indígenas."
"CONAI thus has a representative character, being the legal body called to attend to—and, one might say, defend—the interests of indigenous communities; it is the institution responsible for administering programs related to indigenous peoples."
Considerando II
"CONAI tiene entonces un carácter representativo, al ser el órgano legal llamado a atender –y si se quiere, defender- los intereses de las comunidades indígenas, es la institución destinada a administrar los programas relativos a los pueblos indígenas."
Considerando II
"lleva razón el a quo al exigir al reconventor tener como parte a la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, siendo un imperativo legal la integración de la litis conforme al artículo 106 del Código Procesal Civil, aplicado supletoriamente en materia agraria, pues sus pretensiones están dirigidas a que se le declaren derechos sobre un bien que según se alega, forma parte de una Reserva Indígena."
"the trial judge is correct in requiring the counterclaimant to include the National Commission of Indigenous Affairs as a party, as its joinder is a legal imperative under Article 106 of the Civil Procedure Code, applied supplementarily in agrarian matters, because the counterclaimant's claims seek a declaration of rights over a property which, as alleged, forms part of an Indigenous Reserve."
Considerando III
"lleva razón el a quo al exigir al reconventor tener como parte a la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, siendo un imperativo legal la integración de la litis conforme al artículo 106 del Código Procesal Civil, aplicado supletoriamente en materia agraria, pues sus pretensiones están dirigidas a que se le declaren derechos sobre un bien que según se alega, forma parte de una Reserva Indígena."
Considerando III
Full documentDocumento completo
II.With respect to the participation of the National Commission on Indigenous Affairs (Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, CONAI) in proceedings in which the property in dispute (bien en litis) lies within indigenous territories, the First Chamber of the Supreme Court of Justice, in its Voto number 904 of eleven hours on the sixteenth of November, two thousand one, ordered: The Constitutional Chamber, through its Voto N°3515 of 15 hours 12 minutes of June 24, 1997, in an Amparo proceeding brought by the Boards of Directors of the Huetar de Zapatón, Cabécar de Chirripó, Guaymí de Conteburica, Guaymí de Abrojo de Montezuma, and Térraba Indigenous Reserves against the Ministry of Culture, Youth and Sports, regarding the demand of the National Commission on Indigenous Affairs to be treated as a joining party, resolved to consider it as such because, although under the Chamber's jurisprudence a public entity is not a holder of constitutional or conventional human rights, certainly in the case of CONAI it fundamentally safeguards and represents the interests and objectives of the indigenous peoples of Costa Rica, as a mechanism previously established prior to the approval of ILO Convention No. 169, it performs functions of coordination, promotion, and liaison for these nationally and internationally protected communities within the country. Article 4 of that Convention commits Costa Rica to establish “special measures (medidas especiales),” understood in the opinion of said Chamber as a constant activism to safeguard such minority ethnic groups, their institutions, their property, work, environment, among other things, from the influence of our population and culture. CONAI was therefore considered the channel instituted by law to achieve the purposes stipulated in Article 4 of Law No. 5251, the Law Creating the National Commission on Indigenous Affairs (Ley de Creación de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas N° 5251), among which are to elevate the living and development standards of the indigenous people, to be an instrument of coordination among the different public institutions, to promote scientific research, to raise awareness about the existence of indigenous people, to ensure respect for their rights. Moreover, in Voto N° 2253-96, the aforementioned Chamber had also resolved: “… The Law of the Constitution establishes the State's responsibility to provide indigenous peoples with adequate instruments that guarantee their right to participate in the making of decisions that concern them, and to organize themselves in elective institutions, administrative bodies, and others of a different nature responsible for policies and programs that concern them (Articles 6 and 33 of ILO Convention No. 169). The result, then, is that the legislator must design legal mechanisms that allow them to fully exercise that right. The norms on this matter must be oriented towards allowing broad and organized participation of the indigenous people.” CONAI therefore has a representative character, being the legal body called to attend to—and, if one will, defend—the interests of the indigenous communities; it is the institution designated to administer the programs concerning indigenous peoples; it has legal preference for the use of resources and other appropriate means to fulfill the high purposes established in ILO Convention 169. It is worth noting that the birth of CONAI arises from the will of the Costa Rican State to assume a role of protection and promotion of indigenous cultures, based on pre-conventional constitutional principles and values even before subscribing to Convention 169. Along the same lines, the prior ILO Convention No. 107 established the obligation of signatory States to adopt special measures for the protection of the institutions, persons, property, and work of indigenous populations, as long as their social, economic, and cultural situation prevents them from benefiting from the general legislation of the country to which they belong. Such regulations, pursuant to Article 7 of the Constitution, hold a rank superior to law. In turn, said Convention also recognizes the property right of the indigenous people. Furthermore, Law No. 5251, the Law Creating the National Commission on Indigenous Affairs, is clear in its Article 4, subsection e), in pointing out as one of its objectives “to ensure respect for the rights of indigenous minorities, encouraging the action of the State in order to guarantee the Indian individual and collective land ownership; timely use of credit; adequate marketing of production; and efficient technical assistance.” Subsequently, the Indigenous Law (Ley Indígena N° 6172) in its Article 4 indicates that the reserves shall be governed by the indigenous people in their traditional community structures or by the laws of the Republic that govern them, under the coordination and advisory guidance of CONAI…”.
III.- In the case at bar, Mr. [Name1] counterclaimed so that, in the judgment, it be declared, among other things, that he is the registered owner "of the farm that the defendant by counterclaim intends to dispossess me of" (folio 45), and by virtue of that ownership right, the latter be prohibited from "continuing to claim rights he does not have." From the factual scenario of the complaint, as well as from the claims included therein, it is deduced that the farm at issue, over which the plaintiff by counterclaim claims rights, is composed of two lots located, according to the latter, in the property registered in the Public Registry, Partido of Limón, under real folio (folio real) 19.058-000, originally registered in volume 2548, folio 37 of that registry, named Reserva Indígena Sibuju Norte. According to the foregoing, contrary to what was stated by the appellant, in this case the lower court (a quo) is correct in requiring the counterclaim plaintiff to include the National Commission on Indigenous Affairs as a party, it being a legal imperative to integrate the litis pursuant to Article 106 of the Civil Procedure Code (Código Procesal Civil), applied supplementarily in agrarian matters, since his claims are aimed at having rights declared over a property that, as alleged, forms part of an Indigenous Reserve.
"II. Con relación a la participación de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas en procesos en los cuales el bien en litis esté comprendido en territorios indígenas, la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, en el Voto número 904, de las once horas del dieciséis de noviembre del dos mil uno, dispuso: La Sala Constitucional mediante Voto N°3515 de las 15 horas 12 minutos del 24 de junio de 1997, en un recurso de Amparo planteado por las Juntas Directivas de las Reservas Indígenas Huetar de Zapatón, Cabécar de Chirripó, Guaymí de Conteburica, Guaymí de Abrojo de Montezuma y la de Térraba, contra el Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, en cuanto a la pretensión de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas de tenerla como adherente, resolvió considerarla como tal porque, aunque en la jurisprudencia de la Sala un ente público no es titular de derechos constitucionales o convencionales de derechos humanos, ciertamente en el caso de CONAI en el fondo resguarda y representa intereses y objetivos de los indígenas de Costa Rica, como mecanismo previamente establecido a la aprobación del Convenio N° 169 de la OIT, desempeña funciones de coordinación, promoción y enlace de estas comunidades protegidas nacional e internacionalmente, dentro del país. El artículo 4 de ese Convenio compromete a Costa Rica a establecer “medidas especiales”, entendida a criterio de dicha Sala como un constante activismo para salvaguardar a tales grupos étnicos minoritarios, sus instituciones, sus bienes, el trabajo, medio ambiente, entre otras cosas, de la influencia de nuestra población y cultura. Se consideró entonces a CONAI como el canal instituido por ley para lograr los fines estipulados en el artículo 4 de la Ley de Creación de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas N° 5251, entre los cuales está elevar los niveles de vida y de desarrollo de los indígenas, ser un instrumento de coordinación entre las distintas instituciones públicas, promover las investigaciones científicas, concientizar sobre la existencia de los indígenas, velar por el respeto de sus derechos. Por otra parte en el voto N° 2253-96 también la mencionada Sala había resuelto: “… el Derecho de la Constitución, instaura la responsabilidad del Estado de dotar a los pueblos indígenas de instrumentos adecuados que les garanticen su derecho a participar en la toma de decisiones que les atañen, y a organizarse en instituciones electivas, organismos administrativos y de otra índole responsables de políticas y programas que les conciernan (artículos 6 y 33 del Convenio N° 169 de OIT). Resulta entonces que el legislador debe diseñar mecanismos jurídicos que les permitan ejercer plenamente ese derecho. Las normas en esta materia han de orientarse en el sentido de permitir una amplia y organizada participación de los indígenas”. CONAI tiene entonces un carácter representativo, al ser el órgano legal llamado a atender –y si se quiere, defender- los intereses de las comunidades indígenas, es la institución destinada a administrar los programas relativos a los pueblos indígenas, tiene preferencia legal para la utilización de los recursos y otros medios apropiados, para cumplir los altos fines establecidos en el Convenio 169 de la OIT. Como cabe advertir que el nacimiento de CONAI surge con la voluntad del Estado costarricense de asumir un rol de protección y promoción de las culturas indígenas, con base en principios y valores constitucionales pre convencionales aun antes de suscribir el Convenio 169. En esa misma línea el anterior Convenio N° 107 de la OIT dispuso la obligación de los Estados firmantes de adoptar medidas especiales para la protección de las instituciones, las personas, los bienes y el trabajo de las poblaciones indígenas, mientras su situación social, económica y cultural les impida beneficiarse de la legislación general del país a que pertenecen. Tal normativa conforme al artículo 7 de la Constitución tiene rango superior a la ley. A su vez en dicho Convenio también se reconoce el derecho de propiedad de los indígenas. Por otra parte la Ley de Creación de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas N° 5251 es clara en su artículo 4 inciso e) en cuanto señala como uno de sus objetivos “velar por el respeto a los derechos de las minorías indígenas, estimulando la acción del Estado a fin de garantizarle al indio la propiedad individual y colectiva de la tierra; el uso oportuno de crédito; mercadeo adecuado de la producción y asistencia técnica eficiente”. Posteriormente la Ley Indígena N° 6172 en su artículo 4 indica como las reservas serán regidas por los indígenas en sus estructuras comunitarias tradicionales o de las leyes de la República que los rijan, bajo la coordinación y asesoría de CONAI…”. III.- En el subjúdice, el señor [Nombre1] contrademandó para que en sentencia se declare, entre otras cosas, es el propietario registral "de la finca que pretende despojarme el reconvenido" (folio 45), y en virtud de ese derecho de dominio se prohiba a éste "seguir reclamando derechos que no tiene". Del cuadro fáctico de la demanda, así como de las pretensiones incluidas en ésta, se deduce, la finca en litis, sobre la cual reclama derechos el actor reconvenido, está compuesta por dos lotes localizados según éste en la propiedad inscrita en el Registro Público, Partido de Limón, al folio real 19.058-000, originalmente inscrita al tomo 2548, folio 37 de ese registro, denominada Reserva Indígena Sibuju Norte. De acuerdo a lo anterior, contrario a lo expuesto por el recurrente, en este caso lleva razón el a quo al exigir al reconventor tener como parte a la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, siendo un imperativo legal la integración de la litis conforme al artículo 106 del Código Procesal Civil, aplicado supletoriamente en materia agraria, pues sus pretensiones están dirigidas a que se le declaren derechos sobre un bien que según se alega, forma parte de una Reserva Indígena."
Document not found. Documento no encontrado.