Judicial Jurisdiction over Wastewater PollutionCompetencia judicial ante contaminación por aguas residuales

OutcomeResultado

Justice Salazar Alvarado states that, although prior administrative intervention ordinarily places an environmental matter within the administrative-litigation jurisdiction, he examines the merits here because the alleged pollution also affects health, quality of life, and the right to a healthy environment.El magistrado Salazar Alvarado indica que, aunque la intervención administrativa previa normalmente remite el asunto ambiental a la jurisdicción contencioso-administrativa, en este caso examina el fondo porque la contaminación alegada también compromete la salud, la calidad de vida y el derecho a un ambiente sano.

SummaryResumen

In his separate note to the ruling, Justice Salazar Alvarado explains that, in his view, environmental matters in which the Public Administration has already intervened should be heard and resolved by the administrative-litigation jurisdiction. He nevertheless considers it appropriate to examine the merits in constitutional proceedings when the pollution source also affects individual rights, including health, quality of life, and the right to a healthy environment free from pollution under Article 50 of the Political Constitution. He finds that exception applicable here because the amparo applicant alleges that the El INVU neighborhood in Juan Viñas frequently experiences overflows and accumulation of stormwater, wastewater, and sewage after a neighbor blocked the passage or outlet of those waters within the neighbor’s property. According to the allegation recorded in the note, the problem continues even though the respondent local government was ordered to carry out whatever works were necessary to address it.En su nota a la resolución, el magistrado Salazar Alvarado explica que, según su criterio, los asuntos ambientales en los que ya intervino la Administración Pública deben ser conocidos y resueltos por la jurisdicción contencioso-administrativa. No obstante, considera procedente examinar el fondo en sede constitucional cuando el foco de contaminación también compromete derechos de las personas afectadas, entre ellos la salud, la calidad de vida y el derecho a un ambiente sano y libre de contaminación reconocido por el artículo 50 de la Constitución Política. Estima que esa excepción se presenta en este caso, pues la parte recurrente afirma que el barrio El INVU de Juan Viñas sufre frecuentes desbordamientos y acumulaciones de aguas pluviales, servidas y negras debido a que un vecino cerró dentro de su propiedad el paso o salida de esas aguas. La situación, según lo alegado, persiste pese a una orden dirigida al gobierno local para ejecutar las obras necesarias.

Key excerptExtracto clave

In environmental matters, it is the undersigned justice’s view that, if the Public Administration has already intervened, the matter should be heard and resolved by the administrative-litigation jurisdiction. Nevertheless, I do examine the merits when other rights of the persons affected by the pollution source are at stake, including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy environment free from pollution (Article 50 of the Political Constitution), as occurs in this case, in which the amparo applicant states that the El INVU neighborhood in Juan Viñas is frequently affected by the overflow and accumulation of stormwater, wastewater, and sewage because one of its residents blocked the passage or outlet of those waters within the resident’s property.En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que la parte recurrente indica que el barrio El INVU de Juan Viñas, se ve frecuentemente afectada por el desbordamiento y acumulación de aguas pluviales, servidas y negras, pues, uno de sus vecinos cerró dentro de su propiedad el paso o salida de dichas aguas.

Pull quotesCitas destacadas

"Agrega que, esa situación persiste pese a que al ente local recurrido se le ordenó realizar las obras que se estimaran necesarias para solucionar esa problemática, lo que estima contrario a sus derechos fundamentales."

"The applicant adds that the situation persists even though the respondent local government was ordered to carry out whatever works were considered necessary to resolve the problem, which the applicant considers contrary to the applicant’s fundamental rights."

Nota del magistrado Salazar Alvarado

"Agrega que, esa situación persiste pese a que al ente local recurrido se le ordenó realizar las obras que se estimaran necesarias para solucionar esa problemática, lo que estima contrario a sus derechos fundamentales."

Nota del magistrado Salazar Alvarado

Full documentDocumento completo