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Res. 31933-2026 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 20/08/2026
OutcomeResultado
The amparo was granted as to ICAA’s delay in restoring the road surface, and ICAA was ordered to comply with the Ministry of Health’s sanitary order; the complaint about unconfirmed odors and overflows was rejected.Se acogió el amparo por la demora del ICAA en restituir la superficie de rodamiento, ordenándole cumplir la orden sanitaria del Ministerio de Salud, y se rechazó el reclamo por olores y desbordamientos no corroborados.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber (Sala Constitucional) determined that ICAA had not completed restoration of the road surface along a stretch disturbed by sewer works in Barrio El Carmen, Puntarenas, and that the delay promoted dust and suspended particles. It partially granted the amparo application and ordered ICAA to comply with the Ministry of Health’s sanitary order. It rejected the complaint about bad odors and wastewater overflows because the Ministry’s inspection did not confirm those conditions or any other health impact attributable to the sewer system or the works.La Sala Constitucional determinó que el ICAA no había completado la restitución de la superficie de rodamiento en un tramo intervenido por obras de alcantarillado en Barrio El Carmen, Puntarenas, y que esa demora favorecía la generación de polvo y partículas en suspensión. Declaró parcialmente con lugar el amparo y ordenó al ICAA cumplir la orden sanitaria del Ministerio de Salud. Rechazó el reclamo por malos olores y desbordamientos de aguas residuales porque la inspección ministerial no corroboró esas condiciones ni otra afectación sanitaria atribuible al sistema o a las obras.
Key excerptExtracto clave
Accordingly, the application should be granted as to the delay in carrying out the work to restore the road surface, which promotes the generation of dust and suspended particles, as provided in the operative part of this matter. As for the applicant’s assertion that the reported situation causes bad odors and wastewater overflows, the Ministry of Health did not confirm those conditions during the inspection mentioned above. Rather, the Ministry stated that “it was not possible to confirm the presence of offensive odors, wastewater overflows, or other evidence that would confirm a health impact arising from the sewer system or the works carried out at the site.” Therefore, the amparo is denied on this point.De ahí que proceda acoger el recurso en cuanto a la demora para efectuar los trabajos de restitución de la superficie de rodamiento lo que favorece la generación de polvo y partículas de suspensión, de acuerdo con lo establecido en la parte dispositiva de este asunto. Por su parte, pese a que el accionante sostiene que la situación denunciada genera malos olores y desbordamientos de aguas residuales, no menos cierto es que tal situación no fue corroborada por el Ministerio de Salud en la inspección supramencionada, sino que esa cartera ministerial indicó que “no fue posible constatar la presencia de olores ofensivos, desbordamientos de aguas residuales u otra evidencia que permitiera confirmar la existencia de una afectación sanitaria derivada del sistema de alcantarillado o de las obras ejecutadas en el sitio”. Por ende, no se estima el amparado respecto a este extremo.
Pull quotesCitas destacadas
"La falta de restitución de la superficie de rodamiento favorece la generación de polvo y partículas en suspensión producto del tránsito vehicular y de la acción del viento."
"Failure to restore the road surface promotes the generation of dust and suspended particles from vehicle traffic and wind."
Informe técnico del Ministerio de Salud citado en el considerando IV
"La falta de restitución de la superficie de rodamiento favorece la generación de polvo y partículas en suspensión producto del tránsito vehicular y de la acción del viento."
Informe técnico del Ministerio de Salud citado en el considerando IV
Full documentDocumento completo
031933-26. EXECUTIVE BRANCH. FAILURE TO RESTORE THE PUBLIC ROAD AFTER SEWER WORK IN BARRIO EL CARMEN, PUNTARENAS, IS ALLEGED; THE FAILURE GENERATES DUST AND AIRBORNE PARTICLES THAT AFFECT RESIDENTS. THE AMPARO APPLICATION IS PARTIALLY UPHELD, AND THE ICAA IS ORDERED TO COMPLY WITH THE HEALTH ORDER ISSUED BY THE MINISTRY OF HEALTH. VCG09/2026 “(…) IV.- The specific case. In the present case, the Chamber finds that on 26 February 2026, the ICAA began work in Barrio El Carmen, which involved excavating and replacing a pipe, as well as filling in the trench. That work ended on 5 March 2026. On 31 March 2026, the ICAA inspected the site and took the necessary measurements for work to restore the affected surface. On 27 July 2026, the Ministry of Health inspected the reported site twice and stated:
“Based on the information set out in this technical report, it is concluded that there is currently damage to the asphalt layer of the public road along an approximately 75-meter stretch. According to residents of the area, this situation is associated with sewer-system work previously carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. The failure to restore the road surface contributes to the generation of dust and airborne particles as a result of vehicular traffic and wind. Furthermore, despite inspections conducted on two separate occasions and under different tidal conditions, it was not possible to confirm the presence of offensive odors, wastewater overflow, or other evidence that would confirm a health impact arising from the sewer system or the work carried out at the site.” On 27 July, the Ministry of Health issued health order no. MS-DRRSPC-DARSPC-OS-136-2026-MCP to the executive president of the ICAA, by which it “requested the preparation and submission to the Puntarenas Chacarita Health Area of a corrective action plan aimed at addressing and definitively resolving the identified problem relating to the presence of airborne particles.” Now, recall that the applicant alleges that, in connection with the work carried out in Barrio El Carmen, the respondent institute inadequately filled the excavation with the sand that had been removed, without taking into account matters such as proper compaction, sealing, or paving.
The applicant further claims that this situation has caused pollution and unsanitary conditions because, when the tide rises, intense and nauseating odors emanate from the site where the ICAA performed the work.
In this regard, the protected party is correct, since, although the work in question ended on 5 March 2026, there is no evidence that the ICAA has completed all the work at the site. This is evident from the inspection conducted by the Ministry of Health on 27 July 2026—that is, more than four months after completion of the pipe replacement work in question—when it confirmed that “The failure to restore the road surface contributes to the generation of dust and airborne particles as a result of vehicular traffic and wind.” Accordingly, the amparo application should be granted with respect to the delay in carrying out the work to restore the road surface, which contributes to the generation of dust and airborne particles, in accordance with the provisions of the operative part of this matter.
For its part, although the applicant maintains that the reported situation causes bad odors and wastewater overflows, it is also true that the Ministry of Health did not corroborate this during the aforementioned inspection. Rather, the Ministry stated that “it was not possible to confirm the presence of offensive odors, wastewater overflow, or other evidence that would confirm a health impact arising from the sewer system or the work carried out at the site.” Therefore, the amparo application is denied as to this aspect. (…)”
031933-26. PODER EJECUTIVO. SE ACUSA LA FALTA DE RESTITUCIÓN DE LA VÍA PÚBLICA, TRAS OBRAS DE ALCANTARILLADO EN BARRIO EL CARMEN DE PUNTARENAS, LO QUE GENERA POLVO Y PARTÍCULAS EN SUSPENSIÓN QUE AFECTAN A LOS VECINOS. SE DECLARA PARCIALMENTE CON LUGAR Y SE ORDENA AL AYA CUMPLIR LA ORDEN SANITARIA EMITIDA POR EL MINISTERIO DE SALUD. VCG09/2026 “(…) IV.- Sobre el caso concreto. En el sub lite, la Sala comprueba que, el 26 de febrero de 2026, el ICAA inició trabajos en el Barrio El Carmen, producto de los cuales se efectuó una excavación y sustitución de una tubería, así como un relleno de la zanja intervenida. Tales labores finalizaron el 5 de marzo de 2026. El 31 de marzo de 2026, el ICAA inspeccionó el lugar y levantó las medidas necesarias para las labores de reposición de la superficie intervenida. El 27 de julio de 2026, el Ministerio de Salud inspeccionó en dos ocasiones el lugar denunciado y señaló:
“Con base en lo expuesto en el presente informe técnico, se concluye que actualmente existe una afectación en la capa asfáltica de la vía pública en un tramo aproximado de 75 metros, situación que, según lo indicado por residentes del sector, se encuentra asociada a trabajos de intervención del alcantarillado sanitario efectuados previamente por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. La falta de restitución de la superficie de rodamiento favorece la generación de polvo y partículas en suspensión producto del tránsito vehicular y de la acción del viento. Asimismo, pese a las verificaciones efectuadas en dos momentos distintos y bajo diferentes condiciones de marea, no fue posible constatar la presencia de olores ofensivos, desbordamientos de aguas residuales u otra evidencia que permitiera confirmar la existencia de una afectación sanitaria derivada del sistema de alcantarillado o de las obras ejecutadas en el sitio”.
El 27 Ministerio de Salud giró la orden sanitaria nro. MS-DRRSPC-DARSPC-OS-136-2026-MCP a la presidenta ejecutiva del ICAA, mediante la cual “se solicitó elaborar y remitir al Área Rectora de Salud Puntarenas Chacarita un plan de acciones correctivas orientado a la atención y resolución definitiva de la problemática identificada, relacionada con la presencia de partículas en suspensión”.
Ahora bien, recuérdese que lo acusado por el accionante es que, con ocasión de las labores efectuadas en el Barrio El Carmen, el instituto recurrido rellenó de forma deficiente la excavación con arena extraída, sin contemplar cuestiones como la adecuada compactación, sellado o asfaltado. Además, se reclama que esa situación ha provocado un foco de contaminación e insalubridad, debido a que cuando la marea sube se desprenden olores intensos y nauseabundos del sitio intervenido por el ICAA.
Al respecto, lleva razón la parte tutelada, toda vez que, pese a que las labores en cuestión finalizaron el 5 de marzo de 2026, no se verifica que el ICAA haya concluido la totalidad de la intervención del sitio. Lo anterior queda en evidencia con la inspección que llevó a cabo el Ministerio de Salud el 27 de julio de 2026, a saber, más de cuatro meses después de la culminación de las labores de sustitución de la tubería en cuestión, momento en que se verificó que “La falta de restitución de la superficie de rodamiento favorece la generación de polvo y partículas en suspensión producto del tránsito vehicular y de la acción del viento”.
De ahí que proceda acoger el recurso en cuanto a la demora para efectuar los trabajos de restitución de la superficie de rodamiento lo que favorece la generación de polvo y partículas de suspensión, de acuerdo con lo establecido en la parte dispositiva de este asunto.
Por su parte, pese a que el accionante sostiene que la situación denunciada genera malos olores y desbordamientos de aguas residuales, no menos cierto es que tal situación no fue corroborada por el Ministerio de Salud en la inspección supramencionada, sino que esa cartera ministerial indicó que “no fue posible constatar la presencia de olores ofensivos, desbordamientos de aguas residuales u otra evidencia que permitiera confirmar la existencia de una afectación sanitaria derivada del sistema de alcantarillado o de las obras ejecutadas en el sitio”. Por ende, no se estima el amparado respecto a este extremo. (…)”
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