Amparo Review of Standing Water and Public HealthExamen de amparo por aguas acumuladas y salud pública

OutcomeResultado

Justice Salazar Alvarado considers that, exceptionally, the merits of an amparo should be examined when the alleged pollution also affects rights such as health and the right to a healthy environment, even though the Public Administration has already intervened.El magistrado Salazar Alvarado sostiene que, excepcionalmente, procede examinar el fondo del amparo cuando la contaminación alegada también afecta derechos como la salud y el derecho a un ambiente sano, aunque la Administración Pública ya haya intervenido.

SummaryResumen

Justice Salazar Alvarado’s note explains that, as a general rule, when the Public Administration has already intervened in an environmental matter, it falls within the administrative-litigation jurisdiction. However, he considers that the Constitutional Chamber should examine the merits when the rights of affected people are also at stake, including health, quality of life, and the right to a healthy environment. He applies that exception to complaints about the persistent accumulation of rainwater and wastewater in Coopevigua 2 neighborhood in Guápiles. The petitioners alleged that the Municipality of Pococí and the Ministry of Health had not effectively addressed their repeated complaints, and that the conditions caused foul odors, insect proliferation, and public-health risks. The note proposes verifying or dismissing those allegations on the merits; it does not state the majority’s final result or any later status of the matter.La nota del magistrado Salazar Alvarado explica que, como regla general, cuando la Administración Pública ya ha intervenido en un asunto ambiental, su conocimiento corresponde a la jurisdicción contencioso-administrativa. Sin embargo, considera que la Sala Constitucional debe analizar el fondo cuando también están en juego derechos de las personas afectadas, como la salud, la calidad de vida y el derecho a un ambiente sano. Aplica esa excepción al caso de las denuncias sobre acumulación persistente de aguas pluviales y residuales en barrio Coopevigua 2 de Guápiles. Según alegó la parte recurrente, la Municipalidad de Pococí y el Ministerio de Salud no atendieron eficazmente las denuncias, y la situación causaba malos olores, proliferación de insectos y riesgos para la salud pública. La nota propone verificar o descartar esos alegatos en cuanto al fondo; no indica el resultado final de la mayoría ni el estado posterior del asunto.

Key excerptExtracto clave

In environmental matters, it is my view that, if the Public Administration has already intervened, the matter falls within the administrative-litigation jurisdiction for consideration and resolution. However, I do examine the merits when other rights of the people affected by the source of pollution are at stake, including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy environment free from pollution (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here.En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que, si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso

Pull quotesCitas destacadas

"La situación descrita constituye una excepción a mi posición general en esta materia"

"The situation described is an exception to my general position on this matter."

Nota del magistrado Salazar Alvarado

"La situación descrita constituye una excepción a mi posición general en esta materia"

Nota del magistrado Salazar Alvarado

"con el fin de verificar o descartar los alegatos de la parte recurrente."

"in order to verify or dismiss the petitioners’ allegations."

Nota del magistrado Salazar Alvarado

"con el fin de verificar o descartar los alegatos de la parte recurrente."

Nota del magistrado Salazar Alvarado

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