Amparo for open-air dump: exception to contencioso-administrativo jurisdictionAmparo por botadero a cielo abierto: excepción a jurisdicción contenciosa administrativa

OutcomeResultado

Magistrate Salazar Alvarado dissents from the majority, arguing that the Municipality of Desamparados's failure to act on an open-air dump complaint is an exception to his general rule of deferring environmental cases to the contencioso-administrativo courts, because health and the right to a clean environment (Art. 50) are directly at stake, and the Court should have ruled on the merits.El Magistrado Salazar Alvarado disiente de la posición mayoritaria y sostiene que la omisión de la Municipalidad de Desamparados ante un botadero a cielo abierto constituye una excepción a su regla general de remitir asuntos ambientales a la vía contenciosa, porque están en juego la salud y el derecho a un ambiente sano (artículo 50 constitucional), y por tanto la Sala debió conocer el fondo.

SummaryResumen

Magistrate Salazar Alvarado issues a separate note in an amparo action filed against the Municipality of Desamparados for failing to respond to a July 2024 complaint about a private property used as an open-air dump and for illicit substance consumption. The magistrate articulates his general rule that when the Public Administration has already intervened, jurisdiction lies with the contencioso-administrativo courts. However, he recognizes an exception when fundamental rights—health, quality of life, and the right to a healthy, pollution-free environment under Article 50 of the Constitution—are at stake. The municipal omission triggers that exception, and the magistrate argues the Constitutional Chamber should have examined the merits rather than deflecting the case.El Magistrado Salazar Alvarado emite una nota separada en un recurso de amparo interpuesto contra la Municipalidad de Desamparados por no atender una denuncia presentada en julio de 2024 sobre un fundo privado utilizado como botadero a cielo abierto y para el consumo de sustancias ilícitas. El magistrado expone su posición general: cuando la Administración Pública ya ha intervenido en un asunto ambiental, la competencia para resolverlo corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, reconoce una excepción cuando están en juego derechos fundamentales como la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación conforme al artículo 50 constitucional. En este caso, la omisión municipal activa dicha excepción, por lo que el magistrado considera que la Sala Constitucional debió analizar el fondo del asunto en lugar de remitirlo a otra vía.

Key excerptExtracto clave

In environmental matters, it is my criterion that if the Public Administration has already intervened, jurisdiction to hear and resolve the matter lies with the contencioso-administrativo courts. However, I do enter into the merits when other rights of persons affected by the pollution source are at stake—including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Constitution)—as occurs in this case, in which the petitioner reports that the Municipality of Desamparados has not acted on the complaint filed in July 2024, through which the petitioner informed the municipality that a property of his own, located in that canton, is being used as an open-air dump and for the consumption of illicit substances, which is the reason he comes before this Chamber. The situation described constitutes an exception to my general position in this area, and I therefore find it necessary that this Constitutional Tribunal should have analyzed the merits of the case in order to verify or dismiss the petitioner's claims.En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que, si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que el recurrente denuncia que la Municipalidad de Desamparados no ha atendido la denuncia que interpuso en julio de 2024, en la cual hizo del conocimiento del ente recurrido que un fundo de su propiedad, que se ubica en dicho cantón, se utiliza como botadero a cielo abierto y para el consumo de sustancias ilícitas, motivo por el cual acude ante esta Sala. La situación descrita constituye una excepción a mi posición general en esta materia, por lo que estimo necesario que este Tribunal Constitucional analizara por el fondo el asunto, con el fin de verificar o descartar los alegatos de la parte recurrente.

Pull quotesCitas destacadas

"En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que, si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa."

"In environmental matters, it is my criterion that if the Public Administration has already intervened, jurisdiction to hear and resolve the matter lies with the contencioso-administrativo courts."

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — criterio general

"En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que, si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa."

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — criterio general

"sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política)"

"I do enter into the merits when other rights of persons affected by the pollution source are at stake—including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Constitution)."

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — excepción al criterio general

"sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política)"

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — excepción al criterio general

"La situación descrita constituye una excepción a mi posición general en esta materia, por lo que estimo necesario que este Tribunal Constitucional analizara por el fondo el asunto, con el fin de verificar o descartar los alegatos de la parte recurrente."

"The situation described constitutes an exception to my general position in this area, and I therefore find it necessary that this Constitutional Tribunal should have analyzed the merits of the case in order to verify or dismiss the petitioner's claims."

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — conclusión

"La situación descrita constituye una excepción a mi posición general en esta materia, por lo que estimo necesario que este Tribunal Constitucional analizara por el fondo el asunto, con el fin de verificar o descartar los alegatos de la parte recurrente."

Nota del Magistrado Salazar Alvarado — conclusión

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