Interagency Coordination Over a Sewage LeakCoordinación institucional ante fuga de aguas negras

024753-26. ALLEGES THAT THERE IS A SEWAGE LEAK IN THE VICINITY OF PLAZA HIGUERONES, IN SAN RAFAEL ABAJO DE DESAMPARADOS, CAUSING FOUL ODORS AND INSECTS AND AFFECTING THE HEALTH OF RESIDENTS. GRANTED, ORDERING THE MUNICIPALITY OF DESAMPARADOS AND ICAA TO COORDINATE AS NECESSARY AND ISSUE INSTRUCTIONS SO THAT, WITHIN ONE MONTH, A JOINT TECHNICAL INSPECTION IS CONDUCTED IN THE VICINITY OF PLAZA HIGUERONES TO DETERMINE, WITH TECHNICAL PRECISION, THE SOURCE OF THE REPORTED OVERFLOW AND THE NATURE OF THE INFRASTRUCTURE INVOLVED. RGS07-2026 Granted The petitioner alleges that there is a sewage leak in the vicinity of Plaza Higuerones, in San Rafael Abajo de Desamparados, causing foul odors, insect proliferation, and harm to the health of residents. Despite multiple complaints, ICAA and the Municipality of Desamparados have taken no effective measures to resolve the problem, each attributing responsibility for the matter to the other.

“(…) the respondent authorities have taken action related to the reported situation; however, the record also shows that they maintain opposing positions regarding the source of the overflow and the infrastructure to which it pertains. ICAA maintains that the problem originates in a stormwater well, which the municipality is responsible for addressing, while the municipality asserts, based on its intervention on 13 March 2026, that the problem does not originate in the municipal stormwater network, but in infrastructure associated with the sanitary sewer system. That technical discrepancy has not been resolved in the case file.

Furthermore, the reports submitted do not show that, as of today, the reported problem has been definitively resolved. On the contrary, the record shows that both institutions have conducted inspections or interventions and have attributed the source of the overflow to infrastructure that, according to each institution, is not under its administration. Consequently, there remains no conclusive institutional determination of the source of the problem or of the specific measures needed to address it.

This Chamber does not disregard that each institution must act within the framework of its legal and technical powers. Nor is it for this jurisdiction to replace the specialized judgment of the competent authorities and itself determine whether the well belongs to the stormwater network or the sanitary sewer system. Nevertheless, from a constitutional perspective, it is unacceptable for a situation reported months ago, known to the authorities involved at least since October 2025 and linked to possible harm to public health, to remain without an effective solution because of conflicting institutional positions.

The duty to protect health and the environment requires the respondent entities to coordinate effectively, conduct any necessary joint verifications, and determine, on a technical basis, the source of the overflow and the authority responsible for carrying out corrective measures. The absence of a definitive solution to a situation brought to the attention of both institutions and involving potentially unsanitary conditions constitutes a violation of the fundamental rights invoked.

Accordingly, the appropriate course is to grant the amparo application and order ICAA and the Municipality of Desamparados, in coordination and within the scope of their respective powers, to conduct a joint technical inspection at the reported site, determine precisely the source of the overflow and the nature of the infrastructure involved, and adopt the appropriate measures to address the situation, so that the community does not continue to bear the burden arising from the lack of interinstitutional determination. (…)”

024753-26. ACUSA QUE EXISTE UNA FUGA DE AGUAS NEGRAS EN LAS INMEDIACIONES DE LA PLAZA HIGUERONES, EN SAN RAFAEL ABAJO DE DESAMPARADOS, QUE GENERA MALOS OLORES, INSECTOS Y AFECTA LA SALUD DE LOS VECINOS. CON LUGAR ORDENANDO A LA MUNICIPALIDAD DE DESAMPARADOS Y AL ICAA A QUE COORDINEN LO NECESARIO Y GIREN INSTRUCCIONES PARA QUE DENTRO DE UN MES SE REALICE UNA INSPECCIÓN TÉCNICA CONUNTA EN LAS INMEDIACIONES DE LA PLAZA HIGUERONES A FIN DE DETERMINAR, CON PRECISIÓN TÉCNICA, EL ORIGEN DEL REBALSE DENUNCIADO Y LA NATURALEZA DE LA INFRAESTRUCTURA INVOLUCRADA. RGS07-2026 Se declara con lugar La parte recurrente alega que existe una fuga de aguas negras en las inmediaciones de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados, que genera malos olores, proliferación de insectos y afectaciones a la salud de los vecinos, sin que, pese a las múltiples denuncias presentadas, el ICAA y la Municipalidad de Desamparados hayan adoptado medidas efectivas para solucionar el problema, atribuyéndose recíprocamente la competencia sobre el caso “(…) las autoridades recurridas han realizado actuaciones relacionadas con la situación denunciada; sin embargo, también consta que mantienen posiciones contrapuestas sobre el origen del rebalse y sobre la infraestructura a la que este corresponde.

El ICAA sostiene que el problema proviene de un pozo pluvial cuya atención corresponde a la municipalidad, mientras que la municipalidad afirma, con base en su intervención del 13 de marzo de 2026, que la problemática no se origina en la red pluvial municipal, sino en infraestructura asociada al alcantarillado sanitario. Esa discrepancia técnica no ha sido superada en el expediente.

Asimismo, de los informes rendidos no se desprende que, a la fecha, la problemática denunciada haya sido solucionada de manera definitiva. Por el contrario, lo que consta es que ambas instituciones han efectuado inspecciones o intervenciones y han atribuido el origen del rebalse a infraestructura que, según cada una, no se encuentra bajo su administración. En consecuencia, persiste una falta de determinación institucional concluyente sobre el origen del problema y sobre las medidas concretas necesarias para atenderlo.

Esta Sala no desconoce que cada institución debe actuar dentro del marco de sus competencias legales y técnicas. Tampoco corresponde a esta jurisdicción sustituir el criterio especializado de las autoridades competentes para determinar, por sí misma, si el pozo pertenece a la red pluvial o al alcantarillado sanitario. No obstante, desde la perspectiva constitucional, resulta inadmisible que una situación denunciada desde meses atrás, conocida al menos desde octubre de 2025 por las autoridades involucradas y vinculada con posibles afectaciones a la salubridad pública, permanezca sin una solución efectiva debido a criterios institucionales contrapuestos.

El deber de tutela de la salud y del ambiente exige que las entidades recurridas coordinen de manera efectiva, practiquen las verificaciones conjuntas que resulten necesarias y definan, con sustento técnico, el origen del rebalse y la autoridad responsable de ejecutar las medidas correctivas. La ausencia de una solución definitiva, frente a una situación que ha sido puesta en conocimiento de ambas instituciones y que involucra condiciones potencialmente insalubres, configura una lesión a los derechos fundamentales invocados.

Por consiguiente, lo procedente es la estimatoria del recurso, a fin de ordenar al ICAA y a la Municipalidad de Desamparados que, de forma coordinada y dentro del ámbito de sus respectivas competencias, realicen una inspección técnica conjunta en el sitio denunciado, determinen con precisión el origen del rebalse y la naturaleza de la infraestructura involucrada, y adopten las medidas que correspondan para atender la situación, de manera que no continúe trasladándose a la comunidad la carga derivada de la falta de definición interinstitucional. (…)”