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Res. 18110-2026 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 22/05/2026
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber granted the amparo and ordered the Municipality of Puntarenas and the Ministry of Health to coordinate and execute, within six months, a definitive solution for stormwater drainage in Palmas del Sol.La Sala Constitucional declaró con lugar el amparo y ordenó a la Municipalidad de Puntarenas y al Ministerio de Salud coordinar y ejecutar, en seis meses, una solución definitiva al drenaje pluvial en Palmas del Sol.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber granted an amparo filed by the community of Palmas del Sol, El Roble de Puntarenas, due to the lack of an effective and definitive stormwater drainage and evacuation system. Despite some administrative actions, both the Municipality of Puntarenas and the Ministry of Health had not solved the problem, which included the closure of the only functional canal and imminent flood risk. The Chamber held that this situation violates fundamental rights to health, safety, personal integrity, and a healthy and ecologically balanced environment. It ordered both entities to coordinate and execute, within six months, the necessary technical measures to definitively solve the stormwater drainage, under the Health Ministry's oversight to prevent sanitary risks.La Sala Constitucional declara con lugar un recurso de amparo presentado por la comunidad de Palmas del Sol, El Roble de Puntarenas, ante la falta de un sistema efectivo y definitivo de drenaje y evacuación de aguas pluviales. A pesar de algunas actuaciones administrativas, tanto la Municipalidad de Puntarenas como el Ministerio de Salud no habían resuelto el problema, que incluía el cierre del único canal funcional y el riesgo inminente de inundaciones. La Sala determinó que esta situación compromete derechos fundamentales a la salud, seguridad, integridad personal y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. En consecuencia, ordenó a ambas entidades coordinar y ejecutar, en un plazo de seis meses, las medidas técnicas necesarias para solucionar definitivamente el drenaje pluvial, bajo vigilancia del Ministerio de Salud para evitar riesgos sanitarios.
Key excerptExtracto clave
Based on the comprehensive analysis of the proven facts, the reports rendered under oath, and the evidence incorporated into the file, this Chamber concludes that this amparo must be granted. (…) The described situation compromises fundamental rights related to health, safety, personal integrity, the enjoyment of a healthy and ecologically balanced environment, as well as access to minimum conditions of community sanitation. (…) Consequently, having proven that the reported problem persists, that the authorities themselves recognize the existing risk, and that no effective solution has been provided for the lack of stormwater drainage in the community of Palmas del Sol, it is appropriate to grant the amparo.Del análisis integral de los hechos acreditados, los informes rendidos bajo juramento y la prueba incorporada al expediente, esta Sala concluye que el presente recurso de amparo debe ser declarado con lugar. (…) La situación descrita compromete derechos fundamentales vinculados con la salud, la seguridad, la integridad personal, el disfrute de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el acceso a condiciones mínimas de salubridad comunitaria. (…) En consecuencia, al haberse acreditado que la problemática denunciada subsiste, que las propias autoridades reconocen el riesgo existente y que no se ha brindado una solución efectiva a la falta de drenaje de aguas pluviales en la comunidad de Palmas del Sol, lo procedente es declarar con lugar el recurso de amparo.
Pull quotesCitas destacadas
"La situación descrita compromete derechos fundamentales vinculados con la salud, la seguridad, la integridad personal, el disfrute de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el acceso a condiciones mínimas de salubridad comunitaria."
"The described situation compromises fundamental rights related to health, safety, personal integrity, the enjoyment of a healthy and ecologically balanced environment, as well as access to minimum conditions of community sanitation."
Considerando IV
"La situación descrita compromete derechos fundamentales vinculados con la salud, la seguridad, la integridad personal, el disfrute de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el acceso a condiciones mínimas de salubridad comunitaria."
Considerando IV
"La acumulación de aguas pluviales en vía pública y zonas habitadas no constituye una simple molestia vecinal, sino una condición objetiva de riesgo que puede favorecer focos de contaminación, malos olores, proliferación de vectores y afectaciones sanitarias."
"The accumulation of stormwater on public roads and inhabited areas does not constitute a mere neighborhood nuisance, but an objective risk condition that can promote sources of contamination, bad odors, vector proliferation, and sanitary impacts."
Considerando IV
"La acumulación de aguas pluviales en vía pública y zonas habitadas no constituye una simple molestia vecinal, sino una condición objetiva de riesgo que puede favorecer focos de contaminación, malos olores, proliferación de vectores y afectaciones sanitarias."
Considerando IV
"La existencia de competencias diferenciadas no justifica la inacción ni la dilación administrativa; por el contrario impone un deber reforzado de coordinación cuando la omisión institucional puede afectar derechos fundamentales de una comunidad."
"The existence of differentiated competencies does not justify inaction or administrative delay; on the contrary, it imposes a reinforced duty of coordination when institutional omission may affect the fundamental rights of a community."
Considerando IV
"La existencia de competencias diferenciadas no justifica la inacción ni la dilación administrativa; por el contrario impone un deber reforzado de coordinación cuando la omisión institucional puede afectar derechos fundamentales de una comunidad."
Considerando IV
Full documentDocumento completo
018110-26. MUNICIPALITY. CLAIM REGARDING THE LACK OF A DEFINITIVE SOLUTION TO THE DRAINAGE AND STORMWATER EVACUATION PROBLEM IN THE PALMAS DEL SOL COMMUNITY OF EL ROBLE DE PUNTARENAS, AGGRAVATED BY THE CLOSURE OF THE ONLY FUNCTIONAL DRAINAGE CHANNEL AND THE IMMINENT RISK OF FLOODING. THE CLAIM IS GRANTED, AND THE MUNICIPALITY OF PUNTARENAS AND THE MINISTRY OF HEALTH ARE ORDERED TO COORDINATE AND EXECUTE DEFINITIVE TECHNICAL MEASURES WITHIN A PERIOD OF SIX MONTHS. VCG06/2026 “(…) IV.- ON THE SPECIFIC CASE. From a comprehensive analysis of the accredited facts, the reports rendered under oath, and the evidence incorporated into the case file, this Chamber concludes that the present recurso de amparo must be granted. Although it is noted that both the Municipality of Puntarenas and the Ministry of Health have carried out some administrative actions related to the denounced problem, the truth is that such efforts have not been sufficient to resolve the situation affecting the Palmas del Sol community in El Roble de Puntarenas in an effective, timely, and definitive manner.
Indeed, from the very reports rendered by the respondent authorities, it is evident that a real problem exists related to the lack of an adequate stormwater channeling and drainage system in the sector. The Ministry of Health acknowledged the existence of deficiencies in stormwater channeling, as well as the accumulation of water on public roads during rainy conditions, despite a sanitary order having been issued since 2022 directed at the Municipality of Puntarenas. In turn, the respondent Municipality acknowledged that the channel used for stormwater evacuation was closed and that this creates an imminent risk of flooding, affecting both the surrounding dwellings and the community in general.
Under this factual picture, it is not sufficient for the authorities to indicate that they have conducted inspections, technical meetings, or preliminary efforts, because the purpose of the amparo is not fulfilled by the mere formal activity of the Administration. The relevant aspect, from a constitutional perspective, is to determine whether the actions undertaken have been suitable, effective, and sufficient to remove the denounced threat or injury. In this case, the answer is negative, given that the problem persists, the drainage remains without a definitive solution, and the inhabitants of the community remain exposed to the risk of flooding, material damages, health impacts, and deterioration of their environment.
The described situation compromises fundamental rights linked to health, safety, personal integrity, the enjoyment of a healthy and ecologically balanced environment, as well as access to minimum conditions of community sanitation. The accumulation of stormwater on public roads and inhabited areas does not constitute a mere neighborhood nuisance, but rather an objective risk condition that can foster sources of contamination, foul odors, vector proliferation, and health impacts, especially during the rainy season. Therefore, the lack of an effective and coordinated institutional response places the protected community in a situation of vulnerability that cannot be constitutionally tolerated.
In this regard, the Municipality of Puntarenas has a direct obligation regarding the maintenance of local infrastructure and the services and interests of the canton, in accordance with article 169 of the Political Constitution and the jurisdictional framework provided in the Código Municipal. This competence includes the adoption of reasonable, technical, and timely measures to address problems arising from road infrastructure and stormwater drainage in the communities under its jurisdiction. For its part, the Ministry of Health, as the governing body in health matters, cannot limit itself to merely noting the existence of the problem, but must exercise its powers of surveillance, control, prevention, and follow-up, in order to order the corresponding sanitary measures and verify their effective compliance.
Thus, the solution to the case demands genuine inter-institutional coordination between both respondent authorities. The Municipality must execute the technical actions necessary to correct the absence or insufficiency of stormwater drainage, while the Ministry of Health must oversee, follow up, and adopt the pertinent sanitary measures to prevent water accumulation from generating risks for public health. The existence of differentiated competences does not justify inaction or administrative delay; on the contrary, it imposes a reinforced duty of coordination when institutional omission could affect the fundamental rights of a community.
Consequently, having been accredited that the denounced problem persists, that the authorities themselves acknowledge the existing risk, and that an effective solution has not been provided for the lack of stormwater drainage in the Palmas del Sol community, the appropriate action is to grant the recurso de amparo. To restore the violated rights, it is appropriate to order the Municipality of Puntarenas and the Ministry of Health to, within the scope of their competences, coordinate and execute the actions necessary to comprehensively address the denounced situation, guaranteeing the protection of the health, safety, and well-being of the inhabitants of the affected community. (…)”
018110-26. MUNICIPALIDAD. SE RECLAMA LA FALTA DE SOLUCIÓN DEFINITIVA AL PROBLEMA DE DRENAJE Y EVACUACIÓN DE AGUAS PLUVIALES EN LA COMUNIDAD PALMAS DEL SOL DE EL ROBLE DE PUNTARENAS, AGRAVADO POR EL CIERRE DEL ÚNICO CANAL FUNCIONAL DE DESAGÜE Y EL RIESGO INMINENTE DE INUNDACIONES. SE DECLARA CON LUGAR Y SE ORDENA A LA MUNICIPALIDAD DE PUNTARENAS Y AL MINISTERIO DE SALUD COORDINAR Y EJECUTAR MEDIDAS TÉCNICAS DEFINITIVAS DENTRO DEL PLAZO DE SEIS MESES. VCG06/2026 “(…) IV.- SOBRE EL CASO CONCRETO. Del análisis integral de los hechos acreditados, los informes rendidos bajo juramento y la prueba incorporada al expediente, esta Sala concluye que el presente recurso de amparo debe ser declarado con lugar. Si bien se advierte que tanto la Municipalidad de Puntarenas como el Ministerio de Salud han realizado algunas actuaciones administrativas relacionadas con la problemática denunciada, lo cierto es que tales gestiones no han sido suficientes para resolver de manera efectiva, oportuna y definitiva la situación que afecta a la comunidad de Palmas del Sol, en El Roble de Puntarenas.
En efecto, de los propios informes rendidos por las autoridades recurridas se desprende que existe una problemática real relacionada con la falta de un sistema adecuado de canalización y drenaje de aguas pluviales en el sector. El Ministerio de Salud reconoció la existencia de deficiencias en la canalización de aguas pluviales, así como la acumulación de aguas en la vía pública durante condiciones lluviosas, pese a haberse emitido desde el año 2022 una orden sanitaria dirigida a la Municipalidad de Puntarenas. A su vez, la Municipalidad accionada reconoció que el canal utilizado para la evacuación de aguas pluviales fue cerrado y que ello genera un riesgo inminente de inundación, con afectación tanto para las viviendas circundantes como para la comunidad en general.
Bajo ese cuadro fáctico, no basta con que las autoridades indiquen que han realizado inspecciones, reuniones técnicas o gestiones preliminares, pues el objeto del amparo no se agota con la sola actividad formal de la Administración. Lo relevante desde la perspectiva constitucional, es determinar si las actuaciones desplegadas han sido idóneas, eficaces y suficientes para remover la amenaza o lesión denunciada. En este caso, la respuesta es negativa, toda vez que la problemática persiste, el drenaje continúa sin una solución definitiva y las personas habitantes de la comunidad permanecen expuestas al riesgo de inundaciones, daños materiales, afectación sanitaria y deterioro de su entorno.
La situación descrita compromete derechos fundamentales vinculados con la salud, la seguridad, la integridad personal, el disfrute de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el acceso a condiciones mínimas de salubridad comunitaria. La acumulación de aguas pluviales en vía pública y zonas habitadas no constituye una simple molestia vecinal, sino una condición objetiva de riesgo que puede favorecer focos de contaminación, malos olores, proliferación de vectores y afectaciones sanitarias, especialmente durante la época lluviosa. Por ello, la falta de una respuesta institucional efectiva y coordinada coloca a la comunidad amparada en una situación de vulnerabilidad que no puede ser tolerada constitucionalmente.
En ese sentido, la Municipalidad de Puntarenas tiene una obligación directa en la atención de la infraestructura local y de los servicios e intereses propios del cantón, conforme al artículo 169 de la Constitución Política y al marco competencial previsto en el Código Municipal. Dicha competencia comprende la adopción de medidas razonables, técnicas y oportunas para atender los problemas derivados de la infraestructura vial y del drenaje pluvial en las comunidades bajo su jurisdicción. Por su parte, el Ministerio de Salud, como rector en materia sanitaria, no puede limitarse a constatar la existencia del problema, sino que debe ejercer sus potestades de vigilancia, control, prevención y seguimiento, a fin de ordenar las medidas sanitarias que correspondan y verificar su efectivo cumplimiento.
Así las cosas, la solución del caso exige una coordinación interinstitucional real entre ambas autoridades recurridas. La Municipalidad debe ejecutar las acciones técnicas necesarias para corregir la ausencia o insuficiencia del drenaje pluvial, mientras que el Ministerio de Salud debe fiscalizar, dar seguimiento y adoptar las medidas sanitarias pertinentes para evitar que la acumulación de aguas genere riesgos para la salud pública. La existencia de competencias diferenciadas no justifica la inacción ni la dilación administrativa; por el contrario impone un deber reforzado de coordinación cuando la omisión institucional puede afectar derechos fundamentales de una comunidad.
En consecuencia, al haberse acreditado que la problemática denunciada subsiste, que las propias autoridades reconocen el riesgo existente y que no se ha brindado una solución efectiva a la falta de drenaje de aguas pluviales en la comunidad de Palmas del Sol, lo procedente es declarar con lugar el recurso de amparo. Para restablecer los derechos vulnerados, corresponde ordenar a la Municipalidad de Puntarenas y al Ministerio de Salud que, dentro del ámbito de sus competencias, coordinen y ejecuten las actuaciones necesarias para atender integralmente la situación denunciada, garantizando la protección de la salud, la seguridad y el bienestar de los habitantes de la comunidad afectada. (…)”
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