Amparo against SETENA for water concession in protected areaAmparo contra SETENA por concesión de agua en área protegida

OutcomeResultado

Water concession in Tenorio Volcano National Park annulled for violating public domain and Article 50 of the Constitution.Se anuló la concesión de agua en el Parque Nacional Volcán Tenorio por violar el dominio público y el Artículo 50 constitucional.

SummaryResumen

The Constitutional Chamber granted an amparo action against the Arenal Tempisque Conservation Area (ACAT) of MINAE and other entities, concerning a water concession within the Tenorio Volcano National Park, a protected wilderness area in the public domain. The decision held that the concession granted by MINAE to a private corporation violated the Public Administration Act and the Water Law, because public domain assets cannot be granted to private parties for exclusive commercial exploitation, and the environmental variable was not properly assessed. The concession was annulled, MINAE was ordered to conduct environmental impact studies, and the Chamber referred the matter to the Public Prosecutor for possible criminal offenses. The ruling emphasizes the duty to protect a healthy and ecologically balanced environment under Article 50 of the Constitution.La Sala Constitucional declaró con lugar un recurso de amparo contra el Área de Conservación Arenal Tempisque (ACAT) del MINAE y otros entes, por la concesión de agua en el Parque Nacional Volcán Tenorio, un área silvestre protegida de dominio público. La decisión se basó en que la concesión otorgada por el MINAE a una sociedad anónima contraviene la Ley de la Administración Pública y la Ley de Aguas, ya que el dominio público no puede concederse a particulares para aprovechamiento comercial exclusivo, y la variable ambiental no fue considerada debidamente. Se anuló la concesión, se ordenó al MINAE realizar estudios de impacto ambiental, y se dispuso que la Sala remitiera el asunto al Ministerio Público por posibles delitos. La sentencia subraya el deber de proteger el ambiente sano y ecológicamente equilibrado conforme al Artículo 50 constitucional.

Key excerptExtracto clave

Particular attention also deserves the fact that an attempt was made to grant a public-domain water concession over a protected wilderness area, moreover, at the site known as "Los Teñideros" within Tenorio Volcano National Park –as noted– where the spring of blue-tinted water and a site of singular tourist attraction is located. It is inadmissible that the State, through its institutions, not only abandoned that territorial space –Natural Heritage of the State– but also contributed to weakening it, by having granted the use of the water to a private for-profit company. Thus, the mandate of Article 50 of the Political Constitution to ensure the rational use of natural resources and the obligation to protect and manage protected wilderness areas are breached. (…) Therefore, the respondents not only propitiated the environmental deterioration of the Tenorio Volcano National Park, the possible harm to the protection areas and the existing premontane rainforest, to the crystalline water spring known as "Los Teñideros," but also fostered the development of a for-profit activity for a private company. This is further reliable and compelling evidence of the violation of Article 50 of the Constitution, as well as of the objective duties imposed on them in compliance with the regulations invoked in this judgment.Merece particular atención también el hecho de que se haya pretendido otorgar una concesión de aguas de dominio público sobre un área silvestre protegida y, además, en el sitio conocido como "Los Teñideros" del Parque Nacional Volcán Tenorio –según se ha apuntado-, en donde se ubica la naciente de aguas de coloración celeste y un sitio de singular atractivo turístico. Es inadmisible que el Estado, por medio de sus instituciones, no solo haya abandonado ese espacio territorial –Patrimonio Natural del Estado- sino que haya contribuido a debilitarlo, al haber concedido el uso del agua a una empresa privada con fines de lucro. Así, se incumple con el mandato del ordinal 50 de la Constitución Política de velar por la utilización racional de los recursos naturales y con la obligación de proteger y administrar las áreas silvestres protegidas. (…) De tal forma, los recurridos no solo propiciaron el desmejoramiento ambiental del Parque Nacional Volcán Tenorio, la posible lesión a las áreas de protección y al bosque premontano pluvial existentes en el lugar, a la naciente de aguas cristalinas conocido como "Los Teñideros", sino que propiciaron el desarrollo de una actividad lucrativa a favor de una empresa privada. Esta es otra prueba fehaciente y contundente de la violación al numeral 50 constitucional, como también a los deberes objetivos que les fijaba en el cumplimiento de la normativa que se invoca en esta sentencia.

Pull quotesCitas destacadas

"Es inadmisible que el Estado, por medio de sus instituciones, no solo haya abandonado ese espacio territorial –Patrimonio Natural del Estado- sino que haya contribuido a debilitarlo, al haber concedido el uso del agua a una empresa privada con fines de lucro."

"It is inadmissible that the State, through its institutions, not only abandoned that territorial space –Natural Heritage of the State– but also contributed to weakening it, by having granted the use of the water to a private for-profit company."

Considerando

"Es inadmisible que el Estado, por medio de sus instituciones, no solo haya abandonado ese espacio territorial –Patrimonio Natural del Estado- sino que haya contribuido a debilitarlo, al haber concedido el uso del agua a una empresa privada con fines de lucro."

Considerando

"Se incumple con el mandato del ordinal 50 de la Constitución Política de velar por la utilización racional de los recursos naturales y con la obligación de proteger y administrar las áreas silvestres protegidas."

"The mandate of Article 50 of the Political Constitution to ensure the rational use of natural resources and the obligation to protect and manage protected wilderness areas are breached."

Considerando

"Se incumple con el mandato del ordinal 50 de la Constitución Política de velar por la utilización racional de los recursos naturales y con la obligación de proteger y administrar las áreas silvestres protegidas."

Considerando

"Los recurridos no solo propiciaron el desmejoramiento ambiental del Parque Nacional Volcán Tenorio, la posible lesión a las áreas de protección y al bosque premontano pluvial existentes en el lugar, a la naciente de aguas cristalinas conocido como "Los Teñideros", sino que propiciaron el desarrollo de una actividad lucrativa a favor de una empresa privada."

"The respondents not only propitiated the environmental deterioration of the Tenorio Volcano National Park, the possible harm to the protection areas and the existing premontane rainforest, to the crystalline water spring known as "Los Teñideros," but also fostered the development of a for-profit activity for a private company."

Considerando

"Los recurridos no solo propiciaron el desmejoramiento ambiental del Parque Nacional Volcán Tenorio, la posible lesión a las áreas de protección y al bosque premontano pluvial existentes en el lugar, a la naciente de aguas cristalinas conocido como "Los Teñideros", sino que propiciaron el desarrollo de una actividad lucrativa a favor de una empresa privada."

Considerando

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